ãðåòîãî ìàñëà.
     -- Œû  ïî÷òè  ïðèøëè,  --  çàìåòèë  Œàéê,  óêàçûâàß íà âûâåñêó êíèæíîãî
ìàãàçèíà.
     -- €  ïîòîì ß âûçîâó øîôåðà è ìû íåìíîæêî ïîêàòàåìñß, -- ñêàçàëà „èëèß,
âêëàäûâàß â ñëîâî "ïîêàòàåìñß" äâîéíîé ñìûñë.
     -- •îðîøî, --  ñîãëàñèëñß Œàéê,  êîòîðîãî  ñåé÷àñ  èíòåðåñîâàëè  òîëüêî
êíèãè ïî íóæíîé òåìå.
     ‡à  âðåìß  ïðåáûâàíèß  Œàéêà  â  ‹àðáåíè  âëàäåëåö ìàãàçèíà  óæå  óñïåë
ïðèâûêíóòü ê  íåîáû÷íîìó ïîêóïàòåëþ  è áîëüøå íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  åãî
ïèñòîëåò. Žíè ïîçäîðîâàëèñü êàê ñòàðûå çíàêîìûå.
     ðîäàâåö  óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè, îäíàêî  óøåë â  ñêëàäñêîå  ïîìåùåíèå,
÷òîáû îòûñêàòü çàêàç Œàéêà.
     Ží  îòñóòñòâîâàë ìèíóò  ïßòü,  è âñå ýòî âðåìß „èëèß  ñìîòðåëà  â îêíî,
íàáëþäàß çà  ðåäêèìè  ïåøåõîäàìè.  € Œàéê, îáëîêîòèâøèñü íà  ïðèëàâîê,  æäàë
ïðîäàâöà, áîßñü, ÷òî íóæíàß êíèãà íå íàéäåòñß. ‚ïðî÷åì, òîò  âñêîðå ïîßâèëñß
ñ ðàäîñòíîé óëûáêîé íà ëèöå.
     -- "åäâèæèìîñòü è çåìåëüíûå  óãîäèß. ðàâèëà  ñäåëîê",  -- îáúßâèë  îí
ãîëîñîì ïîáåäèòåëß. -- àïèñàíî äîêòîðîì çåìåëüíîãî ïðàâà ‘àìóèëîì ‹èôøèöåì.
     -- ‘ïàñèáî, -- îáðàäîâàëñß Œàéê. -- àâåðíîå, ýòî òî, ÷òî ìíå íóæíî.
     -- Œû ìîæåì èäòè? -- íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà „èëèß, óâèäåâ, ÷òî àâòîìîáèëü
ñ øîôåðîì óæå ïðèáûë.
     --  „à,  --  îòâåòèë  Œàéê.  Ží  çàïëàòèë çà  êíèãó  è,  ïîïðîùàâøèñü ñ
ïðîäàâöîâ, âûøåë âìåñòå ñ „èëèåé íà óëèöó.
     ‡àìåòèâ ìîëîäóþ õîçßéêó, øîôåð âûáðàëñß èç  ìàøèíû  è ïîñïåøíî  îòâîðèë
ïåðåä  íåé  äâåðöó.  ‚ñëåä  çà äåâóøêîé, ïðåäâàðèòåëüíî ñíßâ ñâîþ  øëßïó,  â
ìàøèíó çàáðàëñß Œàéê.
     „èëèß ñ õîäó ïîïûòàëàñü çàâëàäåòü åãî âíèìàíèåì, îäíàêî Œàéê ïîïðîñèë:
     -- îäîæäè ñåêóíäî÷êó. Ÿ òîëüêî âçãëßíó íà îãëàâëåíèå.
     -- Šóäà ìíå åõàòü, ìèññ? -- íå îáîðà÷èâàßñü, ñïðîñèë øîôåð.
     --  …çæàé êóäà õî÷åøü,  ãëàâíîå, ÷òîáû  íå  îñòàíàâëèâàòüñß, -- ñêàçàëà
„èëèß è íàæàëà êíîïêó ïîäúåìà ïåðåãîðîäêè.
     --  ‘ëóøàþñü,  ìèññ,  --  ïðîáóð÷àë  âîäèòåëü çà ñåêóíäó äî  òîãî,  êàê
ïëàñòèêîâàß ñòåíêà èçîëèðîâàëà ïàññàæèðñêèé ñàëîí.
     Œàøèíà òèõîíüêî òðîíóëàñü, è „èëèß ñíîâà ïðèëüíóëà ê ïëå÷ó Œàéêà.
     -- ó ÷òî, òû óæå çàãëßíóë â ñâîå îãëàâëåíèå? -- ñïðîñèëà îíà êàïðèçíûì
ãîëîñêîì.
     -- „à! ˆ òû çíàåøü, çäåñü åñòü âñå, äàæå ôîðìû ó÷åòíûõ áëàíêîâ!
     -- ’û íå  òóäà ñìîòðèøü, ìàëü÷èê, -- ñòðîãî çàìåòèëà „èëèß è,  âçßâ  èç
ðóê Œàéêà êíèãó, îòëîæèëà  åå  â ñòîðîíó.  --  ’û  ñþäà ñìîòðè.  ‚èäèøü  ýòî
ïëàòüå? Žíî ðàññòåãèâàåòñß ñâåðõó äîíèçó.
     ˆ äåâóøêà îäíèì äâèæåíèåì ïðîäåìîíñòðèðîâàëà, êàê ýòî äåëàåòñß.
     -- ó, êàê òåáå ìîå áåëüå, Œàéê?
     -- ’û î÷åíü êðàñèâàß, „èëèß.
     -- ˆ ÷òî äàëüøå?
     „åâóøêà îáõâàòèëà  Œàéêà  çà ïëå÷è è,  óâëåêàß åãî çà  ñîáîé,  ëåãëà íà
ñïèíó.
     -- î âåäü ìû â ìàøèíå, -- ïðîáîðìîòàë Œàéê, ïûòàßñü âûñâîáîäèòüñß.
     -- € êàêàß òåáå ðàçíèöà?
     -- Ÿ íå ìîãó -- ìàøèíà êà÷àåòñß!
     -- åðåñòàíü, Œàéê,  òû æå  ìóæ÷èíà. ‚ êîíöå êîíöîâ, òû æå "áàðñóê",  à
"áàðñóê" ýòî ïî÷òè ÷òî êðîëèê.
     ƒîðß÷èå  ãóáû „èëèè  è  åå  ïðîâîðíûå  ðóêè ñäåëàëè ñâîå äåëî,  è  Œàéê
ïîñëåäîâàë  â  óêàçàííîì  íàïðàâëåíèè,  îäíàêî ìûñëè  î òîíêîñòßõ  çåìåëüíûõ
ñäåëîê  íå ïîêèäàëè  åãî  ãîëîâû, ìåøàß ñîñðåäîòî÷èòüñß íà ñëàäîñòè  íåæíîãî
òåëà „èëèè.
     -- Ž,  Œàéê! Ž-î, Œàéê! -- âñêðèêèâàëà „èëèß, çàêðûâ ãëàçà è ïðåðûâèñòî
äûøà.
     -- „à... -- îòâå÷àë åé Œàéê.
     -- Šàê æå ìíå ñ òîáîé õîðîøî -- åñëè áû òû çíàë! Ž-î!
     -- „à... -- ñíîâà îòâå÷àë Œàéê.
     ‚ ïîðûâå ëþáâè è îáîæàíèß äåâóøêà îòêðûëà  ñèßþùèå ñ÷àñòüåì  ãëàçà è íå
ñðàçó  çàìåòèëà  îòñòðàíåííûé  âçãëßä ëþáîâíèêà.  Œàéê  ïðîäîëæàë  äâèæåíèå,
îäíàêî åãî ñîñðåäîòî÷åííûé âçãëßä áûë íàïðàâëåí êóäà-òî ïîâåðõ ãîëîâû „èëèè.
     Œãíîâåííàß äîãàäêà ïîäíßëà â íåé áóðþ íåãîäîâàíèß.
     -- ‘âîëî÷ü! -- âîñêëèêíóëà îíà è ñáðîñèëà Œàéêà íà ïîë. -- ‘âîëî÷ü! ’àê
ìåíß åùå íèêòî íå îñêîðáëßë! ‘âîëî÷ü òû, ñêîòèíà è ñâîëî÷ü!
     Žíà ïîïûòàëàñü óäàðèòü Œàéêà ãîëîé ïßòêîé â ëèöî,  íî òîò óâåðíóëñß,  à
çàòåì âîñêëèêíóë, çàñòåãèâàß øòàíû:
     -- î âåäü òû ãîâîðèëà, ÷òî òåáå õîðîøî!
     --  ðè  ÷åì  çäåñü ýòî?  Œíå íå  íóæíî ìåõàíè÷åñêîé ëþáâè,  ñâîëî÷ü òû
äåðåâåíñêàß! ’û äîëæåí ïðèíàäëåæàòü ìíå íå òîëüêî òåëîì,  íî è  äóøîé.  ˆ íå
÷èòàòü ïðè ýòîì êíèæêè, êàê êàêîé-íèáóäü èçâðàùåíåö.
     -- ó ÷òî æå çäåñü  òàêîãî? ðîñòî êíèãà îêàçàëàñü ïðßìî ïåðåä ãëàçàìè,
à ðóêè áûëè íå çàíßòû, âîò ß è ñòàë åå ïåðåëèñòûâàòü.
     -- •îðîøî, ÷òî ó òåáß íå áûëî êàðàíäàøà, -- çëî çàìåòèëà „èëèß. -- € òî
áû òû åùå ñòàë äåëàòü íà ïîëßõ ïîìåòêè.
     -- —åñòíî ãîâîðß, ß äóìàë îá  ýòîì, -- ïðîñòîäóøíî ïðèçíàëñß  Œàéê, à ó
„èëèè íå íàøëîñü ñëîâ, ÷òîáû âûðàçèòü òî, ÷òî îíà îá ýòîì äóìàåò.
     „åâóøêà îáèæåííî íàñóïèëàñü è îòîäâèíóëàñü ê ñàìîìó îêíó.
     Œàéê  òîæå  ìîë÷àë,  äåðæà  íà  êîëåíßõ çëîïîëó÷íóþ  êíèãó.  …ìó  î÷åíü
õîòåëîñü íà÷àòü åå ÷èòàòü, îäíàêî îí ïîíèìàë, ÷òî ýòèì åùå ñèëüíåå ðàññåðäèò
„èëèþ.
     --  àâåðíîå,  êîãäà  òû  ñòàíåøü  âçðîñëûì, Œàéê,  òû  áóäåøü òàêèì æå
äåíåæíûì ÷åðâåì, êàê è ìîé ïàïî÷êà.
     -- åò, -- âîçðàçèë Œàéê. -- Œíå ýòî íå î÷åíü íðàâèòñß.
     -- î òû  æå  øòóäèðóåøü âñå  ýòè ïàðøèâûå êíèæêè äíè íàïðîëåò. ‡íà÷èò,
äåíüãè ïðèâëåêàþò òåáß, ðàç òû òðàòèøü  íà  ýòî òàê  ìíîãî âðåìåíè. ˆ ïîòîì,
ìîé îòåö ãîâîðèë, ÷òî ó òåáß ïîðàçèòåëüíûé òàëàíò è êîììåð÷åñêàß èíòóèöèß, à
ìîé ïàïàøà íå îøèáàåòñß, êîãäà äåëî êàñàåòñß ôèíàíñîâ.
     -- „åíüãè íå ãëàâíîå.  „åíüãè  --  ýòî òîëüêî  ñðåäñòâî,  à öåëü ó ìåíß
äðóãàß...
     -- Šàêàß æå?
     -- Ÿ  òîëêîì ñàì åùå íå çíàþ, íî ìíå  õî÷åòñß  ñîçäàòü ÷òî-òî  áîëüøîå,
âàæíîå.
     -- "îëüøîå è âàæíîå", -- ïîâòîðèëà „èëèß, ïûòàßñü â çâó÷àíèè ýòèõ ñëîâ
îáíàðóæèòü  òó ñàìóþ èñòèíó, êîòîðîé  ñëåäîâàë Œàéê. Žäíàêî ó íåå  íè÷åãî íå
âûøëî.
     -- ‹àäíî, äàâàé ß îòâåçó òåáß â îòåëü.
     -- „àâàé, -- ñ ãîòîâíîñòüþ ñîãëàñèëñß Œàéê.

        89

     Š  âîñüìè  ÷àñàì óòðà, êîãäà  ãèïòóêêåðû îáû÷íî  âîçâðàùàëèñü â çàãîíû,
÷òîáû ãîòîâèòü  ñêîò ê  ïðîäàæå,  Œàéê, ˜èëî è ƒâèíåò  ïðèáûëè  íà  ðûíî÷íóþ
ïëîùàäü.  Žíè  âîñïîëüçîâàëèñü  óñëóãàìè  ðàííåãî  òàêñè  è,   íå  äî  êîíöà
ïðîñíóâøèñü, ïîåæèâàëèñü îò óòðåííåé ïðîõëàäû.
     --  ‚ ñòàðîé êóðòêå  ß íèêîãäà íå ìåðç,  äàæå  íî÷üþ, --  çàìåòèë ˜èëî,
êîòîðûé çàìåòíî ñêó÷àë ïî ïðåæíåé æèçíè íà ïðîñòîðàõ ñîëßíûõ äîëèí.
     -- ó òàê íàäåë áû ñòàðóþ, -- çàìåòèë ƒâèíåò.
     -- „à ß ïîäóìàë, íî îíà òàêàß ïûëüíàß -- ýòà ïîêðàñèâåå áóäåò.
     -- îêðàñèâåå.  ‡à  ýòó êðàñîòó  è  ñòðàäàåøü,  --  ñêàçàë  ƒâèíåò.  Ží
íåîæèäàííî îñòàíîâèëñß è ñïðîñèë: -- ‚û íè÷åãî íå çàìå÷àåòå?
     -- åò, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé Œàéê.
     -- € ß çàìå÷àþ, --  âîçðàçèë ˜èëî.  -- ’èõî  î÷åíü, íå ñëûøíî, êàê òóêè
ìû÷àò.
     --  „à, äåéñòâèòåëüíî,  --  ñîãëàñèëñß  Œàéê è âïåðâûå çà äîëãîå  âðåìß
âûòàùèë èç-çà ïîßñà ïèñòîëåò. ‡à÷åì  îí ýòî  ñäåëàë, Œàéê  è ñàì íå çíàë, íî
îðóæèå ñðàçó ïðèäàëî åìó óâåðåííîñòè.
     Ží  çàøàãàë  áûñòðåå, çàòåì ïåðåøåë  íà áåã, ˜èëî  è  ƒâèíåò  ïîì÷àëèñü
ñëåäîì  çà íèì.  Žíè ñ õîäó  çàñêî÷èëè  â  ñàìûé  áîëüøîé  çàãîí, â  êîòîðîì
ñîäåðæàëèñü òîëüêî èõ ëàõìàíû.
     “âèäåâ  õîçßåâ, ñåäîé ñòîðîæ  ïîäíßëñß ñ  âîðîõà ñîëîìû è íàïðàâèëñß  ê
íèì.
     -- € ÷òî, òóêîâ íå ïðèãîíßëè? -- ñïðîñèë Œàéê.
     -- ‘àì óäèâëßþñü, -- ïîæàë ïëå÷àìè ñòàðèê. -- ’îëüêî âå÷åðîì áûëî ñîðîê
ãîëîâ, íî èõ ñðàçó þæàíå âçßëè.
     -- žæàíå âçßëè, -- ïîâòîðèë ƒâèíåò è ïîñìîòðåë íà Œàéêà.
     --  ‘  ýòèì ïîòîì ðàçáåðåìñß,  -- ñêàçàë  òîò,  -- à  ñåé÷àñ  ïîåõàëè ê
áåðåãó! Œîæåò, óçíàåì êàêèå-òî íîâîñòè èç äîëèíû.
     å òåðßß äðàãîöåííîãî âðåìåíè, âñå òðîå îòâßçàëè ëàõìàíîâ  è, âñïðûãíóâ
íà íèõ, ïîãíàëè ñêàêóíîâ ê âîðîòàì.
     -- é, à êàê æå ñåäëà? -- çàêðè÷àë ñòîðîæ.
     -- Žáîéäåìñß! -- îòâåòèëè åìó,  è âñêîðå âñàäíèêè ñêðûëèñü çà ïîâîðîòîì
óëèöû.
     "Žïîçäàëè!  Žïîçäàëè! --  ñòó÷àëî â ãîëîâå Œàéêà. -- óæíî áûëî ñäåëàòü
ýòî ðàíüøå!".
     Ží  êëßë ñåáß çà òî, ÷òî íå íàñòîßë íà äîñòàâêå äæèïà è ñêîðîñòðåëüíîãî
îðóæèß íà îñòðîâ "áàðñóêîâ"  ðàíüøå. Œàéê,  áåçóñëîâíî,  ñäåëàë áû ýòî, íî â
çàïèñêàõ, êîòîðûå  Œîðãàí  ïåðåñûëàë ñ  ãèïòóêêåðàìè,  ãîâîðèëîñü,  ÷òî  âñå
âîêðóã òèõî, "ñîáàêè" çàíèìàþòñß òîëüêî ñâîèìè äåëàìè  è  äàæå  íå äóìàþò  î
ïåðåõâàòå òóêîâ.
     Œîðãàí áûë îïûòíûì ÷åëîâåêîì, è Œàéê åìó âåðèë, õîòß ïîíèìàë, ÷òî è ñàì
ñòàðàåòñß íå äóìàòü î âîçìîæíîé òðàãåäèè -- âåäü ïîêà îí íå òðàòèëñß íà äæèï
è îðóæèå,  ñîáñòâåííîãî  êàïèòàëà  "áàðñóêîâ"  õâàòàëî íà  îáîðîò  è ïîêóïêó
òóêîâ.
     Œàéê áûë  ðàä, ÷òî òåïåðü  ìîæåò  îáîéòèñü  áåç çàèìñòâîâàíèé  ó áàíêà,
îäíàêî ýòà æàäíîñòü, êàê âèäíî, òåïåðü âûøëà åìó áîêîì.
     àííèå  ïðîõîæèå øàðàõàëèñü â  ñòîðîíû,  çàâèäåâ  íåñóùèõñß  ïî  óëèöàì
âñàäíèêîâ. „îìà  ê îêðàèíå ñòàíîâèëèñü âñå íèæå, è  âñêîðå ïîêàçàëèñü õîëìû,
ïîêðûòûå  ãðßçíî-çåëåíîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. Œåæäó  íèìè, ñëîâíî ïåñ÷àíàß ðåêà,
âèëàñü äîðîãà,  ïî êîòîðîé ãîíßëè  òóêîâ. Žñòàâàëîñü âçîáðàòüñß  íà  âåðøèíó
îäíîãî èç õîëìîâ, ÷òîáû óâèäåòü áåñêðàéíèå ïðîñòîðû ñîëßíûõ äîëèí.
     --  ‘ìîòðè! --  êðèêíóë ƒâèíåò, óêàçûâàß ðóêîé íà  ãîðèçîíò.  åñêîëüêî
÷åðíûõ òî÷åê êàçàëèñü ïåñ÷èíêàìè, êîòîðûå ïîäãîíßë ïàõíóùèé éîäîì âåòåð.
     -- òî  íåïîõîæå  íà  òûñß÷íîå ñòàäî òóêîâ, -- çàìåòèë ˜èëî,  óäåðæèâàß
ñâîåãî ëàõìàíà íà ìåñòå.
     --  îåäåì èì  íàâñòðå÷ó,  -- ðåøèë  Œàéê. -- ‚îçìîæíî,  èì  íóæíà íàøà
ïîìîùü.
     --  ’å,  êîìó  íóæíà áûëà ïîìîùü, îñòàëèñü â äîëèíå, -- ìðà÷íî ïðîèçíåñ
˜èëî è ïîåõàë ñëåäîì çà àâàðñêè.
     ‚ûñêî÷èâ íà ïðèâû÷íóþ ñîëßíóþ ãëàäü, ëàõìàíû ðàäîñòíî ïðèáàâèëè  õîäó è
ïîíåñëèñü âïåðåä. “æå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âñàäíèêè ïîðàâíßëèñü ñ íåáîëüøèì
êàðàâàíîì, áîëüøåé ÷àñòüþ ñîñòîßâøèì èç ëàõìàíîâ, íàãðóæåííûõ òðóïàìè.
     î  äâà, à òî è ïî òðè òåëà  áûëè ïðèâßçàíû ê ñåäëàì, à  èõ  æèâûå  èëè
ðàíåíûå òîâàðèùè,  åäâà äåðæàâøèåñß âåðõîì, òßíóëè çà ñîáîé ïîâîäüß ãðóæåíûõ
æèâîòíûõ. ‚ñåãî Œàéê íàñ÷èòàë øåñòåðûõ æèâûõ è åùå ïßòíàäöàòü òðóïîâ, ìíîãèå
èç êîòîðûõ âûãëßäåëè òàê, áóäòî ïîïàëè â ñîëåäðîáèëêó.
     „îëãèé  ïóòü  è  æàðà  ñäåëàëè  ñâîå  äåëî.  Žò  òðóïîâ  èñõîäèë  çàïàõ
ðàçëîæåíèß,  ðîè  áëåñòßùèõ  ìîøåê äëèííûìè õâîñòàìè  òßíóëèñü  çà  îáèëüíîé
ïèùåé.
     ‘ëåäîì çà  êàðàâàíîì  áðåëî íåñêîëüêî èçìó÷åííûõ òóêîâ, äåñßòêà ïîëòîðà
-- íå áîëüøå. ˆõ êîðîòêàß øåðñòü áûëà ñêëååíà êîðêîé ïîäñîõøåé êðîâè.
     --  é,  äðóã,  ÷òî  òàì  ïðîèçîøëî?  --  ñïðîñèë  ƒâèíåò,  ïîäúåõàâ  ê
ãèïòóêêåðó, êîòîðûé  âûãëßäåë  áîäðåå  îñòàëüíûõ  ‚ñàäíèê ìåäëåííî  ïîâåðíóë
ãîëîâó, ñëîâíî íå ïîíèìàß, î ÷åì åãî ñïðàøèâàþò:
     -- òî âñå "ñîáàêè"... “ íèõ  áûëè  ìàøèíû è ïóëåìåòû. Ÿ òàêîãî íèêîãäà
íå âèäåë. Žíè êîñèëè âñåõ -- ëþäåé è òóêîâ, áóäòî êîñîé... óäòî êîñîé, ß íå
âðó...
     -- € "áàðñóêè" òàì áûëè? ‚àì ïîìîãàëè "áàðñóêè"?! -- âìåøàëñß Œàéê. …ãî
ãîëîñ  çâåíåë îò  îò÷àßíèß,  è  îí  áîßëñß  óñëûøàòü ñàìîå  ñòðàøíîå --  ÷òî
"áàðñóêîâ" áîëüøå íåò è îíè ïîëåãëè â äîëèíå.
     -- Œîðãàí ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã, -- îòâåòèë ãèïòóêêåð. -- àâåðíîå, åãî è
ïóëè  íå  áåðóò,  îí  ïðåñëåäîâàë  ìàøèíû  âåðõîì,  è  ñòðåëßë...  è  óáèâàë
"ñîáàê"... î  îí áûë åäèíñòâåííûé, êîìó,  âåçëî.  Šàæåòñß, ó  íåãî îñòàëîñü
âñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê...
     "‚ñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê", -- îòäàëîñü â óøàõ Œàéêà, è îí ðåçêî íàòßíóë
ïîâîäüß. ‹àõìàí  îò íåîæèäàííîñòè âñòàë íà äûáû, è Œàéê  çàñêîëüçèë âíèç  ïî
åãî ñïèíå.  Žäíàêî  îí  âîâðåìß õëîïíóë ëàäîíüþ  ëàõìàíà ìåæäó óøåé,  è  òîò
óñïîêîèëñß, îáèæåííî òðßñß ãîëîâîé.
     --  óæíî åõàòü  íà  îñòðîâ, Œàéê! ðßìî ñåé÷àñ!  --  ñêàçàë ƒâèíåò. Ží
ïî÷òè òðåáîâàë.
     -- îåäåì, -- îòâåòèë àâàðñêè. -- î òîëüêî íà ìàøèíå...
     -- Šòî  ïîâåäåò íàøó ìàøèíó, Œàéê? ‚ñå ìû òîëüêî è óìååì,  ÷òî  êðóòèòü
ëàõìàíàì õâîñòû, -- âîçðàçèë ˜èëî.
     -- …ñëè "ñîáàêè" íàó÷èëèñü, òî  è ìû íàó÷èìñß, -- óâåðåííî ñêàçàë Œàéê.
-- îåõàëè â ìàãàçèí ìèñòåðà „èíàðà. àø çàêàç óæå äàâíî ãîòîâ.

        90

     îâåíüêèé "Šîíáåðã-500"  ñòîßë ïåðåä Œàéêîì, à ïðîäàâåö, ìèñòåð  „èíàð,
õîäèë âîêðóã  ìàøèíû è ðàñõâàëèâàë ñâîé òîâàð, îáðàùàß  âíèìàíèå ïîêóïàòåëåé
òî íà øèïîâàííóþ ðåçèíó, òî íà ñïåöèàëüíóþ ïîäâåñêó, òî  íà ðåìåííûå òîðìîçà
-- ñàìûå áåçîòêàçíûå è ýôôåêòèâíûå.
     -- ˆ âñå ýòî -- çàìåòüòå -- âñåãî çà ñîðîê òûñß÷. Œå÷òà, à íå ïîêóïêà.
     -- ‘îæàëåþ,  ìèñòåð „èíàð, íî  ñêîðåå âñåãî  ìû  ïîåäåì  âåðõàìè.  ’àê,
çíàåòå ëè, ïðèâû÷íåå, à  âàøà ìàøèíà íàì íå ïî êàðìàíó. ˆ âîîáùå, ëàõìàí, îí
íàäåæíåå.
     -- „à  ÷òî âû òàêîå  ãîâîðèòå! -- âîñêëèêíóë „èíàð, ïðèçûâàß  â øòàòíûå
ñâèäåòåëè ñîáñòâåííûõ  îõðàííèêîâ.  -- —òî îí òàêîå  ãîâîðèò, ðåáßòà?  „à  ß
îòäàì âàì, êàê ñâîåìó ðîäñòâåííèêó, -- çà òðèäöàòü ïßòü. åðèòå,  ìèñòåð, íå
æàëêî.
     -- ‚û îòäàåòå  ýòó êðàñîòó çà òðèäöàòü ïßòü òûñß÷?! -- âîñêëèêíóë  Œàéê
òàê ðàäîñòíî, ÷òî ñìóòèë ˜èëî è ƒâèíåòà.
     --  Šîíå÷íî, -- êëþíóë  „èíàð.  -- ’îëüêî äëß âàñ  òàêàß öåíà! Šàê  äëß
ðîäíîãî áðàòà, ñýð, ÷åñòíîå ñëîâî.
     -- ’îãäà  ìû áåðåì ýòîò ÷óäî-àâòîìîáèëü! --  ãðîìêî  îáúßâèë  Œàéê.  --
åðåì åãî çà äâàäöàòü  òûñß÷ êðåäèòîâ è åùå çàïëàòèì çà òðè ïóëåìåòà, äåñßòü
òûñß÷ ïàòðîíîâ ê íèì, ìîùíûé äèñïèêåð, äåñßòü ëèòðîâ âîäû, ñóõàðè è  ñóøåíîå
ìßñî, äâà êîìïëåêòà îðóæåéíîé ñìàçêè, êèëîãðàìì  îðåõîâîé õàëâû è  ÷åòûðåñòà
áóëàâîê èç íåðæàâåþùåé ñòàëè! ‡à âñþ ýòó ìåëî÷ü äàþ åùå ïßòü òûñß÷ ÷åòûðåñòà
ñåìüäåñßò äâà êðåäèòà!
     -- Žé,  -- óäèâèëñß „èíàð,  -- äà îí æå  ïåðåêðè÷àë ìåíß ñàìîãî. —òî æå
ìíå òåïåðü -- íà ïåíñèþ?
     Žõðàííèêè ïðîìîë÷àëè, íå çíàß,  ÷òî  ñêàçàòü ñâîåìó  áîññó, è äàâàß åìó
âîçìîæíîñòü îáäóìàòü ñäåëêó.
     -- …ùå ñîòíþ ñ âàøåé ñòîðîíû -- è ß ñîãëàñåí, -- ñêàçàë îí.
     --  „åâßíîñòî  äåâßòü êðåäèòîâ, ñýð, áîëüøå  ó  ìåíß  íåò, --  íàõàëüíî
ñîâðàë Œàéê.
     -- “âàæàþ. -- „èíàð ðàñïëûëñß äî óøåé, ïðîòßãèâàß Œàéêó ðóêó. -- ’àê  ß
åùå íè ðàçó íå òîðãîâàëñß. “âàæàþ...
     óæåí êàêîé-íèáóäü òðåíèíã, èëè âû âîäèòå àâòîìîáèëü?
     --  Ÿ  âîæó  àâòîìîáèëü... --  ïîäòâåðäèë Œàéê.  --  î çà ðóëü  òàêîãî
áîëüøîãî è êðàñèâîãî ìíå ñàäèòüñß åùå íå ïðèõîäèëîñü.
     --  •îðîøî, --  êèâíóë  „èíàð, ïîëó÷àß  èç ðóê Œàéêà ïà÷êè íàëè÷íûõ. --
•îðîøî, âàì ïîìîæåò —àðëç... é, áåçäåëüíèê!
     àññ÷èòàâøèñü çà ïîêóïêè è ïîäîæäàâ, ïîêà ïåðñîíàë ìèñòåðà „èíàðà áåãîì
äîñòàâèò ñî ñêëàäà  âñå  íåîáõîäèìîå, Œàéê ñåë íà ñèäåíüå  ðßäîì ñ âîäèòåëåì
—àðëçîì, à çàòåì ìàõíóë ˜èëó è  ƒâèíåòó, êîòîðûå  ñòîßëè âîçëå  ïåðåáèðàâøèõ
íîãàìè ëàõìàíîâ.
     --  ‘îîáùèòå  íà ðûíî÷íóþ ïëîùàäü, ÷òî çäåñü îñòàëèñü íàøè æèâîòíûå, --
íàïîìíèë „èíàðó Œàéê.
     -- åïðåìåííî, --  óëûáíóëñß òîò, âñåì âèäîì ïîêàçûâàß, ÷òî îáßçàòåëüíî
ñæóëèò è îòäàñò ëàõìàíîâ, òîëüêî åñëè åãî ïðèïðóò ê ñòåíêå.
     ‚ñêîðå âåñü òîâàð  áûë ïîãðóæåí. ˆíñòðóêòîð —àðëç çàâåë ìàøèíó è ïîåõàë
â  óêàçàííîì  íàïðàâëåíèè --  ÷åðåç ãîðîä,  ïî êðàò÷àéøåìó  ïóòè  ê  ñîëßíîé
äîëèíå.
     …ùå  ÷åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà "Šîíáåðã" ñêàòèëñß ïî ñêëîíó õîëìà  è îêàçàëñß
íà ñîëßíîé ïîâåðõíîñòè. ’óò  —àðëç  îñòàíîâèë  äæèï  è,  óêàçàâ  íà îäíó  èç
ïåäàëåé, ïîßñíèë:
     -- …ñëè äàâèòü íà ýòó øòóêó, ìàøèíà ïîåäåò âïåðåä. …ñëè íà äðóãóþ,  îíà
îñòàíîâèòñß. Ÿ ìîã  áû ïîêàçàòü âàì, êàê ñäàâàòü  íàçàä, íî â  äîëèíå ýòî íå
íóæíî, çäåñü õâàòàåò ìåñòà ðàçâåðíóòüñß â ëþáîì íàïðàâëåíèè... ’îëüêî ãîëîâó
çàáèâàòü.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß Œàéê.
     --  ‚ïðî÷åì, ñýð,  åñëè  âîçíèêíåò  íóæäà, â  áàðäà÷êå  åñòü  ïîäðîáíàß
èíñòðóêöèß ïî âîæäåíèþ ýòîãî äæèïà.
     -- "‚ áàðäà÷êå" -- ýòî ãäå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß Œàéê.
     -- ‚îò â ýòîì ßùè÷êå, -- óêàçàë èíñòðóêòîð. -- ó, ß ïîøåë?
     -- „à, ïàðåíü, èäè. ‚îò ýòà ïåäàëü âïåðåä, ãîâîðèøü?
     -- ’àê òî÷íî, ñýð, èìåííî ýòà ïåäàëü, -- ïîäòâåðäèë —àðëç.
     -- ó òîãäà ß ïîåõàë.
     -- „à, ñýð. “äà÷è âàì.
     Œàéê ïåðåáðàëñß íà ìåñòî  âîäèòåëß è ñðàçó íàæàë  íà  óêàçàííóþ ïåäàëü.
"Šîíáåðã"   âçðåâåë  äâèãàòåëåì   è   ðåçêî   ðâàíóëñß   âïåðåä,   íàâñòðå÷ó
íåèçâåñòíîñòè è ñïóñêàâøèìñß ñóìåðêàì.
     "è÷åãî -- äîáåðóòñß, -- ïîäóìàë  —àðëç è ïîøåë ê õîëìàì. --  î äîëèíå
åùå è íå òàêèå òóïàðè åçäèëè, à óæ ýòîò ïàðíèøêà è ïîäàâíî ñóìååò".
     —àðëç  åùå  ðàç îñòàíîâèëñß è ïðèñëóøàëñß ê ðîâíîìó çâóêó  óäàëßâøåãîñß
äæèïà.
     "“  ýòîãî òî÷íî  ïîëó÷èòñß",  -- ñêàçàë îí ñåáå è ïðèáàâèë øàãó,  ÷òîáû
âîâðåìß ïîïàñòü äîìîé.

        91

     —àñîâûå ìîë÷à ïðîïóñòèëè ëåéòåíàíòà ðèòòåíà â çàïðåòíóþ çîíó, è òàê æå
ëåãêî  ñëåäîì  çà  ðèòòåíîì ïðîøåë Šèò Šàðñîí,  âíóòðåííèé êàðìàí  êîòîðîãî
îòòîïûðèâàëñß îò íàëè÷íîñòè.
     òè  òðèñòà  òûñß÷  êðåäèòîâ  ïðåäíàçíà÷àëèñü  ëåéòåíàíòó  ðèòòåíó  çà
ðàáîòó, êîòîðóþ îí äîëæåí áûë ïðîäåëàòü ïðßìî ñåé÷àñ, íà ãëàçàõ ó çàêàç÷èêà.
     ‚ñêîðå îõðàííûå ïîñòû îñòàëèñü ïîçàäè è ëåéòåíàíò ñ ãîñòåì îêàçàëèñü íà
òåððèòîðèè,   çàëèòîé   îñëåïèòåëüíî  ßðêèì   ñâåòîì.   òî   îáñòîßòåëüñòâî
íåðâèðîâàëî Šèòà, è îí  ÷óâñòâîâàë ñåáß  ìèêðîáîì, øåâåëßùèìñß íà ïðåäìåòíîì
ñòåêëå ìèêðîñêîïà.
     -- åëüçß ëè îòêëþ÷èòü ýòó èçáûòî÷íóþ èëëþìèíàöèþ?
     --  “âû, ñýð,  ýòî íåâîçìîæíî. ’àêîâ îõðàíèòåëüíûé  óñòàâ, âñå ëàìïû  è
ïðîæåêòîðà äîëæíû îñâåùàòü òåððèòîðèþ.
     -- Žòâðàòèòåëüíîå îùóùåíèå. àäåþñü, íà ñòàðòîâûõ ïîçèöèßõ ýòèõ ëàìï íå
áóäåò?
     ðèòòåí   íè÷åãî   íå  îòâåòèë,   ïîäàâëåííûé   òßæåñòüþ   äîëæíîñòíîãî
ïðåñòóïëåíèß,  êîòîðîå îí âîò-âîò ñîâåðøèò.  ˆ  õîòß  Šàðñîí óâåðßë,  ÷òî  â
íàíåñåíèè  óäàðà   ïî  áàçàì  áàíäèòîâ   íåò  íè÷åãî   ñòðàøíîãî,  ëåéòåíàíò
ñîìíåâàëñß, ÷òî ïîñòóïàåò ïðàâèëüíî.
     ‚ ßðêî  îñâåùåííîì ïðîñòðàíñòâå ïîßâèëèñü áåëûå,  ñëîâíî ñíåæíàß êðóïà,
òî÷êè. òî áûëè íî÷íûå  ìîøêè. Žíè  ñîáèðàëèñü  â îãðîìíûå çâåíßùèå êëóáêè è
íîñèëèñü â ëó÷àõ ïðîæåêòîðîâ, âðåìß  îò  âðåìåíè îáðóøèâàß ñâîþ êîëëåêòèâíóþ
ìîùü  íà  îäèí  èç  ñâåòèëüíèêîâ.  ‹åéòåíàíò  íàáëþäàë  çà  ïîâåäåíèåì  ýòèõ
íàñåêîìûõ è óäèâëßëñß, ïî÷åìó îíè äåðæàòñß âñå âìåñòå è íå ðàçëåòßòñß êàæäûé
ê ñâîåìó ôîíàðþ.
     -- ’û âèäåë? -- íåîæèäàííî ñïðîñèë Šàðñîí.
     -- —òî âèäåë?
     -- òè äîëáàíûå ìîøêè -- îíè ëåòàþò öåëîé òîëïîé. ó ðàçâå íå äóðàêè?
     --  Žíè  âåäóò ñåáß  òàê èç-çà äåéñòâèß îäíîé  èç îõðàííûõ  ñèñòåì. Žíà
íàçûâàåòñß "ìåðòâîå îáëàêî" è îïðåäåëßåò ëþáîé ïîñòîðîííèé ïðåäìåò, ïîïàâøèé
â ýòîò îáúåì.
     -- ‡àíßòíàß øòó÷êà, -- óñìåõíóëñß Šàðñîí. Š íåìó ïîíåìíîãó âîçâðàùàëîñü
õîðîøåå íàñòðîåíèå.
     -- ‡àíßòíàß, -- ñîãëàñèëñß ëåéòåíàíò. -- ’îëüêî  îò íåå ìîãóò ïîßâèòüñß
ïðîáëåìû ñî çäîðîâüåì.
     -- ðîáëåìû ñî çäîðîâüåì? ‚ êàêîì ñìûñëå?
     --  €  â òîì ñàìîì,  -- ïîßñíèë  ðèòòåí, äîâîëüíûé, ÷òî  ñóìåë ïîääåòü
Šàðñîíà. …ìó õîòåëîñü õîòü êàê-òî îòïëàòèòü Šàðñîíó çà òî, ÷òî òîò ñîáëàçíèë
åãî  äåíüãàìè, à  òåïåðü âîò îáðàùàåòñß ñ  íèì êàê ñ ðàáîì, çíàß, ÷òî  îí ïî
ñëàáîñòè äóøåâíîé ïðîñòî  íå â ñèëàõ  ïîéòè íà  ïîïßòíóþ è îòêàçàòüñß äåëàòü
òî, ÷òî Šàðñîí îò íåãî õî÷åò.
     -- „îëãî íàì åùå èäòè? -- ñïðîñèë Šàðñîí.
     -- åò,  îñòàëîñü  ïðîéòè ìèìî  ýòèõ âåùåâûõ  ñêëàäîâ,  à  çà íèìè  óæå
íà÷èíàþòñß àíãàðû.
     -- Žòëè÷íî, -- áóðêíóë Šàðñîí, à ëåéòåíàíòó â ãîëîâó ïðèøëà ñóìàñøåäøàß
ìûñëü.  ‚ûáðàòü íåîñâåùåííûé ó÷àñòîê è  óäàðèòü  Šàðñîíà ïî  ãîëîâå ðóêîßòüþ
ïèñòîëåòà. ’îãäà  âñå äåíüãè ìîæíî âçßòü ñåáå è  íå óñòðàèâàòü ýòîé äóðàöêîé
íî÷íîé ñòðåëüáû.
     ðèòòåí   äàæå  ïî÷óâñòâîâàë  êàêóþ-òî  óâåðåííîñòü,   ñëîâíî  ïîäîáíûé
ïîñòóïîê ðåøèë áû âñå  åãî ïðîáëåìû ðàçîì. ‚ïðî÷åì,  îí òóò æå âñïîìíèë, ÷òî
Šàðñîíà âèäåëè íåñêîëüêî  ÷àñîâûõ è, åñëè åãî íà÷íóò  èñêàòü, ïðèäåòñß èìåòü
äåëî ñ îôèöåðàìè êàðàóëà, à îíè, óâû, åìó íå ïîä÷èíßþòñß.
     îêà  ëåéòåíàíò ðàçäóìûâàë, îíè óæå ïðèøëè ê àíãàðàì, ãäå èõ æäàëè äâîå
-- ðàñ÷åò îäíîé èç ðàêåòíûõ óñòàíîâîê.
     -- Šàïðàë ‚óäâîðò, ñýð, êîìàíäèð ðàñ÷åòà.
     -- ßäîâîé ƒðîó, ñýð, íàâîä÷èê ðàñ÷åòà.
     -- ‚îò  è îòëè÷íî,  ðåáßòà. ‚ûâîäèòå ñâîþ êðàñàâèöó ïðßìî íà  ñìîòðîâóþ
ïëîùàäêó.
     -- ðîøó  ïðîùåíèß,  ñýð, íî...  ìû  áóäåì âåñòè  áîåâóþ  ñòðåëüáó?  --
ïîèíòåðåñîâàëñß  êàïðàë,   êîòîðîãî   ñìóòèëî  ïðèñóòñòâèå   íî÷üþ  íà  áàçå
ãðàæäàíñêîãî ëèöà.
     -- „à,  êàïðàë. Œû íàíåñåì  óäàð ïî öåëè, ðàñïîëîæåííîé â äîëèíå... —òî
âàñ áåñïîêîèò?
     -- „ëß ñòðåëüáû òðåáóåòñß ñïåöèàëüíîå ðàçðåøåíèå, ñýð.
     --  ‘åé÷àñ íå òîò  ñëó÷àé,  êàïðàë.  "ƒîëóáûå  ëèáåðû" îñòàíîâèëèñü  íà
íî÷ëåã,  è íåèçâåñòíî,  ñêîëüêî èõ òàì  ïßòü òûñß÷ èëè  äàæå äåñßòü. …ñëè ìû
áóäåì æäàòü ðàçðåøåíèß íà ñòðåëüáó, çàâòðà ýòè ïàðíè îêàæóòñß ó õîëìîâ ðßäîì
ñ ãîðîäîì. àçâåäêè  ó íàñ  íèêàêîé, ïîýòîìó ïîäæàðßò  âñåõ äî åäèíîãî.  …ùå
âîïðîñû åñòü?
     -- åò, ñýð.
     -- ’îãäà ïðèñòóïàéòå.
     àñ÷åò óñòàíîâêè èñ÷åç â àíãàðå, çàòåì âêëþ÷èëñß ïðèâîä òßæåëûõ âîðîò è
ñòâîðêè ñ åëå ñëûøíûì æóææàíèåì íà÷àëè ìåäëåííî ðàñõîäèòüñß.
     Šèò Šàðñîí  ñëåäèë çà ýòèì ñëîâíî çà÷àðîâàííûé, ó íåãî äàæå ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå. Ží íåîòðûâíî ñìîòðåë,  êàê â ïðîåìå ïîßâëßåòñß  îñíàùåííàß  ãðîçíûì
îðóæèåì ìàøèíà.
     ƒëóõî   ðûêíóë   ìîùíûé  äâèãàòåëü,  è  óñòàíîâêà  òðîíóëàñü  ñ  ìåñòà,
êà÷íóâøèñü, ñëîâíî ìîðñêîå ñóäíî.
     -- ó êàê âàì? -- îáåðíóâøèñü, ñïðîñèë ëåéòåíàíò.
     --  ‚åëèêîëåïíî, -- ïðèçíàëñß Šèò. --  ‚ ýòîé øòóêîâèíå ÷óâñòâóåòñß âñß
åå ñèëà. ‘êîëüêî â íåé ðàêåò?
     -- ˜åñòü øòóê.
     -- î, ïî-ìîåìó, â ïðîøëûé ðàç ñòðåëßëè ñîâåðøåííî äðóãèå ìàøèíû.
     -- „à, ñýð. î â âàøåì ñëó÷àå  ýòî íå ñûãðàåò íèêàêîé ðîëè. î  êðàéíåé
ìåðå,  "âàøè ëèáåðû", --  òóò ëåéòåíàíò óñìåõíóëñß, -- "âàøè ëèáåðû" ðàçíèöû
íå ïî÷óâñòâóþò.
     Šàðñîí ïîçâîëèë ñåáå íåðâíûé  ñìåøîê è îùóòèë, êàê  ñèëüíî îí âîçáóæäåí
-- äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî åãî óøè ñòàëî ïîêàëûâàòü, êàê îò êðåïêîãî ìîðîçöà.
     ’åì âðåìåíåì  óñòàíîâêà âûåõàëà íà ñìîòðîâóþ  ïëîùàäêó è  îñòàíîâèëàñü.
‚êëþ÷èëèñü âûâîäßùèå  ìåõàíèçìû, è îãðîìíûé, íà÷èíåííûé ðàêåòàìè êîðîá íà÷àë
âñòàâàòü â âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå.
     ‚ñêîðå  ùåëêíóëè  ñòîïîðû  è ðàñïàõíóëèñü ãåðìåòèçèðóþùèå  êðûøêè.  Žíè
ñîñêî÷èëè âíèç è ïîêàòèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
     Šàðñîí åäâà óäåðæàëñß, ÷òîáû íå ïîãíàòüñß çà îäíîé èç íèõ -- âçßòü åå â
êà÷åñòâå  ñóâåíèðà.  …ãî óäèâèëî, ÷òî ýòè äåòàëè  ñìåðòîíîñíîãî îðóæèß áûëè,
ïîõîæè íà êðûøêè îò îáû÷íûõ êàñòðþëü.
     Œåæäó òåì  ãäå-òî âíóòðè êàáèíû çàïèùàëè ïîçûâíûå ñèãíàëû -- áîåãîëîâêè
ïîëó÷àëè ïîñëåäíèå íàñòàâëåíèß.
     -- Œîæåò, ïîäîéäåì ïîáëèæå? -- ïðåäëîæèë Šàðñîí.
     --  „à  ÷òî âû!  -- âîñêëèêíóë ëåéòåíàíò è,  ñïîõâàòèâøèñü, âûäåðíóë èç
êàðìàíà î÷êè. -- ‚îò, âîçüìèòå è íàäåíüòå íåìåäëåííî.
     Šèò ïîâèíîâàëñß è ñðàçó æå ïîãðóçèëñß âî òüìó.  Ž÷êè çàùèùàëè íå òîëüêî
îò  ëåòßùåãî ìóñîðà, íî è îò ßðêîé âñïûøêè ñòàðòîâûõ äâèãàòåëåé. åðâûì  åãî
ïîðûâîì áûëî ñíßòü î÷êè, âåäü òàê îí ìîã ïðîïóñòèòü ñàìîå èíòåðåñíîå, îäíàêî
â  ýòîò  ìîìåíò  ïîñëûøàëñß  ñâèñò,  çàòåì   æóòêèé   ðåâ  è  æåñòêàß  âîëíà
ñïðåññîâàííîãî âîçäóõà óäàðèëà ïî íàáëþäàòåëßì òàê,  ÷òî  îíè âûíóæäåíû áûëè
ñäåëàòü íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä. àñêàëåííûé ñìåð÷ ñîðâàë ñ çåìëè ïåñîê, è òîò
çàáàðàáàíèë ïî ñòåíàì àíãàðîâ, ñëîâíî ìåëêàß äðîáü.
     åñêîëüêî  ïåñ÷èíîê âîíçèëîñü  â  ùåêó  Šèòà,  è îí ïîñïåøíî  ïðèêðûëñß
ëàäîíüþ.
     ‘ëåäîì  çà  ïåðâîé  ðàêåòîé  âûøëà  âòîðàß,  ïîòîì  òðåòüß,  ÷åòâåðòàß,
ïßòàß... Šàðñîí  ïðîäîëæàë îòñòóïàòü, îãëóøåííûé ðåâîì, îñëåïëåííûé ñâåòîì è
ïîäãîíßåìûé ðåçêèì çàïàõîì ãîðßùåé ñòàëè.
     àêîíåö  øåñòàß ðàêåòà ñòàðòîâàëà â íåáî è ãóë ñòàë çàòèõàòü, à öåïî÷êà
îãíåííûõ  ïîñëàíöåâ  ïîòßíóëàñü  ê  ãîðèçîíòó, òóäà, ãäå  äîæèâàë  ïîñëåäíèå
ñåêóíäû îáðå÷åííûé îñòðîâ.
     --  Œîæíî  ñíèìàòü î÷êè! -- êðèêíóë ëåéòåíàíò, è Šèò êèâíóë, ïîêàçûâàß,
÷òî  ïîíßë.  Žäíàêî î÷êè  ñíèìàòü  íå  ñïåøèë,  ÷óâñòâóß  ñåáß  â íèõ êàê-òî
áåçîïàñíåå. ‘ëóõ âåðíóëñß åùå íå ïîëíîñòüþ, è âñå çâóêè äîõîäèëè ñ íåêîòîðûì
çàïîçäàíèåì.
     Šàðñîí õîäèë  ïî  áåòîííîé  äîðîæêå,  êàê ïî  âàòå,  è óäèâëßëñß òàêîìó
ñòðàííîìó ýôôåêòó.
     -- òî  âðåìåííûé øîê, îí  ïðîéäåò!  --  ïðîêðè÷àë ðèòòåí. -- ‘íèìàéòå
î÷êè -- òåïåðü óæå ìîæíî!
     Šàðñîí  ñíîâà  êèâíóë è,  ñòàùèâ  ñâåòîôèëüòðû, ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, êàê
õîëîäíûé âîçäóõ îñâåæàåò ãëàçà. Šàçàëîñü, âìåñòå ñî çðåíèåì âåðíóëèñü ñëóõ è
ïåðâîíà÷àëüíîå îáîíßíèå. ’åïåðü Šèò ðàçëè÷àë äåñßòêè çàïàõîâ, ñîïðîâîæäàâøèõ
ãîðåíèå òîêñè÷íîãî òîïëèâà.
     ‹èöî ñàäíèëî, è îí ïðîâåë ïî íåìó ëàäîíüþ.
     --  òî  íè÷åãî, ýòî ñëó÷àåòñß, ãëàâíîå -- âîâðåìß çàùèòèëè  ãëàçà,  --
ïðîêîììåíòèðîâàë  ðèòòåí,  êîòîðûé  òîæå  ïîñëå  ñòàðòà  ðàêåò  áûë  ñëåãêà
ïåðåâîçáóæäåí.
     åîæèäàííî Šàðñîíó ïðèøëà â ãîëîâó  ñòðàøíàß ìûñëü: à âäðóã îí îøèáñß è
óäàð áûë íàíåñåí íå ïî òîìó îñòðîâó?  åðåä åãî ãëàçàìè ïðîíåñëèñü êîøìàðíûå
êàðòèíû  ïûëàþùåé çåìëè, ãîðßùèõ  òðóïîâ è  ïðî÷èõ  óæàñîâ.  ˆ ïîñðåäè âñåãî
ýòîãî  áåçóìèß  -- Œýíäè, äåâóøêà, æèâóùàß â  ñíàõ Šèòà è  ïîâåëåâàþùàß  åãî
èíòèìíûìè æåëàíèßìè.
     -- ðèòòåí!... € âû íå ïåðåïóòàëè îñòðîâ?! -- âîñêëèêíóë Šàðñîí.
     -- åðåïóòàòü  íå  òàê ïðîñòî, ñýð, -- óâåðåííî çàßâèë  ëåéòåíàíò. -- ‚
êðàéíåì ñëó÷àå ìû ìîæåì ïîâòîðèòü óäàð...
     -- „åëî íå â ýòîì -- ìîãóò ïîãèáíóòü ñîâåðøåííî íåâèííûå ëþäè!
     -- „à î ÷åì âû ãîâîðèòå, ñýð? -- óäèâèëñß ðèòòåí. -- òî æå âàì íå ñóä
-- âèíîâåí,  íå âèíîâåí. “äàð  íàíåñåí, è ïî  êîìó îí ïðèøåëñß, òîìó  óæå íå
ïîâåçëî, è  àäâîêàòû òóò áåññèëüíû. î  ïîâòîðßþ,  íóæíûé íàì îñòðîâ  -- ýòî
ìåòêà €-104. ˆ íèêàêîé äðóãîé îñòðîâ òàê íå îáîçíà÷àåòñß.
     -- € ëàãåðü "ñîáàê", êàê îí îáîçíà÷àåòñß?
     -- Šàæåòñß, ’-150 èëè Š€-700. Ÿ óæå íå ïîìíþ... Šàê ñ äåíüãàìè?
     Šàðñîí âûòàùèë èç êàðìàíà ïà÷êó íàëè÷íûõ è ïðîòßíóë ëåéòåíàíòó:
     -- ‚îò, ïîæàëóéñòà. ‚û èõ çàñëóæèëè.

        92

     ‘ íåïðèâû÷êè  îò äîëãîãî âîæäåíèß ðóêè Œàéêà î÷åíü óñòàâàëè, ïîêà îí íå
äîãàäàëñß  ïðèâëå÷ü ê óïðàâëåíèþ  ˜èëî  è  ƒâèíåòà  Žíè  ïîî÷åðåäíî  äåðæàëè
ðóëåâîå êîëåñî, ñèäß  íà  ïàññàæèðñêîì  ìåñòå ðßäîì  ñ  Œàéêîì, è òîãäà  åìó
òîëüêî è îñòàâàëîñü, ÷òî äàâèòü íà ãàç.
     àðó ðàç  Œàéêó ïðèøëîñü îòâëåêàòüñß ïî íóæäå, è òîãäà  åãî  êîìïàíüîíû
âåëè ìàøèíó âäâîåì: ƒâèíåò ðóëèë, à ˜èëî äàâèë íà ïåäàëü ãàçà. Žäíàêî äåëàòü
ýòî  íîãîé îí íå ðåøàëñß è  ïîýòîìó ðåãóëèðîâàë òßãó äâèãàòåëß, âöåïèâøèñü â
ïåäàëü ðóêàìè.
     ‚ðåìß  øëî, íîâåíüêèé äæèï  íåîòâðàòèìî  ñîêðàùàë äèñòàíöèþ  äî îñòðîâà
"áàðñóêîâ". ‘îëíöå  êëîíèëîñü ê ãîðèçîíòó, ïàñòåëüíûå êðàñêè äîëèíû íà÷èíàëè
ãóñòåòü, ïîñòåïåííî ïðèîáðåòàß õîëîäíûå îòòåíêè.
     -- ‘ìîòðè, îñòîðîæíåå, âïåðåäè êàêèå-òî  êî÷êè! -- ïðåäóïðåäèë  ƒâèíåò,
ñëàâèâøèéñß ñâîèì îñòðûì ãëàçîì.
     Œàéê îñëàáèë äàâëåíèå íà ïåäàëü ãàçà,  è  ìàøèíà ïîøëà ìåäëåííåå. Šî÷êè
ñòàíîâèëèñü  âñå áëèæå, è  ýòî  áûëî  ñòðàííî, ïîñêîëüêó  â  ýòèõ ìåñòàõ  èõ
íèêîãäà íå áûëî.
     --  ‘òîé! òî íå  êî÷êè! --  âîñêëèêíóë  ƒâèíåò, êîòîðûé,  êàê  âñåãäà,
ïåðâûì ðàññìîòðåë ïðåïßòñòâèß. -- òî òóêè!
     Œàéê  ñáàâèë  ñêîðîñòü  äî ìèíèìàëüíîé  è  òåïåðü ñàì  âèäåë,  ÷òî  ýòî
äåéñòâèòåëüíî  íå  êî÷êè,  à  âàëßâøèåñß òóò è  òàì òðóïû æèâîòíûõ. ‘îëü óæå
ïðîíèêëà â èõ òêàíè, è òåïåðü ìåðòâûå òóêè ïðåâðàùàëèñü  â çàñóøåííûå ìóìèè.
‚  äîëèíå  âñßêèé  ìåðòâåö  ñòàíîâèëñß ïàìßòíèêîì,  êåì  áûë  îí  íè áûë  --
íåóäà÷ëèâûì ãèïòóêêåðîì, òóêîì èëè îêîëåâøèì øàêàëîì.
     -- „à ñêîëüêî æå èõ çäåñü? -- óäèâèëñß Œàéê.
     -- Œíîãî, -- òèõî ìîëâèë ˜èëî.
     -- € âîí  òàì -- ýòî ÷åëîâåê!  òî  òðóï ÷åëîâåêà! --  ñíîâà âîñêëèêíóë
ƒâèíåò. Ží ïåðåïðûãíóë ÷åðåç áîðò äæèïà è ïîáåæàë  ê ñâîåé  íàõîäêå.  ˜èëî è
Œàéê íåîòðûâíî çà íèì ñëåäèëè.
     Œàøèíà ïðîäîëæàëà ìåäëåííî ïîëçòè âïåðåä, à ƒâèíåò âñêîðå îáíàðóæèë åùå
ïàðó ïîäîáíûõ íàõîäîê è îñìîòðåë èõ. ‡àòåì âåðíóëñß îáðàòíî.
     -- å íàøè, -- ñêàçàë îí. -- Žäèí èç ýòèõ ïàðíåé  -- ÷åëîâåê ‹îçìàðà, à
äâîå äðóãèõ -- ãèïòóêêåðû.
     îñëå  ýòîãî  Œàéê  ïðèáàâèë  ãàçó,  è  äæèï  ïîáåæàë  áûñòðåå,  îäíàêî
ïðèõîäèëîñü ñìîòðåòü â îáà, ÷òîáû íå íàåõàòü íà ìåðòâîãî òóêà.
     „àëüøå òðóïîâ  íå áûëî, îäíàêî ÷åðåç  ïîë÷àñà  ìàøèíà ñíîâà âûåõàëà  íà
ó÷àñòîê, ãäå  òóêè  ëåæàëè öåëûìè êó÷àìè, ïðàâäà, ÷åëîâå÷åñêèõ òåë  ïîïàëîñü
òîëüêî äâà. Žäèí áûë ñîëäàò ‹îçìàðà, à äðóãîé  -- ñâîé. ƒâèíåò óçíàë  åãî íå
ñðàçó, íî êîãäà óçíàë, îïðîìåòüþ êèíóëñß ïðî÷ü.
     Ží ìîë÷à çàïðûãíóë íà ñèäåíüå è òîëüêî ïîòîì ñêàçàë:
     -- ˜êèçà ýòî. “ íåãî ãîëîâà ïîïîëàì, íî ß åãî âñå ðàâíî óçíàë.
     ’åìíîòà ñïóñêàëàñü áûñòðî, è âñêîðå Œàéê âêëþ÷èë ôàðû. Šàê ýòî ñäåëàòü,
îí çàðàíåå âû÷èòàë  â ðóêîâîäñòâå,  êîòîðîå  ïðßìî íà  õîäó ñóìåë èçó÷èòü îò
íà÷àëà äî êîíöà.
     -- ‡íàêîìûå  ìåñòà, -- çàìåòèë ˜èëî. -- ‘êîðî íàø îñòðîâ. óæíî äîñòàòü
ôîíàðèê,  à  òî  øàðàõíóò ïî íàì  èç âèíòîâîê. Žíè æå ýòè  ìàøèíû  òîëüêî  ó
‹îçìàðà âèäåëè.
     ƒâèíåò  äîñòàë ôîíàðü è, ïðîâåðèâ, êàê îí ðàáîòàåò, ïîäàë åãî ˜èëó. ’îò
óñåëñß ïîóäîáíåå è ñòàë ïîäàâàòü ñèãíàëû, íàäåßñü, ÷òî íà îñòðîâå áóäåò êîìó
îòâåòèòü. Ž òîì, ÷òî ïîãèáíóòü ìîãëè âñå, íèêîìó äóìàòü íå õîòåëîñü.
     -- îìåäëåííåå, -- ïîïðîñèë  ƒâèíåò, ÷óâñòâóß, ÷òî îñòðîâ ãäå-òî ñîâñåì
ðßäîì.  „ëèííûå ëó÷è ôàð åùå íå  ìîãëè  åãî îáíàðóæèòü, îäíàêî âîêðóã  ïàõëî
äîìîì -- ýòî îùóùåíèå ƒâèíåò íå ìîã ñïóòàòü íè ñ ÷åì.
     åîæèäàííî  âïåðåäè  ñëàáî ìèãíóë îãîíåê. ‘íà÷àëà  îí âûäàâàë  êàêèå-òî
áåññâßçíûå ñèãíàëû, íî çàòåì ñëîæèëàñü óñëîâíàß ôðàçà.
     -- àøè!...  Žíè æèâû,  Œàéê! -- íå âûäåðæàë  ˜èëî,  èìåâøèé, êàçàëîñü,
ñòàëüíûå íåðâû.
     ‘àì  òîãî  íå çàìå÷àß,  Œàéê  ïðèáàâèë  ñêîðîñòü,  ðèñêóß  íàëåòåòü  íà
ïîïàäàâøèåñß è òóò òåëà ìåðòâûõ òóêîâ.
     „î îñòðîâà îñòàâàëîñü  ìåíüøå êèëîìåòðà, êîãäà âäðóã îòêóäà-òî èçäàëåêà
äîíåññß íåïîíßòíûé ãóë, êîòîðûé, ñëîâíî  îêåàíñêàß âîëíà, âçäûìàëñß ñ êàæäûì
ìãíîâåíèåì è âñêîðå ïðîßâèëñß ßðêîé êîìåòîé.
     Šîìåòà ïðîíåñëàñü, ðîíßß èñêðû, è óäàðèëà â ãîðèçîíò, îò÷åãî îí ðàñöâåë
âñåìè  îòòåíêàìè  æåëòîãî  è  ïóðïóðíîãî  öâåòà.  ‘ëåäîì  çà ïåðâîé  êîìåòîé
ïðîíåñëàñü âòîðàß, ïîòîì òðåòüß, è íà  êàêîé-òî ìèã Œàéêó  ïîêàçàëîñü, áóäòî
íà÷àëñß íåñêîí÷àåìûé çâåçäîïàä è ýòî óæå íå çàêîí÷èòñß íèêîãäà.
     Ží  âäàâèë  ãàç  äî  óïîðà, è  òåïåðü äæèï  ñòðåìèòåëüíî  íåññß âïåðåä,
ïðèáëèæàßñü ê îãðîìíîìó êîñòðó, â êîòîðûé ïðåâðàòèëñß îñòðîâ €ëîíñî Œîðãàíà.
     îä  äåéñòâèåì  âûñîêîé   òåìïåðàòóðû   òðåùàëè  êàìíè,  ßçûêè  ïëàìåíè
âûñâå÷èâàëè èçëîìàííûé êîíòóð ñêàë.
     --  —òî ýòî áûëî? —òî ýòî áûëî, ß âàñ ñïðàøèâàþ?  --  êðè÷àë ƒâèíåò,  â
îò÷àßíèè âûõâàòèâ ïèñòîëåò è ñòðåëßß â âîçäóõ.
     ‘êîðî  îíè ïîäúåõàëè ê  ñàìîìó  áåðåãó, îäíàêî âåñü îñòðîâ ïûëàë, áóäòî
ñìîëßíàß áî÷êà, è íå áûëî òàêîãî ìåñòà, ãäå áû îíè ìîãëè âçîéòè íà íåãî.
     Œàéê  âåë  äæèï  âîêðóã îñòðîâà, íî ïîâñþäó  áûë òîëüêî áóøóþùèé îãîíü,
ïëàìß  ìåñòàìè ñïîëçàëî  ßçûêàìè  íà  ñîëßíóþ  êîðêó, îêðàøèâàßñü  êðàñèâûìè
ñèíåâàòûìè èñêðàìè.
     òî áûë êîíåö "áàðñóêîâ",  èõ ïîñëåäíèå áîéöû çàæèâî ñãîðàëè ãäå-òî òàì
--  â äåðåâíå. ƒîðåëè äîìà, ãîðåëè ñòîéëà âìåñòå ñ ëàõìàíàìè, ãîðåëè ïàðíèêè
è êîëîäöû  -- óìèðàëà ñàìà  ïàìßòü î ñìåëûõ âîèíàõ, æèâøèõ â ñîëßíîé ïóñòûíå
ïî ñâîèì ñîáñòâåííûì çàêîíàì.
     ‡ëûå ßçûêè ïëàìåíè  ðâàëèñü â íåáî, à  çàòåì  îñûïàëèñü âíèç íåïîíßòíîé
âîíþ÷åé  êîïîòüþ.  Žíà  ïîêðûâàëà  âñå âîêðóã,  ïðèïîðàøèâàß  ñîëü ïåïåëüíûì
òðàóðîì.
     —åðíûå  ñíåæèíêè ëèïëè  ê ñìî÷åííîìó ñëåçàìè  ëèöó  Œàéêà, íî îí óïðßìî
ïðàâèë â ñòîðîíó ‹àðáåíè, íàäåßñü  âåðíóòüñß íàçàä åùå äî âîñõîäà ñîëíöà. Ží
ñïåøèë, è âïåðåäè åãî îæèäàëà ðàáîòà -- ìíîãî âàæíîé ðàáîòû.

        93

     àçîãðåâàþùèé  ïëàñòûðü  ïî÷òè  íå  äåéñòâîâàë,   è  Šàðñîí  ïîæàëåë  î
ïßòèäåñßòè êðåäèòàõ, êîòîðûå îòäàë çà ýòî ïàòåíòîâàííîå ñðåäñòâî.
     îãà ïî-ïðåæíåìó áîëåëà, Šèò ñèäåë, îòñòàâèâ åå ñëåãêà â ñòîðîíó -- òàê
åìó áûëî  ëåã÷å  è  áîëü  íå  ìåøàëà  îöåíèòü ïî äîñòîèíñòâó  íîâîå áëþäî --
ùóïàëüöà ñèíåãî îñüìèíîãà â òîìàòíî-÷åñíî÷íîì ñèðîïå.
     Šâàðòåò íà  ñöåíå  èãðàë  ÷òî-òî  ïðîíèêíîâåííîå, ñèäåâøàß  çà ñîñåäíèì
ñòîëîì  áëîíäèíêà íå  ñâîäèëà ñ  Šèòà  ãëàç,  è  âîîáùå ÷òî-òî  â  ýòî  ìèðå
èçìåíèëîñü.  ðîèçîøëî  ÷òî-òî òàêîå, ÷òî ïîçâîëßëî Šàðñîíó ÷óâñòâîâàòü ñåáß
íà êîíå.
     "„îëæíî áûòü,  ß  çàñòóäèëñß âî âðåìß ýòîé  ñòðåëüáû  --  íî÷ü-òî  áûëà
õîëîäíàß, -- äóìàë Šèò. -- € ìîæåò, ýòî òðèâèàëüíåéøèé ïðîñòàòèò, ýòèì äåëîì
ñåé÷àñ íèêîãî íå óäèâèøü".
     …ùå îí âñïîìíèë, ÷òî äâà ðàçà áîëåë òðèïïåðîì, à  ýòî çàáîëåâàíèå,  êàê
ãîâîðèë åãî ëå÷àùèé âðà÷ ‹àììåð, -- ïðßìîé ïóòü ê îñëàáëåíèþ ïðîñòàòû.
     îòîì,   î÷åíü  íåêñòàòè,  ïðèïîìíèëàñü  äîñàäíàß   íåóäà÷à  ñ  äîðîãîé
ïðîñòèòóòêîé  â  îòåëå.  Žíà  áûëà  õîðîøà ñîáîé,  îäíàêî  íè÷åãî  òàê è  íå
ïîëó÷èëîñü.
     ‚ïðî÷åì, îñüìèíîæüè  íîæêè áûëè  âñå  æå õîðîøè. Žíè áóêâàëüíî òàßëè âî
ðòó è íå ìåøàëè Šèòó ðèñîâàòü íîâûå, äàëåêî èäóùèå ïëàíû.
     ˆòàê,  ïåðåïðàâêà  òóêîâ  ÷åðåç äîëèíû  ïîëíîñòüþ  áëîêèðîâàíà, à ñòàëî
áûòü,  òåïåðü  ôåðìû  îñòàíóòñß áåç  äåíåã. ƒèïòóêêåðû  òàêæå îñòàíóòñß  áåç
ñðåäñòâ ê ñóùåñòâîâàíèþ, è ýòî òîæå áûëî íà ðóêó Šèòó, à òî÷íåå -- êîìïàíèè.
     …ãî áîññû  íå óñòàâàëè  çàäàâàòü  ìíîæåñòâî âîïðîñîâ,  è óæ êîíå÷íî  èõ
èíòåðåñîâàëî, êóäà  óõîäèò  ñòîëüêî  äåíåã. ‘óììû ýòè  áûëè  íå  òàêèå  óæ è
áîëüøèå,  îäíàêî êàæäûé èç íà÷àëüíèêîâ îïàñàëñß, êàê áû Šèò íå óêðàë áîëüøå,
÷åì âîðîâàëè îíè ñàìè. „åëî áûëî â ýëåìåíòàðíîé æàäíîñòè.
     Šàðñîí æåâàë, ãëßäß  ïåðåä  ñîáîé  è ðàçäóìûâàß  î  òîì, êàê îïðåäåëèòü
ìîìåíò  ïîëíîé  ëèêâèäàöèè ìåñòíîãî áèçíåñà  ìàëüçèâû, âåäü êîãäà-òî æå  åãî
ìèññèß äîëæíà áûëà çàêîí÷èòüñß.
     …ùå îí  èçâëåê èç ãëóáèíû ñîçíàíèß ïðèßòíóþ ìûñëü, à òî÷íåå -- òóìàííûå
ìå÷òàíèß î Œýíäè, êîòîðóþ ñîáèðàëñß çàáðàòü ñ ñîáîé èç ýòîé êëîàêè â áîëüøîé
ìèð.
     —òî  äî  ‹îçìàðà, òñ åãî Šèò  íàìåðåâàëñß îòäàòü áîåâèêàì Œàëëèíçà. Žíè
îáîæàëè  ñòðåëßòü â  æèâûõ  ëþäåé, îñîáåííî åñëè  çíàëè,  ÷òî â íèõ-òî íèêòî
ñòðåëßòü íå áóäåò.
     ëîíäèíêà çà ñîñåäíèì ñòîëèêîì ñíîâà ïðèçûâíî ïîñìîòðåëà íà  Šèòà, è îí
óëûáíóëñß åé â îòâåò, çíàêàìè ïîêàçûâàß, ÷òî çàíßò,  î÷åíü çàíßò. „à è êàêîé
ñåêñ ñ áîëüíîé íîãîé è íåäåéñòâóþùèì ïëàñòûðåì.
     Šèò ïîëîæèë â ðîò åùå îäèí êóñî÷åê íåæíåéøåãî ïðèâîçíîãî ïðîäóêòà è óæå
ñîáðàëñß ïîñìàêîâàòü  åãî  èçûñêàííåéøèé  âêóñ,  êîãäà  âäðóã  óâèäåë  ýòîãî
ìàëü÷èøêó-ðàçáîéíèêà -- æèâîãî è íåâðåäèìîãî.
     ‚ïðî÷åì,  ÷òî  æå  åìó  ñäåëàåòñß?  ‚åäü  îí  îñòàâàëñß   â   ãîðîäå  è
áëàãîïîëó÷íî âûæèë. Ží äàæå ïðèîäåëñß è ùåãîëßë â îòëè÷íî ñøèòîì êîñòþì÷èêå,
ëèøü  ñëåãêà ñòèëèçîâàííîì  ïîä  ãðßçíóþ êîæàíóþ  ðîáó  ãèïòóêêåðîâ.  Žäíàêî
ïèñòîëåò ó íåãî çà ïîßñîì âûãëßäåë âïîëíå íàñòîßùèì, è íå áûëî ñîìíåíèé, ÷òî
ýòî ìåðçàâåö óñïååò ïóñòèòü åãî â õîä íàìíîãî ðàíüøå, ÷åì çà Šèòà çàñòóïèòñß
êòî-òî èç ëþäåé Œàëëèíçà.
     "Šàê  æå åãî  çîâóò?" -- ëèõîðàäî÷íî ïûòàëñß âñïîìíèòü Šàðñîí, êîñß  ïî
ñòîðîíàì ãëàçàìè, íåò ëè â çàëå êîãî-íèáóäü èç åãî  ëþäåé. Žäíàêî íèêîãî  íå
áûëî. ‚îêðóã ñíîâàëè òîëüêî óëûá÷èâûå îôèöèàíòû,  ñòàðûå òîðãîâöû áàêàëååé è
øëþõè, íå çíàâøèå ñîñòðàäàíèß è äîìîãàâøèåñß ëåãêèõ äåíåã.
     Œåæäó òåì ìàëü÷èøêà êèâíóë Šàðñîíó è ñåë çà åãî ñòîëèê.
     -- ’û... ïðèâåò, -- ïðîèçíåñ Šèò. -- Šàê äåëà. Œàéê, è âîîáùå?
     -- ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð Šàðñîí. ëîõî äåëà...
     -- „à? -- äåëàííî óäèâèëñß Šèò. -- € ß  ñëûøàë, ÷òî âû íåïëîõî òîðãóåòå
òóêàìè!
     -- ûëî äåëî, -- êèâíóë Œàéê. --  î òåïåðü âñå â ïðîøëîì. Œîè òîâàðèùè
ïîãèáëè, è òóêîâ òîæå áîëüøå íåêîìó ïåðåãîíßòü.
     -- —òî çíà÷èò íåêîìó? Žáúßñíèòå, ïîæàëóéñòà!
     Žò  îáóßâøåãî  åãî  ñòðàõà  Šèò  èãðàë  ñîâåðøåííî  áåçóïðå÷íî  è  äàæå
÷óâñòâîâàë â ñåáå íåêîå ïîäëèííîå ñîáîëåçíîâàíèå, ïîíèìàíèå ñêîðáè ÷åëîâåêà,
ïîòåðßâøåãî ñâîèõ äðóçåé.
     "àâåðíîå,  áàíäà  áûëà  äëß  íåãî  ðîäíûì  äîìîì, à òåïåðü  îí îñòàëñß
ñèðîòîé, áåäíßãà..."
     Šàðñîí  âçäîõíóë  è,  ñëîæèâ  ðóêè  íà  ñòîëå,  ïðèãîòîâèëñß  âûñëóøàòü
èñòîðèþ, èñïîëíåííóþ äðàìàòè÷åñêîãî îò÷àßíèß.
     -- ƒîâîðèòå, -- ñêàçàë îí.
     -- „à  ÷òî  ãîâîðèòü?  ‘îëäàòû  ñîæãëè  ìîé  îñòðîâ,  à "ñîáàêè"  ñòàëè
õîçßåâàìè äîëèíû. ’åïåðü íè îäèí òóê ÷åðåç íèõ íå ïðîñêî÷èò.
     -- å ïðîñêî÷èò,  -- ñîãëàñíî êèâíóë Šàðñîí, è  â åãî ãîëîñå ïðîçâó÷àëî
íåïðèêðûòîå óäîâëåòâîðåíèå. îíßâ, ÷òî ïðîßâèë íåîñòîðîæíîñòü, Šèò íà âñßêèé
ñëó÷àé  åùå ðàç  ãëóáîêî è ñêîðáíî âçäîõíóë,  à çàòåì ñïðîñèë: -- —òî áóäåòå
êóøàòü,  äîðîãîé  ìîé? Ÿ ÷óâñòâóþ îñòðóþ íåîáõîäèìîñòü óãîñòèòü âàñ --  õîòü
ýòèì ß íàäåþñü ïðèãëóøèòü âàøó ñêîðáü.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð. èòü ß íè÷åãî íå õî÷ó. î...
     -- î ÷òî-íèáóäü ñêóøàòü âïîëíå ìîæåòå. ðàâèëüíî?
     å äîæèäàßñü ñîãëàñèß,  Šèò  ùåëêíóë  ïàëüöàìè, è  îôèöèàíò ìîìåíòàëüíî
ñðåàãèðîâàë íà ýòîò æåñò.
     -- ‘ëó-óøàþ âàñ, ñýð! -- äëèííî ïðîïåë îí è ïîêëîíèëñß òàê, ÷òî åäâà íå
ïîâàëèëñß âïåðåä -- ïðßìî íà ñòîë.
     -- „èêàß ïòèöà åñòü?
     -- „à, ñýð, ýíäøïèëü, æàðåííûé â ñóòî÷íûõ ñëèâêàõ.
     -- „âà ýíäøïèëß äëß ìåíß è ìîåãî äðóãà.
     -- ‘ëó-óøàþ, ñýð, -- ñíîâà ïîêëîíèëñß îôèöèàíò è óáåæàë.
     --  Œ-äà,  -- íåîïðåäåëåííî ïðîèçíåñ  Šàðñîí. -- ’àêèå  âîò  äåëà, óâû.
Œ-äà...
     îäõâàòèâ óâåñèñòûé  êóñîê  îñüìèíîãà, îí ïîëîæèë  åãî â ðîò è ïðèíßëñß
ñêîðáíî  æåâàòü, íå ïîçâîëßß óäîâîëüñòâèþ, êîòîðîå îí  ïðè  ýòîì  èñïûòûâàë,
îòðàçèòüñß íà åãî ëèöå.
     -- ó è ÷åì òåïåðü íàìåðåíû çàíßòüñß  âû  è  âàøè  ñïóòíèêè? -- ñïðîñèë
Šàðñîí, íàðóøàß çàòßíóâøóþñß ïàóçó.
     -- …ùå íå çíàþ, ñýð. „óìàþ ïîèñêàòü äåíåã.
     -- îèñêàòü äåíåã? „ëß ÷åãî?
     --  …ñòü  îäíî  äåëî,  ñýð,  íî,  áîþñü,  äàæå âàì íå  ïî  ñèëàì  íàéòè
èíâåñòîðà...
     Œàéê ñíßë ñ ãîëîâû øëßïó è  ïîëîæèë åå  íà ñòîë ðßäîì ñ ñîáîé.  Ží åäâà
ñäåðæèâàëñß, ÷òîáû íå çà÷èòàòü ýòîìó ÷åëîâåêó ïðèãîâîð, à çàòåì ðàçðßäèòü  â
åãî  áðþõî âåñü ìàãàçèí. Œàéê íå ñîìíåâàëñß, ÷òî óíè÷òîæåíèå îñòðîâà -- äåëî
ðóê  Šèòà  Šàðñîíà. ‚åäü  ýòî îí ñíàáæàë ‹îçìàðà äåíüãàìè,  à  ñòàëî áûòü, è
çàêàçûâàë âñþ çâó÷àâøóþ â äîëèíå ìóçûêó.
     -- ‡à÷åì æå âàì íóæåí èíâåñòîð, èíòåðåñíî çíàòü?
     --  å õî÷ó áîëòàòü ëèøíåãî, ñýð, ìîãó  ëèøü ñîîáùèòü  ñóììó  --  ñîðîê
ìèëëèîíîâ.
     --  ‘îðîê  ìèëëèîíîâ?  --  èçóìèëñß Šèò,  ïûòàßñü íàâñêèäêó  îïðåäåëèòü
ïðîåêò, êîòîðûé ïîòðåáîâàë áû òàêèõ âëèâàíèé.
     Šîìïëåêñ äëß ñòîéëîâîãî ñîäåðæàíèß òóêîâ? …äâà ëè. àç òóêîâ íåò -- íåò
è êîìïëåêñà. ‡àâîä  ïî ïåðåãîíêè ìàëüçèâû? ˆñêëþ÷àåòñß, âñëåäñòâèå  äåéñòâèß
ïåðâîãî ïóíêòà.
     Šàðñîí  íå ïðèäóìàë  íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû õîòü  êàê-òî îáúßñíèòü  òàêîé
îáúåì çàòðåáîâàííûõ ñðåäñòâ. Ží ïîøåâåëèë áðîâßìè,  ïîáàðàáàíèë ïàëüöàìè  ïî
áåëîé ñêàòåðòè è, íå âûäåðæàâ, ïîèíòåðåñîâàëñß:
     -- „à ÷òî  æå  ýòî  çà  ïðîåêò, êîòîðûé ìîæåò âìåñòèòü  â  ñåáß ñòîëüêî
äåíåã?
     -- òî íå ïðîåêò, ñýð. òî ïðîñòî ñïåêóëßòèâíàß ñäåëêà.
     --   ‘ïåêóëßòèâíàß   ñäåëêà?..   Œîæåò,   èçëîæèòå  ñóòü  --   âäðóã  ß
çàèíòåðåñóþñü?
     -- € âîò è ãîðß÷èå ýíäøïèëè!  -- íåîæèäàííî ãðîìêî îáúßâèë  ïîäîñïåâøèé
îôèöèàíò è ìàñòåðñêè ìåòíóë íà ñòîë äâå áëàãîóõàþùèå òàðåëêè.
     Šàðñîí âçäðîãíóë îò âûêðèêà è áûë  ãîòîâ äàòü îôèöèàíòó â ìîðäó, îäíàêî
ñäåðæàëñß è  äàæå ïîëîæèë  íà  ñòîë ìßòóþ àññèãíàöèþ,  íàìåêàß íà ñòèìóëßöèþ
ìåñòíîãî ïåðñîíàëà.
     „åíüãè  èñ÷åçëè  â òó  æå ñåêóíäó,  áóäòî  èõ âòßíóëè íîñîì, è îôèöèàíò
óì÷àëñß â ïðîñòðàíñòâî çàëà, ïîçâîëèâ ãîñòßì ïðîäîëæèòü áåñåäó.
     -- ‚û ñëûøàëè î êâàíçèíîâîì óãëå, ñýð? --  íà÷àë Œàéê, ïðèäâèãàß ê ñåáå
áëþäî ñ ýíäøïèëåì.
     --  —òî-òî ñëûøàë,  -- êèâíóë Šèò  è  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ïðèêëååííûé  ê
ïîßñíèöå ðàçîãðåâàþùèé ïëàñòûðü íà÷àë äåéñòâîâàòü. ’î íå  äåéñòâîâàë ñîâñåì,
à òî âäðóã íà÷àë, äà åùå ñ íåâåðîßòíîé ñèëîé.
     "‘âèíñòâî êàêîå-òî", -- ïîäóìàë Šèò.
     -- Ÿ ÷òî-òî ñëûøàë ïðî ýòîò óãîëü, íî íå çíàþ òî÷íî, ÷òî ýòî òàêîå.
     -- Ÿ òîæå íå çíàþ,  -- ïðèçíàëñß Œàéê. -- î âàøè êîíêóðåíòû ñîáèðàþòñß
äîáûâàòü åãî íà Œàëèáó.
     -- € ïðè ÷åì æå çäåñü âû è âàø ïðîåêò?
     -- Ÿ  õî÷ó ñêóïèòü  âñå ó÷àñòêè, íà êîòîðûõ íàõîäßòñß çàëåæè óãëß.  ‚ñå
áàññåéíû -- äî åäèíîãî.
     Šèò ïîïåðõíóëñß îñòàòêàìè îñüìèíîãà  è îòîäâèíóë  òàðåëêó â ñòîðîíó.  ‘
îäíîé ñòîðîíû, îí  áîðîëñß ñ ææåíèåì â îáëàñòè ïîßñíèöû, à ñ äðóãîé, íà÷èíàë
ïîíèìàòü ïîðßäîê öèôð, ñòîßâøèõ çà ïðåäëîæåíèåì ýòîãî ìàëü÷èøêè.
     "Žòêóäà ó íåãî ýòè ñâåäåíèß?..  åóæåëè  â "Šëàóñ •îëüö êîìïàíè"  òàêèå
äóðàêè,  ÷òî  âûäàþò  áåñöåííûå  ñâåäåíèß  ïåðâîìó  ïîïàâøåìóñß  äèêàðþ?  --
ðàçìûøëßë Šèò. -- ‚ðßä ëè. ‡íà÷èò, ëèáî îí ëæåò, ëèáî ïðîñòî áðåäèò".
     --  Žòêóäà ó  âàñ ýòè  ñâåäåíèß? ‚åäü  ýòî  èíòèìíàß  ÷àñòü  èíôîðìàöèè
êîìïàíèè -- âû íå íàõîäèòå?
     --  „îáûòü òàêóþ  èíôîðìàöèþ íåëåãêî,  -- ñîãëàñèëñß  Œàéê. -- î îíà ó
ìåíß åñòü, è, ÷òîáû  ðåàëèçîâàòü åå, íóæíû äåíüãè. ˆ... íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ,
-- Œàéê ïîäíßë ãëàçà íà Šàðñîíà, --  íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ,  ýòî  äëß äëß âàñ
íåïîäúåìíàß ñóììà.
     Šàðñîí íå  ñïåøèë  îòâå÷àòü.  Ží  ïîíèìàë, ÷òî  ýòîò  äèêàðü-ôåíîìåí ñî
çíàíèßìè áàêàëàâðà ýêîíîìè÷åñêîãî êîëëåäæà íàìåðåííî  áåðåò  åãî  íà  ïóøêó,
îäíàêî, åñëè âñå ñêàçàííîå èì áûëî ïðàâäîé è Œàéê  èìåë òî÷íûå êàðòû áóäóùèõ
ðàçðàáîòîê,  êîíå÷íàß ïðèáûëü  îò  ñäåëêè ìîãëà èçìåðßòüñß ñîòíßìè ìèëëèîíîâ
êðåäèòîâ.
     ëîíäèíêà  çà ñîñåäíèì  ñòîëîì ñíîâà  ïîñìîòðåëà  íà  Šèòà,  è òîò  åëå
çàìåòíî äåðíóë áðîâüþ, äåñêàòü, ß âñå çàìå÷àþ.
     -- ’àêèå äåíüãè  äîñòàòü  ìîæíî,  -- íàêîíåö îòâåòèë  Šàðñîí,  åðçàß íà
ñòóëå â íàäåæäå óìåðèòü  ðâåíèå íå â ìåðó ðàçîøåäøåãîñß ïëàñòûðß. -- Žäíàêî,
ìîëîäîé ÷åëîâåê, âû ïîíèìàåòå, ÷òî  äîãîâîð áóäåò ñîñòàâëåí ïðîôèëüíûé  è âû
íèêóäà íå ñìîæåòå ýòè ñðåäñòâà óâåñòè, êðîìå êàê íà ïîêóïêó ó÷àñòêîâ?
     -- Ÿ âñå ïîíèìàþ,  ñýð,  -- îòâåòèë  Œàéê. -- Ÿ ñîãëàñåí íà  ïðîôèëüíûé
äîãîâîð è î÷åíü áû óäèâèëñß, åñëè áû âû ìíå íå ïðåäëîæèëè èìåííî åãî...
     "‘êîòèíà",  --  íà÷àë ñåðäèòüñß Šèò.  …ìó  íå íðàâèëñß  ýòîò  çàóðßäíûé
ðàçáîéíèê,  óâåðåííî ðàññóæäàþùèé î ñóììàõ ñ  ìíîãèìè íóëßìè, ÷òî çàñòàâëßëî
ñàìîãî Šàðñîíà ÷óâñòâîâàòü ñåáß íåïîëíîöåííûì þíöîì.
     -- ˆòàê, çàâòðà â ïîëäåíü ýòè  äåíüãè ó  ìåíß áóäóò è  òîãäà ìû  ñìîæåì
ðåøèòü  ýòîò âîïðîñ.  „îãîâîð,  ðàçäåëåíèå  ïðèáûëè...  Šñòàòè,  ñêîëüêî  âû
ïðåäëîæèòå ìíå?
     -- „óìàþ, ìû ðàçäåëèì ïðèáûëü ïîðîâíó, ñýð. àçäåëèì, êàê òîëüêî "Šëàóñ
•îëüö êîìïàíè" ïîæåëàåò âûêóïèòü ó íàñ ó÷àñòêè.
     --  îëíîñòüþ ñ  âàìè  ñîãëàñåí,  --  çàóëûáàëñß  Šèò.  Ží  ðåøèë,  ÷òî
íåìåäëåííî âûçîâåò ñþäà ‹îçìàðà ñ åãî ëþäüìè è îíè óáåðóò ýòîãî ùåíêà, ýòîãî
íåîæèäàííîãî ôèíàíñîâîãî ãåíèß.
     Œàëëèíçà â ýòî äåëî Šèò âìåøèâàòü íå ñîáèðàëñß. ‚î-ïåðâûõ,  òîò áûë áåç
óìà îò ýòèõ  ðàçáîéíèêîâ, à âî-âòîðûõ, Šàðñîí ñîáèðàëñß ïîðàáîòàòü òîëüêî  â
ñâîèõ ëè÷íûõ èíòåðåñàõ, èñïîëüçóß äåíüãè ðîäíîé êîìïàíèè.
     "’îëüêî ‹îçìàð, åãî áàíäà è... åãî äåâ÷îíêà... Œýí-äè-è-è..."
     Šèò ïðåäñòàâèë, êàê îâëàäåâàåò  ýòîé êðîøêîé è êàê  îíà... Žé!!! †æåíèå
ëå÷åáíîãî ïëàñòûðß äîñòèãëî ïðåäåëà, è Šèò