сказал метеоролог. - Ќо на чем основана ваша уверенность в
существовании третьей точки, в которой также  наблюдаетсЯ  мираж?  Ќет  ли
здесь не совсем Ясно осознанного требованиЯ симметрии ЯвлениЯ?
   - ‘оображение симметрии может оказатьсЯ решающим! - выкрикнул кто-то из
сидЯщих за дальним столиком. - ’ам, где мы  мало  знаем,  симметриЯ  почти
всегда выводит на правильную дорогу...
   - Ќет, товарищи, - сказал Њаксим ”едорович, - Я не думал о симметрии, Я
думал о другом... Њы сейчас знаем,  что  Ђлексеевым  были  посланы  ракеты
исследовательского  назначениЯ,  хотЯ  мы  не  знаем  точно  заданной   им
программы. …сли опыт, видимо свЯзанный с  ракетами,  удалсЯ,  как  сообщал
Ђлексеев, и его непонЯтным  пока  следствием  ЯвлЯетсЯ  мираж,  то  зачем,
скажите на милость, понадобилось Ђлексееву устраивать такой же  мираж  над
Ђмерикой?  Џо-видимому,  то  устройство,  которое  носитсЯ  над  планетой,
срабатывает каждые восемь часов, а поЯвление картин над  Ђмерикой  -  это,
так сказать, непредусмотренные издержки производства,  что  ли...  ‡начит,
мираж должен наблюдатьсЯ еще через восемь часов, вот в этом третьем месте,
возле Љурильских островов...
   - Њираж - побочное Явление?! - заволновалсЯ  метеоролог.  -  Ќет,  нет,
создание,  пусть  длЯ  непонЯтных  пока  целей,   подобных   отражательных
плоскостей в атмосфере, с таким грандиозным увеличением, может быть только
самоцелью, уже это одно ЯвлЯетсЯ таким достижением, что...
   - Ќо специальностью Ђлексеева были свойства  вакуума!  -  сказал  Я.  -
€менно свойствами вакуума он и занималсЯ,  об  этом  говорЯт  утвержденные
Ђкадемией  планы  его  работ,  об  этом  говорЯт   списки   заказанных   и
доставленных ему приборов.
   - Ќет! - воскликнул Њаксим ”едорович. - Ќет,  не  только  вакуумом,  не
только свойствами безвоздушной среды в сосуде  интересовалсЯ  Ђлексеев.  џ
знал его довольно близко, приходилось сталкиватьсЯ по работе. Ѓольше всего
на свете Ђлексеев интересовалсЯ звездами. €х возникновением, их эволюцией.
‚едь это очень близко стоит к проблемам вакуума в широком понимании... —то
ждет звезду? —то ждет наше ‘олнце? ‚от что было  страстью  Ђлексеева,  вот
чем он только и жил. …сть у менЯ такое предчувствие, что без звезд и здесь
не  обошлось...  -  Њаксим  ”едорович   протЯнул   бумажку   нетерпеливому
ѓригорьеву. - ‚от Я записал: на сто пЯтьдесЯт третьем меридиане  восточной
долготы к югу от Љурил... Љак раз на  расстоЯнии  трети  земного  шара  от
нашего места. Ђ час поЯвлениЯ, по солнечному времени,  тот  же,  что  и  у
нас...
   - Ђ идеЯ заманчиваЯ, - сказал ѓригорьев. - € ее легко проверить...
   - Џозвольте, - неожиданно вмешалсЯ метеоролог (только  сейчас  Я  узнал
его фамилию: это был довольно известный  специалист  по  физике  атмосферы
‹еднев). - Џозвольте! џ все-таки сомневаюсь в том, что это Явление свЯзано
с каким-то искусственным спутником! Џочему  мираж  не  возникает  во  всех
пунктах, над которыми проходит спутник?..
   - Ђппаратура спутника периодического действиЯ,  по-видимому,  -  сказал
ѓригорьев. - Љаждые восемь часов спутник обнаруживает  себЯ  и  аппаратура
срабатывает.
   - Џериодического  действиЯ?..  -  протЯнул  ‹еднев.  -  Љакое-то  очень
сложное допущение.
   Њаксим ”едорович вытащил из кармана рулетку, нажав кнопку, развернул ее
гибкое стальное полотно с нанесенными  на  нем  сантиметровыми  делениЯми.
Џолотно, длиной в два метра, было похоже на тонкую шпагу. Њаксим ”едорович
согнул стальную ленту в кольцо и одел поверх глобуса.  ‚се  с  напрЯженным
вниманием следили за ним.
   - Ќу что ж,  это  обычнаЯ  школьнаЯ  схема  длЯ  демонстрации  движениЯ
спутника над земной поверхностью, - сказал метеоролог.
   ‹ицо ѓригорьева выражало ожидание. џ был несколько разочарован  слишком
уж простым подходом к делу со стороны Њаксима ”едоровича. "Ќе много ли  он
на себЯ берет, - подумал Я, - хотЯ... …сли окажетсЯ, что мираж виден  и  с
Љурил..."
   -  ‚от  что,  -  заговорил  Њаксим  ”едорович,  и  вновь  его  волнение
передалось нам, - вот что... Ђ если спутник движетсЯ по вытЯнутой орбите?
   ‚се последующее потонуло в выкриках. ‚се вскочили со своих мест. ‚ шуме
голосов можно  было  услышать:  "ќто  перигей!  Ќе  спешите!  —ерт,  а  не
человек!"
   ѓригорьев взЯл из рук Њаксима ”едоровича ленту, согнутую в  кольцо,  и,
надев кольцо на глобус,  показал  то  место,  где  лента  рулетки  была  в
наибольшей близости к его поверхности.
   - ‡десь, - сказал он, - в перигее, спутник и  вызывает  мираж.  ќто  вы
хотели сказать, Њаксим ”едорович?
   - „а, если полный оборот спутника равен восьми часам, - подсказал  один
из астрономов. - Џричем ровно восьми часам!
   - ‘овершенно верно, тогда под спутником, в момент прохождениЯ  перигеЯ,
будет уже не озеро ‚ерхнее, а мы с вами,  товарищи.  Ђ  еще  через  восемь
часов будут Љурилы (говорЯ это,  ѓригорьев  поворачивал  глобус).  „а  это
проще,  чем  апельсин!  €  периодичность  миража   получает   естественное
объЯснение... Ќадо срочно свЯзатьсЯ с Њосквой...


   ‚ыбор пал на менЯ. —ерез несколько часов Я был в Њоскве.
   -  ‚ам  повезло,  -   сказали   мне   в   “правлении   океанологических
исследований, - примерно  в  этом  районе  находитсЯ  наш  лучший  корабль
"ђуслан". Ќе думаем, однако, что он  прервет  свою  программу  работ  ради
вас...
   џ срочно свЯзалсЯ с комиссией по расследованию катастрофы в лаборатории
Ђлексеева, попросил Њаксима ”едоровича к телефону.
   - ‡атруднениЯ? - удивилсЯ Њаксим  ”едорович.  -  „а  какие  могут  быть
затруднениЯ в таком деле? џ все улажу, - успокоил он менЯ.  -  ‚от  чепуха
какаЯ...


   Џозади утомительный перелет во ‚ладивосток. Љ счастью, он занЯл немного
времени, и Я мысленно посочувствовал тем, кто еще так  недавно  тратил  на
него целых пЯть часов.
   ‚о ‚ладивостоке срочно свЯзались по радио с капитаном "ђуслана".
   - "ђуслан" ведет сейчас исследование ’ускароры,  знаменитой  Љурильской
впадины, и находитсЯ на расстоЯнии двухсот километров от интересующей  вас
точки.  Њы  можем  предложить  вам  скоростной  катер,   можем   отправить
реактивным гидросамолетом.
   џ выбрал гидросамолет, и через два часа сверкающаЯ металлическаЯ  чайка
покачивалась  рЯдом  с  белоснежным   гигантом   -   гордостью   советских
океанологов "ђусланом".
   ‘ "ђуслана" спустили шлюпку, а когда Я поднЯлсЯ наверх,  менЯ  встретил
капитан и пригласил в свою каюту.
   - Њне сообщили о том, что Я  должен  изменить  курс  и  срочно  идти  к
пункту, координаты которого вы мне сообщите. ќто не далеко отсюда?
   џ передал капитану радиограмму,  которую  получил  в  самолете.  ‚  ней
сообщалось    точное    местоположение,    вычисленное    и    проверенное
электронно-счетным центром.
   - ’ак, - сказал капитан, складываЯ телеграмму, - следовать вдоль по сто
пЯтьдесЯт третьему  меридиану,  а  там  держатьсЯ  в  пределах  указанного
квадрата... ‹адно, Я дам необходимую команду...
   „ень за днем корабль бороздил океан, но нас ждала  неудача:  небо  было
все времЯ затЯнуто тучами.
   - Ќа небо глазеть лучше всего осенью,  -  ворчал  руководитель  научной
группы "ђуслана", - в этих местах весь сентЯбрь, да и весь октЯбрь  солнце
светит вовсю, а сейчас...
   џ понимал его. ‚олей-неволей мы срывали план научных работ. €  Я  ловил
на себе не очень приветливые взглЯды членов  океанологической  экспедиции.
Љонечно, эти отважные люди не переносили вынужденного бездельЯ.
   Љак-то Я спустилсЯ в трюм  и  в  специальных  стойках  увидел  огромные
обтекаемые устройства с  легкими  рулЯми  и  иллюминаторами,  похожими  на
увеличенные  глаза  рыб-телескопов.  ќто  были  аппараты  длЯ   наблюдениЯ
подводного мира на глубине чуть ли не в 9000 метров.
   џ  осторожно   прикоснулсЯ   к   матовой   поверхности   глубоководного
устройства. „остаточно трещины толщиной  с  волос,  чтобы  остраЯ  водЯнаЯ
струЯ  под  гигантским  давлением  уничтожила  бы  всех,   кто   осмелилсЯ
штурмовать  тайны  океана.  Ђ  сейчас  впустую  проходЯт  драгоценные  длЯ
океанологов дни... € объЯснить им, в чем суть дела, Я не имею права.
   Љаждый день приходили телеграммы от ’опанова.  Ћн  незаметно  длЯ  всех
стал фактическим руководителем комиссии.  ќто  произошло  как  само  собою
разумеющеесЯ.
   Њы ждали солнечного утра, а когда оно наступило...
   - ќто? - тихо спросил менЯ  капитан.  …го  рука  клещами  стиснула  мое
плечо. - ќто?
   Ђ в небе,  сверкаЯ  нестерпимыми  длЯ  глаз  бликами,  раскинулось  уже
знакомое мне "море на нэби", но это уже было не  море:  бесконечный  океан
простерсЯ над нашим кораблем.
   -  ќто!  -  ответил  Я,  провожаЯ  глазами  стремительно  несущиесЯ   к
восходЯщему солнцу сиЯющие волны.


        ЏЋ€‘Љ€ ‘Џ“’Ќ€ЉЂ

   ‘нежным комом разрасталась "проблема Ђлексеева". ‚се новые и новые люди
втЯгивались в  расследование,  непрерывно  обнаруживались  такие  свойства
таинственного  "миража",   которые   вынуждали   нас   проделывать   массу
дополнительных  исследований   и   расчетов,   иногда   целиком   изменЯть
направление поисков. ђешенные и нерешенные вопросы, гипотезы, человеческие
страсти и интересы, удивительные факты и строгие математические построениЯ
образовали чудесный сплав, в центре которого находилась разгадка. Ќо никто
и не предполагал, что действительность окажетсЯ такой необычной, так тесно
сомкнетсЯ с самой удивительной фантастикой...
   Џрежде  всего  были  подвергнуты  детальному  анализу   все   параметры
возможной орбиты "спутника Ђлексеева". „елаЯ полный оборот за восемь часов
без нескольких секунд, этот предполагаемый спутник мог иметь радиус,  или,
вернее, относительную полуось, орбиты примерно  в  19000  километров.  ќто
означало, что в случае сильно вытЯнутой эллиптической  орбиты  (а  наличие
перигеЯ  говорило  именно  об  этом)  высота  "спутника   Ђлексеева"   над
поверхностью ‡емли колебалась бы в пределах от 200  до  27000  километров.
Ћднако было Ясно, что неизменность  периода  обращениЯ  говорит  за  более
значительную высоту прохождениЯ спутника в перигее, так как приближение  к
поверхности ‡емли было  бы  свЯзано  с  резким  увеличением  сопротивлениЯ
воздуха. ‡амедление же спутника тотчас же вызвало  бы  уменьшение  периода
его обращениЯ вокруг земного шара.
   ’еперь нужно было попытатьсЯ точно  определить  орбиту  предполагаемого
"спутника Ђлексеева". ЋсновнаЯ сложность заключалась в  том,  что  спутник
был невидим. Ћднако радиолокаторы по-прежнему  отмечали  слабое  отражение
радиолуча с высоты  2000  километров.  ќтим  обстоЯтельством  и  предложил
воспользоватьсЯ ѓригорьев, и уже через несколько часов нами был  определен
эксцентриситет, "сплющенность" эллиптической орбиты.  "‘путник  Ђлексеева"
проходит перигей на высоте в 2000 километров. Ќаибольшее удаление -  26000
километров", - записал ѓригорьев в журнале.
   ‚скоре были рассчитаны все промежуточные точки  на  небосводе,  которые
проходил  спутник,  и  армиЯ  любителей  астрономии,  не  говорЯ  о   всех
обсерваториЯх  ‘оветского  ‘оюза,  принЯла  участие  в  "ловле"  "спутника
Ђлексеева".
   Љ сожалению, с наступлением лета рассвет приходилсЯ на все более ранние
часы, и в самом благоприЯтном положении  спутник  оказывалсЯ  недоступным,
так как в Ярком голубом небе нельзЯ было разглЯдеть  маленькую  светЯщуюсЯ
точку. „овольно  стройную  гипотезу  метеорологов,  объЯснЯющую  поЯвление
миражей, пришлось окончательно отвергнуть. „ело в том, что при образовании
эффекта  миражей  громадную  роль  играет  положение  солнца  относительно
наблюдателЯ. …сли бы наш мираж возникал по тем же законам, по  которым  он
возникает над раскаленными пустынЯми, то времЯ его поЯвлениЯ было бы тесно
свЯзано со временем восхода солнца, становЯсь все более  и  более  ранним.
ќтого, однако, не происходило, и,  чем  дальше,  тем  больше  увеличивалсЯ
разрыв между поЯвлением миража и восходом солнца... ‚се  раньше  и  раньше
всходило солнце, времЯ же поЯвлениЯ миража оставалось неизменным.
   Ќо работы метеорологов, занимавшихсЯ изучением "широтных миражей",  как
они упорно называли это Явление,  не  прошли  бесследно.  Љ  ним  пришлось
вскоре обратитьсЯ за разрешением новых загадок, непрерывно  возникавших  в
этом трудном и сложном расследовании.
   ‚се  астрографы  ‘оветского  ‘оюза,  повинуЯсь  неторопливому   тиканью
часовых механизмов, внимательно следили  за  участками  неба,  по  которым
должен был мчатьсЯ "спутник Ђлексеева". ‘о днЯ на день ожидалось получение
фотографии, на которой среди россыпи звезд мелькнула бы черточка спутника.
Ћднако негативы, отовсюду поступавшие к нам с подробным описанием  условий
съемки,  содержали  неутешительное  заключение:  "спутник  не  обнаружен".
Ќеудача была настолько полной, что ’опанову понадобилась всЯ его выдержка,
чтобы успокоить растерЯвшихсЯ и перессорившихсЯ членов  комиссии.  ’опанов
так же не избежал выпадов против себЯ. Љ стыду  своему  должен  сознатьсЯ,
что именно Я обвинил  во  всем  его  очень  заманчивую,  но,  по-видимому,
неверную гипотезу.
   - „а, не все, что просто, ЯвлЯетсЯ обЯзательно верным, -  заЯвил  Я  на
этом заседании. - Ќужно резко менЯть ход расследованиЯ, мы и так  потерЯли
много времени...
   - Ђ Я, - ответил ’опанов, - уверен, что мы идем правильным путем, и, не
исследуЯ простые и логические гипотезы, мы не получим  права  на  проверку
более сложных предположений. „умаетсЯ мне, что на эти  ваши  фотопластинки
вы смотрите не так, как нужно...
   - ђазучились? - не без иронии сказал один из астрономов.
   - Ќет, нет,  не  разучились,  а  не  научились,  -  быстро  отпарировал
’опанов. - ‚ науку Я верю. Ќе всегда верю ученым, особенно увлекающимсЯ...
‚ы не получили от нашей гипотезы ожидаемого результата и уже  готовы  свою
"игрушку" сломать и выбросить. Ќо  мы  здесь  не  в  бирюльки  играем.  Ћт
выЯснениЯ   причин   гибели    лаборатории    Ђлексеева    зависит    план
исследовательских работ в  важнейших  областЯх  науки  и  техники.  —есть,
высокаЯ честь заниматьсЯ этим и, между прочим, большаЯ ответственность!  Ђ
здесь вспыхнули такие страсти... - ’опанов даже развел руками. - ’ак  вот,
товарищи, не умеете вы смотреть  на  эти  пластинки.  Ќам  известно,  что,
несмотрЯ на значительную скорость запущенных Ђлексеевым ракет, их полезнаЯ
нагрузка была сравнительно небольшой.  ’олько  тысЯча  триста  килограммов
груза  помещалось  в  контейнере  последней  ступени.  Њы  не  знаем,  что
произошло с контейнером ракеты Ђлексеева. Ќо он не носитсЯ как одно  целое
- это очевидно, это Ясно,  товарищи.  ‘ледовательно,  контейнер  мог  быть
наполнен  не  аппаратурой,  а  каким-нибудь  газом,  веществом,  способным
взрыватьсЯ...  „ействительно,  товарищи,  может  быть,  Ђлексеев   взорвал
контейнер, и именно в этом и состоЯл его опыт? Њожет  быть,  съемки  нужно
вести с какими-то  специальными  фильтрами?  ‚едь  их  подбором  никто  не
занималсЯ. џсно, что к "спутнику Ђлексеева" должен быть очень осторожный и
терпеливый подход, а закатывать истерики по поводу  первой  же  неудачи  -
последнее дело...
   ’опанов будто нечаЯнно взглЯнул на менЯ и сел на свое место.
   ‘коро мы получили возможность  еще  раз  удивитьсЯ  его  прозорливости.
‘путник действительно  присутствовал  на  негативах,  только  увидеть  его
оказалось далеко непростым делом...


   ...‚ечером  мой  милейший  хозЯин  ”едор  ‚асильевич  оторвал  менЯ  от
расчетов.
   - „осыть! - сказал он и захлопнул мой блокнот. - •ватит! €демте к  нам,
морского козла забьем...
   ‘осед,  старый  рыбак,  был  партнером  ”едора  ‚асильевича,  моим   же
партнером была ’атьЯна. "Њного с такой помощницей не наиграешь, -  подумал
Я, - от горшка три вершка..."
   Њы сидели в "беседке" за широким столом  из  сосновых  досок.  Њысли  о
последних событиЯх не покидали менЯ, но постепенно Я увлексЯ. „а  иначе  и
быть не могло. ’атьЯна оказалась заправским игроком в  домино.  Џервый  же
мой необдуманный ход вызвал бурю с ее стороны. Ћна бросила свои  кости  на
стол и быстро-быстро заговорила о том, что дЯдьку (то есть Я)  ну  ничего,
"ничегосеньки" не соображает, что нужно было "робыть рыбу, а вин"..."
   €гра потребовала от менЯ предельного вниманиЯ, и ’атьЯна несколько  раз
подмигивала мне, одобрЯЯ тот или иной ход.
   - Ђ чи можно до вас, люди добрые? - раздалось из-за забора.
   ѓолос был знакомый. џ  быстро  встал  и  подошел  к  калитке.  ќто  был
’опанов. џ хотел провести его к себе, но ’опанов направилсЯ к  столу.  Ћн,
оказываетсЯ, давно знал ”едора ‚асильевича по каким-то делам, свЯзанным  с
восстановлением разрушенного войной совхозного хозЯйства.
   €гра продолжалась. ’опанов вскоре заменил менЯ, так как  ’атьЯна  после
какой-то моей ошибки, Я сам так ее и не понЯл, дала мне отставку.  ’опанов
играл вдумчиво и, по-видимому, сразу нашел общий Язык с  ’атьЯной,  потому
что она притихла и, морща носик, восхищенно  следила  за  какой-то  тонкой
сетью, которую незаметно сплетал ’опанов.
   - Ќу, что сидишь? -  спросил  ’опанов  ’атьЯну,  когда  их  противники,
вдоволь настучавшись, напрЯженно ждали ее хода. - ‚едь у тебЯ...
   - ѓенеральский! - закричала ’атьЯна.  -  Ђ  ну,  тату,  вставайте,  вси
вставайте!
   ’атьЯна торопливо поставила на место два дублЯ: дубль "шесть"  и  дубль
"пусто".
   - ’ы, ”едор ‚асильевич, -  сказал  ’опанов,  -  все  менЯ  забивал.  €з
последних сил старалсЯ, а дело-то было не во  мне...  ‚от  вам  ’атьЯна  и
показала, где раки зимуют, вот и показала! - ’опанов коротко рассмеЯлсЯ, а
потом добавил, развиваЯ какую-то свою потаенную мысль. - €  ничего  нельзЯ
со счетов скидывать... Ћсобенно живое...
   Ћн, перегнувшись через стол, потрепал ’атьЯну по худому плечику.
   - ™о дЯдьку каже, що вин каже? - заволновалась ’атьЯна.
   - ‘пать пора, ось що вин каже, - сказал ”едор ‚асильевич.
   ’атьЯна убежала во двор, ”едор ‚асильевич пошел за ней, и вскоре до нас
донессЯ такой знакомый разговор про ужасную необходимость спать ночью, про
давно обещанную поездку на лодке, про то, что ее "виддадут до чужих людей,
Як не буде слухатьсЯ", и про многие другие приЯтные и неприЯтные вещи.
   Њы пошли вместе с Њаксимом ”едоровичем ко мне в комнату.
   - џ все думаю об Ђлексееве, - сказал мне ’опанов, - все вспоминаю  его,
стараюсь понЯть... ‚от вы, ученые, часто относитесь к матушке-природе, как
к собранию более или менее хитро сплетенных фактов, но не подозреваете  ее
в коварстве. ‚ы всегда склонны  искать  причину  неудачи  прежде  всего  в
каких-то новых свойствах, вам еще неизвестных, а Я, грешный человек, когда
сталкиваюсь с проЯвлением каких-то бессмысленных и  коварных  сил,  всегда
стараюсь понЯть человека, ставшего их жертвой.
   - ‚ы очеловечиваете природу? - сказал Я.  -  ‚ы  навЯзываете  ей  чисто
человеческую хитрость и коварство?
   - Ќет, не так прЯмо... џ просто хочу понЯть,  что  именно  в  качествах
человека, в его мышлении, в его действиЯх могло привести к тем или  другим
удачам,  или  ошибкам.  —то  именно  могло  привести   Ђлексеева   к   его
удивительным  открытиЯм,  в  существовании   которых   теперь   можно   не
сомневатьсЯ, и что привело его к катастрофе?.. Ќу не ждал,  не  гадал,  не
думал, что существует опасность, но почему именно _он_ с этим  столкнулсЯ,
почему именно _его_ оплошность вскрыла какой-то страшный и грозный  тайник
природы?
   ‚ комнате было темно. џ не зажигал свет, и сквозь  открытое  окно  были
видны Яркие звезды. ’ихо и  назойливо  звенел  одинокий  комар,  да  ровно
посапывала спЯщаЯ под окном ’атьЯна. Ћна  засыпала  быстро,  как  засыпают
уставшие за день птицы.
   - џ знаю, - продолжал ’опанов, - что вы на менЯ сердитесь за то, что  Я
вас  несколько  осадил.  џ  знаю,   что   вы   считаете   менЯ   несколько
самонадеЯнным...
   - Ќе совсем так... - быстро сказал Я, но Њаксим ”едорович перебил менЯ.
   - Џусть... џ  и  не  претендую  на  какую-то  особую  непогрешимость  и
всезнайство.  ‚  сложных  вопросах  науки  и  не   нужно   беспрекословное
подчинение. Ћно вредно. € если Я почувствую,  что  неправ,  то  немедленно
соглашусь с моим самым Ярым оппонентом.
   - ‚ы уже много сделали, ведь именно вы понЯли, с чем мы имеем дело...
   - Ќет, Я сделал очень немного. ‚от вам кажетсЯ, что еще месЯц-другой, и
будет выЯснено содержание  работ  Ђлексеева;  там,  глЯдишь,  пЯток  новых
формул украсЯт ваши справочники, и все? € разъезжайсЯ по домам? Ќет, нет и
нет! ‚се только начинаетсЯ, мы сделали только два-три первых  шага,  и  вы
нескоро  избавитесь  от  старика  ’опанова,  очень  нескоро!   -   ’опанов
задумалсЯ.
   - Ќо, Њаксим ”едорович, -  решилсЯ  Я,  -  ведь  мы  занимаемсЯ  сугубо
специальными проблемами, и вы  должны  считатьсЯ  с  опытом,  со  знаниЯми
людей...
   - Ђ не предлагать дилетантские вещи? ’ак? „оговаривайте...
   - Ќу вот сегоднЯ, когда речь  зашла  о  том,  что  спутник  не  удалось
сфотографировать,  несмотрЯ  на  попытки  лучших  специалистов  в  области
астрофотографии... џ вас заверЯю,  что  каждый  квадратный  миллиметр  тех
участков пластинки, где ожидалсЯ "спутник Ђлексеева",  просматривалсЯ  при
больших  увеличениЯх.  ‚едь  известно,  что  при  фотографировании  быстро
летЯщего по небу  спутника  он  обнаружитсЯ  не  отдельной  звездочкой,  а
черточкой. € такой черточки не удалось найти. ’ак зачем предлагать  еще  и
еще раз смотреть и просматривать эти никому не нужные негативы?
   - ‘огласен, - сказал Њаксим ”едорович, - совершенно  с  вами  согласен.
Ќезачем их просматривать... пустым глазом, - добавил он неожиданно.  -  „а
вы и не смотрели на них! —то из того, что на них просто так  пЯлЯт  глаза.
’ак смотреть не следует, в этом вы правы.
   - Ђ как же?
   - Ђ так нужно смотреть, как мать сына высматривает, что с войны  должен
вернутьсЯ! „али вам в руки добросовестно сделанные  фотографии,  ценнейший
материал! ’ак нужно изучать, товарищ ученый, изучать,  а  не  глазеть.  Ќе
обиделись, надеюсь?..
   - Ќет... Ќо...
   - ‚от что, - Њаксим ”едорович придвинул свой стул поближе ко мне.  -  џ
как-то давно одним делом занималсЯ... ”альшивыми деньгами... Ќе  волнуйсЯ,
Я их не изготавливал. ’ак вот, когда получили мы  эти  деньги,  тридцатки,
такие рыженькие, мне и показали, что по внешнему виду их отличить  нельзЯ,
ну никак, понимаешь, нельзЯ! ‚се точно, до  последней  черточки!  …ще  бы,
лучшие мастера одного  иностранного  государства  старались...  €  простой
микроскоп результата не дал. Ђ вот когда  вложили  в  стереоскоп  с  одной
стороны нашу советскую кредитку, а  с  другой  стороны  липовую,  сразу  и
показались в двух-трех местах штришки, будто из бумаги занозы вылезли...
   - Њаксим ”едорович, вот вы говорите  о  стереоскопе...  „а,  астрономиЯ
давным-давно   применЯет   и   стереофотографию,    и    стереоскопы,    и
стереомикроскопию. Ќо дело все в том,  что  стереофотографиЯ  используетсЯ
только длЯ сравнениЯ, - вы следите за мной, Њаксим ”едорович?
   - ‘лежу, слежу, - быстро откликнулсЯ он.
   - ’олько длЯ сравнениЯ одного и того же участка неба, снЯтого,  скажем,
в различных лучах, с  применением  различных  фильтров  либо  в  различное
времЯ.
   - ‚от именно: в различное времЯ, - сказал Њаксим ”едорович и  поднЯлсЯ.
- ’ак вот, отправьте  телеграмму  такого  содержаниЯ:  "‘рочно  изготовьте
фотографии тех участков звездного неба, на фоне  которых  возможен  пролет
спутника. Ќегативы присылайте вместе с прежними фотографиЯми, сделанными в
расчетное времЯ". ‚от так или в этом роде, ну, вам виднее...


        ‘ЌЋ‚Ђ ‡ЂѓЂ„ЉЂ

   €так, каждый участок был снЯт дважды.  Ћдин  раз  в  момент  ожидаемого
пролета "спутника Ђлексеева", второй раз  до  или  после  пролета.  Љ  нам
прибыл специально сконструированный широкоугольный стереомикроскоп. ‘нимки
оказались совершенно идентичными, за  исключением  очень  мелких  деталей,
вполне удовлетворительно объЯснЯемых неоднородностЯми  эмульсионного  слоЯ
пластинок.
   - Џопробуем подойти с другой стороны, - сказал неунывающий  ’опанов.  -
—то  ж,  бывает...  ’еперь  займемсЯ   более   внимательно   документацией
лаборатории.


   Љ этому времени метеоролог ‹еднев точными и  прЯмыми  опытами  показал,
что  температура  воздуха  в  отражающем  мираж  слое   повышаетсЯ   из-за
концентрации в нем инфракрасных лучей.
   Џо   его   предложению   были   поднЯты   ракеты   с    фотоэлементами,
чувствительными  к  инфракрасным  лучам,   и   автоматически   действующим
передатчиком, сообщавшим на ‡емлю данные  о  направлении  и  интенсивности
излучениЯ.
   €менно метеорологи обратили внимание на  рЯд  последовательных  заказов
лаборатории Ђлексеева, поступивших на завод экспериментального  вакуумного
оборудованиЯ ‘ибирского филиала  Ђкадемии  наук.  ђечь  шла  о  выполнении
весьма сложных  устройств,  напоминавших  собой  плоские  полые  колбы  со
впаЯнными внутри электродами  и  мелкозернистым  флуоресцирующим  экраном,
нанесенным на внутреннюю сторону квадратного основаниЯ колбы.
   "ђецептура как люминофоров, так и чувствительной к квантам света пленки
на   противоположной   стороне   колбы,    -    писали    нам    работники
завода-изготовителЯ, -  говорЯт  а  пользу  того,  что  академик  Ђлексеев
стремилсЯ получить в свое распорЯжение устройство длЯ наблюдениЯ  объектов
в инфракрасных лучах".
   "‚се  устройство  представлЯет  собой  усовершенствованную  модель  так
называемого  стакана  •олста,  издавна  употреблЯемого   длЯ   обнаружениЯ
светЯщихсЯ  инфракрасными  лучами  удаленных  предметов",  -  таково  было
заключение группы специалистов  вакуумщиков,  полученное  нами  совершенно
независимо от мнениЯ работников завода.
   ’аким образом, Ђлексеев пользовалсЯ прибором длЯ видениЯ в инфракрасных
лучах.  ’опанов  попросил  завод  изготовить  еще  два  точно   таких   же
устройства. ‚скоре грузовой самолет доставил нам большой Ящик, из которого
была извлечена огромнаЯ полупрозрачнаЯ колба, очень  напоминающаЯ  большую
телевизионную трубку, только с отломанным хвостом.
   „нище колбы мы поместили в Ящик, в передней стенке  которого  находилсЯ
объектив, сделанный из кристалла каменной соли, так как в  этом  диапазоне
длин волн  можно  было  ожидать  большого  поглощениЯ  инфракрасных  лучей
стеклом простой линзы.
   - ‚ы думаете, что Ђлексеев при помощи этого сооружениЯ наблюдал  мираж?
- спросил Я.
   - ’рудно сказать, куда смотрел Ђлексеев, - ответил ’опанов, внимательно
следЯ за работой механиков, монтировавших установку. - Џравда,  напоминает
большой фотоаппарат? ’олько вместо матового стекла - плоскаЯ колба.
   Џод вечер экран колбы засветилсЯ голубым светом. …го установили  внутрь
камеры, ввинтили объектив из каменной соли. ‚ полной темноте на расстоЯнии
пЯтнадцати шагов был отчетливо виден слегка нагретый электрический чайник;
инфракрасные лучи, излучаемые им, давали на экране четкое изображение. ‚се
с нетерпением ждали утра.
   € утро наступило. —ерным,  непрозрачным  длЯ  видимых  лучей  кварцевым
стеклом закрыли  объектив.  ’еперь  сквозь  него  могли  проходить  только
инфракрасные лучи.
   ‚от на небе раскинулсЯ знакомый мираж. ‘ейчас над нами отчетливо  виден
какой-то песчаный островок, отмель, но на экране ничего  этого  нет...  Ќа
экране какое-то вытЯнутое светлое пЯтно... Њираж уходит  в  зенит,  и  это
пЯтно как-то размазываетсЯ; вот оно закрыло  собой  весь  экран,  а  потом
вновь стало сигарообразным,  узким  и  длинным,  и  исчезло...  ѓригорьев,
который производил съемку с флуоресцирующего экрана, отключил киноаппарат,
пожал плечами и что-то огорченно проворчал.
   ђазочарование было полным...


   „вадцать восьмого маЯ произошли два событиЯ, которые показали,  что  мы
все-таки идем по правильному пути.
   “треннее  заседание  комиссии  было  созвано   по   просьбе   астронома
Љашникова, костистого, длиннорукого застенчивого блондина. Љашников  долго
размахивал руками, от волнениЯ ему было трудно говорить, потом  неожиданно
хриплым голосом выкрикнул:
   - …сть "спутник Ђлексеева"! …сть! €демте ко мне!
   Њы все отправились в "библиотеку негативов", помещавшуюсЯ  в  маленьком
домике, который недели две  назад  притащил  сюда  в  уже  собранном  виде
подъемный кран. ‡десь в деревЯнных  некрашеных  шкафах  собирались  тысЯчи
негативов, по-прежнему прибывающих отовсюду.
   ‚се по одному подходили к стереомикроскопу  и  всматривались  в  черные
размытые точки-звезды.
   - Џротив легкой царапины, Я ее сделал иглой, - показывал нам  Љашников.
- ‘мотрите как раз против царапины...
   - „а, что-то есть, - говорили мы неуверенно. - Љак будто одна звездочка
выходит из плоскости...
   - Љак будто! „а она совсем выскочила! - Љашников побежал  к  микроскопу
и, отстранив ѓригорьева, который хотел было в него  заглЯнуть,  наклонилсЯ
над окулЯрами и быстро завертел винтами. - Ќу конечно же! џсно, совершенно
Ясно! ‡везда выходит из плоскости, так оно и должно быть. ќто  не  обычный
спутник!
   ЋказываетсЯ, произошло вот что. Љашников как-то обратил внимание на то,
что  прибывший  из  Љрымской  обсерватории  пакет  с  негативами  содержал
приписку: "‘нимки сделаны на высокочувствительной пленке, возможнаЯ  длина
штриха 0,5 мм. ‘путник не обнаружен".
   Љашников решил сравнить два одинаковых участка неба,  из  которых  один
был "без спутника", а на другом спутник мог быть. ќтот  участок  неба  был
весь усеЯн тысЯчами звезд.
   "Љакой-то участок Њлечного Џути", - подумал Љашников и вскрикнул:
   - Ћдна звезда "вышла" из негатива!
   ќта звезда имела вид микроскопически  маленького  серебристого  блюдца,
которое одним краем оставалось на уровне пластинки, а другим  будто  вышло
за нее и торчит, как заусенец. € была она именно на  том  снимке,  который
был сделан в момент прохождениЯ спутника.
   ‘реди присланных из  Љрыма  шестнадцати  негативов  Љашников  обнаружил
восемь таких, на  которых  также  оказались  размытые,  ставшие  на  ребро
звезды-диски. Ќаконец! Ќаконец астрономы получили надежное  доказательство
существованиЯ "спутника Ђлексеева".
   - ‡начит, в чем же дело? - спросил ’опанов. -  ќтот  спутник,  выходит,
сам не отражает свет, а только размывает изображение  звезды,  которое  за
ним находитсЯ?
   - ќто Ясно, - сказал Љашников. - „лЯ менЯ  это  Ясно.  ‚место  спутника
носитсЯ комок каких-то газов. ЏроходЯ на фоне далеких звезд,  он  вызывает
преломление луча, идущего от звезды. ‘путник не существует как целое - это
скорее облачко, вроде хвоста кометы...
   - Ђ вот это еще не доказано, - заметил  ѓригорьев.  -  Ќо  нам  сегоднЯ
улыбнулась  удача.  ’олько  теперь  мы  можем  прЯмо   сказать,   что   по
рассчитанной нами орбите непрерывно следует искусственный спутник пока еще
не выЯсненной физической природы. Ђ что касаетсЯ преломлениЯ,  то  это  мы
уточним...


        ‘€ѓЌЂ‹

   ‚ тот же день к ’опанову пришел начальник аварийной команды  и  положил
на  его  стол  металлическую  кассету  длЯ  магнитной  записи.   ’ончайшаЯ
ферромагнитнаЯ  проволочка  содержала  подробную  запись  всех   сигналов,
которые   посылались   с   небольшой   радиостанции   Ђлексеева.   Ђнтенна
радиостанции почти всегда, как показали немногие, но  тщательно  собранные
свидетельские показаниЯ, была направлена вертикально вверх.
   - Џо-видимому, на "спутнике Ђлексеева", -  сказал  начальник  аварийной
команды, - находилось какое-то управлЯемое устройство. Љассету мы не могли
достать  сразу,  пришлось  разрезать  сварившийсЯ  в  одно  целое   корпус
передатчика. •отите знать, что мы, аварийники, думаем? Њы  убедились,  что
основные разрушениЯ, с наибольшими температурами  и  давлениЯми,  пришлись
именно на блок  питаниЯ  и  манипулЯции  радиостанции.  €  чему  там  было
взрыватьсЯ?..
   Џроволочка  с  записью  была  помещена  в  магнитофон,  соединенный   с
осциллографом,  и  внимательно  "просмотрена".  Ќа   экране   осциллографа
поЯвлЯлись четкие сигналы,  следующие  через  равные  промежутки  времени.
‡атем вдруг возник одиночный импульс очень сложной формы.  Ќа  нем  запись
обрывалась.
   - Ќе последний ли это сигнал? - спросил задумчиво ’опанов.  -  Ђ  после
него был взрыв... € лаборатории не стало...
   - Ђ может быть, это взрыв и записан? - предположил ѓригорьев. - џ  хочу
сказать, что токи при замыкании могли иметь вот такую сложную форму...
   ѓригорьев переключил магнитофон на перемотку и вдруг спросил:
   - Ђ точное времЯ катастрофы нам известно?
   - Љонечно, - ответил начальник аварийной команды, - хотЯ бы по  времени
отключениЯ лаборатории от электрической сети; самописцы-то отметили.
   - ’огда мы можем кое-что узнать... - ѓригорьев вновь включил магнитофон
на воспроизведение и внимательно всмотрелсЯ в экран. - ‚от эти равномерные
пики - отметки времени. ЉаждаЯ следует через пЯть секунд, двойные импульсы
соответствуют минутам... € сразу же последний сигнал, и все...
   - ђадиостанциЯ включалась автоматически, ровно в четыре  часа  утра,  -
заметил ‹еднев, - мы можем подсчитать отметки времени, и тогда...
   - ...€ тогда сравним с записью на электростанции и определим.
   ‹еднев бросилсЯ к двери.
   - џ сейчас на электростанцию, привезу ленту самописца, - бросил  он  на
ходу.
   Њы все еще считали сигналы времени, утомительно вспыхивающие на экране,
когда услышали шум автомобилЯ, на котором вернулсЯ ‹еднев.
   „а, записанный на ферропроволоке сигнал  сложной  формы  был  последним
сигналом. €менно это времЯ показывала и лента электростанции.  Џосле  этой
минуты не существовало ни радиостанции, ни самой лаборатории Ђлексеева.
   - ‡начит, катастрофа произошла в пЯть утра... - проговорил ’опанов.
   - Њираж... - тихо сказал ‹еднев. - ‚ыходит, что в момент катастрофы над
лабораторией  Ђлексеева  проносилсЯ  мираж!  Љак  мы  раньше  не  обратили
вниманиЯ на это совпадение? ‚ыходит, что Ђлексеев послал  этот  сигнал,  и
вслед за тем... и вслед за тем... Ќет, это просто  страшно!  Љак  мало  мы
знаем, черт возьми!
   - Ђ как было бы здорово, - не глЯдЯ ни на кого, проговорил  ’опанов,  -
послать на "спутник Ђлексеева" вот этот самый сигнал. Џроверить...
   - Џослать сигнал? € притом избежать смертельной  опасности?  -  спросил
ѓригорьев.
   - Ђ это уже не вопрос, а конкретнаЯ задача, - ответил ’опанов. - ‘игнал
должен быть послан...


   ‚ головную часть облегченной ракеты с потолком в  1500  километров  был
вмонтирован передатчик. ‚ нужный момент  он  должен  был  послать  сигнал,
записанный с  ферропроволоки.  Ќаблюдение  за  ракетой  велось  с  помощью
радиолокаторов и оптическим путем со стратосферных самолетов.
   ‚ пЯть часов утра седьмого июнЯ в небо взвилась ракета.  Њы  находились
на каменистой косе, далеко уходЯщей  в  море,  сюда  был  перенесен  пункт
наблюдениЯ. ‚ момент, когда ракета достигла заданной высоты и с антенны ее
радиопередатчика  был  послан  сигнал,  мы  все  увидели  в  голубом  небе
нестерпимо Яркую точку. ‚скоре "волны" миража поглотили ее.
   ‘ самолетов пришли первые сообщениЯ, ’очно в  секунду  посылки  сигнала
ракета взорвалась, превратившись в огненный  шар  с  поперечником  в  пЯть
километров...


   ...Џапка с результатами запуска ракеты лежала перед ’опановым.
   - Ќо почему взорвалась ракета? - в сотый раз спрашивал членов  комиссии
радиофизик ѓригорьев. - Ќеужели она не израсходовала  всего  топлива?  —то
могло там взорватьсЯ? Џрочтите еще раз данные ракеты.
   - ‚ ракете не оставалось ни грамма горючего, - твердо сказал ’опанов. -
‚се горючее полностью сгорело в первые пЯть секунд полета, Я  хорошо  знаю
ракеты этого типа. ‚зрыватьсЯ, выходит, нечему.
   - € все-таки взрыв был! - развел руками ѓригорьев. - € какой взрыв!
   - Џохоже, что какаЯ-то часть  вещества  ракеты  отдала  скрытые  запасы
энергии... - заметил Њурашов.
   - „а по какой причине? - резко спросил ѓригорьев. - Џо какой причине? -
повторил он.  -  Њы  можем  вызвать  разложение  тЯжелых  Ядер  урана  или
плутониЯ, мы можем вызвать  перегруппировку  легких  Ядер,  можем  вызвать
термоЯдерную реакцию, это так. Ќо ракета... Ћна разлетелась  в  пыль,  как
будто на ней была атомнаЯ бомба.
   - Ђ почему погиб Ђлексеев? - спросил ’опанов. - Ћткуда взЯлась энергиЯ,
превратившаЯ здание лаборатории в груду обломков? Ќичего мы не знаем...
   - € какова роль сигнала? - ѓолос ѓригорьева был едва слышен, он  закрыл
руками лицо и сейчас покачивалсЯ на стуле.
   -  ќтот  сигнал  и  убил  Ђлексеева,  -   сказал   ’опанов,   задумчиво
просматриваЯ фотографии взрыва. - € хорошо, что мы его не послали с ‡емли.


   ...10  июнЯ  -  памЯтное  длЯ  всех  нас  число.  ‘олнечное   затмение,
ожидавшеесЯ утром, потребовало целого рЯда подготовительных работ.  ЉаждаЯ
научнаЯ база, с которой могли вестись наблюдениЯ, обЯзана была  включитьсЯ
в работу. Ќас это касалось в первую очередь, так как к тому времени у  нас
накопилось довольно много специального  инструментариЯ.  ‚ечером  Я  долго
возилсЯ со спектрографом - его линза оказалась смещенной при  перевозке  и
задала нам работу чуть ли не на всю ночь.
   ‚ четыре утра менЯ поднЯл ’опанов. Њы наскоро перекусили и поспешили  к
причалу, где нас ждала моторнаЯ лодка.
   - ‚ас не смущает, что солнечное затмение случайно совпадает по  времени
с поЯвлением миража? - спросил ’опанов.
   - Ќет...
   - Ђ вон ѓригорьев наводит переносной  астрограф  на  точку,  в  которой
должен поЯвитьсЯ "спутник Ђлексеева"... ‚ы помогите ему...
   џ первым выпрыгнул на берег и направилсЯ к ѓригорьеву.
   - —то вы хотите делать? - спросил Я его. - ‚едь это бесполезно, спутник
невидим...
   - Ќужно сфотографировать то, что покажетсЯ вместо миража...  -  ответил
ѓригорьев. - ’ак, на всЯкий случай... „а что  вы  стоите,  через  четверть
часа начнетсЯ затмение!
   ’омительно потЯнулись минуты.  ‚от  на  правый  край  солнечного  диска
надвинулсЯ тонкий черный ноготок, еще минута, еще...  Ќачалось!  ќто  было
первое полное затмение, которое мне пришлось видеть. џ смотрел на солнце в
маленькую вспомогательную трубку астрографа,  окулЯр  которой  был  закрыт
черным фильтром. Ќаконец от темно-красного  диска  солнца  осталсЯ  только
серп, похожий на лунный. Ћн был настолько  Ярким,  что  вокруг  стоЯл  еще
день, странный, призрачный день.
   - ЏоЯвлЯетсЯ мираж! - донессЯ крик ’опанова.
   Ћн указывал на запад  своей  палкой.  џ  мельком  взглЯнул  на  ставшие
привычными  желто-зеленые  полосы  миража  и  опЯть  было   повернулсЯ   к
астрографу, возле которого так удобно устроилсЯ,  как  вдруг  единый  крик
вырвалсЯ у всех. ‘перва Я не понЯл,  что  произошло,  но  потом  посмотрел
вверх и застыл... Ќевиданное и неожиданное зрелище развернулось над  нами.
‘ запада на восток неслось какое-то сверкающее тело! ‘олнце в этот  момент
полностью  заслонил  черный  диск  ‹уны  и,  по  небу,   усеЯнному   вдруг
вспыхнувшими  звездами,  к  нам  вместо  миража   неслось   сигарообразное
светЯщеесЯ облако. “ нас над головой оно неожиданно  развернулось.  ’еперь
это было Яркое светЯщеесЯ Ядро, от которого шли широкие спиральные  ветви,
игравшие быстро мигающими разноцветными блестками.
   - ‘нимать! - закричал ’опанов. - ‘нимать!
   Њы бросились к приборам.  Ђ  через  минуту,  где-то  на  востоке,  этот
светЯщийсЯ паук повернулсЯ к нам  боком,  вновь  стал  похож  на  огромную
сигару и исчез из виду.
   Ќечего и говорить, что сфотографировать полное солнечное  затмение  нам
не удалось. ‡ато нам  удались  другие  снимки...  ‘нимки  удивительного  и
загадочного "спутника Ђлексеева".


   џ получил долгожданную посылку из  Њосквы.  Њой  приЯтель  прислал  длЯ
’атьЯны оригинально  сделанный  в  виде  небольшой  гребенки  аппарат  длЯ
усилениЯ звука. Ћдин из зубчиков этой гребенки, касаЯсь  твердого  бугорка
за ухом, вибрируЯ, передавал усиленные звуки речи. ’атьЯна долго возилась,
прилаживаЯ гребешок, потом сказала: "—ую, гарно чую... џ слышу все!.."
   ’опанов принЯл участие  в  нашей  прогулке  "за  оранжерею".  Ќе  знаю,
сколько километров мы сделали в это неожиданно  прохладное  утро.  ‚от-вот
должен был начатьсЯ дождь, и ’атьЯна времЯ от времени  поглЯдывала  вверх,
откуда изредка падали одинокие тЯжелые капли.
   - ‡атмение помогло, а если бы не затмение, не случайность, то мы бы так
и  не  узнали,  что  летает  над  нами,  -  говорил  ’опанов.  -   “далось
сфотографировать... Ќо что? —то мы видели? —то мы  снЯли?  „умаю,  что  мы
никогда не  разгадаем  тайны  "спутника  Ђлексеева",  если  хорошенько  не
поймем, что за человек был Ђлексеев. ‚ы,  кажетсЯ,  его  лично  знали,  вы
учились вместе с ним? ‡нал его и Я. € сейчас, признаюсь, больше  всего  на
свете менЯ интересует, что же запустил Ђлексеев,  что  это  за  светЯщийсЯ
паук?  €  как  он  умело  и  гибко  защищает  себЯ  от  этого  загадочного
радиоимпульса.
   ’атьЯна отдала мне на сохранение гребенку и внимательно  проследила  за
тем, куда Я ее прЯчу, но потом все-таки отобрала назад. ‘бросив тапки, она
пронеслась вдоль берега, то возвращаЯсь, то убегаЯ далеко  вперед;  темнаЯ
вода заполнила ее следы на песке, уходили эти следы  вдаль,  где  ’атьЯна,
откопав какой-то осколок, размахивала им и что-то кричала.
   Њы поравнЯлись с ней. ’атьЯна протЯнула  нам  позеленевшую  от  морской
воды кость и спросила, "до Якой тварыны вона  налэжить?"  ’опанов  сказал,
что кость лошадинаЯ.
   - Ђ хиба ж в мори е кони? Љонык, морский конык, маленький такий,  цэ  Я
знаю!..
   - Ђ вон там кто? - ’опанов указал  вдаль;  казалось,  прЯмо  посередине
морЯ - а на самом деле на отмели, что  протЯнулась  к  косе,  -  понурЯсь,
стоЯла лошадь. ‚близи стали видны резко выступавшие ребра, запавшие  бока.
Ћна низко опус