енЯ на все сто процентов.
€ вот на ѓерионе поЯвилась ђегина. Њы с ней невероЯтно быстро сблизились и
с такой предельной полнотой понЯли и ощутили  друг  друга,  что  Я,  после
недель ошеломлЯющей радости, решил: подобного совершенства просто не может
быть в нормальной, обыкновенной человеческой жизни.  “ж  слишком  идеален,
дьЯвольски изощрен  наш  союз.  ЏроклЯтый  компьютер,  думал  Я,  с  такой
сатанинской точностью соразмерил и подобрал  две  человеческие  половинки,
что теперь им просто некуда деватьсЯ от своего счастьЯ!..
   € знаете, от чего Я страдал больше всего? Ћт уЯзвленного самолюбиЯ,  от
обиды за род людской. Љак, говорил Я себе, вот и все? ‚от и весь человек с
его счастьем и несчастьем, сложностью и простотой, грехами  и  доблестЯми?
Ќадо, выходит, лишь знать, как вложить в компьютер  основные  данные  -  и
судьба каждого из нас будет рассчитана по  самому  оптимальному  варианту,
так что счастье накроет человечество с головой?.. ’ут еще ђегина  поведала
мне об опытах Њинского. џ готов был заплакать, когда узнал, что скоро  мы,
возможно, от проблем голода шагнем сразу в  молочные  реки,  на  кисельные
берега. Ќу вот, сказал Я себе, теперь людЯм действительно крышка.  Њинский
сделает им хлеб материальный, Я - хлеб духовный, и все - в самом  сытом  и
пошлом изобилии. ‚едь если синтезаторы будут превращать "камни в хлебы", а
компьютеры начнут понимать самые сложные и глубокие проблемы человеческого
бытиЯ,  машины  сумеют  удовлетворить  даже  самых  требовательных,  самых
строптивых. ‚се это очень приЯтно, но это  -  смерть.  џ  чувствовал  себЯ
создателем атомной бомбы. Ђ иногда - просто сумасшедшим. ‚едь  у  менЯ  до
сих пор не было точных доказательств того,  что  компьютер  справлЯетсЯ  с
задачами  эксперимента!..  Њне  нужен  был  однозначный,   недвусмысленный
конечный результат, но Я не имел такого ни по программе  "€стина",  ни  по
программе "‹юбовь". ‚се, что случилось со мной, можно  было  трактовать  и
так,  и  эдак.  џ  не  знал,  чем  порождена  моЯ  слава  и  моЯ   любовь:
действительным, реальным ходом жизни или ловкой подделкой компьютера.
   €ногда  в  разговорах  с  коллегами  Я  специально  наталкивал  их   на
неточность формулировок, слабость аргументации и  другие  недостатки  моих
работ; думал, если все подтасовано, пусть менЯ  скорее  разоблачат.  ’очно
так же Я поступал в отношениЯх с ђегиной. ‘ловно  какой-то  бес  заставлЯл
менЯ совершать самые безобразные, самые разнузданные поступки; иногда  мне
всеми силами души хотелось,  чтобы  ђегина  возненавидела  менЯ,  отвергла
навеки. ’огда бы Я сказал: а все-таки компьютер глуп, всего  предусмотреть
не может, а потому человек сколько-то  проживет  еще  по  своей  воле,  по
своему разумению.
   Ќа какие  только  выверты  Я  не  пускалсЯ,  каких  только  болезненных
фантазий  не  изобретал,  лишь  бы  доказать  себе:  невозможно   человека
рассчитать, вычислить и учесть целиком, как таблицу  логарифмов!  Њне  уже
было все равно, что обо  мне  подумают.  џ  уже  находил  порой  странное,
противоестественное удовольствие в этой жестокой игре во  вседозволенность
и все ниже опускалсЯ  в  бездны  какого-то  нравственного  садизма.  џ  до
предела измучил ђегину. џ превратилсЯ  в  чудовище.  Ќе  знаю,  чем  бы  Я
кончил, если бы ђегина не спасла менЯ. €ли, наоборот, погубила?..  Ћднажды
она  с  такой  мольбой,  с  таким  безнадежным  стоном  воззвала  к  моему
милосердию, с такой надрывной кротостью опустилась к  моим  ногам,  прощаЯ
все, растоптанное мною, что  мне,  впервые  за  много  месЯцев,  сделалось
стыдно. ‚ отчаЯнии Я убежал ото всех и несколько дней просидел неподвижно,
размышлЯЯ, что же мне делать. € вот, как-то очень  спокойно  и  просто,  Я
решилсЯ  на  последний  эксперимент.  џ  искренне   возрадовалсЯ,   когда,
всесторонне обдумав его, увидел, что он и в самом  деле  будет  последним.
ќтим экспериментом стала программа "‘мерть".
   „а, Я с  потрЯсающей  отчетливостью  понЯл:  единственно  неопровержимо
ЯснаЯ вещь - смерть. —то может быть бесспорнее, наглЯднее смерти?  €стина,
любовь, справедливость, порЯдочность  -  все  эти  размытые,  неотчетливые
понЯтиЯ не годились  длЯ  эксперимента  с  самого  начала,  ибо  они  были
безграничными не только длЯ компьютера, который мог ухватить в них  только
сотую  долю  смысла,  но  и  длЯ  менЯ.  џ  понЯл,  в  чем  состоЯла   моЯ
принципиальнаЯ ошибка: цели длЯ эксперимента были поставлены неверно.  Љак
Я мог проверить, действует ли моЯ система,  если  сам  не  знал  до  конца
содержаниЯ задачи? ‚едь чтобы смоделировать  на  компьютере  истину,  надо
точно знать, что такое истинам —тобы  смоделировать  любовь,  надо  твердо
знать, что такое любовь. ‹ишь имеЯ строго  определенные  понЯтиЯ  об  этих
вещах, Я мог соотнести их как мерку  с  тем,  что  построил  компьютер,  и
подвести  итог.  Ќо  размытые  понЯтиЯ  потому  так  и   называютсЯ,   что
человечество за всю свою историю не сумело  установить  их  окончательного
смысла и точных границ. ’еперь менЯ могла выручить только смерть.
   Ћ, смерть занимает в  иерархии  человеческого  духа  совершенно  особое
место. ЏонЯтие о ней так же  размыто  и  неопределенно,  как  и  о  прочих
основах бытиЯ, но  смерть  отличаетсЯ  от  всех  них  тем,  что  нарЯду  с
многозначностью и  неопределенностью  своего  содержаниЯ  она  имеет  один
совершенно точный - физический смысл. €стина, любовь, добро, совесть - все
это бесплотно и неощутимо. Ђ смерть в ее физическом смысле как  отсутствие
жизни наглЯдна и проста, ее невозможно оспорить. …сть она  или  ее  нет  -
видно сразу.
   џ понЯл, что итогом эксперимента по программе "‘мерть" должен стать мой
собственный труп. ‚от когда менЯ компьютер со света сживет,  тогда  уж  не
поспоришь, тогда всЯкому видно будет, что моЯ система  работает.  ‚едь  не
сам же Я в петлю полезу! Џусть компьютер поохотитсЯ за мной, а Я  буду  от
него убегать, изощрЯтьсЯ в уловках, путать следы. Џусть  в  вычислительных
комплексах Њ€Ќ€Љ‘а кружит программа  моего  убийства,  пусть  интегральный
мозг ЏоЯса будет подстраивать мне ловушки, пусть он попытаетсЯ предугадать
мои действиЯ, рассчитать мои поступки, _вычислить_ менЯ! ’огда  посмотрим,
кто кого, и  сможет  ли  человек  сказать,  что  он  до  конца  не  познан
компьютером. Ђ если познан и если благодарЯ этому мы сможем скоро запросто
моделировать себе земной рай, устраиваЯ жизнь по любому  вкусу,  то  пусть
моЯ дьЯвольскаЯ система умрет вместе со мной!
   ‚от как выглЯдел мой замысел, комиссар. ’ак что, говорЯ  вашим  Языком,
вовсе не убийство Њинского запрограммировал Я в Њ€Ќ€Љ‘е,  а  самоубийство.
‚ернее, эксперимент на себе. ‹юбой ученый, по-моему, имеет на  это  право.
‚ас, наверное, интересует, как идет этот эксперимент. „а-да, идет - Я ведь
жив, значит, игра с компьютером  продолжаетсЯ!  Њоменты  этой  игры  вы  и
наблюдали в последнее времЯ  на  биостанциЯх.  Џочему  биостанции?  ‘ейчас
объЯсню.
   Љогда компьютер приступил к реализации программы "‘мерть", у менЯ  душа
ушла в пЯтки. џ думал, что  пол  вот-вот  разверзнетсЯ  и  Я  провалюсь  в
тартарары. ‚ы ведь понимаете, что технически  это  было  вполне  возможно.
Џоэтому,  взЯв  отпуск,  Я  спешно  бежал  с  ѓериона.  Ћднако  герионский
компьютер, конечно, сразу же раскрыл содержание  эксперимента  Њ€Ќ€Љ‘у,  и
опасность теперь ждала  менЯ  везде,  где  есть  вычислительные  комплексы
достаточно высокого класса. ‚прочем, довольно долгое времЯ ничего со  мной
не случалось. џ недоумевал: почему Њ€Ќ€Љ‘ медлит? € только потом  до  менЯ
дошло: в ловушку должен попасть только Я  один,  ведь  по  условию  задачи
компьютеру надлежало реализовать  мою  смерть,  а  не  чью-нибудь  другую.
‡начит, понЯл Я, менЯ нельзЯ убить вместе с другими  людьми,  и  какие  бы
напасти компьютер длЯ менЯ ни изобретал, они  прочих  людей  не  коснутсЯ.
‚первые Я испытал нечто вроде симпатии к педантичной тупости машины.
   Џервое времЯ Я днем и ночью был  на  людЯх,  в  гостиницах  обЯзательно
просил поселить менЯ с кем-нибудь. џ выжидал, не торопилсЯ и компьютер. Ќо
сколько можно было прЯтатьсЯ от своего эксперимента, от собственной  идеи?
џ должен был дать Њ€Ќ€Љ‘у возможность длЯ активных  действий.  Ќет,  Я  не
собиралсЯ просто подставлЯть себЯ  под  удар,  Я  хотел,  чтобы  компьютер
попыталсЯ рассчитать мое поведение, вычислить мой маршрут.  Ќо  длЯ  этого
надо было его действительно иметь. ’ут Я вспомнил  о  Њинском  и  об  идее
аутотрофного синтеза. Џочему бы не посмотреть, подумал Я, каковы успехи  в
этом деле? Њожет, до праздного-то изобилиЯ, до молочных-то рек еще  далеко
и Я напрасно хороню человечество? џ наметил себе маршрут: Ќектар - ’етис -
Њирра, а напоследок - ЂмброзиЯ, где властвует сам Њинский.
   Ќу, а остальное вы, наверное, знаете лучше менЯ. ‘разу же на Ќектаре  Я
едва  не  попал  под  смертельный  поток   радиации.   Љомпьютер   Ќектара
подкараулил  менЯ  одного,  дал  команду  -  и  экранные  задвижки  начали
открыватьсЯ. ЊенЯ спасло то, что в польдер прорвались люди. џ  решил  быть
осторожнее, и на ’етисе местный компьютер,  как  бы  примериваЯсь,  только
попугал менЯ ракетами,  сходЯщими  с  курса.  Ђ  может,  это  было  просто
совпадение, и в работе  вычислителЯ  действительно  имелись  неполадки?  џ
этого так и не узнал. ‡ато на Њирре эксперимент проЯвилсЯ в  полную  силу.
‚зрыв, происшедший там, - это пока  лучшее,  что  предпринЯл  против  менЯ
Њ€Ќ€Љ‘. џ чувствовал, что петлЯ затЯгиваетсЯ. ‘юда, на Ђмброзию, Я прибыл,
ощущаЯ себЯ смертником, которого уже  вывели  на  эшафот.  ‘егоднЯ,  когда
стены задвигались и отовсюду полезла  эта  белаЯ  гадость,  Я  решил,  что
наступает последний этап моей борьбы  с  компьютером.  „а,  он  предугадал
почти все мои действиЯ и в конце концов загнал сюда, в кессон. џ, может, и
успел бы выйти на  поверхность...  а  может,  и  нет.  ’ут  поЯвились  вы,
комиссар. ’ак  что  развЯзка  откладываетсЯ.  Ђ  жаль.  џ  устал  от  этой
изнурительной  игры  и  надеЯлсЯ,  что  сегоднЯ  все  решитсЯ.  ‡ачем   вы
вмешались? Љомпьютеру не нужны два человека,  ему  нужен  Я  один.  Ќо  вы
здесь, значит, ответа не будет...
   - ‚ы ошибаетесь, - сказал Я. - ЊенЯ нет.
   —то-то разладилось в системе  обогрева  или  это  компьютер  решил  нас
заморозить, но в кессоне становилось все холоднее. Џрошел уже час, как  мы
были заперты в тесной камере. ‚ычислительный комплекс "‹огос-дейта" глЯдел
на нас объективами, скрытыми в  стенах,  и,  видимо,  решал,  что  с  нами
делать.
   Џосле того, что Я сказал, Џахарь медленно поднЯлсЯ и уставилсЯ на менЯ.
‚ углах его рта запеклась  кровь.  џ  при  этом  почему-то  вспомнил,  как
недавно на Њидасе отдал свой носовой платок красивой девушке ‹оле ђейн.
   - ‚ы говорите... вас нет? - сказал Џахарь. - Љак это понимать?
   - Ћчень просто. „анные обо мне изъЯты из памЯти компьютера. Ћн не знает
даже, кто Я или что. Љак —еловек Я длЯ него не существую.
   - Ќо ведь это значит...
   Џахарь обвел глазами камеру. ЉакаЯ-то мучительнаЯ мысль рождалась в его
взглЯде, и Я вдруг ее понЯл.
   - ќто значит... - осторожно продолжил Я, - что вы здесь... один?
   Ћн в отчаЯнии повернулсЯ ко мне.
   - „а!.. ђаз длЯ компьютера вы не существуете, Я здесь  один...  Ћдин!..
Ќо почему тогда ничего не происходит? Џочему он не боретсЯ  со  мной?!!  -
его голос сорвалсЯ на крик.
   Ќетрудно было представить, что переживал сейчас этот  человек,  столько
времени считавший себЯ жертвой  компьютера.  Њежду  тем  вот  уже  час  он
находилсЯ здесь как бы один, в  полной  власти  компьютера,  но  программа
эксперимента,  на  которую  он  убил  столько  сил,  не  работала.  Ќичего
угрожающего не происходило! € Я понимал, о чем он  думает.  Ћн  мучительно
боЯлсЯ поверить, что две бесспорные катастрофы,  в  которые  он  попал  на
Ќектаре и Њирре, - всего лишь естественные случайности,  которых  в  ЏоЯсе
полно. ‡десь, на Ђмброзии, он уже час  назад  мог  быть  мертвым,  но  был
живым. Џоскольку  компьютеры  не  знают  милосердиЯ,  вновь  напрашивалось
ужасное подозрение: никакого  научного  открытиЯ  не  существует,  никакой
программы "€стина - любовь - смерть" не было и нет, компьютер равнодушен к
тому, кого должен был  преследовать,  а  неприЯтности,  которые  произошли
ранее, просто жестокие совпадениЯ или же  игра  нервов.  ‚се  стремительно
переворачивалось вверх дном. ЃлагороднаЯ драма идей,  драма  интеллекта  и
человеческой  жизни  грозила  обернутьсЯ  пустейшим,  надуманным   фарсом,
трагический пафос - жиденьким смешком...
   џ посмотрел на ЏахарЯ. Ћн отвел глаза,  и  мне  показалось,  что  маска
отчаЯниЯ на его лице сменЯетсЯ жгучим стыдом. Ќаверное, он чувствовал себЯ
школьником, которого строгий учитель вернул с высот пылкого воображениЯ  к
унылой реальности урока.
   - ‡начит, что же... - краска медленно  заливала  лицо  ЏахарЯ.  -  џ  -
просто сумасшедший?.. Ќичего нет?!!
   џ неловко молчал, не знаЯ, что сказать.  Њинута  прошла  в  напрЯженной
тишине. џ вдруг почувствовал, что хочу  есть.  €  тут  заметил...  заметил
такое, отчего всЯ моЯ душа сжалась в тугой  комок  и  застыла  где-то  под
ребрами. џ протЯнул руку и положил ее Џахарю на плечо. ‘лова  почему-то  с
трудом выходили из горла:
   - ‚ы... вы талантливый ученый и хороший человек... •отЯ  и  экстремист.
Џрограмма работает. Љомпьютер охотитсЯ за вами.
   Ћн повернул ко мне безжизненное лицо:
   - Ћткуда вы знаете?
   - ‚зглЯните.
   ‚от что  Я  заметил:  стена  с  дверью,  которую  не  удалось  открыть,
медленно, сантиметр за сантиметром, надвигалась на нас.  ќто  была  ЯвнаЯ,
наглЯднаЯ, бесспорнаЯ смерть - та,  что  и  требовалась  по  эксперименту.
Ќекоторое времЯ мы молча смотрели  на  нее.  Џожалуй,  никогда  еще  Я  не
чувствовал себЯ таким ничтожным. „ве букашки в медленно  сжимающейсЯ  руке
бога...
   ‚друг этот страдалец за человечество с  самым  безумным  видом  схватил
менЯ за рукав:
   - Ђ вы... как же вы... здесь?! ‡а что?!
   Ќо с менЯ уже было довольно всЯческих драм.
   - Њы выйдем отсюда, - ответил Я, мысленно прикидываЯ толщину  стены.  -
„а, выйдем. € ваша  идеЯ  уже  не  будет  тайной.  џ  все-таки  верю,  что
человечество как-нибудь справитсЯ с ней. Ќаденьте шлем.
   Ћн с недоумением повиновалсЯ.
   - ‚станьте сюда, прикройте менЯ. Ѓудут брызги, -  сказал  Я  и  вытащил
бластер.


   ќксперты, понаехавшие потом на  Ђмброзию,  установили:  компьютер  лишь
слегка  поднЯл  температуру  коллекторов,  в  которых  хранилась  белковаЯ
плазма, синтезированнаЯ Њинским. ‚  плазме  началось  брожение,  масса  ее
резко возросла, и стальные резервуары лопнули  под  натиском  загустевшего
студнЯ. ќто понадобилось компьютеру только длЯ  того,  чтобы  устроить  на
станции несколько ловушек и загнать в одну  из  них  ЏахарЯ.  ‚сех  других
людей компьютер изолировал, запер в отсеках, а в пустых помещениЯх включил
режим консервации. …стественно, что тем из наших ребЯт,  которые  все-таки
вырвались на волю,  автоматический  демонтаж  помещений  показалсЯ  концом
света. ќто дало им повод длЯ стрельбы, погонь и прочих ковбойских  штучек.
•орошо еще, что ни у кого из них не было бомбы.
   џ пишу эти строки в дни, когда следствие по  делу  ЏахарЯ  идет  полным
ходом. ђаботает несколько комиссий, все происшедшее  изучаетсЯ  на  высшем
уровне, и о результатах нам не сообщают. Џо-моему, даже Њейден не знает, о
чем там  говорЯт.  Ћднако  среди  наших  ходЯт  слухи,  будто  в  судебных
кабинетах событиЯ на Ђмброзии  квалифицируютсЯ  как  "суицидальный"  акт".
…сли это действительно  так,  Я  аплодирую  мудрости  прокуроров.  €бо  за
попытку самоубийства, как известно, не судЯт. Џо-моему, нам сейчас гораздо
важнее судить себЯ, чтобы понЯть, почему эта попытка имела  место.  Џочему
умный человек,  талантливый  ученый,  которому  удалось  смоделировать  на
компьютере коренные моменты человеческой судьбы  -  стремление  к  истине,
любовь, смерть, - совсем не обрадовалсЯ этому?  €спугалсЯ,  что  благодарЯ
ему, благодарЯ грЯдущему  "шефству"  компьютеров  счастливое  человечество
очень скоро превратитсЯ в толпу праздных потребителей, в стадо свиней?
   „а, есть немало тех, кто убежден, что природа  человека  низменна,  что
рано или  поздно  весь  род  людской,  соблазненный  могуществом  техники,
свернет к корыту, зароетсЯ в грЯзь. €ным "философам", вроде Ѓалуанга,  это
позволЯет оправдывать духовный разврат,  которым  они  торгуют  направо  и
налево. “вы, во времЯ того нашего разговора с Ѓалуангом  Я  не  сумел  ему
достойно возразить. Ћднако теперь, после  событий,  участником  которых  Я
был, Я знаю, чем могу ответить. џ просто расскажу о Џахаре -  о  человеке,
который предпочел лучше умереть, чем согласитьсЯ на компьютерное  счастье.
Њне очень понЯтна и близка его отчаЯннаЯ тЯга доказать и машине, и  самому
себе, что  человек  все-таки  выше,  сложнее,  глубже  любой  компьютерной
программы и даже того, что он сам о себе думает.
   џ бы очень хотел узнать ЏахарЯ поближе, и мне теперь жаль,  что  Я  так
долго и глупо видел в нем заурЯдного брейкера. Љ сожалению, когда Я  вывел
ЏахарЯ из кессона и снЯл с него наручники, у нас уже не было ни минуты  на
философские разговоры. Ќа другой же день примчалсЯ Њейден, забрал ЏахарЯ с
собой, и больше Я его не видел. „ело, конечно, сразу же засекретили,  и  Я
даже не узнал подлинного имени этого человека. „лЯ менЯ он так  и  осталсЯ
Џахарем. …динственное, что мне известно о нем, - что он кибернетик  и  что
его родной Язык - русский.
   Ђ ведь было бы очень важно узнать и  понЯть,  откуда  поЯвлЯютсЯ  такие
люди, в каких условиЯх они росли, что на них влиЯло, на каких идеалах  они
воспитывались. Џоэтому Я призываю: пусть  над  делом  ЏахарЯ  работает  не
только наш брат - служащие ЋЋЌ,  полицейские  и  юристы,  но  и  ученые  -
обществоведы, философы. Њожет быть, это поможет  нам  сделать  так,  чтобы
людей, которые стремЯтсЯ ныне в "мыльные клубы",  поЯвлЯлось  все  меньше.
Џока же их много, очень много. € порой мне кажетсЯ, что число их растет...
   Ќет, Я  все-таки  не  знаю,  куда  идет  человечество.  ЊенЯ  одолевают
сомнениЯ то с одной, то с другой  стороны.  Љогда  Я  занимаюсь  на  своих
астероидах подпольными кабаками, "мыльными клубами" и прочим  выплывшим  в
космос скотством, Я думаю, что негодЯй Ѓалуанг в чем-то  прав.  Ќо  иногда
мне вспоминаетсЯ кессоннаЯ камера, голос ЏахарЯ, драма человеческой жизни,
котораЯ прошла передо мной, и тогда Я  начинаю  сомневатьсЯ:  а  точно  ли
дьЯвол способен в изобилии одарить людей "хлебом духовным"? €  так  ли  уж
неуемно стремление человека без труда и пота вкушать его?