 îñìîòðåë.  ’èãèð  íå  çàìå÷àë
ýòîãî ïðîòèâîñòîßíèß, ïîêóäà óøèñòèê íå äâèíóëñß ïî íàïðàâëåíèþ ê ýíó.
   ‡àìåòèâ, ÷òî  óøèñòèê  ÷åì-òî  çàèíòåðåñîâàëñß,  ’èãèð  âûïðßìèëñß,  à
âìåñòå ñ íèì ñäâèíóëñß ñ ìåñòà è óøèñòèê, îêàçàâøèñü â  êîíöå  êîíöîâ  íà
ïëå÷å ó õîçßèíà. ’èãèð âçßë åãî íà ðóêó, ÷òîáû óøèñòèê ñìîã  êàê  ñëåäóåò
ðàññìîòðåòü ýíà, è íàîáîðîò. îòîì ãàðâèàíèí ñêàçàë:
   - ýí, ýòî - ìîé äðóã ñ ñàìîãî ðîæäåíèß.
   ýí ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê, à „àë òåì âðåìåíåì óëûáíóëñß:
   - „à, çíàþ, äðóæî÷åê. Ží - Ž‹œ˜Ž‰ äðàêîí.
   "‹åéòåíàíò ’èãèð ìîæåò ðàçãîâàðèâàòü ñ óøèñòèêîì, êàê ìû ñ  òîáîé?"  -
ñïðîñèë ìåíß ýí.
   "îõîæå, òàê. •îòß ß ðàíüøå íèêîãäà íå  ñëûøàëà,  ÷òîá  îí  ãîâîðèë  ñî
ñâîèì ïðèßòåëåì".
   àøó "áåñåäó" ïðåðâàë ’èãèð.
   - ýí, óøèñòèê õî÷åò, ÷òîáû òû åãî ïîäåðæàë. å ïðîòèâ?
   ýí ïðîòßíóë ëàïó. ‚ ãëàçàõ äðàêîíà çàêðóæèëñß ñòðåìèòåëüíûé âîäîâîðîò,
êîãäà óøèñòèê âûïóñòèë ëàïêè è ïîøåë ê íåìó. Œû ñ ’èãèðîì  ñìîòðåëè,  êàê
îíè âäâîåì ñëîâíî áû çíàêîìèëèñü. Ž÷åâèäíî, óøèñòèê ðåøèë ñäåëàòü  ïåðâûé
øàã. Œû ñ ýíîì óñëûøàëè, êàê îí ñïðîñèë:
   "’û - íàñòîßùèé æèâîé äðàêîí?"
   „àë ïðûñíóë.
   - € òû ÷òî äóìàë, óøèñòèê? å ïîääåëüíûé, ýòî óæ òî÷íî.
   "Šîå-êòî íàçâàë áû ìåíß äðàêîíîì-ìóòàíòîì. î ß äåéñòâèòåëüíî ìàëåíüêèé
ïðåäñòàâèòåëü ñâîåãî âèäà. Œîè ïðåäêè íàìíîãî áîëüøå".  -  ýí  âðîäå  êàê
äàæå âûïßòèë ãðóäü, áóäòî õâàñòàßñü.
   "Žé, äà ß è íå ñîìíåâàëñß, ÷òî òû - òîò, êåì êàæåøüñß. Ÿ ïðîñòî  ñëûøàë
ìíî-î-î-î-ãî èñòîðèé î äðàêîíàõ".
   óøèñòèê ãîâîðèë ñîâñåì êàê ìàëåíüêèé ðåáåíîê, â åãî (âïðî÷åì, åñòü  ëè
ó óøèñòèêîâ ïîë?) ãîëîñå ñëûøàëàñü íåêîòîðàß ðîáîñòü, ñëîâíî åãî çàíèìàëî
âñå íà ñâåòå è âåçäå òàèëàñü çàãàäêà.
   ’èãèð âåðíóëñß ê ñâîåé ðàáîòå, ïðåäîñòàâèâ ìíå íàáëþäàòü, êàê  óøèñòèê
è ýí ñòàíîâßòñß äðóçüßìè. …ñëè îíè ðàçãîâàðèâàëè, òî  íà  êàêîì-òî  ñâîåì
ßçûêå, ïîñêîëüêó ß íè÷åãî íå ñëûøàëà. ‘êîðî „àë ïîêîí÷èë ñ ðåìîíòîì è ñòàë
óêëàäûâàòü  èíñòðóìåíòû.  Šîãäà  ß  îïßòü  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà   ýíà   ñ
óøèñòèêîì, äðàêîí ñèäåë íà ïîëó, à óøèñòèê ñèäåë ó íåãî íà  ïëå÷å  òî÷íî
òàê æå, êàê ñèäåë áû ó „àëà. ‚èä ó îáîèõ áûë ñàìûé äîâîëüíûé.
   - ó ÷òî, óøèñòèê, èäåøü ñî ìíîé? - ñïðîñèë „àë.
   "ˆçâèíè, ýí. Œíå ïîðà. å çàáûâàé, ÷òî, åñëè òåáå ïîíàäîáèòñß  ïîìîùü,
òû ìîæåøü ðàññ÷èòûâàòü íà ìåíß è „àëà".
   - ‚åðíî, ýí. Œû, íåçåìëßíå, äîëæíû äåðæàòüñß âìåñòå. à  ýòîì  êîðàáëå
íàñ ìàëîâàòî íàáåðåòñß. óäåò íóæäà - ñâèñòíè. óøèñòèê  è  ß  ñ  ðàäîñòüþ
ïîìîæåì, ÷åì ñìîæåì.
   ƒîâîðß ýòî, „àë ïîñàäèë óøèñòèêà îáðàòíî íà åãî îáû÷íîå ìåñòî  -  ñâîå
ïëå÷î. ™óðßñü íà ýíà, óøèñòèê ñïîëç ïî ïëå÷ó  „àëà  è  ñêîëüçíóë  åìó  â
êàðìàí.
   - “ñòà-àë? Šàêîé äåíåê: íîâûå äðóçüß è âñå òàêîå...
   "„à, óñòàë ß".
   - „î âñòðå÷è, ýí. îêà, êîììàíäåð.
   ’èãèð âûáðàëñß èç êîìíàòû è èñ÷åç â êîðèäîðå.
   Œíå óäàëîñü çàíßòü ýíà êîìïüþòåðíûì òåðìèíàëîì,  íî  øëè  ÷àñû,  è  îí
ñòàíîâèëñß âñå áîëåå  áåñïîêîéíûì.  Šîãäà  ðàçäàëñß  ñèãíàë  ïåðåãîâîðíîãî
óñòðîéñòâà, îí åäâà íå ëåç íà ñòåíó îí âîëíåíèß. Ÿ îòâåòèëà  íà  âûçîâ,  è
àäìèðàë ‘òàâàê ïîïðîñèë ìåíß îïßòü ïðèâåñòè ýíà â ëàçàðåò.  å  óñïåëà  ß
ïàëüöåì øåâåëüíóòü, êàê ýíà â êîìíàòå íå ñòàëî.
   - €äìèðàë, îí èñ÷åç! - âîñêëèêíóëà ß.
   ˆç ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà äîíåññß âçäîõ.
   - Ÿ çíàþ, êóäà îí îòïðàâèëñß. Ží  òîëüêî  ÷òî  ïîßâèëñß  çäåñü,  è  òóò
êîå-êòî ëîòêè ñ èíñòðóìåíòàìè óðîíèë. „óìàþ, åìó è ‘èïàêó åñòü î  ÷åì  íàì
ðàññêàçàòü.
   - Šàê ñåáß ÷óâñòâóåò êîììàíäåð ‘èïàê?
   - ‘ íèì âñå áóäåò â ïîðßäêå, êàê òîëüêî  âóëêàíèòñêèå  öåëèòåëè  ñìîãóò
åãî îñìîòðåòü. Œû ñåé÷àñ òóäà è íàïðàâëßåìñß. Œû ïðîáóäåì  òàì  äîñòàòî÷íî
äîëãî, ÷òîáû âû óñïåëè ïðè æåëàíèè ïîâèäàòü ðîäèòåëåé.
   - ëàãîäàðþ âàñ, àäìèðàë. Šàêèå åùå áóäóò óêàçàíèß? ‚  òàêîì  ñëó÷àå  ß
õîòåëà áû âåðíóòüñß â ëàáîðàòîðèþ. ‘êàæèòå ‘èïàêó, ÷òî,  åñëè  ïîíàäîáèòñß
ïîìî÷ü ýíó, ïóñòü äàñò ìíå çíàòü. Œîæåòå åùå ñêàçàòü, ÷òî ýí  óæå  íà÷àë
çàâîäèòü äðóçåé íà íàøåì êîðàáëå, è ó íåãî íåïëîõî ïîëó÷àåòñß. Ží,  äîëæíî
áûòü, õîðîøî âïèøåòñß â êîìàíäó.
   - ‘ïàñèáî, êîììàíäåð. ‘êàæó åìó ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè. - •îòü ß  è  íå
ìîãëà ýòîãî âèäåòü, íî çíàëà: âíóòðåííå ‘òàâàê óëûáàëñß.
   € ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì ñèäåëè, îáíßâøèñü, ‘èïàê è ýí, äåðæà ìåæ
ñîáîé ðåáåíêà. ˆ ïóñòü ñåé÷àñ èõ îêóòûâàëà ïå÷àëü, ß çíàëà, ÷òî ñêîðî  âñå
îïßòü áóäåò õîðîøî.


        5. ˆ‘–…‹…ˆ…

   ðîøëî âñåãî äâà äíß,  íî  äëß  ‘èïàêà  îíè  ïîêàçàëèñü  ìåñßöåì.  îëè
ïñèõè÷åñêîãî îæîãà åùå ïðåäñòîßëî óòèõíóòü - íà ñàìîì  äåëå  îíà,  ñêîðåå,
óñèëèëàñü. ’åïåðü è êðàòêîå îáùåíèå ñ ýíîì ïðè÷èíßëî ñòðàäàíèå, äàæå åñëè
òåëåïàòè÷åñêè ãîâîðèë îäèí äðàêîí. ‘èïàê áóêâàëüíî ñëåäîâàë  ðàñïîðßæåíèßì
‘òàâàêà, ñîïðîòèâëßßñü æåëàíèþ ãîâîðèòü ñ íàïàðíèêîì áåç îãëßäêè íà  ÷óæèå
óøè. Žäíàêî ó ýíà  èíîãî  ïóòè  íå  áûëî.  Šîãäà  ‘èïàê  íå  ñìîã  áîëüøå
ñäåðæèâàòü ìûñëåííûõ êðèêîâ áîëè  è  èõ  ñòàëè  ñëûøàòü  âñå  òåëåïàòû  íà
êîðàáëå, ‘òàâàê çàïðåòèë ýíó ãîâîðèòü ñ íàïàðíèêîì. ‘èïàê ÷óâñòâîâàë, êàê
ñîêðóøàëñß ìîëîäîé áðîíçîâûé.
   - å âîëíóéñß, ýí, - òèõîíüêî óòåøàë îí  ñèäåâøåãî  ðßäîì  íåñ÷àñòíîãî
äðàêîíà. - ‚îò ïîïàäåì íà ‚óëêàí, è äåëà ïîéäóò ëó÷øå.
   ýí êîñíóëñß êëàâèàòóðû ïåðåíîñíîãî ðå÷åâîãî  ïðîöåññîðà,  êîòîðûì  åãî
ñíàáäèëè ðåáßòà èç íàó÷íîé ÷àñòè.
   - Šîãäà ìû ñòàðòóåì?
   - Šàê òîëüêî ‘òàâàê äàñò ìåäèêàì äîáðî è ìåíß âûïóñòßò îòñþäà.
   - € ðàçâå òû íå ìîæåøü çà ñåáß çàìîëâèòü ñëîâå÷êî? - íàáèðàë ýí. -  ’û
æå íà÷ìåä. Šàðåí âñåãäà óãîâàðèâàëà ñâîèõ ëþäåé  îòïóñòèòü  åå  ê  ñåáå  â
êàþòó.
   ‘èïàê óëûáíóëñß è òóò æå ñêðèâèëñß. „àæå òàêîå äâèæåíèå âûçûâàëî áîëü.
   - ’îëüêî íå ñåé÷àñ, ýí. å ìíå ðåøàòü. Šàðåí íå áûëà òàê ïëîõà, êàê  ß
ñåé÷àñ, è, âîçìîæíî, ãîðàçäî áîëåå óñòîé÷èâà, ÷åì ß åùå äîëãî áóäó.  -  Ží
ïîìàññèðîâàë ãîëîâó, â ñîòûé ðàç ñòàðàßñü îòîãíàòü áîëü. - ‘òàâàê ãîâîðèò,
÷òî, êàê òîëüêî ñþäà ïðèáóäåò îñîáàß ìåäèöèíñêàß  áðèãàäà  ñ  ‚óëêàíà,  îí
ïåðåäàñò ìåíß èì.
   -  Žñîáàß  ìåäèöèíñêàß  áðèãàäà?  -  ñïðîñèë  ýí,  íåëîâêî  ñòó÷à   ïî
êëàâèàòóðå îãðîìíûìè êîãòßìè.
   - “ãó. ˆìåß â âèäó íåîáû÷íîñòü íàøåãî ïîëîæåíèß, ‘òàâàê õî÷åò, ÷òîáû íà
âñßêèé ñëó÷àé ïîä ðóêîé èìåëèñü çíàòîêè ñâîåãî äåëà. € íà ìåíß îí íå ìîæåò
ïîëîæèòüñß íàñòîëüêî, ÷òîáû ïîñëàòü íà ‚óëêàí íà êàêîì-íèáóäü òðàíñïîðòíîì
êîðàáëå â  ñîïðîâîæäåíèè  ìåäïåðñîíàëà,  íå  èìåþùåãî  äîñòàòî÷íîãî  îïûòà
ëå÷åíèß âóëêàíèòîâ. à íàøå çëîñ÷àñòüå, ìû îêàçàëèñü  çà  ïîëãàëàêòèêè  îò
‚óëêàíà, ê òîìó æå, îò íàøåãî êîðàáëß æäóò ïîìîùè  â  ñèñòåìå  Šîðáèíà.  ˆ
òåïåðü, âìåñòî òîãî, ÷òîáû äîáèðàòüñß äî ‚óëêàíà  íà  ñâîåì  êîðàáëå,  íàì
ïðåäñòîèò âîñïîëüçîâàòüñß êàêèì-íèáóäü òðàíñïîðòíèêîì.
   - Ÿ âñå ñëûøàë, êîììàíäåð.
   ‘èïàê äåðíóëñß â êðîâàòè è òîò÷àñ æå ïîæàëåë îá ýòîì, êîãäà åãî  ãîëîâà
ïîïûòàëàñü ðàññòàòüñß ñ ïëå÷àìè, ïðîíçåííàß îñòðîé  áîëüþ.  Ží-òî  ñ÷èòàë,
÷òî îíè ñ ýíîì îäíè.
   - ˆ òû ïðàâ. Ÿ íå ìîãó ïîëîæèòüñß íà òâîþ ñìåøàííóþ ôèçèîëîãèþ  è  òâîþ
íåîáû÷íóþ ñâßçü ñ ýòèì ìàëåíüêèì áðîíçîâûì äðàêîíîì. î âñåì ïðàâèëàì  âàì
îáîèì ïîëàãàåòñß áûòü ìåðòâûìè. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ïðè òåáå íàõîäèëèñü çíàòîêè,
ïîêà òû äîáåðåøüñß äî âóëêàíèòñêèõ öåëèòåëåé.
   "î÷åìó áû èì íå ïðèëåòåòü ê íàì?" - ñïðîñèë ýí.
   - îòîìó, ÷òî íåëîãè÷íî ïîñûëàòü îòðßä öåëèòåëåé ê îäíîìó  áîëüíîìó,  â
òî âðåìß êàê íà ‚óëêàíå  èõ  âíèìàíèß  òðåáóþò  î÷åíü  ìíîãèå,  -  îòâåòèë
‘òàâàê. - ‹îãè÷íåå ïîñëàòü ýòîãî áîëüíîãî òóäà, ãäå íàõîäßòñß öåëèòåëè.  Š
òîìó æå ‘èïàêó áóäåò ïîëåçíà ïîåçäêà íà ïëàíåòó, ãäå îí ðîäèëñß.
   ýí, ïðèïîìèíàß âñå, ÷åìó íàó÷èëñß, æèâß íà ‚óëêàíå ñ Šàðåí, êèâíóë.
   "îíèìàþ. Šàê ðàç ýòîãî ìíå áû..."
   "Ÿ çíàþ", - îòîçâàëñß ‘èïàê.
   åñêîëüêî ìèíóò ñòîßëà òèøèíà, ïîòîì ‘èïàê îñòîðîæíî ñïðîñèë:
   - Œîæíî ëè åùå ðàç ïîïûòàòüñß óñòàíîâèòü ðîäèòåëüñêóþ ñâßçü ñ ‘àóëîì?
   ‘òàâàê íåîõîòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ áîëüøå ýòîãî äåëàòü íå ñòàíó, ‘èïàê. ‚  ïåðâûé  ðàç  ýòî  ïðè÷èíèëî
òåáå îñòðóþ áîëü, è íèêîèì îáðàçîì íå ïîøëî íà ïîëüçó òâîåìó  ïñèõè÷åñêîìó
îæîãó. ‚ ñàìîì äåëå, ãîëîâíûå áîëè ó òåáß  óñèëèëèñü  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ß
ïîïûòàëñß òåáß ëåãîíüêî ïðîùóïàòü. å æåëàþ ïðè÷èíèòü íåïîïðàâèìûé âðåä íè
òåáå, íè ñåáå.
   ‘èïàê êèâíóë, ñîãëàøàßñü. Ží è íå îæèäàë, ÷òî ‘òàâàê  ñêàæåò  "äà",  íî
ïðîñòî íå ìîã íå ñïðîñèòü åùå  ðàç.  ‘èïàê  çíàë:  îêàæèñü  îí  ñåé÷àñ  íà
‚óëêàíå, è äðóãèå, íå çíàß âñåõ ïîäðîáíîñòåé, îñóäèëè áû åãî çà òî, ÷òî îí
òàê äîëãî íå ïðèçíàâàë ñûíà.  ‘î  ñòîðîíû  âûãëßäåëî  áû  òàê,  ñëîâíî  îí
ïðåäïî÷åë  íå  ïðèçíàâàòü  ðåáåíêà   ñâîèì,   ïîêóäà   åìó   íå   íàâßçàëè
îòâåòñòâåííîñòè. î çàáûòü î áîëè, êîòîðóþ ïðè÷èíèëà åìó  ïåðâàß  ïîïûòêà,
îí òîæå íå ìîã.


   ‘èïàê ïîìíèë, êàê óñíóë íà ïîëó, äåðæà â ðóêàõ  ‘àóëà,  à  ýí  êîëüöîì
îáâèë èõ îáîèõ. …ùå îí ñìóòíî ïîìíèë,  êàê  åãî  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  äâàæäû
ìûñëåííî êîñíóëñß ‘òàâàê. ˆ áîëüøå - íè÷åãî.
   Ží ïðîñíóëñß îò òèõîãî ïîïèñêèâàíèß  ïðèáîðîâ  ó  ñåáß  íàä  ãîëîâîé  â
ïàëàòå èíòåíñèâíîé òåðàïèè ëàçàðåòà. ‚  êîìíàòå  áûëî  òåìíî,  íî  ÷óâñòâî
âðåìåíè ïîäñêàçàëî, ÷òî ñåé÷àñ - ïîçäíåå óòðî, ïî÷òè ïîëäåíü, è îí ïðîñïàë
÷åòûðíàäöàòü ñ ïîëîâèíîé ÷àñîâ.  ƒîëîâà  ñëîâíî  ñîáèðàëàñü  ñ  ìèíóòû  íà
ìèíóòó ðàññòàòüñß ñ òóëîâèùåì, íî áîëü  ïðèóòèõëà,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äî
ìîíîòîííîãî ðåâà. ‚ òåëî âñåëèëîñü êàêîå-òî ñòðàííîå îöåïåíåíèå, è  îí  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî ïîä÷èíåííûå ïîñòîßííî íàêà÷èâàëè åãî íàðêîòèêàìè.
   îøåâåëèâøèñü, ÷òîáû âñòàòü, îí çàìåòèë  êàêîå-òî  äâèæåíèå  â  äàëüíåì
óãëó. à íåãî ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè äâà ìåäëåííûõ âîäîâîðîòà ãëàç.
   "’åáå ëó÷øå?" - ñïðîñèë ýí.
   ‚îïðîñ ýõîì ïðîêàòèëñß ïî ðàçóìó ‘èïàêà.
   - Žñòîðîæíåé, ýí, îñòîðîæíåé, - ñêàçàë îí. - Œîß ãîëîâà âñå åùå  íå  â
ïîðßäêå. - ‘àäßñü, ‘èïàê ëåãîíüêî çàñòîíàë. - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî  èìåþò
â âèäó ëþäè, ãîâîðß "ãîëîâà ðàñêàëûâàåòñß". …ñëè îíè  òàê  ñåáß  ÷óâñòâóþò
ïîñëå õîðîøåé âûïèâêè, òî ß è ïðîáîâàòü íå æåëàþ.
   ‚ñå âîêðóã îòâðàòèòåëüíî çàêðóæèëîñü, è ïðèáîðû íàä íèì íà÷àëè òðåâîæíî
âåðåùàòü.
   ‚áåæàëà ”ëàððà.
   - ‹îæèòåñü íåìåäëåííî! - ñêîìàíäîâàëà îíà, çàïîçäàëî äîáàâèâ: - ‘ýð.
   ‘èïàê îòêðûë áûëî ðîò, ïûòàßñü âîçðàçèòü, íî ”ëàððà ïîäñêî÷èëà  ê  íåìó
ñî ñëîâàìè:
   - ðèêàç êàïèòàíà.
   ‘èïàê ïîçâîëèë óëîæèòü ñåáß. îñòàðàëñß íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà  ïýíîâî
õèõèêàíüå, íî íå ñëèøêîì ïðåóñïåë.  ‘èïàê  ñåðäèòî  ãëßíóë  íà  ìàëåíüêîãî
áðîíçîâîãî, è õèõèêàíüå ïðåâðàòèëîñü â ñàìûé íàñòîßùèé ñìåõ.
   - ó, ïîãîäè, ýí, - ïðîáîðìîòàë îí,  çíàß,  ÷òî  äðàêîí  ðàññëûøèò.  -
„îáåðóñü ß äî òåáß â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü.
   ”ëàððà óñòðîèëà åãî ïîóäîáíåå, òðåâîæíûå  òðåëè  àïïàðàòóðû  óòèõëè,  è
ñåñòðà âûøëà â ñîñåäíþþ êîìíàòó. å ïðîøëî è äâóõ ìèíóò, îäíàêî,  êàê  îíà
âåðíóëàñü ñ èíúåêòîðîì â ðóêå.
   - —òî ýòî? - çàïîäîçðèë íåëàäíîå ‘èïàê.
   - òî ïîìîæåò âàì îòäîõíóòü, - óêëîí÷èâî îòâåòèëà ”ëàððà.
   - , íåò, - îòêëèêíóëñß ‘èïàê. - åâàæíî, ÷òî òàì, ß ýòîãî íå õî÷ó.  ‚û
ìåíß è òàê óæå, ñäàåòñß ìíå, ïî óøè  íàêà÷àëè  âñßêîé  îòðàâîé  áåç  ìîåãî
âåäîìà. Ÿ òîëüêî ÷òî äîñòàòî÷íî âûñïàëñß. ˆ ˆŒ…ž ïðàâî îòêàçàòüñß.
   ”ëàððà îñòàíîâèëàñü.
   - ‚û òàê íå ñäåëàåòå.
   - ‘äåëàþ. Œîå ñîñòîßíèå íå óãðîæàåò íè ìîåé, íè ÷üåé-ëèáî äðóãîé æèçíè.
îëü, êîòîðóþ ß èñïûòûâàþ, ïåðåíîñèìà. Ÿ äîñòàòî÷íî âûñïàëñß. ‚âåäèòå  ìíå
ëåêàðñòâî, íå ñîîáùàß, ÷òî èìåííî, è ß äîáüþñü, ÷òîáû âàñ íàêàçàëè.
   - ‚û òàê íå ñäåëàåòå, - ïîâòîðèëà ”ëàððà.
   ‘èïàê ïîäíßë áðîâü.
   - îïðîáóåì?
   Žíà âçäîõíóëà, íî îòëîæèëà èíúåêòîð.
   - îõîæå, âû ýòî ñäåëàåòå. ‹àäíî. ‚àøà âçßëà. - Žíà ïîäáî÷åíèëàñü. - à
ýòîò ðàç.
   ‘èïàê çíàë, êîãäà ìîæíî íàäàâèòü, à êîãäà íå ñòîèò. åñêîëüêî ìèíóò îíè
ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, ïîòîì îí ñïðîñèë:
   - ƒäå ‘àóë?
   - ‘ïèò â äåòñêîé.
   - Œîæíî ìíå íà íåãî âçãëßíóòü? - ñïðîñèë ‘èïàê.  ˆ,  çàìåòèâ,  ñåðäèòûé
âçãëßä ”ëàððû, äîáàâèë: - Ž÷åíü âàñ ïðîøó.
   ”ëàððà ñåðäèëàñü åùå ðîâíî îäíî ìãíîâåíèå, à ïîòîì ïîêà÷àëà  ãîëîâîé  è
çàñìåßëàñü.
   - î-ìîåìó, âðåäà íå áóäåò. •îðîøî.
   Žíà åùå ðàç ïîâåðíóëàñü è âûøëà èç êîìíàòû.
   ‚ñêîðå ‘àóë îêàçàëñß â ðóêàõ  ó  ‘èïàêà.  åáåíîê  áóëüêàë  è  âîðêîâàë
÷òî-òî, ðàçìàõèâàß ïóõëûìè ðó÷îíêàìè.  Šàê  çà÷àðîâàííûé  ãëßäß  íà  ñûíà,
‘èïàê ïîëîæèë åãî ñåáå íà êîëåíè è ðàñïåëåíàë äîíàãà. îêà  îòåö  îùóïûâàë
ìàëåíüêîå òåëüöå, ïåðåñ÷èòûâàß ïàëü÷èêè íà íîãàõ è ðóêàõ, äèòß çàòèõëî,  è
‘èïàê íà÷àë ñìóòíî óëàâëèâàòü åãî íåßñíûå ìûñëè.
   îâåðíóâøèñü ê ýíó, îí ñïðîñèë:
   - ’û ÷óâñòâóåøü ÷òî-íèáóäü? Šàêóþ-òî ïîïûòêó îáðàòèòüñß êî ìíå?
   ‚ðàùåíèå ãëàç ýíà íà ìèíóòó çàìåäëèëîñü,  ïîêà  äðàêîí  ñîñðåäîòî÷åííî
ïðèñëóøèâàëñß. îòîì ýí îòâåòèë:
   "—óâñòâóþ, ÷òî îí ïîíèìàåò, êòî òû, è íå  áîèòñß  òåáß.  Žñòàëüíûå  åãî
ìûñëè ñëèøêîì... ìèìîëåòíû".
   ‘èïàê êèâíóë.  Šàê  îí  óßñíèë,  ìûñëè  äåòåé-âóëêàíèòîâ  ìîãóò  ñíîñíî
ïîíèìàòü òîëüêî èõ ðîäèòåëè. ýí íå ñìîã áû ïîíßòü,  î  ÷åì  äóìàåò  ‘àóë.
‘èïàê ïîëîæèë ïàëüöû íà ëè÷èêî ðåáåíêà â òî÷êè "òåëåïàòèè  ïðèêîñíîâåíèß",
íå  ñîáèðàßñü  ïûòàòüñß  âûïîëíèòü  ìûñëåííîå  ñëèßíèå,   à   æåëàß   ëèøü
ïîñìîòðåòü, íå ñìîæåò ëè îí òàêèì îáðàçîì óëîâèòü ìûñëè  ìàëü÷èêà.  ’îëüêî
îí íà÷àë áûëî  ñîñðåäîòà÷èâàòüñß,  êàê  â  êîìíàòó  âîøëà  íàäçèðàòåëüíèöà
”ëàððà è îáîðâàëà åãî.
   - „à êàê âû ñìååòå, ñýð! €äìèðàë ‘òàâàê ñòðîãî-íàñòðîãî ïðèêàçàë ìíå íå
ïîçâîëßòü âàì ïðèìåíßòü íèêàêèõ âóëêàíèòñêèõ øòó÷åê â åãî îòñóòñòâèå.
   ‘èïàê îòäåðíóë ðóêó îò ëèöà ‘àóëà, ñòàðàßñü ïðè ýòîì íå ïîìîðùèòüñß.
   - Ÿ è íå ñîáèðàëñß íà÷èíàòü ñëèßíèå! - âîçðàçèë îí. - Ÿ ÷óâñòâîâàë  åãî
ìûñëè è õîòåë ïîãëßäåòü, íå ñìîãó ëè ß èõ ïîëó÷øå "ðàññëûøàòü".
   ”ëàððà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ ïîäîçðåíèåì è íèñêîëüêî íå ñìßã÷èâøèñü.
   - •ì. ‚û ýòî àäìèðàëó ‘òàâàêó ñêàæèòå.  Ÿ  åãî  íåìåäëåííî  âûçûâàþ.  -
îâåðíóâøèñü ê ïåðåãîâîðíîìó óñòðîéñòâó,  îí  äîáàâèëà:  -  ˆ  çàïåëåíàéòå
ðåáåíêà, ïî êðàéíåé ìåðå. ‡íàåòå, ìàëåíüêèå ìàëü÷èêè íåïëîõî öåëßòñß.
   ‘èïàê íå èìåë íè ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß  î  òîì,  ÷òî  èìåëà  â  âèäó
”ëàððà. ýí, ïîíßâ, ÷òî ñìóùàåò ‘èïàêà, ïåðåäàë  åìó  ìûñëåííóþ  êàðòèíêó.
‚óëêàíèò  ïîòåìíåë,  íî  ïîñïåøíî  çàïåëåíàë  ‘àóëà,  ïîêà  òîò  íå  ðåøèë
îïîðîæíèòü ìî÷åâîé ïóçûðü. ’åì íå ìåíåå, êîãäà ”ëàððà  ïîâåðíóëàñü  ê  íèì
ëèöîì, îí óñïåë îâëàäåòü ñîáîé.
   - ‘òàâàê ñêîðî áóäåò. Ží êàê ðàç ñåé÷àñ ñòàðàåòñß îðãàíèçîâàòü äîñòàâêó
âàñ ñ ýíîì íà ‚óëêàí.
   - ‚óëêàí? - ïåðåñïðîñèë ‘èïàê.
   - ó, íå äóìàåòå æå âû, ÷òî ìû áóäåò ëå÷èòü âàø ïñèõè÷åñêèé îæîã  ïðßìî
òóò? - Žòâåòèëà âîïðîñîì íà âîïðîñ ”ëàððà.  -  “  íàñ  íåò  íè  ïîäõîäßùèõ
ëåêàðñòâ, íè äðóãèõ âîçìîæíîñòåé, íè ñîîòâåòñòâóþùèõ ñïåöèàëèñòîâ. ƒîâîðèë
æå ‘òàâàê, ÷òî åìó íå  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  òàêèõ  òßæåëûõ  îæîãîâ,  êàêîé
ïåðåíåñëè âû, - ñêàçàëà ”ëàððà, äîáàâèâ ïðî ñåáß: "ˆ âûæèëè".
   ‘èïàê ïîæàë ïëå÷àìè. Ží ïîíèìàë, ÷òî åìó çäîðîâî äîñòàëîñü - â ýòîì  íå
äàâàëà óñîìíèòüñß ãîëîâíàß áîëü - íî äî ñåãî âðåìåíè íå îñîçíàâàë, ÷òî åãî
îæîã íàñòîëüêî, ïî ìíåíèþ ”ëàððû, òßæåë. Ží âñå åùå  ðàçìûøëßë  íàä  ýòèì,
êîãäà âîøåë àäìèðàë ‘òàâàê.
   - ‚èæó, ðåøèëè ïðîñíóòüñß, - ïðèâåòñòâîâàë åãî ‘òàâàê.
   - „à, ñýð.
   - ˆ, åñëè ñêàçàííîå ìíå ”ëàððîé - ïðàâäà, óæå âåäåòå ñåáß, êàê èñòèííûé
âðà÷, êîòîðîìó ñëó÷èëîñü ñòàòü ïàöèåíòîì,  -  äîáàâèë  ‘òàâàê,  ïîäìèãèâàß
‘èïàêó òàê, ÷òîáû ñåñòðà íå âèäåëà.
   ‘èïàê ñâèðåïî ãëßíóë íà ñâîþ ãëàâíóþ ñåñòðó.
   - åò, ñýð. ðîñòî ñïàòü íàäîåëî. ‘ýð.
   ‘òàâàê êèâíóë. îòîì ïîñåðüåçíåë.
   - € åùå îíà ãîâîðèò, ÷òî çàñòàëà âàñ, êîãäà âû ïûòàëèñü âûïîëíèòü,  êàê
îíà ïîëàãàåò, ñëèßíèå. Žíà ïðàâà?
   - åò, ñýð.
   - —òî - "åò, ñýð"? - íå óäîâëåòâîðèëñß ñòîëü êðàòêèì îòâåòîì ‘òàâàê.
   - åò, ñýð. Ÿ íå ïûòàëñß âûïîëíèòü ñëèßíèå. „à, ñýð, îíà çàñòàëà ìåíß â
ïîëîæåíèè, íåîáõîäèìîì äëß ñëèßíèß.  -  Ží  ïîäíßë  íà  ñâîåãî  íà÷àëüíèêà
ãëàçà, ïîëíûå áåçìîëâíîé ìîëüáû. - Ÿ, êàê ìíå ïîêàçàëîñü, ÷óâñòâîâàë ìûñëè
‘àóëà. ’îëüêî ÷òî ïîòåðßâ ìàòü, îí íóæäàåòñß â ïîääåðæêå, êîòîðóþ ß ìîã áû
åìó äàòü. € ß íå ìîãó. - ‘èïàê ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ëåæàâøåãî  ó  íåãî  íà
êîëåíßõ ðåáåíêà è ïðîâåë ïàëüöåì  ïî  ëèöó  ìàëûøà.  -  Ÿ  èñïîëüçîâàë  òî
ïîëîæåíèå, ÷òîáû ñîáðàòü âîåäèíî åãî ìûñëè  è  ñîñðåäîòî÷èòüñß  ñàìîìó.  -
ƒëßäß íà ‘òàâàêà, îí çàêîí÷èë: - Ÿ íå ñîáèðàëñß âûïîëíßòü ñëèßíèå!
   ‘òàâàê âíßë ìîëüáå, æåñòîì îòïóñòèâ ”ëàððó. Šèâíóâ, ”ëàððà âûñêîëüçíóëà
çà äâåðü. ‚ïðî÷åì, ‘èïàê  çíàë,  ÷òî  óéäåò  îíà  íå  äàëüøå  ìîíèòîðîâ  â
ñîñåäíåé êîìíàòå.
   Ží îáìßê.
   - å çíàþ, ñýð, ïðîñòî íå çíàþ. Ÿ îùóùàþ â ‘àóëå íå÷òî, ãîâîðßùåå: îí -
ìîé ñûí, íî ÷åãî-òî íå õâàòàåò. —åãî-òî, íåîáõîäèìîãî íàì ñ íèì ñåé÷àñ æå.
   - “ òåáß íå áûëî âðåìåíè ãîðåâàòü îá óòðàòå,  -  âûñêàçàëñß  ‘òàâàê.  -
åäîñòàåò òâîåé ñâßçè ñ ïîãèáøåé æåíîé.
   ‘èïàê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - òî ß ïîêà ÷óâñòâóþ, êàê îòêðûòóþ ðàíó.  ’óò  ÷òî-òî  äðóãîå.  ‘îâñåì
äðóãîå. -  ’åïåðü  îí  âñëóõ  ïðîñèë  ‘òàâàêà.  -  Ž÷åíü  õî÷ó  ïîïûòàòüñß
óñòàíîâèòü ðîäèòåëüñêóþ ñâßçü.
   - åò! - âñêèïåë ‘òàâàê. - ‘ëèøêîì îïàñíî.  „ëß  ìåíß,  äëß  ðåáåíêà  è
äâàæäû - äëß òåáß! ’û óæå äâà ðàçà ÷óòü íå óìåð. ’ðåòèé ðàç ß ðèñêîâàòü íå
ñòàíó. Œû ìîæåì íå âûòàùèòü òåáß.
   ‹èöî ‘èïàêà îìðà÷èëà ìóêà.
   - î ðåáåíêà íóæíî ïðèçíàòü.
   - å ñ ðèñêîì äëß òðåõ æèçíåé... ÷åòûðåõ - åñëè ñ÷èòàòü è ìîþ. …ñëè  òû
óìðåøü, óìðåò è ýí. ‘àóë îñèðîòååò, è, ñêîðåå âñåãî, ïîëó÷èò ðóáåö íà âñþ
æèçíü. îìîãè ß òåáå - òû è ìåíß ñ  ñîáîé  óòßíåøü,  -  ‘òàâàê  îçàáî÷åííî
ïðèìîëê. - € ß åùå ïîìèðàòü íå ñîáèðàþñü.
   ‘èïàê  îïßòü  ñêëîíèëñß  íàä  ‘àóëîì.  ðîâåë  ïàëüöåì  ïî   ìàëåíüêîìó
îñòðîêîíå÷íîìó óøêó. ‘îáðàâøèñü ñ äóõîì, ñïðîñèë:
   - …ñëè íå ðîäèòåëüñêàß, òî, ìîæåò, îáû÷íàß ñâßçü? Ÿ íå ïðîøó ìíîãî.
   ‘òàâàê ñòîßë, ãëßäß ïîâåðõ ãîëîâû ‘èïàêà. ‚çâîëíîâàííûé  íà÷ìåä  òîëüêî
÷òî ïîáûâàë ó ÷åðòà íà ðîãàõ è ÷óäîì âåðíóëñß. Ží  ïîòåðßë  æåíó  è  ïî÷òè
ðàññòàëñß ñ ñîáñòâåííîé æèçíüþ. ‘òàâàê ÷óâñòâîâàë, ñêîëü ãëóáîêîå îò÷àßíèå
îõâàòèëî ‘èïàêà, è çíàë, ÷òî ìîëîäîé ïîëóâóëêàíèò ñòàðàåòñß  ñäåëàòü  "êàê
ïîëîæåíî", à òàê óæå íèêîãäà íå áóäåò. ‚îïðåêè ñîáñòâåííîìó  -  íàèëó÷øåìó
èç âîçìîæíûõ, íå ñîìíåâàëñß êàïèòàí - ðåøåíèþ, ‘òàâàê ñêàçàë:
   -  Žáû÷íàß  ñâßçü.  îêà  òâîé  ìîçã  íå  âûçäîðîâååò  äîñòàòî÷íî   äëß
ðîäèòåëüñêîé ñâßçè, ãîäèòñß è îáû÷íàß.
   Šîãäà ‘èïàê ïîäíßë âñïûõíóâøèå íàäåæíîé ãëàçà, ‘òàâàê äîáàâèë:
   -  î,  åñëè  ß  òîëüêî  ïî÷óâñòâóþ,  ÷òî  ìîæåò  âîçíèêíóòü   êàêîå-òî
çàòðóäíåíèå, ìû ïðåðâåìñß.
   àäåæäà ïîãàñëà, óñòóïèâ ìåñòî ðåøèìîñòè ïîïîëàì ñ ñîìíåíèåì.
   - Ÿ òîëüêî ïðîøó, ÷òîáû âû ïîïûòàëèñü, - ñêàçàë ‘èïàê.
   ‚ìåñòî îòâåòà ‘òàâàê èññëåäîâàë ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ íàä êðîâàòüþ ‘èïàêà.
àéäß - èëè íå íàéäß - òî, ÷òî èñêàë, îí êèâíóë.
   - ‚î âðåìß óñòàíîâëåíèß ñâßçè ìíå íóæíî áóäåò ïðîíèêíóòü â  òâîé  ìîçã,
êàê  è  â  åãî.  ’û  ñìîæåøü  âûíåñòè  ìîå  ïðèñóòñòâèå?  Žñîáåííî   ïîñëå
ñëó÷èâøåãîñß?
   ‘èïàê ïîäóìàë íåìíîãî è êèâíóë.
   - Ÿ óñòàíîâëþ ñâßçü ñ òîáîé, à ïîòîì ñ ‘àóëîì,  -  îáúßñíèë  ‘òàâàê.  -
’àêèì îáðàçîì, åñëè ß, ðàáîòàß ñ òîáîé, âñòðå÷óñü ñ êàêèìè-òî òðóäíîñòßìè,
åãî ýòî íå êîñíåòñß.
   ‘èïàê îïßòü êèâíóë è ëåã; ‘àóë ïî-ïðåæíåìó ëåæàë ó íåãî íà êîëåíßõ.
   ‘òàâàê ðàñïîëîæèë ñâîþ ïðàâóþ ðóêó íà ëèöå ‘èïàêà òàê, êàê  òðåáîâàëîñü
äëß ñëèßíèß. “ñòàíîâèâ ñâßçü, îí âûïóñòèë â ìîçã  ‘èïàêà  "ùóïû",  è  ñòàë
èñêàòü, êàê ëåã÷å îáîéòè ïîâðåæäåííûå îáëàñòè.  Šàê  îí  íè  áûë,  îäíàêî,
âíèìàòåëåí, îñòîðîæíîñòè åìó  íå  õâàòèëî.  ˆëè,  âîçìîæíî,  äóìàë  ‘òàâàê
âïîñëåäñòâèè, êîãäà ó íåãî ïîßâèëîñü âðåìß  äóìàòü,  â  òîì  ñîñòîßíèè,  â
êîòîðîì òîãäà  íàõîäèëñß  ‘èïàê,  ñïîñîáà  íàëàäèòü  äàæå  ïðîñòóþ  ñâßçü,
èçáåæàâ ïîðàçèâøåé òîãäà ìîëîäîãî âäîâöà  áîëè,  ïðîñòî  íå  ñóùåñòâîâàëî.
Žäèí èç ùóïîâ çàäåë êàêîå-òî èç ñîåäèíåíèé ìåæäó ðàçóìàìè ‘èïàêà  è  æåíû,
ðàçîðâàííûõ ñìåðòüþ Šàðåí. ‘òàâàê "îòäåðíóëñß"  äîñòàòî÷íî  áûñòðî,  ÷òîáû
ïðåäîòâðàòèòü "ðèêîøåò" è íîâûé ïñèõè÷åñêèé îæîã, íî íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî,
÷òîáû óáåðå÷ü ‘èïàêà îò íîâûõ ñòðàäàíèé.
   ‘èïàê, îáû÷íî âåñüìà óñòîé÷èâûé ê áîëè, äà ê òîìó æå ñïîñîáíûé, êàê âñå
âóëêàíèòû, åå ïîäàâëßòü, èñïóñòèë ïîëíûé ìóêè ãîðòàííûé  êðèê.  Šîãäà  åãî
ñïèíà âûãíóëàñü â ïîõîæåé íà ïðèïàäîê ñóäîðîãå, ýí  ïîäõâàòèë  ‘àóëà,  íå
äàâ ðåáåíêó óïàñòü. ‚ñå òåëî ‘èïàêà ñæàëà åùå îäíà ñóäîðîãà.  îòîì  ãëàçà
åãî çàêàòèëèñü, è îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   ˆ ñíîâà åãî ðàçáóäèë óêîë è îùóùåíèå âëèâàâøåãîñß â êðîâü ëåêàðñòâà. å
îáðàùàß âíèìàíèß íà îçàáî÷åííûå ëèöà âîêðóã, îí ïîñëàë ýíó áûñòðûé çàïðîñ
î ‘àóëå. Šîãäà äðàêîí óâåðèë  åãî,  ÷òî  ñ  ðåáåíêîì  âñå  â  ïîðßäêå,  îí
ïîâåðíóëñß íàáîê è ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì.  Žùóòèë,  êàê  ïîòßíóëàñü  ê  íåìó
÷üß-òî ðóêà - ÷üß èìåííî, îí íå ðàçîáðàë - è çàìåðëà, íå  äîòðîíóâøèñü  äî
íåãî.
   - ‚ñå ïîêàçàòåëè - íîðìàëüíûå... Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, íîðìàëüíûå  äëß  íåãî.
‘åé÷àñ  åìó  äîëæíî  áûòü  ëó÷øå.  Ÿ  òîëüêî  äàëà  åìó  áîëåóòîëßþùåãî  è
óñïîêàèâàþùåãî, - çàãîâîðèëà ”ëàððà. îòîì îáðàòèëàñü ê  íåìó:  -  Šàê  âû
ñåáß ÷óâñòâóåòå, ñýð?
   - ’àê, ÷òî õî÷ó îñòàòüñß îäèí, - óãðþìî îòîçâàëñß ‘èïàê. -  —òî  èìåííî
âû ìíå ââåëè?
   ”ëàððà çàìåøêàëàñü, ïîòîì îòâåòèëà:
   - ‘òî ïßòüäåñßò ìèëëèãðàììîâ íåìáóòàëà è ïßòíàäöàòü -  ìîðôèíà.  ó,  è
âèòàìèíû. ’ðåáóåòñß ÷òî-òî åùå?
   Ží ïîìîòàë ãîëîâîé. ”ëàððà âêàòèëà  åìó  ëîøàäèíóþ  äîçó,  è  ñêîðî  îí
óñíåò.
   - ’îëüêî îäèíî÷åñòâî. “õîäèòå.
   åñêîëüêî ìèíóò ñòîßâøèå âîêðóã íå äâèãàëèñü. îòîì øåâåëüíóëñß ‘òàâàê.
   - ðèãëßäûâàéòå çà íèì, -  ðàñïîðßäèëñß  îí  äîñòàòî÷íî  ãðîìêî,  ÷òîáû
èñêëþ÷èòü ñîìíåíèß: íèêóäà ‘èïàê íå  äåíåòñß,  ðàññëûøèò.  -  …ñëè  ñòàíåò
äåëàòü èëè ãîâîðèòü ÷òî-ëèáî íåîáû÷íîå, íåìåäëåííî âûçûâàéòå ìåíß.
   - „à, ñýð.
   ”ëàððà ïîâåðíóëàñü è âñëåä  çà  ‘òàâàêîì  âûøëà  èç  êîìíàòû,  íà  õîäó
ïðèãëóøèâ ñâåò. ‡àòåì ïîçâàëà:
   - ýí?
   - Ží îñòàåòñß.
   - Šàê ïîæåëàåòå. î ‘àóë âîçâðàùàåòñß â äåòñêóþ.
   Žíà âçßëà ìàëü÷èêà ó  ýíà  è  îñòàâèëà  èõ.  „âåðü  ñ  òèõèì  øèïåíèåì
çàêðûëàñü.
   "‘èïàê? - òðåâîæíî ñïðîñèë äðàêîí. - Šàê òû òàì? Ÿ îùóòèë òâîþ áîëü.  Ÿ
èñïóãàëñß".
   ’åïåðü, îñòàâøèñü â  îäèíî÷åñòâå,  ‘èïàê  äàë  âîëþ  åäâà  ñäåðæèâàåìûì
÷óâñòâàì. Ží ïîñòàðàëñß åùå òåñíåå ñæàòüñß â êîìîê, à åãî òåëî  ìåæäó  òåì
ñîòðßñàëè ðûäàíèß. ýí áåñïîêîéíî òèõîíüêî çàâîðêîâàë  è  ïðèäâèíóëñß  êàê
ìîã áëèæå ê êðîâàòè.
   "‘èïàê?"
   ˆêàß â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó ðûäàíèßìè, ‘èïàê ïûòàëñß ãîâîðèòü.
   - Ÿ íå ìîãó óñòàíîâèòü äàæå ïðîñòóþ ñâßçü ñ ìîèì ñûíîì. Ÿ  çíàþ  î  íåì
ëèøü äåíü, à óæå ñòàë íèêóäûøíûì îòöîì.
   ýí çàïåë óñïîêàèâàþùå.
   "å òâîß â òîì âèíà, ‘èïàê. ’û ðàíåí.  ’û  ïûòàåøüñß  ñäåëàòü  ÷åðåñ÷óð
ìíîãî è ÷åðåñ÷óð áûñòðî. ‘î âðåìåíåì âñå îáðàçóåòñß. „àæå Šàðåí íå  ñìîãëà
áû ïðîñèòü áîëüøåãî èëè ñäåëàòü áîëüøå. „àæå ñ åå îñîáîé îäàðåííîñòüþ".
   - ‘î âðåìåíåì? - ãîðüêî ñïðîñèë ‘èïàê. - ‚ðåìåíè íåò. Šàðåí ïîãèáëà,  ß
òàê ïîâðåäèëñß óìîì, ÷òî íå ìîãó êàê ñëåäóåò âèäåòü, íå òî ÷òî  äóìàòü,  à
òåïåðü äàæå íå ìîãó ïðèçíàòü ñîáñòâåííîãî ñûíà. -  ˆç  åãî  ãëàç  ïîëèëèñü
ñëåçû, è îí íå óäåðæèâàë èõ.
   "î ß çäåñü, ‘èïàê, è ðàçäåëßþ òâîþ áîëü. ’û òåïåðü ìîé çàäóøåâíèê, à ß
- òâîé. Œû ñ òîáîé íèêîãäà íå ðàññòàíåìñß, - ýí âûòßíóë ïåðåäíþþ  ëàïó  è
ñëåãêà êîñíóëñß ëáà ‘èïàêà êîãòèñòûì ïàëüöåì. - Œû ãîðþåì âìåñòå, òû è  ß,
î íàøåé ïîäðóãå, ðàíüøå íàñ óøåäøåé â ðîìåæóòîê. ˆ ìû îäîëååì ýòó áåäó".
   ‘èïàê ïî÷óâñòâîâàë, êàê óñïîêàèâàþùåå ïîìèìî âîëè  ðàññëàáëßåò  åãî,  è
òåëî, êîòîðîå îí ñæàë â êîìîê, ðàñïðßìëßåòñß. åóâåðåííî, ÷åðåç  áîëü,  îí
ïîñëàë ýíó:
   "•î÷ó, ÷òîáû ìû ìîãëè âçßòü ‘àóëà è óéòè òóäà, ãäå íåò áîëè".
   "Œû ìîæåì, òû æå çíàåøü", - äîíåññß îòâåò.
   - óæíî îñòàòüñß, - ïðîøåïòàë ‘èïàê. - å ãîäèòñß óáåãàòü îò ðàáîòû.
   ˆ îí ñîñêîëüçíóë â íàðêîòè÷åñêèé ñîí.


   ‘òðßõèâàß äðåìîòó è âîçâðàùàßñü ê ßâè,  ‘èïàê  îòêðûë  ãëàçà.  à  íåãî
ó÷àñòëèâî ñìîòðåë ‘òàâàê.
   - ’û, êàæåòñß, â ïîñëåäíåå âðåìß ÷àùå ñòàë "ãðåçèòü íàßâó". òî íà òåáß
íå ïîõîæå, - ñêàçàë àäìèðàë.
   ‘èïàê âçäîõíóë.
   - îëüøå äåëàòü íå÷åãî. Ÿ ïðèêîâàí ê ýòîé âîò áîëüíè÷íîé  êîéêå.  ˆç-çà
ãîëîâíûõ áîëåé âû çàïðåòèëè ìíå  ðàáîòàòü  è  äàæå  ÷èòàòü.  —åì  òóò  åùå
çàíèìàòüñß?
   - ƒðåçèòü, - ñ óëûáêîé îòîçâàëñß ‘òàâàê. - îêà íå  ïðèáûë  ìåäèöèíñêèé
òðàíñïîðò.
   - „îëãî åùå? - ñïðîñèë ‘èïàê.
   - „âà ñ ïîëîâèíîé äíß, - îòâåòèë ‘òàâàê.
   ‘èïàêó ïðèøëà â ãîëîâó îäíà ìûñëü.
   - € öåëèòåëè íà ‚óëêàíå çíàþò, ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí.
   - ˆõ óâåäîìèëè â òîò æå äåíü. ’îãäà ýòî ñäåëàëè, ÷òîáû ñïðîñèòü  ñîâåòà
è óáåäèòüñß â ïðàâèëüíîñòè òàêòèêè íàøèõ ìåäèêîâ. Žíè òàì òîæå æäóò  ýòîãî
ñàìîãî òðàíñïîðòà. € ÷òî?
   - ðîñòîå ëþáîïûòñòâî, - óêëîí÷èâî ñêàçàë ‘èïàê.
   Šîãäà  ‘èïàê  óìîëê,  íå  äåëàß  ïîïûòîê  âîçîáíîâèòü  áåñåäó,   ‘òàâàê
çàñîáèðàëñß óõîäèòü.
   - …ñëè âàì íàäî ïîãîâîðèòü...
   ‘èïàê êèâíóë. Šîãäà çà êàïèòàíîì çàêðûëàñü äâåðü,  îí  æåñòîì  ïîäîçâàë
ýíà. Žòêëþ÷èâ äèíàìèê è îñòàâèâ ëèøü ýêðàí ñèíòåçàòîðà ðå÷è, ‘èïàê íàáðàë
íà êëàâèàòóðå: "’û ïîìíèøü òî ìåñòî, ãäå ìû  ñ  Šàðåí  çàêëþ÷èëè  áðàê  ïî
âóëêàíèòñêîìó îáû÷àþ?" ýí êèâíóë. "‘ìîæåøü ïåðåïðàâèòü íàñ òóäà - ìåíß  è
‘àóëà?" ýí ñíîâà êèâíóë. "„àæå íà òàêîì ðàññòîßíèè?"
   "‚àì íóæíî áóäåò îäåòüñß ïîòåïëåå, - çàñòó÷àë â îòâåò ýí. -  Œû  äîëãî
ïðîáóäåì â ðîìåæóòêå".
   "òî - íå ïðîáëåìà. ‚îò ÷òî ß õî÷ó ñäåëàòü". -  ‘èïàê  íà÷àë  óâëå÷åííî
ïå÷àòàòü íà ïýíîâîì ïðèáîð÷èêå.
   ‘êîðî ”ëàððà çàïîäîçðèëà íåëàäíîå. Šîãäà ýí èñ÷åç,  à  ‘èïàê  ïîïðîñèë
ïðèíåñòè ‘àóëà, åå ïîäîçðåíèß òîëüêî óñèëèëèñü. î îíà íå  ìîãëà  îòêàçàòü
‘èïàêó â ñâèäàíèè ñ ñûíîì, íå äàâ òåì  ñàìûì  ïîíßòü,  ÷òî  íàñòîðîæèëàñü.
îýòîìó ”ëàððà ñäåëàëà, êàê îí ïðîñèë. îòîì âûçâàëà ‘òàâàêà è  ðàññêàçàëà
îá óâèäåííîì.
   Šîãäà ‘òàâàê ñóìåë äîáðàòüñß äî ëàçàðåòà, áûëî óæå  ïîçäíî.  Ží  âáåæàë
êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû óâèäåòü, êàê ‘èïàê âçîáðàëñß â  ñåäëî  íà  ñïèíå  ó
ýíà ñ ‘àóëîì â ðóêàõ, ïðèñòåãíóëñß è èñ÷åç â ðîìåæóòêå. €äìèðàë çàìåòèë,
îäíàêî, ÷òî ðå÷åâîé ïðîöåññîð ýíà îíè îñòàâèëè.
   ‘òàâàê ñìåð÷åì âëåòåë â êîìíàòó, êèïß îò çëîñòè:
   - î÷åìó íèêòî íå ïîäóìàë, ÷òî òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß?!?!
   - îòîìó ÷òî íèêîìó  ðàíüøå  íå  ïðèõîäèëîñü  èìåòü  äåëà  ñ  áðîíçîâûì
äðàêîíîì, ñýð, - îòâåòèëà ”ëàððà.
   ‘òàâàê ïîäíßë ðå÷åâîé ïðîöåññîð, ßâíî ñîáèðàßñü ãðîõíóòü åãî  î  ñòåíó.
”ëàððà ñõâàòèëà ïðèáîð, ïðåæäå ÷åì àäìèðàë óñïåë ÷òî-ëèáî ñäåëàòü.
   - Œîæåò áûòü, îí îñòàâèë çàïèñêó, ñýð, - îáúßñíèëà îíà.
   ˆ  äåéñòâèòåëüíî,  çàïèñêà  íàøëàñü.  "„îìîé,  íà  ‚óëêàí,  ïîñðåäñòâîì
áûñòðåéøåãî âèäà òðàíñïîðòà. å  ìîã  äîëüøå  ñïðàâëßòüñß  ñ  îæèäàíèåì  è
áîëüþ. †äèòå ïî÷òû." ˆ ïîäïèñü: "‘èïàê".
   ‘òàâàê øèïåë îò ßðîñòè åùå íåñêîëüêî ìèíóò, à ïîòîì ñëåãêà óõìûëüíóëñß.
   - Ÿ äîëæåí áûë ïîäóìàòü, ÷òî  îí  çàìûøëßåò  ÷òî-òî,  åùå  êîãäà  ‘èïàê
ñïðîñèë íàñ÷åò òðàíñïîðòà. Ží âåäü è íå âîçìóùàëñß íèñêîëüêî. €  äî  ýòîãî
óæå âûðàæàë êðàéíåå  íåòåðïåíèå.  —òî  æ,  îñòàåòñß  òîëüêî  âñòàâèòü  åìó
ïðîïåëëåð çà ýòàêèé ôîêóñ, êîãäà âåðíåòñß. - Ží ïîâåðíóëñß ê ïåðåãîâîðíîìó
óñòðîéñòâó è íàæàë êëàâèøó: -  ûñòðåíüêî  ‚óëêàí  ìíå.  -  îòîì,  îæèäàß
ñîåäèíåíèß, çàìåòèë ”ëàððå: - àäî áû äàòü èì  çíàòü  î  åãî  ïðèáûòèè  íà
ïëàíåòó è î  íåîáõîäèìîñòè  çà  íèì  ïðèñìîòðåòü.  ‡íàß  ‘èïàêà,  íåòðóäíî
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî  îí  ìîæåò  ïîïûòàòüñß  ñêðûòüñß  íà  íåñêîëüêî  äíåé  è
çàíßòüñß ñàìîëå÷åíèåì. € äëß ýòîãî îí ñëèøêîì áîëåí.
   Žòâåòèâøèå ‘òàâàêó ñ ‚óëêàíà-öåíòðàëüíîãî óâåðèëè, ÷òî è  öåëèòåëåé,  è
âëàñòè èçâåñòßò, è  íà÷íóòñß  ïîèñêè  áðîíçîâîãî  äðàêîíà  è  âóëêàíèòà  ñ
ðåáåíêîì. ‡àñèì àäìèðàë ïîêèíóë ëàçàðåò, áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ:
   - ’åïåðü ß ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã. àäåþñü, ‘èïàê âåäàåò, ÷òî òâîðèò.
   îñëå  äîëãîãî  õîëîäà  ðîìåæóòêà  âûíûðíóòü  â  ñóõîé   æàð   ‚óëêàíà
ïîêàçàëîñü ñïàñåíèåì. ‘èïàê ñêîðåå óïàë, íåæåëè ñîøåë ñî  ñïèíû  ýíà,  äà
òàê è ñåë íà çåìëþ,  âïðî÷åì,  ïðåäâàðèòåëüíî  óáåäèâøèñü,  ÷òî  ñ  ‘àóëîì
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. åðåäîõíóâ íåìíîãî, îí  ñîáðàëñß  ñ  ñèëàìè  è  ñíîâà
âñòàë, öåïëßßñü çà ðåìíè ïýíîâîé óïðßæè.  îñëå  ýòîãî  îí  ïåðåäàë  ‘àóëà
ýíó, êîòîðûé ñòàë áàþêàòü òåïåðü óæå  êðè÷àùåå  äèòß  â  ïåðåäíèõ  ëàïàõ.
îòîì ‘èïàê ïîêàçàë äðàêîíó íà äîì, ñòîßâøèé â îòäàëåíèè.
   Ží óæå áûë íà ïîëïóòè ê ñâîåé öåëè, êîãäà äâåðü  äîìà  ðàñïàõíóëàñü,  è
åìó íàâñòðå÷ó âûáåæàëè äâîå. Šîãäà îíè îêàçàëèñü ðßäîì, ‘èïàê ñêàçàë:
   - îñîë ‘àðåê, ëåäè €ìàíäà. ˆçâèíèòå, ÷òî  âîò  òàê  âòîðãàþñü  â  âàøå
óåäèíåíèå, íî...
   ‡àêðóæèëàñü ãîëîâà, ïåðåõâàòèëî äûõàíèå îò áîëè è  ïîñëåäñòâèé  äîëãîãî
ïðåáûâàíèß â ðîìåæóòêå. îøàòíóâøèñü, îí òîëêíóë  ýíà  òàê,  ÷òî  äðàêîí
åäâà íå ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, à ‘àóë îïßòü çàïëàêàë.
   Žáåñïîêîåííàß €ìàíäà ìåòíóëàñü ê áðàòó è ïîäõâàòèëà åãî, íå äàâ óïàñòü.
Žñòîðîæíî óñàæèâàß åãî íà çåìëþ, îíà ïîçâàëà:
   - ‘èïàê?
   - „à,  ìýì,  -  ‘èïàê  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàëñß  óòèõîìèðèòü  íåèñòîâîå
ãîëîâîêðóæåíèå.
   ‘àðåê ïîñìîòðåë íà ìîëîäîãî âóëêàíèòà, ïîòîì  íà  äðàêîíà  ñ  ðåáåíêîì.
‚èäß èçáîðîæäåííîå ñòðàäàíèåì è  óñèëèåì  ñäåðæàòü  åãî  ëèöî  ‘èïàêà,  îí
ñïðîñèë:
   - —òî ñëó÷èëîñü? ˆ ãäå Šàðåí? …ñëè òû è ýí çäåñü, - îñîáåííî ýí -  òî
è îíà äîëæíà áûòü çäåñü.
   îðßñü ñ áåñïàìßòñòâîì, ‘èïàê îòêëèêíóëñß âîëíîé ñëîâ, ñëîâíî æåëàß âñå
âûñêàçàòü, ïîêà íå  ñëó÷èëîñü  ÷åãî-òî  åùå.  …äâà  ïåðåâîäß  äûõàíèå,  îí
ñêàçàë:
   - Šàðåí óáèëè. ‘òàâàê âûòàùèë ìåíß è ýíà ñ òîãî ñâåòà. ýí äîáðàëñß äî
ìåíß ñ íàøèì ñûíîì, ‘àóëîì.  “çíàâ  î  ãèáåëè  Šàðåí,  ß  ïîëó÷èë  òßæåëûé
ïñèõè÷åñêèé îæîã. - îëü, äóøåâíàß è òåëåñíàß, ñòàëà áûñòðî îäîëåâàòü åãî.
‘îçíàíèå  ñòðåìèòåëüíî  óñêîëüçàëî.  -  Œåíß  æäóò  öåëèòåëè...  -  Ží  íå
äîãîâîðèë.
   ˆç çàáûòüß ‘èïàêà âûðâàë øëåïîê. Ží óñëûøàë, êàê êòî-òî íàä íèì ñêàçàë:
   - …ùå, - è ïîâòîðèë: - …ùå.
   ˜ëåïêè ïîâòîðèëèñü äâàæäû,  ïðåæäå  ÷åì  ‘èïàê  ïîäíßë  ñëàáóþ  ðóêó  è
ñêàçàë:
   - „îâîëüíî. Ÿ íå ñïëþ.
   …ãî ãëàçàì îòêðûëàñü ïîëóòåìíîå ïîìåùåíèå.
   - ƒäå ß? - ñïðîñèë îí, åäâà âîðî÷àß ßçûêîì.
   - ‚ äîìå ‘àðåêà, - îòîçâàëñß ìßãêèé æåíñêèé ãîëîñ. -  Žñòàâàéñß  çäåñü,
ñêîëüêî íóæíî, ìû áóäåì òîëüêî ðàäû, êàê áûëè ðàäû Šàðåí äâà ãîäà íàçàä.
   “ãîëêîì ãëàçà îí óâèäåë €ìàíäó.
   - „îëãî ß óæå çäåñü? - ñïðîñèë îí.
   - ßòü äíåé, - îòâåòèë ñòîßâøèé ðßäîì ñ  íèì  íà  êîëåíßõ,  î÷åâèäíî  -
öåëèòåëü.
   - ßòü äíåé!?! - ïðèäóøåííî âûìîëâèë îøåëîìëåííûé ‘èïàê. - î÷åìó ß òàê
äîëãî îñòàâàëñß áåç ñîçíàíèß? “ ìåíß æå íå áûëî ñåðüåçíûõ ðàí.
   - ’ßæåëûé ïñèõè÷åñêèé îæîã, ïîäîáíûé  ïîëó÷åííîìó  òîáîé  -  ïîâîä  äëß
ñåðüåçíîãî áåñïîêîéñòâà, - îòîçâàëñß öåëèòåëü.  -  Œåíß  çîâóò  ‘èëàí.  Œû
âûçâàëè ëå÷åáíûé òðàíñ, à ïîòîì ââîäèëè îñîáûå  ïðåïàðàòû,  ñïîñîáñòâóþùèå
çàæèâëåíèþ  ïîðàæåííûõ  ïðîâîäßùèõ  ïóòåé  ìîçãà.  îñêîëüêó   òû   -   íå
÷èñòîêðîâíûé âóëêàíèò è ëåêàðñòâà ìîãëè ïîäåéñòâîâàòü íåîáû÷íî, ìû  õîòåëè
óäîñòîâåðèòüñß â èõ ýôôåêòèâíîñòè, íå ïðåðûâàß òðàíñà.
   - ˆ? - ñïðîñèë ‘èïàê.
   -  „àëüíåéøèå  èññëåäîâàíèß  ïîçâîëßò  óçíàòü   íàâåðíßêà,   íî   ìîæåì
ãàðàíòèðîâàòü âûçäîðîâëåíèå íà äåâßíîñòî ïðîöåíòîâ, åñëè íå áîëüøå.
   - Šàê ñêîðî âû ñìîæåòå óçíàòü íàâåðíßêà? - ñïðîñèë ‘èïàê.
   - Žõ óæ ýòî íåòåðïåíèå ìîëîäîñòè, -  ñêàçàë  ‘èëàí,  íî  â  åãî  ãîëîñå
ñêâîçèëà äîáðîòà. - ‘íà÷àëà òåáå ñëåäóåò âîññòàíîâèòü äóøåâíûå ñèëû. îòîì
îáñëåäóåì òåáß è, ïðè íåîáõîäèìîñòè, êîå ÷åìó çàíîâî âûó÷èì. - Ží  íà  ìèã
óìîëê. - Šàê è òâîåãî äðóãà-äðàêîíà.
   - —òî ñ ýíîì?
   Žòâåòèëà €ìàíäà:
   - ‘ òåõ ïîð, êàê ìû óáåäèëè åãî, ÷òî òû ïðåáûâàåøü â ãëóáîêîì âðà÷óþùåì
ñíå è ìû ðàçáóäèì òåáß, êîãäà ïðèäåò âðåìß, îí ÷óâñòâóåò  ñåáß  ïðåêðàñíî.
Ží ïðèïîìíèë êîå-÷òî èç òîãî, ÷åìó îíè ñ Šàðåí íàó÷èëèñü, êîãäà áûëè çäåñü
ðàíüøå, è ýòî ïîøëî íà ïîëüçó, - €ìàíäà çàñìåßëàñü. - ‘êàçàòü  ïî  ïðàâäå,
îí íàøåë òî ñàìîå ìåñòî, êîòîðîå îáëþáîâàë â ïðîøëûé ðàç, è  óæå  ñîîðóäèë
áîëüøîå ãíåçäî â òåïëîì ïåñêå ó çàäíèõ âîðîò.
   - € ‘àóë? - Šóëàêè ‘èïàêà ñæàëèñü  ïîä  îäåßëîì.  …ñëè  îí  ïðîáûë  áåç
ñîçíàíèß ïßòü äíåé,  òî  òåïåðü  îêðóæàþùèå  óæå  äîëæíû  äîãàäàòüñß,  ÷òî
ðîäèòåëüñêîé ñâßçè íåò.
   - Ží ñåé÷àñ ñ íßíåé, - ïîßñíèëà €ìàíäà.
   ‘èïàê êèâíóë, íî íå ìîã çàñòàâèòü  ñåáß  ïîñìîòðåòü  åé  â  ãëàçà.  Žíà
çàìåòèëà åãî áåñïîêîéñòâî è ïîäíßëà ãëàçà âûøå. ‘àðåê, äî  òîãî  õðàíèâøèé
ìîë÷àíèå, çàßâèë î ñâîåì ïðèñóòñòâèè.
   - …ãî ðîæäåíèå çàðåãèñòðèðîâàëè íàäëåæàùèå âëàñòè. ûëî îáúßâëåíî,  ÷òî
îí - òâîé ñûí. Šàðåí ïîçàáîòèëàñü îá ýòîì, êîãäà ðîäèëñß ‘àóë.
   ‘àðåê ïîäîøåë ê ïîñòåëè è êèâêîì îòîñëàë öåëèòåëß âìåñòå ñ €ìàíäîé.
   åñêîëüêî ìèíóò ñòîßëà òèøèíà. •îòß ‘àðåê è  ðàñïîëîæèëñß  ïðßìî  ïåðåä
íèì, ‘èïàê áûë íå  â  ñîñòîßíèè  âñòðåòèòüñß  âçãëßäîì  ñî  ñâîèì  äàëüíèì
ðîäñòâåííèêîì. àêîíåö ‘àðåê çàãîâîðèë:
   - ‘òàâàê íåìíîãî ðàññêàçàë íàì î òåáå.
   ‘èïàê âçäðîãíóë è êèâíóë, íî îò ‘àðåêà íå óêðûëîñü îáëåã÷åíèå,  êîòîðîå
ñòàðàëñß íå âûäàòü  ‘èïàê,  è  òî,  ÷òî  ëåæàâøåå  íà  ïîñòåëè  òåëî  ÷óòü
ðàññëàáèëîñü. ‘àðåê ïðîäîëæèë:
   - ’û ìíîãî ãîâîðèë, ïîêà ìû ïûòàëèñü ââåñòè òåáß  â  òðàíñ.  ’âîé  ìîçã
ñîïðîòèâëßëñß íàì íà êàæäîì øàãó.
   ‘èïàê ñíîâà íàïðßãñß.
   - —òî ß ñêàçàë?
   - ‚ îñíîâíîì òû ãîâîðèë î  ‘àóëå  è  î  òîì,  ÷òî  íå  ñìîã  óñòàíîâèòü
ðîäèòåëüñêóþ ñâßçü. Žñòàëüíîå êàñàëîñü  ðàíû,  êîòîðóþ  òû  ïîëó÷èë  èç-çà
ðàçðûâà ñâßçè ñ æåíîé, è òîãî, ÷òî íàäî ñäåëàòü, ÷òîáû ñîõðàíèòü æèçíü âàì
ñ ýíîì. - ‘àðåê ïðèìîëê. - Œîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  âñå  ýòî  çàòðîíóëî  òåáß
ãëóáæå, ÷åì òû ïðèçíàë. ‘âßçü,  ñóùåñòâîâàâøàß  ìåæäó  òîáîé  è  Šàðåí,  -
íàèáîëåå ãëóáîêàß è ñèëüíàß  èç  âñåõ,  êàêèå  ìíå  êîãäà-ëèáî  äîâîäèëîñü
âèäåòü. ðè÷èíîé òîìó - ñïîñîáíîñòè Šàðåí.
   ‘èïàê  íå  îòâåòèë.  Ží  ïîïûòàëñß  ïîâåðíóòüñß  ñïèíîé  ê  ‘àðåêó,  íî
îáíàðóæèë,  ÷òî  ñëèøêîì  ñëàá  äàæå  äëß  òàêîé  ìàëîñòè.  ðèøëîñü  ëèøü
îòâåðíóòüñß. ƒîðüêàß ñëåçà ïîìèìî âîëè ïðî÷åðòèëà òîíåíüêóþ äîðîæêó ïî åãî
ëèöó.
   ‘àðåê èñêðåííå ñî÷óâñòâîâàë ñòðàäàíèßì  ìîëîäîãî  âóëêàíèòà,  ëåæàâøåãî
ïåðåä íèì íà êðîâàòè.
   - ‘èïàê, ðîäèòåëüñêàß ñâßçü íå íàñòîëüêî íåîáõîäèìà, êàê  òû,  êàæåòñß,
âåðèøü. ˆ åå îòñóòñòâèå íè â êîåé ìåðå íå íàðóøàåò òâîåãî îòöîâñòâà. Šàê è
ìàòåðèíñòâà. Šàðåí òîæå íå ñðàçó óñòàíîâèëà ðîäèòåëüñêóþ ñâßçü ñ ‘àóëîì.
   - î ß äîëæåí áûë çíàòü î ñâîåì ñûíå. Ÿ äîëæåí áûë ïî÷óâñòâîâàòü íå÷òî,
èñõîäèâøåå îò Šàðåí... õîòß áû ðîäîâûå ìóêè, - åäâà ñëûøíî ïëàêàë ‘èïàê.
   - àñêîëüêî ß çíàþ æåíùèí è äðàêîíîâ, à çàîäíî ñèëó ðàçóìà  Šàðåí,  îíè
ìîãëè ñêðûòü îò òåáß âñå, ÷òî õîòåëè. å òâîß âèíà,  ÷òî  Šàðåí  ïðåäïî÷ëà
óòàèòü îò òåáß ðîæäåíèå  ñûíà  -  íåâàæíî,  ïî  êàêèì  ïðè÷èíàì  -  è  ÷òî
íåñ÷àñòüå îáîðâàëî åå æèçíü. …ñëè áû íå ýòà  òðàãåäèß,  îíà  èçâåñòèëà  áû
òåáß î ‘àóëå, è âñå ïîøëî áû ñâîèì ÷åðåäîì.
   - î ß æå çíàë, äîëæåí áûë çíàòü, ÷òî îí ”àðð íå çàêàí÷èâàåòñß,  -  ïî
êðàéíåé ìåðå, êîãäà îáà çäîðîâû -  åñëè  íå  íàñòóïàåò  áåðåìåííîñòü.  Œíå
ñëåäîâàëî áû çàïîäîçðèòü ÷òî-òî, êîãäà âñå çàêîí÷èëîñü  òàê  áûñòðî,  -  ñ
ìóêîé â ãîëîñå îòêëèêíóëñß ‘èïàê.
   - ’åïåðü äåëàòü íå÷åãî, - ìßãêî îòâåòèë ‘àðåê. - —òî ïðîøëî, òî ïðîøëî.
‘åé÷àñ íèêòî ýòîãî íå â ñîñòîßíèè èçìåíèòü. ‹ó÷øåå, ÷òî òû ìîæåøü  ñäåëàòü
- ïðèíßòü âñå êàê åñòü è æèòü äàëüøå. –åëèòåëè íå ïîçâîëßò òåáå  âåðíóòüñß
íà êîðàáëü, ïîêà òû íå ãîòîâ ê ýòîìó.
   ‘èïàê âçäîõíóë, íî ïîâåðíóë ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ‘àðåêà.
   - “éäåò êîãäà-íèáóäü ýòà áîëü? - ñïðîñèë îí.
   îíèìàß, ÷òî ‘èïàê èìåë â âèäó áîëü óòðàòû, à íå ôèçè÷åñêîå  ñòðàäàíèå,
‘àðåê ñêàçàë:
   - åò, íî ïåðåíîñèìîé ñòàíåò. „àé ñðîê.
   ‘èïàê êèâíóë.  ðåæäå  ÷åì  îí  çàãîâîðèë  âíîâü,  â  êîìíàòó  âåðíóëñß
öåëèòåëü.
   - ‘åé÷àñ òåáå íàäî îòäîõíóòü. ’î, ÷òî òåáå äîâåëîñü èñïûòàòü,  èñòîùèëî
òåáß áîëåå, ÷åì òû äóìàåøü.
   ‚çìàõîì ðóêè îí ïîïðîñèë ‘àðåêà âûéòè. ‘èïàê,  òîëüêî  òåïåðü  ïîíèìàß,
íàñêîëüêî, îêàçûâàåòñß, óñòàë, çàêðûë ãëàçà. åðåä òåì, êàê çàñíóòü  áîëåå
åñòåñòâåííûì  ñíîì,  ‘èïàê  óñëûøàë  ñëîâà  öåëèòåëß,  îáðàùåííûå  ê   åãî
õîçßåâàì:
   - ‡àâòðà óòðîì îí ñìîæåò âñòàâàòü, íî íèêàêèõ ÷ðåçìåðíûõ óñèëèé.
   - …ñëè îí õîòü â ÷åì-òî ïîõîæ íà ‘ïîêà...
   îëüøå îí íè÷åãî íå ñëûøàë: ñîí âçßë íàä íèì âåðõ.
   ’åïåðü, îäíàêî, êîãäà îí áîëåå íå  íàõîäèëñß  â  ëå÷åáíîì  òðàíñå,  åãî
òðåâîæèëè  ñíîâèäåíèß.  å  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  ïîëíîñòüþ   ðàçáóäèòü,   íî
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàñòàâèòü ìåòàòüñß è âîðî÷àòüñß â  ïîñòåëè,  ïîñòàíûâàß,
òî÷íî îò áîëè. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ‘àðåê çàøåë ïîñìîòðåòü, íå  ïðîñíóëñß
ëè ‘èïàê. “âèäåë îí ìîëîäîãî ïîëóâóëêàíèòà çàïóòàâøèìñß â íàñêâîçü  ìîêðûõ
îò ïîòà ïðîñòûíßõ. ‘àðåê êîñíóëñß ÷óòêîé ðóêîé ÷åëà  ‘èïàêà,  óñòàíàâëèâàß
íåãëóáîêîå ñëèßíèå è ïîñûëàß  âîëíó  óñïîêîåíèß.  Šîãäà  ìîëîäîé  âóëêàíèò
óòèõ, ‘àðåê ðàçîìêíóë ñëèßíèå è  óäîñòîâåðèëñß,  ÷òî  ‘èïàê  áóäåò  ñïàòü.
îòîì îí âûøåë èç êîìíàòû.
   €ìàíäà âñòðåòèëà ‘àðåêà â êîðèäîðå è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà  ìóæà.
’îò çàßâèë:
   - ‘èïàê ñåé÷àñ âñòðåâîæåí. Ží âî âëàñòè âèíû çà ìíîãîå, ñàìîå ìàëîå  èç
êîòîðîãî - ðîäèòåëüñêàß ñâßçü.  ˆ  îí  ÷óâñòâóåò  ñåáß  â  âûñøåé  ñòåïåíè
âèíîâàòûì çà òî, ÷òî íå ñóìåë çàùèòèòü Šàðåí îò  òîãî  íàïàäåíèß,  êîòîðîå
óíåñëî åå æèçíü. …ìó êàæåòñß, ÷òî îí äîëæåí áûë óïîòðåáèòü áîëüøå  óñèëèé,
äîáèâàßñü ñîâìåñòíîãî ñ íåþ ïðîõîæäåíèß ñëóæáû.
   - Ží ñìîæåò èçáàâèòüñß îò ýòîãî ÷óâñòâà âèíû? - ñïðîñèëà îíà.
   - Šîãäà ê íåìó âåðíóòñß ñèëû, îí ñìîæåò øèðå âçãëßíóòü íà ìíîãîå. î íà
íåãî îáðóøèëîñü òàê ìíîãî çà ñòîëü êîðîòêèé ñðîê. …ìó íóæíî  âðåìß,  ÷òîáû
ñæèòüñß ñî âñåì ýòèì áåç íàæèìà ñî ñòîðîíû. –åëèòåëü  ‘èëàí  ïðîñëåäèò  çà
ýòèì. - ‘àðåê îãëßíóëñß íà êîìíàòó, èç êîòîðîé òîëüêî ÷òî âûøåë. - € ‘èïàê
èçëå÷èòñß ñàì.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé ‘èïàêó äîçâîëßëîñü óæå áûâàòü àæ â  ñàìîì  ïýíîâîì
"ãíåçäå" çà ñàäîì. î äàæå ýòî ðàçðåøåíèå åìó äàëè, âçßâ ñ  íåãî  îáåùàíèå
÷åðåç ýíà íåìåäëåííî ñîîáùàòü €ìàíäå â ñëó÷àå ëþáûõ îñëîæíåíèé.  –åëèòåëü
åæåäíåâíî òðóäèëñß íàä íèì,  ïîìîãàß  âåðíóòü  äóøåâíûå  ñèëû,  íî  ‘èïàêó
ïî-ïðåæíåìó ìàëî  ÷òî  ïîçâîëßëè.  Šðîìå  òîãî,  ïðèõîäèëîñü  âñå  òàê  æå
ïðèíèìàòü ëåêàðñòâà ïðîòèâ ïñèõè÷åñêîãî îæîãà. î êðàéíåé ìåðå, ñî âðåìåíè
ïðîáóæäåíèß îò  ëå÷åáíîãî  ñíà  åãî  áîëåå  íå  ìó÷èëè  ãîëîâíûå  áîëè,  è
òåëåïàòè÷åñêîå îáùåíèå ñ ýíîì ïåðåñòàëî ïðè÷èíßòü ñòðàäàíèß.
   Ží ñîðâàë ñ ñåáß òóíèêó è âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì.
   - àêîíåö-òî! èêòî íå ñòîèò íàäî ìíîé è íå ïûòàåòñß êîðìèòü íà óáîé.
   "î òû æå åùå - êîæà äà êîñòè. àäî ïîáîëüøå  ìßñà  íà  òâîè  ìîñëû,  -
ïîääðàçíèë áðîíçîâûé äðàêîí. -  Šîãäà  òåáå  ðàçðåøàò  âåðíóòüñß  íà  òâîé
êîðàáëü? - óæå ñåðüåçíî ñïðîñèë ýí, íî ãëàçà åãî ñ÷àñòëèâî  ïåðåëèâàëèñü,
ïîòîìó ÷òî ‘èïàêó ïîñëå ñòîëü  òîìèòåëüíîãî  îæèäàíèß  âñå-òàêè  ïîçâîëèëè
íàâåñòèòü äðóãà. „îìà ó ‘àðåêà äðàêîí íèêàê íå ìîã  óìåñòèòüñß.  -  ˆ  ÷òî
áóäåò ñî ìíîé è ‘àóëîì?"
   "Šàê òîëüêî ìåíß îáñëåäóþò è  âûßñíèòñß,  íàñêîëüêî  âåëèê  ïðè÷èíåííûé
óùåðá, îíè ñîîáùàò. îêà ñêàçàëè, ÷òî ß íàõîæóñü â áåññðî÷íîì  îòïóñêå  ïî
áîëåçíè è ìîåãî âîçâðàùåíèß æäóò íå ðàíüøå ïîëíîãî âûçäîðîâëåíèß. -  ‘èïàê
ïðèâàëèëñß ê ñâîåìó áðîíçîâîìó òîâàðèùó è òêíóë åãî â áîê. - ’û,  äðóæèùå,
êàê è ‘àóë, âîçâðàòèòåñü âìåñòå ñî ìíîé. ðèíßâ  âî  âíèìàíèå  ñëîæèâøååñß
ïîëîæåíèå, ‡âåçäíûé ôëîò áåç ïðîìåäëåíèß ïåðåâåë òåáß ñ  "êñêàëèáóðà"  íà
"‡àðþ ‚óëêàíà". Žäíàêî, ïîñêîëüêó â €êàäåìèè òû ïðîó÷èëñß íåäîëãî è ñìåíèë
ìåñòî ñëóæáû â ðàçãàð îáßçàòåëüíîé äëß êàäåòîâ ñòàæèðîâêè, íà "‡àðå"  òåáå
ïðèäåòñß êàêîå-òî  âðåìß  ïðîñëóæèòü  â  êà÷åñòâå  ãàðäåìàðèíà.  ‚îçìîæíî,
ìåñßöà òðè èëè îêîëî òîãî. îòîì òåáå ïðèñâîßò î÷åðåäíîå çâàíèå".
   Žò ðàäîñòè ãëàçà ýíà çàêðóæèëèñü ãîëóáèçíîé.
   "îêà  ß  ñ  òîáîé,  íå  èìåþ  íè÷åãî  ïðîòèâ  òîãî,  ÷òîáû  îñòàâàòüñß
ãàðäåìàðèíîì. å çíàåøü, êóäà ìåíß íàïðàâßò?"
   "åò, íî, äóìàþ, òåáå íàéäåòñß ìåñòî â  ñëóæáå  áåçîïàñíîñòè.  ’àì  òû,
íàâåðíîå, îêàæåøüñß ïîëåçíåé âñåãî!"
   ‘èïàê  ñêîëüçíóë  âäîëü  ïýíîâà  áîêà  è  îïóñòèëñß  íà  òåïëûé  ïåñîê.
åñêîëüêî ìèíóò îíè ñèäåëè ìîë÷à.
   îòîì ýí îñòîðîæíî ñïðîñèë:
   "€ êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? åò, ïðàâäà? Šîãäà ìû ïðèáûëè ñþäà,  òû  òàê
òåðçàëñß - îáî ìíå, ‘àóëå è Šàðåí".
   "Œíå ñòàëî ëó÷øå âî  âñåõ  îòíîøåíèßõ.  –åëèòåëü  ‘èëàí  îáúßñíèë:  ìîè
÷óâñòâà åñòåñòâåííû, îñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷åðåç ÷òî ìíå ïðèøëîñü  ïðîéòè.
Ÿ  âñåãäà  ïðèíèìàë  òåáß.  ûëî  íåòðóäíî  ìûñëåííî  "ïîãëîòèòü"  òåáß  â
îòñóòñòâèå Šàðåí: îíà èãðàëà ðîëü ïîñðåäíèêà".
   Ží çàìîëê. ýí ñïðîñèë:
   "€ ‘àóë?"
   "Ÿ òåïåðü åãî  "ñëûøó",  -  îòîçâàëñß  ‘èïàê.  -  Šàê  òîëüêî  öåëèòåëü
ïðèçíàåò ìåíß  çäîðîâûì,  ‘àðåê  ïîìîæåò  óñòàíîâèòü  ñâßçü  ñ  ñûíîì.  Ží
ïîßñíèë, ÷òî íèêòî íå îñóæäàåò ìåíß çà îòñóòñòâèå ðîäèòåëüñêîé  ñâßçè.  î
ïðàâäå ãîâîðß, îíè ïîíßëè ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ß ïðåäïîëàãàë".
   ýí êèâíóë.
   "„óìàþ, ß òîæå ïîíèìàþ".
   „îâîëüíûé, îí ïîóäîáíåé óëåãñß â ïåñêå.  ‘èïàê  óþòíî  óñòðîèëñß  ìåæäó
ïåðåäíèõ ëàï ýíà. ‘êîðî îáà çàäðåìàëè ïîä òåïëûì ñîëíûøêîì.
   ’îëüêî  ÷åðåç  òðè  äíß  öåëèòåëü  ‘èëàí   ïðîâîçãëàñèë   ñòîïðîöåíòíîå
ïñèõè÷åñêîå è ôèçè÷åñêîå âûçäîðîâëåíèå ‘èïàêà,  íî  ïðîøëî  åùå  äâà  äíß,
ïðåæäå ÷åì ‘àðåê âñåðüåç  âîñïðèíßë  ñàìó  ìûñëü  î  ïîïûòêå  óñòàíîâëåíèß
ðîäèòåëüñêîé ñâßçè. ‘èïàê íåâîëüíî âçäðîãíóë,  êîãäà  ‘àðåê  êîñíóëñß  åãî
ëèöà, è íå ðàññëàáëßëñß, ïîêà òîò íå âîøåë â óñòîé÷èâîå ñëèßíèå. îòîì  îí
ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî ñòàðøèé ñîîòå÷åñòâåííèê ïðèâíåñ â ñëèßíèå è ‘àóëà.
   ‘èïàê íå èñïûòûâàë íè÷åãî áîëåå ÷óäåñíîãî ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê  âïåðâûå
óñòàíîâèë ñâßçü ñ Šàðåí. ‘èïàê ìîã ãëóáîêî ïðîíèêíóòü â äóøó ‘àóëà è çíàë,
÷òî ‘àóë - íà ñàìîì äåëå åãî ñûí.  Ží  âïåðâûå  óâèäåë  âñåëåííóþ  ãëàçàìè
ðåáåíêà, è ïîíßë, ÷òî îòíûíå è íàâåê âñå ñòàíåò  ñîâñåì  èíûì,  à  ïðåæíåå
íèêîãäà íå âåðíåòñß.
   Ží îùóòèë ïðèñóòñòâèå ýíà êðàåì  ñëèâøåãîñß  ñ  äðóãèìè  ñîçíàíèß,  è,
ñïðîñèâ ðàçðåøåíèß ó ‘àðåêà, ïðèãëàñèë äðàêîíà ïðèñîåäèíèòüñß.  ˆ  âïåðâûå
ãëóáîêî çàãëßíóë è â äóøó ýíà. ðîíèêíîâåíèå íå áûëî îäíîñòîðîííèì.  ýíó
òîæå îòêðûëèñü äóøè ‘èïàêà è ‘àóëà; îí ïîíßë, ïî÷åìó ‘èïàê ïîñòóïàë èìåííî
òàê,  à  íå  èíà÷å.  ‘âßçü  ìåæäó  ýíîì  è  ‘èïàêîì  ñòàëà  åùå   òåñíåå,
ïðåâðàòèâøèñü â òî÷íîå ïîäîáèå òîé, êîòîðàß  âîçíèêàåò  ïðè  ‡àïå÷àòëåíèè,
õîòü ‘èïàê è íå ïðèñóòñòâîâàë ïðè ïîßâëåíèè ýíà íà ñâåò.
   ‘àðåê ñïëåë èç "âîëîêîí" ýòîé ñâßçè çàìûñëîâàòóþ  ïàóòèíó.  Žò  îòöà  ê
ñûíó, è îò ñûíà ê îòöó. Žò  äðàêîíà  ê  íàïàðíèêó  è  îáðàòíî.  Ží  áîßëñß
ñâßçûâàòü ðåáåíêà è äðàêîíà; íî âìåñòî ýòîãî îñòàâèë ìåæäó íèìè  òîíåíüêîå
âîëîêîíöå,  ÷òîáû,  åñëè  òîìó  ñóæäåíî  áûëî  ñëó÷èòüñß,  îíî   ðîñëî   è
óêðåïëßëîñü. Šîãäà ñîçäàíèå ñâßçåé çàâåðøèëîñü, ‘àðåê  âû