êàê íå ìîãëè íà÷àòü ðàçãîâîð,
ðàäè  êîòîðîãî  âñòðåòèëèñü.   àñïîðßäèòåëü  ïóáëè÷íîãî   äîìà  óæå  äâàæäû
çàãëßäûâàë â èõ êàáèíêó, ðàññ÷èòûâàß ïîëó÷èòü  çàêàç íà äåâóøåê, îäíàêî ýòèì
êëèåíòàì, êàê âèäíî, áûëî íå äî òîãî.
     -- Œîæåò, ïîçâàòü òàíöîâùèöó?  -- íåîæèäàííî ïðåäëîæèë  ðèòòåí, òîïß â
øàìïàíñêîì ëèñòèê øïèíàòà.
     -- „àâàé, -- ìàõíóë ðóêîé Šèò. -- ’îëüêî íå õóäóþ.
     -- î÷åìó òàê? ’û íå ëþáèøü ñòðîéíûõ æåíùèí?
     -- „åëî  íå â ýòîì. ðîñòî åñëè æåíùèíà  â òåëå -- ýòî æåíùèíà, à  åñëè
"åëêà-ïàëêà", çíà÷èò, íàâåðíßêà òðàíñâåñòèò
     --  ’û ñåðüåçíî? -- óäèâèëñß  ëåéòåíàíò.  Ží âûòàùèë ïàëåö èç áîêàëà  ñ
øàìïàíñêèì è çàäóì÷èâî îáëèçàë åãî.
     --  ‘îâåðøåííî ñåðüåçíî, --  îòâåòèë Šèò.  ˆ, ÷óâñòâóß,  ÷òî åãî çàáîòû
ïîñòåïåííî îòäàëßþòñß, íàëèë ñåáå âîäêè.
     -- Šàê òû ìîæåøü ñòîëüêî ïèòü? -- ñïðîñèë ðèòòåí, îäíàêî Šèò íè÷åãî íå
îòâåòèë, òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- îíèìàþ, -- îòîçâàëñß ëåéòåíàíò. -- ðèâû÷êà.
     -- “ãó, -- êèâíóë Šàðñîí è âûäîõíóë êîíöåíòðèðîâàííûå ïàðû
     -- é, ñëóæáà! -- ïîçâàë ðèòòåí, è â ïðèîòêðûâøóþñß äâåðêó ïðîñóíóëàñü
íåïðèëè÷íî ëûñàß ãîëîâà.
     -- ‘ëóøàþ âàñ, -- ïðîèçíåñëà ãîëîâà è âîïðîñèòåëüíî íàìîðùèëà ëîá.
     -- àì íóæíà òàíöîâùèöà.
     -- „ëß òàíöåâ èëè...
     -- Ÿ æå ñêàçàë -- òàíöîâùèöà. ˆ ÷òîáû áûëà æåíùèíà â òåëå, íî íå æèðíàß
êîðîâà, à æåíùèíà.
     -- Ÿ ïîíèìàþ...
     -- ’îãäà âûïîëíßé.
     àñïîðßäèòåëü èñ÷åç, è Šàðñîíó ñòàëî êàê-òî ñêó÷íî. Ží çàêóðèë ñèãàðåòó
è óñòàâèëñß â ïîòîëîê, çàêëååííûé çîëîòèñòîé ôîëüãîé.
     "ˆ ïî÷åìó ýòî â áîðäåëßõ òàê ëþáßò ôîëüãó?" -- ïîäóìàë îí.
     -- ’û  çíàåøü,  ÷òî "Šëàóñ  •îëüö êîìïàíè"  ïðîëîíãèðîâàë  äîãîâîð?  --
ïåðâûì çàãîâîðèë î äåëå ðèòòåí.
     -- ‘ëûøàë...
     -- Œíå ýòî ñóëèò áîëüøèå íåïðèßòíîñòè.
     -- î÷åìó?
     --  îòîìó  ÷òî  âîéñêà  âîçâðàòßòñß  íà  Œàëèáó è,  êàê  òîëüêî  øòàòû
çàïîëíßòñß,  ìíå   ïðèäåòñß  âåðíóòüñß  ê  æèçíè  îáûêíîâåííîãî  ëåéòåíàíòà,
ïðîñòîãî âîåííîãî ÷åðâß.
     -- „à, ýòî íåïðèßòíî, -- ðàçìåðåííî ïðîèçíåñ Šèò, ïðîáóß  âûïóñòèòü äûì
÷åðåç  íîñ.  Žäíàêî îí íå áûë  çàßäëûì êóðèëüùèêîì,  è äûì ïîøåë  êóäà-òî íå
òóäà.
     -- ðèçíàþñü  òåáå ÷åñòíî, Šèò, ß óæå íå ïðåäñòàâëßþ, êàê ìîæíî æèòü íà
òàêîå æàëîâàíüå.
     -- ˆ  ß, -- ëåãêî ñîãëàñèëñß  Šàðñîí. ˆ ëåéòåíàíò çàìîë÷àë, íå ÷óâñòâóß
ïîääåðæêè.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ðàñïàõíóëàñü äâåðü è íà ïîðîãå ïîßâèëàñü  âûñîêàß äåâèöà,
çàêóòàííàß â äëèííóþ ñåðåáðèñòóþ øàëü.
     --  Œèññ  ëåîíîðà! --  ïðîêðè÷àë  èç-çà åå ñïèíû ðàñïîðßäèòåëü. „åâèöà
ïðîøèïåëà åìó "çàòêíèñü" è  ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü, ïîäàðèâ ãîñòßì óëûáêó â
òðèäöàòü âîñåìü çóáîâ.
     --  Ž,  --  ìãíîâåííî  îæèâèëñß  Šèò, ñíèìàß  íîãè ñî ñòîëà  è ïðèíèìàß
âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå. -- —òî âû íàì ñòàíöóåòå, ìèññ ëåîíîðà?
     -- ‚ñå,  çà  ÷òî  âû çàïëàòèòå,  ãîñïîäà,  --  íèçêèì  ãðóäíûì  ãîëîñîì
îòâåòèëà òàíöîâùèöà è, ñáðîñèâ êðàé ïîêðûâàëà, îãîëèëà ïëå÷î.
     --  Ž÷åíü  õîðîøî,  -- êèâíóë Šàðñîí,  îòìåòèâ, ÷òî ïëå÷èêî  ó ëåîíîðû
ñîâñåì íå õóäîå. -- ‚ òàêîì ñëó÷àå îãëàñèòå âåñü ñïèñîê...
     -- ó, "åðâîå ñâèäàíèå", -- çàêàòèâ ãëàçà, íà÷àëà ïåðå÷èñëßòü äåâóøêà,
-- ïîòîì  "„ûì  íàä  âîäîé",  åùå  "—è  ”óôëà", "åñïóáëèêà,  ñëàâüñß" íó  è
íåñêîëüêî êîìïîçèöèé èêè ƒîëüäøòåéíà.
     --  €  ïî öåíàì?  --  ïîèíòåðåñîâàëñß  ðèòòåí,  êîòîðûé  â  ïðåääâåðèè
âîçâðàùåíèß íà ëåéòåíàíòñêîå æàëîâàíüå ñòàë çàäóìûâàòüñß î ðàñõîäàõ.
     -- ‘ ðàçäåâàíèåì? -- óòî÷íèëà äåâóøêà.
     -- ó à êàê æå èíà÷å, ëàïî÷êà? ’û æå íå â ãèìíàçèè.
     -- …ñëè ñ ðàçäåâàíèåì, òî âñå ïî ñòî êðåäèòîâ, êðîìå èêè ƒîëüäøòåéíà.
     -- €  ÷åãî ƒîëüäøòåéí ó òåáß òàêîé äîðîãîé? -- îòîìó ÷òî ƒîëüäøòåéí --
ýòî íàøå âñå. òî íàøè íåïðåõîäßùèå è êóëüòóðíûå öåííîñòè. Šèò ñ ëåéòåíàíòîì
ïåðåãëßíóëèñü.
     --  îñëóøàéòå,  ëåîíîðà,  à  âû,  ÷àñîì,  â  ïðîøëîé  æèçíè  íå  áûëè
ó÷èòåëüíèöåé ìëàäøèõ êëàññîâ? -- ñïðîñèë Šàðñîí.
     -- î÷åìó æå â ïðîøëîé? Ÿ è â ýòîé òàì æå ðàáîòàþ.
     -- ‚îò êàê? ó, òîãäà äàâàéòå  íà÷íåì.  „óìàþ, "—è ”óôëà" áóäåò â ñàìûé
ðàç...
     ’àíöîâùèöà  ñáðîñèëà  ñ  ñåáß  ïîêðûâàëî  è,  îñòàâøèñü  â  ñöåíè÷åñêîì
êîñòþìå, ãðîìêî êðèêíóëà:
     -- ‚êëþ÷àé "ôóôëó"!
     ‚èäèìî,  ýòî  îòíîñèëîñü  ê   íåâèäèìîìó   îïåðàòîðó,  ïîñêîëüêó  ÷åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä  çàèãðàëà ìóçûêà. „åâóøêà îòîøëà  â äàëüíèé  óãîë êàáèíêè è
íà÷àëà "—è ”óôëó", áîëüøå ïîõîæóþ íà òàíåö æèâîòà.
     --  „óìàþ,  ÷òî  åñòü  ñïîñîá  ïîìî÷ü òåáå, --  ïîä  ïðèêðûòèåì  ìóçûêè
íåãðîìêî ñêàçàë Šàðñîí.
     -- Šàê? -- òóò æå îòîçâàëñß ðèòòåí.
     -- òî êàñàåòñß âîåííîé îãíåâîé ìîùè.
     -- —òî  òû ýòèì  õî÷åøü ñêàçàòü?  -- ‹åéòåíàíò ïðèìåðíî  ïîíèìàë,  êóäà
êëîíèò  Šàðñîí è  áîßëñß,  ÷òî òîò ïðåäëîæèò  ÷òî-òî  î÷åíü ñòðàøíîå. Žäíàêî
ïðåäëîæåíèå îêàçàëîñü äîâîëüíî áåçîáèäíûì.
     --  ‚îçìîæíî, ïðèäåòñß íàíåñòè  óäàð  ïî öåëßì ãäå-íèáóäü â äîëèíå,  --
ðîâíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ Šèò, ïðèòîïûâàß áîòèíêîì â òàêò ìóçûêå.
     -- € êàêèå æå ìîãóò áûòü â äîëèíå öåëè? -- íå ïîíßë ðèòòåí.
     -- –åëè  áóäóò,  äðóã ìîé, ãëàâíîå,  ÷òîáû òû  áûë ãîòîâ.  ‘ìîæåøü  ýòî
îðãàíèçîâàòü?
     Šàðñîí îòâåë ãëàçà îò îãîëåííûõ ßãîäèö òàíöîâùèöû è â óïîð ïîñìîòðåë íà
ëåéòåíàíòà.
     -- ‘ìîãó, -- îòâåòèë òîò. -- ‘ìîãó, íî ñêîëüêî ß çà ýòî ïîëó÷ó?
     -- Žá ýòîì ïîãîâîðèì ïîçæå. Šîãäà òàêèå öåëè ïîßâßòñß.

        84

     Šàê è áûëî äîãîâîðåíî  çàðàíåå, Šàðñîí  âñòðåòèëñß ñ ‹îçìàðîì â  íîìåðå
òîãî ñàìîãî ãðßçíîãî ìîòåëß, ãäå îíè êîãäà-òî è ïîçíàêîìèëèñü.
     Šîðîòàß âðåìß, Šèò ëèñòàë çàìóñîëåííûå ïîðíîæóðíàëû è âðåìß îò  âðåìåíè
õëîïàë â ëàäîøè, ïóãàß ñèäåâøèõ íà ñòåíå êðóïíûõ òàðàêàíîâ.
     ˆíîãäà  ïî   óëèöå  ïðîåçæàë   àâòîìîáèëü,   è   Šèò   ïðèïîäíèìàëñß  ñ
ïðîäàâëåííîãî  êðåñëà,  ÷òîáû ïîñìîòðåòü --  íå  ‹îçìàð ëè  ýòî,  îäíàêî îíè
ñïåøèëè ìèìî, êóäà-òî ïî ñâîèì äåëàì.
     î âîò  ïîñëûøàëñß  ðåâ äâèãàòåëß,  è  ïî áðóñ÷àòêå çàãðîõîòàë îäèí  èç
êóïëåííûõ  ‹îçìàðîì   "Šîíáåðãîâ".   ˆç-çà   íåîïûòíîñòè   âîäèòåëß   ìàøèíà
ïðîêàòèëàñü ìèìî ïîäúåçäà è óäàðèëàñü â ñòàðûé ôîíàðíûé ñòîëá.
     ‘òîëá  ðóõíóë, âèñåâøèé  íà íåì ñâåòèëüíèê ðàçëåòåëñß  ìåëêèìè áðûçãàìè
áåëîãî ñòåêëà.
     -- ‚îò  ýòî  äà! --  òîëüêî  è ñìîã ïðîèçíåñòè Šèò.  ‘ òåõ ïîð êàê „üþê
ïðèîáðåë ýòè äæèïû, Šàðñîí ñ íèì åùå íå âèäåëñß, îäíàêî äóìàë, ÷òî ó ‹îçìàðà
åñòü øîôåð.
     Œåæäó òåì  „üþê  ñî  ñìåõîì ïåðåïðûãíóë ÷åðåç  áîðò  äæèïà, ëåãêî,  êàê
ïóøèíêó, ïîäíßë ñ ñèäåíüß Œýíäè, ìãíîâåíèå ïîäåðæàë åå  íà âåñó, ëþáóßñü åþ,
ñëîâíî öâåòêîì, è îñòîðîæíî ïîñòàâèë íà ìîñòîâóþ.
     Œýíäè ñëåãêà êà÷íóëàñü, è ‹îçìàð åå ïîääåðæàë, îæèäàß, ïîêà òà ïðèäåò â
ñåáß.
     "îäðóæêà, êàê âñåãäà, óêîëîòàß", -- ïîäóìàë Šèò, çàðàíåå çàùèùàßñü  îò
ñòðàííîãî äåéñòâèß íà íåãî ýòîé äåâóøêè. Œýíäè, ñàìàß îáûêíîâåííàß õóäîùàâàß
äåâ÷îíêà-ïîäðîñòîê,  ïî÷åìó-òî âîëíîâàëà  Šàðñîíà  ñèëüíåå,  ÷åì  ïûøíîòåëàß
òàíöîâùèöà èç  áîðäåëß.  ’à áûëà ïðîñòî æåíùèíà çà äåíüãè, à  â ýòîé õðóïêîé
íàðêîìàíêå îñòàâàëàñü êàêàß-òî íåðàçãàäàííàß òàéíà.
     ‚îò  è  ñåé÷àñ âåòåð êîëûõàë åå ëåãêîå íåçàòåéëèâîå ïëàòüèöå è ïî ñïèíå
Šèòà ïðîáåãàëè âîëíóþùèå ìóðàøêè.
     ‘òðßõèâàß íàâàæäåíèå, îí ïîêðóòèë ãîëîâîé.
     îñëå ýòîé ïðîöåäóðû ñòàëî êàê áóäòî íåìíîãî ëåã÷å è Šèò çàìåòèë, ÷òî â
äæèïå ñèäßò åùå òðîå ðàçáîéíèêîâ, êîòîðûå ñîïðîâîæäàëè ‹îçìàðà.
     ‚ êîðèäîðå  ãðîìêî  çàòîïàëè, è ïðåäâîäèòåëü "ñîáàê"  ââàëèëñß â íîìåð.
‘ëåäîì çà  íèì, ñëîâíî òåíü,  ïðîñêîëüçíóëà Œýíäè, êîòîðàß òóò æå è óëåãëàñü
íà øèðîêèé äèâàí.
     -- Žíà óñòàëà, -- ïîßñíèë „üþê, ñàäßñü íàïðîòèâ Šàðñîíà. -- ‚ ÷åì äåëî?
’û îòîðâàë ìåíß â òîò ìîìåíò, êîãäà ß ñîáèðàëñß ïîäæå÷ü åùå îäíó ôåðìó...
     -- ‘ ôåðìàìè íóæíî ïðåêðàòèòü,  -- ñêàçàë Šàðñîí, ñòàðàßñü íå  ñìîòðåòü
íà îãîëèâøèåñß íîãè Œýíäè.
     -- î÷åìó ýòî?.. Ÿ ñæåã åùå äâå è òðåáóþ îïëàòû!
     -- ‡à ýòè äâå áóäåò çàïëà÷åíî, íî áîëüøå ìíå ýòîãî íå íóæíî.
     -- ‘ ÷åãî ýòî âäðóã? -- ƒëàçà „üþêà ñòàëè íàëèâàòüñß çëîáîé.
     -- îßâèëèñü íîâûå ïðîáëåìû, ïîâàæíåå, ÷åì ôåðìåðû.
     -- Šàêèå òàêèå ïðîáëåìû?
     -- ‚ ãîðîäå ïîßâèëèñü òðîå "áàðñóêîâ", êîòîðûå î÷åíü áûñòðî êóþò ìîíåòó
íà  ïåðåïðîäàæå  òóêîâ. Žíè äàþò õîðîøèå  äåíüãè  è öåíòðàëèçîâàííî  ñêóïàþò
ïðàêòè÷åñêè âñåõ æèâîòíûõ, à ïåðåêóïùèêè  ñ  þãà, îïàñàßñü  ïðåäàòåëüñòâà ñî
ñòîðîíû äðóã äðóãà, èäóò ó ýòèõ òðîèõ íà ïîâîäó.
     --  ˆ  ÷òî,  îíè  äåéñòâèòåëüíî  îãðåáàþò áàáêè?..  --  ñïðîñèë ‹îçìàð,
÷óâñòâóß, êàê çàâèñòü ÷åðíîé æàáîé ñäàâëèâàåò åìó ãîðëî.
     Šàðñîí,  çàìåòèâ åãî  íàïðßæåííîå  ëèöî,  ïîìîë÷àë,  ÷òîáû  çàâåñòè åãî
ïîñèëüíåå. ˆ êîãäà ‹îçìàð óæå áûë ãîòîâ çàðû÷àòü îò çëîñòè, Šèò îáðîíèë:
     -- ‡à îäíó íåäåëþ -- áîëüøå ïîëóìèëëèîíà...
     -- “-ó-ó! îðâó â êëî÷üß! -- âçâûë „üþê. -- ’û âåäü ýòîãî õî÷åøü?
     --  ˆ ýòîãî òîæå, íî  ïîçäíåå. „ëß íà÷àëà íóæíî  îêîí÷àòåëüíî ïåðåêðûòü
ïóòè äîñòàâêè òóêîâ â ‹àðáåíè.
     Šàðñîí çàìîë÷àë è  îïóñòèë ãîëîâó ñëîâíî â ðàçäóìüå.  à ñàìîì-òî  äåëå
îí,  ñòðàøíî ñêîñèâ ãëàçà, ñìîòðåë íà îãîëèâøèåñß íîãè  Œýíäè  è åå òðóñèêè.
ƒîðìîíû áåøåíî çàèãðàëè  â êðîâè Šèòà,  è  îí,  ïîòåðßâ íàä  ñîáîé êîíòðîëü,
ðâàíóëñß ê äèâàíó.
     ‚ ïîñëåäíèé ìîìåíò äåâóøêà îòêðûëà ãëàçà è ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêè.
     "Šèò, -- ïîçâàëà îíà, -- ïîäè êî ìíå, Šèò, ß òàê ïî òåáå ñîñêó÷èëàñü!"
     "Ž, Œýíäè!" -- âîçîïèë Šàðñîí, è îíè ñëèëèñü â äîëãîì ïîöåëóå.
     èêîãäà åùå çà âñþ ñâîþ æèçíü Šèò íå èñïûòûâàë òàêîãî áëàæåíñòâà.
     ƒäå-òî äàëåêî  áåññèëüíî ñòó÷àëàñü  ìûñëü îá  îïàñíîñòè  è î íåìèíóåìîé
ðàñïðàâå  ñî  ñòîðîíû  ‹îçìàðà, îäíàêî  ðàñòðåâîæåííîå  åñòåñòâî  Šèòà  áûëî
ñèëüíåå, è îí âñå ãëóáæå ïîãðóæàëñß â òðßñèíó êèïßùåé ñòðàñòè.
     -- é, ïàðåíü, -- ïîñëûøàëîñü îòêóäà-òî èçäàëåêà. ‡àòåì, ñíà÷àëà ñëàáî,
à ïîòîì âñå ñèëüíåå ñòàëî ãîðåòü óõî.
     -- Žé, áîëüíî! -- âîñêëèêíóë î÷íóâøèéñß Šàðñîí.
     -- ˆçâèíßþñü, ß  ïîäóìàë, ÷òî òû â îòêëþ÷êå, âîò è óùèïíóë òåáß çà óõî,
-- ïîßñíèë ‹îçìàð.
     -- „à òû ñ óìà ñîøåë! ’û æå ìíå óõî âûâåðíóë!
     Žáèæåííî  íàñóïèâøèñü,  Šàðñîí äîñòàë èç  ïàïêè  âîñåìüäåñßò  òûñß÷  çà
ñîææåííûå ôåðìåðñêèå õîçßéñòâà è áðîñèë èõ ‹îçìàðó.
     ’îò,  íå ñ÷èòàß, ðàçëîæèë äåíüãè  ïî  êàðìàíàì è  ñòàë æäàòü,  ïîêà Šèò
ïåðåñòàíåò äóòüñß è çàãîâîðèò î íîâîì äåëå.
     --  Šîðî÷å, òàê, --  íàêîíåö óñïîêîèëñß  Šàðñîí.  --  ’åïåðü ß íå  áóäó
ñòåñíßòü òåáß íèêàêèìè óñëîâèßìè.  óæíî  ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû òóêè áîëüøå íå
ïðèõîäèëè  â  ‹àðáåíè. •î÷åøü, óáèâàé ïîãîíùèêîâ  è  çàáèðàé òóêîâ  ñåáå,  à
õî÷åøü -- êîñè âñåõ ïîäðßä. à äàííîì ýòàïå ïîçâîëåíî âñå...
     à ëèöå ‹îçìàðà ðàñöâåëà ïî-íàñòîßùåìó ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
     -- ’àêîå ß ìîã áû ñäåëàòü äàæå áåñïëàòíî, íî òîãäà òû ïåðåñòàë  áû ìåíß
óâàæàòü. ‚åäü òàê?
     "Ž êàêîì óâàæåíèè òû ãîâîðèøü, ñêîòèíà?"  -- ïîäóìàë ïðî ñåáß Šàðñîí, à
âñëóõ ïðîèçíåñ:
     --  Šîíå÷íî,  „üþê. ‘äåëàåøü  âñå,  êàê  íàäî,  ïîëó÷èøü äâåñòè  òûñß÷.
àäåþñü, îðóæèå ó òåáß óæå åñòü?
     -- Žáèæàåòå, ãîñïîäèí  çàêàç÷èê ˆ âèíòîâêè, è ïóëåìåòû, è àâòîìîáèëè --
òåïåðü  ó  "ñîáàê"  åñòü  âñå. —åðåç  êàêîå-òî âðåìß  ìû ìîæåì  íàêðûòü äàæå
"ãîëóáûõ  ëèáåðîâ"...  „âà  äíß  íàçàä  ýòè áåøåíûå  òâàðè  ïðèõâàòèëè  ìîèõ
ðàçâåä÷èêîâ. àì óäàëîñü íàéòè òîëüêî êðîâü -- çäîðîâóþ ëóæó êðîâè.
     ‚èäèìî, ýòî ïðîèçâåëî  òàêîå  ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå  íà „üþêà, ÷òî îí  íà
ìèíóòó çàìîë÷àë.
     Œîë÷àë è Šàðñîí. ”ëþèäû, èñõîäèâøèå îò ìîëîäîãî,  ìàíßùåãî òåëà  Œýíäè,
ñíîâà áóäîðàæèëè åãî, è Šèò èç ïîñëåäíèõ ñèë äåðæàëñß, ÷òîáû íå ñîñêîëüçíóòü
â ýòî áåçóìèå, òàê ïîõîæåå íà ñëàäêèé è æåëàííûé ñîí.
     --  ’û  çíàåøü,  --  ïðåðâàë  îí  íàêîíåö  çàòßíóâøååñß  ìîë÷àíèå,   --
ïðåäâîäèòåëåì   ýòîé   ôèíàíñîâîé   øàéêè  "áàðñóêîâ",   èõ,  òàê   ñêàçàòü,
ýêîíîìè÷åñêîãî ôèëèàëà, âûñòóïàåò ìàëü÷èøêà.
     --  Œàëü÷èøêà? --  ïåðåñïðîñèë  ‹îçìàð.  Ží âñïîìíèë: íåêîòîðûå èç  åãî
ñîëäàò óïîìèíàëè î òîì,  ÷òî âî  âðåìß ñòû÷åê âèäåëè â ñåäëå  ìàëü÷èøêó.  î
òîãäà  „üþê  íå  ïðèäàë  ýòîìó  çíà÷åíèß --  åñòü ìàëü÷èøêà èëè  íåò,  êàêàß
ðàçíèöà.
     --  „à,  ìàëü÷èøêà.  ‘îâñåì  ïàöàí  íå ñòàðøå  òâîé  ïîäðóæêè.  --  Šèò
óëûáíóëñß. -- Ÿ äàæå ïîçíàêîìèëñß ñ íèì. …ãî çîâóò Œàéê àâàðñêè.
     -- Œàéê àâàðñêè?! -- âîñêëèêíóë ‹îçìàð è, ïîäñêî÷èâ, çàìåð, ñëîâíî åãî
çàñòèã ñòîëáíßê.
     -- €... € ïî÷åìó ýòî òåáß  òàê óäèâèëî? -- óäèâèëñß  Šàðñîí, èñïóãàííûé
ñòðàííûì ïîâåäåíèåì ‹îçìàðà.
     -- Ÿ åãî çíàþ, ñýð! Œû âìåñòå ðàáîòàëè íà ôåðìå ó àíòà Šàñïàðà!
     -- ’àê âû ïðèßòåëè?
     -- åò, -- „üþê ñêðîìíî óëûáíóëñß è ñåë  íà  ìåñòî, -- ìû  íå ïðèßòåëè,
ïîòîìó ÷òî ß óáèë åãî ñâîäíóþ ñåñòðó.
     -- “áèë? ‡à÷åì?
     -- îçàáàâèëñß ñ íåé è óäàâèë. òà ñó÷êà ñëèøêîì äîëãî ìåíß äðàçíèëà.
     ‚îñïîìèíàíèß îá ýòîì óáèéñòâå ïðèâåëè „üþêà â ìå÷òàòåëüíîå ñîñòîßíèå.
     -- € ïîòîì ß ñæåã ôåðìó è ïîóáèâàë ïî÷òè âñåõ, êòî òàì áûë,  -- äîáàâèë
îí. -- î Œàéêó è „æî åðêóòó óäàëîñü ñáåæàòü.
     -- Šòî òàêîé åðêóò?
     -- Ž,  ýòî òåïåðü ìîé ñàìûé çíàìåíèòûé âðàã. îñëå Œîðãàíà... Ží  ñàìûé
óâàæàåìûé ãèïòóêêåð. Œíå ñëó÷àëîñü ñòðåëßòü  â íåãî äâà ðàçà, è îáà ðàçà åìó
âåçëî.
     -- € òû íå áîèøüñß, ÷òî ýòîò åðêóò ïðèñòðåëèò òåáß â ãîðîäå? -- ƒîâîðß
ýòî, Šèò íåâîëüíî îãëßäåëñß, ñëîâíî ïðèêèäûâàß êðåïîñòü ñòåí.
     --  åò,  íå  áîþñü.  „æî åðêóò --  ÷åëîâåê  ñëîâà,  è  îí  íå  ñòàíåò
ïåðåíîñèòü â ãîðîä ñïîð, íà÷àòûé â äîëèíå.
     -- € òû? -- ïîèíòåðåñîâàëñß Šèò.
     -- € ß íå ÷åëîâåê ñëîâà, -- óõìûëüíóëñß ‹îçìàð.
     --  ‘ëóøàé, à òû  ÷òî, âñåãäà  âîçèøü ñ  ñîáîé ýòó  äåâ÷îíêó?  -- ñíîâà
ñïðîñèë  Šèò. Ží  çíàë,  ÷òî ‹îçìàð  íå  ïåðåíîñèò,  êîãäà èíòåðåñóþòñß  åãî
ïîäðóæêîé, è ñêàçàë ýòî íàìåðåííî, ÷òîáû çàäåòü åãî.
     -- å  òðîãàé Œýíäè,  Šàðñîí. Ÿ âåäü ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ìûñëåííî òû åå âñå
âðåìß òðàõàåøü.
     -- òî...  òî  íåïðàâäà, --  ìåäëåííî  ïðîèçíåñ Šèò, ïûòàßñü îñîçíàòü,
íà÷àëñß ëè ó íåãî ñíîâà áðåä èëè âñå ïðîèñõîäèò íàßâó.
     -- Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî òû âñå âðåìß íà íåå êîñèøüñß, --  õîëîäíî çàìåòèë
„üþê. -- € ìíå ýòî íå íðàâèòñß.
     -- ó òàê äåðæè åå â ðóêàõ,  ÷òîáû îíà íå çàäèðàëà íîãè âûøå ãîëîâû!...
Ÿ íå ïðîñèë, ÷òîáû òû òàùèë åå ïðßìî ñþäà! -- çëî áðîñèë Šàðñîí.
     -- î ß  íè÷åãî  íå ìîãó çàïðåòèòü  åé, ïðèßòåëü. --  ‹îçìàð íåîæèäàííî
ðàçâåë  ðóêàìè.  -- Žíà âñå âðåìß êîëåòñß,  è åé ïëåâàòü íà ìîè óãðîçû.  Žíà
êîìàíäóåò ìíîé.
     "ˆ ìíîé", -- ïîäóìàëîñü Šèòó.
     --  ˆ, ÷òî ñàìîå ñòðàííîå,  -- ïðîäîëæàë „üþê, -- îíà êîëåò òàêèå äîçû,
÷òî ëþáîé äðóãîé äàâíî áû ïðîòßíóë íîãè. ‹þáîé äðóãîé, íî òîëüêî íå îíà.
     -- Œîæåò, îíà ôåíîìåí? -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Šèò.
     -- € ÷òî òàêîå "ôåíîìåí"?
     -- ”åíîìåí -- ýòî ÷òî-òî íåîáúßñíèìîå.
     -- „à, -- êèâíóë „üþê. -- ’îãäà òû ñêàçàë òî÷íî -- îíà ôåíîìåí.

        85

     ˆíæåíåð-ãåîëîã  ƒóãî ”ëàíãåð âåðíóëñß ñ âåðòîëåòíîé  ïðîãóëêè ïî ìåñòàì
áóäóùèõ óãîëüíûõ êàðüåðîâ ñîâåðøåííî èçìîòàííûé.
     ˆç öåíòðàëüíîãî îôèñà "Šëàóñ •îëüö êîìïàíè" íà íåãî äàâèëè êàê íèêîãäà,
òðåáóß ñêîðåéøåãî  ðàçìåùåíèß ïðèáûâàâøåãî íà Œàëèáó îáîðóäîâàíèß.  îêà ÷òî
îãðîìíûå êîíòåéíåðû  ñ çåìëåðîéíûìè  óñòàíîâêàìè  ñêàïëèâàëèñü  â  ïîðòó,  è
âîåííûå óæå âûêàçûâàëè íåäîâîëüñòâî.
     "‘äåëàé âñå èëè óìðè", --  íåïðèßòíî ïîøóòèë âî  âðåìß ñåàíñà ñâßçè ñýð
—àðëç “îòåðäðèíê.  à  ÷òî ”ëàíãåð  ïðî ñåáß ïîæåëàë  åìó  çàãíóòüñß ñàìîìó.
àáîòû  è  òàê  áûëî  íåâïðîâîðîò,  à  âìåñòî  ïîìîùíèêà-ãåîëîãà  íà  Œàëèáó
ïðèñûëàëè êàêèõ-òî óáèéö è èíòðèãàíîâ.
     ‚ ñîïðîâîæäåíèè äâóõ òåëîõðàíèòåëåé ƒóãî ïðîøåë  ÷åðåç õîëë ãîñòèíèöû è
äîëãî ïîäíèìàëñß  â  ëèôòå. î êðàéíåé ìåðå,  åìó òàê  ïîêàçàëîñü, ïîñêîëüêó
î÷åíü  õîòåëîñü  ïîñêîðåå  óïàñòü íà  êðîâàòü  è  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîáûòü â
îäèíî÷åñòâå.
     -- ‚î ñêîëüêî âû ïîéäåòå  óæèíàòü, ñýð?  --  óæå ó äâåðè íîìåðà ñïðîñèë
îäèí èç îõðàííèêîâ.
     -- —åðåç äâà ÷àñà.
     -- •îðîøî, ñýð, ÷åðåç äâà ÷àñà ìû ïîñòó÷èì â äâåðü.
     îäîæäàâ, êîãäà  ”ëàíãåð çàêðîåòñß íà çàìîê, îõðàííèêè  ïîøëè  ïî ñâîèì
äåëàì.  €  ƒóãî,  ñáðîñèâ áîòèíêè íà  õîäó, ðóõíóë  íà ïîñòåëü  è, ñ  òðóäîì
ïåðåâåðíóâøèñü íà ñïèíó, óñòàâèëñß íà äîðîãóþ ëþñòðó.
     ˆòàê,   äåëà  øëè  ñâîèì  ÷åðåäîì   è  ”ëàíãåð   ÷åñòíî  âûïîëíßë  ñâîè
îáßçàòåëüñòâà ïî äîãîâîðó, îäíàêî  ó íåãî  íå áûëî  óâåðåííîñòè, ÷òî ñòàðøèå
ïàðòíåðû  êîìïàíèè  âûïîëíßò  ñâîè.  “æ  î÷åíü  íåäðóæåëþáíî ïî  îòíîøåíèþ ê
”ëàíãåðó îíè áûëè íàñòðîåíû.
     ˆ âîîáùå,  ƒóãî  î÷åíü  ðàçäðàæàë èõ ìåíòîðñêèé òîí, è  ýòî â òî âðåìß,
êîãäà îíè íå ñïåøèëè ñ ðåøåíèåì ñàìûõ íàñóùíûõ ïðîáëåì.
     ‚çßòü õîòß  áû îôîðìëåíèå ïîêóïêè çåìåëü ïîä áóäóùèå óãîëüíûå áàññåéíû.
‚åäü  äåëî  áûëî â  êàêèõ-òî  äåñßòêàõ  ìèëëèîíîâ,  îäíàêî  ñòàðøèå ïàðòíåðû
îòìàõèâàëèñü  îò íåãî,  ñëîâíî îò  íàçîéëèâîé ìóõè. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî
ýòî íå îíè ðèñêóþò ìíîãîìèëëèàðäíîé ïðèáûëüþ.
     åîæèäàííî  ïîâåðíóëàñü ðó÷êà äâåðè,  âåäóùåé â íîìåð ˜ìàéññåðà,  è òîò
ïðåäñòàë ïåðåä ƒóãî.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, ñýð, ß äóìàë ÷òî âàñ åùå íåò...
     -- € åñëè äàæå íåò -- ÷åãî òåáå çäåñü íóæíî? -- ãðóáî ñïðîñèë ”ëàíãåð.
     -- ˆçâèíèòå, ñýð, -- ïðîáîðìîòàë ˜ìàéññåð, ñêðûâàßñü çà äâåðüþ.
     "‚îò åùå ñâîëî÷ü, -- ïîäóìàëîñü  ƒóãî.  -- åáîñü ðîåòñß â  ìîèõ âåùàõ,
êîãäà ß îòñóòñòâóþ... •îòß, ìîæåò, íà íåãî òàê ïîâëèßëà  ñìåðòü íàïàðíèêà --
âåäü ðàíüøå îí íå áûë òàêèì ñòðàííûì".
     ”ëàíãåð  ïîäóìàë, ÷òî è íî÷üþ ˜ìàéññåð ìîæåò ïðîíèêíóòü  â  åãî íîìåð è
âîîáùå, çàäóøèòü åãî èëè --  åùå õóæå -- çàðåçàòü, êàê çàðåçàëè òîãî ïàðíß â
âàííîé.
     ƒóãî  âñïîìíèë,  êàê íåñêîëüêî äíåé íå ìîã â íåé ìûòüñß, ïîñëå òîãî êàê
òðóï íåñ÷àñòíîãî áûë ðàñòâîðåí âèòàìèíàìè è ñëèò  â  êàíàëèçàöèþ. ˆ  òîëüêî,
ñèëüíî íàïèâøèñü,  îí  ñóìåë ïîíà÷àëó  ïðèíßòü  äóø, à  óæå ïîòîì ïåðåøåë  ê
ïîëíîöåííûì âîäíûì ïðîöåäóðàì.
     ‚ íîìåðå ïîãèáøåãî „åïî òåïåäü æèë äðóãîé îõðàííèê,  íî ýòî áûë ïðîñòîé
áîåö, è îí íå îñìåëèâàëñß ñîâàòüñß â íîìåð íà÷àëüíèêà.
     € ìîæåò, îñìåëèâàëñß?  ƒóãî óæå íèêîìó íå ìîã âåðèòü.  è ˜ìàéññåðó, íè
ñîñåäó ñ äðóãîé ñòîðîíû, íè  äàæå ñâîèì  òåëîõðàíèòåëßì,  êîòîðûå  íà ïåðâûé
âçãëßä êàçàëèñü âïîëíå ïðèëè÷íûìè ïàðíßìè.
     Žäíà ïðîáëåìà òßíóëà çà  ñîáîé äðóãóþ, è èõ ñòàíîâèëîñü  òàê ìíîãî, ÷òî
ñïàñåíèå áûëî òîëüêî â îäíîì -- íàäðàòüñß, è íàäðàòüñß êàê ñëåäóåò.
     å  äîæèäàßñü  òåëîõðàíèòåëåé,  ƒóãî  ðåøèòåëüíî ñåë  íà  êðàé  øèðîêîé
êðîâàòè, ñïóñòèâ íîãè íà ïîë, è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë íîìåð, ñëîâíî âèäåë åãî
âïåðâûå.  Žáíàðóæèâ  òî,  ÷òî åìó áûëî  íóæíî, îí âñòàë è,  ïîäõâàòèâ  ñòóë,
ïåðåíåñ åãî ê äâåðè, îòêóäà òîëüêî ÷òî ïîßâëßëñß ˜ìàéññåð.
     îæêà  ñòóëà íàäåæíî çàáëîêèðîâàëà  ðóêîßòêó  çàìêà,  îäíàêî îñòàâàëàñü
âòîðàß äâåðü, êîòîðàß âåëà â äðóãîé ñìåæíûé íîìåð. Š òîìó æå îíà îòêðûâàëàñü
âíóòðü. Šàê òóò áûòü?
     -- „à, ñòóëîì åå íå çàêëèíèøü, -- âñëóõ  ïðîèçíåñ ƒóãî. ˆ ìàõíóë ðóêîé,
ðåøèâ, ÷òî äîâåðøèò íà÷àòîå ïîçæå.
     "îéäó ëó÷øå  íàïüþñü".  --  ˆ  îò  ýòîé  ìûñëè îí  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë
îáëåã÷åíèå.
     „îòðîíóâøèñü  äî ïîäáîðîäêà, ”ëàíãåð îáíàðóæèë êîëþ÷óþ ùåòèíó è  ðåøèë,
÷òî ñëåäóåò ïîáðèòüñß, ðàç óæ îí ñîáðàëñß óñòðîèòü ñåáå ïðàçäíèê. îáðèòüñß,
ñïðûñíóòüñß ëîñüîíîì è, âîçìîæíî, äàæå ñìåíèòü ðóáàøêó. à òî, ÷òîáû ïðèíßòü
äóø, ó íåãî ïðîñòî íå áûëî ñèë.
     ðîéäß  â  âàííóþ,  ”ëàíãåð ïðèâû÷íî  ìàçàíóë  ðóêîé ïî  ñòåíå, íàäåßñü
çàæå÷ü ñâåò, îäíàêî  âûêëþ÷àòåëß  íå îáíàðóæèë. ‘òîß â ïîëóìðàêå, îí ñíîâà è
ñíîâà èñêàë êíîïêó,  îäíàêî åå íå áûëî. ƒäå-òî âíóòðè ƒóãî ìåëêèì ïîäëåíüêèì
çâåðåíûøåì   çàøåâåëèëñß  ñòðàõ.  ‚  îäíî   ìãíîâåíèå   îí  ïðåâðàòèëñß   âî
âñåîõâàòûâàþùèé  æèâîòíûé  óæàñ, óäàðèâ  â ïàõ  è  ïðîáåæàâ ïî  ïîçâîíî÷íèêó
êîëþ÷èìè ìóðàøêàìè.
     ˆñòî÷íèê  åãî  áûë óæå  î÷åâèäåí  -- ”ëàíãåð  ðàçëè÷èë  ÷òî-òî  ÷åðíîå,
çàïîëíßâøåå  ñîáîé ïîëîâèíó âàííû. ‚ ïîëóòüìå áûëî íåâîçìîæíî ðàçîáðàòü, ÷òî
ýòî  òàêîå,  íî  ƒóãî  äîãàäàëñß  --  ýòî  îêðîâàâëåííûé  òðóï  èñòåðçàííîãî
àññèñòåíòàìè ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïî-ïðåæíåìó âàëßåòñß â  âàííå, à òî,  ÷òî åãî
ðàñòâîðèëè è ñëèëè, ”ëàíãåðó òîëüêî ïðèñíèëîñü èëè ïðèâèäåëîñü.
     "óæíî çàêðè÷àòü, -- ìåëüêíóëî â ãîëîâå. -- óæíî çàêðè÷àòü, èëè ß óìðó
íà ìåñòå..."
     Žäíàêî  óæàñ  ñëîâíî  ñêîâàë  åãî  æåñòêîé  êîðêîé,  è  ”ëàíãåð  òîëüêî
òàðàùèëñß íà øåâåëèâøóþñß â âàííå ìàññó, ÷óâñòâóß, êàê ñàì âûìåðçàåò èçíóòðè
è ïðåâðàùàåòñß â íåæèâîå íè÷òî.
     †óòêèé êðèê ïîòðßñ ñòåíû  âàííîé, íî òóò ðóêà ƒóãî, ñóäîðîæíî ïëßñàâøàß
ïî ñòåíå, íàêîíåö  íàøëà  âûêëþ÷àòåëü.  ‘âåò ßðêîé  âñïûøêîé óäàðèë  â ãëàçà
”ëàíãåðà, è  ñòðàõ ñêîð÷èëñß, ñæàëñß è óáðàëñß  îáðàòíî,  â ïîòàåííûå óãîëêè
ñîçíàíèß.
     -- “-ó-ó-ô-ô! -- ƒóãî ñ øóìîì âûäîõíóë è äàæå çàêàøëßëñß. ’àê ñèëüíî îí
íå ïóãàëñß óæå äàâíî. ûòü ìîæåò, òûñß÷ó ëåò. ˆìåííî ñòîëüêî åãî îòäåëßëî îò
äåòñòâà -- òîé ïîðû, êîãäà îí ïî-íàñòîßùåìó âåðèë â ñòðàõ è îòíîñèëñß ê íåìó
óâàæèòåëüíî.
     ó  êîíå÷íî --  â âàííîé  íè÷åãî íå áûëî  è áûòü íå ìîãëî. Žíà áëèñòàëà
ïåðâîçäàííîé ÷èñòîòîé  ñ  òîãî ñàìîãî  ìîìåíòà, êîãäà  óòðîì ïî íåé ïðîøëàñü
ùåòêà ãîðíè÷íîé.
     ”ëàíãåð  ïîñìîòðåë â çåðêàëî  è  óâèäåë ëèöî óæå íåìîëîäîãî  ÷åëîâåêà ñ
íåçäîðîâûì öâåòîì êîæè, ßâíî ñ öåëûì íàáîðîì  êîìïëåêñîâ. „âóõäíåâíàß ùåòèíà
òîëüêî äîïîëíßëà ýòó íåâåñåëóþ êàðòèíó.
     --  è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ƒóãî, ýòî  äåéñòâèòåëüíî  òû, --  ñêàçàë  ñåáå
”ëàíãåð è âçßë ñ ïîëî÷êè ëèöåíçèîííóþ áðèòâó "àéçåíøïèñ".
     î÷óâñòâîâàâ  ïðèêîñíîâåíèå ïàëüöåâ,  ìåõàíèçì áðèòâû  òîíêî çàæóææàë è
ñòàë ëåãêî ñíèìàòü æåñòêóþ ùåòèíó.  ’àêîå áðèòüå äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå, è
”ëàíãåð ïî÷òè çàáûë î êîøìàðå, ïåðåæèòîì âñåãî ìèíóòó íàçàä.
     ‡àêîí÷èâ   áðèòüñß,  îí  ïðîòåð  ëèöî  ìßãêèì  ëîñüîíîì,  êîòîðûé,  êàê
ãîâîðèëîñü â  èíñòðóêöèè,  äîëãî  ñîõðàíßë ñâåæåñòü  è îòãîíßë  êðîâîñîñóùèõ
íàñåêîìûõ.
     îñëå ëîñüîíà ìîðùèíû  íà  ëèöå ƒóãî  ðàçãëàäèëèñü,  âîò òîëüêî  âîëîñû
ñòîßëè òîð÷êîì, è ïðèøëîñü ïðèãëàäèòü èõ ìîêðîé ëàäîíüþ.
     "’åïåðü ñîéäåò", -- ðåøèë  ”ëàíãåð è âûøåë èç âàííîé, íàìåðåííî îñòàâèâ
ñâåò âêëþ÷åííûì.
     îäîéäß ê äâåðè  â êîðèäîð,  îí ïîñìîòðåë â ãëàçîê è, íå çàìåòèâ íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî, îòïåð çàìîê.
     ˜èðîêîå ïðîñòðàíñòâî êîðèäîðà ïðèáàâèëî ”ëàíãåðó îïòèìèçìà, è  îí áîäðî
çàøàãàë ê  ëèôòó. ˆ òóò  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî ïðßìî  èç-çà  óãëà  íà  íåãî
âûñêî÷èë...
     ”ëàíãåðà  îêàòèëî ñòðàõîì, ñìåøàííûì  ñ íåäîóìåíèåì. ‘òðàííî, îí òîëüêî
÷òî ïîáðèëñß, à çåðêàëî âñå òàê æå îòðàæàåò ùåòèíó.
     ‚ïðî÷åì, íàâàæäåíèå áûñòðî ïðîøëî, ýòî âîâñå íå áûëî îòðàæåíèå ”ëàíãåðà
â çåðêàëå, ýòî áûë  íå îí, à äðóãîé ÷åëîâåê. Ží áûñòðî îáîãíóë çàñòûâøåãî íà
ìåñòå ƒóãî è ïîøåë ñâîåé äîðîãîé.
     "ðåä êàêîé-òî, ìíå ïîêàçàëîñü, îí íà ìåíß ïîõîæ. ðîñòî êîïèß,  òîëüêî
íåáðèòûé..." -- ìûñëåííî ñêàçàë ñåáå ”ëàíãåð.
     ‚ çàäóì÷èâîñòè  îí ïîäîøåë ê ëèôòó è íàæàë êíîïêó âûçîâà.  ƒäå-òî âíèçó
ùåëêíóëî, êàáèíà ñòàëà ïîäíèìàòüñß
     ƒóãî  îñòîðîæíî  îáåðíóëñß,  íî  â  êîðèäîðå  óæå  íèêîãî  íå  áûëî  --
÷åëîâåê-äâîéíèê çàâåðíóë çà óãîë.
     "àâåðíîå, ïî÷óäèëîñü", -- ðåøèë ƒóãî.

        86

     ‚ñòðå÷à ñ ”ëàíãåðîì íîñ ê íîñó  âîâñå íå âõîäèëà â ïëàíû ƒóñòàâà òþ÷à.
’åì  áîëåå   ñåé÷àñ,  êîãäà  ïîäêîæíûå   èíúåêöèè   ëèöà  íà÷àëè  íåîæèäàííî
ðàññàñûâàòüñß.
     îïàäèñü òþ÷ó âðà÷,  êîòîðûé  ãàðàíòèðîâàë  äîëãîå äåéñòâèå óêîëîâ, îí
óäàâèë áû åãî  ãîëûìè  ðóêàìè.  åìåäëåííî óäàâèë. Žäíàêî âðà÷ áûë äàëåêî è,
íàâåðíîå, õîðîøî ïðèñòðîèë íåìàëûé ãîíîðàð, êîòîðûé çàïëàòèë åìó ƒóñòàâ.
     ‚ïðî÷åì,  çëèòüñß  âïóñòóþ  íå  èìåëî  ñìûñëà,  à  ïîñêîëüêó  òþ÷  áûë
÷åëîâåêîì  ïðåäóñìîòðèòåëüíûì,  îí  äîãàäàëñß  ïðèõâàòèòü  ñ  ñîáîé  äåñßòîê
íåîáõîäèìûõ àìïóë.
     ‡àñêî÷èâ â ñâîé íîìåð, îí ïåðåøåë íà ñëåãêà ïðèõðàìûâàþùóþ ïîõîäêó.
     -- —òî ñ òîáîé, îëüöåð? -- ñïðîñèë àíîïóëîñ.
     --  å  çíàþ,  ÷åãî-òî  ñúåë  íå  òî,  --  ïðîñêðèïåë â  îòâåò  ƒóñòàâ,
ãðèìàñíè÷àß, ÷òîáû ñîñåä ïî íîìåðó íå çàìåòèë èçìåíåíèé. -- îéäó ïîãðåþñü â
äóøå -- ìîæåò, ïîëåã÷àåò...
     -- € ìîæåò, òåáå ëó÷øå âðà÷à âûçâàòü? € òî ó òåáß äàæå ìîðäà îïàëà.
     -- ó èõ â çàäíèöó, ýòèõ âðà÷åé. ‚ñåãäà áåç íèõ îáõîäèëñß
     ƒóñòàâ  ïîøàðèë  â  ñóìêå è  âìåñòå  ñ  ïîëîòåíöåì è  áóòûëêîé  øàìïóíß
ïðèõâàòèë àìïóëû è øïðèö.
     —óâñòâóß ñïèíîé  âçãëßä àíîïóëîñà,  îí âîøåë â  âàííóþ è âêëþ÷èë âîäó;
ïîòðîãàë  îïàâøåå  ëèöî, ðàçëîæèë  íà  ïîëî÷êå âñå  íåîáõîäèìîå è,  âñïîìíèâ
ñõåìó, ïî êîòîðîé âðà÷ ââîäèë ïðåïàðàò, ïðèñòóïèë ê äåéñòâèßì.
     “êîëû  áåç àíåñòåçèè îêàçàëèñü âåñüìà áîëåçíåííû,  íî ýòî áûëî íè÷òî ïî
ñðàâíåíèþ ñ òåì, êàê ñ íèì ìîãëè îáîéòèñü â êîíòððàçâåäêå.
     —åðåç êàêèõ-òî íåñêîëüêî  ìèíóò âñå óæå  áûëî  ïîçàäè,  è òþ÷,  îùóùàß
ñòðàííîå  îíåìåíèå,  íàáëþäàë â  çåðêàëå, êàê åãî ôèçèîíîìèß  ïåðåñòàåò áûòü
êîïèåé ëèöà ƒóãî ”ëàíãåðà.
     “áåäèâøèñü, ÷òî ýôôåêò îò  èíúåêöèé óñòîé÷èâ, ƒóñòàâ ïðèíßë äóø è âûøåë
èç âàííîé.
     ‘íîâà îùóòèâ ïðèñòàëüíûé âçãëßä àíîïóëîñà, îí óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     -- ‚ðîäå ïîëåã÷àëî.
     --  „à,  -- ñîãëàñèëñß  ñîñåä. --  ‘ðàçó âèäíî. ’åïåðü ß óçíàþ ïðåæíåãî
îëüöåðà.
     ƒóñòàâ  óñòàëî êèâíóë  è  ïîñòàâèë  íà ïîë  òóôëè ñî ñïðßòàííûìè  â íèõ
ïóñòûìè àìïóëàìè. ‡àòåì ïîâàëèëñß íà ïîñòåëü.
     -- ƒäå ïðîïàäàë? -- êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèë àíîïóëîñ.
     "‘êàæèòå  êàêîé äîòîøíûé êàíäèäàò  â ïîêîéíèêè", --  ïîäóìàë ƒóñòàâ,  à
âñëóõ îòâåòèë:
     -- •îäèë ïî öåíòðó ãîðîäà... ‹þáîâàëñß... ˆ,  òû çíàåøü, ìíå  âñå çäåñü
íà÷èíàåò íðàâèòüñß.  îíà÷àëó âðîäå  íå î÷åíü, à òåïåðü ß áû çäåñü äàæå æèòü
ñîãëàñèëñß.
     -- Žäèí?
     -- ó, íå îäèí, êîíå÷íî. †åíùèí çäåñü õâàòàåò.
     ƒóñòàâ íàìåðåííî çàãîâîðèë íà ýòî  òåìó, ïîäîçðåâàß, ÷òî  àíîïóëîñ îáî
âñåì äîêëàäûâàåò êîìàíäèðó  îòðßäà.  —òî æ, ïóñòü  äîêëàäûâàåò.  òî  íå øëî
âðàçðåç ñ ïëàíàìè òþ÷à, îí ðåøèë óâîëèòüñß èç îòðßäà, ïîòîìó ÷òî ïðåáûâàíèå
ïîä ëè÷èíîé ‘òåôàíî îëüöåðà íå  îñòàâëßëî åìó âðåìåíè  äëß îñíîâíîé ðàáîòû.
‘òîèëî  îòëó÷èòüñß, ÷òîáû  îñìîòðåòü ïîäõîäû  ê  âîåííîé áàçå, êàê åãî ñðàçó
íà÷èíàëè èñêàòü è ñïðàøèâàòü, êóäà îí õîäèë.
     €  òàê  âñå,  êîìó íàäî,  áóäóò  çíàòü,  ÷òî  îí  ïîäóìûâàåò  ðàçîðâàòü
êîíòðàêò.  Žñòàåòñß, äëß ïðàâäîïîäîáèß, íàéòè êàêóþ-íèáóäü øëþõó è çàïëàòèòü
åé, ÷òîáû îíà ñûãðàëà ðîëü "äîëãîæäàííîé ëþáèìîé".
     --  ˆ ÷òî  æå,  îñßäåøü  â  ãîðîäå  è  íàïëîäèøü  äåòåé?  --  ïðîäîëæàë
èíòåðåñîâàòüñß àíîïóëîñ.
     -- …ùå  íå çíàþ, ñòàðèê, ýòî ïîêà òîëüêî  ìûñëè.  àäîåëî,  çíàåøü  ëè,
ñêèòàòüñß.
     ƒóñòàâ òàê ñèëüíî âîøåë  â  ðîëü, ÷òî íåâîëüíî ïðåäñòàâèë ñåáå  çàëèòóþ
ñîëíöåì âåðàíäó è ñâåòëîãîëîâûõ äåòèøåê -- øòóê ïßòü.
     ˆ íåîæèäàííûé ñóðîâûé ãîëîñ: "‚û àðåñòîâàíû!"
     Šîíå÷íî, òþ÷ íå ïîääàñòñß, à äàëüøå ñòâîë, âûñòðåë, ïóëß è òåìíîòà.
     ‘ëåäóþùóþ êàðòèíó îí âèäåë óæå íà êëàäáèùå. ‘êðîìíûé õîëìèê, áåçóòåøíàß
âäîâà è íåñ÷àñòíûå ìàëþòêè, êîòîðûå åùå íå ïîíèìàþò, ÷òî îñèðîòåëè.
     --   Žñòàëèñü  áåç  ïàïêè,  --   ñäàâëåííûì  øåïîòîì  ïðîèçíåñ  òþ÷  è
ïî÷óâñòâîâàë, êàê íà ùåêó ñêàòèëàñü ñëåçà
     Žò  ýòîãî âèäåíèß ïðîáðàëî äî  ñëåç. —òî æ.  àáëþäàòåëüíîãî àíîïóëîñà
ýòî íàâåðíßêà ñîáüåò ñ òîëêó.
     ’åïåðü óæå ƒóñòàâ îêîí÷àòåëüíî ïîíßë, ÷òî åìó íóæíà äåâóøêà, êîòîðóþ îí
ïðåäúßâèò  êîìàíäèðó è  ïîïðîñèò  î ðàçðûâå êîíòðàêòà.  ˆ óæ òîãäà íèêòî  íå
ñìîæåò ïîìåøàòü åìó òðàòèòü ñâîå ñâîáîäíîå âðåìß, êàê åìó çàáëàãîðàññóäèòñß.
     òþ÷  óæå ïðèìåòèë ñëàáûå  ìåñòà â  îõðàíå  áàçû, îäíàêî åùå íàäî  áûëî
îïðåäåëèòü ïîòî÷íåå,  ãäå  íàõîäèëèñü àíãàðû ñ ðàêåòíûìè óñòàíîâêàìè,  âåäü,
ïîêà ñóùåñòâîâàëî  ýòî îðóæèå,  åãî ïëàíû îñòàâàëèñü  ïîä  áîëüøèì âîïðîñîì.
Šðîìå ðàêåò, ƒóñòàâ íå áîßëñß íè÷åãî, îäíàêî òåïåðü îí áûë óâåðåí, ÷òî ñêîðî
âûðâåò  ýòè  ßäîâèòûå çóáû. ˆ  òîãäà  --  âñå. €òàêà,  òåððîð è îáúßâëåíèå î
ïåðåõîäå Œàëèáó â ðóêè èñòèííîãî õîçßèíà.
     ‚ïðî÷åì, ñóùåñòâîâàëà åùå õîòü è íåáîëüøàß, íî âñå æå âåðîßòíîñòü òîãî,
÷òî åãî îïîçíàåò ƒóãî  ”ëàíãåð.  òþ÷ êîæåé ÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü, èñõîäèâøóþ
èìåííî  îò  ñâîåãî äâîéíèêà. …ñëè ïîíà÷àëó ƒóñòàâ íàìåðåííî ïðßòàëñß  â òåíè
”ëàíãåðà,  êîòîðûé,  êàê ëàìïî÷êà, ñëåïèë àãåíòîâ  êîíòððàçâåäêè,  òî ñåé÷àñ
òàêîå ïðèêðûòèå ñòàíîâèëîñü îïàñíûì.
     --  é,  îëûäåð,  òû  ÷òî,  ïëà÷åøü? --  ïîñëûøàëñß  óäèâëåííûé  ãîëîñ
àíîïóëîñà. -- —òî ñëó÷èëîñü, ïàðåíü?
     --  „à íè÷åãî, ïðèßòåëü, --  îòìàõíóëñß òþ÷. -- ’åïåðü  ìíå óæå ëó÷øå.
Œíå çíà÷èòåëüíî ëó÷øå.

        87

     ‚ûáðàâ   ñòîëèê   ïîäàëüøå  îò  ðàííèõ  ïîñåòèòåëåé,  ”ëàíãåð  äîæäàëñß
îôèöèàíòà è ïîïðîñèë:
     -- åðâûì äåëîì ïðèíåñè áóòûëî÷êó "Šðåâòîíà".
     --  Œîæåò, äëß íà÷àëà  õîòß áû  êîíüß÷êó, ñýð? -- ïîïûòàëñß  îñòàíîâèòü
ïîñåòèòåëß îôèöèàíò.
     -- Šîíüß÷êó ïîòîì, áðàòåö. ’û ïîéìè -- ñåãîäíß ß æåëàþ  íàãðóçèòüñß ïîä
çàâßçêó. ó, è âñå ýòè çàêóñêè, ôðóêòû òîæå íåñè.
     -- Šàê ñêàæåòå, ñýð. -- Žôèöèàíò ïîêëîíèëñß è ïîáåæàë èñïîëíßòü  çàêàç.
‘åêóíä  ÷åðåç  òðèäöàòü  îí  ïîßâèëñß  ñ  îõëàæäåííîé  áóòûëêîé  "Šðåâòîíà",
êðîõîòíîé ðþìî÷êîé è òàðåëêîé ñ òîíêî íàðåçàííûì ëèìîíîì.
     —óâñòâóß  æàæäó  ãîñòß  êàê   ñâîþ  ñîáñòâåííóþ,  îôèöèàíò  ìîìåíòàëüíî
îòêóïîðèë ñîñóä è íàïîëíèë íàïåðñòîê.
     --  óäü,  --  ñêàçàë ƒóãî  è îïðîêèíóë  â ñåáß ñòîëü  íåîáõîäèìîå  åìó
ëåêàðñòâî. à  ìãíîâåíèå  ó íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, ïîòîì âûøèáëî ñëåçû, à
óæå ïîòîì íà÷àëî ñîãðåâàòü ïèùåâîä.
     àñêðûâøèé  ðîò îôèöèàíò  îæèäàë êàêîãî-íèáóäü  çíàêà, ïîäòâåðæäàþùåãî,
÷òî ïîñåòèòåëü â ïîðßäêå, è ƒóãî ïîíßë ýòî. Ží çàáðîñèë â ðîò  äîëüêó ëèìîíà
è ñ óäîâîëüñòâèåì ïî÷ìîêàë.
     -- “ô! -- âûäîõíóë îôèöèàíò. -- ó, ß ïîáåæàë.
     -- åãè, -- ñîãëàñíî êèâíóë ”ëàíãåð è íàëèë ñåáå âòîðóþ ïîðöèþ. ‚ûïèâ è
åå, ƒóãî  îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà è ñòàë ðàññìàòðèâàòü âõîäßùèõ â ðåñòîðàí
ïîñåòèòåëåé. åêîòîðûå  áûëè åìó  çíàêîìû,  äðóãèõ îí  íå  âñòðå÷àë íè ðàçó.
è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî: ƒóãî  áûë  âñå âðåìß â ðàçúåçäàõ, óòî÷íßß  êîîðäèíàòû
áóäóùèõ ðàçðàáîòîê è âû÷èñëßß ïðåäïîëàãàåìûå çàëåæè êâàíçèíîâîãî óãëß.
     Ží  äàæå  ïèòàëñß  â âåðòîëåòíîé êàáèíå,  à  êîãäà äîáèðàëñß äî íîìåðà,
çàñûïàë ïðßìî â òóôëßõ.
     Œåæäó  òåì àëêîãîëü óæå îêàçûâàë  ñâîå  äåéñòâèå  è ìûñëè ƒóãî  ïîòåêëè
ïëàâíåå, à åãî âçãëßä ñìßã÷èëñß.
     åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ïðèâåòëèâî  åìó  êèâíóëè,  è  îí  êèâíóë  â  îòâåò.
Œèëîâèäíàß äàìà  óëûáíóëàñü åìó, è ”ëàíãåð òîæå óëûáíóëñß. ‚ïðî÷åì, îíà áûëà
íå îäíà è âñêîðå óãëóáèëàñü â áåñåäó ñî ñâîèì ñïóòíèêîì.
     îßâèëñß îôèöèàíò ñ ñàëàòàìè.
     Ží  ÷òî-òî ñïðîñèë ó ƒóãî, è  òîò êèâíóë. Žôèöèàíò ñíîâà íàëèë ðþìêó, è
”ëàíãåð, íå ðàçäóìûâàß, âûïèë. Ží ðåøèë  ñåãîäíß íàãðóçèòüñß è íå  ñîáèðàëñß
îñòàíàâëèâàòüñß íà ïîëïóòè.
     ’ðåòüß  ðþìêà  çàìåòíî  óñèëèëà  àïïåòèò,  è  ƒóãî ïðèíßëñß çà  ñàëàòû.
åîæèäàííî  êòî-òî ïîäñåë ê åãî  ñòîëèêó. ”ëàíãåð ïåðåñòàë æåâàòü è ìåäëåííî
ïîäíßë ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íàõàëà.
     îíà÷àëó  ƒóãî  íèêàê  íå ìîã  âñïîìíèòü,  ãäå âèäåë ýòî ëèöî, à  ïîòîì
âîñêëèêíóë:
     -- Œàéê! ðèâåò, äðóæèùå!
     -- ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð ”ëàíãåð.
     -- ‚ûïåé ñî ìíîé, ïàðåíü. Ÿ ðàä òåáß âèäåòü.
     -- € ÷òî âû ïüåòå, ìèñòåð ”ëàíãåð?
     -- "Šðåâòîí". ‹ó÷øåå ñðåäñòâî äëß òåõ, êòî õî÷åò áûòü ïî÷òè ìåðòâûì.
     -- ‚û èùåòå ñìåðòè, ñýð? -- óäèâëåííî ñïðîñèë Œàéê.
     -- „àæå íå çíàþ, ÷òî òåáå ñêàçàòü,  --  ïðèçíàëñß ƒóãî è íàëèë ñåáå åùå
îäíó äîçó "Šðåâòîíà".  Œàéêà ïîðàçèëî,  ÷òî  òîò ãîâîðèë îá ýòîì  ñîâåðøåííî
ñåðüåçíî, ‘àì îí æèë â òåñíîì îáùåíèè ñ ëþäüìè, êîòîðûå â ëþáîé ìîìåíò ìîãëè
ðàññòàòüñß  ñ æèçíüþ --  òàêîâà áûëà ñèòóàöèß â äîëèíàõ, îäíàêî íèêòî èç íèõ
íå çàâîäèë ïîäîáíûõ ðàçãîâîðîâ â êàæäîäíåâíîé ñóåòå.
     •îòß Œàéê óæå ñëûøàë  æàëîáû ”ëàíãåðà íà ñâîèõ êîìàíäèðîâ, íî íå ïðèäàë
ýòîìó çíà÷åíèß, ïîñêîëüêó â òîò ðàç ìèñòåð  ”ëàíãåð áûë î÷åíü ïüßí. ‘èëüíåå,
÷åì òåïåðü.
     -- Œîæåò áûòü, âñå íå òàê óæ è ïëîõî?
     -- åçóñëîâíî, íåïëîõî, --  ñîãëàñèëñß ƒóãî è ïîñìîòðåë âîêðóã, ïûòàßñü
çàöåïèòüñß âçãëßäîì çà ÷òî-òî, ÷òî  ìîãëî áû âåðíóòü åìó ÷óâñòâî ðàäîñòè. --
’û çäåñü îäèí?
     -- åò, ß ñ  äðóçüßìè,  -- îòâåòèë Œàéê è óêàçàë íà ñòîëèê,  ãäå ñèäåëè
˜èëî è ƒâèíåò.
     ”ëàíãåð  îòñàëþòîâàë èì  ðóêîé,  ïîòîì îáðàòèëñß  ê Œàéêó, ñ  íåêîòîðûì
çàòðóäíåíèåì âûãîâàðèâàß ñëîâà:
     -- ‘ëóøàé, íèêàê ó òåáß êîñòþì÷èê äðóãîé, à? ðèæèëñß â ãîðîäå?
     -- „à, ìíå çäåñü íðàâèòñß.
     --  ðàâèòñß,  --  âçäîõíóë ƒóãî.  --  € âîò  ìíå ïî÷òè  íè÷åãî óæå  íå
íðàâèòñß. € çíàåøü ïî÷åìó?
     ƒóãî íàãíóëñß  ê  Œàéêó  áëèæå, è  òîò  óâèäåë  êðóïíûå  êàïëè  ïîòà íà
ïîêðàñíåâøåì ëèöå.
     -- € âîò è ãîðß÷åå, ñýð! -- íåîæèäàííî îáúßâèë ïîäîñïåâøèé îôèöèàíò.
     ƒóãî âñêèíóë ãîëîâó è íåäîóìåííî ïîñìîòðåë  íà ðåñòîðàííîãî  ñëóæèòåëß,
ïûòàßñü âñïîìíèòü, êòî ýòî. àêîíåö, çàìåòèâ â  åãî  ðóêàõ  ïîäíîñ, êèâíóë è
îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà, îñâîáîæäàß íà ñòîëå ìåñòî äëß çàêàçà.
     ëþäà â ìãíîâåíèå îêà ðàçìåñòèëèñü íà áåëîñíåæíîé ñêàòåðòè, è â âîçäóõå
ïîïëûëè èçûñêàííûå àðîìàòû.
     -- ’àê âîò, Œàéê, çíàåøü, ïî÷åìó ìíå òàê õðåíîâî?
     -- åò, ñýð, íå çíàþ,  -- îòâåòèë Œàéê, ÷óâñòâóß, ÷òî ìîæåò óñëûøàòü îò
ýòîãî ñòðàííîãî ãîñïîäèíà ÷òî-òî èíòåðåñíîå.
     -- Œíå õðåíîâî, ïîòîìó ÷òî ìíå  -- õðåíîâî... -- èçðåê ”ëàíãåð ñ  òàêèì
âûðàæåíèåì, áóäòî êàæäîìó áûëî  ßñíî,  â ÷åì òóò äåëî.  -- Šàæåòñß, ß ãîâîðþ
çàãàäêàìè, -- äîáàâèë îí, -- íàâåðíîå, íóæíî âûïèòü åùå.
     åäîëãî  äóìàß, ƒóãî íåòâåðäîé  ðóêîé íàïîëíèë  ðþìêó è,  áóðêíóâ "òâîå
çäîðîâüå",  âûïèë, çàòåì ïîäöåïèë  âèëêîé ñîëåíûé ïëîä åæåâè÷íèêà è çàáðîñèë
åãî â ðîò.
     -- ’û óãîùàéñß, Œàéê, óãîùàéñß. å ïó÷ü íà ìåíß ãëàçà, áóäòî ß âûäðà...
èëè  îëåíü  ñ  ðîãàìè.  Ÿ,  åñëè  õî÷åøü  çíàòü,  âòîðûì  áûë  íà  êóðñå  ïî
óñïåâàåìîñòè...  “ ìåíß  âåäü... --  ƒóãî ïîäíßë ðóêó, íî,  çàáûâ, ÷òî õîòåë
ñêàçàòü,  îïóñòèë åå. -- Šîðî÷å,  Œàéê. Žíè  ìåíß  íå ïîíèìàþò,  è îíè  ìåíß
âñß÷åñêè óíèæàþò.
     -- Šòî, ñýð?
     --  òè  ñòàðûå,  îòâðàòèòåëüíûå  ïàâèàíû...   ’åáå  ñëó÷àëîñü   âèäåòü
ïàâèàíîâ?
     -- åò, ñýð, -- ïðèçíàëñß Œàéê.
     -- Ÿ ñåé÷àñ ðàññêàæó òåáå, êàê îíè âûãëßäßò, -- ïîîáåùàë ”ëàíãåð è ñòàë
ïåðå÷èñëßòü èõ ïðèçíàêè,  çàãèáàß  íåñëóøàþùèåñß ïàëüöû  íà  ðóêå:  -- “ íèõ
äëèííûå  õâîñòû, ó íèõ áðèëüßíòîâûå çàïîíêè,  êð-ðàñíûå çàäíèöû è òîëñòåííûå
÷åêîâûå êíèæêè.
     -- ’àê âû ãîâîðèòå î  æèâîòíûõ? -- ñïðîñèë  Œàéê,  ñòàðàßñü ïåðåêðè÷àòü
çàèãðàâøèé íà ñöåíå êâàðòåò.
     ”ëàíãåð  çàìåð,   ñ  òðóäîì   âû÷èñëßß   ïðàâèëüíóþ   ìûñëü,   à  çàòåì
óòâåðäèòåëüíî êèâíóë:
     -- ó êîíå÷íî! ó êîíå÷íî! € ðàçâå  îíè  íå æèâîòíûå, åñëè èç-çà òóïîãî
óïðßìñòâà íå  õîòßò  îôîðìèòü ïîêóïêó. „åëî-òî âñåãî  â  ñîðîêà ìèëëèîíàõ --
ðîâíî  âî ñòîëüêî îöåíåíû ïëîùàäè áàññåéíîâ  çåìåëüíûì àãåíòñòâîì... ’û õîòü
ìåíß ïîíèìàåøü, Œàéê?
     -- å ñîâñåì, ñýð. —òî òàêîå áàññåéíû?
     --  àññåéíû, ïàðåíü, ýòî êâàíçèíîâûé óãîëü, à êâàíçèíîâûé óãîëü -- ýòî
÷èñòûå äåíüãè. îíèìàåøü?
     --  Šàæåòñß,  ïîíèìàþ,  ñýð.  --  Œàéê êèâíóë è ìàøèíàëüíî âçßë ñ áëþäà
æåëòîå ßáëîêî. Žíî áëåñòåëî, ñëîâíî  áûëî íàòåðòî âîñêîì, è â íåì îòðàæàëèñü
îãíè  äîðîãèõ ëþñòð, ñíóþùèå ìåæäó  ñòîëàìè  îôèöèàíòû è  âàæíûå ïîñåòèòåëè,
êîòîðûå  ñèäåëè  çà  èñêðèâëåííûìè  îòðàæåíèåì   ñòîëàìè   è   î÷åíü  ñìåøíî
æåñòèêóëèðîâàëè.
     -- —åìó òû  óëûáàåøüñß,  Œàéê?  -- ñïðîñèë  ƒóãî, ñòàðàòåëüíî íàöåæèâàß
ñåáå î÷åðåäíóþ ïîðöèþ. …ãî  ðóêè ïëîõî ñëóøàëèñü, è ÷àñòü àëêîãîëß ïðîëèëàñü
íà ñêàòåðòü.
     Œàéê  íè÷åãî  íå  îòâåòèë.  Ží  íàäêóñèë ßáëîêî, óäèâëßßñü  íåçíàêîìîìó
ïðåæäå âêóñó.
     -- Œåæäó ïðî÷èì...  ñåé÷àñ  ß ãëàâíûé âî âñåé êîìïàíèè -- ïåðåâîäß  äóõ
ïîñëå  íîâîé ðþìêè,  çàãîâîðèë ƒóãî.  --  ‘òîèò  ìíå ïåðåäàòü êîìó-òî  êàðòó
áàññåéíîâ,  è  âñå  --  ñîòíè ìèëëèàðäîâ ïðèáûëè óéäóò ê  êîíêóðåíòàì.  î ß
õèòðûé... ’û ìíå âåðèøü?
     -- „à, ñýð.
     -- Ÿ  âñå  äåðæó  â  ãîëîâå --  âîò â ýòîé ÷åðåïóøêå.  -- ƒóãî ïîñòó÷àë
ïàëüöåì ïî ëáó. -- ‡äåñü ß äåðæó... âåñü áàíê èíôîðìàöèè. ’û ìíå íå âåðèøü?
     -- Ÿ âåðþ, ñýð, -- ñêàçàë  Œàéê, áûñòðî ïîñòèãàß íàóêó îáùåíèß ñ ïüßíûì
ñîáåñåäíèêîì.
     -- å-å-åò, -- ïîãðîçèë ïàëüöåì ”ëàíãåð. -- ’û ìíå íå âåðèøü, ïàðåíü.
     -- ‚åðþ, ñýð.
     --  åò,  íå âåðèøü. -- óáåæäåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ”ëàíãåð. --  ’àê âîò,
ñëåäè  çà  ìíîé  -- äåìîíñòðèðóþ... ˆòàê, ðàéîí íîëü-îäèí, ïðåäïîëîæèòåëüíîå
ñîäåðæàíèå íåîáîãàùåííîãî ñûðüß -- ÷åòûðå ìèëëèîíà òîíí, êîîðäèíàòû...
     Šîãäà äåëî êîñíóëîñü ðàáîòû, êðåïêî âûïèâøèé  ”ëàíãåð ñòàë ãîâîðèòü  íà
óäèâëåíèå  âíßòíî.  Ží  ñûïàë  õàðàêòåðèñòèêàìè  áàññåéíîâ,  äåëàë  êîðîòêèå
îòñòóïëåíèß è  äîïîëíåíèß, è ïðè ýòîì íå äîïóñêàë íè  îäíîé îñòàíîâêè, ÷òîáû
âñïîìíèòü çàáûòóþ äåòàëü.
     îíà÷àëó Œàéêó ìåøàëà ìóçûêà, ñìåõ çàõìåëåâøèõ ïîñåòèòåëåé  ðåñòîðàíà è
äàæå ñòóê ñòîëîâûõ  ïðèáîðîâ, îäíàêî ñèëüíîå  íàïðßæåíèå  åãî ìîçãà âûäàâèëî
âñå ïîñòîðîííèå  çâóêè, è  ãîëîñ  ”ëàíãåðà  ïðèîáðåë  íå  òîëüêî íåîáõîäèìóþ
÷åòêîñòü,  íî  è  êàêîå-òî çâîíêîå  ñåðåáðßíîå ýõî.  ‚ñëåä  çà  ïîñòîðîííèìè
çâóêàìè  ñòàëè  èñ÷åçàòü  îáðàçû,  öâåòà è  äàæå ïîëóòåíè. ”ëàíãåð ïðîäîëæàë
ãîâîðèòü, äåìîíñòðèðóß ÷óäåñà ñâîåé óìñòâåííîé îðãàíèçàöèè, à Œàéê ñòðåìèëñß
âìåñòèòü â ñåáß âñå óñëûøàííîå è, ãëàâíîå, íè÷åãî íå èñêàçèòü.
     Ÿðêèå  âñïûøêè ïðîíîñßòñß ìèìî, îñòàâëßß äëèííûå  îãíåííûå õâîñòû, ñòàè
ïòèö ïîäíèìàþòñß  ðàçîì è çàêðûâàþò êðûëüßìè ñâåò, îñòàâëßß âîêðóã îäíî ëèøü
òåìíîå ïðîñòðàíñòâî.
     ƒîðß÷èå âîëíû íåîæèäàííîãî ïðèëèâà  ñòàëè ðàñêà÷èâàòü Œàéêà, à çàòåì îí
ïî÷óâñòâîâàë ñèëüíûé ðûâîê,  êàê áóäòî åãî  ïîäáðîñèëî ââåðõ.  ˆíòóèòèâíî îí
îæèäàë óäàðà î ïîòîëîê, îäíàêî ýòîãî íå ñëó÷èëîñü. ’îãäà Œàéê îòêðûë ãëàçà è
óâèäåë, ÷òî âñå åùå ñèäèò çà ñòîëîì ƒóãî ”ëàíãåðà, à òîò äîâîëüíî óëûáàåòñß.
     --  ó êàê òåáå, ïàðåíü? ’û êîãäà-íèáóäü âèäåë ÷òî-òî ïîäîáíîå?  é, òû
÷åãî, çàêëèíèëî, ÷òî ëè?
     Œàéê íè÷åãî íå îòâåòèë è ìåäëåííî ïîäíßëñß  èç-çà ñòîëà. …ãî âçãëßä áûë
îñòåêëåíåâøèì,  à ðóêè  è  íîãè ãíóëèñü  ñ  òðóäîì, áóäòî  äåðåâßííûå.  Œàéê
÷óâñòâîâàë òîëüêî îäíî -- íàäî  ïîñêîðåå  óéòè  èç ðåñòîðàíà. Ží îùóùàë ñåáß
ñîñóäîì, íàïîëíåííûì äî êðàåâ, è íåëüçß ðàñïëåñêàòü íè îäíîé êàïëè.
     îäîéäß ê ñòîëó, ãäå îæèäàëè ˜èëî è ƒâèíåò, Œàéê îñòàíîâèëñß è ñ òðóäîì
ïðîèçíåñ:
     -- îøëè... äîìîé.
     -- —òî ýòî ñ íèì? -- óäèâëåííî ñïðîñèë ƒâèíåò, êîòîðûé òîëüêî ïðèñòóïèë
ê èêîðíûì ïàëî÷êàì â ñîóñå.
     --  óæíî  èäòè,  ðàç  îí  ãîâîðèò,  --  çàìåòèë ˜èëî.  -- îéäåì,  òàì
ðàçáåðåìñß.
     ‘ëåäîì  çà  àâàðñêè  îíè  ïîêèíóëè ðåñòîðàí, à âîçëå ãîñòèíèöû,  î÷åíü
êñòàòè, ñòîßëî  ñâîáîäíîå òàêñè. ‚ñå òðîå ïîãðóçèëèñü â àâòîìîáèëü, è ƒâèíåò
íàçâàë àäðåñ èõ îòåëß.
     Šîãäà ìàøèíà óæå òðîíóëàñü, îí, âñïîìíèâ, ñêàçàë:
     -- ‘åãîäíß òû ñîáèðàëñß îñòàòüñß ó êðàñîòêè „èëèè. ’û íå çàáûë?
     Œàéê íè÷åãî íè îòâåòèë, ñîñðåäîòî÷åííûé íà ÷åì-òî ñâîåì.
     îëüøå íèêòî  íå çàãîâîðèë,  è  òàê, ìîë÷à, îíè åõàëè  äî ñàìîãî îòåëß.
Šîãäà  ïðèáûëè  íà  ìåñòî, àâàðñêè  âûñêîëüçíóë  èç  ìàøèíû è  ïî÷òè  áåãîì
ïîäíßëñß ïî  ëåñòíèöå, ïðåäîñòàâëßß äðóçüßì ðàñïëà÷èâàòüñß  è íåäîóìåâàòü ïî
ïîâîäó åãî ïîâåäåíèß.
     Šîãäà îíè îêàçàëèñü â íîìåðå,  òî óâèäåëè,  ÷òî Œàéê ñèäèò  çà ñòîëîì è
÷òî-òî áûñòðî ïèøåò. ðè ýòîì ó íåãî áûëî òàêîå âûðàæåíèå ëèöà, ÷òî íè ˜èëî,
íè ƒâèíåò íå ðåøèëèñü î ÷åì-ëèáî ñïðàøèâàòü.
     ðîøåë  ÷àñ, à  Œàéê âñå ñèäåë è ïèñàë. ƒâèíåò íà÷àë ïîçåâûâàòü, à ˜èëî
îò ñêóêè ïðèíßëñß ðàçáèðàòü ñâîé ïèñòîëåò.
     Ží óñïåë ïðîäåëàòü ýòî íåñêîëüêî ðàç, êîãäà Œàéê íàêîíåö  áðîñèë  ðó÷êó
íà ñòîë è ñî ñòîíîì ïîòßíóëñß.
     ‡àòåì  îí  ïîäíßëñß  èç-çà  ñòîëà  è, ïîâåðíóâøèñü ê  ñâîèì  òîâàðèùàì,
ñêàçàë:
     -- ó âîò, ß çàêîí÷èë.
     ˜èëî è ƒâèíåò ïåðåãëßíóëèñü.  Žíè íå  ñïåøèëè  ñïðàøèâàòü, ïîñêîëüêó íå
çíàëè äàæå, ñ ÷åãî íà÷àòü.
     -- —òî òû ïèñàë? -- ñïðîñèë ïåðâûì ƒâèíåò.
     -- „óìàþ, ýòî îãðîìíûå äåíüãè, êîòîðûå íàì äàæå è íå ñíèëèñü, -- ñêàçàë
Œàéê  è  ïîëîæèë ëàäîíü íà ñòîïêó èñïèñàííûõ  ëèñòîâ. --  ‡äåñü èçëîæåíà âñß
èíôîðìàöèß î ìåñòàõ, ãäå åñòü çàëåæè êâàíçèíîâîãî óãëß.
     -- Œû ÷òî -- êîïàòü åãî áóäåì?
     --  Ÿ  åùå  íå  ðåøèë,  íî  ïîêà  íàì íóæíî  ðàçäîáûòü ñîðîê  ìèëëèîíîâ
êðåäèòîâ,  ÷òîáû  êóïèòü  ýòè  ó÷àñòêè.  ‘åé÷àñ  îíè  íè÷üè,  è  ýòèì  íóæíî
âîñïîëüçîâàòüñß.
     -- Ÿ  òîëüêî íå ïîíßë, îòêóäà  òû  âñå ýòî âçßë?.. -- âîãíàâ  íà  ìåñòî
ïàòðîííûé ìàãàçèí, ñïðîñèë ˜èëî.
     -- —òî âçßë?
     -- ‚ñå,  ÷åì  çàïîëíèë ýòè  ëèñòêè...  ’û  òàê øïàðèë  êàðàíäàøîì, ÷òî,
êàçàëîñü, âîò-âîò çàäûìèøüñß. Žòêóäà ýòî âçßëîñü?
     -- Žò ìèñòåðà ”ëàíãåðà.  -- Œàéê  ïîäîøåë  ê  êðîâàòè è, óáðàâ ïîäàëüøå
íîâóþ øëßïó,  ïðèñåë, -- òî óäèâèòåëüíûé ÷åëîâåê,  îí  áûë ñîâåðøåííî ïüßí,
îäíàêî ãîâîðèë áåç çàïèíêè...
     -- î÷åìó æå îí ðåøèë äîâåðèòü òåáå ýòó òàéíó?
     -- å  çíàþ, --  ïîæàë  ïëå÷àìè  Œàéê. -- àâåðíîå,  ñ÷èòàë, ÷òî  ß  íå
çàïîìíþ.
     Žíè ïîìîë÷àëè, êàæäûé äóìàß î ñâîåì. ‡àòåì ƒâèíåò íàïîìíèë:
     -- îñëåçàâòðà ïîêóïàòü òóêîâ.
     -- „à, -- êèâíóë Œàéê. -- € çàâòðà ìíå íóæíî äîñòàòü êíèãè ïî çåìåëüíûì
ñäåëêàì.
     -- "î çåìåëüíûì ñäåëêàì", -- ïîâòîðèë ˜èëî. -- ’û, Œàéê, ãîâîðèøü, êàê
êàêîé-òî çàêîííèê.
     -- î  ß æå  âñå âðåìß  ÷èòàþ, -- îòâåòèë òîò, óêàçûâàß íà ñòîïêè êíèã,
êîòîðûìè áûëà çàíßòà ïîëîâèíà ïîâåðõíîñòè ñòîëà.
     -- …ñëè áû êòî-òî ñêàçàë ìíå, ÷òî ß óâèæó  "áàðñóêà", ÷èòàþùåãî êíèæêè,
äà åùå òàê ìíîãî êíèæåê, -- ß áû íèêîãäà íå ïîâåðèë.
     -- ’î÷íî, -- ñîãëàñèëñß ƒâèíåò. -- Ÿ áû òîæå.

        88

     à  ñëåäóþùèé äåíü Œàéê,  êàê è íàìåðåâàëñß, îòïðàâèëñß çà íóæíûìè  åìó
êíèãàìè, à „èëèß ñ íèì çà êîìïàíèþ â íàäåæäå âûßñíèòü, ïî÷åìó îí íå ïðèøåë ê
íåé âå÷åðîì.
     ˆç îáúßñíåíèé àâàðñêè ïî äèñïèêåðó áûëî òðóäíî ïîíßòü ïðè÷èíó, ïîýòîìó
„èëèß  âåñåëî  ùåáåòàëà, íàäåßñü íåçàìåòíî  âûòßíóòü ñâåäåíèß î  ïîßâèâøåéñß
ñîïåðíèöå.
     -- ‚÷åðà âåñü  âå÷åð ñèäåëà äîìà, --  ñêàçàëà îíà. -- ‘ëóøàëà  áîëòîâíþ
ñòàðøèõ  ñåñòåð. “æàñ êàê îíè  ìíå íàäîåëè ñî ñâîèìè ïîó÷åíèßìè... €  òû ÷åì
â÷åðà çàíèìàëñß?
     --  Ÿ õîäèë â  ãîñòèíèöó "•ðèçàíòåìà", â ðåñòîðàí, --  ÷åñòíî ïðèçíàëñß
Œàéê.
     --  ‚  ðåñòîðàí? € ñ  êåì, åñëè íå ñåêðåò? -- ‚  êàæóùåìñß  áåçðàçëè÷èè
„èëèè ñêâîçèëè íîòêè ðåâíîñòè è îáèäû.
     -- ‘ ˜èëîì è ƒâèíåòîì.
     -- €  âû... ÷òî òàì  äåëàëè? -- íå  ñäàâàëàñü „èëèß, êðåïêî  äåðæàñü çà
ëîêîòü Œàéêà.
     -- Œíå õîòåëîñü íàéòè  òàì ÷òî-òî èíòåðåñíîå, -- ñêàçàë Œàéê. -- —òî-òî
âàæíîå. ˆíà÷å ß ïðîñòî íå çíàë, ÷òî ìíå äåëàòü äàëüøå. îíèìàåøü?
     --  „à-à...  --  ïðîòßíóëà  „èëèß,  ïîõëîïàâ  äëèííûìè   ðåñíèöàìè.  --
Žñòîðîæíî, ìàøèíà!
     ðèïëþñíóòûé àâòîìîáèëü, âèäàâøèé ëó÷øèå âðåìåíà, ïðîåõàë ñîâñåì ðßäîì,
îáäàâ ïðîõîæèõ çàïàõîì ðàçî