    - ‘êàæè,  ýòî âàøèõ ðóê äåëî?
       Žíà âîçìóòèëàñü:
       - ‘ ÷åãî òû âçßë?
       - ’û ãîâîðèøü ïðàâäó?
       - àçâå  ß  òåáß  êîãäà-íèáóäü  îáìàíûâàëà?
       - å  îáìàíûâàëà,  íî  ñêðûâàëà. Œîæåò,  è  ñåé÷àñ ÷òî-òî ñêðû-âàåøü?
       - åóæåëè  òû  ñ÷èòàåøü, ÷òî  ß ñïîñîáíà íà òàêîå?  - îáèäåëàñü €ñäà.
       - € “ðì òåáå íè î ÷åì íå ãîâîðèë?
       - „à  íåò æå! •î÷åøü, ïîéäåì ê íåìó?
       - ‘õîäè ñàìà, - ïðåäëîæèë ß. - Œíå êàæåòñß, ïîñëåäíåå âðåìß îí ìåíß
ñòîðîíèòñß.
  - ‚ûäóìûâàåøü!
       - Ž÷åíü ìîæåò áûòü. € òû âñå-òàêè ñõîäè.

  èêîãäà ß íå âèäåë åå òàêîé ïîäàâëåííîé.
       - Šàê “ðì ìîã? Šàê ìîã?!  -  ïîâòîðßëà îíà.
       - ‡íà÷èò,  ß  áûë  ïðàâ...
       - Žïåðàöèþ ïðîâåëà ãðóïïà áîåâèêîâ, âòàéíå îò îñòàëüíûõ. ‘ïðàøèâàþ
“ðìà: "Šàêîå òû èìåë ïðàâî ðåøàòü, íå ñîãëàñîâàâ ñ íàìè?". € îí: "‚ðåìß
ðàññóæäåíèé êîí÷èëîñü, ïîðà äåéñòâîâàòü!"
  ‚îçìóùåííûé, ß êèíóëñß ê “ðìó.
       - —åãî òû äîáüåøüñß òàêèì îáðàçîì?
       - „óìàåøü, ìíå ñàìîìó ýòî íðàâèòñß? - íàõìóðèâøèñü ñêàçàë îí. -
’åððîð - êðàéíåå ñðåäñòâî, ê íåìó ïðèáåãàþò, êîãäà âñå îñ-òàëüíîå
èñ÷åðïàíî. à ƒåìó íàäåßòüñß íå ïðèõîäèòñß, òû æå ïîì-íèøü, ÷òî ñêàçàë Šåé:
"àññ÷èòûâàéòå òîëüêî íà ñåáß".
  - Ží åùå ñîâåòîâàë ðàñøàòàòü ëîîðèçì èçíóòðè. ˆ ó íàñ åñòü
îðãàíèçàöèß, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé ìîæíî ýòî ñäåëàòü, íå ïðèáåãàß ê òåððîðó.
  - Ÿ óáåäèëñß, ÷òî îò íåå ìàëî ïðîêó. ˆãðà â êîíñïèðàöèþ, ïóñòûå
ñïîðû è íèêàêèõ äåéñòâèé. àñ ãîðñòêà, ïîëîâèíà - ñëàáû è áåçâîëüíû. ˆ íà
êàæäîãî, ñàì çíàåøü, äîáðàß ñîòíß "âåðíßêîâ". àíî èëè ïîçäíî äî íàñ
äîáåðóòñß.
  - ˆ òû ðåøèë îïåðåäèòü ñîáûòèß?
       - € ÷òî åùå äåëàòü? îñëå ðàçãîâîðà ñ Šååì ìíå ñòàëî ßñíî, ÷òî
ãåìßíå îòðàçßò íàïàäåíèå. î ÷òî áóäåò ñ íàìè? àñ ïîïðîñòó ñî-òðóò â ïûëü!
  - ƒåìßíå íèêîãäà òàê íå ïîñòóïßò, - âîçðàçèë ß.
       - ’û  íåèñïðàâèìî íàèâåí, ”àí. Œû äëß íèõ íè÷åãî íå çíà÷èì!
       - € ÷òî ìîæåò èçìåíèòü òåððîð?
       - Ž, ìíîãîå! ’û áû âèäåë ‹îîðà, îí âíå ñåáß îò  áåøåíñòâà!
       - ’û ñîáèðàåøüñß åãî óáèòü?
       - ‘äåëàòü ýòî âðßä ëè óäàñòñß. Ží î÷åíü îñòîðîæåí. Žêðóæèë ñåáß
êîëüöîì îõðàíû. ‚ñåõ, êòî ê íåìó äîïóùåí, ïðîñâå÷èâàþò ñ ãîëîâû äî ïßò.
  - ‚îò âèäèøü, - æåñòêî ñêàçàë ß. - “íè÷òîæèòü ‹îîðà - ðóêè êîðîòêè.
Žñòàëüíûå - ìåëêàß ñîøêà. “áüåòå äâóõ-òðåõ, íà èõ ìåñòà òîò÷àñ óñßäóòñß
äðóãèå. € "âîæäü è ó÷èòåëü" íà òåððîð îòâåòèò òåððîðîì. åò, íàñèëèåì
íè÷åãî íå äîáèòüñß. Žíî ëèøü ïîðîäèò âñòðå÷íîå íàñèëèå. ‚ ðåçóëüòàòå
ïîñòðàäàþò ïðîñòûå ëþäè.
  - ’û  íàçûâàåøü  ýòî ñòàäî ëþäüìè? - âûðâàëîñü ó “ðìà.
       - —òî  òû  ãîâîðèøü!  -  îäåðíóë  ß  åãî  ãíåâíî.  -  Žïîìíèñü!
       - î êàê åùå íàçâàòü òåõ, êòî ïîêîðíî ïåðåíîñèò óíèæåíèß, ìèðèòñß ñ
ðàáñòâîì, ãîòîâ ïîä÷èíßòüñß ñàìûì âçäîðíûì ïðèêàçàì?
  - ‹þäè ïîøëè çà ‹îîðîì, ïîòîìó ÷òî åãî îáåùàíèß íà ïåðâûõ ïîðàõ
ñáûâàëèñü. åêîòîðûå ïðîäîëæàþò âåðèòü åìó äî ñèõ ïîð, îñòàëüíûå óæå íå
âåðßò, íî íè÷åãî íå ìîãóò ïîäåëàòü. „îïóñòèì, òåáå óäàñòñß óíè÷òîæèòü
‹îîðà. ó è ÷òî? ‡à òîáîé âñå ðàâíî íå ïîéäóò íè òå, íè äðóãèå. ‚åäü â èõ
ãëàçàõ òû îäèí èç âûêîðìûøåé äèêòàòîðà. „óìàåøü, êîñìîëåö, êîòîðûé ñëóøàë
òâîè ðå÷è, ïîâåðèò, ÷òî òû âðàã ëîîðèçìà? € â èñêðåííîñòü òâîþ òîæå
ïîâåðèò?
  Œíå áûëî áîëüíî ãîâîðèòü “ðìó ýòè æåñòîêèå ñëîâà, íî è ïðî-ìîë÷àòü ß
íå ìîã.
  Šàçàëîñü, îí ðàçäàâëåí ìîèìè äîâîäàìè. î íåò, åãî áðîâè óïðßìî
ñäâèíóëèñü, âçãëßä ñòàë ñâèíöîâûì.
  - ’û ïðàâ, ”àí. Šî ìíå íå ïðèñëóøàþòñß. ‘ëåäîâàòåëüíî, êðîìå òåððîðà
íàäåßòüñß íå íà ÷òî. Ÿ âûíóæäåí ïîñòàâèòü êîñìîïîëèòßí ïåðåä ñâåðøèâøèìñß
ôàêòîì. € òàì - áóäü, ÷òî áóäåò!
  - Œîå ìíåíèå íè÷åãî äëß òåáß íå çíà÷èò! - âîñêëèêíóë ß â îò÷àßíèè. -
’û ïîãóáèøü íàñ âñåõ!
  - Ÿ íå ñîáèðàþñü òåáß íåâîëèòü. Žäíàæäû òû óæå óõîäèë, çà-òåì
âîçâðàòèëñß, òåïåðü óõîäèøü ñíîâà. à ýòîò ðàç îêîí÷àòåëüíî!
  —òî ß ìîã îòâåòèòü åìó?
       - Ÿ ãîòîâ ñðàæàòüñß ðßäîì ñ òîáîé. î ýòî äîëæíà áûòü ÷åñò-íàß
áîðüáà. ˆ ß äîëæåí çíàòü, çà ÷òî îòäàþ æèçíü. ’àê çà ÷òî, “ðì? ’îëüêî áåç
ëîçóíãîâ. •âàòèò ñ ìåíß "ñ÷àñòëèâîãî áóäóùåãî". —òî ìû ïðåäëîæèì ëþäßì
ñåãîäíß? Šîíêðåòíî. ðîñòûìè, äîõîä÷èâûìè ñëîâàìè!
  - —òî  ìîæåò  áûòü êîíêðåòíåå ñëîâ: "ñâîáîäà, ðàâåíñòâî, áðàòñòâî!"?
       - ’îãäà îáúßñíè ìíå, ÷òî òàêîå "ñâîáîäà". ˆ â ÷åì äîëæíî çà-êëþ÷àòüñß
"ðàâåíñòâî", íå ãîâîðß óæå î "áðàòñòâå". åò, ß íå êî-ùóíñòâóþ. òî ñâßòûå
ñëîâà. î êàæäûé ïîíèìàåò èõ ïî-ñâîåìó. ’àê óáåäè ìåíß, ÷òî òâîå ïîíèìàíèå
åäèíñòâåííî ïðàâèëüíîå.
  - òî íåâîçìîæíî, ”àí!
       - î êàêîìó æå ïðàâó òû ñîáèðàåøüñß íàâßçàòü ëþäßì ñâîå òîëêîâàíèå
"ñâîáîäû", "ðàâåíñòâà" è "áðàòñòâà", äà åùå ñðåäñòâàìè òåððîðà?
  - Ÿ ïåðåïðîáîâàë âñå äðóãèå ñðåäñòâà, - õîëîäíî ñêàçàë “ðì. - Œû
ðàñêëåèâàëè ëèñòîâêè, ÷òîáû ïðàâäà î ƒåìå äîøëà äî âñåõ. Šòî èõ ÷èòàë?
"‚åðíßêè" è îñâåäîìèòåëè. ûòàëèñü ïîäñîåäèíßòüñß ê âñåñâßçè, - îíà
àâòîìàòè÷åñêè îòêëþ÷àëàñü. Žñòàëñß åäèíñòâåííûé ïóòü, è ß ñ íåãî íå ñâåðíó.
òî âñå, ”àí. ðîùàé...

       ‚ áëèæàéøèå äíè èñ÷åçëè åùå äâà ñïîäâèæíèêà ‹îîðà. î Šîñ-ìîïîëèñó
ïîïîëçëè òðåâîæíûå ñëóõè...


       16. à÷àëî êîíöà

  Ž÷åðåäíîé ïëàí-çàêàç íà ñèíòåòè÷åñêóþ ïèùó ñîêðàùåí âäâîå. ‘ ÷åãî áû?
àçúßñíåíèé, ðàçóìååòñß, íå ïîñëåäîâàëî.
  î ñëîâàì €ñäû, áàíê ýìáðèîíîâ çàïîëíåí. Œíîãîìèëëèîííîå ÷åëîâå÷åñòâî
æäåò ñâîåãî ÷àñà â êîíòåéíåðàõ-êðèîñòàòàõ ïîä íå-óñûïíûì íàáëþäåíèåì
èíòåëëåêò-àâòîìàòîâ.
  - Šàêèå îíè? - ëþáîïûòñòâóþ.
       €ñäà ïûòàåòñß îáúßñíßòü, íî, äàëåêàß îò òåõíèêè, äåëàåò ýòî òàê
íåâðàçóìèòåëüíî, ÷òî â ìîåì âîîáðàæåíèè âîçíèêàåò áåñôîðìåííîå
íàãðîìîæäåíèå ìèêðîñõåì, âîëíîâîäîâ, øàãîâûõ äâèãàòåëåé, ñëîâîì, îòäàëåííîå
ïîäîáèå ðîáîòà, à íå ýëåêòðîííîå âîïëîùåíèå ÷å-ëîâå÷åñêîãî èíòåëëåêòà...
  Œåæäó òåì, ïîòîê ýìáðèîäîíîðîâ íå èññßêàåò. èêîìó íå îòêà-çûâàþò, íî
ñàìó îïåðàöèþ ëèøü èìèòèðóþò, è ýòî, êîíå÷íî, ñî-õðàíßåòñß â òàéíå.
  îâîäîâ äëß äîãàäîê ïðåäîñòàòî÷íî. ‘àìîå òðåâîæíîå - èñ÷åç-íîâåíèß
ëþäåé ó÷àñòèëèñü. ˆ òåïåðü èñ÷åçàþò íå òîëüêî ôóíêöèîíåðû ëèãè. å îòâåòíûé
ëè õîä ‹îîðà?

       Š ÷èñëó ïîñëåäíèõ íîâîñòåé îòíîñßòñß äâà íàçíà÷åíèß. “ðì ñòàë "ìàëûì
âîæäåì", åãî ïðåæíåå ìåñòî çàíßë åóò.
  îïûòêà ñâßçàòüñß ñ “ðìîì çàêîí÷èëàñü íåóäà÷åé. î ñâîåìó íîâîìó
ñòàòóñó îí äëß íàñ íåäîñßãàåì, êàê è ñåêðåòíûé îòñåê, êóäà ß ïîïàäàë òîëüêî
âìåñòå ñ íèì: ñâîåãî ïðîïóñêà íà àçó ó ìåíß íå áûëî. „à è î ÷åì íàì òåïåðü
ãîâîðèòü?
  Ž ñóäüáå îðãàíèçàöèè íè ß, íè €ñäà íè÷åãî íå çíàåì; ñêîðåå âñåãî, îíà
ðàñïàëàñü...
  ˆíòåðåñíî, èçìåíèëèñü ëè íàìåðåíèß “ðìà ïîñëå òîãî, êàê îí îêàçàëñß
ïðè÷èñëåí ê ñîíìó âîæäåé? åò-íåò è âñïîìèíàþòñß ñëîâà Šåß èç "ñíà":
  "à ñìåíó áåñêîðûñòèþ, ñàìîîòâåðæåííîñòè, ïðåäàííîñòè èäåà-ëàì
ïðèõîäèò æàæäà âëàñòè"...
  ‚åäü òåïåðü “ðì íàèáîëåå âåðîßòíûé ïðååìíèê ‹îîðà!
       Ž÷åíü áîþñü çà €ñäó. àñòîßë íà òîì, ÷òîáû îíà îêîí÷àòåëüíî
ïåðåáðàëàñü â ìîþ - òåïåðü óæå íàøó! - ñåêöèþ. ‘òàðàþñü íå âûïóñêàòü åå
îäíó, ïðîâîæàþ è âñòðå÷àþ, êîãäà ýòî óäàåòñß.
  €ñäà ïåðåìåíèëàñü. ‚ åå ãîëîñå áîëüøå íå çâåíßò íàñìåøëèâûå
êîëîêîëü÷èêè. à ãëàçà ëåãëà òåíü, ïðèãàñ èõ ñèðåíåâûé áëåñê.
  - Šàê  âñå ïëîõî, ”àí! - ðàñïëàêàëàñü îíà â÷åðà.
       € âåäü åå íå íàçîâåøü èçëèøíå ÷óâñòâèòåëüíîé.
       - ó, ïåðåñòàíü! ‚åäü íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. Œû âìåñòå, ýòî ãëàâíîå, -
óñïîêàèâàë ß åå.
  - ‘êîðî ìû ðàññòàíåìñß, ëþáèìûé, - øåïòàëà îíà, ïîêðûâàß ìîå ëèöî
ïîöåëóßìè. - Ÿ ÷óâñòâóþ...
  “ ìåíß çàùåìèëî ñåðäöå. †èçíü áåç €ñäû? åò, ýòî  íåâîçìîæíî!
       - èêóäà òû îò ìåíß íå äåíåøüñß, ãëóïûøêà! Ÿ òàê ëþáëþ òåáß!
‘ëûøèøü, ëþáëþ!
  Žíà óëûáíóëàñü ñêâîçü ñëåçû.
       - Ÿ çíàþ... ðîñòè, ëþáèìûé, íåðâû íå âûäåðæàëè. î ß ñïðà-âëþñü,
ïîâåðü.
  - Šîíå÷íî, ñïðàâèøüñß! - ñ íàðî÷èòîé áîäðîñòüþ ïîäòâåðäèë ß. - ’û
âåäü ìîé ìàëåíüêèé ìóæåñòâåííûé ÷åëîâå÷åê è ÷àùå ïîä-äåðæèâàåøü ìåíß, ÷åì
íàîáîðîò.

       Ÿ âûíóë èç òàéíèêà äåñòðóêòîð. îñèòü åãî ñ ñîáîé îïàñíî, îä-íàêî åùå
îïàñíåå õîäèòü áåç íåãî. ’åì áîëåå, ÷òî åóò íàâåðíßêà íå çàáûë óíèæåíèß.
  € Šîñìîïîëèñ ìåíßåòñß íà ãëàçàõ. Žòëàæåííàß, æåñòêàß,
ñöå-ìåíòèðîâàííàß ñòðàõîì ñèñòåìà íà÷àëà äàâàòü ñáîè. ‚î ìíîãèõ ìåñòàõ
ïîßâèëèñü ñäåëàííûå íàñïåõ íàäïèñè:
  "Šóäà òû íàñ âåäåøü, ‹îîð?",
       "îêîí÷èòü ñ òåððîðîì!",
       "•îòèì çíàòü ïðàâäó î ƒåìå!"...
       å  óñïåþò èõ çàêðàñèòü, êàê ïîßâëßþòñß íîâûå, õîòß íà  ïàíäóñàõ, â
     ïåðåõîäàõ è øëþçàõ -  ïîâñþäó!  -  "âåðíßêè". î äâîå, ïî òðîå. ‚
     ïîâñåäíåâíîé  ôîðìå  ìûøèíîãî öâåòà è â îáû÷íîé îäåæäå, íî è â íåé
     áåçîøèáî÷íî óçíàâàåìûå.
       Œîè âå÷åðíèå ïðîãóëêè ïðåêðàòèëèñü: íå õî÷ó îñòàâëßòü €ñäó â
îäèíî÷åñòâå. „à è êóäà íè ïîéäåøü, îáßçàòåëüíî íàòîëêíåøüñß íà "âåðíßêà",
íà åãî ïîäîçðèòåëüíûé, çëîé âçãëßä.

       à ”îðóìíîé ïëîùàäè ïðîõîäßò ñòèõèéíûå ìèòèíãè. ˆõ ðàç-ãîíßþò
"âåðíßêè". ’îëïà ðàññåèâàåòñß, ÷òîáû ÷åðåç ÷àñ ñãóñòèòüñß ñíîâà...
  …ùå ìåñßö íàçàä î òàêîì íåëüçß áûëî è ïîìûñëèòü! ˆ êàê íå ïî-õîæè
áóðíûå, íàñûùåííûå ýìîöèßìè, ñêîðîòå÷íûå âñïëåñêè îáùå-ñòâåííîé àêòèâíîñòè
íà ÷èííûå ñîáðàíèß ëèãè è êîñìîëà ñ çàðàíåå íàïèñàííûìè è óòâåðæäåííûìè
ðå÷àìè, ïðåäîïðåäåëåííûìè ðåøåíèßìè!
  õ, “ðì! àäî áûëî îáðàòèòüñß ê ëþäßì, ðàññêàçàòü èì ïðàâäó. ’îëüêî
åùå âîïðîñ, ïîñëóøàëè áû îíè ÷åëîâåêà, çàïßòíàâøåãî ñåáß â èõ ãëàçàõ
ïðèíàäëåæíîñòüþ ê âåðõóøêå ëèãè? —òî, êðîìå ïðåçðåíèß, ìîæåò âûçâàòü
ðåíåãàò, åùå â÷åðà ïóáëè÷íî êëßâøèéñß â âåðíîñòè "èäåàëàì", à ñåãîäíß ñ
ëåãêîñòüþ ïðåäàþùèé èõ?! ˆ ïîïðîáóé äîêàçàòü, êîãäà òû áûë ñàìèì ñîáîé -
â÷åðà èëè ñåãîäíß?
  € ïî÷åìó òî, ÷òî íå ñìîã ñäåëàòü “ðì, íå ñäåëàë ß? Žòîøåë â ñòîðîíó,
êàê áóäòî ìåíß ýòî íå êàñàåòñß. “áîßâøèñü çàïà÷êàòüñß, ïîñòûäíî áåæàë îò
Šåß...

  ’åïåðü ß óâåðåí, ÷òî "ñîí" âîâñå íå áûë ñíîì. Œîëþ, ÷òîáû "÷ó-äî"
ïîâòîðèëîñü. Žòêëèêíèòåñü, Šåé, ß ñîãëàñåí!
  î ÷óäåñà íå ïîâòîðßþòñß. ‡âåçäíûé ìèã â æèçíè ÷åëîâåêà ñëó-÷àåòñß
îäíàæäû. Ÿ ïðîìîðãàë åãî è ïðåçèðàþ ñåáß çà ýòî...
  € ëþäè âñå èñ÷åçàþò. ˆ íè÷òî íå ìîæåò ïîëîæèòü êîíåö ýòèì
òàèíñòâåííûì èñ÷åçíîâåíèßì - íè ïàòåòè÷åñêèå ðå÷è íà ìèòèíãàõ, íè íàñòåííûå
ïðèçûâû.
  à ñöåíó âûøëè êàêèå-òî íîâûå, òåìíûå ñèëû. åñìîòðß íà âåç-äåñóùèõ
"âåðíßêîâ" êîå-ãäå ïðîèçîøëè ïîãðîìû è ßâíûå äèâåð-ñèè. ‡àêëèíèâàëè
ïåðåãîðîäêè òàìáóðîâ, ðóøèëè àâòîìàòèêó. åñ-ñìûñëåííûé âàíäàëèçì? åò,
ñêîðåå ïðîäóìàííàß àêöèß. Šòî çà íåé ñòîèò - ‹îîð, “ðì èëè êòî-òî òðåòèé?
  „à, ìåõàíèçì "çàìêíóòîãî îáùåñòâà" âñå áîëüøå áóêñóåò. íåð-ãîëèíèß,
ñîåäèíßþùàß çàâîä ñèíòåòè÷åñêèõ ïðîäóêòîâ ñ ãëàâíûì ðåàêòîðîì, îáîðâàíà â
íåñêîëüêèõ ìåñòàõ. Šîãäà ïî÷èíßò, íåèç-âåñòíî. ‡àïàñîâ æå, êîòîðûå áûëè
íàïîëîâèíó èçðàñõîäîâàíû ïîñëå òîãî, êàê óìåíüøèëè ïëàí-çàêàç, õâàòèò íà
íåñêîëüêî äíåé. € ÷òî ïîòîì?
  „åëî èäåò ê ñîöèàëüíîìó âçðûâó, è âî ÷òî îí âûëüåòñß, íèêòî íå
çíàåò...

       àçìàëåâàí ÷åðíîé êðàñêîé ñàìûé áîëüøîé ìîíóìåíò ‹îîðà, ïåðåä êîòîðûì
ß, ãëóïûé, âîñòîðæåííûé ìàëü÷èøêà, êîãäà-òî ïîäîëãó ñòîßë â áëàãîãîâåéíîì
òðàíñå. € íà êîñìîëüñêèõ ñîáðàíèßõ, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ðàçûãðûâàþò
ïðåæíèå ñïåêòàêëè. ’îëüêî àêòåðîâ è çðèòåëåé ñòàíîâèòñß âñå ìåíüøå è
ìåíüøå.
  î âñåñâßçè âûñòóïèë ‹îîð. Œåíß ïîðàçèëè íîòêè ðàñòåðßííîñòè â åãî
ãîëîñå. Ží ïûòàëñß ïðèäàòü åìó òâåðäîñòü, ãîâîðèë ãðîì÷å îáû÷íîãî, ñ
íàäðûâîì, ïåðèîäè÷åñêè ïåðåõîäèë íà êðèê, íî îò ýòèõ èñòåðè÷åñêèõ ñðûâîâ
âïå÷àòëåíèå áåñïîìîùíîñòè òîëüêî óñèëèâàëîñü.
  ‹îîð íå ñäåëàë íè ìàëåéøåé ïîïûòêè êàê-òî ïðîàíàëèçèðîâàòü êðèçèñíóþ
ñèòóàöèþ, òåì áîëåå, ïðèçíàòü îøèáêè, ïîêàßòüñß ïåðåä ëþäüìè. ðåæíèé íàáîð
çàêëèíàíèé: ñïëîòèì ðßäû â áîðüáå ñ âðåìåííûìè òðóäíîñòßìè, â êîòîðûõ
âèíîâàòû ïðîêëßòûå "ïðèçðàêè", íî íàøà ïîáåäà óæå áëèçêà, ñêîðî îíè áóäóò
óíè÷òîæåíû, è âîò òîãäà...
  àðàíîéß, ìàðàçì? € âåäü ðàíüøå ‹îîðó íåëüçß áûëî îòêàçàòü â
èçîùðåííîì óìå. Žäóðìàíèòü íàðîä ñïîñîáåí ëèøü çëîé ãåíèé. € ìîæåò, ýòî â
ïðèðîäå ëþäåé - ïîçâîëßòü ñåáß îäóðà÷èâàòü, è òàê áûëî îò âåêà è áóäåò äî
ñêîí÷àíèß âðåìåí?

       ‘åãîäíß âå÷åðîì ß íå ñìîã âñòðåòèòü €ñäó - äîïîçäíà çàäåð-æàëñß íà
ýíåðãîëèíèè, ëèøíèé ðàç óáåäèâøèñü, ÷òî óñòðàíèòü ïî-âðåæäåíèß â îñòàâøèåñß
ñ÷èòàííûå äíè íåâîçìîæíî. „îìà åå íå îêàçàëîñü. ‘æèìàß â êàðìàíå
äåñòðóêòîð, ß áîëüøå ÷àñà íîñèëñß ïî ïóñòûííûì ïåðåõîäàì. ˜àðàõàëñß îò
"âåðíßêîâ", çàãëßäûâàë âî âñå óãîëêè, çâàë:
  - €ñäà! €ñäà!
       ‘ êîëîòßùèìñß ñåðäöåì âåðíóëñß äîìîé, îíà òàì. å ñäåðæàâ-øèñü,
íàêðè÷àë íà íåå. €ñäà ðàñïëàêàëàñü, ñòàëà îáúßñíßòü, ÷òî åå çàäåðæàë Žðò,
êîòîðîìó âäðóã ïîíàäîáèëîñü ñêîððåêòèðîâàòü ðåæèì êðèîñòàòîâ.
  - ðè ÷åì çäåñü òû? òèì æå çàíèìàþòñß èíòåëëåêò-àâòîìàòû!
       - å áóäó æå ß ñïîðèòü ñ ïðîôåññîðîì...
       - Ží  òåáß îáõàæèâààåò, à òû è ðàäà!
       “ €cäû çàäðîæàëè ãóáû.
       - ‚îò âèäèøü, ”àí, òû óæå ãðóá ñî ìíîé. Šàê âñå èçìåíèëîñü, êàêîé óæàñ
íàñ îæèäàåò!
  - î ìû ñàìè õîòåëè èçìåíåíèé.
       - Šòî îæèäàë, ÷òî îíè áóäóò òàêèìè! ‡íàåøü, ”àí, ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî
ìû îøèáàëèñü. Šîñìîïîëèñ è äåìîêðàòèß íåñîâìåñòè-ìû. —åãî äîáèëñß “ðì,
ðàñøàòàâ ñèñòåìó? ’åððîð îáåðíóëñß ïðîòèâ íàñ.
  - Ÿ  ïðåäóïðåæäàë åãî, ÷òî òàê ïðîèçîéäåò!
       - „à, íàñòóïèë õàîñ. ‚ñå ðóøèòñß. Œû æå ãèáíåì, íåóæåëè íå ïîíèìàåøü?
  Œíå ñòàëî æóòêî. Œîè íåîáäóìàííûå ñëîâà âûçâàëè ðåàêöèþ, êî-òîðóþ ß
íå ìîã ïðåäâèäåòü. € ìîæåò, îíè ïðîñòî âûíåñëè íàðóæó ãëóáèííûé ïîòîê
äåïðåññèè, èìåííî â ýòîò ìèã ïåðåïîëíèâøèé äóøó €ñäû?
  - Ž ÷åì òû, ðîäíàß ìîß? …ùå íåìíîãî, è òû ñêàæåøü, ÷òî ‹îîð - âåëèêèé
âîæäü!
  Žíà êà÷íóëà ãîëîâîé.
       - “æå íå âåëèêèé. ˆ íå âîæäü. î íå áûë ëè îí òàêèì, êîãäà áðîñèë
âûçîâ ñèëàì ïðèðîäû, ñîçäàâ èñêóññòâåííóþ ïëàíåòó è îáåñïå÷èâ íàñ
âîçìîæíîñòüþ æèòü? —òî áûëî áû ñ íàìè, åñëè áû íå ‹îîð?! ‘åé÷àñ ß âèæó, ÷òî
îòíîñèëàñü ê íåìó ïðåäâçßòî. îðßñü ñ íèì, ìû çàâåäîìî ñòðåìèëèñü â
òóïèê...
  - Ž÷íèñü, ëþáèìàß! - çàêðè÷àë ß â ñìßòåíèè. - å òû ëè îò-êðûëà ìíå
ãëàçà íà ñóùíîñòü ëîîðèçìà? å òû ëè íàñìåõàëàñü íàä ìîåé íàèâíîñòüþ?
‚ñïîìíè, ÷òî òû ãîâîðèëà: "‹îîð - ïðåñòóïíèê, à åãî ó÷åíèå - áðåä!"
  €ñäà îïóñòèëàñü ïåðåäî ìíîé íà êîëåíè.
       - ðîñòè ìåíß, ”àí... Ÿ òàê âèíîâàòà ïåðåä òîáîé!
       Ÿ ïîäíßë åå, íà÷àë óêà÷èâàòü, ñëîâíî ðåáåíêà. Žíà âûñâîáî-äèëàñü èç
ìîèõ ðóê.
  - „à, ó ‹îîðà áûëè îøèáêè. î ïðè íåì ìû õîòß áû æèëè áåç ñòðàõà çà
áóäóùåå.
  - ’û ãîâîðèøü "ïðè íåì", íî îí æå íèêóäà íå äåëñß!
       - ðåæíåãî ‹îîðà íåò, è íå óâåðßé, ÷òî ýòî íå òàê. ‘èñòåìà
ðàñïàäàåòñß, ïîãðåáàß íàñ ïîä îáëîìêàìè!
  Ÿ ïðèæàë åå ãîëîâó ê ãðóäè.
       - ’åáå íàäî îòäîõíóòü. ‚ñå íå òàê ïëîõî, óâåðßþ òåáß!
       - å çàáëóæäàéñß, åäèíñòâåííûé ìîé... òî íà÷àëî êîíöà!

             * * *


       17. Šàòàïóëüòà

       àçíåññß ñëóõ: óáèò ‹îîð. “áèéöà, áûâøèé "ìàëûé âîæäü" “ðì, ñõâà÷åí.
îâûé âîæäü Šîñìîïîëèñà... åóò!
  Ÿ íå äîâåðßþ ñëóõàì. î íà ñåé ðàç ñîìíåíèé íå áûëî: “ðì äàâíî
çàìûøëßë óáèòü ‹îîðà, òîëüêî íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíîñòè. î,
ïî-âèäèìîìó, åãî íåäàâíåå ïîâûøåíèå ïðèòóïèëî áäèòåëü-íîñòü "âåðíßêîâ". ˆëè
è íà íèõ ïîäåéñòâîâàë âñåîáùèé õàîñ?
  - å “ðì óáèë ‹îîðà, - òâåðäèò €ñäà. - òî ñäåëàë åóò, ïî-âåðü ìíå!
Ží ðâàëñß ê âëàñòè, áóäü îíà ïðîêëßòà! € îäíîâðåìåííî ñ ‹îîðîì èçáàâèëñß îò
“ðìà, êîòîðîãî íåíàâèäåë âñåìè ôèáðàìè ñâîåé ìåðçêîé äóøîíêè! ‘ïàñàéñß,
ëþáèìûé ìîé, òû - ñëåäóþùèé...

  ˆòàê, “ðì â áåäå. —òî åìó ãðîçèò? „åñòðóêöèß? åò, ñêîðåå, ñó-äåáíûé
ôàðñ è "èçãíàíèå": âåäü â íàøåì "ãóìàííîì" îáùåñòâå ñìåðòíîé êàçíè íå
ñóùåñòâóåò. „åñòðóêòèðîâàòü èç-çà óãëà - ñêîëüêî óãîäíî, îäíàêî ïî ñóäó
íè-íè!
  Šîíå÷íî, ó÷èòûâàß "íåâèäàííóþ òßæåñòü ïðåñòóïëåíèß", ìîãóò ââåñòè
÷ðåçâû÷àéíûé çàêîí, èìåþùèé îáðàòíóþ ñèëó, íî âðßä ëè ïðè íûíåøíåé
ïàíè÷åñêîé íåðàçáåðèõå äî ýòîãî äîéäåò... ‚ïðî÷åì, ãàäàòü áåññìûñëåííî. ’åì
áîëåå, ÷òî ïîìî÷ü “ðìó ß âñå ðàâíî íå â ñîñòîßíèè.
  ëîõî, ÷òî ñëóõ íå ìèíîâàë €ñäó, óñóãóáèâ åå íåðâíîå ðàññòðîé-ñòâî: â
ñëó÷èâøåìñß îíà âèíèò... ñåáß!
  - …ñëè áû ß íå ïîêèíóëà “ðìà â òàêîå âðåìß... …ñëè áû ñóìåëà åìó
âíóøèòü, ÷òî òîëüêî äîáðîòà ìîæåò âñåõ íàñ ñïàñòè, ÷òî çëî îòâðàòèòåëüíî, ñ
êàêîé áû öåëüþ åãî íè ïðè÷èíßëè... ‡à÷åì ß óøëà?
  ‚èäíî, è ìîè íåðâû ïîðßäêîì ñäàëè.
       - …ñëè ‹îîðà óáèë íå “ðì, à åóò, òî ÷òî áû îò ýòîãî èçìåíè-ëîñü? ˆ
ïî÷åìó òû óïîðíî ãîâîðèøü "ß", à íå "ìû"?
  - ’û  íè â ÷åì íå âèíîâàò!
       - Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî âèíîâàòà òû. î “ðì ñàì îòâå÷àåò çà ñâîè
ïîñòóïêè. àçâå ìû íå ïðåäîñòåðåãàëè åãî? Ÿ òîæå íåíàâèæó ‹îîðà è âñå æå...
  - åíàâèñòü... òî ß ñìóòèëà òâîþ äóøó. „î íàøåé âñòðå÷è òû áîãîòâîðèë
‹îîðà. € ß ñìåßëàñü íàä òîáîé! ðîñòè ìåíß, ”àí! ðîñòè...

       à ñëåäóþùèé äåíü ïî âñåñâßçè âûñòóïèë åóò. ‘òàíäàðòíûé íàáîð
êëèêóøåñêèõ øòàìïîâ: ïîäëûé âðàã, âòåðøèéñß â äîâåðèå ê âîæäþ, óáèéöà,
ïîäîñëàííûé "ïðèçðàêàìè", ãíóñíûé êëßòâî-ïðåñòóïíèê. ‚ñå, êàê îäèí, êëåéìèì
ïîçîðîì... ìíîãî÷èñëåííûå òðåáîâàíèß ñóðîâîé êàðû... çàñëóæèâàåò
äåñòðóêöèè... ïðèãîâîðåí ñóäîì ê "èçãíàíèþ"...
  ˆ íàñ÷åò çíàìåíè, ïîäõâà÷åííîãî èç ðàçæàâøèõñß ðóê âîæäß, íå çàáûë
óïîìßíóòü åóò, è î ñâîåé èñòîðè÷åñêîé ðîëè, ðåøèìîñòè î÷èñòèòü Šîñìîïîëèñ
îò ñêâåðíû, âåðíóòü â ëîíî ëîîðèçìà åãî áëóäíûõ ñûíîâåé è äî÷åðåé.

        * * *

  “æå  íå  òîëïû,  êàê  áûâàëî  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ,  à  æèäêèå  ëþäñêèå
     ðó÷åéêè  ïîòßíóëèñü  ê  ïëîùàäè  ïåðåä  îòñåêîì  êàòàïóëüòû,  ãäå  áóäåò
     ðàçûãðàí  ïîñëåäíèé  àêò  äðàìû  “ðìà.  ðèøëè  è  ìû ñ €ñäîé...
       Ÿ óãîâàðèâàë åå îñòàòüñß äîìà, íî òùåòíî.
       - Œîé äîëã ïðîâîäèòü “ðìà, - íàîòðåç îòêàçàëàñü îíà. - € òû íå õîäè,
òåáå íåëüçß òàì ïîêàçûâàòüñß...
  î êàê ß ìîã îñòàâèòü åå îäíó?
  ‚ ïîëóîáìîðî÷íîì ñîñòîßíèè, áåç êðîâèíêè â ëèöå, ñòîßëà ìîß ëþáèìàß
ïîñðåäè ïëîùàäè...
  ‘êâîçü îöåïëåíèå "âåðíßêîâ" óâèäåëè ìû ñêîðáíóþ ïðîöåññèþ. “ðì øåë,
êàê âñåãäà âûñîêî äåðæà ãîëîâó. “âèäåâ íàñ â íåìíîãî-÷èñëåííîé òîëïå, îí
óëûáíóëñß:
  "‘ïàñèáî, äðóçüß, ÷òî âû çäåñü!"
       - Œû ëþáèì òåáß! - ðâàíóâøèñü èç ìîèõ ðóê, êðèêíóëà  €ñäà.
       ðóæèíà "âåðíßêîâ" óãðîæàþùå ðàñïðßìèëàñü, îòòåñíèâ íàñ ê ùèòàì
àðìàòóðû.
  Ÿ ïîäóìàë, ÷òî çà ýòèìè ùèòàìè íà÷èíàåòñß ìåæçâåçäíûé âàêóóì, ãîòîâûé
ïîãëîòèòü îòâàæíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé íå ïîáîßëñß äàòü áîé ñèñòåìå çëà è
áåñïðàâèß. ˆ ïóñòü ß ïî-ïðåæíåìó íå ñîãëàñåí ñ åãî ìåòîäàìè è ìîðàëüþ, “ðì
çàñëóæèâàåò âîñõèùåíèß. ‚ òî âðåìß, êàê ß áåñïîìîùíî ôèëîñîôñòâîâàë, îí
äåéñòâîâàë!
  îçàäè êîíâîèðîâ, ñîïðîâîæäàâøèõ “ðìà, øëà ãðóïïêà ëþäåé. ‘ðåäè íèõ
áûë åóò. Šàêîå æå òîðæåñòâî ÷èòàëîñü íà ìó÷íèñòîì ëèöå "íåâèäèìêè"!
àêîíåö-òî îí èçáàâèëñß îò ñîïåðíèêà, êîòîðîìó òàê óíèçèòåëüíî è ìåðçêî
çàâèäîâàë, ñîçíàâàß åãî ïðåâîñõîäñòâî - ïðåâîñõîäñòâî òàëàíòà íàä
ïîñðåäñòâåííîñòüþ...
  åóò - âîæäü! îëüøóþ íåëåïîñòü òðóäíî ïðåäñòàâèòü... ’îëüêî íàä ÷åì
åìó äîâåäåòñß âëàñòâîâàòü?!
  „âîå êîíâîèðîâ âçßëè “ðìà çà ëîêòè, òîò ñòðßõíóë èõ ðóêè:
  - Ÿ ñàì.
       ˆ îäíèì äâèæåíèåì íàòßíóë íà ñåáß "ïîãðåáàëüíûé" ñêàôàíäð. „î ÷åãî æå
îí áûë êðàñèâ â ýòîì ìðà÷íîì îäåßíèè, ñëîâíî çàðàíåå ïðèãíàííîì ïî åãî
ôèãóðå!
  Žáâåäß âñå âîêðóã äîëãèì âçãëßäîì, “ðì øàãíóë ê ðàñïàõíóòîé äâåðè â
îòñåê êàòàïóëüòû.
  ‚ ýòîò ìîìåíò îòêóäà-òî ñâåðõó ðàçäàëñß ãðîìîâîé êëè÷ è îã-ðîìíîå
êðàñíîå òåëî ìåòíóëîñü â ãóùó "âåðíßêîâ". ‘ðåäè íèõ âîç-íèêëà ïàíèêà, íèêòî
äàæå íå ïîìûøëßë âçßòüñß çà èçëó÷àòåëè, íàñòîëüêî ýòî áûëî íåîæèäàííî.
  Ÿ âñïîìíèë ñâîå ÷óäåñíîå ñïàñåíèå. ˆñòîðèß ïîâòîðßåòñß?!
  ‚èäèìî, îá ýòîì æå ïîäóìàë åóò. Ží ïëþõíóëñß íà ïîë è ñ ëîâ-êîñòüþ,
êîòîðóþ òðóäíî áûëî çàïîäîçðèòü ïðè åãî æèðíîì òåëå, ïîïîëç â íàøó ñòîðîíó
ïî ïëèòàì ïàëóáû. åïîäàëåêó îò íàñ "íå-âèäèìêà" ïðèïîäíßëñß, è ß óâèäåë â
åãî ðóêå äåñòðóêòîð.
  - ‘òîé, íåãîäßé! - çàêðè÷àë ß, íî áûëî ïîçäíî.
       ‚îêðóã áîãàòûðß â êðàñíîì âîçíèêëî óæå çíàêîìîå îáëàêî. Šà-çàëîñü, îí
âîò-âîò ðàçîðâåò åãî, ñáðîñèò ñ ñåáß... àïðàñíàß íà-äåæäà!
  ðîùàé, êðàñíûé "âåðíßê", ìîé ñïàñèòåëü...
       àçáåæàâøèåñß êîíâîèðû, îïîìíèâøèñü, îêðóæèëè “ðìà. € åóò, íàöåëèâ
ìíå â ëîá æåðëî äåñòðóêòîðà, íàæàë íà ñïóñê.
  “ ìåíß íå îñòàâàëîñü âðåìåíè äàæå ïîäóìàòü î íåèçáåæíîé ñìåð-òè, íî.
íè÷åãî íå ïðîèçîøëî: âèäèìî, çàðßä äåñòðóêòîðà îêàçàëñß ïîëíîñòüþ
èçðàñõîäîâàííûì, òåïåðü â ðóêàõ ó åóòà áûëà áåçî-áèäíàß æåëåçêà. åñêîëüêî
ñåêóíä îí ñìîòðåë íà íåå ñ íåäîóìåíèåì, çàòåì îòáðîñèë, çàâîïèâ:
  - ’ý-ýê! „åðæèòå åãî! Ží èç áàíäû “ðìà!
       ˆ òîãäà ß âûõâàòèë ñâîé äåñòðóêòîð...
       àäî áûëî âèäåòü, êàê èçìåíèëîñü ëèöî åóòà! Œãíîâåíüå, è îí íà÷àë áû
êàíþ÷èòü:
  "ó ÷òî òû, ”àí, ß æå ïîøóòèë, ß íå õîòåë ñäåëàòü òåáå íè÷åãî
ïëîõîãî!"
  î ß íå äàë åìó ýòîãî ìãíîâåíüß.
       ‡à ìîåé ñïèíîé îò÷àßííî çàêðè÷àëà €ñäà:
       - åãè, ”àí! åãè, ëþáèìûé!
       Šàê áóäòî ìíå áûëî êóäà áåæàòü...
       "‚åðíßêè" ñõâàòèëè ìåíß è, îñûïàß áðàíüþ, âïèõíóëè â "ïî-ãðåáàëüíûé"
ñêàôàíäð. € çàòåì, âñëåä çà “ðìîì, çàòîëêàëè â îòñåê êàòàïóëüòû...
  - òî åùå íå êîíåö, - óñëûøàë ß ñêâîçü ãåðìîøëåì åãî ïðè-ãëóøåííûé
ãîëîñ. - ‚ñòðåòèìñß íà ƒåìå. Œîæåò áûòü, "ïðèçðàêà-ìè", íî âñòðåòèìñß!
  •ëîïîê êàòàïóëüòû, óäàð â ñïèíó, òîøíîòà, è ïåðåä ãëàçàìè çàïëßñàëè
ñâåðêàþùèå ïîëîñû...
  Ÿ áåñïîðßäî÷íî ïàäàë íà ƒåìó.
       ˆíñòèíêòèâíî ðàçáðîñàâ â ñòîðîíû ðóêè è íîãè, ìíå óäàëîñü
ñòàáèëèçèðîâàòü ïàäåíèå. ’åïåðü ƒåìà áûëà ïîäî ìíîé, - ñåðå-áðèñòîå áëþäöå,
ðàñïèñàííîå ïðîçðà÷íûìè áëåêëûìè êðàñêàìè. Žíî áóäåò ïîñòåïåííî
óâåëè÷èâàòüñß, è îêîëî äåñßòè ìèíóò ß ñìîãó èì ëþáîâàòüñß. € ïîòîì...
‚ïðî÷åì, íàâåðíîå, ëó÷øå óìåðåòü îò óäóøüß, ÷åì ñãîðåòü çàæèâî â ïëîòíûõ
ñëîßõ àòìîñôåðû!
  åäíàß €ñäà, òðóäíî åé ïðèäåòñß...
       ‚ñïîìíèëñß åå ãîðß÷å÷íûé øåïîò:
       "‘êîðî ìû ðàññòàíåìñß, ëþáèìûé. Ÿ ÷óâñòâóþ!"
       Šàê âñåãäà, îíà îêàçàëàñü ïðàâà. € âåäü òàê ìå÷òàëà î ðåáåíêå. Ÿ äàæå
äåëàë âèä, ÷òî ðåâíóþ:
  - ’û ñòàíåøü ëþáèòü åãî áîëüøå, ÷åì ìåíß!
       €ñäà âñåðüåç óñïîêàèâàëà:
       - Ÿ íàçîâó åãî òâîèì èìåíåì. “ ìåíß áóäóò äâà ”àíà, è îáà îäèíàêîâî
ëþáèìûå.
  ’åïåðü ó íåå íå áóäåò íè îäíîãî ”àíà...
       Žñòîðîæíî ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó, ß ïîïûòàëñß ðàçûñêàòü ñðåäè çâåçä “ðìà,
íî òàê è íå ñìîã. ‡àòî óâèäåë... Šîñìîïîëèñ! ˆ îí ïî-êàçàëñß ìíå òàêèì
âîëøåáíî êðàñèâûì, òàêèì èçßùíûì è ñîâåð-øåííûì, ÷òî ß çàñòîíàë îò
íàõëûíóâøåãî îò÷àßíèß.
  Ÿ ñëåäèë çà íèì âçãëßäîì, ðåøèâ, ÷òî äî ïîñëåäíåãî ìèãà íå âçãëßíó
áîëüøå íà ƒåìó. Šîñìîïîëèñ óäàëßëñß îò ìåíß, ìåäëåííî âðàùàßñü âîêðóã îñè.
Ží ïðûãàë â ïîëå çðåíèß ïðè êàæäîì ìîåì íåëîâêîì äâèæåíèè. åñêîëüêî ðàç ß
òåðßë åãî èç âèäà, è ìíå ñòà-íîâèëîñü ñòðàøíî: âäðóã áîëüøå íå óâèæó!
  î îí âîçíèêàë âíîâü íà ôîíå çâåçä, ñèßþùèé ïðèçðà÷íûì ñâå-òîì,
ïîòåðßííûé äëß ìåíß áåçâîçâðàòíî.
  †èòü îñòàâàëîñü ìèíóòó-äâå, êîãäà âðàùåíèå Šîñìîïîëèñà çà-ìåäëèëîñü...
èëè ýòî ìíå ïîêàçàëîñü? î âîò çà íèì âîçíèê ñíîï îãíß.
  "‚êëþ÷èëè äâèãàòåëü!" - âîðâàëàñü äîãàäêà.
       ðè ìíå åãî íå çàïóñêàëè íè ðàçó: îðáèòà Šîñìîïîëèñà íå òðå-áîâàëà
êîððåêöèè...
  Žáúßñíåíèå ìîãëî áûòü òîëüêî îäíî: íà ìîèõ ãëàçàõ ïëàíåòà ‹îîðà ñîøëà
ñ îðáèòû è äâèíóëàñü âî âñåëåíñêóþ ãëóáü, ïðî÷ü îò ƒåìû, ñêâîçü ÷àñòîêîë
çâåçä è íåðâóùóþñß ïàóòèíó ãðàâèòàöèîííûõ ïîëåé...
  ðîùàé, Šîñìîïîëèñ!
       ðîùàé, €ñäà!
       ðîùàé, æèçíü!


     18. —åðåç ãîä ïîñëå åãî ñìåðòè
           (ïîñëåñëîâèå ê ïåðâîé ÷àñòè)

       ‡âóêè ëåãêèõ øàãîâ ðàçíåñëèñü ïî òóííåëþ. Œîëîäàß æåíùèíà ñ çàïàâøèìè
ñèðåíåâûìè ãëàçàìè íåñëà øòàòèâ, â êîòîðîì ïîáëå-ñêèâàëè ïðîáèðêè. à ïóòè
ðàñïàõíóëàñü äâåðü îòñåêà, ñòðåìèòåëüíî âûøåë íåâûñîêèé, ïîëíûé ìóæ÷èíà.
Žíè ñòîëêíóëèñü. †åíùèíà âûðîíèëà øòàòèâ. îñëûøàëñß çâîí ñòåêëà.
  - €ñäà, €ñäà! - óêîðèçíåííî ïðîãîâîðèë ìóæ÷èíà. - åëüçß æå òàê! ‚û
õîäèòå, òî÷íî ñîìíàìáóëà, íè÷åãî è íèêîãî íå çàìå÷àß. ‘î÷óâñòâóþ âàøåìó
ãîðþ, íî ñêîëüêî ìîæíî? å âû îäíà ïîòåðßëè áëèçêîãî ÷åëîâåêà. ðîøåë ãîä,
ïîðà áû óòåøèòüñß!
  î ùåêå æåíùèíû ñêàòèëàñü ñëåçà.
       - ó,  ëàäíî!  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ìû  îáà âèíîâàòû. Œîãëî áûòü è
     õóæå. àçáèëîñü âñåãî òðè ïðîáèðêè. òî òðèñòà ÷åëîâåê. å òàê óæ è ìíîãî.
       - Ÿ  íå  ñ÷èòàþ  ýìáðèîíîâ  ëþäüìè,  èíà÷å òåïåðü  íå  ñìîãëà  áû æèòü!
       - ˆ âñå-òàêè îíè ëþäè, - ñ íåñâîéñòâåííîé åìó ìßãêîñòüþ ñêàçàë Žðò.
  - Œèëëèîíû ïðîáèðîê ñ ýìáðèîíàìè íå ñòîßò îäíîãî ìëàäåíöà, -
âîçðàçèëà €ñäà.
  Žðò âëàñòíûì äâèæåíèåì ïðèâëåê åå ê ñåáå, íî îíà ðåçêî îòñòðàíèëàñü.
  - Žïßòü âû çà ñâîå!
       - åóæåëè ß íå çàñëóæèâàþ ëþáâè?
       - ’îëüêî íå ìîåé!
       - „àæå ðàäè íàøåé âåëèêîé öåëè?
       - “çíàþ  ñëîâà  ‹îîðà, -  ðåçêî  ñêàçàëà  €ñäà.
       - Ÿ  íå ðàçäåëßë âçãëßäîâ ïîêîéíîãî âîæäß.
       - Žäíàêî ñëóæèëè åìó!
       - åò, ýòî îí, ñàì òîãî íå ïîäîçðåâàß, ñëóæèë ìíå! - íàäìåííî
ïðîèçíåñ Žðò.
  - î  âåäü èìåííî ‹îîð ñîáèðàëñß çàñåëèòü ýìáðèîíàìè ƒåìó!
       - “ ìåíß áûë äðóãîé çàìûñåë. ˆ îí óñïåøíî îñóùåñòâëßåòñß. Šàê
âèäèòå, ß âîâñå íå ìàðèîíåòêà â ðóêàõ äèêòàòîðà, ñêîðåå íà-îáîðîò.
  - —åãî ýòî ñòîèëî! - íàõìóðèëàñü €ñäà. - ˆç-çà âàñ ïîãèáëè äåñßòêè
òûñß÷ ëþäåé.
  - € êàê áû ìû èõ ïðîêîðìèëè ñåé÷àñ? îâåðüòå, òî, ÷òî ïðîè-çîøëî,
êðàéíå îãîð÷èëî ìåíß.
  - Žãîð÷èëî? ˆ òåì íå ìåíåå...
       - òîãî  òðåáîâàë ýêñïåðèìåíò.
       ƒðèìàñà îòâðàùåíèß ïðîáåæàëà ïî ëèöó €ñäû.
       - àäè ýêñïåðèìåíòà âû óáèëè áû ðîäíóþ ìàòü. ˆ åùå õîòèòå, ÷òîáû ß âàñ
ïîëþáèëà?
  - àäè âåëèêîé öåëè ß íå ïîùàäèë áû ñåáß. Šñòàòè, ãåìßíå îá ýòîì
çíàëè.
  - å  õîòèòå  æå âû ñêàçàòü, ÷òî äåéñòâîâàëè ñ âåäîìà ãåìßí?
       - Žíè çàèíòåðåñîâàíû â ìîåì óñïåõå, õîòß ïðåäïî÷èòàþò íå ãî-âîðèòü îá
ýòîì âî âñåóñëûøàíèå. ˆñõîäß èç ñâîèõ âûñîêèõ ìîðàëü-íûõ ïðèíöèïîâ, -
óñìåõíóëñß Žðò. - € âîçìîæíî, èõ êîëëåêòèâíûé ðàçóì ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî â
äàííîì ñëó÷àå öåëü îïðàâäûâàåò ñðåäñòâà.
  - ‘àìàß âåëèêàß öåëü íå îïðàâäàåò ñòîëü ãíóñíûå ñðåäñòâà! -
ïðåçðèòåëüíî ïðîãîâîðèëà €ñäà.
  - —òî âû î íåé çíàåòå? - ñ óáåæäåííîñòüþ â ñâîåé ïðàâîòå ñêàçàë
Žðò. - …ñëè áû öèâèëèçàöèß ƒåìû ïîãèáëà, à òàê ÷óòü áûëî íå ñëó÷èëîñü,
‚ñåëåííàß, áûòü ìîæåò, ëèøèëàñü áû ãëàâíîãî èç ñâîèõ áîãàòñòâ - ðàçóìà.
‘àìîïðîèçâîëüíîå çàðîæäåíèå ìûñëßùåé ìàòåðèè... Šîãäà è ãäå îíî ïîâòîðèòñß,
îòâåòüòå ìíå!
  - å ïðåäñòàâëßþ...
       - ˆ íèêòî íå ïðåäñòàâëßåò. ’àê âîò, ß ïðèøåë íà ïîìîùü ïðèðîäå â
ðàñïðîñòðàíåíèè ðàçóìà. ðîéäóò ãîäû, ìû óìðåì, à ýìáðèîíû áóäóò æèòü. ˆõ
ñóäüáà äîâåðåíà èíòåëëåêò-àâòîìàòàì, äëß êîòîðûõ êîëëåêòèâíûé ìîçã ãåìßí
âûðàáîòàë ñîâåðøåííåéøóþ èç ïðîãðàìì. ‚ íåé çàêëþ÷åíà ìóäðîñòü íàøåé
öèâèëèçàöèè. ˆ êàê òîëüêî áóäåò íàéäåíà ïîäõîäßùàß ïëàíåòà...
  - ‚û  ïðèñâîèëè ðîëü îãà?
       - îã, „åìèóðã, ‚ñåâûøíèé... ‘ëîâà, ïðèäóìàííûå ëþäüìè. Ÿ æå ó÷åíûé,
è ýòèì âñå ñêàçàíî... ˆòàê, âû ïî-ïðåæíåìó íå ñîãëàñíû?
  - ˆ íèêîãäà íå ñîãëàøóñü, -  òâåðäî ñêàçàëà €ñäà.

  Žðò ïîìîðùèëñß.
  - å ñïåøèòå ãîâîðèòü: "íèêîãäà"! ‚û âåäü ìå÷òàëè î ðåáåíêå...
  - “æå íå ìå÷òàþ.
  - ‡àòî ìíå íóæåí ñûí. îìîùíèê è åäèíîìûøëåííèê. —åëî-âåê, êîòîðûé
ïðîäîëæèò äåëî ìîåé æèçíè. Šàê âèäèòå, íàøè èíòåðåñû ñîâïàäàþò. € çíà÷èò,
ìû ìîæåì ñòàòü ïàðòíåðàìè. —òî æå êàñàåòñß ëþáâè... Ÿ îáõîäèëñß áåç íåå è
êàê-íèáóäü îáîéäóñü â äàëüíåéøåì.
  - åò!
  - Ÿ íå áðîñàþñü ñëîâàìè, - ñî ñêðûòîé óãðîçîé ïðîèçíåñ Žðò. - óäåò
ïî-ìîåìó, çàïîìíèòå ýòî...


                                    —àñòü âòîðàß.

                                   îæäåíèå ‡åìëè

                                   1. ‘âåðõ÷åëîâåê

       Žíè âûãëßäåëè ïîëíîé ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ: ãèáêàß ñâåòëîâîëî-ñàß
     äåâóøêà è ìîãó÷èé, õîòß è ñòðîéíûé, þíîøà ñ ìóñêóëèñòûì òîðñîì, ìàññèâíîé
     øååé è íàðî÷èòî ìåäëèòåëüíûìè äâèæåíèßìè. î, âìåñòå ñ òåì, âåëèêîëåïíî
     äîïîëíßëè äðóã äðóãà, ñëîâíî ïðè-ðîäà îáîçíà÷èëà èìè ãðàíèöû ùåäðîãî íà
     âàðèàöèè ñïåêòðà ÷å-ëîâå÷åñêîé èíäèâèäóàëüíîñòè: ñ îäíîé ñòîðîíû - ïðåäåë
     æåíñò-âåííîñòè, ñ äðóãîé - ìóæåñòâåííîñòè.
       - „îãîíßé, ”àí-Žðò! - çàäîðíî êðè÷àëà äåâóøêà, ïåðåáåãàß îò äåðåâà ê
     äåðåâó. - —òî, íå ïîëó÷àåòñß?
       Šðîíû äåðåâüåâ ïåðåáèðàë ëåãêèé âåòåð, è áëèêè ðàññåßííîãî ñâåòà òî
     ñîáèðàëèñü â áåñôîðìåííûå ïßòíà, òî ðàññûïàëèñü áðûç-ãàìè, à ëèñòâà
     êàçàëàñü åùå îäíîé ó÷àñòíèöåé èçâå÷íîé íåïðè-òßçàòåëüíîé èãðû.
       - “ ìåíß ïîëó÷àåòñß âñå! - ñ þíîøåñêîé ñàìîíàäåßííîñòüþ
     ïðîáàñèë ”àí-Žðò.
       - •âàñòàåøü, îïßòü õâàñòàåøü! - ïîäòðóíèâàëà äåâóøêà, îò-êðîâåííî ëþáóßñü
     äðóãîì.
       - ‘ìîòðè, Žðåíà!
       å ñõîäß ñ ìåñòà è áåç âèäèìûõ óñèëèé îí ñäåëàë ñàëüòî íàçàä, åùå îäíî,
     çàòåì äâîéíîå ñàëüòî. Œóñêóëû íà åãî îáíàæåííûõ ðóêàõ è ãðóäè áóãðèñòî
     ïåðåêàòûâàëèñü ïîä áðîíçîâîé êîæåé, êàê ïðèâîäíûå ðû÷àãè äîâåäåííîãî äî
     ñîâåðøåíñòâà ìåõàíèçìà.
       î âîò åãî äâèæåíèß âíîâü ñòàëè çàìåäëåííûìè, ïîçû ñêóëüï-òóðíûìè. òîò
     ïåðåõîä îò äèíàìèêè ê ñòàòèêå, îò äåéñòâèß ê ïàóçå êàê áû ñïåöèàëüíî äàâàë
     âðåìß îöåíèòü óíèêàëüíîå ñî÷åòàíèå ìîùè è êðàñîòû.
       ˆ Žðåíà çàñòûëà, çàâîðîæåííàß, íî ÷åðåç ìãíîâåíèå âñòðåïåíóëàñü, è âíîâü
     åå òîíêàß ôèãóðêà çàìåëüêàëà ìåæäó äåðåâüßìè.
       - —òî æå òû? ‹îâè!
       ”àí-Žðò ðâàíóëñß, è äåðåâüß ñëîâíî ðàññòóïèëèñü.
       - óñòè, ñóìàñøåäøèé, - çàáèëàñü â åãî îáúßòèßõ äåâóøêà, íå î÷åíü,
     âïðî÷åì, ñòàðàßñü âûñâîáîäèòüñß. - ’û æå ìåíß çàäóøèøü!
       - ‚ñåãî ëèøü ïîöåëóþ, - ïîäõâàòèë åå íà ðóêè ”àí-Žðò. - àçîê, ëàäíî?
       - ó âñå... •âàòèò... ’û æå ñêàçàë: "ðàçîê", à ñàì?
       - „î êàêèõ ïîð òåðïåòü? - êàïðèçíî ñïðîñèë ”àí-Žðò.
       ‘åé÷àñ îí áûë ïîõîæ íà èçáàëîâàííîãî ðåáåíêà, êîòîðûé íå ïðèâûê, ÷òîáû
     åìó îòêàçûâàëè.
       Žðåíà âûñêîëüçíóëà èç åãî ðóê, ðàñïðàâèëà ñìßâøååñß ïëàòüå.
       - ’û æå ïîìíèøü... îêà íàì íåëüçß... ó, óñïîêîéñß...
       - Ÿ òåáß ëþáëþ, òû ìåíß ëþáèøü, òàê â ÷åì æå äåëî?
       - ‘àì çíàåøü, ìèëûé. îòåðïè åùå íåìíîãî. „óìàåøü, ß íå õî÷ó ýòîãî?
       ”àí-Žðò ëåã íàâçíè÷ü â òðàâó. Žðåíà ïðèñåëà ðßäîì.
       ‚å÷åðåëî. ‚ äûì÷àòî-ãîëóáîì òåìíåþùåì íåáå âèñåëè ïåðëàìóò-ðîâûå îáëàêà.
       Ÿð ñêàòûâàëñß çà ãîðèçîíò ðàñêàëåííûì ÷óãóííûì øàðîì, à ïî îáå åãî ñòîðîíû
     ðàñïîëçàëîñü ìàëèíîâîå ìàðåâî.
       - •îðîøî-òî êàê, - ìå÷òàòåëüíî ñêàçàëà Žðåíà. - Œû âìåñòå, ÷òî òåáå åùå?
       - ‘ïðàøèâàåøü, - ïðîâîð÷àë ”àí-Žðò.
       - å õî÷åòñß âîçâðàùàòüñß, íî íàäî. àì ïîðà.
       - “æå? ‚îò òàê âñåãäà. Žäíî ëèøü ðàññòðîéñòâî!
       ‘èíõðîííûì äâèæåíèåì îáà ïðîâåëè ðóêîé ïî ëáó, áóäòî ñòèðàß ïàóòèíó. ˆ
     âðàç èñ÷åçëè äåðåâüß, ìåëüêàíèå áëèêîâ ñìåíèëîñü ðîâíûì ðàññåßííûì ñâåòîì,
     ïðîñòðàíñòâî ñóçèëîñü, çàìêíóëîñü, øîðîõ ëèñòâû ñìåíèëñß
     ïðèãëóøåííî-íàçîéëèâûì ãóäåíèåì ñåðâî-äâèãàòåëåé.
       - ”ó, óñòàëà, - ãîìîëîã Žðåíà ñíßëà ñ ãîëîâû ìàòðèöó áèîòî-êîâûõ
     äàò÷èêîâ. - „àæå âñïîòåëà íåìíîãî. å êàæåòñß ëè òåáå, ìèëûé, ÷òî ìû íà÷àëè
     çëîóïîòðåáëßòü âûëàçêàìè íà ïðèðîäó?
       - ‚îâñå íåò, - âîçðàçèë àñòðîíàâèãàòîð ”àí-Žðò. - ’åì áîëåå, ÷òî ýòî è íå
     ïðèðîäà âîâñå, à ïñåâäîïðèðîäà!
       - Šàêàß ðàçíèöà!
       - Ÿ íå ìîãó çàáûòü, ÷òî ïðèðîäíîå îêðóæåíèå, òèïè÷íîå äëß ƒåìû,
     ïðåäóñìîòðåíî ïðîãðàììîé ïñèõîëîãè÷åñêîé óñòîé÷èâîñòè. „ëß íàñ ïðèäóìàëè
     ìèð èëëþçèé. î íå âñå ïî ñèëàì ïñèõîëîãàì! Œîæíî, âîçäåéñòâóß íà ìîçã,
     âûçâàòü ìèðàæ, íå îòëè÷èìûé îò äåéñòâèòåëüíîñòè, - âîñïðîèçâåñòè çåëåíü,
     çàïàõè, øóì âåòðà, äîæäü, ðàñêàòû ãðîìà. Œîæíî, íàêîíåö, ïîääåëàòü âîñõîä
     Ÿðà. î ïðîñòîðû ïëàíåòû, áåñïðåäåëüíîñòü íåáà âñå ðàâíî íå ïîääàþòñß
     èìèòàöèè. àñ ïîìåñòèëè
     â ðîñêîøíóþ ïîçîëî÷åííóþ êëåòêó. Œíå â íåé äóøíî!
       - Ÿ áû íå óäèâèëàñü, åñëè áû ýòî ñêàçàë ãåìßíèí, - óëûáíó-ëàñü
     Žðåíà. - ‚îçìîæíî, îí èñïûòàë áû ïðèñòóï íîñòàëüãèè, ïîïàâ â íàøó
     "êëåòêó". î ìû æå â íåé ðîäèëèñü. ñåâäîïðèðîäà îêðó-æàëà íàñ ñ
     ìëàäåí÷åñòâà, íàñòîßùåé ïðèðîäû ìû
     íå çíàåì.
       - € åñëè áû ìû ïîßâèëèñü íà ñâåò íå äâàäöàòü, à òðèäöàòü ëåò íàçàä,
     íó êàê ýòîò... çàäîõëèê?
       - ’û èìååøü â âèäó ððî?
       - € êîãî æå åùå? - ïðåíåáðåæèòåëüíî ïîìîðùàñü, ïðîèçíåñ
     ”àí-Žðò.
       - ’û íåñïðàâåäëèâ ê íåìó. Ží õîòß è ñòàðøå, íî ìóäðåå ëþáîãî èç íàñ.
       - Œóäðåå? - âîçìóòèëñß ”àí-Žðò. - „à âñß åãî ìóäðîñòü ïî-÷åðïíóòà
     èç êíèã! ‘òàðûõ, ïîëóèñòëåâøèõ êíèã. ˆ ãäå îí èõ òîëüêî ðàñêîïàë?
       - å áóäåì ñïîðèòü, - ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàëà Žðåíà. - ‚ îä-íîì ñ
     òîáîé ñîãëàñíà: ððî â äóøå îñòàåòñß êîñìîïîëèòßíèíîì. ‚îò êîìó
     ïñåâäîïðèðîäà äîëæíà êàçàòüñß ÷óæäîé! ‚îçìîæíî, íîñ-òàëüãèþ âûçûâàþò ó
     íåãî êàòàêîìáû ñòàðîãî
     Šîñìîïîëèñà...
       ”àí-Žðò íàñìåøëèâî ôûðêíóë.
       - „à ýòîãî "ìóäðåöà" òóäà íàñèëüíî íå çàãîíèøü! –åëûìè äíßìè
     ÷òî-òî ñòðî÷èò!
       - € òû áûâàë â êàòàêîìáàõ?
       - Œíå òàì íå÷åãî äåëàòü. Šîñìîïîëèñ - ïðîøëîå, íå çàñëóæè-âàþùåå
     òîãî, ÷òîáû î íåì âñïîìèíàëè. ‚ïðî÷åì, è íàñòîßùåå íå ëó÷øå -
     áåçûìßííûé ñôåðîèä... Šëåòêà, â êîòîðîé ìû îêàçàëèñü íå ïî ñâîåé âîëå!
       - å áóäü òàêèì ïåññèìèñòîì!
       - ‡àâèäóþ òåáå, Žðåíà. ’û ìîæåøü ïðèñïîñîáèòüñß ê ëþáûì óñëîâèßì.
     Ÿ æå íà ýòî îðãàíè÷åñêè íå ñïîñîáåí...
       - € êòî ãîâîðèë: "“ ìåíß ïîëó÷àåòñß âñå"?
       - ‚ñå, êðîìå íóäíîãî âûæèäàíèß, áåñöåëüíîãî âðåìßïðîâîæäå-íèß!
       - ‘åé÷àñ òû ñàì ñåáå ïîñòàâèë äèàãíîç. ‡àéìèñü íàñòîßùèì äå-ëîì, è
     âûëå÷èøüñß.
       - àñòîßùèì äåëîì... € ãäå îíî?! - åäêî ïðîãîâîðèë ”àí-Žðò. - Ÿ
     àñòðîíàâèãàòîð è, ñìåþ äóìàòü, õîðîøèé. î êóðñ ïðî-êëàäûâàþò
     èíòåëëåêò-àâòîìàòû, à ìíå îñòàåòñß òîëüêî íàáëþäàòü è ñîãëàøàòüñß.
       - Žíè äåëàþò ÷òî-òî íå òàê?
       - à ïåðâûé âçãëßä, ê èõ äåéñòâèßì íå ïðèäèðåøüñß. î åñëè
     âäóìàòüñß, òî âñå ó íèõ äî îòâðàùåíèß ïðàâèëüíî.
       - „î îòâðàùåíèß... ïðàâèëüíî? - ñ èçóìëåíèåì ïîâòîðèëà
     Žðåíà. - å ïîíèìàþ òåáß, ”àí-Žðò. ’û âûðàæàåøüñß ñëèøêîì çàóìíî.
       - Šàê áû òåáå îáúßñíèòü... ˆíòåëëåêò-àâòîìàòû îáëàäàþò ãè-ãàíòñêèì
     ïîòåíöèàëüíûì áûñòðîäåéñòâèåì. Žäíàêî îíè åãî íå èñ-ïîëüçóþò. ‚ ðåøåíèßõ
     íåîïðàâäàííî ìåäëèòåëüíû è îñòîðîæíû. å ïðèçíàþò äàæå ìàëåéøåãî ðèñêà.
       - ó è ÷óäåñíî!
       - å âèæó íè÷åãî ÷óäåñíîãî. àçóìíûé ðèñê íåîáõîäèì â ëþ-áîì äåëå!
       - “òâåðæäåíèå ïî ìåíüøåé ìåðå ñïîðíîå. î äàæå åñëè òû è
     ïðàâ, òî âñå ðàâíî íè÷åãî íå èçìåíèòü. Žò íàñ ýòî íå çàâèñèò.
       - ‚îò-âîò, - ïîäõâàòèë ”àí-Žðò. - Œû âðîäå ïåøåê, òåáß íå âîçìóùàåò
     òàêàß íåñïðàâåäëèâîñòü?
       - „àâàé ïåðåìåíèì òåìó, - óêëîíèëàñü îò îòâåòà Žðåíà. - åóæåëè
     íè÷åãî áîëüøå òåáß íå èíòåðåñóåò? …ñòü æå ñïîðò, èñêóñ-ñòâî,
     èíòåëëåêòóàëüíûå èãðû...
       - óñòàß òðàòà âðåìåíè!
       - ðèäóìàé åùå ÷òî-íèáóäü. ððî ãîâîðèò: áûëà áû ãîëîâà, à
     ïðîáëåìà âñåãäà îòûùåòñß!
       - àøëà, êîãî ñëóøàòü!
       - Žïßòü! - óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà Žðåíà. - åõîðîøî òàê ïðåäâçßòî
     îòíîñèòüñß ê òîâàðèùó! ‡íàé æå, ÷òî ß ïîëíîñòüþ ñ íèì ñîãëàñíà è, êàê
     âèäèøü, íå ñèæó áåç äåëà. ˆíà÷å ñ óìà ìîæíî ñîéòè! Šñòàòè, ñïàñèáî, ÷òî
     íàïîìíèë. àâåùó-êà ñâîå õîçßéñò
     âî...
       - —åãî òû òàê òîðîïèøüñß? - ïîïûòàëñß óäåðæàòü åå ”àí-Žðò.
       - Ÿ íå íàäîëãî. ’îëüêî âçãëßíó è âåðíóñü. •î÷åøü ïîéòè ñî ìíîé?
       - å ñòîèò. îäîæäó òåáß çäåñü.
       ”àí-Žðò, íàñóïèâøèñü, ïðîâîäèë Žðåíó ãëàçàìè, ïîòîì ïåðåíåñ âçãëßä íà
     ýêðàí ñâåòîçàðà. åðåä íèì íà ôîíå ÷åðíîãî áàðõàòíîãî íåáà õîëîäíî è
     îòðåøåííî ñèßëè çâåçäû.
       „óðíîå íàñòðîåíèå ÷àñòî ïîñåùàëî ìîëîäîãî àñòðîíàâèãàòîðà. ‚ òàêèå
     ÷àñû îí èñïûòûâàë òîìëåíèå äóõà, íåóäîâëåòâîðåííîñòü áåñêðûëûì
     ñóùåñòâîâàíèåì. òè ÷óâñòâà íåñòåðïèìî ïðîòèâîðå÷èëè åãî âåðå â ñâîå
     îñîáîå ïðåäíàçíà÷åíèå.
       “âëåêøèñü Žðåíîé, ”àí-Žðò íà íåêîòîðîå âðåìß çàíîâî îáðåë ïîëíîòó
     æèçíè. Žáðàäîâàëñß òîìó, ÷òî ñïîñîáåí âëþáèòüñß è ÷òî íàøëàñü äåâóøêà,
     äîñòîéíàß åãî ëþáâè.
       Žðåíà, êàçàëîñü, îòâåòèëà åìó âçàèìíîñòüþ. î åå ëþáîâü áîëåå
     ïîõîäèëà íà äðóæáó, à ñïîñîáíîñòüþ äðóæèòü îí, áóäó÷è îò ïðèðîäû
     èíäèâèäóàëèñòîì, íå îáëàäàë äàæå â ìàëîé ìåðå. ˆ âñêîðå ÷óâñòâî
     íåäîâîëüñòâà áûòèåì âîçíèêëî âíîâü, ñòàâ äà
     æå åùå áîëåå îñòðûì...

       Šîãäà, ÷óòü çàïûõàâøèñü, Žðåíà îïóñòèëàñü â êðåñëèöå, ”àí-Žðò ñïðîñèë
     ñî ñêðûòîé èðîíèåé:
       - àäåþñü, ñ òâîèìè ïîäîïå÷íûìè ýìáðèîíàìè âñå â ïîðßäêå?
       - „à.
       - Šàêîé æå ñìûñë áûëî èäòè?
       - —òîáû óáåäèòüñß â ýòîì.
       - å äîâåðßåøü èíòåëëåêò-àâòîìàòàì?
       - ó ÷òî òû, ïîñëå òâîèõ ñëîâ...
       - ‘ìååøüñß? „óìàåøü, ß ïðîòèâ íèõ? ‘ìîòðß â ÷åì... “õàæè-âàòü çà
     ýìáðèîíàìè - çäåñü èì íåò ðàâíûõ. óëü ñ äåâßòüþ äåâßò-êàìè ïîñëå
     çàïßòîé, òàêîâà âåðîßòíîñòü òîãî, ÷òî èíòåëëåêò-àâòîìàò íå äîïóñòèò
     îøèáêó. € òâîß íàäåæíîñòü ìàêñèìóì òðè äå
     âßòêè!
       - ‘âîþ íàäåæíîñòü òû òîæå îïðåäåëèë? - îáèæåííî ïîèíòåðå-ñîâàëàñü Žðåíà.
       - Šîíå÷íî. ‘åìü äåâßòîê, - ñ ãîðäîñòüþ ñêàçàë ”àí-Žðò.
       - ‚ñåãî-íàâñåãî?
       - î-òâîåìó ìàëî? ‡íàåøü, ÷åãî ýòî ñòîèëî? "Ÿ ñäåëàþ èç íåãî
     ñâåðõ÷åëîâåêà ëþáîé öåíîé!" - êðè÷àë îòåö, êîãäà ìàìà çà ìåíß
     çàñòóïàëàñü. Œíå ââîäèëè ñèíòîãîðìîíû, îáëó÷àëè ñèãìàêâàíòàìè.
       - î ñâåðõñòèìóëßòîðû ñìåðòåëüíî îïàñíû! - óæàñíóëàñü Žðåíà.
       - ’î æå ñàìîå ãîâîðèëà ìàìà. î îòåö åå íå ñëóøàë.
       - Žíè... ëþáèëè äðóã äðóãà?
       - ‹þáèëè? ðîôåññîð Žðò íå áûë ñïîñîáåí íà ýòî ÷óâñòâî.
       "àø áðàê - ÷èñòî äåëîâîå ïðåäïðèßòèå!" - ïîä÷åðêèâàë îí. € ìàìà...
     ‚ åå æèçíè áûëà êàêàß-òî òðàãåäèß... Žòöà îíà ñ òðóäîì âûíîñèëà, ýòî
     óæ òî÷íî.
       - € òåáß... ëþáèëà?
       - Œíå êàæåòñß, äà. „î ñèõ ïîð ïîìíþ, êàê ïðèæèìàëà ìåíß ê ñåáå
     è øåïòàëà:
       "åäíûé ìîé ”àí... —òî îí ñ òîáîé äåëàåò! Šàêóþ îøèáêó ß ñî-âåðøèëà...
     ðîñòè ìåíß, ”àí, ðîäíîé ìîé..."
       - ’àê òû ”àí èëè ”àí-Žðò?
       - Œîå èìß - ðåçóëüòàò íåëàäîâ ìåæäó ìàìîé è îòöîì. Œàìà õîòåëà
     íàçâàòü ìåíß ”àíîì, à îòåö ïîæåëàë äàòü ìíå ñâîå èìß.
       ‚îò â êîíöå êîíöîâ è ïîëó÷èëîñü: "”àí-Žðò".
       - Ÿ ñëóøàëà ëåêöèè òâîåãî îòöà, - çàäóì÷èâî ñêàçàëà Žðåíà.
       - î àíàòîìèè ãåíîâ? òî åãî êîíåê!
       - Ží ïðîèçâîäèë âïå÷àòëåíèå ñèëüíîé ëè÷íîñòè.
       - …ùå áû... Žòåö ñ÷èòàë ñåáß ñâåðõ÷åëîâåêîì è õîòåë, ÷òîáû ß ñòàë òàêèì
     æå. "Ÿ ñäåëàþ èç òåáß ñâîå ïðîäîëæåíèå!" - ýòà ôðàçà âðóáèëàñü â ìîþ
     ïàìßòü. ðè âñåé ñâîåé çàíßòîñòè îí óäåëßë ìíå ìàññó âðåìåíè. î íå êàê
     ñûíó... Ÿ íè ðàçó íå ñëûøà ë îò íåãî ëàñ-êîâîãî ñëîâà. ˆ âñå æå ß åìó
     áëàãîäàðåí íåñìîòðß íè íà ÷òî: îí äî-áèëñß ñâîåãî, õîòß ß âîâñå íå æåëàë
     áûòü åãî ïðîäîëæåíèåì.
       - ‚ûõîäèò, òû... ñâåðõ÷åëîâåê? - ñêåïòè÷åñêè ñïðîñèëà Žðåíà.
       - òî òàê, - ïîäòâåðäèë ”àí-Žðò.
       - å ëþáëþ õâàñòîâñòâà! - ðàññåðäèëàñü äåâóøêà. - Šàêàß â íåì
     íóæäà? Ÿ è òàê çíàþ, ÷òî òû óìåí, ëîâîê è... êðàñèâ, - äîáàâèëà îíà ñ
     îáåçîðóæèâàþùåé ïðßìîòîé. - ˆ äðóãèå ýòî çíàþò. î õâàñòîâñòâî
     îòòàëêèâàåò îò òåáß ëþäåé. ‘ìîòð
     è, îñòàíåøüñß îäèí...
       - ˆ òû òîæå îò ìåíß îòâåðíåøüñß?
       - Ÿ - íåò.
       - € íà äðóãèõ ìíå ïëåâàòü. ‚îò óâèäèøü, îíè ïîéäóò çà ìíîé. Žòåö
     ãîâîðèë, ÷òî òîëïà âñåãäà óñòðåìëßåòñß çà ñàìûì ñèëüíûì, - ñàìîäîâîëüíî
     ïðîãîâîðèë ”àí-Žðò.
       - ‘ëîâî îòöà äëß òåáß ïî-ïðåæíåìó çàêîí!
       - Ÿ âîñõèùàþñü ïðîôåññîðîì Žðòîì êàê ëè÷íîñòüþ, à êàê îòöà
     íåíàâèæó. Ží ëèøèë ìåíß äåòñòâà! åíàâèñòü è áëàãîäàð-íîñòü... Šàê
     âèäèøü, ýòè äâà ÷óâñòâà ìîãóò ñî÷åòàòüñß. „à, èìåííî òàê: âîñõèùåíèå,
     áëàãîäàðíîñòü è æãó÷àß íåíàâèñòü!
       - åäíûé! - ñî÷óâñòâåííî ñêàçàëà Žðåíà.
       - …ñëè êòî è ëàñêàë ìåíß, òî îäíà ëèøü ìàìà. € ñ îòöîì ìû áûëè
     ÷óæèìè. Œåíß ïîäàâëßëè åãî æåñòîêîñòü è ïðåâîñõîäñòâî â èíòåëëåêòå,
     êîòîðîå îí ïîä÷åðêèâàë ïðè ëþáîì áîëåå èëè ìåíåå ïîäõîäßùåì ñëó÷àå.
     ‚ïàäàß â ðàçäðàæåíèå, êðè÷àë:
       "ðîêëßòûå ãåíû! ‚åñü â ìàòü, òàêîé æå áåçìîçãëûé!"
       - ‚îò óæ íåïðàâäà!
       - ‘ïàñèáî, - ïðèçíàòåëüíî êèâíóë ”àí-Žðò. - Žòåö áûë íå-ñïðàâåäëèâ
     ê ìàìå. îëåå óìíîé æåíùèíû ß íå âñòðå÷àë... ’û íà íåå ïîõîæà!
       - Ÿ ýòîìó ðàäà, - ñìóòèëàñü Žðåíà.
       - ‚ êîíöå êîíöîâ ß ñóìåë ñåáß ïðåâîçìî÷ü. ðîôåññîð Žðò äîáèëñß
     ñâîåãî è äàæå çàðàçèë ìåíß âåëè÷èåì ñâîåé öåëè. î âîò ñåé÷àñ ß
     íåäîóìåâàþ: ðàäè ÷åãî îí ñî ìíîé âîçèëñß, ê ÷åìó ãîòîâèë? ûòü
     ïðèäàòêîì àâòîìàòîâ óíèæàåò ìîå ÷åëîâå÷åñêîå äîñò
     îèíñòâî!
       - ‘âåðõ÷åëîâå÷åñêîå, - íå óäåðæàëàñü Žðåíà.
       - å èðîíèçèðóé, - âñïûõíóë ”àí-Žðò. - ‚ ðàíã ëþäåé âîç-
     âåäåíû ó íàñ èíòåëëåêò-àâòîìàòû, ìû æå â ïîëîæåíèè ìàøèí, ïðèòîì
     çàêîíñåðâèðîâàííûõ äî ëó÷øèõ... èëè õóäøèõ?.. âðåìåí.
       - ’û íåïðàâ, ”àí... Œîæíî, ß áóäó òåáß òàê íàçûâàòü? àì îò-âåäåíà
     î÷åíü âàæíàß ðîëü. Œû ñîïðîâîæäàåì áóäóùåå ÷åëîâå÷åñòâî â êà÷åñòâå
     ãàðàíòîâ.
       - ƒàðàíòîâ ÷åãî?
       - ’îãî, ÷òî ýìáðèîíû ñòàíóò äîñòîéíûìè ëþäüìè.
       - ˆ êàê òû ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßåøü? - óñìåõíóëñß ”àí-Žðò.
       - ðè âñåé íàäåæíîñòè èíòåëëåêò-àâòîìàòîâ èìåííî ìû îòâå-÷àåì çà
     óñïåõ äåëà. ’âîé îòåö íàçûâàë íàñ æèçíåòâîðöàìè.
       - Šðàñèâûå ñëîâà, ðàññ÷èòàííûå íà ãëóïöîâ. ðîôåññîð Žðò ïðåçèðàë
     âàñ, à æèçíåòâîðöåì ñ÷èòàë îäíîãî ëèøü ñåáß!
       - ðîñòè, ”àí, ýòî â òåáå ãîâîðèò òâîß íåíàâèñòü. - Žðåíà
     âçäðîãíóëà, ïî÷óâñòâîâàâ òîë÷îê. - —òî-òî ñëó÷èëîñü!
       - è÷åãî îñîáåííîãî. Šîððåêöèß òðàåêòîðèè. ˆíòåëëåêò-àâòîìà-òû
     âêëþ÷àëè ìàíåâðîâûé äâèãàòåëü.
       - ‡à÷åì?
       - € ß çíàþ? - ñî çëîñòüþ ñêàçàë ”àí-Žðò. - Žíè ñ íàìè
     ñî-âåòóþòñß? ‘òàâßò ãàðàíòîâ â èçâåñòíîñòü î ñâîèõ ðåøåíèßõ?
       - î òû æå ñàì...
       - —òî "ñàì"? Ÿ äîëæåí èäòè ê íèì íà ïîêëîí? “íèæåííî ïðî-ñèòü,
     ÷òîáû ðàñòîëêîâûâàëè íåñìûøëåíûøó êàæäûé ñâîé øàã? å äîæäóòñß! Ÿ íå
     õóæå èõ ðàçáèðàþñü â àñòðîíàâèãàöèè!
       - ˆ âñå æå îáðàòèñü ê íèì, - ïîñîâåòîâàëà Žðåíà.
       - è çà ÷òî! òî îíè äîëæíû îáðàòèòüñß êî ìíå! - îòðåçàë
     ”àí-Žðò.
       - ’îãäà ðàáîòàé ïàðàëëåëüíî ñ íèìè, ÷òîáû ïðåäâîñõèùàòü è
     êîíòðîëèðîâàòü èõ äåéñòâèß.
       - •î÷åøü, ÷òîáû ß ñòàë òåíüþ èíòåëëåêò-àâòîìàòîâ?
       - àçâå îñóùåñòâëßòü êîíòðîëü - çíà÷èò áûòü òåíüþ?
       - …ùå ðàç ïîâòîðßþ: îíè íå äîïóñêàþò îøèáîê è íå ðèñêóþò. „àæå
     êîãäà ðèñê îïðàâäàí è óñêîðèë áû ïîèñêè. Ÿ íå ïðèåìëþ ýòîé
     "áåçîøèáî÷íîé", à íà ñàìîì äåëå òðóñëèâîé ñòðàòåãèè.
       - î îíà âåäü çàëîæåíà â èõ ïðîãðàììó êîëëåêòèâíûì ðàçóìîì ãåìßí.
       - € ß íå óâåðåí â ðàçóìíîñòè ýòîãî "ðàçóìà", - çàïàëü÷èâî âîçðàçèë
     ”àí-Žðò.
       - ’û çíàåøü, ÷òî íàäî äåëàòü? - ñïðîñèëà Žðåíà.
       - ‡íàþ. Ÿ ïðåäëàãàë èì!
       - € îíè?
       - "ˆíôîðìàöèß ïðèíßòà ê ñâåäåíèþ". ˆ íè ñ