"òðàéäåíò", -- ïîßñíèë ïèëîò.
     --  å  äóìàë, ÷òî  ó âîåííûõ  ìîãóò áûòü  òàêèå  êðàñèâûå  ìàøèíû,  --
èñêðåííå óäèâèëñß Šèò.
     -- —òî çíà÷èò "êðàñèâûå"?
     -- Ÿ èìåþ â âèäó ôîðìû, ëèíèè. Žíè ïîõîæè  íà ìîðñêèõ æèâîòíûõ, êîòîðûõ
ïîêàçûâàþò â àêâàïàðêàõ. ‡íàåòå?
     -- ðèìåðíî äîãàäûâàþñü, -- óëûáíóëñß ”ëåò÷åð.
     --  €  â  ðîëèêàõ  âîåííûõ  âåäîìîñòåé  áîåâûå  ñóäà  âûãëßäßò  ýäàêèìè
ìîíñòðàìè.
     --  €õ âîò  âû î ÷åì, --  ïèëîò  óëûáíóëñß. -- àâåðíîå, òàì ïîêàçûâàþò
êîñìè÷åñêèå óäàðíûå ñèëû, à ýòè êðàñàâöû ëåòàþò  òîëüêî â àòìîñôåðå. îýòîìó
îíè òàêèå âûëèçàííûå è áëåñòßùèå.
     ‚ñêîðå  Šèò  è  ”ëåò÷åð  ïîäîøëè  ê  "òðàéäåíòó",  è   ãîñòü  îñòîðîæíî
äîòðîíóëñß äî îáøèâêè.
     --  Ží  êàê  áóäòî  æèâîé, ïðàâäà? --  ñíîâà  óëûáíóëñß ïèëîò, êîòîðîìó
ëüñòèëî, ÷òî ïàññàæèðó íðàâèòñß åãî ìàøèíà.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß Šàðñîí.
     Žêàçàâøèñü   âíóòðè  âåðòîëåòà,  îí  ñ  íåïîääåëüíûì   èíòåðåñîì   ñòàë
ðàññìàòðèâàòü  ïàíåëè  ïðèáîðîâ  è  ðû÷àãè  óïðàâëåíèß,  à  ñåðæàíò ”ëåò÷åð,
ãîòîâßñü ê âçëåòó, îõîòíî äàâàë åìó ðàçíûå ïîßñíåíèß.
     àêîíåö çàðàáîòàë äâèãàòåëü, è ïèëîò ñâßçàëñß  ñ äèñïåò÷åðîì, à Šàðñîí,
â  ïðåäâêóøåíèè  óäîâîëüñòâèß îò  ïðîãóëêè,  ïîåðçàë  â êðåñëå,  óñòðàèâàßñü
ïîóäîáíåå è òóæå çàòßãèâàß ñòðàõîâî÷íûå ðåìíè.
     -- "˜åñòü-äâàäöàòü ÷åòûðå", âçëåò ðàçðåøàþ, -- ïðîèçíåñ  ìßãêèé æåíñêèé
ãîëîñ, è Šèò íåâîëüíî  âñïîìíèë äåâóøêó èç íîìåðà ‹îçìàðà. Ží ÷àñòî  äóìàë î
íåé, õîòß è íå âèäåë äàæå ëèöà.
     åñóùèé  âèíò  íàáðàë íóæíûå îáîðîòû,  è  "òðàéäåíò"  ïîøåë  ââåðõ  òàê
áûñòðî, áóäòî îòòîëêíóëñß îò çåìëè íîãàìè.
     --  “-óõ!  --  âîñêëèêíóë  Šèò è  ïîêàçàë  ïèëîòó  áîëüøîé  ïàëåö.  ’îò
óëûáíóëñß  è, ïîëîæèâ  ìàøèíó íà áîê,  ïîâåë åå íà ðàçâîðîò.  ‡àòåì  ñåðæàíò
óêàçàë íà âèñåâøèé ðßäîì ñ èçãîëîâíèêîì øëåì.
     Šàðñîí ïîíèìàþùå êèâíóë è îñòîðîæíî íàäåë øëåì íà ãîëîâó.
     -- ‚àì î÷åíü  èäåò,  ñýð, -- ðàçäàëñß ãîëîñ ïèëîòà ãäå-òî ñîâñåì ðßäîì.
Šèò  ïîíà÷àëó  íå  ïîíßë,  íî  ïîòîì  äî íåãî  äîøëî,  ÷òî  øëåì  îáîðóäîâàí
íàóøíèêàìè.
     -- „à, -- ñêàçàë îí. -- ‚ äåòñòâå ß ìå÷òàë î òàêîé øòóêå.
     -- Šóäà íàïðàâèìñß? …ñòü ëè ó âàñ êàêèå-òî ïîæåëàíèß?
     --  Œíå áû õîòåëîñü ïåðåëåòåòü ÷åðåç äîëèíó è  ïîñìîòðåòü íà  õîëìû, --
ñêàçàë Šàðñîí, ñòàðàßñü íå ïîêàçàòü, ÷òî êîíêðåòíî èíòåðåñóåò åãî íà õîëìàõ.
     Žäíàêî ïèëîò ïîíßë ïî-ñâîåìó:
     -- „à, ñ âûñîòû ñîëßíûå äîëèíû âûãëßäßò î÷åíü æèâîïèñíî.
     Šèò â  îòâåò  óëûáíóëñß  è ñòàë  ñìîòðåòü  âíèç, ãäå  ïî äîðîãàì áåæàëè
ìàëåíüêèå àâòîìîáèëè,  à âäîëü ñåâåðíîé îêðàèíû ãîðîäà ãíàëè íåáîëüøîå ñòàäî
òóêîâ.  „àæå  ñ  òàêîé  âûñîòû  æèâîòíûå  ïîêàçàëèñü  Šèòó  òßæåëîâåñíûìè  è
íåîïðßòíûìè. å  âåðèëîñü, ÷òî èìåííî â íèõ  êðîþòñß  íåèñ÷èñëèìûå áîãàòñòâà
Œàëèáó.
     "ˆ "Šëàóñ •îëüö êîìïàíè" âîçâðàùàåòñß îáðàòíî", -- âñïîìíèë Šèò. îìèìî
êîíêóðåíòîâ,  îí æäàë ïðèáûòèß Œàëëèíçà,  è  ìûñëü îá ýòîì íå äîñòàâëßëà åìó
íèêàêîãî óäîâîëüñòâèß.

        50

     åáîëüøîé ðåñòîðàí÷èê "˜òðèê", íàõîäèâøèéñß íåäàëåêî îò ñêîòíîãî ðûíêà,
êàê íåëüçß ëó÷øåå ïîäõîäèë äëß âñòðå÷è Šèòà ñ ‹îçìàðîì.
     ’îò ïîçâîíèë, êîãäà Šàðñîí âîçâðàùàëñß  ñ áàçû íà âîåííîì àâòîìîáèëå, è
îíè ëèøü ïåðåáðîñèëèñü íåñêîëüêèìè ñëîâàìè, ïîñêîëüêó ðßäîì ñèäåë  âîäèòåëü.
Šèòó  ñëåäîâàëî çàåõàòü â "•ðèçàíòåìó",  ÷òîáû çàõâàòèòü  íàëè÷íûå, à  ïîñëå
ýòîãî îòïðàâëßòüñß â ðåñòîðàí. ˆ õîòß  îí íåìíîãî óñòàë, âîçäóøíàß  ïðîãóëêà
âñå æå ðàçâåßëà åãî è äàëà åìó ýìîöèîíàëüíûé çàðßä.
     —åãî ñòîèëè ýòè íåæíûå  êðàñêè, êîòîðûå, ïî  ñëîâàì ïèëîòà,  âîçíèêàëè,
êîãäà ëó÷è  ñîëíöà ïàäàëè  íà  êðèñòàëëû  ñîëè.  Šèò âèäåë íåáîëüøèå îçåðöà,
áåëîñíåæíûå  êî÷êè,  ïîõîæèå  íà  çàñòûâøóþ  ìîðñêóþ  ïåíó,  à  òàêæå  ñàìûõ
íàñòîßùèõ ðàçáîéíèêîâ, êîòîðûå ïàòðóëèðîâàëè ñâîþ îõîòíè÷üþ òåððèòîðèþ.
     ‚  îñòàëüíîì âñå  áûëî äîâîëüíî îäíîîáðàçíî, åñëè  íå ñ÷èòàòü îñòðîâîâ,
âîçâûøàâøèõñß ïîäîáíî çåëåíûì àéñáåðãàì ñðåäè ñîëßíûõ äîëèí. òî áûëè âïîëíå
íîðìàëüíûå ó÷àñòêè çåìëè  ñ òðàâîé, êóñòàìè  è ðåäêèìè äåðåâüßìè. à áîëüøèõ
îñòðîâàõ æèëè ðàçáîéíèêè, è ïèëîò ïîêàçàë îäèí òàêîé îñòðîâ  èçäàëè, ñêàçàâ,
÷òî ïîäëåòàòü áëèæå îïàñíî.
     îòîì áûëè õîëìû è ïåïåëèùà, êîòîðûå îñòàâèë ïîñëå ñåáß ‹îçìàð. Šîå-ãäå
åùå  êóðèëñß äûì,  íî îäíî  áûëî ßñíî  --  âñß  ðàáîòà  ñäåëàíà  êàê  íàäî è
áðîøåííûõ òóêîâ íèãäå  íå âèäíî. ’îëüêî íåñêîëüêî  òðóïîâ ëþäåé, íî ýòî íå â
ñ÷åò. ‘óäüáû ëþäåé Šèò îòäàâàë íà îòêóï „üþêó ‹îçìàðó.
     -- —òî äåëàþò, ñâîëî÷è, ÷òî äåëàþò!  -- êà÷àë  ãîëîâîé ñåðæàíò ”ëåò÷åð,
ðàññòðîåííûé ýòîé óäðó÷àþùåé êàðòèíîé.
     --  „à-äà,  êîíå÷íî, -- ïîääàêíóë  Šàðñîí è, íåìíîãî ïîìîë÷àâ, ïîïðîñèë
âåðíóòüñß äîìîé.
     ’åïåðü,  âîññòàíîâèâ   â  ïàìßòè   âñå  ïîäðîáíîñòè   ïóòåøåñòâèß,   îí
óäîñòîâåðèëñß, ÷òî íå äîïóñêàë ßâíûõ îøèáîê è åäâà ëè ïèëîò äîãàäàëñß î  åãî
èñòèííûõ íàìåðåíèßõ.
     àêîíåö äæèï äîñòàâèë  Šàðñîíà ê ãîñòèíèöå, è îí ñðàçó îòïóñòèë øîôåðà,
ïîïðîñèâ ïåðåäàòü ïðèâåò ñåðæàíòó ”ëåò÷åðó.
     Œàøèíà óåõàëà, è  Šèò â ïðèïîäíßòîì  íàñòðîåíèè ïðîøåë  ìèìî  øâåéöàðà,
êîòîðûé ó÷òèâî ïîêëîíèëñß è ïðîâîäèë âçãëßäîì ñîëèäíîãî ãîñïîäèíà.
     ‚îçëå ñòåêëßííûõ äâåðåé Šàðñîí îáåðíóëñß è ñêàçàë:
     -- ˆ âîò  ÷òî,  ìèëåéøèé,  ß ñåé÷àñ æå ñïóùóñü, à âû  ïîéìàéòå äëß ìåíß
òàêñè.
     -- ‘ëóøàþñü, -- îòâåòèë øâåéöàð.
     Šîãäà Šèò ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò âûøåë èç ãîñòèíèöû, ó ïîäúåçäà åãî óæå
æäàëà ìàøèíà. Žòäàâ øâåéöàðó  çàñëóæåííûå ÷àåâûå, îí áðîñèë íà ñèäåíüå ïàïêó
è, óñåâøèñü, ñîîáùèë âîäèòåëþ àäðåñ:
     -- åñòîðàí "˜òðèê", ïðèßòåëü.
     -- „à, ñýð.
     Œàøèíà ðåçêî âçßëà ñ ìåñòà è ïîêàòèëà ïî áóëûæíîé ìîñòîâîé,  ðàñïóãèâàß
ïðîõîæèõ, êîòîðûõ ñ íàñòóïëåíèåì âå÷åðà ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå. ‚ïðî÷åì,  ïî
ìåðå ïðèáëèæåíèß ê ñêîòíîìó ðûíêó óëèöà  ñòàíîâèëèñü çàìåòíî ñâîáîäíåå,  à â
âîçäóõå ñèëüíåå çàïàõëî íàâîçîì.
     Šèò óæå ïðèâûê ê ýòîìó çàïàõó, êîòîðûé  â ‹àðáåíè ÷óâñòâîâàëñß ïîâñþäó,
êóäà áû òû íè ïîøåë. î ñåé÷àñ ýòà âîíü îëèöåòâîðßëà äëß Šàðñîíà áîãàòñòâî è
çàïàõ ñàìèõ äåíåã.
     „üþê óæå áûë â ðåñòîðàíå. Ží âîçâûøàëñß çà ñòîëîì âîçëå îêíà, à ðßäîì ñ
íèì -- ó Šèòà äàæå ðàçîì âñïîòåëè ëàäîíè -- ñèäåëà òà ñàìàß äåâóøêà.
     ˆ õîòß Šàðñîí íå  âèäåë åå íè ðàçó, îí ñðàçó ïîíßë, ÷òî ýòî è  åñòü òîò
íåßñíûé îáðàç, êîòîðûé ïðåñëåäîâàë åãî âñå ïîñëåäíåå âðåìß è  òåïåðü íàêîíåö
îáðåë ðåàëüíóþ îáîëî÷êó.
     ðèáëèæàòüñß  ê  ñòîëó „üþêà  áûëî ìó÷èòåëüíî áîëüíî  è  âìåñòå  ñ  òåì
ïðèßòíî. Šàðñîí ïëûë êàê âî ñíå, ãëßäß íà  ìèð íåâèäßùèìè ãëàçàìè è íåâïîïàä
îòâå÷àß ìåòðäîòåëþ:
     -- —òî?.. Šàê?.. åò, ìåíß æäóò.
     --  é,  îòñòàíü îò  íåãî! àðåíü  ïðèøåë  êî ìíå!  --  ïðîçâó÷àë ãîëîñ
‹îçìàðà, è ìåòðäîòåëü òóò æå èñ÷åç.  Šèòó  äàæå ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí íûðíóë â
ìóòíóþ òèíó, ñëîâíî êàðàñü.
     ‚îò íàêîíåö è  ñòîë,  ñ  êîòîðîãî  Šàðñîí  ïî  íåàêêóðàòíîñòè  ñòîëêíóë
òàðåëêó.
     -- „à òû íèêàê íàðåçàëñß, äðóæèùå! -- ýòî ñíîâà ãîâîðèë ‹îçìàð, à çàòåì
îí çàñìåßëñß.
     -- ‚îò, -- ñêàçàë åìó  Šèò è ïîëîæèë íà ñòîë  êîíâåðò, -- çäåñü çà òâîþ
ðàáîòó. î åñòü åùå âîïðîñû, êîòîðûå íóæíî îáñóäèòü.
     -- ’àê ñàäèñü, ÷åãî æå òû ñòîèøü!
     ƒîëîñ  „üþêà áûë íåâûíîñèìî  ãðîìêèì  è  âåñåëûì,  à  êîãäà  îí  îòêðûë
êîíâåðò,  òî âîîáùå ïðèøåë â íåîïèñóåìûé âîñòîðã. € ïîòîì âñå  çâóêè êóäà-òî
ïîäåâàëèñü,  è  â  ïîëíîé  òèøèíå  Šèò ñìîòðåë  òîëüêî â ãëàçà ýòîé  õðóïêîé
äåâóøêè è áûë íå â ñèëàõ ñìîòðåòü êóäà-òî åùå.
     "Šàê òåáß çîâóò?" -- íåîæèäàííî ñïðîñèëà îíà.
     "Šèò Šàðñîí, -- îòâåòèë Šèò. -- € òåáß?"
     "Ÿ -- Œýíäè",  -- ïðîèçíåñëà  äåâóøêà, è  â ãîëîâå Šèòà  ñåðåáðßíîå ýõî
ìíîãîêðàòíî ïîâòîðèëî: Œýíäè, Œýíäè, Œýíäè...
     "Œíå íðàâèòñß òâîå èìß, Œýíäè", -- ïðèçíàëñß Šèò.
     "€ ìíå òâîå", -- îòâåòèëà äåâóøêà.
     "àâåðíîå, ß â òåáß âëþáèëñß".
     "åò, ýòî òåáå òîëüêî êàæåòñß".
     "î ß ïîñòîßííî î òåáå äóìàþ".
     "ˆ ýòî òîëüêî êàæåòñß. ‚î ñíå âñåãäà êàæåòñß, à íàßâó âñå ïî-äðóãîìó".
     "Ÿ íå ñïëþ, Œýíäè! ˆ  ß äåéñòâèòåëüíî â òåáß âëþáëåí!  Ÿ  äàæå íå áîþñü
„üþêà, ïóñòü îí ñëûøèò!".
     "„üþê íèêîãäà íàñ íå óñëûøèò", -- ñêàçàëà Œýíäè.
     "î÷åìó?"
     "îòîìó".
     -- òî  òû  ìíå  õîðîøèé  ïîäàðî÷åê ïðèíåñ,  -- óëûáàßñü  âî âåñü  ðîò,
ïðîèçíåñ  „üþê, ïåðåêëàäûâàß  â êàðìàíû  ïà÷êè  íàëè÷íûõ. --  ’åïåðü  ß  òàê
ðàçâåðíóñü, ÷òî êîå-êîìó ñòàíåò æàðêî.
     -- Žòêóäà  íà  ãîðîäñêîì  ðûíêå  ïîßâèëîñü òàê ìíîãî òóêîâ? --  ñïðîñèë
Šàðñîí, ìãíîâåííî âîçâðàùàßñü â ïðåæíèé, ïðèâû÷íûé ìèð äåíåã.
     ‹îçìàð  áðîñèë íà  íåãî  èñïûòóþùèé âçãëßä. …ìó ñòàëî  ßñíî, ÷òî Šàðñîí
íà÷àë ðàçáèðàòüñß â ñèòóàöèè.
     -- “  íàñ  áûëè  íåáîëüøèå ïðîáëåìû, à  åñëè ñêàçàòü òî÷íåå, ñãîðåë íàø
ëàãåðü. „î÷èñòà. ˆ êàê ðàç êîãäà ìû ñîáèðàëèñü ïåðåõâàòèòü ýòèõ ñàìûõ òóêîâ.
     -- åðåïðàâêîé æèâîòíûõ çàíèìàåòñß êòî-òî êîíêðåòíî?
     ‹îçìàð âçäîõíóë è, íåóêëþæå òêíóâ â áëþäî âèëêîé, íåõîòß îòâåòèë:
     -- òî äåëî âçßëè íà ñåáß "áàðñóêè". “ íèõ äîãîâîð ñ ãèïòóêêåðàìè.
     -- ‚îò êàê?
     ’àêîé  ïîâîðîò ñîáûòèé áûë  äëß Šàðñîíà  íîâîñòüþ. ‚  çàìåøàòåëüñòâå îí
ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ñïóòíèöó  ‹îçìàðà  è ñíîâà  ïîãðóçèëñß  â  áåçâðåìåííîå
ñîñòîßíèå, èñïîëíåííîå ïîêîß è òèõîé ðàäîñòè.
     "ðèâåò", -- ñêàçàëà îíà.
     "ðèâåò, -- îòâåòèë îí, -- òàê õî÷åòñß äîòðîíóòüñß äî òâîåé ðóêè..."
     "ó òàê äîòðîíüñß", -- ðàçðåøèëà äåâóøêà è çàñìåßëàñü.
     "Šàêîé ó òåáß ÷óäíûé ñìåõ. Šàê áóäòî çâåíßò êîëîêîëü÷èêè".
     "’åáå íðàâèòñß?"
     "Œíå âñå â òåáå íðàâèòñß".
     "ó, òîãäà âîò ìîß ðóêà -- äîòðîíüñß".
     Šàðñîí  ïðîòßíóë ðóêó  è  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèêîñíîâåíèå íåæíûõ  òðåïåòíûõ
ïàëü÷èêîâ.
     "î÷åìó æå „üþê ìåíß íå îñòàíàâëèâàåò? ‚åäü îí ðåâíóåò, ß çíàþ..."
     "ðîñòî îí íè÷åãî íå âèäèò".
     "å âèäèò? î ß æå åãî âèæó, è, êàæåòñß, îí ÷òî-òî ìíå ãîâîðèò..."
     "ó òàê îòâåòü åìó..."
     "Ÿ íå ìîãó".
     "Žòâåòü".
     -- å  ñòîèò  ïåðåæèâàòü ïî  ýòîìó ïîâîäó,  äîðîãîé äðóã. -- „üþê  äàæå
êðèâî  óñìåõíóëñß îò  òîãî, ÷òî ïîçâîëèë  ñåáå  òàêîé  ðåâåðàíñ  -- "äîðîãîé
äðóã". -- ’åïåðü,  êîãäà  ó ìåíß  åñòü áàáêè,  ß ñåðüåçíî  âîçüìóñü  çà ýòèõ
ïàðíåé, à  ñâîé  ëàãåðü îòñòðîþ ëó÷øå ïðåæíåãî.  å áóäü ß  „üþê ‹îçìàð. „à,
êðîøêà?
     îñëåäíèå  ñëîâà îòíîñèëèñü ê äåâóøêå,  êîòîðàß  ñèäåëà ðßäîì. …å ãëàçà
î÷åíü  ñòðàííî ñìîòðåëè ñêâîçü âßçêèé âîçäóõ, è êàçàëîñü, ÷òî îíà íåìíîãî íå
â ñåáå.
     ‘î  ñâîåãî ìåñòà Šàðñîí âèäåë, êàê ‹îçìàð  çàáðàëñß ïîäðóæêå ïîä  þáêó,
îäíàêî îíà íèêàê íà ýòî íå ðåàãèðîâàëà, îñòàâàßñü ñîâåðøåííî áåçó÷àñòíîé.
     "Šàæåòñß,  åå çîâóò  Œýíäè", -- âñïîìíèë  Šèò, íî íèêàê íå ìîã  ïîíßòü,
îòêóäà åìó èçâåñòíî ýòî èìß.
     àêîíåö  ‹îçìàð îñòàâèë äåâóøêó  â  ïîêîå  è,  ìàõíóâ  ðóêîé,  ïîäîçâàë
îôèöèàíòà.  ’îò ïîäáåæàë  ê ñòîëèêó ìãíîâåííî,  âèäèìî äîãàäûâàßñü, ÷òî  ïðè
òàêèõ ãàáàðèòàõ ó „üþêà ê òîìó æå íå âñå â ïîðßäêå ñ íåðâàìè.
     -- „àâàé æàðåíûõ êîëáàñîê! -- ïðèêàçàë ‹îçìàð.
     -- ‘êîëüêî ïîðöèé æåëàåòå?
     --  å çíàþ, ñêîëüêî ïîðöèé, íî ìíå íåñè äâåíàäöàòü  êîëáàñîê,  à ìîåìó
äðóãó...  --  „üþê íà  ãëàç  ïðèêèíóë êîìïëåêöèþ  Šàðñîíà  è äîáàâèë: -- …ìó
âîñåìü êîëáàñîê.
     -- ‚îñåìü êîëáàñîê, -- ïîâòîðèë îôèöèàíò. -- € ÷òî äàìå?
     --  —òî  äàìå?  Žíà çäåñü  âîîáùå  íè  ïðè ÷åì.  ó  ëàäíî,  ïðèíåñè åé
ìîðîæåíîãî.
     --  ‘èþ ìèíóòó,  -- ïîêëîíèëñß îôèöèàíò è áûñòðî óïîëç, èçâèâàßñü,  êàê
óãîðü.
     "‘òðàííî, --  ïîäóìàë Šàðñîí, ïðîñëåäèâ  çà òåì,  êàê îôèöèàíò  èñ÷åç â
òðàâå. -- Šàê ñòðàííî  âñå ïðîèñõîäèò:  ñ îäíîé ñòîðîíû, êàðàñè è óãðè,  à ñ
äðóãîé -- êîëáàñêè".
     "ðèâåò", -- ñíîâà ïîñëûøàëñß çíàêîìûé ãîëîñ.
     "Œýíäè?" -- ñïðîñèë Šèò è ñðàçó âñïîìíèë, îòêóäà îí çíàåò ýòî èìß.
     "„à, ýòî ß".
     "îñëóøàé,  ïî÷åìó  âñå  òàê  ñòðàííî  ïîëó÷àåòñß?  î÷åìó  ìû ñ  òîáîé
ãîâîðèì, à „üþê íå ñëûøèò?"
     "…ìó íèêîãäà íàñ íå óñëûøàòü".
     "î ïî÷åìó?"
     "Ží íå óìååò ëåòàòü. € âîò ìû ñ òîáîé óìååì. îýòîìó ìû ìîæåì ãîâîðèòü,
ïåòü, òàíöåâàòü è äàæå..."
     "‡àíèìàòüñß ëþáîâüþ?"
     "’û ýòîãî õî÷åøü?"
     "Ž÷åíü!!!"
     "ó ëàäíî, òîëüêî..."
     "—òî òîëüêî?"
     "„àâàé íå ñåãîäíß".
     "€ êîãäà?"
     "‚ ñëåäóþùèé ðàç".
     Šèò  ñåé÷àñ  æå  çàõîòåë  ñïðîñèòü,  êîãäà íàñòóïèò  ýòîò  äîëãîæäàííûé
ìîìåíò,  íî  âñå ñíîâà èçìåíèëîñü  è  îí óâèäåë ëèöî  ‹îçìàðà.  ’îò çàïðîñòî
çàñîâûâàë â  ðîò  öåëûå  êîëáàñêè  è  ïðîäîëæàë  ðàññêàçûâàòü  ïðî  òî,  ÷òî
ñîáèðàåòñß ïðåäïðèíßòü ïðîòèâ "áàðñóêîâ".
     -- Ÿ ñîæãó èõ âñåõ æèâüåì. Ÿ äàæå ïðèäóìàë, êàê ýòî ñäåëàòü. ‘ äåíüãàìè
ïðîâåðíóòü ýòî ñîâñåì íåòðóäíî.
     --  „à, --  êèâíóë  Šàðñîí.  -- óæíî  ïîòîðîïèòüñß,  ïîòîìó ÷òî êàæäûé
ïðîäàííûé òóê ïðèáàâëßåò ôåðìåðàì íà õîëìàõ íåçàâèñèìîñòè.
     -- ó, ôåðìåðîâ-òî ß ìîãó ïåðåáèòü âñåõ äî îäíîãî, -- ñêàçàë ‹îçìàð.
     --  à  áëèæíèõ  õîëìàõ  --  äà,  îäíàêî  òóêîâ  ïðèãîíßþò  èç  ãëóáèíû
òåððèòîðèé, äîáðàòüñß òóäà íå òàê-òî ïðîñòî.
     ‹îçìàð íåîïðåäåëåííî ïîêèâàë ãîëîâîé, ïîòîì çàìåòèë:
     -- ‚èæó, ìèñòåð Šàðñîí, âû âñå ëó÷øå ðàçáèðàåòåñü â ñèòóàöèè.
     -- óæíî çàíèìàòüñß äåëîì ñåðüåçíî, „üþê. ˆ ß ñîáèðàþñü äîâåñòè íà÷àòîå
äî êîíöà.
     -- Ž äà, ìèñòåð Šàðñîí, äî êîíöà, -- ñîãëàñèëñß „üþê.
     -- ˆ ïîñòàðàéòåñü äåéñòâîâàòü  ðåøèòåëüíî, „üþê, ïîòîìó ÷òî íà ìåíß óæå
íà÷èíàþò äàâèòü.
     --   à   âàñ   äàâèòü?..   Šòî?..   --   ‚   ãîëîñå   „üþêà   ñêâîçèëà
ïîêðîâèòåëüñòâåííàß íîòêà.
     -- Œîè õîçßåâà,  „üþê. Žíè  íå ëþáßò  çàäåðæåê è,  êîãäà ïðèäåò  âðåìß,
ñòðîãî ñïðîñßò ñ ìåíß, -- òóò Šàðñîí ñäåëàë ïàóçó, -- è ñ âàñ òîæå.
     --  Ÿ  íå  áîþñü...  --  íà÷àë áûëî çàâîäèòüñß  ‹îçìàð, íî  Šàðñîí  åãî
îñòàíîâèë.
     -- „üþê, -- ñêàçàë îí, ñëåãêà íàêëîíèâøèñü íàä ñòîëîì  è ïîíèçèâ ãîëîñ.
--  Šîãäà ýòè ëþäè íà÷èíàþò ñåðäèòüñß, äëß íèõ  íåò êðóòûõ  èëè  íåêðóòûõ...
èêîãî...
     Šèò  íàìåðåííî  íàãíåòàë íàïðßæåíèå, ÷òîáû âåðíóòü  ‹îçìàðà  íà  çåìëþ,
ïîñêîëüêó,  ïîëó÷èâ  äåíüãè, òîò, âèäèìî, âîçîìíèë  î ñåáå áîã  çíàåò ÷òî, à
ïîäîáíûå âåùè ïëîõî îòðàæàþòñß íà ðàáîòå.
     ˆ ïîêà „üêæ  ñìîòðåë Šèòó  â  ãëàçà,  òîò  ñòàðàëñß âûðàæàòü âñåì ñâîèì
âèäîì ñòðàõ ïåðåä íåìèíóåìîé è ñòðîãîé îò÷åòíîñòüþ. ‘òðàõ ïåðåä õîçßåâàìè.
     Šîãäà  ðàçãîâîð  íàêîíåö  çàêîí÷èëñß,  Šèò ïîæåëàë  ‹îçìàðó óñïåõîâ  è,
óëûáíóâøèñü â îòâåò íà òóìàííûé âçãëßä åãî ïîäðóæêè, íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     ‡àõìåëåâøèå ïîñåòèòåëè ðåñòîðàíà íå  îáðàùàëè íà íåãî  âíèìàíèß, íî ñàì
Šèò ñ èíòåðåñîì ñìîòðåë íà ðàñêðàñíåâøèåñß ëèöà ãèïòóêêåðîâ,  ïðîòèâ êîòîðûõ
ïëàíèðîâàë ñàìóþ íàñòîßùóþ âîéíó íà óíè÷òîæåíèå.
     î  êòî  æå  âèíîâàò, ÷òî îíè âñòàëè ïîïåðåê  äîðîãè "åëë €íòàðåñ"?  ‚
ëþáîì ñëó÷àå îíè íå ñìîãóò ïðîòèâîñòîßòü êîìïàíèè.
     "Žäíàêî æå êòî-òî ñìîæåò, -- ïîäóìàëîñü Šèòó. -- àïðèìåð, "Šëàóñ •îëüö
êîìïàíè". ‚îçìîæíî, åå ëþäè óæå ãäå-òî  ðßäîì è òîëüêî è æäóò, ÷òîáû íàíåñòè
óäàð. ‚åäü êîãäà äåëî êàñàåòñß áîëüøîãî êóøà, â õîä èäóò ëþáûå ñðåäñòâà".

        51

     „âà íîâåíüêèõ  âíåäîðîæíèêà  ñòîßëè ïåðåä âîðîòàìè òîðãîâîãî  äâîðà,  à
ðßäîì ñ íèìè ÷åòâåðî îõðàííèêîâ.
     îñêîëüêó çà  ìàøèíû åùå íå áûëî óïëà÷åíî,  õîçßèí  ïðèêàçàë ñòðåëßòü â
ëþáîãî, êòî ïîïûòàåòñß ê íèì ïðèáëèçèòüñß.
     Š íèì  è  íå ïðèáëèæàëèñü. Žõðàííèêè áûëè âîîðóæåíû ëåãêèìè ïóëåìåòàìè,
ïðîòèâ êîòîðûõ âèíòîâêè "ñîáàê",  ñòîßâøèõ êó÷êîé ÷óòü â ñòîðîíå,  íè÷åãî íå
çíà÷èëè.
     Œåæäó  òåì ‹îçìàð ïðîäîëæàë  òîðãîâàòüñß,  èç-çà çàáîðà  äîíîñèëñß  åãî
ãîëîñ. Ží ãðîìêî ðóãàëñß è âûêðèêèâàë  ÷òî-òî óãðîæàþùåå. "‘îáàêè" íåñêîëüêî
ðàç  ïîðûâàëèñü ïðèéòè íà ïîìîùü  ñâîåìó áîññó è ñáèòü öåíó ñâîèì  ñïîñîáîì,
îäíàêî  ÷åòâåðî  îõðàííèêîâ  íåäâóñìûñëåííî ïîäíèìàëè  îðóæèå, è  ðàçáîéíèêè
îñòûâàëè, ïðîãëàòûâàß îáèäó è øåï÷à ðóãàòåëüñòâà.
     —óòü ïîäàëüøå, òàì, ãäå  íà÷èíàëàñü ãîðîäñêàß óëèöà,  ñòîßë ïîëèöåéñêèé
ïàòðóëü, è ýòî ãîâîðèëî î òîì, ÷òî ïðîäàâåö õîðîøî çíàë íðàâû  õîçßåâ äîëèíû
è íå ñîáèðàëñß ðàçãîâàðèâàòü ñ íèìè  íà èõ óñëîâèßõ. ‘òîèëî òîëüêî ïðèáûâøèì
âìåñòå  ñ  ‹îçìàðîì  "ñîáàêàì", êîòîðûõ  áûëî  íå  áîëüøå  äâàäöàòè ÷åëîâåê,
ïîïûòàòüñß ïðèìåíèòü ñèëó, ó íèõ áû íå  îñòàëîñü  íè åäèíîãî øàíñà  óöåëåòü.
Žíè ýòî  ïîíèìàëè, à ïîòîìó ñïîêîéíåíüêî  äîæäàëèñü òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà èç
âîðîò âûøåë êðàñíûé îò çëîñòè ‹îçìàð, à ñëåäîì çà íèì -- íèçåíüêèé ÷åëîâåê â
áåëîé ïàíàìå, ÷åðíûõ î÷êàõ è ñ òîëñòîé ñèãàðîé âî ðòó.
     ‚ìåñòå  ñ  õîçßèíîì  ïîßâèëèñü  äâîå  îõðàííèêîâ,   áîëüøå  ïîõîæèõ  íà
êîììàíäîñ  èç  ôèëüìîâ ïðî êîñìè÷åñêèõ ïèðàòîâ. îä èõ  ïðèêðûòèåì  òîðãîâåö
÷óâñòâîâàë ñåáß áîëåå ÷åì óâåðåííî è ðàçãîâàðèâàë ñ ‹îçìàðîì íå ñòåñíßßñü.
     -- ˆòàê, äîðîãîé „üþê, ïåðåä âàìè äâå ÷óäåñíûå ìàøèíû "Šîíáåðã-500", --
íà÷àë ïðîäàâåö ñâîþ çàêëþ÷èòåëüíóþ ðå÷ü. -- Ÿ îòäàþ âàì èõ ïî áðîñîâîé öåíå,
ïîñêîëüêó  îíè  ñòîßò  ó  ìåíß óæå öåëûé  ãîä.  „àëåå, â áàãàæíûå  îòäåëåíèß
óëîæåíû çàòðåáîâàííûå âàìè, --  òóò òîðãîâåö ñäåëàí ïàóçó  è ïîäíåñ ê ãëàçàì
ñïèñîê,  -- äâàäöàòü òûñß÷  ïàòðîíîâ, âèíòîâêè "áëèññ" --  âîñåìüäåñßò øòóê,
ïóëåìåòû "ìàðòèí" --  ÷åòûðå  øòóêè. ƒàå÷íûå êëþ÷è è  òåñòèðóþùàß àïïàðàòóðà
äëß "Šîíáåðãîâ" òîæå çäåñü.
     î  õîäó  äåëà ïîäðó÷íûå òîðãîâöà „èíàðà  îòêðûâàëè  áàãàæíûå îòñåêè  è
óêàçûâàëè íà ßùèêè è óïàêîâêè ñ òàêèì âèäîì, áóäòî ‹îçìàð áûë ïîëíûì èäèîòîì
è íå ìîã îòëè÷èòü âèíòîâêó îò ëîïàòû.
     -- ’åïåðü äàëüøå.
     å  äîæèäàßñü  ðåàêöèè ïîêóïàòåëß,  „èíàð  óêàçàë  íà  áîëüøèå  âîðîòà,
êîòîðûå  íà÷àëè ìåäëåííî îòêðûâàòüñß.  €  çàòåì  ñî äâîðà  âûåõàë  äëèííþùèé
ñîðîêàòîííûé òðåéëåð, êîòîðûé áûë çàáèò ñòðîèòåëüíûì ìàòåðèàëîì, íåñêîëüêèìè
êîìïëåêòàìè ñáîðíûõ äîìîâ è ñîëèäíûì çàïàñîì ñóõîãî êîðìà äëß ëàõìàíîâ.
     …äâà ãðóçîâèê  îñòàíîâèëñß,  „èíàð  äîñòàë åùå  îäèí ëèñòîê  ñ ïåðå÷íåì
òîâàðà è íà÷àë çà÷èòûâàòü ñîäåðæèìîå òðåéëåðà.
     ’îðãîâåö  ÷èòàë,  íî  „üþê  åãî óæå íå ñëóøàë.  Ží  äóìàë  î  òîì,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü, êîãäà çàõâàòèò âëàñòü â ãîðîäå, íåïðåìåííî óáüåò ýòîãî „èíàðà,
êîòîðûé òàê íàãëî âåäåò ñåáß ñ íèì -- „üþêîì ‹îçìàðîì.
     …ùå îí ìå÷òàë ñæå÷ü òîðãîâûé äâîð „èíàðà, íî çàòåì ïåðåäóìàë, âñïîìíèâ,
ñêîëüêî òîâàðà íàõîäèëîñü â íàäçåìíûõ è ïîäçåìíûõ õðàíèëèùàõ ýòîãî îãðîìíîãî
ìàãàçèíà. ’àêèå  ñóãóáî ïðàêòè÷åñêèå  ñîîáðàæåíèß ñòàëè  ïîßâëßòüñß ó  „üþêà
ëèøü  â  ïîñëåäíåå âðåìß,  è îí  ðåøèë, ÷òî  ýòî  ñêàçûâàåòñß  ïîëîæèòåëüíîå
âëèßíèå Šèòà Šàðñîíà.
     -- ó âîò, -- äîâîëüíî çàóëûáàëñß ìèñòåð „èíàð, ñêëàäûâàß â÷åòâåðî ëèñò
áóìàãè è ïðß÷à  åãî â êàðìàí. -- „åíüãè ïîëó÷åíû, òîâàð ïðåäñòàâëåí, òàê ÷òî
ìîæåòå ñàäèòüñß â ìàøèíû,  è ìîè ðåáßòà äîñòàâßò âàñ äî ñàìîé ñîëè, à óæ òàì
âû ñàìè.
     -- Ÿ ïîíßë, -- óãðþìî êèâíóë „üþê, íàïîñëåäîê âûäàâëèâàß èç ñåáß êðèâóþ
óëûáêó.
     --  €  ÷òî êàñàåòñß ãðóçîâèêà, òî, êàê  ß  óæå ãîâîðèë, çàëîã â  ÷åòûðå
òûñß÷è  âû   ïîëó÷èòå,  êîãäà  âåðíåòå  ìàøèíó  îáðàòíî.  …ñëè  æå  îíà  âàì
ïîíðàâèòñß,  ìîæåòå îñòàâèòü  åå  ó  ñåáß --  ìåõàíèçì õîòü è  ñòàðûé,  íî â
õîðîøåì ñîñòîßíèè.
     ‹îçìàð  êèâíóë,  ïîâåðíóëñß   ê  ñâîèì  ëþäßì  è  ìàõíóë  ðóêîé,  ÷òîáû
çàãðóæàëèñü â äæèïû.
     ‚ñêîðå  âñå  ðàññåëèñü  ïî  ìàøèíàì, îäíàêî ìåñòà  ðßäîì  ñ  âîäèòåëßìè
îñòàâàëèñü íåçàíßòû. Šàê  òîëüêî ‹îçìàð ñåë íà îäíî èç ýòèõ  ìåñò, ”àãîò òóò
æå çàíßë âòîðîå -- ñâîáîäíîå.
     "“áëþäîê",  -- ïîäóìàë  „üþê.  Ží ñíîâà  íà÷èíàë  çëèòüñß  áåç  âèäèìûõ
ïðè÷èí, îäíàêî  ìûñëü  î  Œýíäè îêàçàëà  íà íåãî ñìßã÷àþùåå äåéñòâèå. ‹îçìàð
âåðíóëñß ê îáßçàííîñòßì ïðåäâîäèòåëß "ñîáàê" è ñêîìàíäîâàë:
     -- îåõàëè.
     ‚îäèòåëü „èíàðà òðîíóë ìàøèíó,  è äæèï ëåãêî ïîêàòèëñß ïî  âûùåðáëåííîé
ìîñòîâîé, óäèâëßß ðàçáîéíèêîâ ïëàâíîñòüþ ñâîåãî õîäà.
     ‘ëåäîì  çà  ïåðâîé  ìàøèíîé ïîøëà  âòîðàß,  à  çà  íåé  ìèêðîàâòîáóñ  ñ
îõðàííèêàìè,  êîòîðûå  îáåñïå÷èâàëè  áåçîïàñíîñòü  âîäèòåëåé  --   íðàâû   è
ìñòèòåëüíîñòü õîçßåâ äîëèíû áûëè õîðîøî èçâåñòíû.
     îñëåäíèì  â êîëîííå,  äûìß óñòàðåâøèìè  äâèæêàìè, ïîøåë  ïåðåãðóæåííûé
òðåéëåð.

        52

     î  äîðîãå  ‹îçìàð  çàåõàë  â ìîòåëü, ãäå îí îñòàíàâëèâàëñß, ïðèåçæàß â
ãîðîä.  àäî áûëî  çàáðàòü Œýíäè, à çàîäíî è ðàñïëàòèòüñß  ñ õîçßèíîì, ÷òîáû
óêðåïèòü  ñâîé  íîâûé  èìèäæ.  ’åïåðü, êîãäà  „üþê ïîíßë,  ÷òî  Šàðñîí áóäåò
ñíàáæàòü åãî äåíüãàìè áåç îáìàíà, ìóòèòü âîäó ïî ïóñòßêàì íå ñòîèëî.
     àêîíåö  âñß êîëîííà ñïóñòèëàñü ê áåðåãó è âûåõàëà íà óïëîòíåííóþ ñîëü.
‡äåñü âîäèòåëè  „èíàðà îñòàâèëè  „üþêà  ñ åãî  èìóùåñòâîì  è, ïîãðóçèâøèñü â
ìèêðîàâòîáóñ ñ îõðàííèêàìè, ïîåõàëè îáðàòíî â ãîðîä.
     Žñòàâøèñü îäíè, "ñîáàêè" ñòàëè ðàñòåðßííî ïåðåãëßäûâàòüñß.
     „üþê   òîæå  áûë  íåìíîãî  ñìóùåí.  ðåæäå  åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  âîäèòü
àâòîìîáèëü ìîæåò ëþáîé äóðàê, íî, ïîñìîòðåâ, êàê ýòî  äåëàëè øîôåðû  „èíàðà,
îí  óæå ñòàë ñîìíåâàòüñß, ÷òî âñå ýòî òàê ëåãêî è ïðîñòî.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû,
âîäèòü â  ãîðîäå  áûëî ñëîæíåå, âåäü òàì òàêèå óçêèå óëî÷êè,  à â äîëèíå  --
ïðîñòîð.
     -- ‹àäíî, ñåé÷àñ  ìû â  ýòîì äåëå ðàçáåðåìñß, -- ïîîáåùàë ‹îçìàð, çàòåì
óêàçàë ïàëüöåì  íà  îäíîãî èç ïîä÷èíåííûõ è ñêàçàë: --  ‹èïå,  òû,  êàæåòñß,
ãîâîðèë, ÷òî áûë ìîòîãîíùèêîì.
     -- îññ, --  ñèíþøíûé îò ïüßíñòâà ðàçáîéíèê ïðèæàë ðóêè ê ãðóäè, -- ýòî
æ êîãäà áûëî...
     -- ’àê  òû  òðåïàëñß, ñâîëî÷ü? -- ‚ ãîëîñå „üþêà çàçâó÷àëà óãðîçà, ðóêà
ïîòßíóëàñü ê îãðîìíîìó ïèñòîëåòó, çàòêíóòîìó çà ïîßñ.
     -- Ÿ? åò, áîññ. —åñòíîå ñëîâî,  áûë  ãîíùèêîì. „âàæäû áðîíçó  áðàë  íà
"îëüøîì ‹å-”îðñåðå"...
     -- ’îãäà ñàäèñü â  áîëüøîé ãðóçîâèê è âåäè åãî äî ñàìîãî  îñòðîâà. …ñëè
îòêàæåøüñß, -- òóò ‹îçìàð ïåðåäåðíóë çàòâîð, -- åñëè îòêàæåøüñß, ñ÷èòàé, ÷òî
òû ïîêîéíèê.
     -- å îòêàæóñü,  áîññ, -- çàìîòàë ãîëîâîé ðàçáîéíèê. --  å îòêàæóñü, ß
ñåé÷àñ æå ïîâåäó ýòó øòóêó.
     ‹èïå  ïåðåïðûãíóë   ÷åðåç   áîðò  îòêðûòîãî  äæèïà  è  íåòâåðäûì  øàãîì
íàïðàâèëñß ê òðåéëåðó, îäíàêî „üþê åãî îñòàíîâèë:
     -- Šóäà ýòî òû ïîïåðñß, ïðèäóðîê?  îêàæè íàì  ñíà÷àëà,  êàê  óïðàâëßòü
ýòèìè øòóêàìè... Ÿ è ”àãîò ïîâåäåì èõ ñàìè.
     --  €äìèðàë, ß... -- íà÷àë áûëî ”àãîò ñ ßâíûì íàìåðåíèåì îòêàçàòüñß, íî
„üþê  òàê íà  íåãî  ïîñìîòðåë,  ÷òî  ”àãîò òóò  æå  ïðîãëîòèë ñëîâà, êîòîðûå
ñîáèðàëñß ñêàçàòü.
     --  „àâàé,  ïîêàçûâàé, -- ïîòîðîïèë  ‹èïñà  ‹îçìàð. --  €  âû, óáëþäêè,
ïîäâèíüòåñü è ïîäáåðèòå ñâîè âîíþ÷èå íîãè! -- ïîòðåáîâàë  „üþê, è åãî áðàòâà
òóò æå çàáèëàñü íà ñàìûå äàëüíèå ñèäåíüß -- áëàãî âíåäîðîæíèêè áûëè îãðîìíûõ
ðàçìåðîâ.
     -- ó, âîò  ýòî ãàç, áîññ, -- íà÷àë  îáúßñíåíèå áûâøèé ìîòîãîíùèê, òû÷à
ïàëüöåì  â  ïåäàëè. -- € ýòî ñöåïëåíèå, íî  ìû  íàñòðîèì  ýòó õðåíîâèíó òàê,
÷òîáû âñå ðàáîòàëî àâòîìàòè÷åñêè.
     -- ó, ßñíîå  äåëî, -- îòîçâàëñß „üþê, õîòß íè÷åãî èç ñêàçàííîãî ‹èïñîì
òàê è íå ïîíßë.
     -- Žäíèì ñëîâîì,  áîññ, áóäåò ëó÷øå, åñëè ìû âìåñòå òðîíåìñß ñ ìåñòà, à
ïîòîì ß ñîñêî÷ó è âû ïîåäåòå ñàìè.
     -- Žòëè÷íî, òàê ìû è ñäåëàåì, -- óâåðåííî ïðîèçíåñ „üþê, â òî âðåìß êàê
âíóòðè ó íåãî âñå äðîæàëî. Ží òðóñèë, è òðóñèë ïî-íàñòîßùåìó.
     -- € êàê æå ìû, àäìèðàë? Šòî íàñ íàó÷èò? -- çàâîëíîâàëñß ”àãîò.
     -- Šîãäà ß  çàïóùó áîññà, ß ñïðûãíó è  âåðíóñü ñþäà, -- ïîßñíèë ‹èïå, ó
êîòîðîãî îò îñîçíàíèß ñîáñòâåííîé âàæíîñòè íà ñèíþøíîé  ôèçèîíîìèè ïðîñòóïèë
ðóìßíåö.
     -- ’û ñëûøàë? Šîãäà ß ïîåäó, îí âåðíåòñß çà òîáîé, -- ñêàçàë ‹îçìàð. Ží
íàìåðåííî ïîâòîðèë îáúßñíåíèß ‹èïñà, ÷òîáû õîòü êàê-òî ñåáß ïîäáîäðèòü.
     àêîíåö ðàçáîéíèê-èíñòðóêòîð  ñåë çà ðóëü, à ‹îçìàð  ïðèñòðîèëñß ðßäîì,
ïîòåñíèâ  áåçó÷àñòíóþ  Œýíäè.  „åâóøêà óäèâëåííî  òàðàùèëàñü  íà  óõîäßùóþ ê
ãîðèçîíòó  äîëèíó  è âðåìß îò âðåìåíè  óëûáàëàñü êàêèì-òî ñâîèì íàðêîìàíñêèì
âèäåíèßì.
     ‹èïå çàâåë ìîòîð, è äâà äåñßòêà áàíäèòîâ çàìåðëè,  ñëîâíî îïàñàßñü, ÷òî
ñåé÷àñ ýòà øòóêà âçîðâåòñß.
     --  ’óò  âñå  ïðîñòî,  --   äðîæàùèì   ãîëîñîì  ñòàë  îáúßñíßòü  áûâøèé
ìîòîãîíùèê. Ží òîæå áîßëñß, ñàì íå ïîíèìàß ÷åãî. -- ’óò âñå ïðîñòî, áîññ, --
îïßòü ïîâòîðèë îí, -- íàæèìàåòå íà ãàç, è... è... ìàøèíà òðîãàåòñß.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, âíåäîðîæíèê ëåãêî ïîêàòèëñß ïî ðîâíîé ïîâåðõíîñòè, ÷òî
âûçâàëî  ó  åãî  ïàññàæèðîâ  áóðþ  çàïîçäàëîãî  âîñòîðãà.  „àæå Œýíäè  è  òà
çàóëûáàëàñü,  îäíàêî ìãíîâåíèå ñïóñòß åå  ñòîøíèëî  æåë÷üþ. ‚ïðî÷åì, íà  ýòî
íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß.
     --  ’åïåðü ïåðåìåùàéòåñü ñþäà,  áîññ, íà ìîå  ìåñòî, -- ïðåäëîæèë ‹èïå,
ïîäâèãàßñü áëèæå ê äâåðöå è ïðèäåðæèâàß ðóëü îäíîé ðóêîé.
     ‘îáðàâ  âîëþ â êóëàê,  „üþê ñóìåë ïåðåñåñòü íà ìåñòî  âîäèòåëß è ñïóñòß
åùå ïàðó ìèíóò óæå íå ïûòàëñß ïåðåëîìèòü áàðàíêó ñâîèìè ñèëüíûìè êëåøíßìè.
     -- Šàæåòñß, ó ìåíß ïîëó÷àåòñß, à, ‹èïå? -- âîçáóæäåííî âûêðèêèâàë îí, à
ñèäåâøèå ïîçàäè ðàçáîéíèêè ïîääåðæèâàëè ñâîåãî êîìàíäèðà ðàäîñòíûìè âîïëßìè.
     ðè ïîìîùè  ‹èïñà  äæèï ñäåëàë áîëüøóþ  ïåòëþ  è âåðíóëñß ê ãðóçîâèêó è
ìàøèíå  ”àãîòà, êîòîðûé íåòåðïåëèâî  æäàë  ñâîåé î÷åðåäè. ˆíñòðóêòîð ïîêèíóë
âíåäîðîæíèê, è ‹îçìàð ïðîäîëæèë ñàìîñòîßòåëüíîå âîæäåíèå.
     îíà÷àëó  ýòî  áûëî  î÷åíü  ñëîæíî, îäíàêî áàíäèòû, ñèäåâøèå  çà ñïèíîé
„üþêà, ñëóæèëè åìó äîïîëíèòåëüíûìè ãëàçàìè è óøàìè  è, åäâà  çàâèäåâ âïåðåäè
íåáîëüøóþ  êî÷êó, íà÷èíàëè íåèñòîâî îðàòü è ðàçìàõèâàòü ðóêàìè, ïðåäóïðåæäàß
ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß î ãðîçßùåé îïàñíîñòè. ‚ïðî÷åì, íè÷åãî ïîäåëàòü  „üþê  íå
ìîã è óïðßìî  íàåçæàë íà âñå  ïðåïßòñòâèß. Žäíàêî îí ïîíßë, ÷òî ìàøèíà ëåãêî
ïðåîäîëåâàåò íå òîëüêî êî÷êè,  íî è äîâîëüíî  ãëóáîêèå  êàíàâû. òî îòêðûòèå
ïðèáàâèëî ‹îçìàðó óâåðåííîñòè, è ñêîðî âñå ýòî ñòàëî åìó äàæå íðàâèòüñß.

        53

     ‘îáðàíèå  óïðàâëßþùèõ  è  èíæåíåðíîãî   ñîñòàâà  ôèëèàëà  "Šëàóñ  •îëüö
êîìïàíè" çàêîí÷èëîñü äàëåêî çà-ïîëíî÷ü.
     ‚ñåãî ïðèåõàëî ïßòüäåñßò äâà ÷åëîâåêà,  è âñå îíè  î÷åíü óäèâèëèñü, êàê
ýòî â òàêîé äûðå, êàê Œàëèáó, îêàçàëñß ÷èíîâíèê èç ãîëîâíîãî îôèñà êîìïàíèè.
     îñëå ñîâåùàíèß â ðåñòîðàíå ãîñòèíèöû íà÷àëñß óæèí.  îíà÷àëó àòìîñôåðà
çà ñòîëîì  áûëà ñóõîé è îôèöèàëüíîé,  íî âñêîðå àëêîãîëü ñäåëàë ñâîå äåëî  è
ìåñòíûå ñïåöèàëèñòû  ñòàëè âåñòè ñåáß ñ ƒóãî ”ëàíãåðîì íå òàê ñêîâàííî. ‚ñåõ
èõ,  êîíå÷íî,  èíòåðåñîâàëî, çà÷åì íà  óìèðàþùèå ïðîìûñëû  ïðèáûë ÷åëîâåê  ñ
ñàìîãî âåðõà, íî  ƒóãî âñåì äàâàë ïîíßòü, ÷òî ó êîìïàíèè ïîßâèëèñü íà Œàëèáó
íîâûå èíòåðåñû.
     Ží èñêóñíî çàäàâàë âîïðîñû,  ïîëó÷àë íóæíûå  åìó ñâåäåíèß è ïðàêòè÷åñêè
íè÷òî  èç  òîãî,   ÷òî  îí  óçíàâàë,  íå   ïðîòèâîðå÷èëî  åãî  òåîðåòè÷åñêèì
ðàçðàáîòêàì  è  ðåçóëüòàòàì   ïðîâåäåííîé   ãåîëîãè÷åñêîé  ðàçâåäêè.  ’åïåðü
ïðåäñòîßëî ëèøü ïðèíßòü ðåøåíèå, è îí åãî ïðèíßë.
     Šîãäà  ïîìíèâøèå  î  ïðèëè÷èßõ ãîñòè  íàêîíåö  ðàçîøëèñü,  ƒóãî îïëàòèë
íåìàëûé ñ÷åò è îòïðàâèëñß â ñâîé  íîìåð, ñîïðîâîæäàåìûé âåðíûìè àññèñòåíòàìè
-- ˜ìàéññåðîì è „åïî.
     Žñòàâøèñü îäèí  â íîìåðå, îí íåìåäëåííî ñâßçàëñß ïî TV-áîêñó  ñî  ñâîèì
ðóêîâîäñòâîì.
     Žòâåòèëè  åìó â òîò æå ìîìåíò,  ïðè÷åì, êàê íè ñòðàííî, ñðàçó òðîå: ñýð
‹óðâèëü, ñýð —àðëç “îòåðäðèíê è  äèðåêòîð ïî êàäðàì è ñòðóêòóðíîìó çàìåùåíèþ
ñýð ‡èöëåð.
     -- ‘ëóøàåì âàñ, äîðîãîé ”ëàíãåð, -- ïðîèçíåñ ‹óðâèëü òàê, áóäòî âñå ýòè
äíè ñèäåë âîçëå ýêðàíà è æäàë ñåàíñà ñâßçè.
     -- -ý,  ß ãîòîâ ñêàçàòü âàì, äæåíòëüìåíû, ÷òî âñå íåîáõîäèìûå ïëîùàäè,
ß èìåþ â âèäó ìåñòà óãîëüíûõ áàññåéíîâ, ñâîáîäíû è îáîðóäîâàíèå íà íèõ ìîæíî
ñòàâèòü õîòü  ñåãîäíß...  -ý, ïåðâè÷íûå íàêîïëåíèß ìîæíî îñóùåñòâëßòü ïðßìî
íà  ïîëèãîíàõ  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì,  à  â  òå÷åíèå   ïîëóãîäà  ñìîíòèðîâàòü
ïåðåðàáàòûâàþùèå ìîùíîñòè...
     åñìîòðß íà  ëåãêîå  îïüßíåíèå, ”ëàíãåð âîëíîâàëñß.  ‚åäü  êàê-íèêàê îí
ãîâîðèë ñ ãëàâíûìè ÷ëåíàìè ñîâåòà êîìïàíèè. Š òîìó æå, êòî çíàåò, ÷òî íà óìå
ó ýòèõ ñòàðèêàíîâ, êîòîðûå äàæå ïîñëå åãî äîêëàäà ïðîäîëæàëè ìîë÷àòü, ñëîâíî
óæå äàâíî óìåðëè è òîëüêî äåëàëè âèä, ÷òî ïîòßãèâàþò õåðåñ.
     àêîíåö ñýð —àðëç “îòåðäðèíê ïîøåâåëèë áðîâßìè è ïðîèçíåñ:
     -- —òî æ, ìèñòåð ”ëàíãåð, ìû ïîëíîñòüþ ïîëàãàåìñß íà âàø îïûò è çíàíèß.
“æå çàâòðà ãðóçîâûå êîðàáëè ñ íåîáõîäèìûìè ìàøèíàìè îòïðàâßòñß íà Œàëèáó.
     -- Ÿ ðàä, ñýð, -- îòâåòèë ƒóãî.
     --  „à?.. —òî  æ, ýòî,  ñ  âàøåé  ñòîðîíû, î÷åíü ìèëî.  ó,  âñåãî  âàì
õîðîøåãî...
     à ýòîì ðàçãîâîð îêîí÷èëñß.

        54

     åâíßòíûå  èíòîíàöèè   ñòàðøèõ  ïàðòíåðîâ   êîìïàíèè  íå  ïîäíßëè  ƒóãî
íàñòðîåíèß.  Ží ëåã  ñïàòü ñ âîñïîìèíàíèßìè î ñâîåé ñåìüå. †åíà èçäàëåêà óæå
íå êàçàëàñü åìó ñòåðâîé, à ñûí ”èëèïï -- èñïîð÷åííûì ìàëü÷èøêîé.
     € åùå äîìà îñòàëàñü äî÷êà íí. …é áûëî âñåãî  âîñåìü, è â ýòîì  ðåáåíêå
ñî ñâåòëûìè  êóäðßøêàìè ïîêà  íå  áûëî çàìåòíî  íè  ñòåðâîçíîñòè ìàòåðè,  íè
âðîæäåííîé óùåðáíîñòè îòöà.
     "íí, ìàëþòêà ìîß", -- ìûñëåííî ïðîèçíåñ ”ëàíãåð, óæå çàñûïàß. € ãäå-òî
íà ãðàíèöå ñíà îí ïîäóìàë, ÷òî ”èëèïï, ïîëüçóßñü åãî îòñóòñòâèåì,  íåâåðíßêà
ñíîâà ñêà÷èâàåò  èç ñåòè ïîðíîôèëüìû, à ìîæåò, è  ïîêóðèâàåò ñèãàðû, êîòîðûå
ƒóãî õðàíèë äëß  ãîñòåé. ‚ïðî÷åì, âñå ìàëü÷èøêè  òàêèå, è ñàì ”ëàíãåð áûë íå
ëó÷øå.
     Ží ïîïûòàëñß  âñïîìíèòü, ÷òî èìåííî îí âûäåëûâàë  â äåòñòâå,  íî... ‘îí
îäîëåë åãî, è ƒóãî ïîñòåïåííî ïðîâàëèëñß â ìßãêîå è ïðèßòíîå íåáûòèå.
     ‚ñå åãî åñòåñòâî îòäàëîñü  îòäûõó, è ëèøü ìàëåíüêàß êëåòî÷êà  â  ìîçãó,
îòâå÷àâøàß çà íî÷íûå êîøìàðû, ñèëèëàñü  íàâßçàòü  äðåìëþùåìó ñîçíàíèþ ïðåæäå
íå âèäàííûå è îòòîãî åùå áîëåå óæàñíûå  îáðàçû.  î  ðàññëàáëåííûé àëêîãîëåì
ðàçóì áûë ïëîõî óïðàâëßåì, è âìåñòî óæàñíûõ  ìîíñòðîâ ƒóãî âèäåë ïîëå, öâåòû
è ïòèö â âûñîêîì íåáå.
     "Šàê õîðîøî, --  ïðîèçíåñ  ”ëàíãåð âî ñíå. --  Šàê õîðîøî, ÷òî åñòü ýòè
ïòèöû è âñå âîîáùå. òî óäèâèòåëüíî".
     Žäíàêî íî÷íûå âîñòîðãè  ñîçíàíèß äëèëèñü íåäîëãî  -- ÷üè-òî ãðóáûå ðóêè
âûðâàëè ”ëàíãåðà èç îáúßòèé öåëèòåëüíîãî îòäîõíîâåíèß.
     -- Œèñòåð ”ëàíãåð, ñýð.
     -- ‘çð, ìèñòåð ”ëàíãåð!
     Šòî-òî òðßñ ƒóãî çà ïëå÷î, à ïîòîì äàæå ñòàë øëåïàòü ïî ùåêàì.
     Œîðùàñü, ”ëàíãåð  îòêðûë  ãëàçà  è  óâèäåë  ïåðåä ñîáîé çíàêîìûå  ëèöà,
èñêàæåííûå ãðèìàñîé îçàáî÷åííîñòè. òî áûëè ˜ìàéññåð è „åïî.
     -- ‘ýð, ÷ðåçâû÷àéíàß ñèòóàöèß, -- ñêàçàë €êâèñòåð „åïî. ‘âåò,  ïàäàâøèé
îò êðàñíîãî òîðøåðà, äåëàë åãî ëèöî ìàñêîé èç òåàòðàëüíîé ïüåñû.
     -- —òî òàêîå? --  ïðîñèïåë ƒóãî, çàòåì îòêàøëßëñß è ñïðîñèë åùå ðàç: --
—òî òàêîå, ðåáßòà?
     -- ‹þäè "åëë €íòàðåñ" óæå â ãîñòèíèöå, ñýð, -- ñîîáùèë îéë ˜ìàéññåð.
     -- —òî çíà÷èò "â ãîñòèíèöå"? -- íå ïîíßë ”ëàíãåð.
     -- îçâîëüòå, ñýð, -- çàðàíåå èçâèíèëñß  ˜ìàéññåð. ˆ òóò æå  îíè ñ „åïî
ïîäõâàòèëè  ƒóãî  ïîä  ìûøêè, âûâîëîêëè èç ïîñòåëè è  íå ñëèøêîì ïî÷òèòåëüíî
ïðåïðîâîäèëè ê äâåðè.
     -- „à ÷òî âû  ñî ìíîé äåëàåòå? -- ïîïûòàëñß âîñïðîòèâèòüñß  ƒóãî, íî íà
åãî ðîò ëåãëà ñóõàß ëàäîíü „åïî.
     -- ’èøå, ñýð, -- ïðîøåïòàë àññèñòåíò. -- ‘òîèò èì ÷òî-òî çàïîäîçðèòü --
è ìû ìåðòâåöû.
     îñëå  ýòîãî  îí  îòíßë  ñâîþ  ëàäîíü îò  ëèöà  ƒóãî è òîò ñìîã íàêîíåö
âçäîõíóòü.
     -- €  òåïåðü ïîñìîòðèòå, ïîæàëóéñòà, ñþäà, -- ñêàçàë  ˜ìàéññåð è óêàçàë
íà äâåðíîé ãëàçîê.
     ”ëàíãåð æàäíî ïðèíèê ê óêàçàííîìó óñòðîéñòâó, è ïåðâîå, ÷òî îí  óâèäåë,
áûë  ÷åëîâåê ñ îòâðàòèòåëüíî  æåëòûì  ëèöîì, âäîáàâîê  èçóðîäîâàííûì  äâóìß,
ïåðåñåêàþùèìèñß øðàìàìè.
     òîò  ìîíñòð ñòîßë ïðßìî  ïåðåä  äâåðüþ  ƒóãî è  ñâåðëèë åå âûïó÷åííûìè
ãëàçàìè, áóäòî ÷óâñòâîâàë çà íåé ïðèñóòñòâèå ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà.
     ‡àâîðîæåííûé ñîçåðöàíèåì óðîäà, ”ëàíãåð íå èçäàë íè çâóêà. ’åì âðåìåíåì
íåçíàêîìåö øàãíóë â ñòîðîíó è ñ êåì-òî çàãîâîðèë.
     Ž ÷åì îíè  ãîâîðèëè, ƒóãî íå ñëûøàë -- ìåøàëà çâóêîèçîëßöèß, îäíàêî âñå
ýòè ëþäè áûëè âîîðóæåíû è íàñòðîåíû âåñüìà ðåøèòåëüíî.
     -- Šòî ýòî? -- òèõî ñïðîñèë ”ëàíãåð, îòîðâàâøèñü îò ãëàçêà.
     --  òî  ñèëîâàß ïîääåðæêà èíòåðåñîâ  "åëë  €íòàðåñ",  ñýð, --  ñêàçàë
˜ìàéññåð.
     -- ˆ  ó  íèõ ïðèêàç  -- ëèêâèäèðîâàòü êîíêóðåíòîâ áûñòðî  è áåç  ëèøíåé
âîëîêèòû, -- äîáàâèë „åïî.
     --  Šàê  æå òàê?!  --  íå  ñäåðæàëñß  âçâîëíîâàííûé  ƒóãî.  --  Œû âåäü
öèâèëèçîâàííûå ëþäè! Œû ìîæåì ðåøèòü âñå âîïðîñû ìèðîì!
     --  óæíî  òîëüêî  ðàäîâàòüñß,  ñýð,   ÷òî  íàøè  ñïåöèàëèñòû   âîâðåìß
ðàçúåõàëèñü  ïî  ó÷àñòêàì,  --  çàìåòèë „åïî.  -- …ñëè  áû ìû  ñîáðàëèñü  íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîçæå...
     -- Ž äà, -- ïîääåðæàë íàïàðíèêà ˜ìàéññåð, è, êàê  ïîêàçàëîñü  ƒóãî, åãî
ãîëîñ ñëåãêà äðîãíóë.
     ‚ñå  ïîìîë÷àëè,   ïðèñëóøèâàßñü  ê  íåßñíûì  çâóêàì,   äîíîñèâøèìñß  èç
êîðèäîðà.
     -- ˆ ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü? -- ñïðîñèë ”ëàíãåð.
     -- ‚ûñòóïàòü  ïîä  ïðèêðûòèåì  ëåãåíäû, -- ñêàçàë „åïî, è  ƒóãî  òóò æå
âñïîìíèë,   ÷òî  îíè  äåéñòâèòåëüíî   ðåïåòèðîâàëè  ïåðåõîä  íà  íåëåãàëüíîå
ïîëîæåíèå. ‚îò ñåé÷àñ, âèäèìî, è  ñëîæèëàñü òà  ñàìàß  ñèòóàöèß, èç  êîòîðîé
ïðîñòî íåò èíîãî âûõîäà.
     -- € ìîæåò, ëó÷øå îáðàòèòüñß â ïîëèöèþ? -- ñêàçàë ƒóãî, õâàòàßñü çà ýòó
ìûñëü, ñëîâíî óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó.
     --  ˆñêëþ÷åíî,  ñýð.  --  „åïî ìîòíóë  ãîëîâîé.  --  à÷àëüíèêó ïîëèöèè
çàïëà÷åíî ïßòüäåñßò òûñß÷, ÷òîáû îí íå ñëèøêîì áåñïîêîèëñß.
     -- ßòüäåñßò òûñß÷?  -- ïåðåñïðîñèë ”ëàíãåð. -- € íå òàêèå óæ è áîëüøèå
äåíüãè. Œû ìîãëè áû ïåðåêóïèòü ýòîãî ïîëèöåéñêîãî.
     --  Œîãëè áû,  ñýð,  --  ñîãëàñèëñß  „åïî, -- åñëè  áû  ñóìåëè äî  íåãî
äîáðàòüñß æèâûìè...
     -- “æàñ... -- ƒóãî îïóñòèë ãîëîâó è òîëüêî ñåé÷àñ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî
áîñûå ñòóïíè îçßáëè. -- “æàñ è ñòûä, -- ïîâòîðèë îí.
     -- —åãî æå çäåñü ñòûäíîãî, ñýð? åðåéäåì íà ëåãåíäó, âñåãî è  äåëîâ-òî,
-- óñïîêîèë ïîäîïå÷íîãî „åïî.
     -- î ß íèêîãäà íå áûë áèîëîãîì! -- â îò÷àßíèè âîñêëèêíóë ”ëàíãåð.
     -- …ðóíäà,  ñýð. Ÿ  ãäå-òî ÷èòàë, ÷òî áèîëîãè èñïîâåäóþò òå æå âçãëßäû,
÷òî è ñåêòàíòû -- ñâèäåòåëè Šðàñíîé ‡àðè.
     -- î ß è î ñåêòàíòàõ íè÷åãî íå çíàþ, -- ïîæàë ïëå÷àìè ƒóãî.
     -- € ÷åãî òóò çíàòü, ñýð? -- âìåøàëñß ˜ìàéññåð. -- èîëîãè ÷òî ãîâîðßò?
-- —òî ëþäè ïðîèçîøëè èç äåðüìà. ðàâèëüíî? ‡íà÷èò, îíè ñåáß òàêèìè îùóùàþò.
ˆ, ñòàëî áûòü, îíè ïîëíûå èäèîòû... „à èëè íåò?
     -- ‘êîðåå "äà", ÷åì "íåò",  -- îïðåäåëèëñß ƒóãî. ˆ îò ìûñëè, ÷òî ãäå-òî
ñóùåñòâóþò ëþäè-áèîëîãè, êîòîðûå è íå ïîäîçðåâàþò, ÷òî ßâëßþòñß çàêîí÷åííûìè
èäèîòàìè, åìó ñòàëî ÷óòî÷êó ëåã÷å.
     --  ó  âîò.  --  „åïî,  çàìåòèâ  ïåðåìåíó  â  íàñòðîåíèè ðóêîâîäèòåëß,
óëûáíóëñß. -- ‡íà÷èò, âû íàø íàó÷íûé ðóêîâîäèòåëü, à ìû àñïèðàíòû.
     -- €ñïèðàíòû...  -- ïîâòîðèë  ”ëàíãåð.  ‘ëîâî  åìó íðàâèëîñü,  è  îí  ñ
óäîâîëüñòâèåì  ïîñòàâèë  åãî  â  ðßä  ñ  òàêèìè  ñëîâàìè,  êàê  "êîíñåíñóñ",
"ìåëèîðàöèß"  è  "‚àññåðìàí",  ïðîèçíåñåíèå êîòîðûõ áóäèëî  â íåì íåïîíßòíûå
ïîçèòèâíûå âèáðàöèè.
     -- ó  âîò,  òåïåðü  ß  ÷óâñòâóþ ñåáß õîðîøî, --  ïîõâàëèëñß  ƒóãî.  --
îæàëóé, ß áîëüøå íå ëßãó ñïàòü, à ëó÷øå ïîéäó îñâåæóñü.
     ‘ ýòèìè  ñëîâàìè ƒóãî íàïðàâèëñß â âàííóþ  êîìíàòó, à ˜ìàéññåð è „åïî ñ
îïîçäàíèåì áðîñèëèñü çà íèì.
     -- ‘ýð! -- ñâèñòßùèì øåïîòîì âîñêëèêíóë îäèí.
     -- ‘ýð! -- ïîçâàë äðóãîé.
     Žäíàêî áûëî ïîçäíî -- ”ëàíãåð óæå âîøåë  â âàííóþ. …ãî ñäàâëåííûé  êðèê
ïðîçâó÷àë òàê, áóäòî îí ïîäàâèëñß ëßãóøêîé.
     -- —òî... ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? -- òðßñóùèìèñß ãóáàìè ïðîëåïåòàë ƒóãî.
     -- ˆçâèíèòå  íàñ, ñýð,  ìû õîòåëè  âàñ  ïðåäóïðåäèòü, íî  íå óñïåëè, --
ïîßñíèë ˜ìàéññåð, âèíîâàòî ïîæèìàß ïëå÷àìè.
     -- Ž... î... î ÷åì ïðåäóïðåäèòü?
     --  ó... --  ˜ìàéññåð ïîñìîòðåë  íà „åïî.  -- —òî  âàøà âàííà ïîêà ÷òî
çàíßòà, ñýð.
     -- î çà÷åì?.. î çà÷åì âû ýòî ñäåëàëè?..
     ƒóãî ñäåðæèâàëñß èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû åãî íå âûðâàëî.
     -- àì íóæíà áûëà èíôîðìàöèß, ñýð, -- ñêàçàë ˜ìàéññåð.
     -- ˆ âàì, -- äîáàâèë „åïî.
     --  „à-äà, è  âàì òîæå, ñýð. --  ˜ìàéññåð  òóò  æå ïîäõâàòèë  ïîäñêàçêó
íàïàðíèêà.
     åðåä ãëàçàìè ”ëàíãåðà âñå  õîäèëî õîäóíîì, îí  ïîíèìàë, ÷òî íàäî âûéòè
èç âàííîé êîìíàòû, íî íîãè åãî íå ñëóøàëèñü, è îí îñòàëñß ñòîßòü, ãäå ñòîßë.
     -- î ïî÷åìó îí â òàêîì ñîñòîßíèè? -- ñîáðàâøèñü ñ äóõîì, ñïðîñèë ƒóãî.
     --  Œû ñ íèì ðàáîòàëè, ñýð, --  ïðîñòî  ñêàçàë „åïî. --  Ží áûë êðåïêèé
ïàðåíü  è  íå  õîòåë ñ  íàìè  ðàçãîâàðèâàòü.  ðèøëîñü  ïðèìåíèòü  êîå-êàêèå
ìåòîäû...
     -- ˆ ÷òî... îí âñå âàì ðàññêàçàë?
     --  ðàêòè÷åñêè  âñå, ñýð,  --  âìåøàëñß  ˜ìàéññåð.  --  Ÿ çíàþ ïàðî÷êó
ôîêóñîâ, ïðè ïîìîùè áåçîïàñíîé áðèòâû è êóñêà ïðîâîëîêè...
     -- ˆçáàâüòå!  --  íåîæèäàííî âçâèçãíóë ƒóãî. --  ˆçáàâüòå ìåíß  îò ýòèõ
ïîäðîáíîñòåé.  ˆ ïî÷åìó èìåííî â ìîåé âàííîé? î÷åìó âû  íå  îòòàùèëè åãî  ê
ñåáå?
     -- ðîñòî ìû ïîäñåêëè  åãî âîçëå âàøåé äâåðè, ñýð, -- ñòàë ðàññêàçûâàòü
˜ìàéññåð.  --  €  êîãäà  ñòàëè áðàòü  êàê ñëåäóåò, ïîëèëàñü  êðîâü -- òàùèòü
òàêîãî  ÷åðåç âåñü  íîìåð íå  î÷åíü õîðîøî. îòîì ïðèøëîñü  áû çàìûâàòü ïîë,
êîâðû... Žäíèì ñëîâîì,  ìû ðåøèëè  ñäåëàòü âñå íà  ìåñòå, òî  åñòü  â  âàøåì
íîìåðå, ñýð.
     ˜ìàéññåð  çàìîë÷àë, îæèäàß ðåàêöèè  ”ëàíãåðà,  íî  òîò  áûë íå  â ñèëàõ
ãîâîðèòü,  ïðåäñòàâëßß, êàê æèâîãî  ÷åëîâåêà ðåçàëè, ñëîâíî ñâèíüþ, à  çàòåì
ñìûâàëè êðîâü òåïëîé âîäîé èç äóøà.
     -- …ñëè  õîòèòå, ìîæåòå ñõîäèòü ïîìûòüñß  êî ìíå  â íîìåð,  --  äîáàâèë
˜ìàéññåð, äóìàß, ÷òî ðóêîâîäèòåëü íåìíîãî ïðèøåë â ñåáß.
     -- € çàâòðà ê îáåäó åãî óæå çäåñü íå áóäåò, -- ïîîáåùàë
     „åïî.
     -- òî êàêèì æå îáðàçîì? -- óñîìíèëñß ƒóãî.
     --  €  ìû â àïòåêó  ñìîòàåìñß, ïîêà âû  çäåñü ïîêàðàóëèòå.  ‘ìîòàåìñß è
êóïèì ñòî óïàêîâîê âèòàìèíîâ îëëèíãà.
     -- ‡à÷åì ýòî?
     -- € îíè òðóïû õîðîøî ðàñòâîðßþò. ‚û íå çíàëè?
     -- å çíàë, -- ïðèçíàëñß ”ëàíãåð.
     -- ó âîò, -- ïðîäîëæàë „åïî. -- àðó ÷àñèêîâ îí ñ âèòàìèíàìè ïîáðîäèò,
à  ïîòîì ìû ïðîáî÷êó -- "õëîï", è îòêðîåì. Ží  è âûòå÷åò âåñü â êàíàëèçàöèþ.
ðàâäà, çäîðîâî?
     -- ðàâäà, -- íå ìîã íå ñîãëàñèòüñß ƒóãî.
     --  Šñòàòè,  ñýð, ýòîò ïàðåíü,  --  òóò  ˜ìàéññåð êèâíóë íà ïëàâàþùèé â
ðîçîâîé âîäå òðóï, -- ýòîò ïàðåíü, êîãäà ðàçãîâîðèëñß, ñîîáùèë  íàì, ÷òî  èõ
çäåñü ñòî øåñòü ÷åëîâåê.
     -- ’åïåðü ñòî ïßòü, -- ïîïðàâèë åãî „åïî.
     -- ‚îò èìåííî. ‘òî ïßòü. € íàñ òîëüêî òðîå, ñýð.
     -- ˆ ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò? --  èñïóãàííî  ñïðîñèë ”ëàíãåð. Ží îïàñàëñß,
÷òî è åãî çàñòàâßò ëîâèòü â êîðèäîðå ëþäåé è ðåçàòü èõ â âàííîé îêàçàâøèìèñß
ïîä ðóêîé ïðåäìåòàìè.
     --  îäìîãà  íàì íóæíà, ñýð. ˆ ëó÷øå âñåãî,  åñëè ïðèåäåò êîìàíäà ‘åðæà
åðñîëß.
     -- € ß -- òî òóò ïðè ÷åì?
     -- „à âû, êîíå÷íî, íè ïðè ÷åì, ñýð.
     ’óò  „åïî  ñî  ˜ìàéññåðîì  ïåðåãëßíóëèñü. ‚î  âîâðåìß èíñòðóêòàæà ïåðåä
îòïðàâêîé  íà çàäàíèå ñýð  ‹óðâèëü ïðåäóïðåäèë  èõ, ÷òîáû  îíè  áûëè  ãîòîâû
óñòðàíèòü è ”ëàíãåðà, åñëè âäðóã ïîñòóïèò òàêîé ïðèêàç.
     ó è îíè áûëè ãîòîâû.
     --  ðîñòî, åñëè âäðóã  íà÷àëüñòâî  ñïðîñèò  âàøå  ìíåíèå, ñýð,  âû  óæ
ñêàæèòå, ÷òî áåç åðñîëß ìû çäåñü íè÷òî.
     --  •îðîøî, --  êèâíóë ”ëàíãåð. ˆ  ÷òîáû  íå  çàáûòü,  ïîâòîðèë: -- åç
åðñîëß ìû íè÷òî.

        55

     Œàëëèíç  íå  óñïîêàèâàëñß íè  íà  ìèíóòó  è  åùå ðàç  îïðîñèë ëèôòåðîâ,
íîñèëüùèêîâ  è ïîðòüå, îäíàêî  êàðòèíà  ñêëàäûâàëàñü  âñå òà  æå:  ðàáîòíèêè
ãîñòèíèöû  ïîâòîðßëè ïîêàçàíèß  ñîâåðøåííî  îäíîîáðàçíî, ÷òî  ãîâîðèëî îá èõ
àáñîëþòíîé íåâèíîâíîñòè.
     € ñâîëî÷ü Šàðñîí, êàê âñåãäà, íàõîäèëñß ðßäîì è äîíèìàë  ñâîèìè ïîäëûìè
âîïðîñàìè: îïßòü, ìîë, íà÷àëîñü, êàê â Šàñïåðñêîé ðåñïóáëèêå?
     åñìîòðß  íè  íà ÷òî,  åí Œàëëèíç íå ñäàâàëñß, è äâà òàêñèñòà  ñ æóòêî
ïîäîçðèòåëüíûìè ìîðäàìè óæå ïðîõîäèëè îáðàáîòêó â åãî íîìåðå,  à çàíèìàëñß ñ
íèìè óðê ƒåôåëüñ.
     ‚òîðîãî  òàêîãî  çíàòîêà  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà  áûëî  íå  íàéòè, è  óðê
âûòðßñàë èõ ïàöèåíòà âñþ ïîäíîãîòíóþ.
     ’ðßñßñü îò áåññèëèß, Œàëëèíç óæå  äâàæäû îêàçûâàëñß  íà  ãðàíè  ñðûâà è
ïåðåäåðãèâàë çàòâîð àâòîìàòà, íî âñßêèé ðàç òîâàðèùè óñïåâàëè îñòàíîâèòü åãî
çà ñåêóíäó äî òîãî, êàê îí íà÷íåò ñâîþ áåñêîìïðîìèññíóþ âîéíó.
     Šàðñîí æå, ïîëüçóßñü  ñîñòîßíèåì  ãëàâíîãî íàåìíèêà, óõèòðèëñß âûòàùèòü
èç àâòîìàòà áîåê, è òåïåðü ñìåðòîíîñíîå  îðóæèå ôèðìû "‘ìèò&amp;Šîâàëü" áûëî
íå  ñòðàøíåå  êàêîãî-íèáóäü îãóðöà, åñëè íå ñêàçàòü ÷åãî  ïîõóæå. Œåæäó  òåì
‹åîí,  êîòîðîãî  èñêàë  Œàëëèíç, êàê ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëñß, è íèêòî íå ìîã
îáúßñíèòü, êàê ýòî ñëó÷èëîñü.
     ûë ÷åëîâåê -- è íåò åãî.
     ‚  îïàñíûõ êîìàíäèðîâêàõ åíà  Œàëëèíçà  ïîòåðè ñëó÷àëèñü  ÷àñòî,  ÷åãî
ïðîùå áûëî áû âêëþ÷èòü â íèõ åùå îäíîãî ñîëäàòà, è âñå, îäíàêî ‹åîí áûë  äëß
åíà íå ïðîñòî òîâàðèù, à íàìíîãî áëèæå.
     òî ñî  ñòàðûì áîññîì âåðòîíîì,  äðßáëûì ñòàðèêàíîì,  âñå  äåëàëîñü ïî
ðæàâûì  çàêîíàì ðàñ÷åòà è êàðüåðû,  ñ ‹åîíîì  æå Œàëëèíçà ñâßçûâàëè ÷óâñòâà.
„àâíèå, ïðîâåðåííûå âðåìåíåì.
     àêîíåö  óæå  ïîä óòðî, êîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî ‹åîíà  íå  íàéòè, Œàëëèíç
âåðíóëñß â ñâîé íîìåð è ïîâàëèëñß íà êðîâàòü ïðßìî â îäåæäå. Ží ïðîñïàë ÷àñà
òðè è ïðîñíóëñß îò ãîëîñà Šèòà Šàðñîíà.
     -- ó  êàê  òû, åí? -- ñïðîñèë îôèöèàëüíûé âðàã, ïîõëîïàâ Œàëëèíçà  ïî
ïëå÷ó.
     ’îò ìåäëåííî ïåðåâàëèëñß  íà  ñïèíó, ÷óâñòâóß íåñòåðïèìóþ áîëü â ãðóäè.
Žêàçàëîñü, îí óñíóë íà ñïðßòàííîì ïîä êóðòêîé àâòîìàòå.
     ‚ûòàùèâ îðóæèå, åí ïîëîæèë åãî íà ïîë è ñ òðóäîì ñåë.
     -- ‚îò âîçüìè, ýòî òâîå, -- ñêàçàë Šàðñîí, ïðîòßãèâàß àâòîìàòíûé áîåê.
     -- Žòêóäà îí ó òåáß? -- äåëàß âèä, ÷òî íå ïîíèìàåò, ñïðîñèë Œàëëèíç.
     -- àøåë â êîðèäîðå. àâåðíîå, òû îáðîíèë.
     ‚ ãîëîñå Šàðñîíà ÷óâñòâîâàëàñü èçäåâêà, îäíàêî Œàëëèíç âûçîâ íå ïðèíßë.
Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëèøêîì îáåññèëåííûì.
     ‡àáðàâ  îðóæåéíóþ  äåòàëüêó, îí  ðàâíîäóøíî  îïóñòèë  åå  â  êàðìàí  è,
ïîäíßâøèñü ñ êðîâàòè, âçßë ñî ñòîëà áóòûëêó ìèíåðàëêè. ‚ûïèâ ïî÷òè ïîëîâèíó,
îí îòîðâàëñß îò ãîðëûøêà è âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ýòèêåòêó.
     --  „åðüìîâàß çäåñü âîäà, -- ñêàçàë îí è  ïîêîñèëñß íà  Šàðñîíà, ñëîâíî
ýòî áûëà åãî âèíà.
     --  îðìàëüíàß, -- îòâåòèë  òîò  ‡àòåì, íåìíîãî  ïîìîë÷àâ, äîáàâèë -- ‚
îäíîì èç íîìåðîâ òâîèõ ðåáßò â âàííîé ëåæàò äâà òðóïà.
     -- ‡íàþ, --  áóðêíóë  Œàëëèíç  è  òßæåëî îïóñòèëñß íà ñòóë. -- àä íèìè
ðàáîòàë óðê ƒåôåëüñ.
     -- ‡à÷åì?
     -- —òîáû ïîëó÷èòü ñâåäåíèß...
     -- ‚ñå ñâåäåíèß ó íèõ ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü çà ñîòíþ êðåäèòîâ.
     -- ó, äîïóñòèì, íå âñå. ‘êàæåì, åñëè  îíè ðàáîòàþò  íà êîíêóðåíòîâ, òî
áóäóò äåðæàòüñß äî ïîñëåäíåãî.
     --  ’û ïðèäóðîê, Œàëëèíç. ’û  òóïîé  íèê÷åìíûé ïðèäóðîê! --  Šèò  íà÷àë
âûõîäèòü  èç ñåáß. --  ƒäå íàõîäßòñß ëþäè èç  "Šëàóñ •îëüö êîìïàíè", ß è òàê
çíàþ. „îãàäàéñß îòêóäà.
     -- Žòêóäà? -- íå óäåðæàëñß îò âîïðîñà Œàëëèíç.
     -- Žò ïîðòüå! òè ëþäè æèâóò íà òâîåì ýòàæå, à â÷åðà âå÷åðîì ó íèõ áûëî
÷òî-òî âðîäå ñúåçäà, ãäå ïðèñóòñòâîâàëî áîëåå ïßòèäåñßòè ÷åëîâåê.
     -- € ó ìåíß áîëüøå ñîòíè.
     -- Ÿ íå îá ýòîì. Ÿ ãîâîðþ î òîì, ÷òî òåïåðü ó íàñ äâà ìåðòâûõ òàêñèñòà,
êîòîðûõ íóæíî  êóäà-òî  ïðßòàòü.  Š  òîìó  æå ó âõîäà äî  ñèõ  ïîð  ñòîßò èõ
îñèðîòåâøèå ìàøèíû. —òî ïðèêàæåøü äåëàòü ñ íèìè?
     -- îøëþ ðåáßò -- îíè îòãîíßò.
     -- € òðóïû?
     -- ‘îææåì âèòàìèíàìè.
     -- òî åùå êàê? -- íå ïîíßë Šèò.