îëåç â  õîëîäèëüíèê,  ÷òîáû ïðîâåðèòü
ñîîòâåòñòâèå ñîäåðæèìîãî èìåþùèìñß äîêóìåíòàì.
     ‘ëó÷àëîñü, ñëóæàùèå  àòåëüå  ïðßòàëè ñîñòàâíûå  ÷àñòè, ñïèñûâàß èõ  êàê
èñïîðòèâøèåñß,  à ïîòîì  ñîáèðàëè  èç íèõ íåó÷òåííûõ áîäèãàðäîâ è  ïðîäàâàëè
êàïèòàíàì ñóäîâ-ïåðåâîç÷èêîâ.
     ‚îðîâñòâî  äîñòèãàëî òàêèõ ìàñøòàáîâ,  ÷òî ëåâûé  òîâàð  ñáèâàë öåíû íà
òðèäöàòü  ïðîöåíòîâ.  Žäíàêî  ƒàäæè ïðèíßë  æåñòêèå ìåðû, è ïîëòîðà  äåñßòêà
ñëóæàùèõ èç øòàòà àòåëüå ïåðåøëè â åãî òîâàðíûé êàòàëîã.
     ûâøèõ ðàáîòíèêîâ  ðàñ÷ëåíèëè  íà ñîñòàâëßþùèå, è, ïî ïîäñ÷åòàì ìèñòåðà
ƒàäæè, ýòà àêöèß ïðàêòè÷åñêè îêóïèëà åãî ïîòåðè îò âîðîâñòâà.
     Šàçàëîñü,  ÷òî  òàêîå  íàêàçàíèå ïîäåéñòâóåò íà  âñåõ  áåç  èñêëþ÷åíèß,
îäíàêî  ñìåëü÷àêè èëè äóðàêè ïî-ïðåæíåìó ïûòàëèñü âîðîâàòü,  à ìèñòåð ƒàäæè,
êîãäà ïîçâîëßëî âðåìß, ëè÷íî óñòðàèâàë òîòàëüíûå ïðîâåðêè.
     - ˆòàê, •îâåð÷óê, òóò íàïèñàíî: ïå÷åíü êàòåãîðèè A3 -  ïßòíàäöàòü øòóê.
ƒäå îíè?
     - ‚îò çäåñü òðè, âîí â òîì øêàôó ñåìü, à îñòàëüíûå  ïßòü òàì,  ðßäîì  ñ
íîãàìè.
     -  î÷åìó  âíóòðåííèå  îðãàíû ó  òåáß  ïåðåïóòàíû  ñ  êîíå÷íîñòßìè?  ’û
äóìàåøü, ß íå çíàþ, äëß ÷åãî ýòî äåëàåòñß?
     -  Ÿ  íè÷åãî  òàêîãî  íå  äåëàë,  ñýð... -  ‚  ñâåòå  ñèíèõ  ëàìï  ëèöî
îòâåòñòâåííîãî  õðàíèòåëß  âûãëßäåëî  íåæèâûì. -  Œîæåò, âû îäåíåòåñü,  ñýð?
‡äåñü âåäü î÷åíü õîëîäíî...
     - €õ, êàêîé òû çàáîòëèâûé! - ƒëàçà ìèñòåðà ƒàäæè ðàçáðàñûâàëè ìîëíèè, à
ëèöî ðóìßíèëîñü. Žò åãî ðàçãîðß÷åííîãî òåëà âàëèë ïàð.
     ƒàäæè  óæå  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  õðàíèòåëü  ìóõëþåò,  è  ñòàðàòåëüíî åãî
äîæèìàë.
     - ˆòàê, ÷òî òû óêðàë?
     - è÷åãî, ñýð! Ÿ íè÷åãî íå óêðàë - êëßíóñü!
     - ‹àäíî, òîãäà ïðîäîëæèì ïðîâåðêó.
     ƒàäæè ðàñïàõíóë äâåðü õîëîäèëüíèêà è êðèêíóë:
     - Šàçàêèñ!
     - Ÿ çäåñü, ñýð! - ïîäñêî÷èë ê äâåðè ïîìîùíèê. à åãî ãîëîâå êðàñîâàëàñü
âßçàíàß øàïî÷êà, à øåß áûëà çàìîòàíà øàðôîì.
     - ‘îáåðè ýêñïåäèòîðîâ è ïîðàáîòàé ñ êàæäûì èç íèõ.
     - îíßë, ñýð.
     - Šòî ó íàñ íà îòãðóçêå?
     - îíöî ”óðå.
     -  åóâåðåí  ß  â  ýòîì ”óðñå.  óñòü  êòî-íèáóäü  èç òâîèõ  ðåáßò  åãî
ïðîêîíòðîëèðóåò.
     - •îðîøî, ñýð.
     Žòäàâ   íåîáõîäèìûå  ðàñïîðßæåíèß,  ƒàäæè  çàõëîïíóë   äâåðü,  è  ñíîâà
âîöàðèëàñü  ìîãèëüíàß  òèøèíà.  ‹èøü  æóð÷àíèå  õëàäàãåíòà  â  òåïëîîáìåííûõ
òðóáêàõ âíîñèëî íåêîòîðîå îæèâëåíèå â ýòî öàðñòâî ðàñ÷ëåíåííûõ òðóïîâ.
     - ó, äîðîãîé ìîé, - îáðàòèëñß ƒàäæè ê ïî÷òè çàêî÷åíåâøåìó •îâåð÷óêó. -
îíöî ”óðå ïîïàëñß è âñå íàì ðàññêàçàë.
     Œèñòåð  ƒàäæè  ñêàçàë  ýòî íàîáóì,  íî  áûëî  âèäíî, ÷òî  îòâåòñòâåííûé
õðàíèòåëü èñïóãàëñß.
     - ’û ïî-ïðåæíåìó íå ñîçíàåøüñß â âîðîâñòâå? - äàâèë ƒàäæè.
     - å... íåò, ñýð, ß... ß íå âîðîâàë... - ñòîßë íà ñâîåì •îâåð÷óê.
     -  ‹àäíî, òîãäà  íà÷íåì ñ ñàìîãî  äëß  òåáß íåïðèßòíîãî. „àâàé ïðîâåðèì
ñóñòàâ÷èêè...
     -  ˆçâîëüòå, ñýð,  ñ ýòèì ó ìåíß ïîëíûé  ïîðßäîê.  -  •îâåð÷óê âûäâèíóë
ïîäíîñ   ñ  ß÷åéêàìè,  çàïîëíåííûìè  ÷åëîâå÷åñêèìè   ñóñòàâíûìè   ïàðàìè,  -
îæàëóéñòà, ñýð, ñîãëàñíî îïèñè ïßòüäåñßò äâå ïàðû.
     Žäíîãî  âçãëßäà ìèñòåðó  ƒàäæè áûëî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû ïîíßòü  -  òðåòü
ïåðâîêëàññíîãî òîâàðà áûëà çàìåíåíà.
     òîò ïðèäóðîê  •îâåð÷óê,  âèäèìî, ïîëàãàë,  ÷òî ñóñòàâû ñîáàê è  ñâèíåé
íè÷åì íå îòëè÷àþòñß îò ÷åëîâå÷åñêèõ. ‚îçìîæíî, íà âçãëßä íåïðîôåññèîíàëà ýòî
òàê,  íî àèì ƒàäæè èìåë  ñòåïåíü äîêòîðà ìåäèöèíû è ñ  íèì  òàêèå ôîêóñû íå
ïðîõîäèëè.
     - ó õîðîøî, •îâåð÷óê,  òû  ìåíß óáåäèë,  - ñêàçàë õîçßèí.  - îøëè  íà
âûõîä, à òî ß çàìåðç, ÷åñòíîå ñëîâî.
     åøèâ, ÷òî îïàñíîñòü ìèíîâàëà, îòâåòñòâåííûé õðàíèòåëü ïîäëåòåë ê äâåðè
õîëîäèëüíèêà è ðàñïàõíóë åå ïåðåä õîçßèíîì:
     - ðîøó âàñ, ñýð, îñòîðîæíåíüêî. ‡äåñü íà ñòóïåíüêàõ èíåé. îçâîëüòå, ß
âàñ ïîääåðæó...
     - å íóæíî, •îâåð÷óê, ß ñàì.
     Œèñòåð  ƒàäæè  ñïóñòèëñß  ïî  ëåñåíêå  è  ñåë  çà  ñòîë  îòâåòñòâåííîãî
õðàíèòåëß. •îâåð÷óê çàìåð  ïî ñòîéêå  ñìèðíî,  îæèäàß, ÷òî ñêàæåò õîçßèí.  €
ƒàäæè ñìîòðåë íà õðàíèòåëß è âèäåë, ÷òî âçßòü ñ íåãî áûëî íå÷åãî.
     „ðßáëûé æèâîò, à çíà÷èò,  áðþøíûå ìûøöû  íèêóäà íå ãîäßòñß, ïîä ãëàçàìè
ìåøêè è òåìíûå êðóãè, ñòàëî áûòü, ïî÷êè ñðàáîòàíû  íà âîñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ,
à ïå÷åíü íå ñïðàâëßåòñß ñ èçáûòêîì òîêñèíîâ.
     Šîñòè õðóïêèå, êîíå÷íîñòè êîðîòêèå.
     ‚ûâîä:  íèêàêîé  ïåðñïåêòèâû,  òîëüêî ïåðåðàáîòêà  íà  ïëàçìó,  äà è òî
ïîòðåáóåò äâîéíîé ïåðåãîíêè, ÷òî ïðàêòè÷åñêè ñúåñò âñþ âûãîäó. î  îñòàâëßòü
•îâåð÷óêà æèâûì áûëî íåëüçß - â ðàñêàßíèß òàêèõ ëþäåé àèì ƒàäæè íå âåðèë.
     ‚îò  “îëò •îëüìàí - äðóãîå  äåëî.  „ëèííûå ðóêè, äëèííûå íîãè,  íåìíîãî
ñóõîùàâ, íî íàðàñòèòü â ðàñòâîðå ìûøå÷íóþ ìàññó - ïàðà ïóñòßêîâ. àñêîëüêî
     ƒàäæè áûëî èçâåñòíî, •îëüìàí íå êóðèë, à ñïèðòíîå ïèë î÷åíü ðåäêî.
     •îçßèí íàâñêèäêó ìîã íàçâàòü ñ ïîëäþæèíû çàêàçîâ, íà êîòîðûå ïîäîøåë áû
“îëò  •îëüìàí.  ðàâäà, ïîêà îí ðàáîòàë áåç  çàìå÷àíèé, à çàíåñòè  â êàòàëîã
÷åëîâåêà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îí åìó ïîíðàâèëñß, àèì ƒàäæè íå ìîã.
     - ‹óðüå, ïðèøëèòå  ñþäà ˜ëèìàíà, - ïðîèçíåñ â òðóáêó  ƒàäæè, è •îâåð÷óê
íàïðßãñß.  —åì çàíèìàëñß ˜ëèìàí, îòâåòñòâåííûé  õðàíèòåëü  õîðîøî  çíàë.  Ží
ïîïûòàëñß çàãëßíóòü õîçßèíó â ãëàçà, ÷òîáû  ïî èõ  âûðàæåíèþ  óçíàòü î ñâîåé
ó÷àñòè, íî ƒàäæè ðàâíîäóøíî ðèñîâàë íà áóìàãå ðàçíûå çàêîðþ÷êè.
     àêîíåö ïîßâèëñß ˜ëèìàí.
     -  ‡âàëè,  ñýð?  -  ïðîðîêîòàë  îí, ñ òðóäîì  äâèãàß  ñâîåé  êâàäðàòíîé
÷åëþñòüþ.
     - òî ìèñòåð •îâåð÷óê, - ñêàçàë ƒàäæè.
     - ˆ âñå? - ñïðîñèë ˜ëèìàí.
     - ‚ñå, - êîðîòêî êèâíóë ƒàäæè.
     - îíßòíî...
     ˜ëèìàí ñõâàòèë •îâåð÷óêà çà ëîêîòü è ïîòàùèë çà ñîáîé, à òîò, ñêîâàííûé
ñìåðòåëüíûì  óæàñîì,  äàæå  íå   ñîïðîòèâëßëñß,  ëèøü  ñêóëèë  íà  óäèâëåíèå
òîíåíüêèì ãîëîñîì:
     - îùàäèòå, ñýð! îùàäèòå!
     „âåðü  çàêðûëàñü,  è  êðèêè  îòâåòñòâåííîãî õðàíèòåëß ñòàëè  óäàëßòüñß.
ƒàäæè âçäîõíóë è, îãëßäåâ ðàáî÷èé ñòîë •îâåð÷óêà, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     óìàãè âàëßëèñü â  áåñïîðßäêå, êàðàíäàøè áûëè íå  çàòî÷åíû,  à  â ßùèêå
ìèñòåð ƒàäæè íàøåë íåäîåäåííûé áóòåðáðîä ãîäè÷íîé äàâíîñòè.
     Ž  òîì, ÷òî ïîñëàë  •îâåð÷óêà  íà  ñìåðòü, îí íå  æàëåë íè êàïëè. àøåë
ƒàäæè  è  ïðèíàäëåæàâøóþ •îâåð÷óêó  çàïèñíóþ  êíèæêó,  â  êîòîðîé  îêàçàëàñü
ôîòîãðàôèß  ðàíî  ïîñòàðåâøåé  æåíùèíû  ñ äâóìß äåòüìè.  Œàëü÷èê  è  äåâî÷êà
äåñßòè-äâåíàäöàòè ëåò.
     àâåðíîå, äâîéíßøêè, - ïîäóìàë ƒàäæè è ñðàçó æå  ïðèêèíóë ïðîïîðöèè  èõ
ñêåëåòîâ.
     ˆ ó äåòåé  áûëà òà  æå áåñïåðñïåêòèâíîñòü - ðóêè è íîãè êîðîòêèå, êîñòè
òîíêèå.
     €  âîò  åñëè áû îíè  ïîøëè  â  ìàòü,  òî  ýòî  áûëî  áû  äðóãîå äåëî...
-ðàçìûøëßë ƒàäæè.  åñìîòðß  íà òî  ÷òî  æåíùèíà áûëà ñíßòà ñèäß, îí îïûòíûì
âçãëßäîì îïðåäåëèë - åå êîíå÷íîñòè ñîîòâåòñòâîâàëè êàòàëîãó.
     Šàòåãîðèß Š4,  - óòî÷íèë àèì, -  äîïóñòèìîå àðìèðîâàíèå ñêåëåòà è äàæå
äîáàâëåíèå ìûøå÷íîé ìàññû.
     Œèñòåð ƒàäæè âçäîõíóë.  îñëåäíåå  âðåìß öåíû íà êà÷åñòâåííûå çàãîòîâêè
ðåçêî âûðîñëè.  îñòàâùèêè æàëîâàëèñü  íà  àêòèâíîñòü  ïîëèöèè è óæåñòî÷åíèå
çàêîíîäàòåëüñòâà  -  âîðîâàòü  ëþäåé  ñòàëî  íåáåçîïàñíî.  ðàâäà, ñïðîñ  íà
áîäèãàðäîâ ïîçâîëßë ïîâûøàòü öåíû,  ïîñêîëüêó çà áåçîïàñíîñòü  áîãà÷è ãîòîâû
áûëè ïëàòèòü ëþáûå äåíüãè.
     àíüøå áèçíåñ ƒàäæè ñïàñàëè âîéíû  - ðàíåíûå è ñâåæèå òðóïû ïîñòóïàëè â
èçîáèëèè.  ‚ñåãäà ìîæíî áûëî ÷òî-òî  âûáðàòü, à òåïåðü óæå íå òî.  ëèæàéøèé
êîíôëèêò ïðîèñõîäèë â òðèäöàòè ñóòêàõ ïîëåòà. € ýòî áûëî ñëèøêîì äàëåêî.
     Žòêðûëàñü äâåðü, è  ïîßâèëñß  âçúåðîøåííûé  Šàçàêèñ -  ïîìîùíèê  ƒàäæè.
Žãëßäåâøèñü, îí ñïðîñèë:
     - € ñ ýòèì ñóáúåêòîì óæå âñå ðåøèëè?
     - „à, ˜ëèìàí çàáðàë åãî. —òî ó òåáß?
     - „âîå  ïàðíåé ïîìîãàëè •îâåð÷óêó ïðßòàòü  òîâàð. Žíè ñîçíàëèñü â îáìåí
íà îáåùàíèå îñòàâèòü èõ â æèâûõ.
     -- Šàêàß ó íèõ êàòåãîðèß?
     -- €4 è ‚5...
     - Ž, äåôèíèòíàß êîìïëåêòàöèß. ‡ðß òû ðàçäàâàë èì îáåùàíèß...
     - î âû-òî, ñýð, íèêàêèõ îáåùàíèé èì íå äàâàëè, - óëûáíóëñß Šàçàêèñ.
     - € âîò òóò òû ïðàâ. Šóäà îíè äåâàëè òîâàð? ‘óäß ïî âñåìó, êîìïëåêòà íà
ïîëíîöåííîãî áîäèãàðäà ó íèõ íå áûëî.
     - å áûëî. Žíè ñäåëàëè äâóõ óðîäîâ è ïðîäàëè èõ.
     - ‚îò êàê? ˆ êîìó ïîíàáèëèñü ýòè óðîäû?
     - Žäíîãî âçßë íåêòî Œî-Œóã. „ëß  ñâîåé  äî÷êè.  à óðîäà ñøèëè ñåäëî, è
äåâî÷êà ðàçúåçæàåò íà íåì, êàê
     íà ïîíè.
     - Œßãêî  ãîâîðß,  íå  ýñòåòè÷íî, -  ïîìîðùèëñß ƒàäæè.  -  Žòêóäà  òàêèå
ïîäðîáíîñòè?
     - æåçèíñêè ðàññêàçàë. òî ÷åðåç íåãî îíè âûøëè íà ïîêóïàòåëß...
     - òîò æåçèíñêè ïîðßäî÷íàß ñâèíüß.
     - —åëîâåê ñ òàêîé ôàìèëèåé íå ìîæåò íå áûòü ñâèíüåé, - çàìåòèë Šàçàêèñ,
è îíè ñ õîçßèíîì ðàñõîõîòàëèñü.
     ˆõ ñìåõ áûë ïðåðâàí ïîßâëåíèåì Œàéêëà ‹óðüå.
     - ‘ýð, ó íàñ —!
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - à ãîðèçîíòå âûïëûë î÷åíü áîëüøîé ôàðøèðîâàííûé áû÷îê...
     -  ƒîâîðè  òîëêîì,  ‹óðüå!  ’âîé ñîëäàôîíñêèé  þìîð  ìíå  íåïîíßòåí!  -
çàêðè÷àë ƒàäæè, âñêàêèâàß ñî ñòóëà.
     - Šîðî÷å,  ñýð, ÷òî-òî âðîäå  îãðîìíîãî  ÷óãóííîãî  ÷àéíèêà  ñ òîëñòûìè
ñòåíêàìè... - ‹óðüå áûë íàïóãàí,  ïîýòîìó íèêàê íå  ìîã ïîäîáðàòü ïðàâèëüíûå
ñëîâà.
     - „à ãîâîðè íîðìàëüíî, èçóâåð! —òî  ïðîèçîøëî?! ‹óðüå  âåñü  çàòðßññß -
ñêàçûâàëîñü äàâíèøíåå ðàíåíèå íà âîåííîé ñëóæáå. àêîíåö îí ñêàçàë:
     - ‚îåííûé êîðàáëü, ñýð. Ží íàðèñîâàëñß íà ïðàâîì, ôëàíãå.
     71
     ‹åããîéí ñèäåë íà ïîñòó  ðàäèîïåðåõâàòà è ñ óñòàëîé ïîëóóëûáêîé  íà ëèöå
ñëóøàë ïåðåãîâîðû ïåðñîíàëà ñòàíöèè.
     ’àì  öàðèëà  ïîëíåéøàß  ïàíèêà è  íåðàçáåðèõà.  ‚ñå  êðè÷àëè íàïåðåáîé,
äîêëàäûâàëè   íà÷àëüñòâó   î   ïðîèñøåñòâèè,   à   ðóêîâîäñòâî   íè÷åãî   íå
ïðåäïðèíèìàëî, âèäèìî âïàâ îò ñòðàõà â ñòóïîð.
     Œàéîð  Šàðïåíòåð  ñòîßë  çà  ñïèíîé  àäìèðàëà, ãîòîâûé  â  ëþáóþ ìèíóòó
âûïîëíèòü åãî ïðèêàç.
     - Œàéîð,  óñïîêîéòå èõ  è  ñêàæèòå, ÷òî  ìû  çàêàç÷èêè. €  òî îíè, ÷åãî
äîáðîãî, óíè÷òîæàò âñå ñâîè çàïàñû èëè ÷òî ó íèõ òàì èìååòñß...
     - …ñòü, ñýð.
     Žäèí  èç îôèöåðîâ-ñâßçèñòîâ îñòîðîæíî ïîêîñèëñß íà àäìèðàëà, è  ‹åããîéí
ýòî çàìåòèë.
     Ží ïîíèìàë, ÷òî ýòèì  ðåáßòàì íå  íðàâèëîñü,  êàê îí òóò êîìàíäóåò, òåì
áîëåå ÷òî íà íåì áûë øòàòñêèé êîñòþì. ”ëîòñêèå çíàëè, ÷òî ïåðåä íèìè áîëüøîå
íà÷àëüñòâî, íî âñå æå îòñóòñòâèå çíàêîâ ðàçëè÷èß âûçûâàëî ó íèõ íåäîóìåíèå.
     ˆì áû òîëüêî èç ïóøåê ñòðåëßòü, - óñìåõíóëñß ïðî ñåáß ‹åããîéí.
     - ‚ñå ãîòîâî, ñýð. Žíè æäóò íàñ, - äîëîæèë Šàðïåíòåð.
     - Šàê âû îáúßñíèëè, êòî ìû?
     - Ÿ ñêàçàë - îòâåòñòâåííûå çàêàç÷èêè.
     - Žíè ïîâåðèëè?
     - “ íèõ íåò äðóãîãî âûõîäà.
     - ó õîðîøî.
     €äìèðàë ïîäíßëñß ñî ñòóëà, îêèíóë âçãëßäîì ïîìåùåíèå ïîñòà è ñêàçàë:
     - „î ñêîðîãî ñâèäàíèß, ãîñïîäà. ˆçâèíèòå çà ïðè÷èíåííîå áåñïîêîéñòâî...
     Žôèöåðû âñêî÷èëè ñ ìåñò è íå ñàäèëèñü, ïîêà ‹åããîéí íå âûøåë â êîðèäîð.
     - Ÿ  äóìàþ,  ÷òî íàì ñëåäóåò  âçßòü ñ ñîáîé îõðàíó - ÷åëîâåê äâåíàäöàòü
êðåïêèõ äåñàíòíèêîâ, ñýð, - ïðåäëîæèë Šàðïåíòåð.
     - å ñòîèò, ìàéîð. Œû áóäåì ãîâîðèòü î âåùàõ ñåêðåòíûõ,  è  ëèøíèå  óøè
íàì íè ê ÷åìó. ó à åñëè íàñ âåðîëîìíî çàõâàòßò è ïóñòßò íà çàï÷àñòè, ÷òî æ,
ó ðîäèíû åñòü åùå ìíîãî àäìèðàëîâ, äà è ìàéîðîâ õâàòàåò òîæå. Ÿ ïðàâ?
     - „à, ñýð, - ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû ñîãëàñèëñß Šàðïåíòåð.
     - ˆëè, -  îñòàíîâèëñß àäìèðàë, -  èëè  âû  öåíèòå  ñåáß  âûøå îñòàëüíûõ
ìàéîðîâ?
     - åò, ñýð, ß äóìàþ òàê æå, êàê âû.
     - € âîò òóò âû íå ïðàâû, Šàðïåíòåð, åñëè áû âû äóìàëè, êàê ß, âû áû óæå
áûëè àäìèðàëîì...
     Šàðïåíòåð íàïðßãñß, à ‹åããîéí ñóõî ðàññìåßëñß è òêíóë ìàéîðà â áîê:
     -  ó-íó,  ß æå øó÷ó...  - ˆ óæå ñîâåðøåííî ñåðüåçíî,  äàæå  ñ êàêîé-òî
óãðîçîé, àäìèðàë äîáàâèë: - Ÿ æå òàêîé øóòíèê.
     Šàðïåíòåð è  ‹åããîéí ïîäîøëè ê  äâåðè êàïèòàíñêîé  ðóáêè, è ñòîßâøèé  ó
âõîäà ñóäîâîé ïîëèöåéñêèé îòäàë èì ÷åñòü.
     - ƒîñïîäà! - óâèäåâ àäìèðàëà, ñêîìàíäîâàë êàïèòàí Šîðíâóä.
     ˜òóðìàí è ïîìîùíèê êàïèòàíà âñêî÷èëè ñî ñâîèõ ìåñò.
     - ‘èäèòå-ñèäèòå, - ïîñïåøíî çàìàõàë ðóêàìè ‹åããîéí,  - âû  íà ñëóæáå, è
íèêàêèõ ïðèâåòñòâèé äëß ãðàæäàíñêèõ ëèö íå òðåáóåòñß.
     - ‘ýð, ß óæå â êóðñå âàøèõ ïåðåãîâîðîâ. à ïåðâîì ßðóñå ïðèãîòîâëåí áîò
ñ äâàäöàòüþ ñîëäàòàìè äëß îõðàíû.
     - —òî çà îõðàíà?
     - „âà îòäåëåíèß èç êîíòðàáîðäàæíîé êîìàíäû.
     - òî òàêèå ðåáßòà â áðîíå, âûãëßäßùèå êàê áîåâûå ðîáîòû?
     - ðèìåðíî òàê, ñýð.
     -  åò, êàïèòàí, ìû òóò ñ Šàðïåíòåðîì ïîñîâåùàëèñü è ðåøèëè îòïðàâèòüñß
áåç îõðàíû. àì ïðåäñòîßò íåôîðìàëüíûå ïåðåãîâîðû.
     -  îþñü,  ñýð,  âû íåäîîöåíèâàåòå  âñåé îïàñíîñòè.  à òàêèõ  ñòàíöèßõ
êîìàíäóþò ïîëíûå îòìîðîçêè. å  õîòèòå  òàùèòü îõðàíó  ñ ñîáîé, âîçüìèòå  åå
ïðîñòî  äëß ïîêàçà. Šîãäà  âûéäåòå èç øëþçà, ïóñòü ýòè ðåáßòà ïîìàß÷àò ó âàñ
çà ñïèíîé. àìåê áóäåò ïîíßòåí...
     -   ‘ïàñèáî  çà  õîðîøèé  ñîâåò,  êàïèòàí  Šîðíâóä,  ß  îáßçàòåëüíî  èì
âîñïîëüçóþñü. Ÿ âñåãäà çíàë, ÷òî ó âàñ, ôëîòñêèõ, ãîëîâà âàðèò.
     72
     –åíòðàëüíàß ïëîùàäü ãóäåëà, çàãëóøàß  øóì áîëüøîãî ãîðîäñêîãî  ôîíòàíà.
‘åãîäíß  áûë  ßðìàðî÷íûé  äåíü,  è  ñîòíè  òîðãîâûõ øàòðîâ  áûëè  ïîñòàâëåíû
äëèííûìè ðîâíûìè ðßäàìè. Œåæäó òîëïßùèìèñß ãîðîæàíàìè ïðîòèñêèâàëèñü óãðþìûå
ïîëèöåéñêèå, êîòîðûì  ïðèõîäèëîñü ñìîòðåòü â îáà  - êàðìàííèêè òàê è øàñòàëè
ìåæäó çåâàêàìè, íîðîâß âûòàùèòü êîøåëåê ó çàçåâàâøåãîñß ïîêóïàòåëß.
     ‚ðåìß îò  âðåìåíè, îò÷àßííî ñèãíàëß,  ÷åðåç òîëïó  ïðîáèâàëñß  òîðãîâûé
ôóðãîí, è òîãäà äåñßòêè ãîëîñîâ ñûïàëè ïðîêëßòèß íà ãîëîâó øîôåðà.
     Šîí÷èòòà îáëåñ ñòîßëà íà áàëêîíå ñâîåé íåáîëüøîé ãîñòèíèöû è, ëàêîìßñü
îðåøêàìè, ñ èíòåðåñîì  ãëàçåëà íà ãîðîäñêóþ  ïëîùàäü. “æå òðåòèé ðàç  çà ÷àñ
îíà ñòàíîâèëàñü ñâèäåòåëüíèöåé äðàêè ìåæäó ïðîäàâöàìè è ïîêóïàòåëßìè.
     åðåâåðíóòûå  ïðèëàâêè,   ðàññûïàííûé   òîâàð  è   ðàäîñòíûå  ïðîõîæèå,
áûñòðåíüêî ðàññîâûâàþùèå åãî ïî êàðìàíàì.
     Žäíàêî íà ýòîò ðàç âñå çàêîí÷èëîñü ñëèøêîì áûñòðî.
     åïîäàëåêó  îêàçàëèñü  äâîå ïîëèöåéñêèõ,  êîòîðûå ñêðóòèëè äåðóùèõñß, è
ðàçâëå÷åíèå äëß ìàäàì îáëåñ çàêîí÷èëîñü.
     à ñòîßíêó, ðàñïîëîæåííóþ ïîä ñàìûì áàëêîíîì  âúåõàëà ìàøèíà.  òî áûëà
äîðîãàß  ìîäåëü, è, ïî âñåé âèäèìîñòè, åå õîçßèí  äîëæåí áûë ñòàòü î÷åðåäíûì
êëèåíòîì ìàäàì îáëåñ.
     - „æîðæ! - êðèêíóëà îíà, îáåðíóâøèñü.
     - „à,  ìàäàì, -  îòîçâàëñß óæå íåìîëîäîé „æîðäæ  èãëåð,  âûïîëíßâøèé â
õîçßéñòâå ìàäàì ìíîæåñòâî ôóíêöèé.
     - îéäè âñòðåòü êëèåíòîâ,
     - „à, ìàäàì, - ïîêëîíèëñß „æîðäæ è ïîïëåëñß ê ëèôòó.
     îðà  åãî ìåíßòü, -  ïîäóìàëà Šîí÷èòòà,  - ñîâñåì  íå øåâåëèòñß, ñòàðàß
ðàçâàëèíà.
     ’àêèå ìûñëè ïîñåùàëè åå íå â ïåðâûé ðàç,  íî íàéòè äðóãîãî  ÷åëîâåêà çà
òî æå æàëîâàíüå áûëî íåâîçìîæíî.
     - ’û íå ïîâåðèøü, äîðîãàß, âî ñêîëüêî  îáõîäèòñß ìíå  ýòà  ãîñòèíèöà, -
æàëîâàëàñü  ìàäàì îáëåñ ñâîåé äàëüíåé ðîäñòâåííèöå, •óëèè àëüòàçàð, -  óæå
äàâíî ß íå ïîëó÷àþ íèêàêèõ äîõîäîâ, à âåñü  ïåðñîíàë, òû íå ïîâåðèøü, •óëèß,
ß äåðæó òîëüêî èç-çà äîáðîòû.
     - Ž, Šîí÷èòòà, íó êòî â ãîðîäå íå çíàåò î òâîåé äîáðîòå?
     „àìû  íåíàâèäåëè äðóã  äðóãà, íî, ïîñêîëüêó  äðóãîé êîìïàíèè  ó  íèõ íå
áûëî, îíè íàõîäèëè óòåøåíèå â îáùåñòâå äðóã äðóãà.
     …ùå  îäíîé  èõ   êîìïàíüîíêîé   áûëà   âëàäåëèöà  äâóõ  áóëî÷íûõ  âäîâà
‘àëüâàòîðåñ. …å áóëî÷íûé áèçíåñ ïðîöâåòàë, îäíàêî ó âäîâû áûëî ìíîãî ïðîáëåì
ñ ñûíîì - ìàëûøîì íðèêå-•óàíîì.
     Œàëûøó  áûëî  äâàäöàòü  ñåìü  ëåò,   è  îí  ïîñòîßííî  ïîïàäàëñß  òî  ñ
íàðêîòèêàìè, òî ñ îðóæèåì, òî ñ êðàäåíûìè âåùàìè.
     ‚äîâå ‘àëüâàòîðåñ  ïðèõîäèëîñü  âûðó÷àòü ñûíà  çà âçßòêè, è ñî âðåìåíåì
ðàéîííûé   êîìèññàð  ïîëèöèè  ëèíòîíñ  ñóìåë  âûñòðîèòü   ñåáå  ñèìïàòè÷íûé
îñîáíß÷îê...
     „âåðöà  êðàñèâîãî   àâòîìîáèëß  îòêðûëàñü,   è  îòòóäà  âûøåë   ïîæèëîé
äæåíòëüìåí. Œàäàì îáëåñ ïåðåñòàëà  åñòü îðåõè è ìàêñèìàëüíî ñâåñèëàñü âíèç,
ïûòàßñü îïðåäåëèòü  âîçðàñò  ãîñòß. Žíà äàâíî áûëà  ðàçâåäåííîé  è â  êàæäîì
ìóæ÷èíå âèäåëà ïîòåíöèàëüíîãî ñïóòíèêà æèçíè.
     àêîíåö ñïóñòèëñß „æîðäæ. Šîâûëßþùåé ïîõîäêîé îí ïîäîøåë ê ãîñòþ, è îíè
î ÷åì-òî çàãîâîðèëè. Šàê íè ñòàðàëàñü ìàäàì îáëåñ, óñëûøàòü õîòü ÷òî-íèáóäü
åé íå óäàâàëîñü. Œåøàë äîíîñèâøèéñß ñ ïëîùàäè øóì.
     åîæèäàííî èç ìàøèíû âûøëà æåíùèíà.
     ‚îò  òàê  ôîêóñ!  -  íåïðèßòíî  óäèâèëàñü  ìàäàì îáëåñ.  ‚åäü  îíà óæå
ïîëîæèëà íà íîâîãî ãîñòß ãëàç.
     ‘  äðóãîé ñòîðîíû,  îíè çàïëàòßò  çà äâîèõ,  - âñïîìíèëà  îíà è íåìíîãî
óñïîêîèëàñü. Žñòàâàëîñü òîëüêî âñó÷èòü ýòîé ïàðî÷êå åäèíñòâåííûé â ãîñòèíèöå
ëþêñ, êîòîðûé íàçûâàëñß òàê ñ áîëüøîé íàòßæêîé.
     îêèíóâ  áàëêîí, Šîí÷èòòà âûøëà  â õîëë  è,  óâèäåâ îäíó  èç ãîðíè÷íûõ,
êðèêíóëà:
     - îëèí!
     - „à, ìàäàì... - îòîçâàëàñü òà, äîñàäóß, ÷òî ïîïàëàñü íà ãëàçà õîçßéêå.
     - îäîéäè êî ìíå, îëèí. „åâóøêà ïîäîøëà áëèæå.
     - îéäè â ëþêñ è ðàçãîíè òàðàêàíîâ.
     - Ÿ èõ áîþñü, ìàäàì! - âçìîëèëàñü ãîðíè÷íàß.
     - åðåñòàíü ïðèâåðåäíè÷àòü, îëèí! Œû â îäíîé êîìàíäå èëè íåò? Šîãäà òû
çàáåðåìåíåëà îò ñîëäàòà, êòî òåáå ïîìîã?
     - ˆçâèíèòå, ìàäàì... Ÿ óæå èäó.
     - ’î-òî æå. „à ïîáûñòðåå, êëèåíòû, äîëæíî áûòü, óæå âîçëå ëèôòà.
     73
     ‘óìàñøåäøèé ãîëîä ðàçðûâàë  ïåðâîãî êàê ßðîñòíûé  çâåðü.  Žñòðûå  êëûêè
âïèâàëèñü â èññóøåííóþ ïëîòü è âûçûâàëè æóòêèå ñóäîðîãè. ˆ õîòß  â ïðèâû÷íîì
ïîíèìàíèè òåëà íå áûëî, åãî áîëü âñåãäà ïðèñóòñòâîâàëà.
     åðâûé íè÷åãî íå âèäåë, íè÷åãî íå ïîíèìàë è íè÷åãî íå ñëûøàë. Ží òîëüêî
ñòðàäàë è æàæäàë ïèùè.
     -  îøåë  âîí, áðîäßãà.  —åãî ñìîòðèøü? ˆäè  îòñþäà, ïîêà ß  íå  âûçâàë
ïîëèöèþ! - ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ãîëîñ.
     ‚ñå  ñóùåñòâî  ïåðâîãî  âîçëèêîâàëî.  ‚îò  îí  øàíñ  èñïûòàòü  ìèíóòíîå
óäîâîëüñòâèå è åùå íà íåñêîëüêî ÷àñîâ îòäàëèòü íîâûå ãîëîäíûå ñóäîðîãè.
     - —åãî ñìîòðèøü, òâàðü?! “ ìåíß â äîìå ðóæüå - òàê è çíàé!
     ‚îò îí ìßãêèé, âîò  îí  ïîäàòëèâûé,  òàêîé  íåæíûé -  ñàì ïðîñèòñß áûòü
ñúåäåííûì. ‘òàðèê, êîíå÷íî,  íî â íåì åñòü äîñòàòî÷íî ïëàçìû, ÷òîáû çàáûòüñß
íà íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     åðâûé ñäåëàë áðîñîê è îáâîëîê ÷óæîå òåëî ñâîåé ãîëîäíîé îáîëî÷êîé.
     ‘ëîâíî êëþ÷ ê íåçíàêîìîìó çàìêó, îí  ïîäîáðàë òîíêîå êîëåáàíèå, êîòîðîå
çàñòàâèëî ðàñêðûòüñß ýòî òåïëîå òåëî, ðàñòàßòü, êàê ñâå÷à, è îäàðèòü ïåðâîãî
ñâîåé æèçíåííîé ñóáñòàíöèåé.
     ƒîëîäíûå ñïàçìû îòñòóïèëè, è èì íà ñìåíó ïðèøëè ïîêîé è äðåìà.
     åðâûé áëàæåíñòâîâàë íà âîëíàõ óäîâîëüñòâèß Ží  óáèë åùå îäíîãî è óáüåò
òûñß÷è è ìèëëèîíû, ëèøü áû íå èñïûòûâàòü ýòèõ ñòðàøíûõ ìó÷åíèé.
     Ÿ çàâîþþ âåñü ìèð â îáìåí íà îäíó-åäèíñòâåííóþ òèõóþ ñìåðòü... Ÿ  æàæäó
ñìåðòè,  êàê  íèêîãäà  íå  æàæäàë æèçíè... Šòî  èç  ñìåðòíûõ íå  æåëàë  áûòü
áåññìåðòíûì è êòî èç áåññìåðòíûõ íå æåëàë ïåðåìåí?
     ’ðåñê  ñãîðàþùåãî  òðóïà  âåðíóë  ïåðâîãî ê íåçíàêîìîé ðåàëüíîñòè. èùè
áîëüøå  íå  áûëî. ‹èøü îáóãëåííàß îáîëî÷êà òîãî, ÷òî ìèíóòó íàçàä áûëî æèâûì
ñóùåñòâîì.
     ’åïåðü ýòî áûëà òîëüêî îñòàòî÷íàß  ôîðìà. åðâûé ìîã ïîãëîòèòü è åå, íî
ôîðìà  òðóäíî  ðàçëàãàëàñü.  ‘åé÷àñ â ýòîì  íå áûëî íåîáõîäèìîñòè, ïîñêîëüêó
âîêðóã õâàòàëî æèâûõ ëþäåé - èõ ìîæíî áûëî ïèòü, êàê èç ìîðß.
     åðâîìó ñòàëî  íàñòîëüêî ëåãêî,  ÷òî îí  âñïîìíèë  î ÷åì-òî  áåñêîíå÷íî
äàëåêîì...
     „ûõàíèå ëåòíåãî âå÷åðà. îëóìðàê  çàïëåòåííîé ïëþùîì  áåñåäêè è  øåïîò.
ƒîðß÷èé øåïîò, êîòîðûé  îáæèãàåò  ëèöî  è  çàñòàâëßåò  ñåðäöå  êîëîòèòüñß  ñ
íåèìîâåðíîé ñèëîé.
     - ’û çíàåøü çàêîí, ‡àìèëàõ... …ñëè ïîáåäèøü òû, ß ñòàíó òâîåé íàâåêè, à
åñëè €ëîèç, ß áóäó âûíàøèâàòü åãî äåòåé.
     - åò, ïðèíöåññà, òû îñòàíåøüñß ìîåé.
     -  òî  òîëüêî  ñëîâà, ‡àìèëàõ. ’û æå çíàåøü, ÷òî €ëîèçó íåò ðàâíûõ. Ží
óáüåò òåáß. îãîâàðèâàþò, ÷òî  îí  çàêëþ÷èë äîãîâîð  ñ ÷åðíûì  Œàãðèáîì.  Ží
ïîñâßùàåò Œàãðèáó ñâîè æåðòâû, è Œàãðèá ïîìîãàåò åìó.
     - î ß òîæå ìîãó çàêëþ÷èòü òàêîé äîãîâîð... - ñòðàñòü ñæèãàåò ‡àìèëàõà,
è îí ãîòîâ íà ñàìûé îò÷àßííûé ïîñòóïîê. - Ÿ çàêëþ÷ó äîãîâîð è îòäàì åìó ñâîþ
ñìåðòü!
     - å ãîâîðè òàê, ‡àìèëàõ! Ÿ íå ñòîþ òàêîé ñòðàøíîé æåðòâû!
     - ‘òîèøü, ìîß ïðèíöåññà. ’û  ñòîèøü òûñß÷è òàêèõ  ñìåðòåé. ’åáå ß îòäàì
æèçíü, à ñìåðòü ìîß äîñòàíåòñß Œàãðèáó...
     åðâûé ðàâíîäóøíî ïðîëèñòàë êàðòèíó ïîåäèíêà. Šðèêè  òîëïû, áëåñê ìå÷åé
è  îòðóáëåííàß  ãîëîâà  €ëîèçà ñ îñêàëåííûìè çóáàìè  è óñòàâèâøèìèñß  â íåáî
ãëàçàìè.  € çàòåì ïðåäàòåëüñêèé óäàð â ñïèíó  - æðåö Œàãðèáà îáìàíóë  åãî  è
ïîäîñëàë óáèéöó.
     å âåðü ïîñóëàì Œàãðèáà...  - ýòî  áûëà ïîñëåäíßß ìûñëü ‡àìèëàõà, ïåðåä
òåì êàê ñòàòü âå÷íûì ðàáîì.
     ‡íàêîìàß  æåñòêàß  âîëíà  êîñíóëàñü  ïåðâîãî, è  îí  îùóòèë ïðèáëèæåíèå
ñîáðàòüåâ.
     Žíè  ñòîíàëè  è  ïëàêàëè,  òåðçàåìûå  ãîëîäîì.  î÷óâñòâîâàâ  ñîñòîßíèå
ïåðâîãî,  îíè  îñòàíîâèëèñü.  îñòîßëè  íåìíîãî,  çàâèñòëèâî  âäûõàß  æàëêèå
îñòàòêè, è äâèíóëèñü ê äîìó, ãäå íàøåë ñâîþ ïèøó ïåðâûé.
     ‚îò äâåðü, âåäóùàß íà  êóõíþ.  Žíà çàòßíóòà ñåòêîé,  ÷òîáû  íàäîåäëèâûå
ìóõè  íå  ïðîíèêàëè âíóòðü.  ‚òîðîé  è  òðåòèé  ïðîøëè ñêâîçü íåå  -  äîëãèé
ìó÷èòåëüíûé ãîëîä ïðåâðàòèë èõ â ìîëî÷íóþ äûìêó.
     ‹åãêèé õîëîä ïðîáåæàë ïî ïîëó è äîêàòèëñß äî íîã ñòàðîé ñëåïîé æåíùèíû,
ñèäåâøåé â êðåñëå-êàòàëêå.
     - îáåðò, ýòî òû? - ñ íåêîòîðîé òðåâîãîé ñïðîñèëà îíà.
     ‘ëåïûå  ÷óâñòâèòåëüíåå   çäîðîâûõ  ëþäåé,  è   ìèññèñ  ”åðòè   íå  áûëà
èñêëþ÷åíèåì.
     - îáåðò, îòçîâèñü, òû ìåíß ïóãàåøü!
     î â  îòâåò òîëüêî  òèøèíà è  ìîãèëüíûé,  ñòóäèâøèé íîãè  õîëîä. Œèññèñ
”åðòè îäåðíóëà ïëåä, íî è ýòî íå ñïàñàëî îò ñêâîçíßêà.
     - Šòî çäåñü? ‚îðû? - Œèññèñ ”åðòè ïîïûòàëàñü âñòàòü, íî ó íåå íè÷åãî íå
ïîëó÷èëîñü, - îáåðò! îáåðò! ‚ûçûâàé ïîëèöèþ! “ íàñ âîðû!
     ‘èëû îñòàâèëè åå, è îíà óïàëà îáðàòíî â êðåñëî.
     - ƒîñïîäà, íå óáèâàéòå ìåíß, óìîëßþ âàñ. “ íàñ íå÷åãî âçßòü - ìû áåäíûå
ñòàðèêè!  ‚îí òàì, â âåðõíåì ßùèêå êîìîäà, âîå íàøè ñáåðåæåíèß, âîçüìèòå èõ!
- Œèññèñ ”åðòè  ïîòßíóëàñü ðóêàìè, óêàçûâàß íà  êîìîä. -  …ùå íà ñòîëå ñòîèò
áðîíçîâàß  ñòàòóýòêà - ìîæåòå âçßòü åå... Žíà ñòàðèííàß è ñòîèò  äîðîãî. ‘òî
êðåäèòîâ, à ìîæåò, âñå äâåñòè...
     èêòî  íå  îòâåòèë ìèññèñ ”åðòè, è îíà çàìîë÷àëà, ïîíèìàß áåñïîëåçíîñòü
ñâîèõ ñëîâ.
     - „îëæíî áûòü, âû óáèëè ìîåãî îáåðòà...
     Žíà íà÷àëà  òèõî  ïëàêàòü,  à áåëîâàòûé òóìàí ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ïî  åå
îáåçäâèæåííûì íîãàì, îêóòûâàß åå âñþ, òî÷íî ñàâàí.  îñëûøàëñß òðåñê, è òåëî
ìèññèñ ”åðòè  ñòàëî ÷åðíåòü è  èçãèáàòüñß, ñëîâíî ïîïàâøåå â ïå÷ü ãîðîäñêîãî
êðåìàòîðèß.
     ‚òîðîé è òðåòèé äåëèëè ïèùó íà äâîèõ, è èõ óäâîåííàß  æàæäà â ìãíîâåíèå
îêà ïðåâðàòèëà òðóï æåðòâû â òîíêèé ïðàõ.
     74
     äâàðä âûøåë èç ìàøèíû  è îãëßäåëñß. ‘òàðàß ÷àñòü ãîðîäà åìó íðàâèëàñü.
‚ûõîä  íà öåíòðàëüíóþ  ïëîùàäü,  ðßä  êèðïè÷íûõ äîìîâ. äâàðä  áûë öåíèòåëåì
ñòàðèííîé àðõèòåêòóðû, õîòß ýòî è íå âõîäèëî â åãî ñëóæåáíûå îáßçàííîñòè.
     ëüäîðàäî, - ïðî÷èòàë îí íàçâàíèå ãîñòèíèöû, ñ  êðûëüöà êîòîðîé êàê ðàç
ñïóñêàëñß ñëóæèòåëü.
     - òî  ê íàì, ˆëçå, âûõîäè. „îëæíî  áûòü, ãîñòåïðèèìñòâî - îäíà èç ÷åðò
ìåñòíûõ æèòåëåé.
     ˆëçå ñàìîñòîßòåëüíî îòêðûëà äâåðöó è âûáðàëàñü èç ìàøèíû, êàê ðàç â òîò
ìîìåíò, êîãäà ñòàðûé „æîðäæ ïîäîøåë ê ãîñòßì.
     - ðèâåòñòâóþ âàñ, ãîñïîäà. Œèëîñòè  ïðîñèì â ëüäîðàäî - ñàìóþ  óþòíóþ
ãîñòèíèöó  âî  âñåì  ãîðîäå,  -  „æîðäæ  ïîêëîíèëñß òàê  íèçêî,  ÷òî  äâàðä
ïîäèâèëñß òàêîé ãèáêîñòè ñòàðîãî ëàêåß. - ðèêàæåòå âçßòü ÷åìîäàíû?
     - ðèêàæó, - ñîãëàñèëñß äâàðä è ïðîòßíóë ñëóãå êëþ÷ îò áàãàæíèêà.
     - ó ÷òî, ˆëçå, òû ãîòîâà?
     äâàðä ïîäñòàâèë ëîêîòü, è åãî ñïóòíèöà öåðåìîííî íà íåãî îïåðëàñü.
     Žíè ïðîñëåäîâàëè  äî âåñòèáþëß, ñëîâíî êîðîëåâñêàß ÷åòà, è îñòàíîâèëèñü
ïåðåä ñòîéêîé ïîðòüå.
     “âèäåâ  òàêèõ  âàæíûõ  ïåðñîí,  îí  ñõâàòèë  àâòîðó÷êó  è  çàìåð  ïåðåä
ðàñêðûòîé ðåãèñòðàöèîííîé êíèãîé.
     - Œèñòåð è ìèññèñ üþê, - ïðîèçíåñ äâàðä, è ïîðòüå ñòàë áûñòðî ïèñàòü,
âûäåëûâàß íà áóìàãå  çàìûñëîâàòûå  ðîñ÷åðêè  è  çàêîðþ÷êè  - â  äóøå îí  áûë
õóäîæíèê è êàëëèãðàô.
     ‡àõëîïíóâ êíèãó, ïîðòüå âûíóë èç  ß÷åéêè íîâåíüêèé êëþ÷ è,  ïîêàçàâ åãî
ãîñòßì, ïîëîæèë íà ñòîéêó.
     ‘òàðûé  „æîðäæ  ïîäîñïåë âîâðåìß è, ñõâàòèâ êëþ÷, ñïðßòàë åãî â  êàðìàí
ôîðìåííîé êóðòêè.
     - é, ëþáåçíåéøèé, à ãäå íàøè âåùè? - ñïðîñèë äâàðä.
     -  ‚ñå  çäåñü,  ñýð,  -  óëûáíóëñß   „æîðäæ,  óêàçûâàß  íà  íàãðóæåííóþ
÷åìîäàíàìè òåëåæêó.
     -  Žäíàêî îí  ïðîâîðåí,  òû íå  íàõîäèøü?  - îáðàòèëñß  äâàðä ê  ñâîåé
ñïóòíèöå.
     - Œ-äà... - íåéòðàëüíûì  ãîëîñîì îòâåòèëà  îíà, äàæå íå óäîñòîèâ  ñëóãó
âçãëßäîì.
     - € ãäå ó âàñ ëèôò? - ñïðîñèë äâàðä.
     - ‚îò îí, ñýð,  - „æîðäæ  áûñòðî  äîêîâûëßë äî ëèôòà  è íàæàë  êíîïêó ñ
îäíîâðåìåííûì íèçêèì ïîêëîíîì. Žò âàæíûõ ãîñòåé ïàõëî ùåäðûìè ÷àåâûìè, è ýòî
ñïîñîáñòâîâàëî óñèëåíèþ àêòåðñêèõ âîçìîæíîñòåé „æîðäæà.
     -  ðîøó  âàñ,  ãîñïîäà,  -  ïðîèçíåñ îí òî÷ü-â-òî÷ü,  êàê  ïðîèçíîñèëè
äâîðåöêèå â ñòàðèííûõ ôèëüìàõ.
     Šîãäà ñóïðóãè üþê âîøëè â ëèôò, „æîðäæ çàêàòèë òóäà  òåëåæêó ñ áàãàæîì
è íàæàë êíîïêó òðåòüåãî ýòàæà.
     …äâà  ñòâîðêè ëèôòà  çàêðûëèñü,  ïîðòüå äîñòàë  èç  íàãðóäíîãî  êàðìàíà
ìèíèàòþðíûé íàóøíèê  è âñòàâèë åãî â óõî. ‡àòåì  âçßë ðó÷êó, êîòîðîé ïèñàë â
ðåãèñòðàöèîííîé êíèãå, è, ùåëêíóâ åþ, òèõî ïðîèçíåñ:
     - èëë, îòâåòüòå ƒåéòñó... èëë, îòâåòüòå ƒåéòñó...
     - ƒåéòñ, ß èëë, ñëûøó òåáß õîðîøî. —òî íîâåíüêîãî?
     - ðèáûëè äâîå, ïîäõîäßùèå ïîä îïèñàíèå. Œóæ÷èíà ïßòèäåñßòè ëåò, âîëîñû
òåìíûå ñ ïðîñåäüþ. îñò ìåòð âîñåìüäåñßò  ïßòü. †åíùèíà òðèäöàòè  ïßòè  ëåò,
ðîñò ìåòð  äåâßíîñòî, ïðàâäà, ñ íåáîëüøèìè  êàáëóêàìè. ƒëàçà  ñåðûå, ðåñíèöû
äëèííûå, ôóäü...
     - îñòîé, ƒåéòñ, ýòî óæå íå íóæíî. Šàê îíè ïðåäñòàâèëèñü?
     - ‡àðåãèñòðèðîâàëèñü êàê ñóïðóãè üþê...
     - ‚ñå ßñíî, ƒåéòñ. „î ñâßçè.
     - „î ñâßçè, èëë...
     îðòüå âçäîõíóë  è íåîæèäàííî ðßäîì  ñî ñòîéêîé  îáíàðóæèë  íèçêîðîñëóþ
ñòàðóõó èç  íîìåðà  äâåñòè  ÷åòûðíàäöàòü.  Žò  âîëíåíèß îí  íå  íàøåëñß  ÷òî
ñêàçàòü.
     - ó ÷òî, âû ïîãîâîðèëè?
     - „-äà, ìàäàì...
     - ó  è  ïðåêðàñíî, -  óëûáíóëàñü ñòàðóõà, - ß ðåøèëà âàñ íå îòâëåêàòü.
‚äðóã âû ãîâîðèòå ñ äåâóøêîé? ‚û âåäü ÷åëîâåê ìîëîäîé...
     - —åì ìîãó ñëóæèòü, ìàäàì? - ïåðåáèë åå ïåðåïóãàííûé ïîðòüå.
     - Šî ìíå  ñêîðî äîëæíà ïîäîéòè ïîäðóãà, à ó ìåíß, êàê íàçëî,  êîí÷èëîñü
îðåõîâîå  ïå÷åíèå. ’àê ÷òî,  åñëè  îíà  ïðèäåò  â  ìîå îòñóòñòâèå, òî  ïóñòü
ïîäîæäåò. ‹àäíî?
     - „à, ìàäàì.
     îðòüå ñìîòðåë íà  ñòàðóõó è  ïûòàëñß óãàäàòü, ïîíßëà ëè îíà ÷òî-íèáóäü
èç åãî ðàçãîâîðà èëè äåéñòâèòåëüíî ðåøèëà, ÷òî îí çâîíèë ñâîåé äåâóøêå.
     - „à, ÷óòü  íå  çàáûëà, åå çîâóò èòà, è îíà ñðàâíèòåëüíî  ìîëîäà  - åé
âñåãî ñåìüäåñßò äâà. —åñòíî ãîâîðß, ýòî ïå÷åíüå èìåííî äëß íåå, âåäü îíà åãî
ïðîñòî îáîæàåò. îìíèòñß, åùå ëåò òðèäöàòü íàçàä...
     - Œàäàì, ß ñäåëàþ âñå, êàê âû ñêàçàëè, - ïåðåáèë ïîðòüå.
     - Žòëè÷íî. ’îãäà ß ïîøëà...
     ‘òàðóõà  çàêîâûëßëà  ê  âûõîäó,  à  èç  ðàñêðûâøåãîñß  ëèôòà  ïîßâèëèñü
ïîñòîßëüöû èç  íîìåðà  ñòî  äåâßíîñòî âîñåìü, ìîëîäàß äàìà  ñ ìàëü÷èêîì  ëåò
âîñüìè.
     - å  áåãè, ðíñò! Ÿ êîìó ñêàçàëà! - ïîïûòàëàñü óäåðæàòü ìàëü÷èêà äàìà,
îäíàêî îí,  ñëîâíî ìåòåîð, çàìåòàëñß ïî õîëëó è  â êîíöå  êîíöîâ ïîäñêî÷èë ê
ñòîéêå è ñõâàòèë àâòîðó÷êó.
     - ‘òîé! Œàëü÷èê, ñòîé! - íå ñâîèì ãîëîñîì çàêðè÷àë ïîðòüå è, ïåðåìàõíóâ
÷åðåç  ñòîéêó,  ïîì÷àëñß  çà  âîðèøêîé.  …ìó  óäàëîñü  ïîéìàòü  ìàëü÷èøêó  è
áóêâàëüíî âûðâàòü ó íåãî óêðàäåííóþ âåùü.
     ‡àòåì, ÷òîáû  ðàçâåßòü âîçíèêøóþ íåëîâêîñòü, ïîðòüå ïîäâåë  ìàëü÷èêà  ê
ïåðåïóãàííîé ìàìàøå.
     - ‚îò âàø ìàëûø, ìàäàì, - óëûáíóëñß  îí, -  à òû, øàëóíèøêà, áîëüøå  íå
óáåãàé îò ìàìî÷êè...
     ˆ ïîðòüå ïîãðîçèë ðíñòó ïàëüöåì.
     ‚åðíóâøèñü ê  ñåáå çà ñòîéêó,  îí  îäåðíóë  ïèäæàê, ïîïðàâèë ãàëñòóê  è
ïîäóìàë: “æàñíûé äåíü... “æàñíûé...
     75
     ’ðè  ãîðíè÷íûå  âûñòðîèëèñü  â  ðßä è  ïî êîìàíäå  ìàäàì îáëåñ  äðóæíî
ïîêëîíèëèñü âûõîäßùèì èç ëèôòà ãîñòßì.
     “âèäåâ íîâûõ ïîñòîßëüöåâ âáëèçè, õîçßéêà ãîñòèíèöû ñëàùàâî óëûáíóëàñü è
ðåøèëà óäâîèòü öåíó çà  ïðîæèâàíèå.  òè ëþäè âûãëßäåëè  åùå áîãà÷å, ÷åì  åé
ïîêàçàëîñü â ñàìîì íà÷àëå.
     Œàäàì ïîäìèãíóëà  „æîðäæó,  è òîò  ïîäìèãíóë åé  â îòâåò,  ñòðåìèòåëüíî
ïðîãðîìûõàâ áàãàæíîé òåëåæêîé.
     Ží  ïåðâûì  âëåòåë â  ðàñïàõíóòûå äâåðè  ëþêñà, è ñëåäîì  çà  íèì ÷èííî
ïðîøåñòâîâàëà ÷åòà ñóïðóãîâ üþê.
     - ’àê, òåïåðü  âñå ïîøëè ðàáîòàòü! - çàìàõàëà  íà ãîðíè÷íûõ ìàäàì, è òå
ðàçáåæàëèñü, êàê ïåðåïóãàííûå  êóðû. -  ‚ñåì ðàáîòàòü, -  óæå òèøå ïîâòîðèëà
ìàäàì è îñòàëàñü æäàòü ó äâåðè ëþêñà, ÷òîáû îòîáðàòü ó „æîðäæà åãî ÷àåâûå.
     ’åì âðåìåíåì ñòàðûé ñëóãà ðàññòàâèë ÷åìîäàíû â óêàçàííûå ìåñòà è çàìåð,
èçîáðàçèâ íà ëèöå òîìèòåëüíîå îæèäàíèå.
     -  ‚û  ìîæåòå  èäòè, ìèëåéøèé,  - ïîïðîáîâàë  îáìàíóòü ñëóãó äâàðä, íî
„æîðäæ ñëîâíî îãëîõ è ïðîäîëæàë ñòîßòü, óñòàâèâøèñü â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó.
     -  €õ,  íó äà, êîíå÷íî, -  äâàðä äîñòàë  èç êàðìàíà  áóìàæêó â  äåñßòü
êðåäèòîâ è ïðîòßíóë åå „æîðäæó. - ‚îò âàì çà òðóäû, ìèëåéøèé.
     -  ðåìíîãî  áëàãîäàðåí,  -  ñêëîíèëñß  â  ïîêëîíå ñëóãà  è,  ïðèïîäíßâ
øòàíèíó, îäíèì äâèæåíèåì ñïðßòàë äåíüãè â íîñîê. ‡àòåì ïîøàðèë â êàðìàíå  è,
äîñòàâ íåñêîëüêî ìîíåò, ïîêëîíèëñß åùå ðàç. - ðåìíîãî áëàãîäàðåí, ñýð.
     àçâåðíóâøèñü  ê âûõîäó,  „æîðäæ íàïóñòèë íà ëèöî  âûðàæåíèå  äîñàäû  è
íåãîäîâàíèß. ‡àòåì òîëêíóë äâåðü è âñòðåòèëñß ñ õîçßéêîé íîñ ê íîñó.
     - ó? - ñïðîñèëà òà.
     „æîðäæ ïðîòßíóë åé íà ëàäîíè ìåëî÷ü.
     - ‚îò, - óíûëî ïðîèçíåñ îí.
     - ‹àäíî, îñòàâü ñåáå,  - âçäîõíóëà ìàäàì îáëåñ, - äà, è ïîéäè â äâåñòè
âòîðîé íîìåð. ’àì çàñîðèëàñü âàííà...
     - “æå èäó, ìàäàì, - ïîêëîíèëñß „æîðäæ è èñ÷åç â ëèôòå.
     —åãî ýòî îí ðàñêëàíßëñß?  - óäèâèëàñü Šîí÷èòòà. -  „îëæíî áûòü, îáìàíóë
ìåíß, ñòàðûé òàðàêàí. ‚ñå õîòßò îáèäåòü îäèíîêóþ æåíùèíó.
     Œàäàì îáëåñ  ñíîâà  âûøëà íà  áàëêîí è  ñòàëà  ñìîòðåòü íà çàïîëíåííóþ
ëþäüìè  ïëîùàäü.  Žíà  ïðîñòîßëà  òàê  íåñêîëüêî  ìèíóò,  íî  íà ïëîùàäè  íå
ñëó÷èëîñü íè îäíîé äðàêè.
     ‘êóêà, - âçäîõíóëà ìàäàì è ïîøàðèëà â êàðìàíå æàêåòà. ’åëåôîííàß òðóáêà
ëåæàëà íà ìåñòå, à îðåõîâ íå áûëî - îíè  äàâíî êîí÷èëèñü. ‘ïóñêàòüñß âíèç çà
íîâîé ïîðöèåé  åé íå õîòåëîñü, à ïîñëàòü áûëî íåêîãî. ƒîðíè÷íûå áûëè  çàíßòû
ðàáîòîé, à „æîðäæ ëèêâèäèðîâàë çàñîð â äâåñòè âòîðîì íîìåðå.
     Šîí÷èòòà  ïîñìîòðåëà  íàëåâî,  íàïðàâî  è  íàêîíåö  îáíàðóæèëà òî,  ÷òî
ïðèâëåêëî åå âíèìàíèå è ìèãîì ðàçâåßëî ñêóêó.
     —åðåç íåñêîëüêî äîìîâ  îò åå  ãîñòèíèöû ñòîßëè òðè ïîëèöåéñêèå ìàøèíû è
äâå êàðåòû ñêîðîé ïîìîùè.
     ûëî âèäíî, ÷òî ñàíèòàðû âûíîñßò íîñèëêè, ïðèêðûòûå ïðîñòûíåé.
     - “áèéñòâî! - ïðîèçíåñëà Šîí÷èòòà, è åå ãðóäü çàêîëûõàëàñü îò âîëíåíèß.
Œàäàì ñòàëà íàïðßãàòü ïàìßòü, ÷òîáû âñïîìíèòü, êòî æèë â ýòîì äîìå. ’àê è íå
âñïîìíèâ, îíà äîñòàëà òåëåôîí è ïîçâîíèëà •óëèè àëüòàçàð:
     - •óëèß, ýòî òû?
     - € ÷òî, íåóæåëè òû ìåíß íå óçíàëà?
     - „à âðîäå ãîëîñ êàê-òî èçìåíèëñß.
     - òî, íàâåðíîå, îò èíãàëßöèé.
     - ’û äåëàåøü èíãàëßöèè? „ëß ÷åãî?
     - Œíå ïðîïèñàë èõ òåðàïåâò, äîêòîð Œóññîëèíè. Žò íèõ ß ñòàíó ñîïðàíî...
     -  ‡à÷åì òåáå ýòî,  •óëèß, âåäü ó òåáß  åñòü ìóæ, - íîâîñòè áûëè òàêèìè
çàõâàòûâàþùèìè, ÷òî ìàäàì îáëåñ çàáûëà, çà÷åì îíà çâîíèëà •óëèè.
     -  ’û âñå  íå  òàê  ïîíßëà, Šîí÷èòòà. ‘îïðàíî - ýòî òàêîé ãîëîñ. Ÿ âåäü
ðàíüøå ïåëà...
     - „à-äà, ß ïîìíþ - â ðåñòîðàíå, - óêîëîëà •óëèþ Šîí÷èòòà.
     - òî áûë íå ðåñòîðàí, à êëóá, ãäå ñîáèðàëèñü òâîð÷åñêèå ëþäè.
     -   Šàêèå   òâîð÷åñêèå  ëþäè,   •óëèß,   ìíå  ïîìíèòñß,  òàì  ïîñòîßííî
óñòðàèâàëèñü ïîëèöåéñêèå îáëàâû íà íàðêîìàíîâ...
     - ’û âñå âå÷íî ïóòàåøü, Šîí÷èòòà,  - ãîëîñ •óëèè óæå çâåíåë îò îáèäû, -
îáëàâû  ïðîèñõîäèëè íå  â  ýòîì êëóáå, à  â óêàøêå, ãäå  òû ïîçíàêîìèëàñü ñ
âîäèòåëåì  ãðóçîâèêà, êîòîðûé íàãðàäèë  òåáß áîëåçíüþ! îìíèøü?  €õ, êàê  òû
òîãäà  ïëîõî âûãëßäåëà.  Œíå òàê òåáß  áûëî æàëü, Šîí÷èòòà, òû, íàâåðíîå, äî
ñèõ ïîð ïåðåæèâàåøü.
     ’åïåðü  óæå ìàäàì îáëåñ ðàñêàëèëàñü îò çëîáû è  çàêðè÷àëà â òðóáêó ÷òî
åñòü ñèëû:
     - •óëèß, ãîâîðè, ïîæàëóéñòà,  ãðîì÷å, à òî ß  íè÷åãî  íå  ñëûøó. „îëæíî
áûòü, ïîâðåæäåíèß íà ëèíèè èëè îïßòü ñëîìàëñß òâîé òåëåôîí. àïîìíè ìíå, ãäå
€íòîíèî óäàëîñü åãî óêðàñòü?
     -  ‚îçìîæíî, îí óêðàë  åãî  ó ìàëûøà íðèêå-•óàíà,  êîãäà  òîò ñëó÷àéíî
çàíî÷åâàë ó òåáß. àäåþñü, ÷òî âäîâà ‘àëüâàòîðåñ íè÷åãî íå çíàåò...
     Žòêóäà ýòî èçâåñòíî •óëèè?.. - óæàñíóëàñü Šîí÷èòòà.
     - „ëß íåãî ýòî ïîëåçíî, âåäü âòîðîé òàêîé óìåëèöû ó  íàñ âî âñåì ãîðîäå
íå ñûùåøü, ïðàâäà, Šîí÷èòòà?  € òî, ÷òî òû ñòàðøå åãî âäâîå, ýòî íå  áåäà...
—òî òàêîå, Šîí÷èòòà? î÷åìó òû ìîë÷èøü?
     “ ìàäàì îáëåñ òîæå áûëè êîå-êàêèå êîçûðè, íî îíà ðåøèëà îñòàâèòü èõ äî
ñëåäóþùåãî ðàçà.
     -  •óëèß,  âîò  ÷òî  ß  õîòåëà  ó  òåáß  ñïðîñèòü:  òû  â  îêíî ñåãîäíß
âûãëßäûâàëà?
     - € ÷òî òàêîå? - íàïðßãëàñü •óëèß, îæèäàß êàêîãî-íèáóäü ïîäâîõà.
     - ðßìî íàïðîòèâ òâîåãî äîìà ïðîèçîøëî óáèéñòâî.
     - “áèéñòâî? —òî òû òàêîå ãîâîðèøü?
     - ó âûãëßíè â îêíî - òàì ïîëíî ïîëèöèè è åùå äâå ñêîðûõ ïîìîùè...
     - Žé, è ïðàâäà! - âîñêëèêíóëà •óëèß.
     - —åé ýòî äîì, êòî òàì æèâåò?
     - ’àì æèëè ïåíñèîíåðû îáåðò è ˆíãðèä  ”åðòè. ˆíãðèä äàâíî óæå íå ìîãëà
õîäèòü, à îáåðò áûë  åùå áîäðûé ñòàðèê. “ íåãî  áûëî õîðîøåå çäîðîâüå, âåäü
îí ñëóæèë íà ïî÷òå.
     ðè ÷åì  çäåñü  ïî÷òà? - ïîäóìàëà ìàäàì îáëåñ, îäíàêî  íå  ïåðåáèâàëà,
æàäíî âïèòûâàß ïîëó÷åííóþ èíôîðìàöèþ.
     - € êðîâü, •óëèß, íåò ëè òàì êðîâè? å âèäèøü ëè òû òðóïîâ?
     - åò, îòñþäà íè÷åãî íå âèäíî.
     ‚îò ãëóïàß êóðèöà,  åäèíñòâåííîå èíòåðåñíîå ñîáûòèå ïðîèçîøëî ó íåå ïîä
íîñîì, è  îíà íè÷åãî íå âèäåëà. ‡àòî ïîìíèò, ÷òî ïðîèçîøëî â óêàøêå ñòî ëåò
òîìó íàçàä... - Œàäàì îáëåñ âçäîõíóëà è ðåøèëà ñïóñòèòüñß çà îðåõàìè.
     ‹èôò îêàçàëñß çàíßò, è ìàäàì îáëåñ ïðèøëîñü ïîäîæäàòü. àêîíåö ñòâîðêè
ðàñêðûëèñü,  è íàâñòðå÷ó  Šîí÷èòòå  âûøëè  äâîå êðàñàâöåâ  îôèöèàíòîâ. åðåä
ñîáîé îíè êàòèëè áîëüøîé ñåðâèðîâî÷íûé ñòîëèê.
     - é, âû â êàêîé íîìåð?
     - Œû â ëþêñ, - óëûáíóëñß  îäèí èç îôèöèàíòîâ. - àì ïîçâîíèëè è ñäåëàëè
áîëüøîé çàêàç ñ äîñòàâêîé.
     - € îòêóäà âû?
     - ˆç ‡îëîòîãî ëüâà.
     -  ˆç ‡îëîòîãî ëüâà? - óäèâèëàñü  Šîí÷èòòà. …ùå íèêîãäà  ïîñòîßëüöû  åå
ãîñòèíèöû íå äåëàëè òàêèõ äîðîãèõ çàêàçîâ.
     „îëæíî  áûòü,  ó íèõ, äåéñòâèòåëüíî, äåíåã  êóðû íå  êëþþò, -  ïîäóìàëà
ìàäàì îáëåñ.
     - ó ÷òî æå,  ïðîõîäèòå, äîñòàâëßéòå ñâîé çàêàç. Ÿ, âîîáùå-òî,  õîçßéêà
ýòîé ãîñòèíèöû.
     - Œû òàê è ïîíßëè, ìàäàì, - óëûáíóëñß òîò, êîòîðûé ïîíðàâèëñß  Šîí÷èòòå
áîëüøå âñåãî.
     76
     Œàãíèòíûå çàõâàòû ëßçãíóëè î  áîðò ìîäóëß, è àèì ƒàäæè çàòàèë äûõàíèå,
ïûòàßñü  óãàäàòü,  ÷òî  åãî  îæèäàåò   -  âñòðå÷à  ñî  ñêîðûìè  íà  ðàñïðàâó
îïåðàòèâíèêàìè ‘…Š èëè ðàçãîâîð ñ öèâèëèçîâàííûìè çàêàç÷èêàìè.
     ‡àãîðåâøàßñß íàä äâåðüþ ñèíßß ëàìïî÷êà ïîêàçàëà,  ÷òî â  øëþçå  ïîäíßòî
äàâëåíèå.   àáî÷èé  øâàðòîâîé  êîìàíäû  ïîâåðíóë   ðû÷àã,  è  äâåðü  íà÷àëà
îòêðûâàòüñß.
     Ž, êàê çàâèäîâàë ìèñòåð ƒàäæè ýòîìó ïðîñòîìó ðàáîòßãå, êîòîðîãî â ëþáîì
ñëó÷àå íèêòî íå òðîíåò.
     ‘òîßâøèé ñïðàâà Œàéêë ‹óðüå íàïðßãñß, à ïîìîùíèê ƒàäæè Šàçàêèñ íåâîëüíî
êîñíóëñß ðóêè øåôà, ñëîâíî èùà ó íåãî ïîääåðæêè.
     „âåðü îòîøëà  ïîëíîñòüþ,  îäíàêî  øëþç îêàçàëñß  ïóñòûì. ‘  òîé ñòîðîíû
äâåðü åùå íå îòêðûëè.
     ƒàäæè ïî÷óâñòâîâàë,  êàê ïîä ðóáàøêîé  ñêàòûâàþòñß êðóïíûå  êàïëè ïîòà.
Œàéêë ‹óðüå íåðâíî ïîêàøëèâàë, à Šàçàêèñ,  êàæåòñß, óæå ñîâñåì íå äûøàë. …ãî
ëèöî áûëî áëåäíûì, à ãóáû ñèíèìè.
     —òîáû âçßòü ñåáß â ðóêè, ƒàäæè ñòàë ðàññìàòðèâàòü ïîòîëîê.  ‚ íåêîòîðûõ
ìåñòàõ   îí  çàìåòèë  îòîøåäøèå  îáëèöîâî÷íûå  ïàíåëè,   êîòîðûå   ñëåäîâàëî
ïîäêëåèòü.
     …ñëè âûæèâó, ïðèäåòñß çàíßòüñß êîñìåòè÷åñêèì ðåìîíòîì, - ïîäóìàë îí,  è
â ýòîò ìîìåíò òåìíîå íóòðî øëþçà îñâåòèëîñü ßðêèì ñâåòîì, øåäøèì èç îòêðûòîé
äâåðè ïðèøâàðòîâàâøåãîñß ñóäíà
     ‡àòåì ñâåò ïåðåêðûëà ÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà.
     ƒàäæè  ðàññìîòðåë  øëåì,  áðîíþ,  îðóæèå  -  îäíèì  ñëîâîì, âñå,  ÷òîáû
èñïóãàòüñß åùå ñèëüíåå.
     ‘îëäàò ïðîøåë ñêâîçü  øëþç è îêàçàëñß â ìîäóëå. ‘ëåäîì çà  íèì ïîßâèëñß
åùå  îäèí,  ïîòîì åùå. Žíè ìîë÷à îòòåñíèëè õîçßåâ  ê ñòåíàì, è ƒàäæè  òßæåëî
çàäûøàë, îæèäàß, ÷òî ïðèñòàâëåííûé ê åãî ãðóäè àâòîìàò âîò-âîò âûñòðåëèò.
     åðâíîå  íàïðßæåíèå  äàâèëî  íà  ìî÷åâîé ïóçûðü,  è  àèì  äåðæàëñß  èç
ïîñëåäíèõ ñèë, ÷òîáû íå îïîçîðèòüñß ïåðåä ëèöîì áëèçêîé ñìåðòè.
     ˜âàðòîâûé ðàáî÷èé  áûë åäèíñòâåííûì, êòî  íà÷àë îáîðîíßòüñß.  Ží ëßãíóë
îäíîãî  èç ñîëäàò, íî áûë  òóò æå ñâàëåí óäàðîì  ïðèêëàäà.  îìîùíèê Šàçàêèñ
óïàë â îáìîðîê, à ‹óðüå åùå äåðæàëñß, ñâåðêàß ãëàçàìè è, íàâåðíîå, âñïîìèíàß
íåëåãêèå ìîìåíòû âîåííîé ñëóæáû.
     ðîçâó÷àëà êîìàíäà, è ñîëäàòû ïîäàëèñü íàçàä.
     ‘òàëî áîëüøå ñâîáîäíîãî ìåñòà,  è àèì ƒàäæè îáëåã÷åííî âçäîõíóë. ˆç-çà
ñïèí  âûñîêîðîñëûõ  øòóðìîâèêîâ  âûøåë  ÷åëîâåê  â  ãðàæäàíñêîì  êîñòþìå  è,
óëûáíóâøèñü, ñêàçàë:
     - ’àê âû è åñòü ãîñïîäèí ƒàäæè?
     - „à...  ñýð, - õðèïëî îòâåòèë àèì  è óëûáíóëñß, îäíàêî ïðàâàß ñòîðîíà
ëèöà îíåìåëà, è îí óëûáíóëñß òîëüêî ëåâîé. îëó÷èëîñü êðèâî.
     - € ß  ìèñòåð  ‹åããîéí.  ðîìûøëåííèê. €  ýòî  ìîé ïîìîùíèê,  - ‹åããîéí
óêàçàë íà øàãíóâøåãî âïåðåä ìàéîðà Šàðïåíòåðà.
     Œàéîð áûë îäåò  â âîåííûé ñâèòåð  áåç çíàêîâ ðàçëè÷èß, ÷òî  äîëæíî áûëî
ïðèäàòü åìó áîëåå íåîôèöèàëüíûé âèä.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî, - åùå ðàç  óëûáíóëñß ƒàäæè è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà ýòîò
ðàç ó íåãî ïîëó÷èëîñü ëó÷øå.  - •î÷ó, â ñâîþ î÷åðåäü, ïðåäñòàâèòü âàì íàøåãî
øåôà áåçîïàñíîñòè, ìèñòåðà  ‹óðüå, è ìîåãî ïîìîùíèêà, ìèñòåðà Šàçàêèñà...  Š
ñîæàëåíèþ, îí ïîêà íå ìîæåò ïîäíßòüñß ñàìîñòîßòåëüíî.
     -  ó, ìèñòåð ƒàäæè,  ïîêàçûâàéòå âàøè âëàäåíèß,  à òî  çäåñü  äîâîëüíî
òåñíî.
     - Šîíå÷íî, ñýð, ïðîøó âàñ, -  íå îæèäàß ïîìîùè  ñî ñòîðîíû, ƒàäæè ëè÷íî
ðàçãåðìåòèçèðîâàë äâåðü, âåäóùóþ âíóòðü ìîäóëß.
     ‹åããîéí  ïðîøåë ïåðâûì,  çà íèì  ƒàäæè, ïîòîì  ïîñëåäîâàëè  Šàðïåíòåð è
‹óðüå.
     ƒàäæè îæèäàë, ÷òî  ñîëäàòû òîæå ïðîéäóò  âíóòðü ìîäóëß, îäíàêî ýòîãî íå
ïðîèçîøëî, è îí çàìåòíî ïîâåñåëåë.
     - “ âàñ òóò õîðîøèé âîçäóõ, - íà÷àë ðàçãîâîð ‹åããîéí.
     -  „à, ìû çàáîòèìñß î  ñâîåì  çäîðîâüå. àáîòà ó  íàñ,  ñàìè ïîíèìàåòå,
òîíêàß, ïîýòîìó â ãîëîâå  äîëæíà  áûòü ïîëíàß  ßñíîñòü. Œû  ïðèìåíßåì âîñåìü
ñòåïåíåé î÷èñòêè...
     - ‚îñåìü ñòåïåíåé! - ‹åããîéí ïîâåðíóëñß ê Šàðïåíòåðó. - îäóìàòü òîëüêî
- âîñåìü ñòåïåíåé.
     à ñàìîì äåëå è åìó, è Šàðïåíòåðó áûëî íàïëåâàòü, êàê íà ìîäóëå î÷èùàëè
âîçäóõ, îäíàêî  ðàçãîâîðû î  ÷èñòîòå âîçäóõà íà êîñìè÷åñêèõ  îáúåêòàõ èãðàëè
ðîëü ðàçãîâîðîâ î ïîãîäå.  Šîãäà íóæíî áûëî ÷åì-òî çàïîëíèòü ïàóçó, ýòè òåìû
ïîäõîäèëè êàê íåëüçß ëó÷øå.
     - € êàê âû  îòíîñèòåñü ê ãåëèåâîé ñìåñè? ƒîâîðßò,  ýòî çäîðîâî ýêîíîìèò
äåíüãè, - ïðîäîëæèë ‹åããîéí.
     - …ñëè áû ó íàñ áûëà  ÷àñòíàß òþðüìà, âîçìîæíî, ìû òàê áû  è ïîñòóïèëè,
íî äëß ñåáß ìû  èñïîëüçóåì òîëüêî àçîòíóþ ñìåñü... Šñòàòè, ãîñïîäà, âîò ìû è
ïðèøëè - ýòî ìîé îôèñ...
     ƒîñòè âîøëè  âíóòðü  è  áûëè ïðèßòíî óäèâëåíû  äèçàéíîì â  ñòèëå ëåòíåé
âåðàíäû.
     - „à ó âàñ òóò ïðîñòî âåëèêîëåïíî!  -  âîñêëèêíóë  ‹åããîèí. -  Šàê âàì,
Šàðïåíòåð?
     - Œíå òîæå íðàâèòñß, ñýð.
     - àïèòêè, ñèãàðû? - ïðåäëîæèë õîçßèí.
     -  ëàãîäàðþ âàñ,  ìèñòåð ƒàäæè,  ìîæåò  áûòü, ïîçæå. € òåïåðü  äàâàéòå
ïåðåéäåì ê äåëó.
     - ‚íèìàòåëüíî ñëóøàþ  âàñ,  - ƒàäæè íå ñòàë ñàäèòüñß çà  ðàáî÷èé ñòîë è
ðàñïîëîæèëñß ðßäîì ñ ãîñòßìè. ‹óðüå  ñåñòü íå ïîñìåë è  îñòàëñß ñòîßòü âîçëå
äâåðè.
     - Œû õîòèì ñäåëàòü çàêàç íà îäíî èçäåëèå.
     - Šàêîâû äîëæíû áûòü åãî õàðàêòåðèñòèêè?
     -  ƒðóçîïîäúåìíîñòü  -  òðèñòà  êèëîãðàìì.  òî  îñíîâíîå òðåáîâàíèå, à
îñòàëüíûå ïàðàìåòðû  óêàçàíû  â äîêóìåíòàõ. Œèñòåð Šàðïåíòåð,  ïåðåäàéòå  èõ
ìèñòåðó ƒàäæè.
     Œàéîð ïåðåäàë ïàïêó, è õîçßèí îôèñà òóò æå ïðîñìîòðåë åå ñîäåðæèìîå.
     ‹åããîéíó ïîíðàâèëîñü, ÷òî ƒàäæè  ñðàçó âçßëñß çà äåëî. Ží  íå  îòâëåêàë
õîçßèíà îôèñà, ïîêà òîò êèâàë è ãîâîðèë: ƒì èëè ’àê-òàê.
     -  ó ÷òî æå,  ãîñïîäà,  - ãðîìêî  ïðîèçíåñ àèì,  êîòîðûé  óæå  ñîâñåì
óñïîêîèëñß,  -  íåñìîòðß íà  òî  ÷òî  áîëüøàß  ÷àñòü  òðåáóåìûõ  êîìïîíåíòîâ
äîñòàòî÷íî  äåôèöèòíà,  èçãîòîâèòü  òàêîå  èçäåëèå  ìû  ñìîæåì.  Œàëî  òîãî,
ãîñïîäà, ýòî áóäåò ïîäàðîê îò íàøåé ôèðìû.
     - € âîò îá ýòî íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, ìèñòåð ƒàäæè, - çàßâèë ‹åããîèí,  -
ìû çà âñå çàïëàòèì. ‘ âàøåé ñòîðîíû äîñòàòî÷íî áóäåò ñäåëàòü ðàáîòó áûñòðî è
êà÷åñòâåííî.
     ‚ñå  çàìîë÷àëè.  ƒàäæè ñêðîìíî óëûáíóëñß.  Šàæåòñß,  äåëî  èç  óæàñíîãî
êîøìàðà ïðåâðàùàëîñü â äîâîëüíî ïðèáûëüíûé çàêàç.
     ‚ îêîííîé ïàíåëè ñðàáîòàëà àâòîìàòèêà, è âèä çà îêíîì ïîìåíßëñß. ‹åòíåå
ñîëíöå ñêîëüçíóëî ñêâîçü ðàìû.
     - åò, íó êàêàß ïðåëåñòü! - ñíîâà âîñõèòèëñß ‹åããîèí.
     -  € õîòèòå,  ß  ïîêàæó âàì íàø  êàòàëîã? - ðåøèâ  îêîí÷àòåëüíî óäèâèòü
ãîñòåé, ïðåäëîæèë ƒàäæè
     - Šàòàëîã?
     - „à,  ñýð.  àø ïåðñîíàë  êî âñåìó  ïðèâûê, à íà íîâîãî  ÷åëîâåêà  ýòî
ïðîèçâîäèò íåèçãëàäèìîå âïå÷àòëåíèå.
     - ‚û êàê, Šàðïåíòåð? - ïîâåðíóëñß ê ìàéîðó ‹åããîèí.
     - Ÿ ãîòîâ, ñýð.
     - Œû ñîãëàñíû âçãëßíóòü íà âàø êàòàëîã.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïðîøó ñëåäîâàòü çà ìíîé.
     ƒàäæè ïîäíßëñß ñ êðåñëà è,  âçßâ ñ ñîáîé  ïàïêó ñ òåõíè÷åñêèì çàäàíèåì,
âûøåë ÷åðåç äâåðü, óñëóæëèâî îòêðûòóþ øåôîì áåçîïàñíîñòè.
     ðîéäß ïî êîðèäîðó åùå íåìíîãî, ãîñòè îêàçàëèñü âîçëå òßæåëîé, çàêðûòîé
íà  âèíòîâûå  çàìêè  äâåðè. ‹óðüå îïåðåäèë  ìèñòåðà  ƒàäæè è  íà÷àë  âðàùàòü
øòóðâàë òßæåëîãî çàìêà.  òî áûëî íå  ëåãêî, è ìàéîð Šàðïåíòåð âñïîìíèë, ÷òî
ñàì îí òî÷íî òàê æå çàáåãàë ïåðåä àäìèðàëîì, ÷òîáû îòêðûòü ïåðåä íà÷àëüíèêîì
äâåðü.
     Žáùíîñòü íåëåãêîé ñóäüáû ïîä÷èíåííîãî  çàñòàâèëà ìàéîðà ïðîíèêíóòüñß  ê
‹óðüå íåêîòîðîé ñèìïàòèåé.
     àêîíåö  äâåðü  îòêðûëàñü,  è âñëåä  çà  õîçßèíîì  ãîñòè  âîøëè  âíóòðü
ïîìåùåíèß. ‚ íîñ èì óäàðèë ëåãêèé çàïàõ àììèàêà.
     àâñòðå÷ó  ƒàäæè  ïîñïåøèë  îïåðàòîð,  íî àèì  îñòàíîâèë  åãî  æåñòîì,
ïîêàçûâàß, ÷òî íå íóæäàåòñß â íåì. Žïåðàòîð âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî.
     - ó âîò, ãîñïîäà, ìû íàõîäèìñß â ïîìåùåíèè êàòàëîãà,  - òîíîì áûâàëîãî
ýêñêóðñîâîäà íà÷àë ƒàäæè.
     ‚îò ýòè ìíîãîßðóñíûå õðàíèëèùà ñîäåðæàò êîìïëåêòóþùèå ê ñîòíå ðàçëè÷íûõ
ìîäèôèêàöèé áîäèãàðäîâ è ñåêñêîíñòðóêòîðîâ.
     -  Ž, à ÷òî  òàêîå  ñåêñêîíñòðóêòîðû?  - óæå íå  ïðèêèäûâàßñü, èñêðåííå
óäèâèëñß ‹åããîéí.
     -  ‘åêñêîíñòðóêòîðû  -  ýòî  â  íåêîòîðîì  ðîäå  èäåàëüíûå  ïàðòíåðû  ñ
àíàòîìè÷åñêèìè îñîáåííîñòßìè, âûïîëíåííûìè òî÷íî ïî çàêàçó êëèåíòà.
     - ’î åñòü ó âàñ ìîæíî çàêàçàòü  æåíùèíó ñ ëþáûìè... ý... ôîðìàìè? -  íå
âûäåðæàâ, ñïðîñèë Šàðïåíòåð. ˆ òóò æå ñìóòèëñß, ïîêîñèâøèñü íà àäìèðàëà.
     - åçóñëîâíî. î, êàê ïðàâèëî, íàøè  çàêàç÷èêè óñòàíàâëèâàþò íå  òîëüêî
òå èëè èíûå ðàçìåðû, íî  è ïðîñßò  ñîñòàâèòü íåêèé  ïñèõîëîãè÷åñêèé ïîðòðåò.
Œóæ÷èíû  ïðîñßò