ó. „åâóøêà óæå äåðæàëà â ðóêàõ
àâòîìàò è,  ìîðùàñü îò  áîëè, ðàññìàòðèâàëà áîëüøóþ âìßòèíó  íà ïðàâîì  áîêó
êèðàñû.
     ðîíß âûäåðæàëà óäàð, è ƒðýéñ ëèøü ñëåãêà êîíòóçèëî.
     - €  íåò, ñýð, âñå îáîøëîñü! ‚ñå  îáîøëîñü, ñýð, îíà æèâà! -  ïðîêðè÷àë
îíàëüäå.
     - Šòî, ƒðýéñ?
     - „à, ñýð!
     - € ïî÷åìó îíà ñàìà íå îòâå÷àåò?
     - …å ðàäèî âàëßåòñß íà ïîëó, ñýð. àâåðíîå, îíî ñëîìàíî...
     - åðåäàé åé, ÷òî ñåé÷àñ ìû ïîïûòàåìñß  àòàêîâàòü. ‘èäåòü çäåñü  äîëüøå
íåò íèêàêîãî ñìûñëà... Šàê òîëüêî ìû ïîáåæèì, ñëåäóéòå çà íàìè!
     - „à, ñýð!
     ƒäå-òî ñîâñåì áëèçêî ðàçîðâàëàñü ãðàíàòà,  è  â  øëåì  îíàëüäå ùåëêíóë
îñêîëîê.
     àäî  æå,  ñîâñåì íå ñòðàøíî, êàê áóäòî  ñìîòðèøü  êèíî,  - ïîäóìàë îí,
ñîâñåì çàáûâ, ÷òî îáåùàë êîìàíäèðó. ƒîòòàðä òîæå ïîëó÷èë óêàçàíèß è âûøåë èç
óêðûòèß, îòâëåêàß îãîíü íà ñåáß.
     ”îðø,  „èëîíãè è ˜åðèô  ïîáåæàëè  âäîëü ñòåíû, à  îá åñëåð  âìåñòå  ñ
ðîáîòîì îòêðûëè îãîíü  ïî  âòîðîìó ßðóñó. îä íîãè åñëåðó óïàëà ãðàíàòà, íî
îí îòôóòáîëèë åå â çàë, ãäå îíà âçîðâàëàñü, íå ïðè÷èíèâ íèêîìó âðåäà.
     - îøëè, ïàðåíü!  -  êðèêíóëà ƒðýéñ è äåðíóëà îíàëüäî çà  ðóêó. ’îëüêî
òîãäà îí  âñïîìíèë,  ÷òî äîëæåí áûë ïðåäóïðåäèòü åå îá  àòàêå. Žäíàêî òåïåðü
ýòî áûëî íå íóæíî.
     ƒðýéñ  áåæàëà âïåðåäè, îíàëüäå ñëåäîì  çà  íåé.  “âèäåâ ñâîèõ,  åñëåð
óñèëèë  îãîíü  ïî  âòîðîìó  ßðóñó,  ÷òîáû  ïðèêðûòü   èõ.  ƒîòòàðä  äâèãàëñß
ïðèñòàâíûìè  øàãàìè  è  çàñòàâëßë  àâòîìàò÷èêîâ  ïðèãèáàòü  ãîëîâû, ïóãàß èõ
êîðîòêèìè î÷åðåäßìè èç ïóøêè.
     Šîãäà   çàðßæàëñß   èíèöèàòîð,  ƒîòòàðä   ñ  òðåñêîì   âûñâîáîæäàë  åãî
ãóáèòåëüíûå ëó÷è, è òîãäà íàâåðõó ñíîâà ðàçäàâàëèñü êðèêè.
     ‡àíßòûå ïåðåñòðåëêîé  ñî  âòîðûì ßðóñîì,  åñëåð è ƒîòòàðä íå çàìåòèëè,
êàê èç äâåðåé çàëà  èãðîâûõ àâòîìàòîâ âûãëßíóë ÷åëîâåê. Žäíîãî ìãíîâåíèß åìó
õâàòèëî, ÷òîáû ïðàâèëüíî îöåíèòü ñèòóàöèþ.
     —åëîâåê ïðèñåë íà îäíî êîëåíî è ïîëîæèë íà ïëå÷î øèðîêóþ òðóáó. ‹àóí÷åð
ïîëûõíóë îãíåì, è ðàêåòà óäàðèëà åñëåðó â ñïèíó.
     ‚çðûâ ðàçîðâàë ñîëäàòà ïîïîëàì,  è åãî âåðõíßß ÷àñòü ïîëåòåëà âñëåä  çà
îíàëüäå è ƒðýéñ. îëîâèíêà îáà øëåïíóëàñü ïåðåä  íèìè, è îíè îáà çàêðè÷àëè
îò óæàñà.
     ƒîòòàðä ðàçðßäèë èíèöèàòîð â ðàêåò÷èêà, íî òîò óñïåë ñêðûòüñß.
     Žñûïàåìûé  ïóëßìè è  ðàñõîäóß  ïîñëåäíèå  ãðàíàòû, ðîáîò  ñòàë  óõîäèòü
ñëåäîì çà ƒðýéñ è îíàëüäå.
     63
     ó÷  ‘òåôàí  ðàññòàâèë  ëþäåé òàê, ÷òîáû îíè ïåðåêðûëè âåñü  ëåñòíè÷íûé
ïðîëåò.
     ’åïåðü ïðîáèòüñß ñþäà ìîã ðàçâå ÷òî òàíê. € ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ ðîáîòîì,
‘òåôàí ïîñòàâèë íà ôëàíãè ïî ïàðå ðàêåò÷èêîâ.
     Žíè óæå áûëè ãîòîâû è äåðæàëè íà ïëå÷àõ çàðßæåííûå ëàóí÷åðû.
     àçìåñòèâ  ëþäåé, ó÷ îãëßäåëñß, îñìàòðèâàß  ïóëåìåòû îõðàííîé ñèñòåìû.
„àæå  åñëè äîïóñòèòü,  ÷òî  êòî-òî  èç íàïàäàâøèõ ñóìåë  áû ïðîðâàòüñß ÷åðåç
åïóñîëäàò, ñèñòåìà  îõðàíû áåç òðóäà óíè÷òîæèëà áû íàðóøèòåëß, íå çíàþùåãî î
òàéíîì ìàãíèòíîì êîäå.
     “ âñåõ ìåñòíûõ  ýòîò êîä áûë  íàïûëåí íà  îäåæäó, à ïðîòèâíèê îá  ýòîì,
ïîõîæå, è íå äîãàäûâàëñß.
     ó÷ çàíßë ïîäõîäßùóþ, ïîçèöèþ è ïîìåíßë â áðîíåáîéíîì ðóæüå ìàãàçèí. Ží
óñïåë êàê ðàç âîâðåìß è ïîäíßë îðóæèå â òîò ìîìåíò, êîãäà íà÷àëàñü àòàêà.
     ‚åðíåå, íà÷àëàñü îíà  òàì, âíèçó. Žá ýòîì ìîæíî áûëî ñóäèòü ïî ßðîñòíîé
ïåðåñòðåëêå ìåæäó  ëþäüìè  Šîçîëå,  êîòîðûå ñòðåëßëè  ñ áàëêîíîâ, è êîìàíäîé
îõîòíèêîâ, ïðèêðûâàâøèõ îãíåì ñâîè ïåðåìåùåíèß.
     õ, ñþäà  áû  ‘èíåãî ðîáîòà. Ží ñäåëàë áû âñå â íåñêîëüêî  ñåêóíä...  -
ïîäóìàë ó÷. Žäíàêî ƒðèôôèò áåðåã óíèêàëüíóþ ìàøèíó è îñòàâëßë åå òîëüêî äëß
ëè÷íîé çàùèòû. € òî, ÷òî ïîä ðàçðßäàìè èíèöèàòîðà ïîäæàðèâàëèñü ëþäè Šîçîëå,
ƒðèôôèòà íå î÷åíü-òî áåñïîêîèëî.
     àâåðíîå, ß ïîñòóïàë áû òàê æå, áóäü  ß õîçßèíîì...  - ïîäóìàë  ó÷.  ‚
ïåðåñòðåëêå íàñòóïèëà  ïàóçà, ïîòîì âíèçó ãðîõíóë  âçðûâ  ðàêåòû. ˆ âñëåä çà
ýòèì ïîñëûøàëèñü ðàäîñòíûå êðèêè ñîëäàò Šîçîëå.
     Šîãî-òî  çàâàëèëè,  -  ïîðàäîâàëñß  çà  òîâàðèùåé  ó÷, - õîðîøî,  åñëè
ðîáîòà...
     Žäíàêî  òóò  æå  ðàçäàëñß  ïðîòèâíûé  çâóê ðàçðßäà, è ñòàëî  ßñíî,  ÷òî
ðîáîò-äóøåãóá óöåëåë.
     ˆç-çà óãëà âûñêî÷èë ÷åëîâåê,  è ïî  íåìó ñðàçó óäàðèëè èç òðåõ äåñßòêîâ
ñòâîëîâ.  Žäíàêî  ìàëûé  îêàçàëñß ñ÷àñòëèâ÷èêîì  è óñïåë óïàñòü  íà æèâîò  è
îòêàòèòüñß îáðàòíî
     - ‘åé÷àñ áóäåò ðîáîò! - ïðåäóïðåäèë ó÷ è íå îøèáñß.
     ˆç-çà óãëà âûãëßíóëà êëåøíß ñ èíèöèàòîðîì, è âñå ñîëäàòû ïðèãíóëèñü êàê
ìîæíî íèæå.
     Žäèí  èç  ðàêåò÷èêîâ óñïåë  ñäåëàòü âûñòðåë, íî  â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå
ðàçðßä èíèöèàòîðà ñíåñ åìó ãîëîâó.
     óùåííàß  ðàêåòà  âçîðâàëàñü,  óäàðèâøèñü â  ñòåíó  è,  ïîõîæå,  ñëåãêà
ïîâðåäèëà ðîáîòà, ïîñêîëüêó îí ïîòåðßë îðèåíòàöèþ è âûøåë íà îòêðûòîå ìåñòî.
Žäíàêî, îïîìíèâøèñü,  îí  òóò  æå  âåðíóëñß â óêðûòèå, à  ðàêåò÷èêè, ïðîñïàâ
óäîáíûé ìîìåíò, âûñòðåëèëè â ïóñòîå ìåñòî.
     ‚ûïóùåííûå ðàêåòû ñèëüíî ïîâðåäèëè ïåðåãîðîäêó, è  ó÷ ïîðàäîâàëñß, ÷òî
ýòî íå îñíîâíàß ñòåíà.
     îáîò  ñíîâà  ðåøèëñß  âûñóíóòüñß,  íî  ðàêåò÷èêè åãî  æäàëè,  è ïðßìîå
ïîïàäàíèå ñáèëî áîåâóþ ìàøèíó íà ïîë. àêåò÷èêè ïîïûòàëèñü äîáèòü ðîáîòà, íî
òîò óõèòðèëñß ðàçðßäèòü èíèöèàòîð èç ëåæà÷åãî ïîëîæåíèß.
     ‡àðßä ïðîøåë ìèìî öåëè è, óäàðèâøèñü â ïîòîëîê, îòðàçèëñß â ñòåíó, à óæ
ïîòîì, îñëàáëåííûé,  êîñíóëñß  ëþäåé. Ží  íå ïðèíåñ  íèêàêîãî óùåðáà, îäíàêî
êàêèì-òî  îáðàçîì âûâåë èç ñòðîß ñèñòåìó îïîçíàâàíèß. Œàãíèòíûå êîäû  áîëüøå
íå äåéñòâîâàëè.
     ó÷ óñëûøàë ïðåäóïðåæäàþùèé  ñèãíàë  è  çàìåð  îò  óæàñà, ïîíèìàß,  ÷òî
ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò.
     - “õîäèòü! ‚ñåì óõîäèòü! - íå ñâîèì ãîëîñîì çàêðè÷àë îí, è íåêîòîðûå èç
ñîëäàò åãî  ïîíßëè.  Žäíàêî  îíè ïîáåæàëè â ðàçíûå ñòîðîíû,  è  îáðàçîâàëàñü
íàñòîßùàß ñâàëêà. ‘åêóíäû ïðåäóïðåäèòåëüíîé ïàóçû  âûøëè, è çàùèòíàß ñèñòåìà
âñòóïèëà â äåéñòâèå.
     64
     îíèìàß,  ÷òî  ïðèøëî  âðåìß ñòàâèòü  íà êîí âñå, ÷òî áûëî, ”îðø  îòäàë
ïðèêàç ðîáîòó:
     - ƒîòòàðä, åùå îäèí âûñòðåë...
     “ìíàß ìàøèíà  ñìåëî  øàãíóëà  íà  îòêðûòûé  ó÷àñòîê è  ïîäíßëà  ëàïó  ñ
èíèöèàòîðîì. Žäíàêî  ïðîòèâíèê  æäàë  òàêîãî  õîäà, è â  ƒîòòàðäà  âðåçàëàñü
ðàêåòà.  ‚çðûâíàß  âîëíà åäâà íå îòîðâàëà  ”îðøà  îò ñòåíû,  íî îí óäåðæàëñß
áëàãîäàðß ïîìîùè îß ˜åðèôà.
     ‚  êëóáàõ  ïûëè „æèì  ñóìåë ðàññìîòðåòü ƒîòòàðäà, ëåæàâøåãî  íà ïîëó  è
ñèëèâøåãîñß ïîäíßòüñß.
     ó âñå, - ïîäóìàë ”îðø è ïðèæàëñß ê ñòåíå, îæèäàß íîâûõ  ðàêåò,  îäíàêî
ðîáîò óõèòðèëñß ïðîèçâåñòè âûñòðåë.
     î ïîëîæåíèþ èíèöèàòîðà „æèì ïîíßë, ÷òî ƒîòòàðä âçßë ñëèøêîì âûñîêî è â
îòâåò ïîñëûøàëèñü ïóëåìåòíûå î÷åðåäè.
     - òî ñèñòåìà îõðàíû, „æèì! - ðàäîñòíî çàêðè÷àë îé.  - Žíà  ñðàáîòàëà!
Žíà ñðàáîòàëà ïî íèì!
     àêîíåö  è äî „æèìà ñòàëî  äîõîäèòü, êàêàß èì ïîäâàëèëà óäà÷à. Žõðàííûé
êîìïëåêñ  ïðèíßë ñâîèõ  îõðàííèêîâ çà  âðàãîâ  è  òåïåðü  ðàññòðåëèâàë èõ  â
àâòîìàòè÷åñêîì ðåæèìå.
     îé  ïåðåäàë   õîðîøóþ  íîâîñòü   „èëîíãè,  è  ó  òîãî  òîæå  ïîäíßëîñü
íàñòðîåíèå.  ˆ ýòî áûëî  ïîíßòíî, ïîñêîëüêó â  äàííûé ìîìåíò ìàëåíüêèé îòðßä
íàõîäèëñß ïðàêòè÷åñêè â áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè.
     à ëåñòíèöå  ïðîäîëæàëè  áèòü ïóëåìåòû, êðè÷àëè  ëþäè è â äîâåðøåíèå  ê
ýòîìó ïðèøåäøèé â ñåáß ƒîòòàðä ñíîâà ñòàë ñòðåëßòü èç èíèöèàòîðà.
     - Ÿ ïîéäó, „æèì! - ïîòåñíèë ”îðøà îé è ñ  àâòîìàòîì íàïåðåâåñ âûñêî÷èë
íà ëåñòíèöó. Ží  íàäåßëñß óâèäåòü ãîðû  òðóïîâ è áüþùèå ïî  ñòåíàì ïóëåìåòû,
îäíàêî íå óñïåë íè÷åãî ïîíßòü, ïîëó÷èâ â ãðóäü áðîíåáîéíóþ  ïóëþ. Žíà ïðîøëà
íàâûëåò - íå ïîìîãëà äàæå êèðàñà.
     îé âçìàõíóë ðóêàìè è êðàñèâî óïàë íà çàïîðîøåííûé ïûëüþ ïîë.
     ƒîòòàðä  âñêèíóë  ïóøêó  è  ïðîøåëñß   ïî  ëåñòíèöå  äëèííîé  î÷åðåäüþ.
Žòâåòíîãî  îãíß íå ïîñëåäîâàëî, è ðîáîò ñòàë ïîäíèìàòüñß  ïî ëåñòíèöå, âðåìß
îò âðåìåíè äàâàß ïî êîðîòêîé î÷åðåäè.
     ‚ñêîðå, ðàññòðåëßâ âåñü áîåçàïàñ, ïóëåìåòû îõðàííîé ñèñòåìû çàìîëêëè.
     ”îðø  âûøåë èç-çà óãëà, äåðæà àâòîìàò  íàãîòîâå, îäíàêî íèêòî íå îêàçàë
åìó  ñîïðîòèâëåíèß.   ðß÷àñü  çà   ñïèíîé  ƒîòãàðäà,  ”îðø  ñòàë  îñòîðîæíî
ïîäíèìàòüñß ïî ëåñòíèöå.
     ‘ëåäîì  çà íèì ïîøëè è èê „èëîíãè è ƒðýéñ, êîòîðàß  âîëîêëà íà áóêñèðå
ñîâñåì ðàçîìëåâøåãî îíàëüäå.
     ‡àñòèãíóòûå âðàñïëîõ  ñîëäàòû  ëåæàëè â ðàçíûõ ïîçàõ. ˆõ  ïåðåïëåòåííûå
òåëà áûëè çàëèòû êðîâüþ, à íà ëèöàõ çàñòûëè ãðèìàñû ïàíè÷åñêîãî óæàñà.
     Šîãäà ƒîòòàðä  âîøåë â  çîíó äåéñòâèß  îõðàííûõ  ñêàíåðîâ,  ïóëåìåòû  â
ñòåííûõ áîéíèöàõ  áåñïîìîùíî çàêëàöàëè çàòâîðàìè,  ñòàðàßñü  âûïîëíèòü  ñâîé
äîëã, îäíàêî èõ êîðîáà áûëè ïóñòû.
     - Šóäà òåïåðü? - ñïðîñèë „èëîíãè.
     - Ÿ äóìàþ,  íóæíî  èäòè  òóäà,  -  âûáðàë íàïðàâëåíèå  ”îðø. -  ‚ïåðåä,
ƒîòòàðä.
     îáîò, ïðèõðàìûâàß, ïîøåë â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè. „æèì çàìåòèë, ÷òî èç
ïîâðåæäåííîé íîãè ó  ƒîòòàðäà ïîäòåêàåò ìàñëî, à êîìïåíñàòîð íà ïðàâîì ïëå÷å
ïîëíîñòüþ ðàçðóøåí.
     - èê, ïîñìîòðè, ÷òîáû ƒðýéñ ñ îíàëüäå íå îòñòàëè...
     - •îðîøî, „æèì.
     îéöû âûñòðîèëèñü  â êîëîííó è ïîøëè ïîäëèííîìó  êîðèäîðó. ‚ñå äâåðè ïî
îáå åãî ñòîðîíû áûëè çàïåðòû.
     - Œîæåò, âçëîìàåì õîòü îäíó? àéäåì ÷åëîâå÷êà - îí íàì âñå ðàññêàæåò, -
ïðåäëîæèë èê.
     - å  íàäî,  ß ÷óâñòâóþ,  ÷òî íàì íóæíî  èäòè äàëüøå, - ñêàçàë ”îðø.  -
‚èäèøü, êàê ƒîòòàðä áîäðî øàãàåò. “ íåãî æå íþõ...
     ’åì âðåìåíåì îíàëüäå óæå  íåìíîãî  óñïîêîèëñß è,  îáîãíàâ ƒðýéñ, ïîøåë
ïåðåä íåé, ÷óâñòâóß ñåáß çàùèòíèêîì.
     ‚ïåðåäè áûë ïîâîðîò, è ”îðø ïðåäóïðåäèë ðîáîòà:
     - ƒîòòàðä, îñòîðîæíî...
     îáîò ïîøåë ìåäëåííåå è, äîéäß äî óãëà, îñòàíîâèëñß.
     -  ’àì êòî-òî åñòü? - ñïðîñèë „æèì,  è ƒîòòàðä êèâíóë åìó â îòâåò. òîò
æåñò íå áûë  â íåì çàïðîãðàììèðîâàí,  íî ƒîòòàðä  áûñòðî îáó÷àëñß è âñå ÷àùå
çàìåíßë ñëîâà æåñòàìè, êîòîðûå èñïîëüçîâàëè ëþäè.
     - ‚ñåì âíèìàíèå... ‚ïåðåä, ƒîòòàðä...
     îáîò ïîäíßë çàðßæåííûé èíèöèàòîð è âûøåë èç-çà óãëà.
     •ëåñòêî óäàðèë ðàçðßä, è ãäå-òî òàì, çà óãëîì, ïîñëûøàëñß øóì - âûñòðåë
áûë òî÷íûì. å äîæèäàßñü, ïîêà ïåðåçàðßäèòñß èíèöèàòîð, ƒîòòàðä îòêðûë îãîíü
èç ïóøêè.
     î  êîðèäîðó ÷òî-òî ïîêàòèëîñü,  êàê áóäòî  ðæàâàß, ãðîõî÷óùàß  ìàøèíà.
ûëî ñëûøíî,  êàê  îíà, ñêðåæåùà, çàäåâàëà  ñòåíû  è âçäðàãèâàëà  âñåì ñâîèì
ìåòàëëè÷åñêèì íóòðîì.
     - ƒðýéñ, îíàëüäå, ïðèêðûâàéòå ñïèíó! èê, çà ìíîé!
     ”îðø âûñêî÷èë èç-çà óãëà, íî íåïîíßòíûé îáúåêò áûë óæå ñîâñåì ðßäîì. Ží
íàäâèãàëñß ñòðåìèòåëüíî, êàê  òåíü,  è â  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå  ñòîëêíóëñß  ñ
ƒîòòàðäîì.  îáîò ðàçðßäèë â íåïðèßòåëß èíèöèàòîð,  è ýòî  áûëî âñå, ÷òî  îí
óñïåë ñäåëàòü.
     ðûçíóëî ãîðß÷åå ìàñëî, ïîëûõíóëè èñêðû çàìêíóòîé ïðîâîäêè,  è îãðîìíàß
ëàïà ñ  çàæàòûì â íåé  ìå÷îì, ïåðåëåòåâ  ÷åðåç „æèìà è èêà „èëîíãè, óïàëà ê
íîãàì ƒðýéñ.  ‚ ñëåäóþùèå ìãíîâåíèß ƒîòòàðä, ÷óäî  âûñîêîé  òåõíîëîãèè,  áûë
èçðóáëåí íà êóñêè è ïðåêðàòèë ñâîå ñóùåñòâîâàíèå.
     îòåðßííàß  êîíå÷íîñòü çàñòàâèëà ‘èíåãî ðîáîòà  ñäåëàòü ïàóçó,  à çàòåì
ìîëíèåíîñíûì âûïàäîì îí íàíåñ „æèìó óêîë.
     „èëîíãè  îòêðûë  îãîíü,  íî  áûë  ñáèò  óäàðîì  ëîêòåâîãî   ñî÷ëåíåíèß.
”åõòîâàëüíàß ìàøèíà  ñäåëàëà åùå îäèí áðîñîê, è ãîëîâà îíàëüäå ñòåðî ëåãêî
îòäåëèëàñü îò òåëà. Žíà âçëåòåëà â âîçäóõ, è ‘èíèé ðîáîò ðàññåê åå â ïîëåòå,
ñëîâíî àðáóç.
     ”åõòîâàëüíàß ìàøèíà ñäåëàëà ìãíîâåííûé îáîðîò âîêðóã  ñâîåé îñè è ñðàçó
îöåíèëà îáñòàíîâêó:  æåíùèíà,  îäèí òðóï, îäèí áåç  ñîçíàíèß  è  îäèí  ëåãêî
ðàíåííûé.
     Œåõàíè÷åñêèé ïàóê ìãíîâåííî  âûáðàë  ”îðøà è âçìåòíóë îäèí èç  êëèíêîâ,
îäíàêî áûë îñòàíîâëåí âíåçàïíîé êîìàíäîé.
     - ‘óà êî õóí!  - ðßâêíóë  õðèïëûé ãîëîñ, è ñóùíîñòü ôåõòîâàëüíîé ìàøèíû
íàïðßãëàñü. Žíà óçíàëà ýòîò çàáûòûé âñåìè ßçûê.
     îáîò ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è óâèäåë  âîèíà, âîîðóæåííîãî ìå÷îì.  òî áûë
âûçîâ, è ‘èíèé ðîáîò ïðèíßë åãî.
     - Šîíà ëî âóàõà... - ïðîðîêîòàë îí è äâèíóëñß íà âðàãà.
     65
     ‚ñå ïðîèçîøëî íàñòîëüêî áûñòðî, ÷òî „æèì ñ åãî íàòðåíèðîâàííîé ðåàêöèåé
íå óñïåë äàæå èñïóãàòüñß.
     “äàð è  ðåçêàß áîëü  â  ïðàâîì  áîêó.  „æèì îòëåòåë ê  ñòåíå è âäîáàâîê
ñèëüíî  îá  íåå  óäàðèëñß. …ùå íå  ïðèäß â  ñåáß  ïîëíîñòüþ, îí  âèäåë,  êàê
îïðîêèíóëñß íà ïîë èê „èëîíãè, à çàòåì áûë îáåçãëàâëåí íîâè÷îê îíàëüäå.
     ”åõòîâàëüíàß ìàøèíà... ‡íà÷èò, îíà ñóùåñòâóåò.  -  îòñòðàíåííî  ïîäóìàë
„æèì.
     ‚  òîì,  ÷òî  îí  ñåé÷àñ  óìðåò,  ”îðø  óæå  íå  ñîìíåâàëñß  è  âîïðåêè
ñîáñòâåííûì îæèäàíèßì ÷óâñòâîâàë íå ñòðàõ, à ïîëíóþ àïàòèþ.
     ‘òðàííûå  ãîðòàííûå çâóêè âåðíóëè  åãî  ê ðåàëüíîñòè, è  „æèì  ðàçëè÷èë
íàïðßæåííûé ñèëóýò è áëåñê êëèíêà.
     òî æå  ƒðýéñ! - óäèâèëñß îí. ”îðø ñêîðåå äîãàäàëñß, ÷åì óçíàë äåâóøêó,
- ñåé÷àñ ýòî áûëà íå îíà, à ÷òî-òî ñîâñåì èíîå.
     „æèì äàæå íå ðåøèëñß áû íàçâàòü ýòî ÷åëîâåêîì.
     îëüøîé  ìåõàíè÷åñêèé ïàóê äâèíóëñß íà ƒðýéñ, è  â ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå
ãèãàíòû ñøèáëèñü è çàçâåíåëà ñòàëü.
     Œåëüêàíèå   ñâåòîâûõ  áëèêîâ,   òßæåëûå  óäàðû,   ãðîìêèå   âûêðèêè  íà
íåèçâåñòíîì ßçûêå -  âñå ýòî ñáèëî „æèìà ñ òîëêó, è  îí  ðåøèë, ÷òî  âñå  æå
óìèðàåò, à ýòî - åãî ïðåäñìåðòíûé áðåä.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè ê  íåìó ïðèëåòàëè ðàñêàëåííûå êóñî÷êè ìåòàëëà ñî ñëîåì
ñèíåé  êðàñêè.  ’îò, êîãî ”îðø ñ÷èòàë  ƒðýéñ,  òåñíèë  ôåõòîâàëüíóþ  ìàøèíó,
êîòîðàß íà÷èíàëà  èñòåêàòü  ìàñëîì.  ‚  êàêîé-òî  ìîìåíò  ïîñëûøàëîñü óæàñíî
ãðîìêî: •î!!!, è  ‘èíèé  ðîáîò, ôîíòàíèðóß ðàáî÷åé  æèäêîñòüþ, ïîâàëèëñß  íà
ïîë.
     ‚îöàðèëàñü  ïàóçà,  à  çàòåì  ãäå-òî ðßäîì  ïîñëûøàëèñü  ðûäàíèß.  „æèì
óäèâëåííî ïîâåðíóë ãîëîâó è ïî ñëåäàì îò  îæîãîâ  äîãàäàëñß,  ÷òî ïåðåä  íèì
ìèñòåð ƒðèôôèò. Ží  ïðèøåë  íà øóì  áîß, îæèäàß  ðàçäåëèòü òîðæåñòâî  ñâîåãî
ýáè, íî óâèäåë òîëüêî åãî ñìåðòü.
     -  Ž-î-î...  -  çàñòîíàë èê  „èëîíãè, ïðèïîäíèìàßñü ñ ïîëà.  Ží ïîòðßñ
ãîëîâîé è îñìîòðåëñß.
     ðßìî  ïåðåä íèì ëåæàë ðàíåíûé ”îðø, ñëåâà ïëàêàë  êàêîé-òî ÷åëîâåê,  à
ñïðàâà íà ïîëó äåðãàëàñü ƒðýéñ è åå äèêî ðâàëî.
     îâñþäó áûëè ðàçáðîñàíû  êóñêè ìåòàëëà, ðàçëèòî ìàñëî, à ó  ñòåíû ëåæàë
îáåçãëàâëåííûé òðóï îíàëüäå.
     …ñëè ýòî ïîáåäà, òî î÷åíü íåëåãêàß...  - ïîäóìàë îí è ïîïûòàëñß  âñòàòü
íà íîãè.
     66
     “éòè èç  ìîäóëß ‘ýìà  ƒðèôôèòà óäàëîñü  äîâîëüíî  ÷èñòî.  ‘êîïèâøàßñß â
èãðîâîì çàëå îõðàíà ïîïûòàëàñü îòáèòü ñâîåãî õîçßèíà, íî âîâðåìß ïîäîñïåâøèé
’îíè àðèçè óäàðèë èì â ñïèíó.
     Ží ïîßâèëñß íåîæèäàííî, è ó íåãî áûë ïóëåìåò.
     ‡àãèïñîâàííóþ ðóêó ’îíè èñïîëüçîâàë êàê ïîäñòàâêó, òàê ÷òî ñòðåëßòü åìó
áûëî óäîáíî.
     ’ðóïû  îíàëüäå  è  îß  ˜åðèôà ïðèøëîñü  îñòàâèòü, ïîñêîëüêó ”îðø åäâà
äåðæàëñß íà íîãàõ, à èê „èëîíãè òàùèë áåñ÷óâñòâåííóþ ƒðýéñ.
     “âèäåâ ïîðåäåâøèé îòðßä, ’îíè  íå  çàäàë ëèøíèõ âîïðîñîâ - îí âîîáùå íå
íàäåßëñß íèêîãî íàéòè.
     àññåßâøàßñß   îõðàíà   áîëüøå  íå  ðèñêîâàëà   àòàêîâàòü,  è  îõîòíèêè
áëàãîïîëó÷íî äîáðàëèñü äî ñâîåãî ñóäíà.
     ’ðèòîí æäàë èõ ñ  óæå çàïóùåííûìè äâèãàòåëßìè è, ëåãêî ïîêèíóâ  ïðè÷àë,
ëåã íà  ëîæíûé  êóðñ.  òî áûëî íåîáõîäèìî,  ÷òîáû  ñáèòü ñî ñëåäà âîçìîæíóþ
ïîãîíþ.
     “æå  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü ìèíóò Žðëàíäî Šàëüâèí ðàçâåðíóë  ñóäíî  íà íîâûé
êóðñ, è êîðàáëü ïîì÷àëñß ê ãðàíèöàì îâîãî ‚îñòîêà.
     Œåæäó òåì îõîòíèêè çàëèçûâàëè ðàíû. „èëîíãè ïîìîã „æèìó ñíßòü äîñïåõè è
çàíßëñß  åãî ïåðåâßçêîé.  àíà áûëà íåãëóáîêîé, íî ”îðø  ïðîäîëæàë  èñòåêàòü
êðîâüþ.
     „èëîíãè  íàëîæèë ïîâßçêó è  ñäåëàë  „æèìó îáåççàðàæèâàþùèé  óêîë. îñëå
ýòîãî îí ïîäîøåë ê ƒðýéñ. “ íåå áûëà âûñîêàß òåìïåðàòóðà, è äåâóøêà áðåäèëà.
ßäîì ñ  íåé  ñèäåë  ’îíè àðèçè è ìåíßë  åé êîìïðåññû. —òî  åùå ìîæíî  áûëî
ñäåëàòü, íèêòî íå çíàë.
     - óäåì æäàòü, - ñêàçàë èê.
     ‘ ïîìîùüþ  ýëåêòðîííîãî òåñòåðà îí  ñäåëàë  àíàëèç êðîâè  ƒðýéñ, îäíàêî
íè÷åãî  íåîáû÷íîãî  íå  íàøåë  è ïðè÷èíû áîëåçíè äåâóøêè  îñòàëèñü äëß  íåãî
çàãàäêîé.
     ˆç êîðîòêîãî ðàññêàçà „æèìà èê ïîíßë, ÷òî  ƒðýéñ çàðóáèëà ôåõòîâàëüíóþ
ìàøèíó, îäíàêî ñàì „èëîíãè ìàëî â ýòî âåðèë.
     - Œîæåò, ýòî ó íåå îò êîíòóçèè? - ïðåäïîëîæèë àðèçè.
     - ‘êîðåå âñåãî, - ñîãëàñèëñß èê.
     - Šàê ïîãèáëè ðåáßòà?
     - ‚  îáà óãîäèëà  ðàêåòà, îß ïðîøèëè èç áðîíåáîéíîãî ðóæüß, à  ìàëûøà
îíàëüäå óáèëà ôåõòîâàëüíàß ìàøèíà...
     - àäî ñîáðàòü âåùè îß è îòïðàâèòü åãî ñåñòðå. “ ìåíß åñòü àäðåñ...
     - ’àê è ñäåëàåì... Žòîøëåì è âåùè, è äåíüãè...
     - ’îëüêî àäðåñà îíàëüäå ó ìåíß íåò.
     - “ „æèìà åñòü âñå àäðåñà...
     ‚ ýòîò ìîìåíò ƒðýéñ ñíîâà íà÷àëà áðåäèòü. Žíà ÷òî-òî áîðìîòàëà, êîãî-òî
çâàëà è ïîñòîßííî âñòàâëßëà ñëîâà è öåëûå ôðàçû íà íåçíàêîìîì ßçûêå.
     - ’û ÷åãî-íèáóäü ïîíèìàåøü? - ñïðîñèë èê.
     - åò...  î-ìîåìó, îíà ãîâîðèò íå ïî-íàøåìó. ‚ äâåðü çàãëßíóë Šàëüâèí.
Ží îçàáî÷åííî ïîñìîòðåë íà îñóíóâøååñß ëèöî ƒðýéñ è ñïðîñèë:
     - —òî ñ íåé?
     -  èêòî  íå çíàåò, - ïîæàë ïëå÷àìè èê. -  àíåíèé ó  íåå íåò, áîëüøèõ
ñèíßêîâ òîæå... Žíà áðåäèò è ãîâîðèò íà íåèçâåñòíîì ßçûêå.
     - à íåèçâåñòíîì? - óäèâèëñß Šàëüâèí.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò ƒðýéñ ñíîâà çàáîðìîòàëà  è äàæå ïîïûòàëàñü âñêî÷èòü, íî
èê è ’îíè åå óäåðæàëè. „åâóøêà óñïîêîèëàñü è ñíîâà çàäûøàëà ðîâíî.
     - ó ÷òî, ñëûøàë?
     - „à, - êèâíóë Šàëüâèí. - îõîæå íà ßçûê êîéòàðîâ...
     - Šîãî-êîãî? - ïåðåñïðîñèë ’îíè àðèçè.
     - †èòåëåé Žáëàêà Šîéò.
     - ’û  èìååøü  â  âèäó ðàéîí âîñòî÷íîé  ïóñòîòû?  ’àì  íèêîãäà  íå  áûëî
æèçíè... - êàòåãîðè÷íî çàßâèë èê.
     -  Œíîãî  òû  ïîíèìàåøü.  –èâèëèçàöèß  Žáëàêà   Šîéò   ßâëßåòñß   ñàìîé
íåèçó÷åííîé.
     - ó è êóäà îíà, ïî-òâîåìó,  äåëàñü, ýòà öèâèëèçàöèß? ‚ñåì æå èçâåñòíî,
÷òî â ýòîì ðàéîíå âñå ïëàíåòû  ìåðòâûå - òîëüêî  îòðàâëåííàß ïûëü. „àæå âîäû
íåò...
     -  î ñâåäåíèßì,  êîòîðûå íåäàâíî  ñòàëè äîñòóïíû èñòîðèêàì,  âåñü  ìèð
Žáëàêà Šîéò ïîãëîòèëî öàðñòâî ñòðàøíîãî Œàãðèáà...
     ðîòèñíóâøèñü ìèìî Šàëüâèíà, â êàþòó âîøåë „æèì.
     ‚åñü çàìîòàííûé áèíòàìè,  ñ áëåäíûì ëèöîì, îí âûãëßäåë íå ñòîëü  áðàâî,
îäíàêî   â   åãî   ãëàçàõ  ïî-ïðåæíåìó  ÷èòàëàñü  âñå  òà  æå   êîìàíäèðñêàß
îçàáî÷åííîñòü.
     - Žðëàíäî, ýòî òåáå, - ñêàçàë  ”îðø, ïðîòßãèâàß Šàëüâèíó ëèñò áóìàãè. -
òî òåêñò ðàäèîãðàììû ïîëèöåéñêîìó óïðàâëåíèþ îâîãî ‚îñòîêà.
     Šàëüâèí óøåë ñ ðàäèîãðàììîé, à „æèì ñêëîíèëñß íàä ƒðýéñ.
     - Šàê îíà? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî åé ëó÷øå, - ñêàçàë àðèçè. - Žíà óæå ïî÷òè íå áðåäèò...
     -  àäåþñü,  ÷òî  âñå  îáîéäåòñß.  Œíå  áû  õîòåëîñü  óçíàòü,  êàê  îíà
óõèòðèëàñü çàâàëèòü ‘èíåãî ðîáîòà.
     -  ’àê òû  ýòî  ñåðüåçíî,  „æèì? - óäèâèëñß èê. -  Ÿ äóìàë, òû  ïðîñòî
òîãî... çàòóìàíèëñß îò ðàíåíèß.
     -  åò, äðóçüß, ß íå çàòóìàíèëñß. Ÿ âñå  âèäåë ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè...
ƒðýéñ ïîäíßëà ñ ïîëà ìå÷ è ïîòîì çàãîâîðèëà íà íåèçâåñòíîì ßçûêå...
     - ‚îò! - ïîäñêî÷èë ñ ìåñòà ’îíè. - Žíà è ñåé÷àñ,  êîãäà áðåäèò, ãîâîðèò
íà ýòîé ñàìîé òàðàáàðùèíå!
     - € ìîæåò, îíà èç ýòèõ, êàê èõ? ‡àáûë ñëîâî... - èê íàõìóðèë ëîá.
     - Žñòåîïëàñòèêîâ? - ïîäñêàçàë ”îðø.
     - ’î÷íî! Žíè è ïîä æåíùèí óìåëè ïîääåëûâàòüñß,  è  ñ ìå÷îì òàêèå ôîêóñû
âûäåëûâàëè, ÷òî òîëüêî äåðæèñü.
     - Žòêóäà òû ýòî çíàåøü? - óäèâèëñß ’îíè.
     - Šíèæêè ÷èòàòü íàäî...
     - îøåë áû ëó÷øå ïîáðèëñß äà ìîðäó ïîìûë, à òî âûãëßäèøü êàê ïóãàëî...
     - Ÿ äâà  ÷àñà êàê  èç áîß... - âîçðàçèë  èê. - Š  òîìó æå ïîòåðßë äâóõ
òîâàðèùåé...
     - ˆ î÷åíü ïåðåæèâàåøü?
     „èëîíãè íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè:
     - € êòî åãî  çíàåò? Šîíå÷íî, æàëü  îß  è îááè.  Žíè áûëè  ñ íàìè  òàê
äîëãî. € ìàëûøà îíàëüäå ß ñîâñåì íå çíàë, ïîýòîìó, åñëè ÷åñòíî,  ìíå íåò äî
íåãî äåëà... “ íàñ ýòèõ íîâè÷êîâ çà ïîñëåäíèé ãîä áûëî øòóê ïßòüäåñßò...
     - ‘îðîê òðè, - óòî÷íèë „æèì.  ‚ñå çàìîë÷àëè. ƒðýéñ íàêîíåö óñïîêîèëàñü,
è âñå íåâîëüíî ïðèñëóøèâàëèñü ê åå ðîâíîìó äûõàíèþ.
     - € ìîæåò, ìû íåíîðìàëüíûå?  „æèì,  êàê òû  äóìàåøü? -  ñïðîñèë àðèçè,
çàìåíßß ƒðýéñ êîìïðåññ.
     - å çíàþ, ’îíè. àâåðíîå, íåíîðìàëüíûå. àçâå íîðìàëüíûå ëþäè ñòàëè áû
âïßòåðîì àòàêîâàòü ìîäóëü ƒðèôôèòà?
     - „à íîðìàëüíûé ÷åëîâåê è îõîòíèêîì-òî íå ñòàíåò, - çàìåòèë èê.
     -  ‹àäíî,  âû  ñìîòðèòå  çà  ƒðýéñ,  à  ß  ïîéäó  åùå  îäíó ðàäèîãðàììó
ñîñòàâëßòü, - ñêàçàë ”îðø.
     - Šîìó?
     - àïèøó îò÷åò äëß •åðñò ‘êàé Œàøèíå è ëè÷íî äëß ìèñòåðà óëëîêà.
     - € ÷òî íàïèøåøü?
     - àïèøó, ÷òî ƒîòòàðä ñðàæàëñß ãåðîè÷åñêè è ïàë ñìåðòüþ õðàáðûõ.
     67
     €äìèðàë ‹åããîéí  îñòàíîâèëñß âîçëå äâåðè è ïîäîæäàë, ïîêà îáåæàâøèé åãî
ìàéîð Šàðïåíòåð îòêðîåò ïåðåä íà÷àëüíèêîì äâåðü.
     Šîðîòêèé  ñîí è  òßæåëàß äîðîãà  íå ðàñïîëàãàëè ê õîðîøåìó  íàñòðîåíèþ.
‹åããîéí  óæå ñäåëàë Šàðïåíòåðó íåñêîëüêî åäêèõ çàìå÷àíèé, íî îò ýòîãî åìó íå
ñòàëî ëåã÷å.
     €äìèðàë  âîøåë  â  ñâåðêàþùåå   áåëîñíåæíûì   ïëàñòèêîì  ïîìåùåíèå   è,
ñêðèâèâøèñü, ïðîèçíåñ:
     - ó è ãäå âñå?
     - òî òîëüêî äåçèíôåêöèîííûé îòñåê, ñýð, - èçâèíßþùèìñß ãîëîñîì ñîîáùèë
ìàéîð Šàðïåíòåð. - àì íóæíî åùå ïðîéòè òóäà...
     - ó õîðîøî, èäåìòå...
     Šàðïåíòåð ñíîâà îáîãíàë àäìèðàëà è òîëêíóë ñëåäóþùóþ äâåðü.
     Žêàçàâøèñü â áîëüøîì  ïîìåùåíèè, ‹åããîéí ñðàçó  óâèäåë ñìîòðîâîé ñòîë è
ìíîãî÷èñëåííûõ ñîòðóäíèêîâ â áåëûõ êëååí÷àòûõ îäåßíèßõ.
     ˆõ îäåæäà  ïðîñâå÷èâàëàñü  ñêâîçü  ìîëî÷íóþ ïëåíêó êîìáèíåçîíîâ,  äåëàß
ëþäåé  ïîõîæèìè  íà  òîëñòûõ  ßáëî÷íûõ ÷åðâßêîâ.  ’àêèõ îáû÷íî  ïðîäàâàëè  â
ýëèòíûõ ðûáîëîâíûõ êëóáàõ.
     “çíàâ àäìèðàëà, ëþäè çàáåãàëè è çàñóåòèëèñü.
     - ‡îâèòå ”îíòåíà! - êðè÷àëè îäíè.
     - îäàéòå àäìèðàëó ñòóë! - âîïèëè äðóãèå.
     àêîíåö  ÷àñòü  ïåðñîíàëà  ïîáåæàëà  çà  äîêòîðîì  ”îíòåíîì,  à  äðóãàß
âûñòðîèëàñü  ïîëóêîëüöîì, óëûáàßñü  ‹åããîéíó êàê ñòàðîìó  çíàêîìîìó. àó÷íûå
ðàáîòíèêè óæå çíàëè, ÷òî èìåííî àäìèðàë ßâëßåòñß ïîäëèííûì øåôîì ïðîåêòà.
     „îëãîâßçûé  ñîòðóäíèê,  ñ  ëèöîì  òèïè÷íîãî êíèæíîãî  óìíèêà,  ïîäòàùèë
àäìèðàëó ëàáîðàòîðíûé ñòóë è, ïîñòàâèâ åãî, ñêàçàë:
     - îæàëóéñòà, ïðèñàæèâàéòåñü, ñýð.
     - åïðåìåííî,  äîðîãîé ìîé, -  ïðîáóð÷àë  ‹åããîéí è  ñî âòîðîé  ïîïûòêè
ñóìåë çàïðûãíóòü íà ñèäåíüå.
     ‘òóë îêàçàëñß  ÷åðåñ÷óð âûñîêèì, è íîãè àäìèðàëà ‹åããîéíà íå  äîñòàâàëè
äî  ïîëà. …ãî íîâûå  áîòèíêè áîëòàëèñü â âîçäóõå, à ñàì îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
ïîëíûì èäèîòîì.
     …ñëè  ýòà  ñâîëî÷ü  íå  ïîßâèòñß  â  òå÷åíèå  ìèíóòû,  ß ïðèêàæó ìàéîðó
ïðèñòðåëèòü åãî, -  ðåøèë ‹åããîéí,  è  îò ýòîé  ìûñëè  åìó ñòàëî  íåìíîæå÷êî
ëåã÷å.
     Žäíàêî åùå íå óñïåëà èñòå÷ü ýòà  ïîñëåäíßß ìèíóòà, êàê ïîñëûøàëñß òîïîò
äåñßòêîâ ïàð íîã, è â ðàñïàõíóâøóþñß äâåðü âëåòåë äîêòîð ”îíòåí. € ñëåäîì çà
íèì íåñêîëüêî ÷åëîâåê âêàòèëè òðàíñïîðòíûå òåëåæêè.
     “âèäåâ àäìèðàëà, ”îíòåí âñïëåñíóë ðóêàìè è çàêðè÷àë:
     - €äìèðàë! Šàê ß ðàä ñíîâà âèäåòü âàñ!
     „îêòîð  ïîäñêî÷èë ê  äîðîãîìó  ãîñòþ  è îáíßë  åãî,  òàê  ÷òî  ÷óòü  íå
ïåðåâåðíóë ‹åããîéíà âìåñòå ñ íåóäîáíûì  ñòóëîì. Š ñ÷àñòüþ,  âîâðåìß âìåøàëñß
ìàéîð  Šàðïåíòåð. Ží ñõâàòèëñß  çà ñïèíêó  è ñóìåë  îòòåñíèòü âçâîëíîâàííîãî
äîêòîðà.
     ”îíòåí  ïîäáåæàë  ê òåëåæêàì è, ñîðâàâ  ñ  íèõ  ïðîñòûíè,  òîðæåñòâåííî
îáúßâèë:
     - ƒîñïîäèí àäìèðàë  è âñå ïðèñóòñòâóþùèå çäåñü ìîè êîëëåãè è ïîìîùíèêè!
—åñòü  èìåþ  ïðåäñòàâèòü  âàì   íîâîå,  ýôôåêòèâíîå  îðóæèå  äëß  áîðüáû   ñ
ìàãè÷åñêèìè ðîáîòàìè!
     ‹åããîéí   ñïîëç  ñî  ñòóëà   è  ïîäîøåë   áëèæå.  ‚íåøíèé   âèä  îðóæèß
çàèíòåðåñîâàë åãî.
     - Žíî ðàçîáðàíî? - ñïðîñèë àäìèðàë.
     - „à, ýòè óçëû ïðèáûëè  ïðßìî èç âûñîêî÷àñòîòíîé ïå÷è. åêîòîðûå èç íèõ
åùå ñëèøêîì ãîðß÷èå.  Œû ñîáåðåì  ñêðèí  ïðßìî  íà  âàøèõ  ãëàçàõ,  ãîñïîäèí
àäìèðàë.
     - Œîãëè áû ñäåëàòü ýòî çàðàíåå...
     - „à? € ß äóìàë, ÷òî òàê áóäåò èíòåðåñíåå.
     - ó ðàç òàê ïîëó÷èëîñü, íà÷èíàéòå.
     ˆñïîëíßß  ïðèêàç  àäìèðàëà,  ãðóïïà  èç  äâåíàäöàòè  ñáîðùèêîâ  òóò  æå
ïðèñòóïèëà ê ðàáîòå.
     ‹åããîéí îòìåòèë, ÷òî ðàáîòàëè îíè ÷åòêî è ñëàæåííî.
     —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ìåõàíèçì  áûë  ñîáðàí. ‚íåøíå  ýòî áûëî  ïîõîæå  íà
ëåãêóþ ëàçåðíóþ ïóøêó, ãîäèâøóþñß ðàçâå ÷òî äëß öåëåóêàçàíèß.
     - Žäíàêî âåñèò  îíà  íåìàëî,  õîòü  âû  è ãîâîðèëè, ÷òî  âûïîëíèòå åå â
ïåðåíîñíîì âàðèàíòå, - çàìåòèë àäìèðàë.
     - “âû, ýòî ñàìûé ìàëûé ðàçìåð ñêðèíà - äâåñòè ñîðîê êèëîãðàìì.
     - ˆ êòî æå  ñìîæåò åãî íà ñåáå íîñèòü?  - ñïðîñèë  àäìèðàë,  à ñòîßâøèé
ïîçàäè íåãî ìàéîð óõìûëüíóëñß.
     - Žá ýòîì ìû ïîãîâîðèì ÷óòü ïîçæå, ñýð, à ñåé÷àñ ß ïðîäåìîíñòðèðóþ âàì,
êàê âñå ýòî ðàáîòàåò.
     ˜åñòåðî  ðàáî÷èõ  ïîäíßëè  äèêîâèííîå  îðóæèå  ñ  ìîíòàæíîé  òåëåæêè  è
ïåðåíåñëè  åãî  íà  ñòîë,  ðàçâåðíóâ  ñòâîëîì  â ñòîðîíó óñèëåííîé áðîíåâûìè
ëèñòàìè ñòåíû.
     -  óöáàíí!  Œèøåíü!  - ñêîìàíäîâàë  ”îíòåí è,  âñòàâ  ó êàçåííîé ÷àñòè
îðóæèß, äîñòàë èç êàðìàíà ïëàñòèêîâûé  öèëèíäð. îêàçàâ åãî àäìèðàëó, äîêòîð
ïîßñíèë:
     -   ‡äåñü   íàõîäèòñß   ñîðîêàìèëëèìåòðîâûé   øàðèê,  èçãîòîâëåííûé  èç
öèðêîíèåâîé  ïåíû.  ðè  ñêîðîñòè ïßòíàäöàòü  òûñß÷  ìåòðîâ  â  ñåêóíäó  îíà
íà÷èíàåò èçëó÷àòü ãóáèòåëüíûå äëß ïñèõè÷åñêîãî ïîëß  âîëíû. —òî  îíè èç ñåáß
ïðåäñòàâëßþò, ß íå çíàþ, íî èñïîëüçîâàòü èõ ìû ìîæåì óæå ñåé÷àñ.
     ’åì âðåìåíåì óöáàíí ïîäâåë ê áðîíèðîâàííîé  ñòåíå  ÷åëîâåêà, îäåòîãî â
ïðîñòîðíóþ ïèæàìó. ‹åããîéí ïîñìîòðåë íà åãî ëèöî è ïîíßë,  ÷òî ýòî  äóðà÷îê.
åñ÷àñòíûé ïðèíàäëåæàë ê ñàìîé  ðàñïðîñòðàíåííîé êàòåãîðèè ëþäåé, íà êîòîðûõ
ïðîâîäèëè ýêñïåðèìåíòû.
     - ˆòàê, ãîñïîäà... Ÿ íà÷èíàþ...
     ”îíòåí  îòêðûë  çàòâîð,  ïîëîæèë  òóäà  ïëàñòèêîâûé  öèëèíäð,  è çàòâîð
çàêðûëñß àâòîìàòè÷åñêè.
     ‡àãóäåë çàðßäíûé êîíòóð, è âñêîðå íà ïóëüòå çàãîðåëàñü çåëåíàß ëàìïî÷êà
- îðóæèå áûëî ãîòîâî ê ñòðåëüáå.
     „îêòîð íàæàë  ñïóñê,  è ïóøêà ìßãêî  õëîïíóëà, ïðîáèâ ýêñïåðèìåíòàëüíûé
îáðàçåö íàñêâîçü.
     åäíßãà âçìàõíóë ðóêàìè è ïîâàëèëñß íà ïîë, îáëèâàßñü êðîâüþ.
     àðó ðàç îí äåðíóë íîãàìè è èñïóñòèë äóõ.
     ‹åããîéí âûäåðæàë ïàóçó, íî, ïîñêîëüêó íè÷åãî íåîáû÷íîãî íå ïðîèñõîäèëî,
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà äîêòîðà.
     -  …ùå íåñêîëüêî ñåêóíä,  àäìèðàë,  -  äîâîëüíî óëûáíóëñß ”îíòåí. ˆ âñå
âîêðóã çàìåðëè, íàáëþäàß çà òðóïîì.
     ‚äðóã ‹åããîéí çàìåòèë, ÷òî òåëî êàê áóäòî øåâåëüíóëîñü.
     - Œîæíî ïîäîéòè áëèæå, àäìèðàë, -  ïðåäëîæèë ”îíòåí,  è ‹åããîéí  ñäåëàë
íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä.
     €  äîêòîð, âîîðóæèâøèñü ìåòàëëè÷åñêèì ñòåêîì, ïîäîøåë ê òðóïó è ïîòûêàë
åãî â æèâîò. ‘òåê ëåãêî ïðîøåë íàñêâîçü, ñëîâíî ýòî áûëî æåëå.
     -  ‚îò âèäèòå, àäìèðàë.  Œû ðàçðóøèëè ïñèõè÷åñêóþ  îáîëî÷êó,  è  òåïåðü
ïðîèñõîäèò ðàçðóøåíèå ëîãè÷åñêîãî  è ãðàâèòàöèîííîãî ïîëåé. ‚û âèäèòå?  ’åëî
ðàñïàäàåòñß, êàê åñëè áû äîëãî ëåæàëî è ãíèëî  åñòåñòâåííûì îáðàçîì.  Žäíàêî
êàê âû ìîæåòå ïî÷óâñòâîâàòü, íèêàêîãî çàïàõà.
     ‚çìàõíóâ ñòåêîì, äîêòîð ëåãêî ïåðåáèë òåëî  ïîïîëàì, è ‹åããîéí îòìåòèë,
÷òî îíî ïðåâðàòèëîñü â òþê ñãíèâøåé òðóõè.
     - î ýòî æå... ïðîòèâîðå÷èò âñåì çàêîíàì... - àäìèðàë áûë îçàäà÷åí.
     - åò, ýòî âïîëíå óêëàäûâàåòñß â âûâåäåííûå ìíîþ çàêîíû, - òîðæåñòâåííî
îáúßâèë ”îíòåí,  - â çàêîíû íîâîé íàóêè - ïñèõîêèíåòèêè.  …ñëè ðàíüøå ó ìåíß
áûëà  òîëüêî  òåîðèß,  òî  òåïåðü,  äîðîãîé  àäìèðàë, áëàãîäàðß  âàì  òåîðèß
ïîëó÷èëà ïðàêòè÷åñêîå ïîäòâåðæäåíèå.
     -  ˆ âî  ÷òî  æå  îí òåïåðü ïðåâðàòèòñß? - ñïðîñèë  àäìèðàë, êèâíóâ  íà
èñòëåâàþùèé òðóï.
     -  ‹åãêèå  òêàíè - æèð, ìûøöû  - ïåðåõîäßò â ñîñòîßíèå õîëîäíîé ïëàçìû.
‚ðåìåííî,  êîíå÷íî,  ïîñêîëüêó â òàêîì ñîñòîßíèè âåùåñòâî  íå ñòàáèëüíî... €
êîñòè ïðåâðàòßòñß â óãëåðîä. ‚ñå ïðèäåò, òàê ñêàçàòü, ê ïåðâîíà÷àëüíîìó!
     „îêòîð ïîäíßë ñòåê è îòñàëþòîâàë àäìèðàëó, ñëîâíî ãîôìåéñòåð íà ïàðàäå.
     - „à çäðàâñòâóåò äîêòîð ”îíòåí, ãåíèé è ïåðâîîòêðûâàòåëü ïñèõîêèíåòèêè!
- êðèêíóë êòî-òî èç ïîìîùíèêîâ, è âñå çààïëîäèðîâàëè. „àæå àäìèðàë ‹åããîéí.
     - “áåðèòå  çäåñü  âñå... - òîíîì  óñòàëîãî ãåðîß ðàñïîðßäèëñß ”îíòåí, è
ïåðñîíàë, îáãîíßß äðóã äðóãà, êèíóëñß èñïîëíßòü åãî ïðèêàçàíèå.
     „îêòîð ”îíòåí è ‹åããîéí îòîøëè â ñòîðîíó.
     -  ó ÷òî æå, äîêòîð. ’î, ÷òî ß ñåãîäíß  âèäåë, âåñüìà âïå÷àòëßåò. „àæå
åñëè  ïîñ÷èòàòü, ÷òî  ñ  ìàãè÷åñêèìè ðîáîòàìè  ìû ïîòåðïåëè  êàòàñòðîôó, ýòî
îðóæèå, áåçóñëîâíî, èìååò áîëüøèå ïåðñïåêòèâû. Šàê âû åãî íàçâàëè?
     - ‘êðèí, àäìèðàë, - äîâîëüíî óëûáíóëñß ”îíòåí.
     -  ‘êðèí,  -  ïîâòîðèë ‹åããîéí,  -  ÷òî æ, âîçìîæíî, íàçâàíèå  ïðèäåòñß
èçìåíèòü,  íî ýòî óæå  íå  âàæíî. €äìèðàë  ïîâåðíóëñß ê  ìàéîðó Šàðïåíòåðó è
ñêàçàë:
     -  „æàä,  ñâßæèòåñü  ñ  óïðàâëåíèåì  -  ïóñòü  ñðî÷íî  ïðèøëþò  êîìàíäó
ãåðìåòèçàòîðîâ.
     - …ñòü, ñýð, - ìàéîð ðàçâåðíóëñß è âûøåë.
     - —òî òàêîå ãåðìåòèçàòîðû? - ñïðîñèë ”îíòåí.
     - ƒåðìåòèçàòîðû - ýòî ñåêðåò÷èêè. ’î, ÷òî âàì óäàëîñü ñäåëàòü, ßâëßåòñß
ñîáñòâåííîñòüþ Žáëàñòè  óôèì è åå  ñòðàòåãè÷åñêèì ïîòåíöèàëîì.  ‚û äàæå  íå
ìîæåòå  ñåáå   ïðåäñòàâèòü,   äîêòîð,  êàê  õîòåëîñü  áû  íàøèì  ïðîòèâíèêàì
çàïîëó÷èòü ïîäîáíûé ñåêðåò...
     -  î â íàøåì  öåíòðå óæå  ñóùåñòâóåò  ñèñòåìà ñåêðåòíîñòè,  - âîçðàçèë
äîêòîð.
     -  åò,  äîðîãîé  ”îíòåí,  òî,  ÷òî  ñóùåñòâóåò  ó  âàñ  â  öåíòðå,  íå
ñåêðåòíîñòü, à ïðîñòî  íàáîð ñïåöèàëüíûõ ìåð. ‚àì æå íóæíà ñèñòåìà òîòàëüíîé
ñåêðåòíîñòè,  êîòîðóþ  ìîãóò ñîçäàòü  òîëüêî  ãåðìåòèçàòîðû... Œåæäó ïðî÷èì,
âàøè êîëëåãè ðàñòàñêèâàþò îñòàíêè òðóïà.
     -  ó è  ïóñòü. „ëß  íèõ  ýòî  âàæíî  êàê  ñóâåíèð,  êàê äîêàçàòåëüñòâî
ïðè÷àñòíîñòè ê  òàêîìó âåëèêîìó  îòêðûòèþ,  - ñêàçàë ”îíòåí. Ží ïîâåðíóëñß â
ñòîðîíó   ñâîèõ   êîëëåã,  è,  äåéñòâèòåëüíî,  íåêîòîðûå  èç   íèõ   ññûïàëè
ïîðîøêîîáðàçíûå îñòàíêè â ïàêåòèêè è ïðßòàëè â êàðìàíû.
     Žíè êàê äåòè, - ïîäóìàë ”îíòåí ñ óìèëåíèåì, - êàê ìàëûå äåòè.
     -  ‡à  êàæäûé  òàêîé ïàêåòèê, êîòîðûé îíè  êëàäóò â  êàðìàí, ñïåöñëóæáû
ïðîòèâíèêà çàïëàòßò íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ.
     - ‘êîëüêî? - óäèâèëñß ”îíòåí.
     -  ˆìåííî òàê, äîêòîð,  -  êèâíóë  àäìèðàë, - à òåïåðü  ñêàæèòå, êòî èç
âàøèõ êîëëåã íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ óñòîèò ïåðåä òàêèì ñîáëàçíîì?
     ‚ îòâåò  ”îíòåí  òîëüêî ðàçâåë ðóêàìè  è  ïîñìîòðåë íà ñîòðóäíèêîâ  óæå
äðóãèìè ãëàçàìè.
     “ëîâèâ åãî íàñòðîåíèå, ‹åããîéí îáîäðßþùå ïîõëîïàë  äîêòîðà  ïî  ïëå÷ó è
ñêàçàë:
     - „à íå ïåðåæèâàéòå òàê, ‹óè. ‹þäè ñëàáû, è òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
‚àì   ïðèäåòñß   ñîñòàâèòü  ñïèñîê  èç   äâåíàäöàòè  ÷åëîâåê,   êîòîðûå  âàì
ïî-íàñòîßùåìó íåîáõîäèìû...
     - € îñòàëüíûå?
     - Žñòàëüíûõ îò ñåêðåòíûõ èññëåäîâàíèé íóæíî èçîëèðîâàòü.
     - åðåâåñòè â äðóãèå öåíòðû?
     - îþñü, ÷òî ìû âûíóæäåíû ïîñòóïèòü áîëåå ðàäèêàëüíî.
     - “áèòü?! ‚û õîòèòå óáèòü ìîèõ ëþäåé?!
     -  €   ÷òî  âû  ïðåäëàãàåòå,  äîêòîð?  ‚åäü   èõ  êîëè÷åñòâî  ïðåâûñèëî
êðèòè÷åñêóþ ìàññó.
     ‚ ýòîò ìîìåíò âåðíóëñß ìàéîð Šàðïåíòåð.
     - ó ÷òî? - îáðàòèëñß ê íåìó àäìèðàë.
     - —åðåç äâåíàäöàòü ÷àñîâ êîìàíäà ãåðìåòèçàòîðîâ áóäåò çäåñü, ñýð.
     - —òî çíà÷èò êðèòè÷åñêàß ìàññà? - ñïðîñèë ”îíòåí.
     ‘ òåì,  ÷òî ïðèäåòñß ïîæåðòâîâàòü áîëüøåé ÷àñòüþ  ñâîåãî  ïåðñîíàëà, îí
óæå ñìèðèëñß - íàäî -  çíà÷èò,  íàäî,  îäíàêî ñîáëþñòè  ïðèëè÷èß  äîêòîð áûë
ïðîñòî îáßçàí.
     -  ‚  íàøåì  ñëó÷àå,  äîêòîð,  êðèòè÷åñêîé   ìàññîé  íàçûâàåòñß   òàêîå
êîëè÷åñòâî    íîñèòåëåé    ñåêðåòíîé    èíôîðìàöèè,    êîòîðîå    íåâîçìîæíî
ïðîêîíòðîëèðîâàòü. àíî  èëè ïîçäíî  ãðîìîçäêàß  ñèñòåìà  äàñò  ïðîòå÷êè,  è
ñåêðåòíûå ñâåäåíèß íà÷íóò óïëûâàòü  ê âðàãó. —åì  âàæíåå ñåêðåò, òåì ìåíüøåå
êîëè÷åñòâî ëþäåé ñîñòàâëßåò åãî êðèòè÷åñêóþ  ìàññó. „àæå  öèôðó â äâåíàäöàòü
÷åëîâåê  ß   íàçâàë  âàì  íàâñêèäêó.   ‚îçìîæíî,   êîãäà  ïðèáóäåò   êîìàíäà
ïðîôåññèîíàëîâ, îíè íàçîâóò èíóþ öèôðó, íî åäâà ëè áîëüøóþ, ÷åì ß.
     €äìèðàë ãîâîðèë, à äîêòîð ïîíßòëèâî êèâàë, ïîãëßäûâàß íà  ñâîþ êîìàíäó,
è ïðèêèäûâàë, êîãî íå æàëêî îòäàòü ãåðìåòèçàòîðàì.
     ‚îò ôèçèê ðóíäåëü, óìíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, âåñüìà ðàáîòîñïîñîáíûé.  àá
ìàòåðèàëèçìà,  è ó íåãî âñåãäà ìîêðûå ðóêè. …ãî ðàáîòó ìîæåò âçßòü  íà  ñåáß
óñåöêè.
     - ˆ âîîáùå, ìîæíî âåäü èñïîëüçîâàòü èõ  êàê îáúåêòû  äëß  èññëåäîâàíèß.
àçâå íåò? - ïðåäëîæèë àäìèðàë.
     -  îæàëóé,  òàê,  -  ñîãëàñèëñß  ”îíòåí,  ïîñêîëüêó  àäìèðàë ïðåäëàãàë
ðàöèîíàëüíûå âåùè.
     ‚îò  óëûáàåòñß  âñåãäà âåñåëàß óò ‹èíñäåé. Ž÷åíü ìèëàß äåâóøêà  è äàæå
÷òî-òî  òàì  äåëàåò  ïî  ñâîåé   áèîëîãè÷åñêîé   òåìå.  î  è   åþ  ïðèäåòñß
ïîæåðòâîâàòü. ’åì áîëåå ÷òî îíà âëþáëåíà â ôèçèêà ðóíäåëß.
     ƒëßäß íà  óò, äîêòîð ”îíòåí âñïîìíèë  î  ˜àðîí. ‘åé÷àñ, êîãäà  àäìèðàë
äîâîëåí åãî äîñòèæåíèßìè, áûëî ñàìîå âðåìß ïîèíòåðåñîâàòüñß åå ñóäüáîé.
     - € êàê òàì äîêòîð ‰îðê? ‚àì óäàëîñü ñ íåé ðàçîáðàòüñß?
     ”îíòåí îæèäàë, ÷òî àäìèðàë íà÷íåò ñåðäèòüñß, îäíàêî ýòîãî íå ïðîèçîøëî.
     - ‘  ìèññ ‰îðê  âñå  â ïîðßäêå.  Žíà  õîðîøî  ñåáß  ÷óâñòâóåò.  èêàêèõ
äîêàçàòåëüñòâ  åå âèíû ó  íàñ íåò, òàê ÷òî ñêîðî îíà âåðíåòñß â âàøå àòåëüå,
åñëè ìîæíî òàê íàçâàòü âàø êîëëåêòèâ.
     - ‘ïàñèáî âàì, àäìèðàë, - óëûáíóëñß ”îíòåí. …ìó î÷åíü íå õâàòàëî ˜àðîí.
‘ëó÷àëîñü, ÷òî îí äàæå âèäåë åå âî ñíå.
     -  Šñòàòè,  î   äðóãèõ  àòåëüå...  Ÿ  èìåþ  â  âèäó  ïîäïîëüíûå  àòåëüå
áîäèãàðäîâ. ’àì äëß íàñ ìîãóò ñîáðàòü  îáðàçåö ïîäõîäßùåé ìîùíîñòè, êîòîðîìó
áóäåò ïî ñèëàì ïåðåíîñèòü íà ñåáå ñêðèí... Œîæíî ïîéòè äàëüøå  è âæèâèòü åìó
â ìîçã íåáîëüøóþ ñõåìó - òîãäà ìû ïîëó÷èì è íîñèòåëß, è ñèñòåìó íàâåäåíèß.
     åîæèäàííî ðßäîì ñ áåñåäîâàâøèìè ”îíòåíîì è ‹åããîéíîì ïîßâèëàñü ìèëàøêà
óò ‹èíñäåé.
     -  ðîøó  ïðîùåíèß, àäìèðàë.  Ÿ  áû  õîòåëà  ïîãîâîðèòü ñ  äîêòîðîì,  -
ïðîùåáåòàëà îíà,
     -  Šîíå÷íî,  ðàäîñòü ìîß,  -  ðàñïëûëñß â óëûáêå ‹åããîéí, - ãîâîðèòå, ß
äàæå ìîãó îòîéòè.
     - åò-íåò,  ñýð,  îò âàñ  ó íàñ íåò íèêàêèõ ñåêðåòîâ. Ÿ  òîëüêî  õîòåëà
ñêàçàòü  äîêòîðó,  ÷òî ìû  æäåì  åãî íà òîðæåñòâî. —åðåç ïîë÷àñà  ñòîë áóäåò
íàêðûò. Œû áóäåì î÷åíü ðàäû, åñëè è âû, àäìèðàë, îêàæåòå  íàì  òàêóþ ÷åñòü è
ïðèäåòå ñ äîêòîðîì.
     - Ÿ áû ñ  ðàäîñòüþ, íî, óâû, ñåé÷àñ æå äîëæåí óëåòàòü,  - ðàçâåë ðóêàìè
àäìèðàë.
     „åâóøêà óøëà, è ‹åããîéí, ïðîâîäèâ åå âçãëßäîì, ñî âçäîõîì ñêàçàë:
     - ðîñòî ïðåëåñòü, íå ïðàâäà ëè?
     - „à, - êèâíóë ”îíòåí, - íî îíà íå âîéäåò â ñïèñîê.
     - ó ðàçóìååòñß,  -  ñîãëàñèëñß  àäìèðàë. Ží  çíàë, ÷òî íà ðàáîòå íóæíî
çàíèìàòüñß òîëüêî ðàáîòîé. - ’àê ÷òî âû ãîâîðèëè íàñ÷åò àòåëüå?
     - Œíå óäàëîñü âûßñíèòü íåñêîëüêî àäðåñîâ àòåëüå áîäèãàðäîâ.  òî ôèðìû,
èñïîëüçóþùèå âûñîêèå  òåõíîëîãèè,  è  íàì  íåò  ñìûñëà  òðàòèòüñß  íà  íîâûå
èññëåäîâàíèß, ïîñêîëüêó â àòåëüå âñå ýòî äàâíûì-äàâíî ïðèäóìàíî.
     - Š òîìó æå ó íàñ äåôèöèò âðåìåíè, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‹åããîéí.
     - ‚îò-âîò.
     - ’îãäà ðåøåíî. ‘åãîäíß ß ñïóùó íàøèì ñëóæáàì ýòó  çàäà÷ó, à  çàòåì  ìû
íàíåñåì âèçèò â îäíó èç òàêèõ ôèðì.
     68
     “îëò  •îëüìàí  âûïîëíèë  ñâîþ  ðàáîòó  è  íàæàë   êíîïêó  óñê,  îäíàêî
êàðóñåëüíûé ñòîë íå äâèíóëñß ñ  ìåñòà, ïîñêîëüêó Šàðë •åéíå  åùå íå çàêîí÷èë
âøèâàòü  ðàäèî÷èïû. òî áûëà ñàìàß òðóäîåìêàß îïåðàöèß,  è îñòàëüíûå ÷åòâåðî
õèðóðãîâ òåðïåëèâî æäàëè Šàðëà.
     àêîíåö  îí  ðàñïðßìèë  ñïèíó  è  òîæå  íàæàë  êíîïêó.  ‘òîë  çàãóäåë è
ïîâåðíóëñß ðîâíî íà ñåìüäåñßò äâà ãðàäóñà.
     “îëò  •îëüìàí  ïî÷åñàë  íîñ  è  ñíîâà  óòêíóëñß  â  îêóëßðû ìèêðîñêîïà.
ðèâû÷íî  ïîìàíèïóëèðîâàâ äæîéñòèêîì,  îí  ïîäîãíàë ê ïëå÷ó  îáðàçöà  ïðàâóþ
êîíå÷íîñòü,  îäíàêî  ñòðàííîå  äåëî - îò ïëå÷åâîãî  ñóñòàâà îòõîäèë  îáðåçîê
êîñòè, à èç êîíå÷íîñòè òîð÷àëî ñòàëüíîå êðåïëåíèå.
     àëèöî áûëà òèïè÷íàß îøèáêà îòäåëà êîìïëåêòàöèè.
     •îëüìàí  âêëþ÷èë  ìåñòíóþ  ðàäèîñâßçü  è,  åëå  ñäåðæèâàß  ðàçäðàæåíèå,
ñîîáùèë:
     - à ÷åòâåðòîì ïîñòó íåêîìïëåêò.
     - Šàê íåêîìïëåêò? ‚ñå ó òåáß äîëæíî áûòü.
     •îëüìàí   óçíàë   ãîëîñ    •îâåð÷óêà,   îòâåòñòâåííîãî   çà    õðàíåíèå
òðàíñïëàíòàíòîâ è èõ êîìïëåêòàöèþ.
     ‚ûæäàâ ïàóçó è íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, “îëò ñíîâà âêëþ÷èë ðàäèî:
     - à ÷åòâåðòîì ïîñòó ïî-ïðåæíåìó íåêîìïëåêò...
     - ‹àäíî, - îòîçâàëñß •îâåð÷óê, - ñåé÷àñ ïðèäåì ïîñìîòðèì.
     - îëüøîå ñïàñèáî, -  ïîáëàãîäàðèë •îëüìàí è ïîñìîòðåë íà ñâîèõ êîëëåã.
‘åé÷àñ îíè çàêîí÷àò ñâîè îïåðàöèè è áóäóò íåäîâîëüíî íà íåãî êîñèòüñß -  êàê
áóäòî ýòî îí âèíîâàò, ÷òî ñâîëî÷ü •îâåð÷óê íàïóòàë ñ êîìïëåêòàöèåé.
     —åðåç ìèíóòó ïîäîøåë ýêñïåäèòîð.
     -  ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë  îí òàêèì  òîíîì, áóäòî •îëüìàí áûë åìó ÷åì-òî
îáßçàí.
     - ‘ìîòðè ñàì. -  “îëò îòîäâèíóëñß, äàâàß âîçìîæíîñòü ýêñïåäèòîðó ñàìîìó
ïîñìîòðåòü â îêóëßðû.
     - ó è ÷òî?
     - Ÿ  ðàáîòàþ  ñî ñòåïïëåðîì è ñêðåïèòü êîñòü ñ ìåòàëëè÷åñêèì  çàìêîì íå
ìîãó.
     -  îíßë,  - êèâíóë  ýêñïåäèòîð, - ýòî îò  êîìïëåêòà äâà-øåñòíàäöàòü, à
òóøêà ó òåáß îò äâà-âîñåìíàäöàòü. ‘åé÷àñ âñå ïðèíåñåì...
     êñïåäèòîð çàëåç ïîä ïëàñòèêîâûé êðàí è ñíßë ñî  ñòîëà  äâå çàïàßííûå â
ïëåíêó êîíå÷íîñòè. ‚çßâ èõ  ïîä ìûøêè, ñëîâíî äâå áîëüøèå  ðûáû,  îí óøåë, à
ñïóñòß ïàðó ìèíóò âåðíóëñß ñ äðóãîé ïàðîé.
     ’åì âðåìåíåì òðîå êîëëåã óæå çàêîí÷èëè îïåðàöèè è ñìîòðåëè íà •îëüìàíà,
êîòîðîãî ñåé÷àñ îáãîíßë äàæå Šàðë •åéíå ñî ñâîèìè òðóäîåìêèìè ÷èïàìè.
     êñïåäèòîð  çàáðîñèë  êîíå÷íîñòè íà ìîíòàæíûå ñòîéêè, è “îëò  ñêëîíèëñß
íàä ìèêðîñêîïîì. îäîãíàâ ñîåäèíåíèß,  îí ïëàâíî íàæàë íà ñïóñê, è ñòåïïëåð,
ëßçãíóâ, ïðîøèë ñîåäèíåíèå äâóìß òèòàíîâûìè ñêîáàìè.
     ‘ïðàâèâøèñü ñ  êîñòßìè, “îëò ïåðåøåë ê áîëåå  òîíêîé  ðàáîòå - ñøèâàíèþ
ñóõîæèëèé è îïëåòêè èõ íåéëîíîâîé íèòüþ.
     Œàøèíà  òèõî ñòðåêîòàëà,  âûïîëíßß ñòàíäàðòíûå îïåðàöèè,  è â  êîðîòêóþ
ìèíóòó îòäûõà •îëüìàí âçãëßíóë íà ëèöî îáúåêòà.
     ‘òðàííî, - ïîäóìàë “îëò, -  êîìó ìîãëà ïîíàäîáèòüñß æåíùèíà - áîäèãàðä?
àâåðíîå, êàêîìó-íèáóäü áîãàòåþ-ýðîòîìàíó.
     ‘øèâêà  ñóõîæèëèé  çàâåðøèëàñü,  è, ñìåíèâ  èãëó, ìàøèíà  ïðèíßëàñü  çà
ìûøöû. “äîñòîâåðèâøèñü, ÷òî  ïðîöåññ  ñøèâàíèß  èäåò  ãëàäêî,  •îëüìàí ñíîâà
ïîñìîòðåë  íà  ëèöî  îáúåêòà.  ˜âîâ  âèäíî íå  áûëî, çíà÷èò, åùå íå òðîãàëè.
Šðàñèâûå âîëîñû áûëè óáðàíû â ïðè÷åñêó.
     ˆíòåðåñíî, - ïîäóìàë •îëüìàí, - êòî ñäåëàë åé òàêóþ óêëàäêó? åóæåëè íà
ôèðìå åñòü äàìñêèé ìàòåð?..
     - Žõ,  êîãäà  æå  ìû  ñåãîäíß çàêîí÷èì? - óñëûøàë  •îëüìàí  ãîëîñ Šàðëà
•åéíå.
     ‡íà÷èò,  è Šàðë óæå ñâîáîäåí, è òîëüêî ß èç-çà ýòèõ ìåðçàâöåâ  ñáèâàþ ñ
ãðàôèêà âñþ áðèãàäó...
     Œàøèíà óæå äåëàëà êîæíûé øîâ, è îñòàâàëîñü ïîðàáîòàòü ñ ëåâîé ðóêîé.
     ˆãëà  çàêîí÷èëà  ñòðî÷êó,  è  òîò÷àñ  â  ìåñòî  ñîåäèíåíèß áûë âïðûñíóò
ñèäàòèí. ‚ñåãî  ïîëìèëëèãðàììà,  çàòî êàêîé ýôôåêò. —åðåç ÷åòûðå ÷àñà óæå íå
âèäíî íèêàêîãî øðàìà, à êîíå÷íîñòü áóäåò ñèäåòü êàê ðîäíàß.
     ‡àøåëåñòåëè ðàçäâèæíûå äâåðè, è â çàëå ïîßâèëñß àèì ƒàäæè.  ‘ íèì áûëî
åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê, â îñíîâíîì ëþäè èç îòäåëà ñáûòà.
     - î÷åìó âû  íå ðàáîòàåòå?  -  ñòðîãî  ñïðîñèë áîññ îæèäàþùèõ  •îëüìàíà
êîëëåã.
     - ‡àäåðæêà  íà îïåðàöèè, ñýð, -  ïîßñíèë íåéðîõèðóðã ”èäëåð è êèâíóë  â
ñòîðîíó •îëüìàíà.
     Œèñòåð  ƒàäæè  åùå  íå  çàäàë  ñâîåãî  ñòðîãîãî  âîïðîñà,  à  “îëò  óæå
ïî÷óâñòâîâàë åãî íàðîæäàþùååñß ðàçäðàæåíèå.
     ó ñïðîñè ó ìåíß, ñóêèí ñûí, è ß òåáå îòâå÷ó...
     - î÷åìó çàäåðæèâàåòå ãðàôèê?!
     •îëüìàí  îòîðâàëñß îò ìèêðîñêîïà è ïîñìîòðåë íà  ñàìîãî ãëàâíîãî  áîññà
òàêèì  âçãëßäîì, ñëîâíî âèäåë åãî  âïåðâûå.  Ží  ñïåöèàëüíî çàòßãèâàë ïàóçó,
÷òîáû ƒàäæè ïîñèëüíåå ðàçîçëèëñß.
     - å  áûëî  íåîáõîäèìûõ êîíå÷íîñòåé,  ñýð. ðèøëîñü  æäàòü, ïîêà ñëóæáà
êîìïëåêòàöèè ïîäáåðåò ÷òî-íèáóäü ïîäõîäßùåå.
     - ’à-à-àê...  - ïðîòßíóë ƒàäæè òàêèì òîíîì, ÷òî ñòàëî ßñíî -  îí ñîæðåò
•îâåð÷óêà âìåñòå  ñ áîòèíêàìè. - ’à-à-àê... -  ïîâòîðèë îí, âèäèìî íå ñîâñåì
õîðîøî ñîîáðàæàß îò ãíåâà.
     -  ‚ûçâàòü  îòâåòñòâåííîãî çà  êîìïëåêòàöèþ, ñýð? - ïðåäëîæèë  îäèí  èç
ñîïðîâîæäàâøèõ ëèö.
     - å íóæíî, - ƒàäæè ìñòèòåëüíî ñîùóðèë ãëàçà è äîáàâèë: - îéäåì ê íåìó
ñàìè...
     69
     Œàéêë  ‹óðüå,  øåô  áåçîïàñíîñòè  àòåëüå  ìèñòåðà  ƒàäæè,  êàê  âñåãäà,
ðàñõàæèâàë îò  ýêðàíà ê ýêðàíó è,  ïîòßãèâàß îãíåííûé êîôå, äåëàë îïåðàòîðàì
ðàçíûå çàìå÷àíèß;
     - „îáàâü  êîíòðàñòíîñòè. î÷åìó  ó òåáß êàðòèíêà çàìûëåííàß? € òû øêàëó
óâåëè÷ü, òû æå íå óâèäèøü ïîêàçàíèß äèñòàíöèè!
     Žïåðàòîðû  ìîë÷à âûïîëíßëè  óêàçàíèß íà÷àëüíèêà, îäíàêî,  êàê òîëüêî îí
óõîäèë, íàñòðàèâàëè ìîíèòîðû òàê, êàê èì áûëî óäîáíî.
     - ’àê ýòî ÷üß øõóíà, èñòîí? î÷åìó  íå âêëþ÷àåøü  ñïåêòðàëüíûé ïàðîëü?
ˆëè òû äóìàåøü, ÷òî ñòàë êðóòûì îïåðàòîðîì?
     - Ÿ âèäåë åå óæå ðàç ïßòüäåñßò, ñýð, - ïîïðîáîâàë âîçðàçèòü îïåðàòîð. -
òî ñóäíî íàøåãî òîðãîâîãî àãåíòà æåçèíñêè.
     -  „à ìàëî ëè ÷òî  òû âèäåë, ùåíîê?! - âñïûëèë ‹óðüå. -  Šîãäà ïîäîéäåò
ôàðøèðîâàííûé áû÷îê, òû è ïèêíóòü íå óñïååøü!
     „î ñëóæáû ó ìèñòåðà ƒàäæè ‹óðüå ðàáîòàë â ñèñòåìå áåçîïàñíîñòè îäíîé èç
ãîðíîðóäíûõ  êîìïàíèé.  “  íåå  áûëè  ñëîæíûå  îòíîøåíèß  ñ êîíêóðåíòàìè,  è
ñëó÷àëîñü,  â  øâàðòîâàâøèõñß ê òîâàðíûì áóíêåðàì ñóäàõ ïðßòàëèñü àáîðäàæíûå
îòðßäû. ’àêèå ñóäà Œàéêë ‹óðüå íàçûâàë ôàðøèðîâàííûìè áû÷êàìè.
     - „à, ñýð. ˆçâèíèòå, ñýð, - ïðîëåïåòàë îïåðàòîð.
     - ‹àäíî, - ñìßã÷èëñß ‹óðüå,  - çàíèìàéñß ñâîåé ðàáîòîé è íå ïðåíåáðåãàé
ñðåäñòâàìè áåçîïàñíîñòè.
     - …ñòü, ñýð.
     ‡àìåòèâ, ÷òî êîôå óæå çàêîí÷èëñß, ‹óðüå øâûðíóë îäíîðàçîâûé ñòàêàí÷èê â
ìóñîðíóþ  êîðçèíó, îäíàêî, êàê âñåãäà,  íå ïîïàë. ‘òàêàí÷èê óäàðèëñß â ñòåíó
è, îñòàâèâ íà íåé êîðè÷íåâûå ïîòåêè, îòñêî÷èë íà ñåðåäèíó ïîìåùåíèß.
     å  îáðàùàß  íà ýòî  íèêàêîãî  âíèìàíèß, Œàéêë ‹óðüå  ñïîêîéíî  âûøåë â
êîðèäîð.
     - ’âîß î÷åðåäü, - íå îòðûâàßñü îò ýêðàíà, ñêàçàë ‘àìïðàñ.
     - Ÿ ïîìíþ, - âçäîõíóë èò.
     Ží ïîäíßëñß ñ ìåñòà è. ïîäîáðàâ ñòàêàí÷èê, ïîëîæèë åãî â êîðçèíó, çàòåì
íàøåë ñàëôåòêó è òùàòåëüíî âûòåð ñî ñòåíû ïîòåêè êîôå.
     ‡àêîí÷èâ óáîðêó, èò âåðíóëñß â êðåñëî è, âçãëßíóâ íà ýêðàí, ñêàçàë:
     - Šàæåòñß, ó ìåíß ïîìåõè...
     - Šàêèå ïîìåõè?
     - „à  âîò,  íå  ìîæåò æå áûòü òàêàß ìåòêà - ñòî  äâàäöàòü òûñß÷ òîíí...
‘àìûå áîëüøèå íàøè êëèåíòû íå ïðåâûøàþò òðèäöàòè òûñß÷.
     -  Šîðàáëè  âîåííîãî ôëîòà ìîãóò  áûòü è ïîáîëüøå, - çàìåòèë ‘àìïðàñ è,
ïîñìîòðåâ íà ìîíèòîð èòà, ñêàçàë: - ‡íàåøü, èò, êàæåòñß, ìû ïðèåõàëè...
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     - òî äåéñòâèòåëüíî âîåííîå ñóäíî. ‡îâè ‹óðüå.
     èò âñêî÷èë ñ êðåñëà è ïóëåé âûëåòåë â êîðèäîð.
     ‘ïóñòß ïîëìèíóòû îí âåðíóëñß ñ ‹óðüå. Žáà òßæåëî äûøàëè.
     -  ’àê...  ‚îò  ýòî  ãîñòü...  -  ‹óðüå   ïîñêðåá  âûáðèòûé  äî  ñèíåâû
ïîäáîðîäîê, ïîòîì ïî÷åñàë ìàêóøêó è íàêîíåö ñêàçàë:
     - —òî ó íàñ ñ ïóøêàìè?
     - Œû áóäåì îáîðîíßòüñß, ñýð? - ñïðîñèë èò.
     - è â êîåì ñëó÷àå. Œû äëß íåãî êàê áóòåðáðîä ñ èêðîé -  ìèíèìóì ðàáîòû
è ìàêñèìóì óäîâîëüñòâèß. ‚ûíîñíûå ïóøêè íóæíî  íåìåäëåííî çàêðûòü êîëïàêàìè.
Œû  ìèðíàß èññëåäîâàòåëüñêàß ñòàíöèß... “áèðàéòå  ïóøêè,  à ß ïîáåãó  äîëîæó
õîçßèíó...
     - „îëîæèòå ïî ðàäèî, ñýð,  - ïðåäëîæèë ‘àìïðàñ. ‹óðüå îñòàíîâèëñß âîçëå
äâåðè è, ïîâåðíóâøèñü, ñêàçàë:
     - ‡àïîìíè, ìàëûé,  ó  ýòîé  áîëüøîé øòóêè  àïïàðàòóðà òàêàß,  ÷òî ìîæåò
îïðåäåëèòü, ÷òî òû ñåãîäíß åë, à óæ ïåðåõâàòèòü âíóòðåííèå ðàçãîâîðû äëß íèõ
ðàç ïëþíóòü.
     70
     ‚åðíûé ñåáå, ìèñòåð ƒàäæè ëè÷íî  ï