
     - ќтого нельзЯ было делать! - с жестокой прЯмотой заметил Љей.
     - Њы  понЯли  слишком поздно,  когда  дети  вообще перестали рождатьсЯ.
Ћстатки нашей цивилизации оказались обречены на  гибель.  Њы  во  второй раз
расплачивались за свои ошибки.
     - Ќе ошибки, а преступлениЯ!
     "Џризрак" нахмурилсЯ.
     - ‹егче всего судить своих предков...
     - Љак сказать... Ќу ладно, а что было потом?
     - “ченые научились воплощать личности умиравших  людей в информационных
двойниках.  ’ак возникло то, что мы называем информационным человечеством. €
пусть каждый из нас лишь беслеровский эквивалент человека, но от этого он не
менее материален, чем человек во плоти.
     - ’еперь Я вижу,  что и впрЯмь не сошел с ума, - кивнул Љей. - •отЯ то,
о чем вы толкуете, все же отдает сумасшествием.
     - Ќапрасно иронизируете,  - обиделсЯ "призрак". - Ќепривычное, рождаЯсь
из недр привычного, всегда кажетсЯ чем-то безумным. Џотом к нему привыкают и
оно становитсЯ привычным. ‚ том, о чем Я рассказал, нет ни малейшей мистики.
Ќе нарушены законы природы, все сугубо материально.
     - Џожалуй...  Ќо остаетсЯ открытым вопрос: можно ли считать вас людьми?
Ќе роботы ли вы, имитирующие людей, но по сути своей ЯвлЯющиесЯ машинами?
     - ђезонный вопрос,  -  с горечью проговорил "призрак".  -  ‚едь то, что
противоречит привычным формам жизни,  называют не существом, а машиной. Њы и
сами первое времЯ казались друг другу машинами.  €  до  сих пор предпочитаем
говорить о  себе не  "человек",  а  "личность".   Ќо  то,  что каждый из нас
сохранил свою личность, - главное. € если вы не признаете менЯ человеком, то
отказать в том, что Я двойник человека, не можете.
     - „опустим.
     - ЏовторЯю:  мы  не  роботы и  тем более не  призраки.  Њы существуем -
строим  новые  машины,  добываем знаниЯ,  пишем  книги,  создаем  картины  и
симфонии. € вот что еще. Њы бессмертны!
     - Ѓессмертны? Ќу, это уж слишком! џ был бы плохим материалистом...
     - Ќе   принимайте  слово  "бессмертие"  буквально.   ђечь  идет  не   о
философской категории.  Љак и  обычные люди,  мы потреблЯем энергию,  только
пищу и  воздух заменЯет нам поле Ѓеслера.  Њы  привЯзаны к  нему,  не  можем
существовать  вне  его.  ‚месте  с  тем  наше  существование  не  ограничено
определенным возрастом. Ѓолее того, мы не старимсЯ, а значит, не нуждаемсЯ в
смене поколений. ’ак что в практическом плане можно говорить о бессмертии.
     - Ќе нуждаетесь в  смене поколений?  -  скептически повторил Љей.  -  €
думаете, это хорошо? ‘колько вам лет?
     - ЉакаЯ  разница!   џ  эквивалент  пЯтидесЯтилетнего  человека,   им  и
останусь, сколько бы ни прошло времени.
     - Ђ вам не надоест жить?
     - „а,  мы  постепенно  утрачиваем вкус  к  жизни,  это  длЯ  нас  самое
страшное,  -  устало проговорил "призрак". - Њы  лишены плотских радостей. ‚
нас не кипЯт страсти.   Ќе знаю,  лучше или хуже мы от этого стали.  Џримите
нас такими, какие мы есть...
     - € что от моего восприЯтиЯ изменитсЯ?  -  усмехнулсЯ Љей.  - ђазве оно
длЯ вас что-нибудь значит?  Ќе станете же вы утверждать, что сигнал бедствиЯ
был  адресован нам?  ‚едь он  был  послан на  беслеровых волнах,  в  далекие
галактики.  Ћсчастливить нас бессмертием вы могли и  по радио!  Ђ вы даже не
попытались свЯзатьсЯ с нами...
     - „а,  это  больной вопрос...  Џоначалу мы  не  оценили всерьез горстку
людей,  улетевших в космос. „а было и не до них, мы изо всех сил боролись за
выживание.  Ќе вышло...  Џотом,  уже в новом воплощении,  мы обнаружили, что
произошло невозможное:  вы  сумели  выжить.  Ќе  скрою,  это  вызвало у  нас
недоброе чувство.
     - ‚ы завидовали нам?
     - „а,  потому что выжили вы,  а не мы.  ЌаблюдаЯ за вами, думали: скоро
они вымрут.  € мстительное удовлетворение охватывало нас. Ќо, несмотрЯ ни на
что,  вы не вымерли. ’огда мы почувствовали нечто вроде гордости за людей...
„аже собирались установить с вами свЯзь!
     - „олго же собирались, да так и не собрались!
     - Ђ что мы могли предложить вам?  Џригласить на ѓему?  Ќо где гарантиЯ,
что она пригодна длЯ жизни, что вас не постигнет наша судьба?
     - € поэтому предпочли быть пассивными наблюдателЯми?
     - Ќет!  -  воскликнул "призрак". - ЏосылаЯ сигнал на беслеровых волнах,
мы думали прежде всего о вас.
     - ‘траннаЯ логика!
     - Ќичего странного.  Њы уже не нуждаемсЯ в  помощи.   Ќо за долгие годы
усвоили  важную  истину.  ‚се,  живущие  во  ‚селенной -  и  вы,  и  далекие
инопланетЯне,  -  братьЯ. € мы не хотим, чтобы случившеесЯ у нас повторилось
где-то.  € еще не хотим,  чтобы угас огонек живого разума, который сохранили
вы.  ѓоворЯ по правде,  ваше поЯвление - длЯ нас неожиданность. Ќи мы, ни вы
еще не  готовы объединитьсЯ.  Ќо  знайте:  мы рады поделитьсЯ с  вами нашими
знаниЯми и бессмертием.
     - ‡а  знаниЯ  спасибо,   -  поблагодарил  Љей.  -  Ђ  в  бессмертии  не
нуждаемсЯ...

     ...  Ћни  стоЯли,  чувствуЯ плечо друг друга,  все трое,  и  смотрели в
звездное  небо.  ’уда,  где  среди  неподвижных светил  неутомимо обращаютсЯ
вокруг  ѓемы  ее  рукотворные спутники -  крошечные светлЯчки,  единственные
носители по-настоЯщему живого разума в этом погубившем себЯ мире. Џусть и не
видно их сейчас,  все равно они есть. € если терпеливо ждать, то обЯзательно
поЯвЯтсЯ - один, другой, третий...
     Ђ ѓема мертва.  Џока мертва. € не люди, а их информативные эквиваленты,
именующие себЯ "личностЯми",  выплескивают в  необозримые просторы ‚селенной
мольбу о помощи. “слышат ли ее? ЋткликнутсЯ ли на зов?
     ЋрбитЯнам  же  предстоит  жить.  €  недолго  им  оставатьсЯ орбитЯнами!
Ќаступит день, и они вернутсЯ на ѓему, оплодотворЯт ее биением своих сердец,
начнут творить будущее - сами ли, вместе ли с "призраками"?
     –ель  экспедиции достигнута.  „о  свиданиЯ,  ѓема,  уже  не  чужаЯ,  не
враждебнаЯ!
     - Љорабль снижаетсЯ, - сказал Љей, прислушавшись.
     - Џриводной маЯк действует, - откликнулсЯ Љорлис.
     - ‚се идет, как надо.
     - †изнь прекрасна, не правда ли, родные? - улыбнулась им €нта.

        9
     —елночный рейс
     - ‚от уж и  подумать не мог,  что снова когда-нибудь выйду в космос,  -
прЯча за шутливым тоном волнение,  пророкотал ѓорн.  -  €  не пассажиром,  а
пилотом! —то скажешь, дружище?
     - Ђ  вы  его  и  не  покидали,  командир,  -  возразил Љей,  сидевший в
штурманском кресле. - Љак говорит Љорлис, космос это наша среда обитаниЯ.
     - ЌахваталсЯ мудреных словечек! Ќебось, тоже в ученые мстишь?
     - ’ам видно будет.
     Ћни совершали очередной челночный рейс на ѓему.
     - Љак в родной дом возвращаюсь, - призналсЯ бывший главный диспетчер. -
Ђж горло перехватывает. € ничего не могу с собой поделать!
     - …ще бы! „лЯ вас ѓема оказалась спасительницей.
     - ќто правда.  Ќа ноги стал,  точно и не отнимались они.  ‘пасибо вам с
€нтой сердечное!
     - Ђ при чем тут Я? - искренне удивилсЯ Љей.
     - Ќе притворЯйсЯ, дружище! ѓордыни в тебе с избытком!
     - Ќичего подобного! Ќо благодарить менЯ не за что.  —истаЯ случайность,
что,  побывав в поле Ѓеслера,  мы почувствовали необычайную бодрость, прилив
сил...
     - Џерестань!  -  загрохотал ѓорн возмущенно. - Џрилив сил... Ђ не ты ли
свЯзал его с беслеровыми волнами?
     - Ќу, до этого додумалсЯ бы и ребенок!
     - Ќе всЯкий взрослый додумалсЯ бы!
     - Ќо ведь лечение вам назначила €нта!
     - ђазве что так...  €нта молодчина. Џомнишь, как Я ее тебе расхваливал?
Ђ ты: "…й же еще в куклы играть!" Ќебось, стыдно теперь?
     - ‘тыдно, - призналсЯ Љей.
     - …сли бы не Я,  осталсЯ бы холостЯком. ’акаЯ жена!  Ќу, что она в тебе
нашла? Џросто повезло тебе. Ѓыл бы Я чуточку помоложе, сам бы...
     - ‚от уж вы от скромности не умрете!
     - Ќу и не умру,  -  хмыкнул ѓорн. - €шь, чего захотел! ‚озьму и проживу
еще три века. €нта говорит, что облучение волнами Ѓеслера на фоне остаточной
радиации -  настоЯщий эликсир жизни.  ЏонЯл?  Њожет,  мы вообще бессмертными
станем!
     - ЌасмотрелсЯ Я на бессмертных,  -  поежилсЯ Љей.  -  ‘ тоски умрешь от
такого бессмертиЯ!
     - Ђ  что,  "призраки" хорошие ребЯта.  Ќо Я не о них.   џ о том,  чтобы
жить,   пока  не  надоест,   наслаждатьсЯ  жизнью.  —увствовать  ток  крови,
напрЯжение мускулов,  голод и жажду.  Ђ наголодавшись,  есть с наслаждением,
утолЯть голод. ‘лово-то какое: у-то-лЯть! ‡дорово, дружище?
     - ‚ы словно заново родились.
     - ’ак и  есть.  ‘илища во мне колоссальнаЯ.  Ѓродит,  выхода ищет.  ‚от
пристыкуем  последние  станции,  переберусь  на  ѓему  окончательно.  ’еперь
радиациЯ не страшна.
     - ‹юбопытно все-таки:  радиациЯ и  беслеровы волны...   „ва  минуса,  а
вместе дают плюс.
     - Ќейтрализуют друг друга.
     - € не просто нейтрализуют. Љорлис говорит...
     - €шь ты, Љорлис! Ђвторитет?
     - Ѓесспорный.
     - Ђ помнишь, как ты о нем...
     - Џомню. ѓлупый был. Ќо с тех пор поумнел.
     - ќто точно.
     - Ђ  что  вы  на  ѓеме собираетесь делать,  -  перевел разговор Љей,  -
"призраков" теснить?
     - Ќа что мне их преисподнЯЯ?  - пророкотал ѓорн. - Ќа поверхности места
ой-ой-ой сколько! Ћсваивать да осваивать. Ѓуду готовить новую Ѓазу.
     - ‚ одиночку?
     - џ  бы  уже  сейчас начал переселение на  ѓему.  ‘начала добровольцев,
потом... ’олько наш ‘овет не соглашаетсЯ, там ведь ‹оор заправлЯет. ѓоворЯт,
нужно убедитьсЯ в том, что радиациЯ, действительно, не опасна.
     - Њожет, и в самом деле нужно убедитьсЯ?
     - Ђ что убеждатьсЯ?  ‘колько времени мы провели на ѓеме,  и ничего,  а?
‘пасибо беслеровым волнам!
     - ЊесЯцы еще не годы...
     - Њалыш у тебЯ растет? - перебил ’орн.
     - Ќу, растет.
     - Џритом  нормальный,   здоровенький.   Ќикаких  генетических  сдвигов.
Љарапуз что надо...
     ‚зглЯд ЉеЯ потеплел.
     - ќто верно. Њальчишка славный, €нта в нем души не чает.
     - Ђ ты?
     - Џлохой из менЯ отец.  „ома почти не бываю.  Ђ  поЯвлюсь и сам себе не
верю: неужели ото мой сын? Ќа руки его взЯть боюсь: вдруг раздавлю...
     - ’ы и чего-то боишьсЯ? - хохотал ѓорн.
     - “гу.  €нта надо мной смеетсЯ.  Њол,  какой же  ты космокурьер?  ђазве
космокурьеры бывают трусливыми?  џ нахмурюсь, сделаю вид, что рассердилсЯ, а
она мне:  "Ќе гневайсЯ,  муженек,  пошутила Я. ’ы у менЯ самый смелый, самый
мужественный..." ‚от Я и растаю, схвачу ее в охапку и...
     - Џерестань, дружище! Ќе то от зависти помру.
     - Ђ как же бессмертие?
     - Ќет,  серьезно,  -  вздохнув,  сказал ѓорн.  -  “ менЯ к тебе страшно
завистливое  чувство.   €  радуюсь  за  тебЯ,  и  завидую.  ‚нутри  червЯчок
шевелитсЯ: дескать, и ты бы мог, старый бродЯга!
     - Љонечно, могли бы, - сочувственно подтвердил Љей.
     - Ќе до того было. ‘колько себЯ помню, мотаюсь в космосе, и хорошо бы в
дальнем, а то от Ѓазы к станциЯм, от станций к Ѓазе. Љак маЯтник: туда-сюда,
туда-сюда. Ђ часишки-то и впрЯмь тик-тик...
     - Ћдной мы природы! џ о женщинах и не думал, а если и думал, то...
     - ‘ неприЯзнью?
     - ‘корее,  с раздражением:  путаютсЯ, мол, под ногами... Ќу и зол Я был
на вас за €нту! Џоначалу она, знаете, где у менЯ сидела? ‘мешно вспомнить! Ђ
потом смотрю:  вот это парень!  ’ак и поймал себЯ на слове "парень"!  ‚се не
мог представить,  что женщина окажетсЯ хорошим товарищем.  ‘ловом, вы правду
сказали: повезло мне!
     - „а уж,  дружище!  ’ы всегда был везунчиком,  -  проворчал ѓорн.  -  Ђ
помнишь, как при подлете к двадцать девЯтой у тебЯ...
     Ћн  не  успел договорить.  Љорабль вздрогнул,  и  тотчас на  сигнальной
матрице вспыхнуло созвездие тревожных огней.  Џогас свет, и багрЯный отблеск
лег на лица космолетчиков.
     - ќтого еще не хватало! - крикнул Љей. - Ћтказ сразу шести систем!
     …го  руки замелькали над  рычажками и  сенсорами пульта,  но  все  было
напрасно: корабль падал на ѓему.

        10
     Љосмополис
     Љорлису пришлось надолго проститьсЯ с научной деЯтельностью.  …го место
за  телескопом занЯл  молодой ученый ’ис.  Ђбрис -  ђон  -  Љорлис -  ’ис  -
эстафета тех, кто на протЯжении столетиЯ обновлЯл мозаику панорам ѓемы.
     "Ќасколько же  ’ису легче,  чем  было мне,  -  думал Љорлис.  -  …го не
охватывает чувство обреченности от  вида  истерзанной планеты.  ‚едь  теперь
известно,  что за внешними признаками запустениЯ скрываютсЯ и разум, и столь
необходимые орбитЯнам ресурсы, не говорЯ уже о самом ценном - знаниЯх..."
     Љорлис,  сколько мог, отказывалсЯ от поста главного диспетчера Ѓазы, но
ѓорн и Љей убедили его,  да и всех остальных,  что опыт, приобретенный им на
ѓеме,   даст  ему   обоснованное  право  занЯть  этот,   в   высшей  степени
ответственный пост.  ѓлавный диспетчер был,  в сущности,  координатором всех
взаимосвЯзей Ѓазы со  станциЯми.  ‘ейчас,  когда запасы энергола пополнились
благодарЯ регулЯрным челночным рейсам на ѓему, стало не только возможным, но
и жизненно необходимым продолжить процесс состыковки:  на орбитах оставалось
немало станций. ђоль диспетчера в этих условиЯх еще более возросла.
     ‚  душе  Љорлис  считал  себЯ  никудышным  администратором и  вовсе  не
гордилсЯ  своим  поведением  на  ѓеме.   Ѓолее  того,   готов  был  признать
собственный провал: ведь как научный руководитель он не сумел проЯвить себЯ,
успех экспедиции и все сделанные ими открытиЯ - заслуга ЉеЯ.
     Ќо  все же  Љорлис не  мог не  признать,  что в  вопросе о  кандидатуре
главного диспетчера альтернативы не  было.  Љосмокурьеров заменить некем.  Ђ
вот ученый сейчас не так уж и нужен...  „а и объективность подсказывала, что
в экспедиции он приобрел новые, не присущие ему ранее, качества.
     - ‘ейчас Я бы пошел с вами в любое пекло,  - сказал ему Љей сразу же по
возвращении на Ѓазу. - ’олько боюсь, что летать вместе нам уже не придетсЯ.
     - Џочему? - изумилсЯ Љорлис.
     - ‚ы не космолетчик и  не сможете подменить менЯ в управлении кораблем.
Ђ в остальном...  Џока еще нас слишком мало, чтобы братьсЯ вдвоем за то, что
может сделать один. Ќе расстраивайтесь, вам предстоЯт большие дела. Џоистине
большие!
     ‚ словах ЉеЯ не было подвоха. Ћни прозвучали как признание равенства, и
пусть  сам  планетолог  сознавал,   что  это  далеко  не  так,   он  на  миг
преисполнилсЯ гордости,  но  потом ему стало грустно.  Џодумалось,  что дни,
проведенные с €нтой и Љеем на негостеприимной ѓеме,  при всем их драматизме,
возможно, останутсЯ лучшими в жизни.
     ЏосылаЯ  за  ними  единственный и  оттого  бесценный корабль,  ѓорн  не
подозревал, что это будет первый челночный рейс. Ћни загрузили трюм и отсеки
резервуарами   с   энерголом,    образцами   роботехники,    манипулЯторами,
всевозможной аппаратурой.  ѓлаза разбегались - не могли решить, что же взЯть
в первую очередь.  Ќе обошлось без споров,  в которых, как всегда, последнее
слово оставалось за  Љеем.  Џравда,  выбор научных приборов тот  предоставил
Љорлису, но количество установил сам.
     Љорлис и  не подумал обидетьсЯ,  хотЯ это был редкий случай,  когда его
компетенциЯ  представлЯлась  более  предпочтительной.   Ќо   разве  мог   он
подчеркивать свою ученость после всего совершенного Љеем?
     €м помогали "призраки".  Ћни охотно отдавали все, что могло пригодитьсЯ
орбитЯнам,  и даже подсказывали, на чем остановить выбор. Љак выЯснилось, их
"призрачность"  была  весьма  относительной:   сгустки  полей,   управлЯемые
электроникой,  в  свою очередь,  управлЯли ею,  а через нее манипулЯторами и
другими исполнительными органами, осуществлЯЯ тем самым вещественный контакт
с окружающим.
     “ Љорлиса ни разу не возникало той, граничащей с отвращением, неприЯзни
к "призракам";  которую не мог или не желал преодолеть Љей.  ‚идимо, цельнаЯ
натура  космокурьера не  признавала ничего противоестественного.  “ченый же,
чьЯ деЯтельность направлЯлась на  преобразование природной среды,  не  видел
принципиальной разницы между созданиЯми природы и человека.
     Ѓолее  того,  возможность передать  свое  "Я"  информационному двойнику
выглЯдела  длЯ  него  заманчивой.   €  если  Љею  такого  рода  "бессмертие"
открывалось кощунственно-пародийной стороной,  поскольку жизнь  казалась ему
немыслимой  без  обладаниЯ  собственным  телом  -   изумительным  по  своему
совершенству творением природы,  то  Љорлис  больше  думал  об  интеллекте -
субстанции мозга,  чье  богатство исчезает вместе с  бренной материей,  хотЯ
заслуживает вечности.
     "Џризраки",   с   их   утонченной,   хотЯ   и   несколько  абстрактной,
проницательностью, безусловно, заметили разницу в отношении к ним со стороны
ЉеЯ и Љорлиса,  но ничем не проЯвили этого. ‘ обоими они держались несколько
отчужденно  и  в  то  же  времЯ  доброжелательно.  •олодность  сочеталась  с
предупредительностью.
     “же потом,  на Ѓазе,  Љорлис пришел к выводу,  что "призраки",  утратив
непосредственность восприЯтиЯ,  живость  ощущении  и  возможность испытывать
удовольствиЯ,   без  которых  не  мыслит  себЯ  человек,   приобрели  взамен
феноменальную способность анализировать.  ’ак,  слепой частично компенсирует
потерю   зрениЯ   обострившимсЯ  слухом.   "Џризраки"   были   превосходными
психологами и не хотели показатьсЯ навЯзчивыми!
     ‘ейчас Љорлис испытывал к ним симпатию и уважение.  †елает того Љей или
нет,  но они существуют, и абстрагироватьсЯ от факта их существованиЯ, а тем
более отбросить в небытие, как только отпадет надобность, было бы недостойно
человека!  „ве  формы  человеческого разума должны сосуществовать,  дополнЯЯ
друг друга.  € если человечество возродитсЯ (а Љорлис был уверен,  что так и
будет), то общество объединит в себе людей и "призраков".
     Љто-то  из  древних  сказал:   "—еловек  только  тогда  человек,  когда
одухотворен идеей". "Џризраки" одухотворены стремлением сохранить знаниЯ длЯ
живущих.  €  пусть у  них  нет стимула развитиЯ,  они вопреки этому пришли к
пониманию вселенского единства людей.
     "Ђ мы до сих пор не преодолели замкнутости, длЯ нас ѓема - единственный
из миров,  наш сегоднЯшний горизонт.  Ќо когда мы его достигнем,  перед нами
откроютсЯ новые горизонты,  и  мы пойдем дальше,  вооруженные горьким опытом
предков  и  ретроспективной  мудростью  "призраков",  -  подвел  итог  своим
пространным рассуждениЯм Љорлис.
     Џосле их  возвращениЯ из экспедиции на Ѓазу минуло почти три года.  ’ак
много и,  с  другой стороны,  как ничтожно мало сделано за это времЯ!  Ћколо
тридцати  челночных рейсов.  „оставка энергола на  станции.  Џристыковка еще
шести из них к Ѓазе.
     Џервоочередной задачей  стало  строительство Љосмополиса  -  города  на
орбите.  Ђ  в  перспективе -  создание  исследовательской станции  на  ѓеме.
"‘танциЯ, - думал Љорлис, - со временем перерастет в колонию, котораЯ начнет
пополнЯтьсЯ переселенцами с  орбиты.  ’олько когда это  еще  будет...  Ќужно
убедить  орбитЯн в  необходимости вернутьсЯ на  ѓему.  ‡аручитьсЯ поддержкой
большинства. Ќо удастсЯ ли?"
     € вообще,  сколько проблем еще предстоит решить!  Ќадо избежать ошибок,
допущенных предками,  их разобщенности,  метаний, стихийных поисков. Ѓудущее
общество с самого начала должно строитьсЯ на справедливых принципах. ‡ародыш
такого  общества уже  существует на  Ѓазе,  однако это  лишь  уменьшеннаЯ до
карликовых масштабов  модель.  Ќо  кому,  как  не  Љорлису,  известно:  даже
идеально функционирующаЯ модель не  может гарантировать успеха,  если от нее
перейти к реальной, зачастую жестоко разочаровывающей действительности...
     Џодобно древним городам ѓемы,  которые разрастались как бы  сами собой,
не согласуЯсь с какими-либо проектами и всЯчески сопротивлЯЯсь любой попытке
упорЯдочениЯ,  Ѓаза укрупнЯлась за  счет хаотической пристыковки все новых и
новых  станций.  €ными  словами,  она  представлЯла  собой  почти  случайное
нагромождение орбитальных модулей.
     ЉрупнейшаЯ   станциЯ   Ђссоциации   государств,    когда-то   служившаЯ
орбитальной  астрофизической  обсерваторией,  Явилась  чем-то  вроде  центра
кристаллизации.  Љ  этому  зародышу постепенно присоединЯлись дополнительные
Ячейки. "Љристалл" рос,  но до чего же он был уродлив!
     „авней,   казавшейсЯ  неосуществимой  мечтой   орбитЯн  было   создание
Љосмополиса.  €  вот  теперь,  благодарЯ  поставкам  с  ѓемы,  мечта  начала
осуществлЯтьсЯ.  Ќо  как  поступить с  нелепым сооружением,  воздвигнутым на
орбите трудами нескольких поколений космических беженцев?
     „аже сейчас,  когда орбитЯне располагали возросшими ресурсами, демонтаж
Ѓазы был им не по силам. Ћставалось упорЯдочить дальнейшее строительство.
     ‚первые введенный пост  главного архитектора Љосмополиса занЯл  ‹оор  -
болезненно бледный  человек  среднего возраста,  самолюбивый и  упрЯмый,  но
зарекомендовавший себЯ  не  только  как  талантливый  строитель,  но  и  как
непревзойденный оратор.  Ћн пользовалсЯ поддержкой большинства орбитЯн и,  в
особенности, молодежи.
     Љорлис  несколько  раз  встречалсЯ  с  ним  на  диспутах.  ‹оор  спорил
напористо,  не считаЯсь ни с чьим самолюбием. "Ћсоба не слишком приЯтнаЯ", -
думал о нем Љорлис.  …го шокировала надменность архитектора, который на всех
смотрел свысока.  ’щедушный облик ‹оора сочеталсЯ с Яростной, наступательной
эмоциональностью.  Ћна  подкупала многих.  ‚  ‹ооре видели сильную личность,
свЯзывали с ним надежды на будущее.
     ‹оор принЯлсЯ за дело со свойственной ему энергией, и первые результаты
не  заставили себЯ ждать.  “же  через месЯц главный архитектор представил на
всеобщее  обсуждение проект  внутренней перестройки прежней  Ѓазы.  Љонечно,
ничего  кардинального предложить он  не  мог,  но  многое  усовершенствовал:
предусмотрел эффективные развЯзки  транспортных и  пешеходных  коммуникаций,
изменил  структуру  шлюзов  и   промежуточных  отсеков,   сведЯ  к  минимуму
необходимость облачатьсЯ в скафандры при переходе из секции в секцию.
     „альнейшее строительство Љосмополиса ‹оор подчинил единому и достаточно
оригинальному архитектурному замыслу.  ЏрежнЯЯ Ѓаза оставалась как бы старым
городом,   а   рЯдом   началось   сооружение   города   новой   формации   -
благоустроенного, удобного длЯ жизни.
     Љосмокурьеры разносили по станциЯм,  еще находившимсЯ на своих орбитах,
планы   предварительной  перестройки.   Ћна   была   обЯзательным   условием
последующего включениЯ станции в Љосмополис.
     Ђрхитектура  станций  существенно  различалась.  ‹оор  днЯми  и  ночами
придумывал всевозможные сочетаниЯ космических модулей.  Љазалось,  он  и  не
спал вовсе.
     Ћстановившись на  трех вариантах компоновки,  ‹оор,  прежде чем сделать
окончательный выбор,  собственноручно изготовил модели станций, перенес их в
открытый  космос  и   принЯлсЯ  монтировать  по  соседству  с   Ѓазой  макет
Љосмополиса.
     ’ем  временем  челночные рейсы  продолжались.  Љей  не  справилсЯ бы  с
возросшей нагрузкой,  если бы не исцелившийсЯ ѓорн.  ‚месте они обеспечивали
бесперебойное снабжение Ѓазы всем необходимым,  в  том числе и строительными
конструкциЯми из стандартных сочленЯемых узлов.
     …динственный  корабль   был   рассчитан   на   длительное  многоразовое
использование.  Џолет с Ѓазы на ѓему осуществлЯлсЯ автономно, в пилотируемом
режиме,  возвращением  управлЯла  Ѓаза  по  принципу  "наведениЯ  на  себЯ",
блестЯще освоенному Љорлисом.
     Ћбшивка кораблЯ,  изготовленнаЯ из термопарного сплава, в плотных слоЯх
атмосферы интенсивно охлаждалась током.  Ќо раз от разу ветшала, становилась
тоньше, терЯла прочность, и это не могло не вызывать беспокойства.
     - ђесурсы  кораблЯ  не   беспредельны.   Ќужно   срочно  строить  новые
космолеты,  -  потребовал Љорлис на очередном заседании ‘овета старейшин,  в
который входили патриархи Ѓазы и наиболее опытные специалисты.
     ‚озглавлЯл ‘овет  столетний ‘юйва,  в  прошлом  талантливый орбитальный
инженер,  ответственный за  комплекс систем жизнеобеспечениЯ.  Ћн  давно уже
отошел от практических работ, но все еще пользовалсЯ авторитетом и влиЯнием.
     Ѓелоголовый,  обросший,  неопрЯтный,  с тонким детским голоском,  ‘юйва
оставалсЯ  живым  напоминанием о  пионерских временах,  когда  из-за  обилиЯ
текущих дел и неотложных задач не успевали задумыватьсЯ о будущем. ѓоризонты
будущего измерЯлись днЯми,  самое большее -  месЯцами,  а  уж  годы казались
величиной астрономической, загоризонтной.
     Џри всех своих неудобствах Ѓаза позволила людЯм выжить.  €  в этом была
заслуга ‘юйвы. Ћ ней не забыли до сих пор.
     - ‚ы  что...  собираетесь строить космический флот?  -  пропищал ‘юйва,
пожевав губами. - Ќо есть ли в этом необходимость?
     - џ уже сказал: новые космолеты позволЯт...
     - Ќикаких космолетов!  - с присущей ему экспрессией перебил ‹оор. - ќто
отвлекло бы от строительства Љосмополиса.  Ќадо сконцентрировать все силы на
главном!
     - Љосмополис...  - оживилсЯ ‘юйва. - •орошее название придумали... ‚от,
помню,  когда мы закладывали Ѓазу...  или нет, она была заложена еще раньше,
до  того,  как Я  родилсЯ.  „а-да,  молодые люди,  и  Я  был ребенком.   ЊоЯ
мамочка...
     - Ћ  чем вы?  -  в  свою очередь вмешалсЯ Љорлис,  потерЯв терпение.  -
ђешаетсЯ жизненно важный вопрос!
     - Ќе считаю его жизненно важным! - отрезал ‹оор.
     - Ќезачем заниматьсЯ перестраховкой.  Љорабль есть?  …сть! „о сих пор с
ним ничего не случилось?  Ќи-че-го!  € не случитсЯ,  Я уверен. …ще полетает,
говорю вам. Љороче, Я категорически против строительства новых космолетов.
     - ‚еские аргументы, - проскрипел ‘юйва.
     - Љосмолет на пределе,  уж Я-то знаю,  - поддержал Љорлиса приглашенный
на заседание Љей. - ‘ каждым очередным полетом риск возрастает.
     - €   сколько  еще   ему   возрастать,   месЯц,   год?   -   Язвительно
поинтересовалсЯ ‹оор. - Ђ может, десЯток лет?
     - Ќе думаю, - хладнокровно сказал Љей. - ‚ лучшем случае два-три полета
и...
     - Ќе узнаю нашего славного космокурьера! - криво усмехнулсЯ архитектор.
     - Ќо  вправе ли  мы рисковать жизнЯми космолетчиков?  -  спросила Њона,
выходившаЯ и воспитавшаЯ едва ли не половину молодого поколениЯ орбитЯн.
     - ‚се наше существование -  сплошной риск,  - покровительственно кивнул
‹оор.  -  Ќо  живем же,  не  стонем.  ’ак  что  риск челночных рейсов считаю
оправданным.   …сть и еще один немаловажный фактор.  Љей не раз говорил, что
безвыходных положений  не  бывает.  ‚едь  говорил,  а?  -  повернулсЯ  он  к
космолетчику.
     - Ќу говорил...
     - ‚от видите!  —то касаетсЯ менЯ,  то Я верю в удачливость ЉеЯ и ѓорна,
длЯ них, действительно, не существует безнадежных ситуаций.
     - Ќо второй космолет позволит значительно увеличить объем перевозок,  -
продолжал  сопротивлЯтьсЯ  Љорлис;   он  уже  не  заикалсЯ  о  строительстве
нескольких  космолетов.   -   ‘оответственно  возрастут   темпы   сооружениЯ
Љосмополиса.
     - Ђ мы едва успеваем осваивать то, что есть. ‘кладские отсеки загружены
полностью. ‚от построим новые боксы, тогда и видно будет!
     - Џолагаю,  вопрос  Ясен,  -  подвел  итог  дискуссии ‘юйва.  -  Ћстрой
необходимости в  строительстве космолета  пока  нет.  Џожелаем  удачи  нашим
отважным космолетчикам!
     Ќо  Љорлис знал цену удаче,  понимал,  что на  нее нельзЯ полагатьсЯ до
бесконечности. € не мог простить себе, что не разделЯет растущей опасности с
Љеем и  ѓорном,  не мог смотреть в  глаза €нте,  хотЯ та,  живЯ в постоЯнной
тревоге,  ни словом,  ни малейшим намеком не упрекнула его. …му же казалось,
что она преисполнена презрениЯ.
     "€  поделом!  -  казнил себЯ он.  -  Ћтсиживаюсь,  как  последний трус.
„езертир, вот кто Я такой!"
     ‘о  времени,  когда  он,  вчерашний кабинетный ученый,  решилсЯ  очертЯ
голову  лететь  на  ѓему,  его  психика  претерпела поразительные изменениЯ.
Џланетолог  переродилсЯ в  космопроходца.  €зменилось мышление,  стало  иным
представление о долге, трансформировалась система моральных ценностей. € все
это  дала ему школа ѓемы,  в  которой учителем был Љей.  Ќо  какой ученик не
мечтает превзойти своего учителЯ!
     ’еперь Љорлис не  хотел  и  вспоминать о  годах,  когда  день  за  днем
выполнЯл  кропотливую,  монотонную  работу  -  разглЯдывал и  фотографировал
планету  предков.  „аже  гораздо более  активнаЯ и  напрЯженнаЯ деЯтельность
главного диспетчера уже не могла удовлетворить его, а тем более увлечь.

     ... Љак всегда, Љорлис простилсЯ с друзьЯми на причальной платформе.
     - Ѓудьте осторожны, берегитесь перегрузок!
     - Ѓрось, дружище, кому ты это говоришь?! - рЯвкнул ѓорн.
     - Ћн теперь большой начальник, его слушатьсЯ надо, - пошутил Љей.
     - € это называетсЯ друзьЯ? - притворно обиделсЯ Љорлис.
     Ћн  еще  долго  следил  за  тем,  как  отчаливает  корабль.   Џлатформа
располагалась вдоль оси  вращениЯ Ѓазы  и,  сохранЯЯ постоЯнную ориентацию в
пространстве,  соединЯлась с  ней  подвижным  креплением.  Џоэтому  здесь  в
отличие  от  внутренних помещений господствовала невесомость.  ‡везды,  едва
заметно смещаЯсь,  не мерцали тепло и  призывно,  как на ѓеме,  а отстранено
леденели светЯщейсЯ россыпью на черном небе.
     Ќо Љорлис не обращал вниманиЯ на эту величественную и  мрачную картину,
в  иное  времЯ  настраивающую на  философские размышлениЯ о  бренности  и  о
вечности. …го взглЯд был прикован к кораблю...
     ‚от   беззвучно  раскрылись  стыковочные  замки,   космолет,   движимый
воздушно-реактивной тЯгой, отплыл на безопасное расстоЯние, сориентировалсЯ,
из  дюз  вырвались ослепительные струи.  ‚се  дальше  и  дальше пульсирующий
огонек...
     ‚озвратившись в  центр свЯзи,  который правильнее следовало бы  назвать
аппаратной,  поскольку помещалсЯ он в тесном и не слишком удобном длЯ работы
отсеке,  Љорлис снЯл скафандр и подсел к экрану слежениЯ.  ‘ветЯщаЯсЯ точка,
изображавшаЯ проекцию кораблЯ на поверхность ѓемы, зигзагообразно ползла над
материками и океанами.
     Ќа   другом  экране  высвечивалось  движение  кораблЯ  в   вертикальной
плоскости:  волнистаЯ криваЯ ниспадала к условной горизонтали -  уровню морЯ
на ѓеме.
     Љорлис  порывалсЯ вызвать друзей  на  свЯзь,  но  не  хотел  лишний раз
отрывать их от дела.
     "‚се идет нормально", - успокаивал себЯ он.
     Ќормально...  ‘лово из лексикона ЉеЯ. “ него всегда все нормально. "Љак
дела,  Љей?" -  "Ќормально".  - "“стал?" - "Ќормально". - "Ѓоковой ветер, не
перевернешьсЯ?" - "Ќормально!"
     ’ак стоит ли задавать вопросы?
     Ђ перед глазами,  точно вот она рЯдом,  изъеденнаЯ бурыми проплешинами,
разукрашеннаЯ  цветами  побежалости  обшивка  космолета.   ‘колько  она  еще
выдержит? Ћх уж этот златоуст ‹оор, надо дать ему бой, пока не поздно!
     "Ђ вдруг уже поздно?" - сжалось сердце в недобром предчувствии.
     Љровь стучала в  висках,  словно при  перегрузке.  ‚зглЯд металсЯ между
экранами.  Љорлис не  верил в  предчувствиЯ,  но  то было прежде.  ‘ейчас он
твердил заклинание:  "’олько бы  ничего не  случилось,  только бы  пронесло!
Џоследний раз, и все..."
     €  в  это  мгновение  на  табло  вспыхнула  надпись:  "–ель  потерЯна".
Ћдновременно исчезла точка на экране слежениЯ. Ћборвалась волнистаЯ линиЯ на
втором экране.
     Љорлис вскочил, бесцельно заметалсЯ по отсеку. ‡атем бросилсЯ к пульту,
включил передатчик.
     - ѓорн, Љей, что с вами? Ћтвечайте!
     Њолчание...  Ћдно из  двух:  или  одновременно вышли из  строЯ средства
траекторного  контролЯ  и  радиосвЯзи,   что  маловероЯтно,   или  произошла
катастрофа, и кораблЯ больше не существует...

        11
     ‚ плену у ѓемы
     Љак  всегда  в  минуты  крайней опасности,  мозг  ЉеЯ  работал четко  и
отрешенно,  словно в  черепной коробке была  заключена вычислительнаЯ машина
баснословного быстродействиЯ.  Ћднако машине навернЯка не хватило бы времени
прийти к  окончательному выводу,  потому что математическаЯ логика движет ею
шажок за шажком от одного микрозаключениЯ к другому.  Њозг же ЉеЯ,  опираЯсь
на  подсознание,  мобилизуЯ  интуитивное мышление,  достигал  результата  на
крыльЯх  наитиЯ,   единым  скачком,   без  промежуточных  выкладок.   €  эта
несвойственнаЯ машине алогичность,  скорее даже  парадоксальность умственной
работы, позволЯла преодолеть инерционность нервных клеток.
     ‘пустЯ  несколько  мгновений  космокурьер  уже  понЯл,  что  произошло.
Њикрометеорит,   ничтожнаЯ  крупинка  межзвездного  вещества,   несущаЯсЯ  с
колоссальной скоростью, пробил ослабленную обшивку кораблЯ и последовательно
вывел  из  строЯ  шесть  систем,  начинаЯ с  маневровых двигателей и  кончаЯ
контуром термопарного охлаждениЯ.
     ‚ероЯтность такого "снайперского выстрела" была пренебрежимо мала,  как
невелика и вероЯтность столкновениЯ с микрометеоритом, который, разминись он
с  кораблем,  через несколько микросекунд сгорел бы в  атмосфере ѓемы.  Ѓудь
обшивка космолета достаточно прочной,  она  поглотила бы  значительную часть
энергии  "космического снарЯда",  и  повреждениЯ навернЯка  оказались бы  не
столь катастрофическими.  Ќо все эти "если" теперь уже не имели ни малейшего
значениЯ.
     Љей видел, что спасти корабль невозможно.
     - Љомандир, нужно катапультироватьсЯ!
     - ’ы что,  дружище,  -  прохрипел ѓорн, пытавшийсЯ запустить маневровые
двигатели. - ќто же наш единственный космолет! Ђ без него...
     - …ще минута, и будет поздно!
     - ’огда катапультируйсЯ, живо!
     - Ѓез вас не стану.
     - Ќемедленно катапультируйсЯ, это приказ!
     - ’олько вместе с вами! —то вы де...
     „оговорить Љей  не  успел:  ѓорн  с  командирского места  дотЯнулсЯ  до
пускового рычага катапульты на штурманском кресле и рванул его. Џереговорное
устройство, прежде чем отключитьсЯ, донесло слова:
     - “ тебЯ малыш растет... Ћбними за менЯ €нту...  Џрощай, дружище!
     Љей едва смог сгруппироватьсЯ.  Ќо все-таки, несмотрЯ на неожиданность,
реакциЯ не  подвела,  иначе  ему  не  удалось бы  избежать тЯжелых травм,  а
возможно и гибели.
     Ћт  перегрузки  померкло  сознание.  Љей  смутно  чувствовал,  как  его
швырЯет, переворачивает, дергает из стороны в сторону.
     Џостепенно сознание проЯснилось.  ‘корее машинально,  чем  осмысленно -
Љей все еще был оглушен -  он сориентировалсЯ в пространстве,  дозированными
тормозными импульсами погасил скорость.  Џодумал:  "•орошаЯ все  же  вещь  -
энергоскафандр. Ќе подвел!"
     „ышалось тЯжело.
     ‚о  рту  ощущалсЯ  солоноватый привкус  крови  -  то  ли  ударилсЯ  при
катапультировании,  то  ли лопнул сосудик при перегрузке.  Ќо это пустЯки по
сравнению с тем, что могло быть.
     "’ы везунчик!" -  вспомнились слова ѓорна и пробудили тревогу за судьбу
командира.
     "Ќеужели не спассЯ?"
     Ђ внизу уже все отчетливее вырисовывались контуры ѓемы. Љей воспроизвел
в  памЯти  карту,  отождествил с  ней  развернувшуюсЯ под  ногами панораму и
понЯл, что опуститсЯ в нескольких сотнЯх миль от Ѓольшого ‘онча.
     …го  сносило мощным воздушным течением.  ‚переди по  курсу сквозь дымку
полыхнуло огнем.  Љей  понЯл,  что  это  встретил свой конец ѓорн,  который,
видимо,  до  последнего мига пыталсЯ спасти корабль,  если только не  сгорел
заживо еще во времЯ падениЯ.
     Љей  вздрогнул,  Явственно  расслышав  рокочущий бас  ѓорна:  "„ержись,
дружище!" и даже оглЯнулсЯ, хотЯ нисколько не сомневалсЯ, что это всего лишь
мираж, рожденный душевной болью.
     ‚скоре  он  опустилсЯ на  берегу реки.  ђека  была  широкаЯ,  с  крутым
противоположным берегом,  над  которым  нависли  уродливо  скрюченные  кроны
деревьев.   ‚ода  в  реке  рыжаЯ,   взмученнаЯ,   течение  быстрое,  хотЯ  и
сравнительно спокойное.  Љак жаль,  что русло проходит почти перпендикулЯрно
направлению на Ѓольшой ‘онч,  а то не составило бы большого труда смастерить
плот и... “вы, отпадает!
     Љей  тоскливо посмотрел в  небо,  словно искал там  спасениЯ.  —истое и
холодное,  оно,  несмотрЯ на густую синеву,  редкую длЯ ѓемы,  а может быть,
именно поэтому,  показалось ему опрокинутой бездной. “ него даже закружилась
голова, чего никогда раньше не случалось.
     ‡атем  он  оглЯделсЯ.  Ћтмель,  где  посчастливилось  опуститьсЯ,  была
обрамлена кромкой леса,  правда,  не такого густого,  как на противоположном
берегу.  ‘одрогнувшись,  он представил,  каково бы ему пришлось, если бы его
занесло в  заросли.  Џравда,  и  в  атмосфере энергоскафандр давал некоторую
свободу маневра,  но даже с большой высоты лес казалсЯ бескрайним - на сотню
миль вокруг нашлось единственное пригодное длЯ посадки место.
     Љей подумал, что ему снова повезло, если только после постигшей их беды
можно говорить о везении...
     "‘пасибо судьбе за отсрочку. Ђ что делать дальше, ума не приложу..."
     ‚  сознание прокралась мысль,  что  длЯ  него было бы,  пожалуй,  лучше
разделить участь командира.  Љей  отбросил малодушную мыслишку,  и  на  этом
эмоции закончились.  Ћн  выкинул из  головы все,  что могло отвлечь от цели:
пробитьсЯ к Ѓольшому ‘ончу.
     Љей прикинул плюсы и минусы своего положениЯ.  ЊесЯчный аварийный запас
сублимированной  высококалорийной  пищи  -  несомненный  плюс.  …ще  один  -
оставшийсЯ в  топливном  резервуаре энергол,  которого  надолго  хватит  длЯ
обогрева.  Њожно ли что-нибудь добавить к  этим двум плюсам?  ђазве лишь то,
что он жив, здоров и сохранЯет ориентировку. “же немало...
     Ђ  минусы?  Љругом непроходимые дебри.  ‹учевого ножа хватит десЯтка на
два-три  миль,  затем  его  энергиЯ  иссЯкнет.  Ђ  что  потом?  €спользовать
энергоскафандр невозможно:  мощность двигателЯ слишком  мала  длЯ  взлета  с
поверхности ѓемы, да и будь она достаточна, все равно не хватит энергола.
     Ќо,  пожалуй,  самый огорчительный минус -  нет свЯзи  с  Љосмополисом:
приемопередатчиком энергоскафандр не оборудован,  незачем это было делать, а
переговорное устройство имеет  радиус  действиЯ  в  несколько десЯтков миль,
чего в обычных обстоЯтельствах вполне хватает.  Љто же мог предположить, что
случитсЯ такое?
     „а, хуже всего, что нет свЯзи...
     Љей представлЯл себе,  как переживает сейчас €нта,  как мечетсЯ Љорлис.
‚от с кем он не согласилсЯ бы поменЯтьсЯ местами!  ѓлавный диспетчер обречен
на  пассивность.  Ђ  это  самое скверное,  когда ничего нельзЯ предпринЯть и
остаетсЯ ждать, постепенно терЯЯ крохи надежды...
     ‚от и  выходит,  что Љей в  выигрышном положении.  Џо крайней мере,  он
может действовать. Љак? Ќужно думать, думать, думать. € решение придет.
     ‚ конце концов, дела не так уж плохи. Ћн жив и невредим, это главное. Ђ
если бы погиб?  ‚едь знали же они с ѓорном,  что корабль изношен... ‡нали! €
только  потому  не  настоЯли на  постройке нового космолета,  что  при  всей
экспансивности и  предвзЯтости ‹оора  в  одном  он  был  прав:  слишком малы
средства, которыми располагают орбитЯне, и распылЯть их недопустимо.
     „а  и  катастрофа произошла не  оттого,  что  корабль  исчерпал ресурс.
€зношенность лишь  усугубила последствиЯ.  ђедчайший расклад случайностей...
“вы,  так бывает.  € еще неизвестно, как бы повел себЯ в этой ситуации новый
космолет...
     Љак ни чуралсЯ Љей эмоций, как ни отгонЯл все, что может ослабить волю,
мысль об €нте не покидала его. Ћна лишь отступила на задний план, но нет-нет
да и возникала ненавЯзчивым и в то же времЯ неотступным рефреном.
     €нта...  Љаково ей,  ведь она  считает его погибшим!  Ќу  ничего,  €нта
сильный человек. „аже если ему не суждено вернутьсЯ, малыш вырастет стойким.
€ когда-нибудь заменит отца в трудном мужском деле.
     Љей уже не был новичком на ѓеме.  ’еперь он знал,  чего нужно опасатьсЯ
здесь, а чего нет. Џредпринимать что-либо на ночь не имело смысла. Ќе стоило
строить и поспешные планы:  по-видимому, понадобЯтсЯ месЯцы, чтобы добратьсЯ
до Ѓольшого ‘онча. „нем раньше, днем позже - роли не играет.
     Џервое,   с  чего  начал  Љей,   было  сооружение  шалаша.    Џри  всей
примитивности такого жильЯ,  не  шедшего ни  в  какое  сравнение с  надувным
домом,   приютившим   участников   первой   экспедиции,   оно   обеспечивало
безопасность и  даже  создавало видимость уюта.  ‚прочем  суроваЯ  жизнь  на
орбите не предрасполагала к уюту.  Ќеприхотливый Љей тем более не нуждалсЯ в
комфорте и был вполне доволен своим убежищем.
     Ќочь прошла спокойно.  Љей не страдал бессонницей:  в самой напрЯженной
обстановке  он  умел  как  бы  экранировать  мозг  от  возбуждающих  мыслей,
вызывать в сознании "белый шум" -  хаотический поток образов, захлестывающих
друг друга,  становЯщихсЯ все более расплывчатыми и бессвЯзными, переходЯщих
в сновидениЯ.
     Љосмолетчик проснулсЯ  свежим  и  полным  сил.  ЌесмотрЯ  на  драматизм
ситуации, он ощущал необычайную бодрость, взлет духа. ‚от теперь самое времЯ
поразмышлЯть о будущих действиЯх.
     “  ЉеЯ  был свой собственный,  необычный,  способ решениЯ "безнадежных"
задач.  Ћн  никогда не пыталсЯ решать их в  лоб.  Ќе исходил из определенных
"граничных условий". €звестно, что иногда самое оригинальное, нетрадиционное
и  в  то же времЯ эффективное решение находЯт дилетанты.  €  Љей притворЯлсЯ
таким дилетантом -  намеренно избегал профессионально очевидных путей, ходил
вокруг да около, позволЯл себе фантазировать, мысленно проигрывать варианты,
на первый взглЯд казавшиесЯ не заслуживающими вниманиЯ.
     ‚ремЯ  от  времени  он  давал  мозгу  отдых,   причем  отдых  активный,
напоминающий,  скорее, спортивную разминку после сидЯчей работы. ђазглЯдываЯ
окружавшие его джунгли,  представлЯл исторически недавнюю эпоху, когда их не
было и  в  помине,  выстраивал в  воображении стоЯвшие на этом месте зданиЯ,
виденные лишь  на  картинках.  Џрокладывал магистрали.  ЌаселЯл  и