áåðíóëñß. „åâóøêà ñòîßëà íà  ïîðîãå...  âûöâåòøèå  äæèíñû,
òîíåíüêàß ñèíßß ðóáàøêà íàâûïóñê, áîëüøèå ãîëóáûå ãëàçà.
     -- ˜èðëè!
     -- Šðèñ! --  ïîëóâñêðèêíóëà-ïîëóâñõëèïíóëà äåâóøêà è,  ïòè÷êîé ñëåòåâ ñ
êðûëüöà, óïàëà åìó íà ãðóäü.
     --  ‚åðíóëñß, -- ïðîøåïòàëà îíà,  ïðèæèìàßñü ê åãî ãðóäè. --  ‚åðíóëñß.
Œèëûé, ëþáèìûé, åäèíñòâåííûé ìîé. ‚åðíóëñß... êî ìíå.
     -- „à, ìàëûø, -- ïðîøåïòàë Šðèñ, ïðèæèìàß åå ê ñåáå. -- Ÿ âåðíóëñß. Šàê
è îáåùàë. Ÿ âåðíóëñß.
     Ží øåïòàë ÷òî-òî åùå, óòåøèòåëüíîå,  ëàñêîâîå... íî â ãëóáèíå  ñîçíàíèß
÷åðíûì  çâåðåì  âîðî÷àëàñü ïàìßòü  î êðîâè è áîëè,  î  íåèçáåæíûõ îøèáêàõ  è
íåñ÷àñòíûõ  ñîâïàäåíèßõ. "Žíè îñòàëèñü òàì, -- òâåðäî  ñêàçàë  ñåáå Šðèñ, --
îíè âñå îñòàëèñü òàì... è íå ïðèäóò â íàø ìèð". î  îí  çíàë, ÷òî  åùå äîëãî
áóäåò  âçäðàãèâàòü âñßêèé  ðàç,  ñòîèò åìó  óâèäàòü êðàåì  ãëàçà  ÷òî-íèáóäü
íàñòîëüêî ëèëîâîå, êàê ñïîëîõè ïî êðàþ ïîðòàëà.
     --  Ÿ  âåðíóëñß,  -- ïîâòîðèë îí, ñëîâíî  ïûòàßñü  óáåäèòü  â ýòîì ñåáß
ñàìîãî. -- „îìîé. àâñåãäà.

     ïèëîã
     ‡âóê ãèòàðíûõ ñòðóí  ðàçäàâàëñß  ãäå-òî  ðßäîì, ÷óòü ëè  íå â  ñîñåäíåì
êóíãå.
     ‚ßçåìñêèé çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü. åâèäèìûé èãðîê  áðàë àêêîðäû óâåðåííî,
ëèøü èíîãäà íàðî÷íî çàòßãèâàß -- òî÷ü-â-òî÷ü êàê  æåâñêèé. ˆ ãîëîñ... òàêîé
æå ìîëîäîé, ñ ëåãêîé õðèïîòöîé...

     ‘êîðî òðàï íàì ïîäàäóò,
     ‡àãóäßò âèíòû ïðèâû÷íî.
     ‚îò è êîí÷èëñß óæ ñðîê
     àøåé ñëóæáû çàãðàíè÷íîé...

     îëêîâíèê ðåøèòåëüíî ñòóïèë íà ïîäíîæêó è ðàñïàõíóë äâåðü êóíãà.
     ‚  ïîëóìðàêå  òàáà÷íîãî  äûìà  òóñêëî áëåñíóëè  çâåçäî÷êè  íà  ïîãîíàõ.
ˆãðàâøèé  ñèäåë  âïîëîáîðîòà  ê   ‚ßçåìñêîìó,  ñêëîíèâøèñü  íàä  ãèòàðîé,  è
ïîëêîâíèê  íå âèäåë åãî ëèöà,  íî  ãîëîñ...  ôèãóðà...  æåâñêèé òîæå  ëþáèë
ïåðåáèðàòü ñòðóíû èìåííî  òàê -- íèçêî ñêëîíèâøèñü,  ÷óòü  ëè íå îáåðíóâøèñü
âîêðóã ãèòàðû.
     -- ‚àëåðèé?!
     ˆãðàâøèé îáåðíóëñß.
     -- ’îâàðèù ïîëêîâíèê?
     à  ‚ßçåìñêîãî íåäîóìåííî  ñìîòðåë  àáñîëþòíî  íåçíàêîìûé  åìó  ñòàðøèé
ëåéòåíàíò. „ðóãîå ëèöî... äà è âîëîñû òåìíûå, êàê æå îí ñðàçó-òî íå çàìåòèë?
     -- åò, íè÷åãî. -- îëêîâíèê ïðèâàëèëñß ñïèíîé ê äâåðè. ‚ ãîðëå ó  íåãî
îò÷àßííî  çàïåðøèëî  --  äîëæíî  áûòü,   îò  ñèãàðåòíîãî   äûìà,  âûòßíóòîãî
ñêâîçíßêîì, è ãëàçà ñëåçßòñß îòòîãî æå... à âîò ñåðäöå...
     -- ðîñòî...  îáîçíàëñß,  -- âûäàâèë ‚ßçåìñêèé. -- “ñëûøàë, êàê  âû òóò
èãðàåòå... ó ìåíß çíàêîìûé òî÷íî òàê æå èãðàë... êàê âû. „óìàë... ÷òî îí.
     --  ’îâàðèù ïîëêîâíèê,  ñ âàìè  âñå â  ïîðßäêå?  --  îçàáî÷åííî ñïðîñèë
êòî-òî èç íåâèäèìûõ ‚ßçåìñêîìó â ãëóáèíå êóíãà ñëóøàòåëåé.
     -- —òî? „à, âñå  íîðìàëüíî. --  îëêîâíèê ñòèñíóë  çóáû è ñ  òðóäîì  of
êëåèëñß îò äâåðè. -- òî ß âñå ê êëèìàòó... ïðèñïîñîáèòüñß íå ìîãó.
     -- „à, êëèìàò çäåñü åùå òîò,  -- ðàññìåßëèñü â òåìíîòå. "‚  €íãîëå áûëî
æàð÷å", -- ïîäóìàë ‚ßçåìñêèé. î âñëóõ íå ñêàçàë.
     -- ðîñòèòå,  ÷òî ïðåðâàë, --  îáðàòèëñß ïîëêîâíèê  ê ãèòàðèñòó.  -- ‚û
ïðîäîëæàéòå...
     -- •îòèòå  ïðèñîåäèíèòüñß, òîâàðèù  ïîëêîâíèê? -- ïðåäëîæèë  êòî-òî  èç
ñëóøàòåëåé.
     --  ‚ äðóãîé ðàç êàê-íèáóäü. -- ‚ßçåìñêèé âèíîâàòî óëûáíóëñß. -- Œåíß â
øòàáå æäóò.
     "èêòî ìåíß  íå æäåò.  ‚ðó... êàê  ñèâûé  ìåðèí. ðîñòî... òàê õîòåëîñü
âñòðåòèòü  êîãî-òî èç  _òåõ_". ‘ òåõ  ïîð êàê  ïîñëå íåóäà÷íîãî  âòîðæåíèß â
âåéí  âñåõ  åãî  ó÷àñòíèêîâ  ðàñêèäàëè ïî ðàçíûì  óãîëêàì ñîöèàëèñòè÷åñêîãî
€ôãàíèñòàíà, ‚ßçåìñêèé åùå íå ñòîëêíóëñß íè ñ îäíèì èç ïðåæíèõ çíàêîìöåâ. Ží
ñèëüíî ïîäîçðåâàë, ÷òî  ìíîãèõ  óæå  íå âñòðåòèò  íèêîãäà.  ‚  êîíöå êîíöîâ,
ïðîøëî øåñòü ëåò âîéíû.
     Ží ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ïðî÷ü îò êóíãà, à âñëåä åìó  èç ðàñêðûòîé äâåðè
òèõî çàñòðóèëàñü ïåñíß:

     “òðî áóäåò äëß æèâûõ,
     ó à ïàâøèì -- ÷åñòü è ñëàâà.
     óäü ìíå ïàìßòüþ î íèõ
     îãðàíè÷íàß çàñòàâà...

     -- å óñïåòü, -- ñêàçàë àâèàíàâîä÷èê. îëêîâíèê, âûñóíóâøèñü ïî ïîßñ èç
’à, ïîñìîòðåë âïåðåä.
     -- € ÷òî òàì âîîáùå?
     -- –åïëßþò, -- îòîçâàëñß êàïèòàí. --  îêà ïîäöåïßò, ïîêà îòòàùàò...  à
ïîòîì ùóïàìè.
     -- € ïî÷åìó òàíê ñ òðàëîì íå âçßëè?!
     -- î÷åìó-ïî÷åìó... òîðîïèëèñü, áëèí! ‚îò  è äîòîðîïèëèñü! ’åïåðü òî÷íî
óñïååì ê... -- €âèàíàâîä÷èê áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     -- ’îâàðèù  ïîëêîâíèê!  --  ïîçâàë  ‚ßçåìñêîãî  õóäåíüêèé, âåñü  â ïûëè
ñîëäàòèê-ñâßçèñò. -- …ñòü ñâßçü ñ ðàçâåäãðóïïîé.
     -- ‘åé÷àñ... -- ‚ßçåìñêèé ëîâêî ñîñêî÷èë ñ  ’à, ñòàðàßñü íå êîñíóòüñß
áðîíè -- îæîã ìîæíî áûëî ñõëîïîòàòü çàïðîñòî.
     Žíè ïîäîøëè  ê îäèíîêîìó äåðåâó ó îáî÷èíû,  â  ïðèçðà÷íîé òåíè êîòîðîãî
ñêëîíèëñß  íàä  ðàöèåé  âòîðîé  ðàäèñò,  ïîñòàðøå, ìîíîòîííî  ïîâòîðßâøèé  â
ìèêðîôîí:
     -- îëü ñåäüìîé, íîëü ñåäüìîé, ß íîëü äåâßòûé, êàê ñëûøèøü, ïðèåì?..
     Ží, íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ïðîòßíóë ïîëêîâíèêó âòîðîé êîìïëåêò íàóøíèêîâ è
ïðîäîëæèë áóáíèòü: "îëü ñåäüìîé, íîëü ñåäüìîé..."
     -- „à  ñëûøó ß òåáß! --  ðàçäàëñß èç íàóøíèêîâ äî áîëè  çíàêîìûé ãîëîñ,
çàñòàâèâøèé ñåðäöå ‚ßçåìñêîãî ñæàòüñß â êîìîê. -- ‘ëûøó.
     --  ‚ëàäèìèð...  --  òèõî  ïðîøåïòàë  ïîëêîâíèê  è,  âûðâàâ  ó  ðàäèñòà
ìèêðîôîí, ßðîñòíî çàîðàë: -- ‚îâêà! åðîâñêèé! ’û ìåíß ñëûøèøü?
     --  ’îâàðèù  ïîëêîâíèê?!  --  ‚  ãîëîñå åðîâñêîãî  ïðîðåçàëîñü óñòàëîå
óäèâëåíèå. -- ‚îò òàê âñòðå÷à. †àëü, ÷òî íå ëè÷íàß.
     -- ‚îâêà, ÷åðò. -- îëêîâíèê èçî âñåõ ñèë ïîñòàðàëñß ñäåðæàòü âîëíåíèå.
-- Œû èäåì ê âàì, ñëûøèøü, èäåì! ðîäåðæèòåñü åùå ïàðó ÷àñîâ! Œû èäåì!
     -- ”èãíß âñå ýòî, ïîëêîâíèê,  -- ïðîøåïòàëè íàóøíèêè. -- Ÿ æå  çíàþ.  “
âàñ òàì âïåðåäè  òàêîå ìèëîå óùåëüå...  …ñëè âòßíåòåñü òóäà êîëîííîé ñ õîäó,
äóõè âàñ íà øàøëûê ðàçäåëàþò. € ïîïûòàåòåñü èõ ïî ïðàâèëàì  áðàòü... õîðîøî,
åñëè ê âå÷åðó áóäåòå.
     -- ‚îëîäß... -- “ ‚ßçåìñêîãî ñîðâàëñß ãîëîñ. -- àçâåäêà...
     --  Ÿ  æå ñêàçàë  --  ôèãíß,  -- çâó÷àë  ó  íåãî â óøàõ ñïîêîéíûé ãîëîñ
åðîâñêîãî. -- ‘ëóøàé îáñòàíîâêó, àðòèëëåðèß: íàñ çàæàëè íî÷üþ,  çàãíàëè  íà
âåðøèíó  õîëìà. Œû  çàíßëè  êðóãîâóþ.  €  óòðîì âûßñíèëîñü,  ÷òî  ðßäîì  äâå
ãîñïîäñòâóþùèå âûñîòû. „óõè çàòàùèëè òóäà „˜Š è  ‡ƒ“ è íà÷àëè ñïèëèâàòü  íàø
õîëìèê ïîä íîëü. ‚åðòóøêè  ïîïûòàëèñü  íàñ  ñíßòü  -- ïîòåðßëè îäíó ìàøèíó è
óøëè íè ñ ÷åì. „âà ÷àñà íàçàä äóõè ïîäòàùèëè ìèíîìåòû. ‘åé÷àñ ó íàñ ïîëîâèíà
äâóõñîòûõ, à îñòàëüíûå òðåõñîòûå, è ß â èõ ÷èñëå. àòðîíîâ -- ïî ïîëðîæêà íà
áðàòà.
     -- ‚îëîäß, ß...
     -- è  _õåðà_ òû íå ñìîæåøü ñäåëàòü,  ‘àøêà.  --  ƒîëîñ åðîâñêîãî  áûë
îòñòðàíåíèå ñóõ. -- îïûòàåøüñß ïðîðâàòüñß -- ñàì  ëßæåøü è ñîëäàò ïîëîæèøü.
„à è âîîáùå -- ïîçäíî.
     -- åò!
     --  îë÷àñà  íàçàä,  --  âûïëþíóëè  íàóøíèêè,  --  ß  âûçâàë   àâèàöèþ.
Œàññèðîâàííûé ˜“ ïî íàøèì êîîðäèíàòàì. ’óò äóõîâ ñáåæàëîñü ãîëîâ ñåìüñîò...
à òî è áîëüøå, ñî | âñåãî óêðåïðàéîíà. ’àê-òî, ïîëêîâíèê.
     ‚ßçåìñêèé ïðîìîë÷àë.
     -- ’û óæ èçâèíè, -- õìûêíóëè íàóøíèêè, -- ÷òî òàê âûøëî. Ÿ...
     ƒîëîñ  åðîâñêîãî  êóäà-òî  ïðîïàë.  ‚ íàóøíèêàõ êîðîòêî  òßâêíóëè  äâå
àâòîìàòíûå î÷åðåäè è ÷åé-òî îò÷àßííûé, çàòßæíîé âîé...
     --   ‘îâñåì  îáíàãëåëè   äóøàðû,  --   ñîîáùèë  åðîâñêèé  ñ   áåçóìíîé
äîâåðèòåëüíîñòüþ.  -- ßòü ìèíóò  ïîäîæäàòü íå ìîãóò. ó òàê âîò. ’û ïåðåäàé
ïðèâåò âñåì íàøèì... êîãî  óâèäèøü... îñîáåííî... €  ÷åðò, åñëè óâèäèøü, ñàì
ïîéìåøü, êîìó.
     -- ‚îâêà... -- â ÷åòâåðòûé ðàç ïîâòîðèë ‚ßçåìñêèé.
     -- ‡íàåøü, -- íåîæèäàííî ïîâåñåëåâøèì ãîëîñîì ñêàçàë åðîâñêèé.  -- € ß
òàê êóðèòü è íå íà÷àë. ‘îâñåì íå ïðîáîâàë. ‚îò êàáû çíàòü, ÷òî çðß... ‹àäíî,
ïîëêîâíèê, ïðîùàé.
     ‚ íàóøíèêàõ ÷òî-òî çâîíêî ùåëêíóëî.
     ‚ßçåìñêèé,  çàæìóðèâøèñü, èçî âñåõ ñèë ñòèñíóë ìèêðîôîí... è íåäîóìåííî
óñòàâèëñß íà êóñî÷êè ÷åðíîé ïëàñòìàññû, âïèâøèåñß â ëàäîíü.
     -- ˆäóò, -- ñêàçàë àâèàíàâîä÷èê.
     Ží ñòàùèë ñ  ãîëîâû  ïàíàìó, âûòåð îáèëüíî  ñòðóèâøèéñß  ïîò è, ßðîñòíî
íàõëîáó÷èâ  åå, óñòàâèëñß â îñëåïèòåëüíî ãîëóáîå íåáî, ãäå ÷åðòèëè ñâîé ïóòü
ñåðåáðèñòûå ÷åðòî÷êè Œˆƒîâ. àêîíåö îíè  ñêðûëèñü çà ãðåáíåì... è ÷åðåç ïßòü
ðàñòßíóâøèõñß  â  áåñêîíå÷íîñòü  ìèíóò  ‚ßçåìñêèé  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  òßæêî
ñîäðîãíóëàñü çåìëß ïîä íîãàìè.
     -- ó, âîò è âñå, -- íåâûðàçèòåëüíûì òîíîì ñêàçàë êàïèòàí.
     ‚ßçåìñêèé  ïðèâàëèëñß  ñïèíîé  ê  ’ó,  íå  ÷óâñòâóß,  êàê   øèïèò  îò
ïðèêîñíîâåíèß ê ðàñêàëåííîé íà ñîëíöå áðîíå ïðîïîòåâøàß ãèìíàñòåðêà.
     "“òðî áóäåò äëß æèâûõ... -- áèëîñü ó íåãî â ãîëîâå, --  äëß æèâûõ. ó à
ïàâøèì -- ÷åñòü è ñëàâà..."
     -- ‡íàêîìûé âàø? -- ïî÷òè ó÷àñòëèâî ñïðîñèë íàâîä÷èê.
     -- ’îâàðèù, -- ïåðåñîõøèìè ãóáàìè âûãîâîðèë ‚ßçåìñêèé.
     "…ñëè áû ‚îëîäüêà îñòàëñß... òàì... îí áûë áû æèâ, -- áóáíèëî â ãîëîâå,
ñëîâíî  çëîé ÷àðîäåé ðåøèë ñâåñòè ïîëêîâíèêà ‚ßçåìñêîãî ñ óìà. -- Ží áûë  áû
æèâ..."
     € íå îñòàëñß îí... ïîòîìó æå, ïî÷åìó ðåøèë âåðíóòüñß ‚ßçåìñêèé. åò, íå
òàê. åøèòü  ìîæíî, êîãäà åñòü âûáîð, à ó ‚ßçåìñêîãî âûáîðà  íå  áûëî. Ží íå
ìîã  ïðåäàòü  ñâîþ ñòðàíó.  € ñòðàíà...  è  ñíîâà  íåò  -- íå  ñòðàíà, à  åå
ïðàâèòåëè â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó  èãðîé â "ãîíêè íà êàòàôàëêàõ" ïðåäàëè åãî,  è
åðîâñêîãî, è æåâñêîãî-ïîðó÷èêà, è åùå ìíîãèõ è ìíîãèõ.
     ˆ  âïåðâûå çà  ýòè ãîäû ‚ßçåìñêèé ïîäóìàë -- ìîæåò áûòü, ïðàâû  áûëè íå
òå, êòî ïîêèíóë âåéí, à òå, êòî îñòàëñß?
     * * *
     Žáðè îðäåíñêîëüä  íåäîâîëüíî ïîøàðèë  ïî  êàðìàíàì. ’àê è  åñòü! ‡àáûë
çàæèãàëêó.
     ‡à ÷òî Žáðè íå ëþáèë  ôîðìó, êîòîðóþ åìó ïðèõîäèëîñü íîñèòü, -- òàê ýòî
çà íåäîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî êàðìàíîâ. ‚å÷íî â íèõ íå õâàòàëî ìåñòà äëß ñàìûõ
ïîëåçíûõ âåùåé. Šàê æå îí ñïðàâëßëñß, êîãäà ñëóæèë ó „æåííèñòîíà àäúþòàíòîì?
ó âåðíî -- òîãäà, â áàçîâîì ëàãåðå, íèêòî íå ñïðàøèâàë, ïî÷åìó ýòî ó ìàéîðà
îðäåíñêîëüäà  êàðìàíû îòòîïûðåíû.  €  òåïåðü, óæå ïîëêîâíèêó îðäåíñêîëüäó,
ýòîò âîïðîñ ìîæåò çàäàòü ëþáîé áðèãàäíûé ãåíåðàë,  êîòîðûõ òóò, â  åíòàãîíå
-- êàê ñîáàê, ïðîñòè ãîñïîäè, íåðåçàíûõ.
     îëêîâíèê  íåðâîçíî îáåðíóëñß. ˆ ÷òî òåïåðü äåëàòü? ûòàòüñß  çàïèõíóòü
ñèãàðåòó îáðàòíî â òîëüêî íà÷àòóþ  ïà÷êó "Šýìåëà"?  ðîñòî øîó „æåððè ‹üþèñà
êàêîå-òî.
     "îðà  áðîñàòü êóðèòü", -- ïîäóìàë Žáðè ðåøèòåëüíî •âàòèò óæå òîãî, ÷òî
íûíåøíåå íà÷àëüñòâî  --  ãåíåðàë Šîýí  -- ðåøèòåëüíî íàñòðîåíî  ïðîòèâ  ýòîé
îòâðàòèòåëüíîé ïðèâû÷êè. —òî æå, ãåíåðàëó Šîýíó ïîçâîëèòåëüíî -- ó íåãî áûëè
ïëàíû  óéòè â ïîëèòèêó,  à ïîëèòèê, íå ñëåäóþùèé âåëåíèßì âðåìåíè, -- ïðîñòî
íåóäà÷íèê. î  ýòî  îçíà÷àëî, ÷òî è  Žáðè, óñïåâøåìó ñòàòü  äëß íîâîãî  øåôà
ñòîëü   æå  íåçàìåíèìûì,  êàêèì  îí   áûë  äëß  àäìèðàëà,   ñâåòëîé  ïàìßòè,
„æåííèñòîíà, ïðèõîäèëîñü  ïîä÷èíßòüñß  òåì æå íåëåïûì  ïðè÷óäàì. Šàê  âñå æå
ïðèõîòëèâû òðåáîâàíèß âåëèêîé àìåðèêàíñêîé ìå÷òû -- òî êóðèòå "Šýìåë", òî íå
êóðèòå "Šýìåë"... ‘ïàñèáî åùå, ÷òî  íå  ïðèõîäèòñß èçîáðàæàòü èç ñåáß êîâáîß
Œàëüáîðî.
     ‚î ìíîãèõ  îòíîøåíèßõ Žáðè  ïîâåçëî. îâåçëî  â òîò äåíü, êîãäà îí ñòàë
îäíèì èç  íåìíîãèõ, âûðâàâøèõñß èç  ýâåéíñêîãî àäà, è  ïîâåçëî  åùå  ðàç  --
êîãäà,  âçáåëåíèâøèñü  ïîñëå î÷åðåäíîãî  òðåõ÷àñîâîãî äîïðîñà, îí ïîòðåáîâàë
ðó÷êó è ëèñò áóìàãè.  ‚ îòâåò íà  ïèñüìåííîå òðåáîâàíèå óâîëèòü åãî èç ôëîòà
‘˜€ ê Žáðè ïðèøåë î÷åðåäíîé áåçëèêèé ÷åëîâåê â øòàòñêîì -- ýòè èíêóáàòîðñêèå
àãåíòû  óæå íàäîåëè  åìó  áåçìåðíî  --  è ñîîáùèë,  ÷òî  óäîâëåòâîðèòü òàêóþ
ïðîñüáó êîìàíäîâàíèå íå ìîæåò. Šàê ïîçäíåå, óñïîêîèâøèñü, ðåøèë Žáðè --  îíî
è  ê ëó÷øåìó; ÷åì ìîæåò çàíßòüñß âûïóñêíèê ‚åñò-îéíòà â ãðàæäàíñêîé  æèçíè,
îí íå  î÷åíü ïîíèìàë,  à ïåðåíèìàòü ñåìåéíûé áèçíåñ åãî íå  òßíóëî.  Žäíàêî,
÷òîáû  íå  ïîðîæäàòü  íåçäîðîâûõ  ñëóõîâ  è íå ïîäâåðãàòü  óãðîçå  ñåêðåòíóþ
îïåðàöèþ... ‚îò òàê Žáðè! èç ìàéîðà ìîðñêîé ïåõîòû ñòàë ìàéîðîì àðìèè ‘˜€ --
è íûíå, è â ïðîøëîì. ‚ñß åãî êàðüåðà â êà÷åñòâå àäìèðàëüñêîãî àäúþòàíòà áûëà
ïåðå÷åðêíóòà  ÷üèì-òî  áîéêèì ïåðîì, à  åå ìåñòî çàíßëà õîðîøî ïðîðàáîòàííàß
ëåãåíäà. òî áûëî äâàäöàòü ëåò íàçàä.
     î ÷òî âñå-òàêè äåëàòü ñ ñèãàðåòîé?
     ‡àäóìàâøèñü  íàä ýòîé æèâîòðåïåùóùåé ïðîáëåìîé,  ïîëêîâíèê  ìàøèíàëüíî,
êàê ýòî ñ  íèì áûâàëî,  ïðèêóñèë ôèëüòð è  ïîäâèãàë ÷åëþñòüþ,  îò÷åãî êîí÷èê
ñèãàðåòû  çàáàâíî ïîêà÷àëñß  ââåðõ-âíèç.  ðîõîäèâøèé ìèìî íåçíàêîìûé  ìàéîð
îòäàë Žáðè ÷åñòü è çàëèõâàòñêè ïðèùåëêíóë ïàëüöàìè.
     -- „îáðûé äåíü, ìàéîð îðäåíñêîëüä.
     Žáðè   ðàçäðàæåííî   âòßíóë   âîçäóõ   ñêâîçü   çóáû...  è  çàêàøëßëñß,
íàãëîòàâøèñü äûìà. ‘èãàðåòà òëåëà.
     îëêîâíèê  âûòàùèë åå  èçî  ðòà  äâóìß ïàëüöàìè, êàê ßäîâèòóþ  áóêàøêó,
÷óâñòâóß, êàê âîëîñû åãî âñòàþò äûáîì. ûëî áû î÷åíü ëåãêî ðåøèòü, ÷òî ïîìîã
ïðîõîäèâøèé ìèìî îôèöåð... åñëè áû Žáðè íå ïîìíèë ñîâåðøåííî òî÷íî, ÷òî ðóêè
òîãî  áûëè  ïóñòû.  Ží  ïîâåðíóë  ãîëîâó,  íî ñïèíà íåçíàêîìîãî  ìàéîðà  óæå
ñêðûëàñü çà ïîâîðîòîì.
     "Ží  íàçâàë ìåíß ïî èìåíè, -- ñîîáðàçèë Žáðè. -- ˆ ïî ñòàðîìó çâàíèþ...
òîìó çâàíèþ".
     îëêîâíèê  áåññèëüíî ïðèâàëèëñß ê  ñòåíå. ‘èãàðåòà ïî-ïðåæíåìó  òëåëà â
åãî ðóêå, à â ãîëîâå áèëàñü, êàê îò÷àßâøàßñß  ìóõà, îäíà-åäèíñòâåííàß ìûñëü:
"Žíè ìåíß äîñòàëè... âñå-òàêè äîñòàëè... äàæå çäåñü îíè ìåíß äîñòàëè..."
     * * *
     --  ó ÷òî, äåä? -- €ëåêñ  ïîñòàâèë îïóñòåâøóþ áóòûëêó ïîä  ñòîë. -- î
ïîñëåäíåé?
     --  î  ïîñëåäíåé, -- ñòåïåííî êèâíóë äåä. -- ˆðèíà  ‘åðãååâíà,  ìîæåò,
âñå-òàêè ïðèñîåäèíèòåñü ê íàì?
     -- ó óæ  íåò! --  âîçðàçèëà ñèäßùàß  ðßäîì ñ €ëåêñîì ìîëîäàß  æåíùèíà.
ðîæèòûå â ãëóøè ãîäû íè÷óòü íå èñïîðòèëè åå  êðàñîòû, è ëþäè ìàëîçíàêîìûå â
ïîñëåäíåå âðåìß ïîä÷àñ ïðèíèìàëè èõ íå çà ìóæà ñ æåíîé, à çà îòöà ñ äî÷åðüþ.
‚ïðî÷åì, ÷óæàêîâ â äîìå €ëåêñåß è ˆðèíû íå ïðèâå÷àëè. -- òîò ßä, êîòîðûé âû
ñ òàêèì óäîâîëüñòâèåì ïüåòå... è çà ÷òî, è òåáå, -- îíà ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê
€ëåêñó, è îò ýòîãî äâèæåíèß ãóñòûå ïóøèñòûå âîëîñû öâåòà ìåäè, âçìåòíóâøèñü,
íà  ìèã  çàìåðëè  â  âîçäóõå,  ïðåæäå ÷åì  ñíîâà  óïàñòü  íà  ïëå÷è, --  åùå
îòñîâåòóþ.
     --  Žé,  íå  íàäî  ýòîãî  äåëàòü,  äåâîíüêà!  --  â  ïðèòâîðíîì  èñïóãå
çàïðè÷èòàë äåä. -- ‡àãîâîðèøü åãî, çàâîðîæèøü...
     -- ‘åé÷àñ ìîäíî ãîâîðèòü "çàêîäèðóåøü", -- óñìåõíóëñß €ëåêñ.
     -- ‚î-âî, çàøèôðóåøü,  à æèòü-òî åìó ïîòîì  êàê? “ íàñ  â îññèè âîäêà,
ýòî, çíàåøü ëè, íå âûïèâêà...
     -- ...€ ñðåäñòâî  âûæèâàíèß,  -- çàêîí÷èë €ëåêñ.  -- ‹àäíî,  äåä, áóäåò
òåáå. ‚ñå ýòî  îíà çíàåò, äà è òû  âñå çíàåøü.  € òî íå òû  ìåíß  ó÷èë,  ÷òî
àëêîãîëü -- ýòî îðãàíè÷åñêèé ßä, ðàâíî êàê  è ìßñî,  è ñëàäêîå. Ÿ òâîè óðîêè
õîðîøî çàïîìíèë, íå íàäåéñß.
     -- ’àê òî íà âîéíå, -- âçäîõíóë äåä,  îòâîäß âçãëßä â ñòîðîíó.  --  ’àì
ñïðîñ äðóãîé.
     -- ˆ òî âåðíî. -- €ëåêñ ïðèïîäíßë ãðàíåíûé ñòàêàí è,  äîæäàâøèñü,  ïîêà
äåä ïðîäåëàåò òî æå, îäíèì äâèæåíèåì îïðîêèíóë â ãëîòêó îãíåííûé íàïèòîê.
     -- “õ! --  âûäîõíóë îí. --  ’àêèå  óæ âîò ìû,  ëþäè,  ñàìîðàçðóøàþùèåñß
ñèñòåìû.
     -- ’û åùå ñêàæè -- "èððàöèîíàëüíûå", -- õìûêíóëà ìîëîäàß æåíùèíà.
     -- ’û è òàêîå ñëîâî çíàåøü? -- íàèãðàííî óäèâèëñß €ëåêñ.  -- €õ, íó äà,
òû  âåäü  ó ìåíß  õîëîäíàß, íàñêâîçü ðàöèîíàëüíàß, --  îí ïðèîáíßë  æåíó  çà
ïëå÷î, ïðèòßíóë  ê  ñåáå,  è  òà  íåæíî ñêëîíèëà  ãîëîâêó  íà åãî  ïëå÷î, --
ëþáèìàß, ìèëàß, ñàìàß-ñàìàß äîðîãàß íà ñâåòå...
     --  ó  ÷èñòî ãîëóáêè  âîðêóåòå, --  íàñìåøëèâî  çàìåòèë  äåä. -- ðßìî
ñåðäöå ðàäóåòñß, íà âàñ ãëßäþ÷è...
     -- ’îâàðèù ãåíåðàë-ìàéîð, -- ñêàçàë €ëåêñ,  çàðûâàßñü  ëèöîì â ïóøèñòóþ
îñåííþþ ðûæåñòü. -- ‚ûõîäèòå èç îáðàçà. Ží âàì ìàë.
     „åä âçäîõíóë.
     --  ƒåíåðàë-ìàéîðó  ïîçâîëèòåëüíî  ïåðåèãðûâàòü,  -- áóðêíóë îí,  âåðòß
îïóñòåâøèé  ñòàêàí. --  òî  ìàéîðó  çà  òàêîå âðàç  áû îöåíêó  âûñòàâèëè...
êàêîé-íèáóäü ïàðø... à ãåíåðàëó ìîæíî.
     -- ðîñü òû  ïðèáåäíßòüñß,  à? --  ñêàçàë €ëåêñ.  --  "ûâøèé ïîëêîâíèê
áûâøåãî ‘Œ…˜à". ‘èäèøü  òóò, íà íàñ ñìîòðèøü, â îêîøêî èíîãäà ïîãëßäûâàåøü.
—åãî òåáå åùå îò ýòîé æèçíè íàäî?
     -- „à íè÷åãî, íàâåðíîå, -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë äåä,  îïóñêàß ñòàêàí íà
ñòîë. -- ‚íó÷åíåê... ñ õèòðîé ðåçüáîé. ‚îò óæ, ÷òî  íàçûâàåòñß, íå äóìàë, íå
ãàäàë, êàêèì îíî áóäåò -- ìîå ñòàðèêîâñêîå ñ÷àñòüå, à îíî òàêèì îêàçàëîñü.
     -- Šàê òàì îíà? -- íàñòîðîæåííî ñïðîñèëà ˆðèíà.
     -- ‚ñå íîðìàëüíî, -- ñîîáùèë äåä, ïðèïîäíèìàßñü è âûãëßäûâàß â îêíî. --
à ëóæàéêå ñèäèò,  ïåðåä  ãðßäêàìè.  Ž÷åíü  óæ  åé  ìîß çåìëßíèêà  ïî  âêóñó
ïðèøëàñü.
     €ëåêñ òîæå ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïîäîêîííèê. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß êàòàðàêòà âñå
ñèëüíåé  äîíèìàëà ñòàðèêà, íî òîò èç ãîðäîñòè íå ïðèçíàâàëñß, ÷òî çðåíèå åãî
ñëàáååò. ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ ýòî áûëî äàæå ê ëó÷øåìó.
     „åâî÷êà  ëåò  øåñòè â âîçäóøíîì  çåëåíîì  ïëàòüèöå äåéñòâèòåëüíî ñèäåëà
ïåðåä çåìëßíè÷íûìè ãðßäêàìè è, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåëà íà íèõ. ˆ ïîä ýòèì, íå
ïî-äåòñêè ñîñðåäîòî÷åííûì âçãëßäîì  êðîõîòíûå  ßãîäû ñòðåìèòåëüíî íàëèâàëèñü
ñïåëîé êðàñíîòîé.
     * * *
     ’îëïà îáòåêàëà ‹åâó ˜îéôåòà, íåäîâîëüíî óð÷à è òîëêàß  â ñóòóëóþ ñïèíó.
‘òèñíóâ çóáû, ‹åâà  ìåäëåííî êîâûëßë  â  ýòîì áóðëßùåì  ïîòîêå, ïîäâîëàêèâàß
õðîìóþ  íîãó.  îãîäà  íà  óëèöå  áûëà  ïðåìåðçêàß,  è ñòàðûé  ïåðåëîì  íûë,
íàïîìèíàß î òîì, ÷òî ‹åâà ïðèíåñ ñòðàøíóþ êëßòâó çàáûòü.
     ‘òðàííî,  íî  ïîñëå âîçâðàùåíèß  èç  âåéíà  æèçíü  åãî  íå  èçìåíèëàñü
ñîâåðøåííî. ‚ñåãî îäíàæäû åãî âûçâàëè ñ ðàáîòû íà ‹óáßíêó -- î÷åíü âåæëèâî è
íåñòðàøíî, -- è  òàì, â òèøèíå êàáèíåòà, âûõîäèâøåãî îêíàìè â ãëóõîé êîëîäåö
äâîðà, îáúßñíèëè, ÷òî  ñîáûòèß  ëåòíèõ  ìåñßöåâ 1980 ãîäà,  òàê  íåñ÷àñòëèâî
ñîâïàâøèå ñ  Œîñêîâñêîé Žëèìïèàäîé,  íå  äîëæíû ñòàòü  äîñòîßíèåì ãëàñíîñòè.
èêîãäà. åðåâîä÷èêà íå çàñòàâëßëè ïîäïèñûâàòü íèêàêèõ áóìàã --  ýòî çíà÷èëî
áû,  ÷òî íåñ÷àñòëèâàß îïåðàöèß âñå æå  ñîñòîßëàñü, à åå  ïîëàãàëîñü  ñ÷èòàòü
íåáûâøåé.  ‚ïðßìóþ  ñåäîâîëîñûé  è ñåäîãëàçûé ÷åëîâåê, ÷üåãî çâàíèß  ‹åâà  ñ
ïåðåïóãó  íå  çàïîìíèë,  íå  îáúßñíßë  íè÷åãî,  íî  ó  ëèíãâèñòà   ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî èäåîëîãè÷åñêèé ïðîòèâíèê ñáåæàë èç ïàðàëëåëüíîãî ìèðà ñòîëü
æå ïîçîðíî.
     € äàëüøå  íå áûëî...  íè÷åãî. îäèòåëè,  êàæåòñß, ðåøèëè, ÷òî  íåîáû÷íî
ìîë÷àëèâîãî  ñûíà  îòïðàâëßëè  â  €ôãàíèñòàí  ïî   êàêîé-òî  ãîñóäàðñòâåííîé
íàäîáíîñòè,  äåäóøêà   óâèì  ïîëó÷èë  ïîâîä  ãîðäèòüñß  îòñëóæèâøèì,  ïóñòü
íåäîëãî,  çàòî  ïî-íàñòîßùåìó, âíóêîì, íà÷àëüñòâî êîñèëîñü âíà÷àëå, à  ïîòîì
ïåðåñòàëî. ˆ åñëè áû íå ñíû, ‹åâà ìîã áû è ñàì ðåøèòü, ÷òî íåëåïàß è  æóòêàß
ñåêðåòíàß îïåðàöèß åìó ïðîñòî ïðèâèäåëàñü â áðåäó.
     î  êàæäóþ íî÷ü  åìó  ñíèëèñü  çåëåíîå  íåáî  âåéíà  è  ñâåðêàþùèå  íà
íååñòåñòâåííî æàðêîì ñîëíöå êèðàñû âîèíîâ õààëåéíà.
     ‘àìûå  íåîæèäàííûå âåùè ïîðîé ïðîáóæäàëè  â æèçíè êàñêàäû âîñïîìèíàíèé,
çàñòàâëßâøèå ‹åâó  öåïåíåòü îò  óæàñà è ïîêðûâàòüñß õîëîäíûì ïîòîì. Žñîáåííî
ñèëüíî äåéñòâîâàëè íà íåãî  çàïàõè. ‹åâà ïåðåñòàë âûåçæàòü  çà  ãîðîä -- åãî
ïóãàë  çàïàõ  íàâîçà.  à óëèöå  ïîðîé íîçäðè  åãî  óëàâëèâàëè  íà ïîëóâäîõå
êàêóþ-òî êîìáèíàöèþ ëåòó÷èõ: ìîëåêóë,  è  ïðèçðàêè  ïðîøëîãî  âäðóã âñòàâàëè
ïåðåä ãëàçàìè.
     ‹åâà çàñëóæèë ñðåäè êîëëåã è äðóçåé ðåïóòàöèþ ÷åëîâåêà ñ ïðè÷óäàìè,  íî
è  íå áîëåå. Ží  äàæå  èñõèòðèëñß  æåíèòüñß,  ïðîáóäèâ  â  ñâîåé  èçáðàííèöå
ìàòåðèíñêèé  èíñòèíêò   íåïðåîäîëèìîé  ñèëû.  ‡àâåë  ñåìüþ.  ‘äåëàë  íàó÷íóþ
êàðüåðó.
     îòîì íà÷àëàñü ïåðåñòðîéêà.
     åðåæèâ   ïåðâîíà÷àëüíûé   øîê,  âûçâàííûé   íå  ñòîëüêî  ïîëèòè÷åñêèìè
ñîáûòèßìè,  ñêîëüêî  ñìåðòüþ  äåäà  --  ñåðäöå  ñòàðèêà íå âûäåðæàëî  òàêîãî
ïðåäàòåëüñòâà  èäåàëîâ, -- ‹åâà  íà óäèâëåíèå  íåïëîõî ïðèñïîñîáèëñß ê íîâîé
æèçíè,  õîòß åãî èññëåäîâàíèß ôîíåòè÷åñêèõ ñäâèãîâ â ãåðìàíñêèõ ßçûêàõ  IV-V
âåêîâ  îêàçàëèñü â îäíî÷àñüå íèêîìó íå  íóæíû. Ží  áûë íåñêîëüêî ðàç æåñòîêî
êèíóò,  ïîñëå  ÷åãî  ïî  ñòðîãîìó  íàêàçó ñóïðóãè  îñòàâèë ïîïûòêè âëèòüñß â
ñèñòåìó  ìèðîâîãî  êàïèòàëèñòè÷åñêîãî  õîçßéñòâà.  ‚ìåñòî  ýòîãî  îí  îñâîèë
ñìåæíóþ  ïðîôåññèþ.  ðèêóïèâ   íà   ïîñëåäíèå   äåíüãè,   îñòàâøèåñß  ïîñëå
ýêîíîìè÷åñêîé ðåôîðìû, íîâóþ ëåò äëß ïèøóùåé ìàøèíêè è ßùèê êðàäåíîé áóìàãè,
‹åâà ïðèíßëñß ïåðåâîäèòü íàó÷íóþ ôàíòàñòèêó äëß ðàñïëîäèâøèõñß â ïåðâûå ãîäû
ïåðåñòðîéêè ìåëêèõ èçäàòåëüñòâ.
     ˜ëî  âðåìß, èçäàòåëüñòâà, òî÷íî àìåáû, ðàçìíîæàëèñü è æðàëè äðóã äðóãà,
à  ‹åâà  îñòàâàëñß. Ží îáåñïå÷èë ñåáå  øèðîêóþ  èçâåñòíîñòü â  óçêèõ  êðóãàõ
áåçîòêàçíîñòüþ,    íåîáûêíîâåííîé   ãðàìîòíîñòüþ   è   îñîáåííûì   òàëàíòîì,
ïðîßâëßâøèìñß,  ñòîèëî  â  ‹åâèíû  ðóêè  ïîïàñòü  ëþáîìó  ïðîèçâåäåíèþ,  ãäå
óïîìèíàëèñü ÷àðîäåè, äðàêîíû è ïðî÷èå íåèçáåæíûå àòðèáóòû ôýíòåçè. ‚îò çäåñü
áîðçîå ïåðî áûâøåãî ëèíãâèñòà ìîãëî ðàçãóëßòüñß âñëàñòü.
     Žäèí ðàç ‹åâà äàæå ïîïûòàëñß âûáèòüñß èç áåçâåñòíîñòè è íàïèñàòü ÷òî-òî
ñâîå, ïðîñëûøàâ, áóäòî ïèñàòåëè-ôàíòàñòû ïîëó÷àþò êóäà áîëüøå  ïåðåâîä÷èêîâ,
íî  áûñòðî îñòàâèë  ýòó çàòåþ -- âñå, ÷òî áû  îí  íè ïîïûòàëñß ïåðåíåñòè  íà
áóìàãó,  îò÷åòëèâî  íàïîìèíàëî  ñàìîìó  àâòîðó  îá âåéíå,  à  âñïîìèíàòü  î
ñîáûòèßõ äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè îí áîßëñß äî ñåé ïîðû.
     ‘åé÷àñ   îí  âîçâðàùàëñß   èç  î÷åðåäíîãî   èçäàòåëüñòâà   ñ  î÷åðåäíûì
ïîòðåïàííûì ïîêåòáóêîì  è  ñâåæåíüêèì  äîãîâîðîì â ÷åìîäàíå,  ñ  íåòåðïåíèåì
îæèäàß,  êîãäà  æå ñóìååò  âòèñíóòüñß â ïîåçä  ìåòðî è, çàáðàâøèñü â óãîëîê,
ïðèñòóïèòü ê ÷òåíèþ. …ãî æäàëè äðàêîíû. …ñëè áû òîëüêî ïðîêëßòàß íîãà äàâàëà
èäòè ÷óòü ïîñêîðåå...
     îäíßâ âçãëßä, ‹åâà ïðèìåòèë â êèïßùåé òîëïå  ìîëîäóþ ïàðó. ‘îáñòâåííî,
âíèìàíèå  åãî ïðèâëåêëè  äàæå íå ðîñëûé ñâåòëîâîëîñûé þíîøà, íå ïî-ìîñêîâñêè
áåðåæíî  ïîääåðæèâàâøèé  çà òàëèþ  ñâîþ  õðóïêóþ ñïóòíèöó, à  êîæàíûå êóðòêè
îáîèõ, óñåßííûå áëåñòßùèìè  çàêëåïêàìè. “çîðû  ìåäßøåê ñêëàäûâàëñß â  íå÷òî,
îñòðî íàïîìíèâøåå ‹åâå îá ýâåéíñêèõ ðóíàõ. ‡íàêè ñïëåòàëèñü, ñêëàäûâàëèñü...
„à íåò, åðóíäà, ïîëíàß åðóíäà, êàêèå-íèáóäü õîááèòû èç åñêó÷íîãî...
     åðåâîä÷èê âçäðîãíóë.  ðî ñåáß  îí áûë òâåðäî óâåðåí,  ÷òî  ’îëêèåí  â
ìîëîäîñòè  èëè  ñàì çàãëßíóë  â âåéí, èëè  áûë  çíàêîì  ñ ëþäüìè,  íå÷àßííî
ïðîøåäøèìè ÷åðåç ñòîß÷èå êàìíè.
     ‚ ãðóäè çàêîëîëî. ‹åâà ìàøèíàëüíî õëîïíóë ïî êàðìàíó, ãäå îáû÷íî äåðæàë
íèòðîãëèöåðèí, è òóò æå âñïîìíèë, ÷òî -- êàê íåêñòàòè! -- ïî ñëó÷àþ îñîáåííî
òåïëîé  ïîãîäû îñòàâèë äîìà çèìíåå ïàëüòî,  à ïîøåë â äåìèñåçîííîì  è  çàáûë
ïåðåëîæèòü ïóçûðåê ñ ëåêàðñòâîì.
     Šàê íåóäà÷íî, ïðîêëßòüå... è íå îñòàíîâèòüñß, íå ïåðåâåñòè  äóõ.  ’îëïà
íàïèðàëà  âñòðå÷ü  ëåãêîìó âåòåðêó  èç ÷åðíîãî çåâà òóííåëß,  âîçâåùàâøåìó î
ñêîðîì ïîäõîäå  ïîåçäà.  ‹åâà ñóíóëñß áûëî âáîê, íî  ïîëó÷èë  ÷óâñòâèòåëüíûé
òû÷îê ïîä ðåáðà.
     ˆ â ýòîò ìèã äåâóøêà îáåðíóëàñü.
     ‹åâèíî ñåðäöå îò áîëè  çàìåòàëîñü ïî âðàç îïóñòåâøåé ãðóäíîé êëåòêå. Ží
óæå  âèäåë ýòî  ëèöî,  ýòî  -- èëè î÷åíü  ïîõîæåå,  äî æóòè  ïîõîæåå...  „à,
êîíå÷íî. òî áûëî ëèöî öåëèòåëüíèöû, âçßâøåé â  ïëåí òîãî ñîëäàòèêà. Šàê  æå
åå çâàëè? Œîðåíèñ, óñëóæëèâî ïîäñêàçàëà ïàìßòü.
     ‡åëåíûå ãëàçà äåâóøêè îáåæàëè ñãîðáëåííóþ, ïåðåêîøåííóþ  ‹åâèíó ôèãóðó.
âåéíêà ñòîßëà  ñîâñåì  ðßäîì, è  îò  íåå  èñõîäèë  ñëàáûé, åäâà  óëîâèìûé â
ïîð÷åíîì  âîçäóõå   ìåòðî   çàïàõ  íîøåíîé  êîæè,  è   ïðîñóøåííîãî  ñîëíöåì
ðàçíîòðàâüß, è íåìíîæêî  ïîòà, è åùå ÷åãî-òî íåóëîâèìîãî, ÷åìó  òîæå íå áûëî
ìåñòà çäåñü, â ìîñêîâñêèõ ïîäçåìåëüßõ. –åëèòåëüíèöà ïðîòßíóëà òîíêóþ ðóêó, è
çàòßíóòûå â òîíêóþ çàìøó ïàëüöû -- áîæå, áîæå, êàê ß íå çàìåòèë ñðàçó, êàê ß
ìîã íå âèäåòü î÷åâèäíîãî, êàê ìîã ß áûòü ñëåï! -- êîñíóëèñü ‹åâèíîé ãðóäè.
     îëü  îòñòóïèëà  íà  ìèã. î òîëüêî  íà ìèã,  ÷òîáû  òóò æå  îáðóøèòüñß
ñîêðóøàþùåé  âîëíîé.  îòîìó  ÷òî,  ïðèâëå÷åííûé  äâèæåíèåì  ïîäðóãè,  þíîøà
îáåðíóëñß âñëåä çà íåé -- òîëïà îáòåêàëà èõ, ñëîâíî âñòàâøèé íà ïóòè áóðíîãî
ïîòîêà óòåñ, -- è ‹åâà óâèäåë åãî ëèöî.
     "ƒåíåòè÷åñêèé  ôåîäàëèçì, --  óñïåëî åùå ìåëüêíóòü ó íåãî  â ãîëîâå, --
ñåìåéíîå ñõîäñòâî..." ’îëüêî ñëåïîé íå óçíàë áû â ýòîì ÷åëîâåêå ñûíà àòâèðà
èò-‹îðèñà.
     îòîì ãðóäü ïðîáèëî êîïüå ìóêè -- âñêîëüçü, îò ëåâîãî ïëå÷à ê ñåðäöó, è
íåïîäúåìíàß  òßæåñòü òåëà ïîâàëèëà ‹åâó íà õîëîäíûå ïëèòû. Ží ñìóòíî îùóùàë,
êàê áåðåæíûå ðóêè  ïîääåðæèâàþò åãî,  êàê ÷óæàß  âîëß çàñòàâëßåò ñîêðàùàòüñß
óìèðàþùèé ìèîêàðä. ƒëàçà çàêðûâàëèñü,  íå áûëî ñèë äåðæàòü îòêðûòûìè íàëèòûå
ñâèíöîì  âåêè. Žòêóäà-òî èçäàëåêà  äîíîñèëèñü  ãîëîñà, áîðìî÷óùèå  ÷òî-òî íà
ïîëóçàáûòîì ßçûêå.
     €  ïîòîì íàëåòåë  îòêóäà-òî âåòåð, ïðèíåñ íà íåëàñêîâûõ  êðûëüßõ  çàïàõ
òðàâû è äûìà, è â çàêðûòûå ãëàçà óäàðèë  ëó÷ çåëåíîãî ñîëíöà.  "ó âîò  âû è
äîìà, ëåéòåíàíò", -- ïðîèçíåñ ÷åé-òî î÷åíü çíàêîìûé ãîëîñ, è ‹åâà  óëûáíóëñß
-- ïðî ñåáß, ïîòîìó ÷òî øåâåëüíóòü ãóáàìè íå ìîã.
     "òî âñåãî  ëèøü ïðåäñìåðòíûé  áðåä, -- óñïîêîåííî ïîäóìàë îí. -- ‚ñåãî
ëèøü áðåä..."
     Ží åùå íå çíàë, íàñêîëüêî îøèáàåòñß.