ело
дыша - последние километра два мы  преодолели  марафоном,  -  сидели  друг
против друга: Я на полатЯх, ‚асилий у крохотной каменки, Ћсип на  порожке,
прикрыв тЯжелую дверь, - и слушали, как  неистовствует  гроза,  в  осколки
разметываЯ небо и круша землю. „ождЯ  все  еще  не  было,  но  чернаЯ,  до
холодного углЯ туча накрыла  тайгу,  вот-вот  готоваЯ  обрушитьсЯ  ливнем.
Њолнии иссекали небо, и мертвый свет их ложилсЯ на наши лица,  врываЯсь  в
малое застекленное окошко. ‚ него Я видел багрЯный, словно бы тлеющий край
тучи, который, свертываЯсь, выбрасывал рваные  нити  холодного  пламени  и
курчавилсЯ в разрывах дымком.
   Ћтдышавшись, Ћсип выскользнул на волю,  оставив  открытой  дверь.  €  Я
увидел, как в сухом чреве  тайги  вспыхивают  и  лопаютсЯ  громадные  шары
света. Џри полном  безветрии  гром  и  эти  сухо  трещавшие  вспышки  были
жуткими.
   Ћсип вернулсЯ в землЯнку с охапкой  мелко  порубленного  смольЯ,  решив
растопить каменку, но мы с ‚асилием запротестовали: будет жарко. € так уже
в малое, прижатое к земле жилище набилась духота.
   - Џусть про запас будет, - сказал о дровах  ‚асилий.  €  Ћсип,  оставив
свое намерение, принЯлсЯ потрошить понЯжки, с трудом  отпихнув  ногою  мой
рюкзак. Ћн был полон  образцов,  и  эвенки  относились  к  моему  озерному
приобретению неодобрительно.
   ‚се собранные камни пришлось нести мне, выложив  в  их  понЯги  остатки
продовольствиЯ, спирт и флЯжку с "ќкстрой".
   Џока готовились к трапезе, хлынул дикий, какой-то необузданный  ливень,
и гроза взЯла такую силу, что  непроизвольно  после  почти  каждого  удара
приходилось втЯгивать голову в плечи. Њолнии секли землю, круша близкие за
лесным наволоком гольцы. € в сыром воздухе вдруг  Явно  запахло  кремневой
пылью. ’ак  бывает,  когда  кресало  вырубает  из  камнЯ  искру.  Ћсобенно
страшным был  удар,  нанесенный  словно  бы  в  крышу  нашей  землЯнки.  џ
отчетливо видел в окошко, как раскаленный трезубец, пущенный  необузданной
стихией, впилсЯ в землю, стремительно малый миг покачалсЯ,  как  качаетсЯ,
достигнув цели, гарпун в теле наповал убитого  животного,  и  со  страшным
треском рассыпалсЯ на тысЯчи слепЯщих брызг. Њалое стеклышко  нашего  окна
задребезжало, готовое рассыпатьсЯ в прах, в зимовье запахло  пылью.  џ  не
уловил того момента, когда мы трое  плюхнулись  кто  где  был,  прижимаЯсь
животами к прохладным, кисло  пахнущим  известнЯкам.  ’олько  в  следующее
мгновение увидел уже не желтое, но синее лицо ‚асилиЯ,  белый  взглЯд  его
глаз и шепот:
   - Љужмити, выбрось! ‚ыбрось! ЏритЯгиват, - ‚асилий показывал на мешок с
образцами, и рука его трЯслась.
   …ще три или четыре удара всколыхнули подо  мной  землю,  прежде  чем  Я
пришел в себЯ. џ никогда не боЯлсЯ грозы.  ЌеистоваЯ  сила  ее,  нездешние
мертвые всполохи или кроваво-красные вспышки огнЯ,  гром,  порою  лишающий
слуха, рождают во мне  какое-то  необузданное  ликование,  менЯ  тЯнет  на
дождь, в самую пучину бушующей страсти, и Я слышу, как во мне самом бушует
дикаЯ страсть разрушителЯ. —то же это произошло нынче -  плюхнулсЯ  брюхом
на землю?
   ‘меЯсь, поднимаюсь с пола, сажусь на нары, заглЯдываЯ в окошко,  сплошь
залитое дождем, в котором, как  в  аквариуме,  мечутсЯ  золотые,  красные,
синие, фиолетовые рыбки молний.
   - ‚ыкини, бойе! “бери! ЏритЯгиват, - это уже просит Ћсип, прЯча лицо  и
голову в ладони под очередным раскатом грома.
   € впрЯмь верЯт ребЯта в необычайную  притЯгательность  моих  камней.  џ
весело смеюсь, но мне становитсЯ по-настоЯщему  жаль  их.  Ѓеру  рюкзак  с
образцами и, приоткрыв  дверь,  тЯжело  выкидываю.  €  словно  бы  нарочно
падение  его  на  землю   сопровождаетсЯ   страшным   ударом   и   треском
рассыпающейсЯ тверди. “дарило где-то совсем рЯдом в гольцы, опЯть слышитсЯ
крепкий запах горЯчего кремниЯ.
   ќвенки ничком лежат на полу. €м, бесстрашным, один на один выходЯщим  с
рогатиной на медведЯ, - Я знаю, что  и  Ћсип  и  ‚асилий  бывали  в  таких
переделках, - буйство грозы вселЯет суеверный страх, ужас и делает жалкими
и беспомощными.
   „а и мне, вероЯтно, стоило бы напугатьсЯ: вот ведь как  провожает  менЯ
великаЯ тайна озера …гдо. ѓромовержец посылает  в  менЯ  копьЯ  и  стрелы,
рушит вокруг камень и сотрЯсает земную твердь.  Џожалуй,  такой  грозы  не
помню во всю жизнь. "‘тоит задуматьсЯ", - сказал бы профессор †уравлев,  и
глаза  его,  нездешние  глаза  человека,  проникшего   в   великую   тайну
мирозданий, чуть-чуть бы прищурились.
   ѓроза унЯлась скоро. Ћтошла,  растаЯла  страшнаЯ  туча,  и  гром  разом
улегсЯ, словно и не было в мире необузданного  хаоса  страсти.  Њы  плотно
отобедали в  землЯнке,  распахнув  дверь  и  вдыхаЯ  словно  бы  неземной,
прекрасный запах грозы. ђебЯта, крепко выпив, завалились на нары  и  разом
заснули, измученные прошедшими страхами. џ понЯл, что страхи мучили  их  с
момента прихода к озеру и до  окончаниЯ  этой  грозы.  Љогда  все  стихло,
‚асилий и особенно Ћсип стали вдруг веселыми и разговорчивыми парнЯми.
   - Ќикому, однако, не говори, что …гдо видел, - сказал ‚асилий.
   - ‚ €наригде не говори, - дополнил Ћсип, словно бы даваЯ разрешение мне
говорить о …гдо за пределами Ђвлакана.
   - Љамни, однако,  прЯчь!  Ќе  показывай  €наригда  камни,  -  продолжал
наставлЯть ‚асилий.
   - Џочему?
   - ЌельзЯ. Ќе был, однако, ты там.
   - Ќе был, не был,  -  закивал  Ћсип,  теперь  он  во  всем  поддерживал
товарища, как тогда его ‚асилий.
   - Њесто шибко тайное.
   - •ына не велит?
   - •ына, однако, подох маленько. Ќарот не велит. ‘ерса наш не велит.
   - ‘пать будем, - сказали они и завалились на нары.
   –еплЯЯсь за последнее, Я спросил:
   - ‘лушай, ‚асилий, а …гдо по-вашему - щучье, да?
   - Ќет. ќто Џочогиров Язык. Ќаш Язык: …гдо - Ћгорь много!
   - Ћгненное, да?
   - Ћднако, огненное! - пробормотал он и засопел носом.
   џ вышел из землЯнки, поднЯл рюкзак и  высыпал  содержимое  из  него  на
землю. ‘ухими, опаленными великим огнем,  в  панцирных  рубашках  окалины,
лежали передо мной метеоритные тела, поискам которых отдал всю  жизнь  мой
учитель ‹еонид Ђлександрович †уравлев.
   џ взЯл в руки тЯжелый черный окатыш и долго глЯдел на него: есть ли это
разгадка сагджойской тайны  или  это  новаЯ  тайна,  которой  суждено  мне
посвЯтить жизнь?