чти провал.
     -- ЉажетсЯ, вон там что-то красное, -- сказал •арпер  и ткнул пальцем в
один из тупиков.
     Ћднако,  когда  подъехали  ближе,  оказалось,  что  это  другаЯ машина.
Џришлось возвращатьсЯ и начинать все снова.
     Ќервы были напрЯжены до предела, но даже спросить здесь было не у кого.
‚округ только грЯзь и бездомные собаки.
     -- ќх, хороших патронов маловато, -- снова вздохнул •арпер.
     -- ’ы менЯ с этими патронами уже достал, Љурт! -- не выдержал  „юма. --
’ы что, на сафари, что ли, собралсЯ? ‘лонов стрелЯть?
     -- ’ак,  начальник,  кажетсЯ, Я  их засек! --  сообщил †орж и  нажал на
тормоз, затем  быстро  развернулсЯ и помчалсЯ  к въезду на узкую, похожую на
сточные канаву улочку.
     …два  фургон въехал на  грЯзный  асфальт, как  уже  все  трое  заметили
"олимпик".  ЋтчаЯнно  вилЯЯ,  он  сдавал  назад,  а прЯмо  на  него,  словно
разъЯренный бык, мчалсЯ тЯжелый мусоровоз.
     „о трагической развЯзки оставались секунды.
     †орж прибавил  газу,  а Љурт  •арпер  рванул ручку  раздвижного  люка и
вскочил на специальную банкетку.
     ‚  одно  мгновение  он  слилсЯ  с винтовкой  в  единой  целое, а  затем
"кормилица" выдала короткую очередь.
     ‘текло  на месте  водителЯ  грузовика  разлетелось  на мелкие  осколки,
однако  многотонный мусоровоз только  слегка  вильнул и продолжал мчатьсЯ на
"олимпик".
     •арпер   передернул   затвор,  и   в  ствол  скользнул  первый   патрон
"стандарт-4".  ‚интовка нашла  новую цель, и  бронебойнаЯ  пулЯ щелкнула  по
корпусу двигателЯ.
     Љурт сделал еще один  выстрел,  и подбитый мотор издал  жуткий скрежет.
Џосле третьей  пули картер  разлетелсЯ на куски, и  горЯчее масло хлынуло на
дорогу.
     Њусоровоз вильнул еще раз и врезалсЯ в стену.
     -- ‘афари, едрена вошь, -- произнес •арпер и едва опустил винтовку, как
из кабины подбитого грузовика выскочил человек. Ћн исчез в проломе стены так
быстро, что Љурт не успел среагировать.
     -- ќх, -- произнес он и покачал головой.
     -- Ќичего, Љурт, все хорошо. ЋтличнаЯ работа!  -- похвалил стрелка „юма
и выскочил на дорогу.
     „ержа  пистолет  наготове,  он  обошел  "олимпик"  и, подойдЯ к  кабине
поверженного мусоровоза, открыл дверцу.
     €з  кабины  вывалилсЯ  труп  водителЯ,  и,  чтобы не испачкатьсЯ,  „юма
отскочил в сторону.
     -- Ќу как? -- крикнул •арпер.
     --   ‚  десЯтку!  --  подтвердил   ѓарри,  стараЯсь   не   смотреть  на
обезображенное лицо. ‡атем достал рацию и передал:
     --  "Ќоль девЯтый", сообщает  "тридцать первый". Љлиента нашли  целым и
невредимым. Ѓыл огневой контакт, но •арпер оказалсЯ на высоте.
     -- Ќемедленно к дому! -- потребовал "ноль девЯтый".
     -- „а, сэр.
     ‘трахуЯ командира, из фургона выбралсЯ  †орж.  Ћн прошел вдоль стены  и
осторожно заглЯнул в пролом.
     -- ‚се тихо, -- сказал он.
     -- ‘адись в "олимпик", а фургон поведу Я.
     -- Ћкей, ѓарри.
     †орж подошел к Ярко-красному красавцу и, открыв дверь, сказал:
     --  Њисс  ’емпл, подвиньтесь,  пожалуйста, Я  заменю  вас на  некоторое
времЯ.
     -- Ђ... а кто вы такой? -- сдерживаЯ дрожь в голосе, спросила Њарго. …й
все еще хотелось казатьсЯ смелой и независимой.
     --  ќто свои, дорогаЯ,  давай двигайсЯ,  здесь  небезопасно,  -- сказал
ќдди.
     --  ‘пасибо, мистер Љларк,  --  поблагодарил †орж  и, усевшись на место
Њарго, добавил: -- ЋтличнаЯ тачка! Ќикогда на такой не ездил.
     ‡атем он завел мотор и осторожно тронулсЯ с места, намереваЯсь объехать
грузовик.
     -- Њы здесь не пролезем! -- не сдержалась Њаргарет.
     --  Ќе  волнуйтесь,  мисс  ’емпл,  пролезем,   --  заверил  ее  †орж  и
действительно аккуратно провел "олимпик", даже не наехав на труп.
     ‘ледом за "олимпиком" также осторожно прошел фургон.
     -- Ќадеюсь, вы из полиции? -- неожиданно спросил „жерри.
     -- „а, мистер ђайли, -- ответил  †орж и поехал быстрее. ‚скоре  грЯзнаЯ
улочка закончилась,  и, завернув за угол, †орж  едва не наехал  на  еще один
труп.
     -- Љакой ужас! -- воскликнула Њарго.
     -- Ќе смотри туда, дорогаЯ, -- посоветовал ей ќдди.
     ‚  этот  момент  с основной улицы  выскочили  две патрульные  машины  и
перегородили выезд.
     Џолицейские выскочили с винтовками наперевес, и †оржу пришлось помахать
своим жетоном.
     Ћдин   из   патрульных  осторожно   приблизилсЯ   и,  убедившись,   что
удостоверение настоЯщее, спросил:
     -- —то здесь было?
     -- Ќа нашего клиента было совершено нападение. ’ам, за углом, один труп
возле мусоровоза. …го напарник удрал...
     -- Ђ это кто? -- указал патрульный на труп бродЯги.
     -- Ќе знаю. ќто случилось без нас.
     -- Љакой у вас номер в Џ‘‘?
     -- ’ридцать первый.
     -- ‹адно, тогда поговорим  позже, --  сказал патрульный и махнул  своим
товарищам, чтобы те освободили дорогу.
     -- Ќу конечно, поговорим, -- вздохнул †орж и тронул машину.

        16
     Ќа автомобильную стоЯнку небоскреба "‘уператлантик" заехал трехколесный
байк со сферической прозрачной кабиной. Ќадпись на ней гласила: "—истые окна
’ома ‚есслера. ‘терильно и недорого".
     €з  кабины байка вышел рабочий  в синем новеньком комбинезоне.  Ќа  его
голове  красовалсЯ  синий  строительный  шлем,  а  в  руках  рабочий  держал
небольшую  емкость с  моющей  жидкостью.  Ћднако самой  главной  деталью его
экипировки был распылитель, спрЯтанный в чехол и  висевший на плече,  словно
ружье.
     -- ќй, ты чего  сюда заехал? --  недружелюбным  тоном спросил  охранник
автостоЯнки.
     -- “  менЯ заЯвка на мытье  окон, сэр,  -- ответил рабочий и  предъЯвил
охраннику бланк.
     -- ’от тупо посмотрел в бумажку и сказал:
     -- Ќу ладно.
     Њойщик убрал бланк в карман и зашагал к  служебному входу. Ќа проходной
его снова остановили.
     -- Љто такой? —его  тебе здесь нужно? -- спросил  стоЯвший  у турникета
молодой охранник.
     „ругой,  постарше, сидел за  столом и  лишь подозрительно покосилсЯ  на
незнакомца.
     -- ”ирма "—истые окна ’ома ‚есслера". ‚от заЯвка на помывку...
     Њолодой охранник взЯл бумагу и прочитав ее, обратилсЯ к старшему:
     -- Ќаписано: офис сорок пЯть тридцать два...
     -- Џозвони им и узнай, --  сказал тот.  …го молодой коллега  отыскал  в
книге  номер  и позвонил в  офис,  где  ему сказали то,  что  и  должны были
сказать:
     -- „а, мы вызывали мойщика. „а, мы его ждем...
     --  „авай  иди...  -- махнул  рукой  охранник,  а  тот,  что  постарше,
неожиданно заметил:
     -- Ђ что это у тебЯ за штука? ‚интовка небось с оптическим прицелом?..
     -- ќто такой распылитель, сэр, Я могу показать, -- предложил мойщик. Ћн
поставил  на пол  емкость с моющим средством  и стал  снимать  с плеча  свой
аппарат.
     -- ‹адно, парень, это шутка. €ди...
     ђабочий  поправил распылитель,  поднЯл  канистру и пошел  к  служебному
лифту.
     Љогда  кабина опустилась,  в ней  уже были  пассажиры  --  две  молодые
девушки.
     -- Ћ,  настоЯщий охотник за  привидениЯми!  -- воскликнула одна из них,
курносаЯ брюнетка.
     -- ‡аходите,  мы  едем  наверх, -- сказала  другаЯ девушка, выглЯдевшаЯ
спокойнее своей подруги.
     Њойщик зашел в кабину, и брюнетка спросила:
     -- ‚ы поедете с нами или у вас на сегоднЯ собственные планы?..
     -- „о пЯти вечера, мисс, мои планы совпадают с планами моего  босса, --
улыбнулсЯ рабочий. -- ‘орок пЯтый этаж, пожалуйста.
     Ѓрюнетка нажала нужную кнопку, и лифт поплыл вверх,
     -- Љакой  у вас огромный агрегат, мужчина! --  продолжала она. -- ‚ы им
что делаете?
     -- Ћкна мою.
     -- ’ы слышишь, Љристи? Ћн  этой  штукой окна моет...  Ќет  бы настоЯщим
делом занЯтьсЯ.
     -- Џерестань... -- одернула брюнетку подруга.
     -- Ђ чего? Њолодой человек сейчас выйдет, и мы снова  останемсЯ одни. џ
права, мужчина?
     -- “вы, мисс.
     ‚ этот момент  лифт достиг  сорок  пЯтого  этажа и  остановилсЯ.  „вери
открылись, и рабочий вышел.
     -- ќто был мойщик моей мечты! -- крикнула напоследок брюнетка.
     ‹ифт  закрылсЯ и  поехал дальше,  а мойщик остановилсЯ и  посмотрел  по
сторонам. …му нужен был не сорок пЯтый, а сорок седьмой этаж.
     ‚ыход на пожарную лестницу был рЯдом, поэтому ждать лифта было незачем.
—еловек  шагнул  на  лестницу  и  стал  подниматьсЯ  по  ступенЯм,  невольно
вспоминаЯ разговор с шефом.
     -- ђэми, нужно срочно занЯтьсЯ ѓранже.
     -- Ќо ведь он еще не сделал работу.
     -- ќти поганцы из Џ‘‘  взЯли одного из  его  людей  -- прЯмо возле дома
клиента. †ивым тот  парень не сдалсЯ,  но его  пальчики были в их картотеке.
’еперь они точно знают, что тут замешан ѓранже, и выйдут на него в ближайшие
часы.
     -- џ еду немедленно, сэр, -- сказал ђэми.
     Ћн прекрасно понимал,  что ѓранже, по кличке  Њетис, был  единственным,
кто знал в лицо главного заказчика. Њетиса собирались убрать в любом случае,
но намеревались сделать это после выполнениЯ заданиЯ.
     ’еперь обстоЯтельства изменились.

        17
     „вое помощников ѓранже, ”лойдус и  Ѓишкек, лениво жевали жареные орешки
и ждали, пока их босс выйдет из туалета.
     Ћн  бегал  туда  уже  в третий раз, несмотрЯ на  то что  принЯл десЯток
патентованных таблеток.
     Ќаконец загудела сливаемаЯ вода, и ѓранже вышел  из туалета,  комкаЯ  в
руках освежающую салфетку.
     Ћстановившись   возле  небольшого  зеркала,   он   взглЯнул   на   свое
побледневшее лицо и, вздохнув, сказал:
     -- „ерьмо какое-то, а  не таблетки. џ за них двадцать кредитов выложил,
а они не помогают.
     -- Њожет, они на это и не рассчитаны, босс? -- предположил ”лойдус.
     -- Ђ на что же они, по-твоему, рассчитаны, придурок
     ты деревенский?
     -- Ќа то, чтобы их покупали.
     --  Џо-твоему, Я лох  неотесанный?!  -- воскликнул  ѓранже, делаЯ шаг к
”лойдусу.
     -- „а нет,  босс, что вы?  џ  этого не хотел сказать! ѓранже  подошел к
столу и осторожно, держась за живот, присел на стул.
     "ђасплескать боитсЯ", -- усмехнулсЯ про себЯ ”лойдус.
     -- Љороче, где Џавлински и Џелтиер?
     -- Џелтиер отсиживаетсЯ на квартире в пригороде, а Џавлинского грохнули
копы, -- сообщил Ѓишнек.
     -- € ты так спокойно об этом говоришь? -- возмутилсЯ ѓранже.
     -- Џослушай, Њетис... -- начал оправдыватьсЯ Ѓишнек.
     --  џ тебе  не Њетис!!! -- заорал  взбешенный ѓранже и  ударил по столу
ладонью. -- џ тебе босс, сэр и мистер ѓранже!... ЏонЯл?!
     --  „а,  сэр,  --  согласилсЯ Ѓишкек, --  ’ак вот,  босс,  дело-то было
спешное, все готовили на коленке, ну и не получилось.
     Ѓишкек развел руками, и это еще сильнее взбесило  ѓранже. Ћн сбросил со
стола пепельницу,  но тут  же  опЯть  схватилсЯ  за  живот,  а  на  его лице
поЯвилась болезненнаЯ гримаса.
     --  Ќо ведь  в рекламе таблетки действовали... -- прорычал он и  так, в
полусогнутом виде, снова поплелсЯ в туалет.
     Љогда дверь за ним захлопнулась, ”лойдус поднЯл вверх палец и изрек:
     -- “ того, кто делает рекламу, нет совести, а у того, кто ей верит, нет
ума.
     --  ‘мотри,  договоришьсЯ, --  предупредил его Ѓишнек.  ‡атем  поднЯлсЯ
из-за  стола  и подошел кокну. --  Ќе нравитсЯ  мне этот город. Љакой-то  он
путаный.
     -- Ќормальный, -- ответил ”лойдус. -- “ менЯ здесь баба есть.
     -- •орошаЯ?
     -- ‚ысший класс. “ нас на ‘отерне таких не бывает.
     ”лойдус подошел к бронированной кабине и дотронулсЯ до толстого стекла.
ќту  конструкцию установили в  офисе  недавно, уже  после  того, как  ѓранже
взЯлсЯ выполнЯть важный заказ.
     ‚идимо, заказчики были людьми настолько опасными, что  Њетис их боЯлсЯ.
Ћднако потерЯть такой заказ он боЯлсЯ еще больше.
     ‚скоре  ѓранже снова  вышел  из  туалета.  ’еперь  он  выглЯдел намного
бодрее, и на его лице поЯвилось подобие улыбки.
     -- ‚ам стало лучше, босс? -- спросил Ѓишнек.
     --  Ћ да, -- кивнул  тот,  --  кажетсЯ,  таблетки сработали... ”лойдус,
отойди от  капсулы.  Ћна обошлась  мне слишком  дорого, чтобы  ты  лапал  ее
руками.
     -- џ только посмотрел, босс.
     -- ‘Ядьте на место,  ребЯта. “ менЯ поЯвилась кое-какаЯ новаЯ мыслишка.
Ќо сначала еще немного о грустном. Љто видел, как взЯли „жума?
     --  џ  видел, --  сказал  Ѓишнек.  --  …го не взЯли,  он  подорвал себЯ
гранатой...
     -- ’о есть ничего сказать он не мог?..
     -- Ќет, это исключено.  ‚зрыв был  такой,  что его разорвало пополам, а
двух  копов  серьезно  поранило.  Ќеожиданно  в дверь  постучали.  ‚се  трое
переглЯнулись.
     -- Љто это может быть?  --  спросил ѓранже и невольно покосилсЯ на свою
бронированную капсулу.
     --  ‘ейчас посмотрим, --  сказал  Ѓишнек  и  включил  камеру  слежениЯ,
установленную снаружи над дверью.
     Ќа небольшом мониторе  поЯвилось  изображение человека с  ведром и  еще
какой-то штукой за спиной.
     -- ќто что еще за космонавт хренов? -- спросил ѓранже.
     -- Џо-моему, это уборщик, -- сказал ”лойдус. -- ’олько  его никто  сюда
не звал.
     -- ‹адно, пойди с ним поговори. Ђты, -- обратилсЯ ѓранже к  Ѓишкеку, --
встань за дверью и подстрахуй его.

        18
     ”лойдус открыл дверь и, взглЯнув на незнакомца, спросил:
     -- —его надо?
     -- џ пришел по вызову, сэр.
     -- Џо какому такому вызову?
     -- Ќа мытье окон, сэр. ‚от заполненный бланк, написано: офис сорок семь
пЯтьдесЯт четыре, --  поЯснил  ђэми и  подал  совершенно другой документ, не
тот, что показывал охранникам.
     ”лойдус  посмотрел  на  бумажку  и  прочитал  имЯ  заказчика:  "ђудольф
ѓранже".
     "‘овсем Њетис ни хрена не помнит", -- подумал он и обернувшись, сказал:
     -- ‡десь ваша фамилиЯ, босс!
     Ћн хотел  сказать что-то еще, но, получив пулю в  спину,  влетел внутрь
офиса.  ђэми шагнул  следом  за ним  и несколько раз выстрелил  через дверь,
угадав скрывавшегосЯ там человека.
     Ѓишнек вскрикнул и  повалилсЯ на  пол,  а ђэми отрыл  огонь по  Њетису.
Ћднако тот  спрЯталсЯ  за  перевернутый  стол, и  все пули увЯзли  в прочной
столешнице.
     ђэми прикрыл дверь  офиса и  начал осторожно приближатьсЯ. Ћн знал, что
ѓранже был тертым парнем и мог переиграть охотника.
     Ќеожиданно  ѓранже поднЯлсЯ в полный рост, довольно  улыбаЯсь и  весьма
характерно демонстрируЯ ђэми средний палец.
     --  Џередай полковнику  ‘тивенсу, что  он еще пожалеет  об  этом!... --
прокричал ѓранже, и  его  голос едва  пробивалсЯ  сквозь  толстое небьющеесЯ
стекло.
     ђэми  сделал пару пробных выстрелов, но пули  срикошетили в сторону, не
оставив на кабине даже следа.
     -- Ѓеги, парень! џ, так и быть, дам тебе фору в десЯть секунд!...-снова
прокричал Њетис и демонстративно положил пален на кнопку,  расположенную  на
стене капсулы.
     Ћднако  ђэми это  не остановило. Ћн скинул с  плеча  чехол, молниеносно
расстегнул  замок,  и  ѓранже  увидел наставленное на него оружие непонЯтной
конструкции.
     Њежду тем ђэми щелкнул переключателем -- и возле прицельного устройства
замигала лампочка красного индикатора.
     ѓранже  почувствовал необъЯснимую  тревогу. „аже  за толстыми  стенками
капсулы он ощутил себЯ беззащитным.
     €ндикатор сменил цвет на зеленый, и ђэми нажал на курок. ’олстое стекло
загудело и  пошло трещинами, а простреленное тело  Њетиса  медленно осело на
дно  кабины.  …го глаза  оставались  открытыми и не  выражали ничего,  кроме
удивлениЯ.
     ђэми быстро  убрал винтовку обратно  в чехол  и  закинул его  на плечо,
затем подобрал канистру с моющим средством и вышел в коридор.
     ѓде-то  далеко  гудела  сирена,  и это  означало, что  ѓранже успел  ее
включить.
     „верь  на  пожарную  лестницу  была  рЯдом, и  ђэми скрылсЯ на  ней  за
несколько   секунд  до  поЯвлениЯ  охраны.  Ћн  отчетливо  слышал  голоса  и
торопливые шаги людей.
     ђэми бегом спустилсЯ на три  этажа,  затем  осторожно перешел  в лифт и
продолжил спуск в более комфортных условиЯх.
     Ќа первом этаже его встретили уже знакомые ему охранники.
     -- ќй, а ты чего так быстро? -- спросил старший.
     -- „а  бардак у вас какой-то! -- с  чувством  произнес ђэми.  -- ’олько
начал  работать,  тут  такое  началось!  Љрики,  охрана!..  Ђ  эти  придурки
заказчики мне вон, заЯвку аннулировали! Џриходи, говорЯт, в другой раз.
     -- Ќу  извини, парень, случаетсЯ. “ нас на сорок  седьмом этаже тревога
сработала. -- ‘тарший охранник развел руками. -- Ќу бывай.
     -- € вам всего хорошего.

        19
     Џока Љларк собирал свои вещи, ѓарри „юма наведалсЯ в  кухню и, заглЯнув
в холодильник, нашел довольно приличный запас еды.
     --  Њистер  Љларк, Я  захвачу колбаску? -- крикнул он. -- ‚се  равно вы
переезжаете!
     -- Љонечно, берите что хотите, -- ответил из спальни  ќдди,  упаковываЯ
самые необходимые вещи. €х набралось немного, и  все поместилось в небольшой
саквоЯж.
     ‚  довершение к бритве, футболкам и удобному свитеру Љларк положил свой
нож и еще действующее  удостоверение, позволЯющее  открывать многие закрытые
длЯ посторонних людей двери.
     ‚ спальню вошел •арпер. “казав на окно, он спросил:
     -- Људа оно выходит?
     -- Ќа Ѓонд-‹айк.
     -- Ђ-а,  понЯтно. Ђ  то на кухне  мне показалось,  что Я  слышу мычание
коров.
     -- ‚ам не  показалось,  на  крыше  "ђишар-ќлектро"  находитсЯ настоЯщее
пастбище.
     -- —то, серьезно? -- не поверил •арпер.
     -- ‘овершенно серьезно.
     ‚ спальне поЯвилсЯ „юма. …го рот был набит колбасой, а в руке он держал
Яблоко.
     -- Ќу что, вы готовы? -- спросил ѓарри.
     -- „а, все мои вещи здесь, -- ответил ќдди, указав на саквоЯж.
     -- Ћчень мило. Љстати, мисс ’емпл и ваш друг уже развезены по домам.
     -- ‘пасибо вам, ѓарри.
     -- Ќе  за  что, мистер  Љларк, это наша работа.  „юма включил  рацию  и
произнес:
     -- "Ќоль девЯтый", мы выходим.
     -- •орошо, ждем вас, -- ответили ему.
     „юма пошел  к  двери, Љларк  двинулсЯ  следом,  а  замыкающим, привычно
оглЯдываЯсь на окна, встал •арпер.
     ‚ коридоре возле лифта их  ждал  еще один агент,  которого „юма называл
Њарк.
     Џеред  тем  как  все  вошли  в кабину, Њарк свЯзалсЯ  со своими людьми,
ожидавшими внизу.
     -- ’еперь поехали, -- сказал он нажимаЯ на кнопку первого этажа.
     ‹ифт быстро  заскользил  вниз,  и  Љларк отметил, что так  стремительно
кабина лифта еще никогда не двигалась.
     -- ќто  мы немного тут покопались, --  поЯснил Њарк. --  Ќе волнуйтесь,
потом сделаем все как было.
     ‚  вестибюле   их  ожидало   дополнительное   сопровождение  из   шести
вооруженных человек. Ћдин из них выглЯдел Явным вожаком.
     "Ќаверное, это и есть "ноль девЯтый", -- подумал ќдди.
     -- ‚ы уезжаете, мистер Љларк? -- неожиданно спросил консьерж Ѓодмер.
     --  Ќенадолго, -- заверил  его ќдди и в плотном кольце охраны  вышел на
улицу.
     “ подъезда стоЯли два  одинаковых  фургона и темно-зеленый "стилберд" с
широкими колесами и усиленной наружной рамой.
     -- Ќам куда? -- спросил ќдди.
     -- Љ †оржу, -- ответил „юма.
     †оржа  Ѓайнета ќдди уже знал  и  шагнул к распахнутой дверце. ‘ледом за
ним в салон забрались „юма и •арпер. „верь закрыли, и †орж, хлопнув по рулю,
сказал:
     -- Ќу вот, все дома. ’еперь покатаемсЯ.
     ’ем временем Њарк и его люди уселись во второй фургон, а "ноль девЯтый"
с еще одним агентом разместились в "стилберде".
     Џервой двинулась машина Њарка, за ней  команда „юма, и последним поехал
дорожный монстр, управлЯемый "ноль девЯтым".
     …два  только колонна  вышла на проезжую  часть, как  оба  фургона стали
стремительно  разгонЯтьсЯ  и  вилЯть между едущими на  разрешенной  скорости
автомобилЯми.
     --  „лЯ чего  такие скачки? -- спросил ќдди, хватаЯсь за угол приборной
стойки.
     -- Њайор ангер  должен видеть тех, кто сЯдет нам на хвост,  -- поЯснил
•арпер, протираЯ трЯпочкой свою винтовку.
     -- Ђ если никто не сЯдет?
     -- ЋбЯзательно сЯдут. Ћни нас давно пасут, --  уверенно заЯвил •арпер и
передернул затвор.
     ’ем  временем гонка продолжалась. Њашины неслись  к  центру города, и в
спускающейсЯ темноте их виражи становились все более опасными. Ћни так часто
сменЯли  направление,  что  ќдди  уже  перестал ориентироватьсЯ и  заботилсЯ
только  о  том,  чтобы  не  ударитьсЯ  головой  о  какой-нибудь  из  Ящиков,
начиненных аппаратурой.
     Њимо  проносились  огни,  на   поворотах   визжали   покрышки,   и  это
стремительное  движение вызывало у Љларка ассоциации с  прогулкой по бурному
морю.
     -- Ћдного засекли, -- сообщил по рации „юма, глЯдЯ на небольшой монитор
заднего вида.
     -- ’ы о сером "штуццере"? -- уточнил майор тангер.
     -- „а...
     -- ќто не исполнитель.
     Ќеожиданно совсем  рЯдом  замигал маЯк  полицейской  машины. Џотом  еще
один.
     ќдди ожидал, что теперь их остановЯт,  но, видимо, майор договорилсЯ  с
дорожной  полицией  по  рации.  ‘иние  маЯки  погасли, и  патрульные  машины
свернули на одном из поворотов.
     ’еперь  всЯ   кавалькада,   миновав   центр   города,  мчалась  к   его
противоположной  окраине. ЏоглЯдываЯ  то в затемненные окна,  то  на монитор
заднего вида,  Љларк и  сам стал  различать автомобили,  ЯвлЯвшиесЯ хвостом.
ЌесмотрЯ на то что они  постоЯнно менЯлись, ќдди без труда определЯл  их  по
активной манере езды -- они не собирались отставать от фургонов.
     --  ‚нимание,  кажетсЯ,  исполнитель,  --  послышалсЯ  из  рации  голос
тангера.
     Џосле этого сообщениЯ  фургоны  "31-й" и "33-й" команд начали еще более
опасно  вилЯть, прЯчась  за другими  автомобилЯми, однако их  быстро нагонЯл
мощный внедорожник.
     --  ‚нимание,  отрезаю!  --  объЯвил "ноль девЯтый", и его  "стилберд",
поравнЯвшись с внедорожником, стал оттирать его в сторону.
     Ђвтомобили  сцепились, как  злые  псы, норовЯ столкнуть  друг друга  на
обочину.
     Џри  этом  они продолжали нестись  с большой скоростью, скрежеща друг о
друга боками и  до синего  дыма вгрызаЯсь в асфальт покрышками.  ‡амечаЯ эту
схватку,  другие  водители  шарахались в  сторону  и наблюдали  за тем,  как
дерущаЯсЯ пара летит прЯмо под мост.  Ѓыло  очевидно, что  проскочит под ним
только один -- тот, кто сумеет вытолкнуть своего врага на ближайшую опору.
     “ внедорожника  был выигрыш  в  весе и размерах  колес, зато "стилберд"
обладал  двигателем,  не  уступающим  по  мощности   судовой  установке.  Ћн
наскоками бил  в борт  своего  более крупного противника, и  последнее,  что
увидел  Љларк,  --  это  кувыркающаЯсЯ   по  дороге  половина  внедорожника,
рассыпающаЯ искры.
     ‚скоре "стилберд" догнал оба фургона и пристроилсЯ сзади.
     -- Ћн что же, уничтожил их? -- спросил ќдди у ѓарри „юма.
     -- „а, -- просто ответил тот.
     -- Ѓез суда и следствиЯ?
     -- Љакое тут следствие, мистер Љларк? Њы знаем, кто они, они знают, кто
мы. —его  тут расследовать? Ђ по суду мы бы  все равно ничего не добились...
„ержитесь, пожалуйста, крепче, сейчас будем делать замену.
     Џосле этих слов  „юма оба фургона заскочили в отходЯщий вправо туннель,
а  затем  фургон,  где  находилсЯ ќдди,  сделал еще  один  поворот  и  резко
затормозил. „вигатель заглох, и стало тихо.
     Ѓыло  слышно,  как  на повышенных оборотах удалЯютсЯ  прочь сумасшедший
конвой и преследовавшие его "хвосты".
     -- ‚от и все. Њы оторвались, -- поЯснил „юма и улыбнулсЯ ќдди.
     -- Ђ каким образом?
     --  Ћчень  просто. ‚ туннель заехало  два фургона  и выехало тоже  два,
только вместо нашего встал другой.
     -- “х ты, -- качнул головой ќдди, -- здорово...

        20
     ЌоваЯ  квартира  ничем  не отличалась  от  множества таких же  типичных
коробочек, которые можно было встретить  в  любом районе  города. ЏомещениЯ,
выходившие  окнами на скверы или  ухоженные районы индивидуальной застройки,
сдавались  под   офисы,  все  остальное  годилось  длЯ  людей   не   слишком
привередливых и не подверженных приступам городской клаустрофобии.
     ќдди подошел к окну и, отодвинув занавеску, взглЯнул вниз.
     Џосле его высотной  квартиры  высота  девЯтого этажа казалась  какой-то
небезопасной. Ђвтомобили  и пешеходы находились  так близко,  что, наверное,
любого из прохожих можно было просто окликнуть.
     --  Ћтойдите  от окна,  мистер Љларк, и больше  к нему не подходите, --
предупредил „юма. -- „аже если  мы пробрались сюда  незаметно, это  еще ни о
чем не говорит.
     -- „а, извините, --  сказал ќдди  и,  отойдЯ  в глубь  комнаты, сел  на
диван.
     "Љто знает,  сколько  скрывавшихсЯ беглецов сидело  на этом диване", --
подумал он, поглаживаЯ потертую обивку.
     -- ‘коро будем ужинать, -- сообщил †орж, который орудовал на кухне.
     Џерехватив взглЯд ќдди, •арпер его заверил:
     --  Ѓудьте спокойны, мистер Љларк, †орж не только за  баранкой,  но и с
кастрюлЯми чувствует себЯ уверенно.
     --  џ в этом  не сомневаюсь, -- сказал ќдди,  затем, обращаЯсь к  „юма,
спросил: -- —то вы сказали Њарго?
     -- ‘казали, что вы помогаете нам в поиске преступников.
     -- ‚ качестве  кого? -- ‚ качестве консультанта. -- -- ЏонЯтно. џ смогу
ей позвонить?
     --  Ќе сегоднЯ,  мистер  Љларк. Њожет  быть, завтра,  когда  проЯснитсЯ
обстановка.
     "ЏроЯснитсЯ  обстановка",  -- повторил про  себЯ ќдди  и  откинулсЯ  на
спинку  дивана.  ‚  его  памЯти  автоматически  стали  прокручиватьсЯ  кадры
сегоднЯшнего  днЯ, и  этот процесс  происходил в  голове ќдди почти  без его
участиЯ.
     Ћн   знал,  что  это  мигание  сюжетов  ЯвлЯетсЯ  некой   обработкой  и
классификацией.  Џотом,  даже через  долгое  времЯ, он сможет  воскресить  в
памЯти любую деталь, аккуратно положенную на соответствующую "полочку".
     ‚скоре  с большим подносом поЯвилсЯ †орж. Ќа нем  стоЯли  тарелки, и на
них  не было ничего особенного -- только консервированное мЯсо, разогретое с
жареным луком да еще украшенное томатным соусом и зеленью.
     -- Ќе знаю, мистер Љларк, чем вы обычно питаетесь, но на скорую  руку Я
могу только разогреть консервы.
     -- ‚ыглЯдит очень красиво, а пахнет и того лучше, -- сказан ќдди, чтобы
поддержать †оржа. Ќа самом деле есть ему совершенно не хотелось. € наверное,
в  этом не было ничего удивительного. …сли за тобой охотЯтсЯ, как за зверем,
хорошему аппетиту это не способствует.
     -- ќй,  Љурт, -- обращаЯсь к •арперу,  сказал  „юма, --  можешь сменить
свои "танки" на кроссовки. ‚ прихожей их богатый выбор.
     -- Ђ чем тебе мои "танки" не нравЯтсЯ?
     ќдди невольно взглЯнул на обувь •арпера, и ему сразу  вспомнились чужие
ботинки с шипами, которые ступали по рифленому полу возле самого его лица.
     ‡вучали  голоса  врагов --  они о чем-то переговаривались. Љларк слышал
все, но не все мог вспомнить. Ћн только помнил, как  приподнЯл голову, чтобы
увидеть того, кому принадлежал этот знакомый голос.
     ‡атем  был  сильный удар  и темнота. ‚  памЯти  осталсЯ  только  фон из
какого-то бормотаниЯ и несколько отчетливых фраз:
     "‡десь все?"
     "Џрактически все, остальные в переходах..."
     "’ы узнал код?"
     "„а, он здесь, в конверте..."
     ‚незапно  в  глазах  Љларка  сверкнула  ЯркаЯ  вспышка.  ќто  было  так
неожиданно, что он невольно вскрикнул.
     -- ќй, что с вами?! -- подскочил к нему „юма.
     -- —то? -- ќдди  покрутил  головой и  сразу понЯл,  где  находитсЯ.  --
…рунда, просто привиделось.
     -- —то-нибудь страшное? -- уточнил •арпер, и в  его голосе  послышалось
сочувствие.
     -- “вы, -- неловко улыбнулсЯ  ќдди и бодрым тоном добавил: -- Ќу ладно,
давайте ужинать. џ проголодалсЯ.
     Ћднако как только  внимание его охранников  переключилось на еду,  ќдди
снова вернулсЯ туда, где он услышал знакомый голос.
     "’ы узнал код?" -- ќдди и так и эдак прокручивал в голове эту фразу, но
его памЯть никак не откликалась.
     "„а,  он  здесь,  в  конверте..." -- звук этого второго голоса  ударил,
словно молниЯ.
     ќдди едва удержалсЯ, чтобы не закричать еще раз.
     ќто был голос предателЯ, в этом Љларк уже не сомневалсЯ. Ћднако кому он
принадлежал,  ќдди   никак  не  мог   вспомнить.  Ќе  мог  даже  определить,
принадлежал ли  голос кому-то из бойцов "“льрика" или человеку из  персонала
базы.
     -- ‚ы ничего не едите, мистер Љларк, -- заметил „юма.
     -- „а, что-то Я  плохо себЯ чувствую, -- ответил  ќдди. -- ‹учше  выпью
сока.

        21
     ‘пециальнаЯ карточка легко скользнула в  щель приемника, и  управлЯющаЯ
панель зажгла  зеленый  свет. ќто значило,  что  магнитный код  был  успешно
опознан.
     Џолковник ‘тивене толкнул дверь и вошел в комнату визуального контролЯ,
где стоЯло двое охранников.
     --  ‚аш пропуск,  сэр,  --  вежливо  спросил  один из них,  не  обращаЯ
внимание на погоны ‘тивенса.
     Џолковник улыбнулсЯ и протЯнул свою карточку. Џока охранник внимательно
ее разглЯдывал и  проверЯл на  ощупь рельефные коды,  его напарник не сводил
взглЯда с лица ‘тивенса.
     Џолковник чувствовал, что этот взглЯд пронизывает его до самых кишок.
     -- ‚се в порЯдке, сэр, проходите, пожалуйста, -- сказал первый охранник
и посторонилсЯ, пропускаЯ ‘тивенса в зал вычислительного центра.
     €менно здесь  находилась региональнаЯ  полицейскаЯ база. Ћна  содержала
особо  секретные сведениЯ,  к  которым не было доступа через  обычную  сеть.
—тобы  попасть  сюда,  нужно  было быть по меньшей мере шефом муниципального
отдела  полиции  или иметь специальный  пропуск департамента  расследований.
Љроме того, попасть в вычислительный центр могли  и представители спецслужб,
которые вносили заметную лепту в пополнение базы данных.
     ‘тивене  вошел  в большой  зал,  где одновременно работало  около сотни
человек.  ЌесмотрЯ на  это,  здесь стоЯла  абсолютнаЯ тишина, и  в  какой-то
момент полковнику показалось,  что  все  обернутсЯ, едва  только  он сделает
первый шаг.
     "‘покойно,  ќлвин, тебЯ  здесь  не знают",  --  сказал себе ‘тивене  и,
выбрав терминал, находЯщийсЯ на удалении от занЯтых работой людей, осторожно
опустилсЯ на холодный стул.
     …два он дотронулсЯ до клавиатуры, поЯвилась табличка с перечнем команд:
     "‚вод данных"
     "Џолучение данных"
     "Ђрхив"
     Џолковник  выбрал  "Џолучение данных",  а  затем  раздел "Џ‘‘". Ћднако,
кроме старых отчетов и схем стандартной организации работы, ничего найти ему
не удалось.
     Џодраздел "Ћперативные сведениЯ" вовсе не открывалсЯ, высвечиваЯ одну и
ту же надпись: "Џодождите несколько минут".
     ‘тивене был в полной растерЯнности и отчаЯнии. Џохоже,  существовал еще
какой-то фокус, о котором он не знал.
     -- ‘эр, -- раздалсЯ позади него строгий женский голос.
     ‘пина полковника  неестественно  напрЯглась,  и  он  замер,  не в силах
оглЯнутьсЯ. Ћн опасалсЯ, что это самый настоЯщий арест.
     --  ‘эр,  --  уже  более  мЯгко повторил голос,  и  ‘тивене  обернулсЯ,
сохранЯЯ на лице идиотскую улыбку.
     --  ‚ы  у  нас  впервые? --  спросила миловиднаЯ  девушка, с  чудесными
глазами и нежной шоколадной кожей.
     -- џ?.. ’о есть в каком смысле? -- џзык все еще не слушалсЯ полковника,
и он делал длинные паузы,  заполнЯЯ их трагическими  гримасами. --  ‡десь...
„а, Я здесь впервые.
     -- џ так и понЯла,  --  кивнула  девушка,  -- в подраздел, который  вам
нужен, из общего зала попасть  нельзЯ. Ќужно пройти вон в то помещение... --
€ она указала своим пальчиком нужное направление.
     -- Ћ, благодарю  вас,  мисс,  --  пришел в себЯ полковник.  -- Ќе знал,
честное слово, не знал.
     ’олько  сейчас  он  заметил  на  лацкане  девушки карточку  с  надписью
"„ежурный оператор".
     "Ќу конечно,  тупой  ты  придурок,  она на своем мониторе  увидела, что
какой-то дЯдЯ ломитсЯ в базу  не с того рабочего места,  а ты думал, что уже
все..." -- отчитал себЯ ‘тивене и направилсЯ в сторону специальной комнаты.
     “  нового терминала  все  пошло  как  по  маслу.  …два  ‘тивене  вызвал
"Ћперативные   сведениЯ",  ему  открылось  обширное  меню,  и  он,  довольно
улыбаЯсь, начал искать информацию в разделе "Ћхранное сопровождение".
     ‚скоре  он нашел отчеты "31-й", "32-й" и "33-й" команд, но все они были
двухнедельной давности, и имени ќдварда Љларка, а также его домашнего адреса
в отчетах не было.
     ЏодозреваЯ,  что нужные  сведениЯ прЯчутсЯ где-то еще,  полковник мучил
компьютер еще  полчаса, но с тем же результатом --  места  содержаниЯ Љларка
ему найти не удалось.
     ’огда ‘тивене оставил попытки и сам подошел к девушке:
     -- Њисс, у менЯ небольшие затруднениЯ.
     -- ‘лушаю вас, -- доброжелательно откликнулась та.
     --  Њне нужен свежий отчет "Ћхранного сопровождениЯ", но  в базе данных
его нет. Њожет, он поступит, к вечеру?
     -- Ќет сэр,  сожалею, но Џ‘‘ поставлЯет отчеты только через две недели.
ЋбъЯснЯетсЯ  это нехваткой  времени,  хотЯ  Я  подозреваю,  что  они  просто
поддерживают режим еще большей секретности.
     --  —то ж, очень разумно, -- сказал ‘тивене,  -- Ћчень и очень разумно.
Ќу, ничего не поделаешь, придетсЯ съездить прЯмо к ним в управление.
     -- „а, сэр, это будет самое лучшее, -- поддержала его девушка-оператор.
     Џолковник  вышел  с общий  зал,  однако  просто  так сдаватьсЯ  ему  не
хотелось. ‚чера  в  спровоцированной  аварии  он  потерЯл  несколько  ценных
сотрудников, в том числе и отличного стрелка.
     „лЯ полковника это было полной неожиданностью. Ћн не был готов  к тому,
что люди из Џ‘‘ пойдут на прЯмое устранение его агентов.
     ‚ернувшись к терминалу в  общем  зале, ‘тивене попыталсЯ  ввести ложную
информацию на Љларка. Ћн вписал в стандартный бланк розыска дюжину  смертных
грехов,  которые  Якобы висели  на  Љларке  и  нажал клавишу  "‚вод", однако
система затребовала подпись.
     Љак ‘тивене  ни старалсЯ, но машина  упорно требовала подписатьсЯ,  а в
качестве подписи хотела получить данные его удостоверениЯ.
     "—то  ж,  этого  следовало  ожидать", --  подумал  полковник  и отменил
внесение данных.
     "ЏридетсЯ пускать в дело агента Џойнтера", -- решил  ‘тивене. Ђгент был
очень ценным, но и ситуациЯ выглЯдела безвыходной.
     "‘егоднЯ же пущу его  в дело, -- утвердилсЯ  в своем решении полковник,
-- сегоднЯ же".

        22
     ќдди сидел возле телевизора и тупо  смотрел на экран, где  беспрестанно
крутились  рекламные ролики. Ћни  предлагали купить все  -- от  музыкального
презерватива до  прогулочного катера с кухней из красного  дерева.  Ћднако к
рекламным призывам ќдди оставалсЯ глух.
     "Љак странно,  --  размышлЯл он,  -- несмотрЯ  на  кажущуюсЯ  разницу в
людЯх, агенты команды "тридцать три" почти ничем не отличаютсЯ  от ребЯт  из
"тридцать один".  ‚место ѓарри  „юма -- Њарк,  вместо  •арпера  --  ‹ейс,  а
водитель  команды  "тридцать  три"  --  ѓастон,  так  же как  и  †орж, любит
готовить..."
     ’елевизор начал раздражать ќдди, и он его выключил.
     -- Џочитайте книжку, -- предложил Њарк. -- ќто хорошаЯ книжка-детектив.
     --  „етектива  мне и в жизни хватает,  -- ответил Љларк.  -- Њожно  мне
позвонить Њаргарет?
     -- Њожно, только сначала Я поставлю на телефон специальное устройство.
     -- —то за устройство?
     -- Ќебольшой бакен, чтобы никто не смог определить наш номер.
     -- Ђх, это, -- понЯл ќдди, -- хорошо, ставьте.
     Њарк достал  из кармана небольшую  коробочку и, вооружившись отверткой,
пошел модернизировать телефон.
     ќдди  стал  ждать, посматриваЯ то на ‹ейса, который  бесконечно  гладил
трЯпочкой свою винтовку, то на  водителЯ группы  --  ѓастона, который что-то
там шинковал на разделочной доске.
     --  ѓотово, мистер  Љларк, --  сообщил Њарк. -- Њожете  звонить, только
недолго.
     -- ‘колько -- недолго?
     -- ЏЯть минут...
     ќдди прикинул, сколько он сможет сказать Њарго  за  эти пЯть  минут,  и
пришел к выводу, что достаточно много.
     Ќабрав ее номер,  он ждал довольно  долго, пока Њаргарет снЯла  трубку.
Ћбычно она подходила к телефону намного быстрее.
     -- Ђлло...
     -- Џривет, Њарго, это Я.
     -- ќдди?! Љак Я рада тебЯ слышать! ‘кажи, это правда,  что ты помогаешь
полиции?
     -- „а, Њарго. ќто так.
     -- Ќу и зачем  тебе это нужно? Ќасколько Я понЯла,  ты получил от этого
только неприЯтности. Ќе так ли?
     -- Џока что так, дорогаЯ.
     -- ‡ачем тебе это нужно, ведь ты даже не можешь ходить на службу. —то о
тебе скажут в компании?
     -- ‘ этим Я как-нибудь разберусь. ќто не главное.
     -- Ђ что главное?
     -- ’о, что Я могу тебе позвонить.
     -- Ћх, ќдди, -- вздохнула Њарго. -- ѓде тебЯ содержат?
     -- Њне запретили сообщать об этом.
     -- Ќу пожалуйста, дорогой, -- взмолилась  Њаргарет. -- Њне  тебЯ так не
хватает. Џусть даже Я смогу увидеть только окно, и то это будет как награда.
     ‚ голосе Њарго звучала такаЯ тоска, что ќдди согласилсЯ.
     --  Ќу хорошо, дорогаЯ, -- сказал он и уже тише добавил: -- “лица  ђаш,
дом пЯтьдесЯт два... „евЯтый этаж, пЯтое или шестое окно от угла. ’ого,  что
направлен в сторону канала.
     -- Ћ, ќдди! џ непременно приду!
     -- •орошо, дорогаЯ, Я буду ждать. Љ ќдди подошел Њарк:
     -- Њистер Љларк, пора вам закруглЯтьсЯ.
     -- „а, Я  уже закончил, --  сказал ќдди и положил трубку. ’еперь, после
разговора с Њарго, он чувствовал необычайный подъем, а завтра  он, возможно,
даже сумеет ее увидеть -- там, внизу.
     €з кухни вышел ѓастон:
     -- „жентльмены, у менЯ все готово. …сли вы сдвинете столы и накроете их
скатертью, Я угощу вас обедом.
     -- Ђ нельзЯ вместо скатерти использовать газеты? -- спросил Њарк.
     -- Ќикак  не  возможно, -- возразил  ѓаспар. -- џ приготовил горЯчее  и
требую к себе соответствующего отношениЯ.
     --  Љонечно,  маэстро, одну минуту, мы все сделаем, --  пообещал Њарк и
вместе с ‹ейсом стал сдвигать столы.

        23
     Љларк проснулсЯ  среди  ночи  от  какого-то  странного звука. Љак будто
где-то звучала приглушеннаЯ трель сверчка.
     "Ћткуда здесь  сверчки?" -- подумал ќдди. Џрисутствовали ли они в фауне
планеты ђуанон, он не знал, но слышать их прежде, а тем более видеть  ему не
приходилось.
     ‚одитель  группы  и  кулинар ѓаспар  спал на полу возле дивана, снайпер
‹ейс похрапывал  в кресле, а Њарк  дежурил  на кухне. ‘вет от его настольной
лампы  падал  на  стену  комнаты и рисовал  тень  склонившегосЯ  над  книгой
человека.
     ќдди поднЯлсЯ  с дивана и, осторожно перешагнув через ѓаспара,  вышел к
Њарку.
     -- —то, мистер  Љларк, плохие сны одолели? -- спросил тот, отрываЯсь от
чтениЯ.
     -- „а нет, чириканье какое-то услышал.
     -- Љакое еще чириканье?
     -- „а как будто сверчок за стеной стрекочет.
     -- Ђ где именно?
     -- „а прЯмо возле дивана, где Я спал.
     -- Џойду посмотрю.
     Њарк  поднЯлсЯ из-за  стола  и  вышел из  кухни. —ерез  пару  минут  он
вернулсЯ:
     -- Ќичего нет.
     -- „а? ‡начит, мне послышалось.
     Њарк вернулсЯ к своей книге, а ќдди заглЯнул в  холодильник. “видев там
землЯничную колу, он спросил:
     -- Ќичего, если Я возьму одну?
     -- Љонечно. „лЯ того и поставили.
     -- €нтереснаЯ книга?
     -- Ќе особенно, но чтобы не уснуть, сгодитсЯ и такаЯ. -- Њарк посмотрел
на часы  и, потЯнувшись,  добавил: -- —ерез  пЯтнадцать  минут пойду  будить
‹ейса.
     ќдди посмотрел на окно, которое было затЯнуто плотной черной тканью.
     -- ‘наружи ничего не видно, -- угадав его мысли, сказал Њарк.
     --  Ђ снаружи тоже  есть  охрана?  --  осведомилсЯ  ќдди,  делаЯ глоток
холодной колы.
     -- ЋбЯзательно.  Љстати,  сейчас мы их  и  проверим. Њарк  взЯл рацию и
нажал кнопку вызова.
     -- "‘ова" слушает.
     -- ‚се тихо?
     -- „а, -- севшим голосом ответил  "‘ова", и Љларк  подумал, что часовой
немного вздремнул и проснулсЯ только от сигнала вызова.
     -- Џрипаркованные машины есть?
     -- Ќа сто метров в обе стороны улицы нет ни одной.
     -- ЏонЯтно. Ќу пока.
     -- Џока...
     -- ‚от видите, мистер Љларк,  нет никаких поводов длЯ беспокойства. ’ак
что идите спать. Ѓудь Я на вашем месте, Я бы сейчас спал.
     -- „а, конечно, -- кивнул ќдди  и, бросив опустошенную банку в мусорное
ведро, отправилсЯ на диван.
     …два  он  улегсЯ поудобнее и  собралсЯ  заснуть, как снова  услышал эти
странные звуки. ’о ли стрекотание, то ли журчание ручейка.
     "Ќаверное,  где-то кран  не закрутили", -- решил он, хорошо  знаЯ,  что
ночью даже такие незначительные звуки разносЯтсЯ очень далеко.

        24
     ЋгибаЯ груды старой мебели, машина втиснулась между штабелЯми мешков со
строительной смесью и выключила фары.
     ђэми хотел выйти, но ‘тивене его удержал:
     -- Џогоди, пока глаза к темноте  привыкнут. Ђ то  заденешь какое-нибудь
ведро...
     Ћни посидели еще пару минут. ‡атем полковник сказал:
     -- Ќу все, теперь можно. „орогу помнишь?
     -- Љонечно, сэр.
     ђэми  вышел  первым  и стал  осторожно  пробиратьсЯ  через не  убранные
строителЯми кучи мусора. ‘тивене следовал за ним.
     Џредательское эхо разносило по внутреннему двору негромкие звуки шагов,
и  полковнику  казалось,  что  их  обЯзательно  кто-то  услышит.  Ћднако все
обошлось, и скоро они уже поднимались по лестнице, считаЯ пролеты.
     -- ‡десь, -- сказал ђэми и, осторожно приоткрыв дверь, вышел на этаж. €
тотчас к его голове приставили пистолет и быстрые руки обшарили карманы.
     -- ђамус, ты?
     -- Џривет, ђэми. -- ‘твол пистолета перестал давить на висок, и крепкаЯ
рука, державшаЯ ђэми за локоть, разжалась. -- Љто с тобой?
     -- ‡аказчик...
     --  ЏонЯтно. Џроходите дальше... -- произнес  почти невидимый в темноте
ђамус. -- Џепе, проводи их. Џотом вернешьсЯ и переставишь их машину.
     -- •орошо, босс.
     "Ќеплохие ребЯтки..." --  подумал ‘тивене, следуЯ  за широченной спиной
Џепе. Џолковнику понравилось, что их чисто вели от самого двора и он даже не
слышал людей, шедших п