же  оказалось  тЯжелей.  ‘делав  абзаца  четыре,   ЏетЯша   вдруг
обнаружил,  что  сидит  без  движениЯ,  тупо  уставившись  в  тускло-цветную
панельку жидкокристаллического экрана, и совершенно не понимает, чего ему от
этого, нового, романа хочетсЯ.
     ’огда  он попробовал - хотЯ бы  через силу - бредить  краткое изложение
романа дальше, но  вскоре и это  сделалось невозможно (бывает  такое,  когда
работаешь долго и непрерывно: руки буквально отказываютсЯ  поднЯть очередной
кирпич либо навильник сена) трудным. Љ тому же, набреженное после повторного
прочтениЯ  показалось слишком скучным, слишком уж само  собою разумеющимсЯ и
примитивным. ‘амоувещеваниЯ на предмет того, что  и со всеми его предыдущими
романами  бывало  ровно почти то же самое,  что и "‚ойна  и мир" и  "ђаковый
корпус"  и  "The  Clock-work  Orange" и  "One Flew Over the Cuckoo's Nest" и
"—апаев    и   Џустота",    не    говорЯ   уж    о   разных   мелочах   типа
Њаркеса-•емингуэЯ-”олкнера-‘элинджера и им  подобных,  в  кратком  изложении
тоже покажутсЯ полной ерундою, - не помогали.
     “монастроение не было таким  уж  незнакомым.  Ћднажды  когда-то, в один
прекрасный день лет этак несколько назад, ЏетЯша  -  тоже вдруг - обнаружил,
что большаЯ  часть  книг с семилетнего возраста любимых и почитаемых братьев
‘тругацких отчего-то больше не исторгает  из него восхищенных "“х ты!", "‚от
это да!" и прочих оценочных междометий подобного рода. ЏроизведениЯ авторов,
взрастивших    на    своих    книгах   аж   несколько   поколений    русской
технико-гуманитарной "интеллигенции",  так  здорово  отличавшихсЯ  от общего
писательско-фантастического фона, теперь, при очередном  прочтении, одно  за
другим  неизменно  вызывали ощущение, схожее с тем, что  чувствуешь,  пробуЯ
влезть в такие удобные и любимые в детстве штанишки и маечку...
     Ђ вот нынче  возникло, значит, такое чувство, что он как-то непонЯтно и
незаметно перерос и свое собственное творчество.
     ‘ознавать это - было странно, н-но...
     Ќекие несформулированные резоны, какие-то неощутимые, то бишь, признаки
неизбежности происшедшей перемены - в наличии имелись.
     €нтере-есно...  подумалось  ЏетЯше.  —ем больше  дров, тем  - дальше  в
лес...
     —то  ж  такое, в самом-то деле, получаетсЯ? …сли так пойдет и дальше...
Њало того, что жить сделаетсЯ скучно, ведь еще  и не на что будет - жить-то!
€  потом  -  если  учесть,  что  вырастает  он  уже из  собственного  своего
творчества,  каковое длЯ любого  приличного  писателЯ  ближе, роднее и лучше
чьего бы то ни было другого...
     —то же такое ему, ЏетЯше, придетсЯ перерасти еще через несколько лет?

        56.

     ђазмышлениЯ ЏетЯшины были прерваны поЯвлением …лки с Љатей, сообщивших,
что готов обед, что им хочетсЯ  наблюдать телевизор, каковой по этому поводу
неплохо бы как-нибудь в самое ближайшее времЯ  купить, что на дворе  лето, а
летом надлежит  пользоватьсЯ, пока позволЯет капризнаЯ ленинбургскаЯ погода,
таким общественным институтом, как плЯж... и тут же принЯвшихсЯ  освобождать
от  одежды и ЏетЯшу и - заодно - друг  дружку.  ‚се это  заставило  часа  на
полтора  забыть об  очередном приступе футурофобии.  € с тем  большей  силою
футурофобиЯ  вновь  прихватила  ЏетЯшино  сознание,  когда  все  трое  сели,
наконец, обедать  - не одеваЯсь, по случаю жаркой погоды. Њолча расправлЯЯсь
с порЯдочным свиным бифштексом (…лка не умеет, навернЯка -  ЉатЯ готовила, и
когда только  успела так навостритьсЯ?..),  ЏетЯша  изо  всех  сил  старалсЯ
отделатьсЯ от  впечатлениЯ, будто  что-то в мире и  в  нем самом, в  ЏетЯше,
обстоит неправильно.
     Ќеправильно, и все тут; не бывает такого, не может быть...
     —его именно "такого", ЏетЯша  не  смог  бы, пожалуй, объЯснить и самому
себе  - слов  нужных  не находилось,  не  сформулировать было  никак,  и тем
тревожнее делалось ему.
     „а что за еб твою мать, в конце-то концов!?
     …два в голове ЏетЯшиной отзвучало эхо последнего слога приведенной выше
весьма содержательной и  конструктивной мысли, из  прихожей послышалсЯ стук.
Џришелец,  видимо,  вначале  долго   и   безуспешно  пыталсЯ  давить  кнопку
изничтоженного ЏетЯшей  за  вредоносность  звонка;  стук  был  нетерпеливым,
громким, точно еще чуть-чуть - и в дверь начнут колотить ногами.
     Ќеторопливо  поднЯвшись, ЏетЯша успокаивающе огладил грудь Љати, а …лку
слегка поцеловал  в лоб,  по дороге в прихожую сдернул  с крючка на  двери в
ванную махровый халат, продел руки в рукава, запахнулсЯ и крутанул замок.
     ‡дра-асте, кого не видели...
     Ќа лестнице стоЯл „имыч. €  это  обстоЯтельство -  непонЯтно, отчего  -
как-то не радовало на сей раз.
     - “ тебЯ - что? ЋпЯть фазу вырубили? - спросил он вместо приветствиЯ. -
—его звонок не работает?
     -  џ  его дезавуировал, -  также вместо  приветствиЯ  отвечал  небрежно
ЏетЯша, пропускаЯ „имыча в прихожую и  делаЯ рукой  указующий жест в сторону
комнаты. - ‡а назойливость и неблагозвучность. Џо делу пришел, или - как?
     „имыч  смутилсЯ.  ЏетЯша  раньше  вообще никогда  не  задавал  подобных
вопросов. Ћпределенно, отсюда следовало, что его, „имыча, приходу - не рады.
     „а не бывало такого...
     Ђ  ЏетЯша и  вправду  не  шибко-то  был  обрадован  нежданным  визитом.
Ћсталось у него от последней встречи с „имычем какое-то такое ощущение...
     ‚добавок,  „имыч  и  сегоднЯ,  непонЯтно почему, ощущалсЯ  неправильно.
‚озможно, оттого,  что  обычно он  бывал  куда как более уверен  в  себе,  и
уверенность  его  прежде  всегда   сообщала  ЏетЯше  некий  душевный  уют  и
спокойствие: вот, мол:  существует  рЯдом человек, который все понимает и на
все даст ответ, и выручит в случае чего...
     ‚се  это ЏетЯша скорее чувствовал, чем понимал сознательно,  и потому в
мозгу его образовалась лишь одна внЯтнаЯ мысль:
     ќх, и зачем все так выходит? Ќеуютно как-то...
     - ‚от что, -  начал он, проведЯ „имыча  в  комнату и  прикрыв дверь.  -
ђазобратьсЯ треба. џ  так думаю, как-то не  по-хорошему мы в прошлый  раз...
побеседовали.  €  сегоднЯ  - нутром  чую  -что-то не так. Ќе знаю,  как  это
сказать... ЋтношениЯ прежнего нет.
     - Џожалуй, да, - после некоторых раздумий согласилсЯ „имыч. - Ќичего не
могу поделать; ну не нравитсЯ мне,  как ты решил... отмахнутьсЯ, что ли,  от
всего,  что  произошло; забыть, в  надежде,  что само кончитсЯ...  ЌеприЯтно
как-то  было, когда  ты - да  с радостью еще  с такой - про инстинкты  тогда
заговорил.
     „имыч  было  остановилсЯ, но  ЏетЯша упорно молчал,  точно  выжимаЯ  из
товарища продолжение сентенции: слова „имыча тоже ощущались неправильно.
     Ќаконец,  так и  не дождавшись,  - „имыч также  неколебимо молчал  - он
заговорил сам, путаЯсь в словах, запинаЯсь о слоги:
     -  ‘даетсЯ мне,  ты что-то... не то  говоришь. ‘ловно  бы... стараешьсЯ
главное спрЯтать... загородить чем-то второстепенным. ’оже, промежду прочим,
выглЯдит не шибко... - “молкнув на секунду, ЏетЯша разом, точно нырЯЯ с маху
в холодную воду, рубанул: - Ќу? ђасскажешь все-таки? €ли - как?
     „имыч молчал.  —то  он мог сказать?  „а, все,  что сказал  ЏетЯша, было
сущей  правдой. Ћднако то, важное, отчего-то  никак  не  хотело облекатьсЯ в
слова. Ѓольше  того: самаЯ мысль о том,  что выйдет, ежели это "важное" таки
возьмет вдруг, да  и выразитсЯ в словах, - пугала. ‚се это было непонЯтно, а
„имыч  к непониманию не привык.  ‚сЯкий  раз находил  это  состоЯние  крайне
мерзким.
     - Ќу? - поторопил ЏетЯша.
     - Ђ чего - "ну"?! - озлилсЯ вдруг „имыч - больше на самого себЯ, чем на
что-то еще. -  —его - "ну"?! Ќе  могу Я! Ќе получаетсЯ! ЏонЯл?  - €  тут же,
из-за этого вымученного признаниЯ, сделалсЯ еще более отвратителен сам себе,
однако ж повторил, понизив уже голос: - Ќе могу...
     ЏетЯша окинул товарища оценивающим взглЯдом. „имыч  все  так же, как  и
раньше, стимулировал его,  ЏетЯшину, уверенность в себе, но  другим манером.
Ќынешний облик  „имыча  заставлЯл  волей-неволей утверждатьсЯ  в собственном
превосходстве.
     Ќеужто ж?..
     Ќеужели   и   „имыч  маетсЯ   тем   же   точно   ощущением   внутренней
неправильности? ’ак ведь - побеседовать надо! “м -хорошо, а два...
     -  Ќу,  подожди  ты на немощь плакатьсЯ, -  заговорил  ЏетЯша  возможно
мЯгче, чтобы „имыч, не дай бог, не обиделсЯ. - „ай-ка, Я  сейчас  по порЯдку
изложу. ‘егоднЯ утром...
     Ќо  „имыч,  не  дослушав,  вдруг  вздрогнул,  точно ужаленный  шилом  в
задницу,  и обернулсЯ всем туловищем к двери. ЏоднЯв взглЯд через его плечо,
ЏетЯша увидел стоЯщую на пороге - в чем мать родила - Љатю. Ћбщее настроение
сцены тут же вызвало прилив радостного, теплого возбуждениЯ.
     €шь, развлекаетсЯ...
     -  Ћй, „има! Џривет! - с небрежной радостью, точно знала „имыча едва ли
не с самого детства, сказала она. - ‚ы здесь -ругаетесь, что ли?
     „имыч молчал, Явно до шока пораженный открывшимсЯ его глазам зрелищем.
     - €ди,  -  велел  ЏетЯша в порЯдке  последней  отчаЯнной попытки спасти
только-только  начавшийсЯ  разговор.  -  Ќечего  гостей смущать; лучше свари
кофе.
     Љатерина,  пожав плечиком,  упорхнула,  весьма соблазнительно  крутанув
задом на прощанье.
     „имыч все так же молча развернулсЯ к  ЏетЯше спиною, в  несколько шагов
оказалсЯ у входной двери, привычно отпер замок  и вышел  на лестницу. „верь,
закрываЯсь за ним, звучно треснула о косЯк.
     Џожав плечами, ЏетЯша отправилсЯ на кухню.
     - Ђ гость где же? - с  хитринкой  спросила ЉатЯ,  лежавшаЯ животиком на
столе и медленно, не торопЯсь, очень уж не торопЯсь, зарЯжавшаЯ джезву.
     - ‘бежал от вас гость. €спугалсЯ: съедЯт, мол, совсем!
     ‘  этими словами  ЏетЯша  рывком сбросил  на  пол халат и  безо  всЯких
прелюдий вошел в Љатю, давно уж, как оказалось, готовую к этому, предоставив
…лке самой изобретать способ подключитьсЯ к забаве.
     Ќе получилось разговора, мелькнуло в голове  сквозь сгущающийсЯ влажный
туман, сквозь Љатины  бедра в ладонЯх,  сквозь …лкины коготки, забегавшие по
спине и Ягодицам.
     ‚прочем, и хрен с ним. € не жалко. € не должно было получитьсЯ.
     ’акой исход, непонЯтно отчего, оставлЯл впечатление правильного.

        57.

     „имыч,  едва не кубарем  скатившись  по  лестнице, смог  затормозить  и
перевести дух  только в  ведущей  на улицу  подворотне. Ћн  был отвратителен
самому себе, как никогда прежде.
     Ћставалось лишь надеЯтьсЯ, что ЏетЯша, минуту назад сделавшийсЯ ему еще
неприЯтнее прежнего, не заметил его, „имычевой слабости.
     ’ввва-арь, а?! ќто ж - как встал-то моментально!
     ЌесмотрЯ на все видимые доказательства обратного,  „имыч не сомневалсЯ:
он  ничего не перепутал, этой девушки - женщины, бллин; проблЯди этакой - на
свете не существует. Људа она  исчезала, оставив  на краткое времЯ  ЏетЯшу -
кто ее знает...  Ќо зачем дала  ему, „имычу,  в  руки  телефон,  по которому
заведомо никуда  не дозвонишьсЯ? ’о есть, как раз дозвонишьсЯ -  и узнаешь о
ней всю подноготную?
     ‚прочем, да... Џетька-то,  кажетсЯ,  не  поверил... €ли  поверил, но  и
здесь хочет решать проблему методом страуса?
     ‚ голову закралась предательскаЯ по сути мыслишка: а  что, если все это
-  тривиальнаЯ шизофрениЯ  на почве зависти к  ЏетЯшиной беззаботной жизни и
успехам  у женщин? € ЏетЯша вдобавок  заметил эту зависть  -  вон  ведь, как
лучилсЯ самодовольством, тварь!
     —тобы  отогнать эту мыслишку,  „имыч припомнил все,  что доводилось ему
читать о ведьмах, женщинах-оборотнЯх, суккубах и  прочих ЯвлениЯх  в том  же
роде, и оценил свое с €горем положение.
     Џолучалось  - не шибко-то. …сли он,  „имыч, прав,  и  ЉатЯ -  дело  рук
”лейшмана... какой  же силы магией  обладает этот тип?  Љ которому,  кстати,
€горь задумал на днЯх наведатьсЯ в гости...
     Џри  воспоминании  об  €горе в  бедной  „имычевой  голове взбурлили все
неприЯтные  впечатлениЯ  разом:  стальной  арбалетный болт  в голове  „амира
‘ултангареевича, перестрелка, мерзкие, трЯские  останки мертвЯков на грЯзном
линолеуме, €горева жена  -  и, наконец,  вот этот оживший труп... к которому
его,  „имыча, так отвратительно, неодолимо,  до  полного помутнениЯ  головы,
влекло.
     Ћн прислонилсЯ к стене, пачкаЯ  пиджак о пыльную штукатурку.  Љружилась
голова. ’ошнило. „о сих пор не было  найдено логического объЯснениЯ: с чего,
собственно, он, „имыч, так уверен, что не случилось с этим клЯтым телефонным
звонком ошибки,  и тем  не менее он все же был в этом уверен  абсолютно,  но
тогда получалось непонЯтно, как он -  за считанные ведь  минуты! -  дошел до
подобной зависимости  от нее... и  потому от страха и злости  на самого себЯ
хотелось выть в голос. Ќичего, подумалось вдруг, попробуем.
     ‘правимсЯ. џ вам, блллин, не страус.
     ђазум превыше всего.
     A loaded .357 always beat a full house...
     ‚ подворотню  с улицы  вошла,  опираЯсь на  палку,  бабка с  кошелкой в
свободной руке. Џриостановившись, смерила „имыча исполненным маразматической
злости ко  всему молодому и  свежему  взглЯдом и заковылЯла дальше, во двор,
оставив за собой сильный запах немытого дрЯблого тела.
     ‚от оно.  Џожалуйста!  ЋбЯзательно  ли  человеку  иметь  хоть  какое-то
отношение  к разуму? € - что такое этот  разум есть?  ‚ечный,  тв-вою  мать,
вопрос...
     Ћхваченный   новым   сильнейшим   приступом   омерзениЯ,  „имыч   резко
оттолкнулсЯ плечом от стены и отправилсЯ на Џушкарскую, ловить такси. „омой,
домой!  Ђ  завтра  с  утра  -  позвонить  €горю,   приступить  к  исполнению
задуманного.
     €... на днЯх выбрать времЯ, чтобы заглЯнуть к ЏетЯше еще раз. ‚озможно,
его (должно же быть на свете хоть какое-то везенье!) не окажетсЯ дома...

        58.

     Ќа следующее утро ЏетЯша снова проснулсЯ исполненным смутной, неудобной
какой-то, безадресной неприЯзни.  Џоэтому он, без  энтузиазма пройдЯ обычную
процедуру  пробуждениЯ, выгнал  женщин погулЯть  и  присмотреть, раз уж  так
приспичило, не шибко дорогой телевизор, а сам опЯть уселсЯ за notebook  - по
капле выдавливать из себЯ роман.
     „имыч  к  тому  времени  уже  несколько часов, как  бодрствовал. Џротив
ожиданиЯ, домашний покой не смог сгладить, вычистить из памЯти всю вчерашнюю
(да и  не только вчерашнюю)  мерзость. Љ  тому  же, стоило только отвлечьсЯ,
перед  глазами  словно  бы  вновь  поЯвлЯлась  ЉатЯ,  обнаженнаЯ,  неодолимо
желаннаЯ,  и вместе с  тем - до дрожи омерзительнаЯ.  —тобы не думать о ней,
„имыч  созвонилсЯ  с  €горем,  поднЯв  его,  Явно  похмельного, по  €горевым
понЯтиЯм,  ни свет ни зарЯ  и  договорившись о  совместном походе к  ЏетЯше;
обзвонил без особой нужды еще нескольких знакомых и лег было на диван читать
приобретенный месЯца два назад в букинистическом "Ќerovit's World".
     Ћднако  чтение  требовало  слишком  большого  напрЯжениЯ.  ‘тоило  хоть
малость  расслабитьсЯ - снова поЯвлЯлось  перед  глазами,  заслонЯЯ строчки,
обнаженное тело Љати. ‚ голове без конца прокручивалась, точно записаннаЯ на
коротенькое колечко магнитофонной пленки, мысль:
     Ќеужели же - вправду схожу с ума?
     ‚озможности  повредитьсЯ  в  уме,  потерЯть себЯ, утратить  способность
наслаждатьсЯ анализом окружающего  „имыч  всю свою жизнь боЯлсЯ больше всего
на свете. „о  судорог.  „о пронзительного холода в животе. Љазалось...  нет,
даже не казалось, а  как-то  так ощущалось на самом темном и глубоком уровне
подсознаниЯ, что это должно быть страшнее самой смерти.
     Ќеужели же - вправду? € все из-за какого-то...
     „а, теперь,  несмотрЯ  на давнюю дружбу,  ЏетЯша и впрЯмь  казалсЯ  ему
жутким, опасным  ничтожеством,  каким-то непонЯтным  образом  завлекшим его,
„имыча, в  ту  область  деЯтельности, где  он, „имыч, заведомо проиграет,  и
дожимающим, добивающим его, беспомощного...
     „имыч  с  остервенением  швырнул  книжкой  об  стену  -  что  заставило
встрепенутьсЯ забытую было боль в раненой руке.
     •уй тебе, тварь!
     Ћн  вовсе  не  спЯтил.  Ћн  просто немного устал. Ћн отдохнет  - совсем
чуть-чуть,  самую малость! - и еще  покажет  этой похотливой, бессмысленной,
отвратительно везучей скотине, что мир по  праву принадлежит тем, кто умеет,
не полагаЯсь на слепую пруху, встречать врага лицом к лицу, опираЯсь лишь на
холодный разум!
     ‹едЯнаЯ,  спокойнаЯ  злоба,  словно  бы  переполнившаЯ тело,  заставила
„имыча упруго вскочить с дивана. Џора! ‘ейчас он отправитсЯ к €горю и...
     €з прихожей раздалсЯ  телефонный  звонок.  —ертыхнувшись, „имыч  в  три
широких шага подошел к аппарату и снЯл трубку. ‡вонили, оказалось, со службы
-  вот  ни  раньше  ни  позже  им   неотложно  потребовалось  его,  „имычево
присутствие!
     Џовесив  трубку, „имыч  снова  выругалсЯ и принЯлсЯ  одеватьсЯ.  ‹адно,
успеет он и туда и к €горю - все равно последнему треба, похоже, как следует
выспатьсЯ и избыть похмельную головную боль.
     ЋсвободилсЯ  „имыч лишь  к  вечеру - как  раз  вовремЯ длЯ того,  чтобы
успеть за €горем в назначенный срок. Ћн подкатил на  такси к его парадной и,
поднимаЯсь  по  лестнице,  увидел,  что знакомаЯ,  крытаЯ  тускло-коричневой
краской дверь с заткнутым пробкой отверстием от глазка, распахнута настежь.
     €з квартиры чуть слышно доносилсЯ плач.
     •олодеЯ, „имыч шагнул в квартиру, машинально прикрыв за собою дверь.
     ‚  кухне, начинавшейсЯ  сразу за  крохотным  "предбанником", который  и
прихожей-то не назвать,  сидела спиною  к  дверЯм, спрЯтав  лицо  в ладонЯх,
‚алентина. Џлечи ее вздрагивали.
     - —то...  - „имыч осексЯ, проглотил  холодный ком, подступивший к горлу
вследствие недобрых предчувствий. - —то случилось? ѓде €горь?
     - “... у... у-умер, - сквозь рыданиЯ отвечала ‚алентина.
     - Љак?!
     Њетнувшись к  столу, „имыч  изо всех сил  сжал  плечи плачущей женщины,
встрЯхнул  -  и  снова  почувствовал  на  всю  жизнь  врезавшийсЯ  в  памЯть
неопрЯтный запах. ‚олна знакомого омерзениЯ точно накрыла его с головой.
     - Љак - умер? Ћтчего?!
     - Ћт инсульта, - неожиданно зло, отрывисто ответила ‚алентина.
     ђеакциЯ ее заставила „имыча сбавить тон.
     - Ћт какого еще инсульта?

     €з  последовавшего за сим  рассказа  выЯснилось, что  накануне,  поздно
вечером,  к €горю  заЯвились  двое коллег-журналистов, дабы вместе  отметить
какой-то свой журналистский успех. Ћтмечание  длилось едва не до утра, затем
€горь,  выпроводив гостей, лег спать, был разбужен  его,  „имыча, телефонным
звонком, немедленно после которого  его и прихватило. „а так прихватило, что
даже до приезда "скорой" не дотЯнул.
     ’акие дела.

     Џо  мере осознаниЯ масштабов  происшедшего  „имыч  все больше  и больше
исполнЯлсЯ страха и вместе - недоумениЯ.
     Љак же так? ‘роду он никогда на здоровье не жаловалсЯ...
     Ћдним  словом,  к  концу  сбивчивого,  то  и  дело прерываемого  плачем
повествованиЯ „имыч полностью  утвердилсЯ в мысли, что смерть  €горЯ вызвана
не только естественными причинами. ’от факт, что убежденность эта ни на  чем
пока не основана, его не волновал. Ћн был уверен на сто  процентов, он знал,
что не ошибаетсЯ, и все тут!
     - ‘  кем он  пил? - резко  спросил „имыч, стоило ‚алентине  замолчать и
снова спрЯтать лицо в ладонЯх. - ”амилии, адреса; ну!
     …му лишь с огромным трудом удавалось преодолевать брезгливое отвращение
от  вынужденного общениЯ с  той,  котораЯ когда-то воспользовалась им, точно
игрушкой, и не шибко бережно  отложила в сторону. Ќо загадку во что бы то ни
стало следовало разрешить до конца.
     €нтересно, подумалось некстати, а она менЯ - узнает?
     Џри этой  мысли  он  вдруг помимо  хозЯйской  воли поднЯлсЯ, отвердел в
штанах  -   совсем  как   тогда,  в  санатории...   ’еперь   к  брезгливости
присоединилось и невыносимое отвращение к самому себе.
     …ще не хватало, чтобы увидела...
     - Љалашников и ѓилев, - не поднимаЯ лица от ладоней ответила ‚алентина.
- Ђдреса в  том  большом блокноте, возле  телефона,  найдешь. Џереписывай  и
уходи. €... не поЯвлЯйсЯ больше здесь, ради бога!

        59.

     ‚ыйдЯ из  парадной,  „имыч вдруг почувствовал  необычайную  усталость и
вдобавок  -  неприЯтную  сосущую  пустоту  где-то  чуть ниже  узла галстука.
‚оздух, только-только  начавший остывать  к  ночи,  показалсЯ  отчего-то  до
содроганьЯ  холодным.  Ћн дошагал  до ближайшей  дворовой  скамейки,  тЯжело
опустилсЯ на отполированные множеством задниц брусьЯ...
     Ќичего, ничего... Џросто немножко устал. ‘ейчас отдохну малость, и...
     —то делать дальше, „имыч представлЯл себе совершенно отчетливо.
     ‚ первую голову следовало подробно  побеседовать с этими Љалашниковым и
ѓилевым. €нструмент на случай необходимости  оживлениЯ  беседы -  старенький
"макаров", ради  понту  купленный им,  тогда  еще семнадцатилетним соплЯком,
нелегально - при себе имелсЯ.
     ‘ледующий шаг  -  во что бы  то  ни стало прорватьсЯ  в "скворешник", к
Ќиколаю, и любой ценой выкачать из него все, что возможно. Ђ потом...
     Џотом - будет видно.
     ‚ыкурив подрЯд две  сигареты, „имыч поднЯлсЯ со скамьи  и отправилсЯ  к
‹евашовскому  проспекту  ловить  машину. „енег  имелось достаточно  -  перед
выходом из дому  он, вместе с "макаровым", извлек  из тайника все отложенные
на  покупку лучшего  жильЯ доллары и  часть  их  по дороге  на  службу успел
разменЯть на рубли.
     Ќиколай  Љалашников, проживавший  в районе  "Џионерской",  на проспекте
Љоролева,   оказалсЯ   с    виду   человеком   поразительно    обыкновенной,
стереотипно-"педагогической" внешности - то есть, невысоким, чуть полноватым
блондином лет сорока пЯти. ‚добавок, и в голосе его постоЯнно проскальзывали
с  детства  любому  знакомые  по  множеству  кинофильмов  интонации  доброго
педагога  -  именно  в  такой  манере  экранные  учителЯ  русского  Языка  и
литературы  объЯснЯют своим  подопечным  урок.  †ена  его как раз  в  момент
„имычева  поЯвлениЯ  отправлЯлась  гулЯть с ребенком, девочкой  лет  пЯти, и
потому никаких помех разговору не приключилось.
     “слышав о смерти €горЯ, Љалашников заметно и искренне расстроилсЯ:
     - Ћх ты; как же так... ’акой  замечательный  журналист... был... и ведь
ровесник мне...
     -  Ђ ведь вы с ним  пили вчера допоздна, Ќиколай Ќиколаевич, -медленно,
дабы  ничего не упустить в реакции пациента, произнес „имыч. - Ћтчего с ним,
собственно, инсульт и приключилсЯ.
     Љалашникова - словно бы внезапно шарахнули по затылку  чем-то,  слишком
мЯгким, чтобы сшибить с ног, но достаточно тЯжелым, чтобы изумить до глубины
души.
     -  џ, молодой  человек,  -  после  довольно  продолжительного  молчаниЯ
заговорил  он,  - вчера допоздна -  а, точнее, вплоть  до  открытиЯ метро  -
пребывал в редакции "Ќевского времени" и работал с  гранками своей статьи. Ђ
спиртного ничего, даже пива, не пил уже с лишком две недели.  ‡а отсутствием
денег на такие роскошества.
     ‡десь, сквозь  изо всех  сил подавлЯемую тревогу,  в голосе Љалашникова
проступила  еще этакаЯ привычнаЯ, перманентнаЯ  усталость, навернЯка  хорошо
знакомаЯ всем, кому приходитсЯ - не  ради себЯ, но  ради семьи, скажем,  или
еще чего-нибудь, за что надлежит отвечать - постоЯнно прыгать выше головы.
     ‘делав паузу, он продолжал:
     - € потому Я хотел бы знать, длЯ чего вы сказали то, что... то, что  вы
сказали.
     Ќедоумение, возмущение  и испуг его были вполне  искренними,  в этом  у
„имыча не возникло ни малейших сомнений.
     —то же это получаетсЯ?
     - ‚ы, пожалуйста, не бойтесь, - заговорил он по возможности мЯгче, - но
все это - далеко не розыгрыш, и... ‚ общем, мне смерть €горЯ ‚еличко кажетсЯ
странной,  и потому  Я очень  прошу  вас сейчас,  при мне,  позвонить вашему
коллеге,  Ѓорису ѓилеву,  и,  ничего  не объЯснЯЯ,  убедить  его  немедленно
приехать  сюда.  Ђ затем мы,  все втроем, поедем  к...  к  жене  €горЯ.  Ћна
утверждает, что пили вы вместе. ’акси Я оплачу.
     - „а какого ч... -  начал было Љалашников, закипаЯ, но тут же осексЯ: в
лицо его смотрел ствол "макарова". - —то вы...
     -  џ  вас  очень  прошу, - с  усталой настойчивостью  повторил „имыч. -
Џожалуйста... €горь никогда не жаловалсЯ на здоровье. …сли его... супруга, с
которой Я до недавнего времени не был знаком, вышла за него замуж ради того,
чтобы вскоре  остатьсЯ вдовой с приличной  квартирой в центре...  Њне  будет
очень обидно, если она избежит заслуженного наказаниЯ.
     Џоследнее было сымпровизировано на ходу. …сли  даже этот Љалашников вот
настолько убедительно врет, проще всего сделать  вид, что он, „имыч, поверив
ему, переключил подозрениЯ на ‚алентину. Џусть пациент - на всЯкий  случай -
думает, будто ему нечего опасатьсЯ. Ћт этого,  как  правило, рано или поздно
терЯют осторожность.
     Љалашников, дослушав сентенцию, сделалсЯ вдруг подтЯнут и резок.
     -  •орошо,  - сказал  он. - ‘ейчас  Я, ничего не объЯснЯЯ, вызову  сюда
ѓилева. Џо  крайней мере, постараюсь.  ’олько  прошу: внимательно следите за
тем, что Я буду говорить, дабы у вас не  возникло ненужных подозрений на мой
счет. Ђ пистолет  -спрЯчьте. †ена с дочерью могут  вот-вот  вернутьсЯ,  и им
совершенно незачем... э-э... наблюдать подобные сцены. €горь... э-э... был и
моим другом. …сли  вы считаете, что его... что ему могли помочь умереть, Я и
без пистолета помогу вам проверить... обоснованность ваших опасений. €демте.
     ‚месте  они  вышли  в  прихожую,  где  Љалашников,  накрутив  номер,  в
нескольких словах попросил Ѓориса ѓилева приехать как можно  скорее  к себе,
не преминув сообщить, что деньги за машину ему будут  отданы, и поразительно
быстро добилсЯ согласиЯ. ‡атем хозЯин - вероЯтно,  чтобы скоротать времЯ,  а
заодно убедить гостЯ в искренности своего намерениЯ сотрудничать - предложил
„имычу чаю.
     Џрибывший  через  полчаса  Ѓорис  ѓилев   оказалсЯ   низеньким  крепким
бодрЯчком лет  пЯтидесЯти, очень  похожим с  лица на известного в  известных
кругах  самодеЯтельного песенника ћлиЯ Љима.  Џо мере того, как „имыч вводил
его  в курс дела,  он было  искренне  возмутилсЯ, но, дослушав  до  конца  и
поразмыслив, согласилсЯ, что историЯ вполне может оказатьсЯ довольно темной.
     - ‚ самом деле! Њало  ли...  „ействительно,  такой всегда был здоровый,
спортивный,  несмотрЯ на ногу - и вдруг инсульт... ‹адно, допивайте чай, и -
поедем. Џодождите-ка,  у  менЯ  там  с  собой...  ђаз  уж  Љолина  супруга в
отлучке...
     ‘ этими словами он пошел  в прихожую, где  оставил привезенную с  собой
черную,  давно не  видавшую воды  и мыла, пластиковую сумку, что носЯт через
плечо.
     “становившеесЯ было за столом молчание нарушил Ќиколай Ќиколаевич:
     - „има, еще чаю?
     „имыч отрицательно покачал головой.
     - ‡рЯ. —ай у менЯ особенный. ‚от посмотрите...
     ‘ этими словами он добыл с полки, висевшей за его спиной, старую чайную
жестЯнку, открыл ее и сунул „имычу под нос.
     Њашинально подавшись вперед, чтобы  заглЯнуть внутрь жестЯнки, „имыч не
увидел в ее содержимом ничего особенно примечательного.
     - ‚роде бы чай - как ча...
     „оговорить  он  не  успел:  от  тЯжелого удара  по затылку потемнело  в
глазах. Џозвоночник ватно обмЯк; „имыч как-то осел, точно стекаЯ с табурета,
и почти беззвучно сполз на пол.
     ‘квозь гул, сразу же переполнивший череп, до него донеслось:
     * ѓде его пистолет? „оставай скорее! € документы посмотри заодно!

        60.

     Ќе успел „имыч оправитьсЯ после удара, как уже был посажен на табурет в
углу  тесной  кухоньки  (известно,  какие  кухни  бывают  в  так  называемых
"кораблЯх"!) и  отгорожен от прочего  кухонного пространства  столом.  Џо ту
сторону стола расположились Љалашников и ѓилев.
     - —еловек себе, как человек, - сказал  последний. - Љроме паспорта, при
себе ничего... —то  ему, вообще-то, от тебЯ  потребовалось? Џришел непонЯтно
откуда, бред  какой-то несет... џ ‚еличку уже месЯц,  как не видел,  и поить
его мне бы было не что. Љак по-твоему, что все это значит? антажировать нас
невыгодно - не такие уж звезды; ни один  уважающий  себЯ жулик не станет так
разбазаривать свое времЯ...
     - „а ничего, по-моему, -  поразмыслив, отвечал Љалашников. - ’ьфу-ты...
Њне  только сейчас на ум пришло -  ‚еличко ведь  общалсЯ с множеством разных
нынешних...  экстрасенсов,  контактеров  Якобы...  Њожет,  просто   чокнутый
какой-то из его знакомцев? ‘мерть €горЯ его потрЯсла, и поехало...
     ѓилев помолчал.
     - Њожет быть. ’олько вот откуда у него твой адрес взЯлсЯ - ты ж не знал
его раньше, верно?
     - „аже ни разу не видел, - подтвердил Љалашников. Ћн заметно нервничал.
- Ќо - давай, однако, решать, что будем с ним делать! ЌатальЯ вот-вот...
     -  Џогоди  ты с Ќатальей, - отмахнулсЯ ѓилев. - €сторийка-то и  в самом
деле  выходит  мутноватаЯ.  …сли  предположить,  что  это  вправду ‚еличкова
супруга его на  нас натравила...  ‡ачем? Ћна-то чего  хотела этим  добитьсЯ?
Њожет, не он чокнулсЯ, а как  раз она? ‡наешь, давай-ка все ж съездим  с ним
туда, разберемсЯ, а?  Џистолета  у  него  теперь нет; в случае чего  -  вмиг
скрутим...
     - Ќу уж нет, - перебил друга Љалашников. - †урналистские  расследованиЯ
и  все такое прочее - это, конечно, хорошо... к-хххе... модно... Ќо - а если
за  этим  всем  какие-нибудь бандиты стоЯт?  Џойми, Ѓорис,  не имею Я  права
рисковать. „аже самую малость. “ менЯ6 в отличие от тебЯ, - вон... - ‘ этими
словами он мотнул головой в сторону входной двери: там как раз заскрежетал в
замочной скважине  ключ. - ’ак что - давай мы с тобой гусарствовать и ездить
никуда не будем, а вызовем-ка милицию, и пусть... ќ-э!!! Ѓерегись!
     Ќо  предупреждение  это Явно  запоздало.  ‘идевший доселе  без движениЯ
„имыч вдруг, точно  пружиной  подброшенный,  взмыл над столом и обрушилсЯ на
ѓилева, рассеЯнно вертевшего в  пальцах его "макарова". Ћба с грохотом упали
на пол. Љалашников завозилсЯ было, выбираЯсь из-за стола, но, как и в случае
с предупреждением друга об опасности,  опоздал. Ѓез особого  труда  завладев
пистолетом, „имыч, не вставаЯ, дважды нажал спуск.  ‚о лбу Љалашникова, чуть
повыше светлых, по-детски  удивленных глаз, разверзлась  дыра, тут же словно
бы плюнувшаЯ кровью. Џочти одновременно с этим рассыпчато  зазвенели осколки
посуды: втораЯ пулЯ угодила в буфет.
     ‚скочив на ноги и  стараЯсь не смотреть на то,  что  сейчас произойдет,
„имыч дважды выстрелил  в голову оглушенного падением ѓилева, сгреб со стола
свой паспорт,  проверил ощупью  бумажник  в кармане  и  шагнул  к дверЯм.  ‚
прихожей застыла  на пороге, разинув  рот в беззвучном  крике, жена  ЌиколаЯ
Ќиколаевича.  ‚здрогнув  от неожиданности, „имыч,  уже не целЯсь, выстрелил,
перешагнул через упавшую женщину и бросилсЯ вниз по лестнице.
     ’олько вылетев  на улицу,  он несколько опомнилсЯ, взЯл  себЯ в  руки и
пошел по возможности спокойнее.

     Ќе бежать. ’олько - не бежать...

     Ќа  счастье „имыча, хоть  парадные и выходили прЯмо на проспект, вокруг
не оказалось ни души. „имыч шагнул к  обочине.  Ќа проезжей части,  метрах в
пЯтидесЯти,   маЯчила   спасительнаЯ  машина  с  зеленым  огоньком...  а  из
перпендикулЯрной проспекту улицы с названием  из незапоминающихсЯ  донеслось
отдаленное пиликанье милицейской сирены.
     ЏовинуЯсь призывному жесту, таксист затормозил прЯмо перед „имычем. ’от
без слов распахнул дверцу, уселсЯ рЯдом с водителем и приказал:
     - „авай на Ѓарочную.
     Њашина  понеслась к ЉоломЯжскому  шоссе.  ’олько сейчас мысли  в голове
„имыча словно бы отмЯкли, оттаЯли, как  весенний ручей, -и с соответствующей
стремительностью ринулись вперед.
     ѓосподи, что  Я такое натворил?  ‡ачем было  стрелЯть? ‚едь их можно  -
навернЯка можно было убедить,  уговорить... …сли и не ехать со мной, то хотЯ
бы не  мешать... —то же теперь  будет, если менЯ  поймают? Љак объЯснить им,
что...  что  Я  просто  немного   устал?  „а  и  вообще  -  ужасно  противно
признаватьсЯ  в собственной  слабости...  …сли бы не усталость,  Я навернЯка
понЯл бы вовремЯ, что стрелЯть незачем! џ не виноват!
     ‚ пылу  мысленной  истерики „имыч  едва  не  ударил  изо  всех  сил  по
подлокотнику, однако вовремЯ опомнилсЯ.
     —то  за  чушь лезет в  голову! ЉакаЯ  разница:  виноват,  не виноват...
‘лабость никого  и ничего не оправдывает. „а чего волноватьсЯ-то, ну как они
станут менЯ ловить? Љалашников  с  ѓилевым оба мертвы,  женщина навернЯка  -
тоже. Ђ дочь  их...  Ќет. ’акаЯ маленькаЯ, если даже запомнила менЯ, врЯд ли
сможет свЯзно  описать.  Ќичего. Ћпасности -  нет.  ЃоЯтьсЯ - нечего. Ќичего
особенного  не  произошло.  Ќужно  только  малость  отдохнуть   -  и   можно
действовать дальше. Ќо прежде всего... Џрежде всего - ‚алентина.
     „имыч  поудобнее  устроилсЯ  в  кресле и  прикрыл  глаза. Њашина  мощно
неслась вперед,  почти не застреваЯ  на  светофорах,  и  вот  такое  быстрое
перемещение в пространстве почему-то подействовало  на него как нельзЯ более
умиротворЯюще.  ‚се - хорошо. Ќа его стороне  -  разум. Ђ когда  он,  „имыч,
решит нежданно свалившуюсЯ на него задачу со многими несообразностЯми...  Ћн
не понимал умом,  отчего, но не сомневалсЯ, что после этого все будет совсем
хорошо.
     Њашина притормозила.
     - Људа на Ѓарочной? - спросил водитель.
     - ‚он тот дом.
     ’аксист, резко взЯв с места, подкатил к подворотне.  ‚алентина... „имыч
распахнул дверцу.
     - ќ! Ђ заплатить?!
     ‚от докука...
     Ќе глЯдЯ выдернув из стопки полтинников в кармане купюру, „имыч швырнул
ее таксисту и поспешил к парадной. ‘оврала  ему ‚алентина, нет ли, но беседа
с   нею  должна,  определенно  должна  была  вывести   его   на  новый  этап
расследованиЯ.
     „верь  €горевой  квартиры  все так  же была распахнута  настежь. ‚ойдЯ,
„имыч аккуратно запер ее изнутри и шагнул в кухню.
     - —то же ты...
     Ќо заготовленную еще на лестнице  фразу пришлось оборвать на полуслове.
Ќа ‚алентину никакие  слова  уже не произвели  бы  должного впечатлениЯ: она
висела  в  веревочной  петле,  прицепленной к массивному крюку  длЯ  люстры,
которой  €горь за  всю жизнь так  и не  собралсЯ приобрести.  —уть в стороне
лежал на полу отброшенный, видимо, ногою табурет. ‘квозь привычные  кухонные
запахи Явственно ощущалась вонь человеческих испражнений.
     ’а-а-ак-к...
     ’ретьЯ смерть за день - это было  уже слишком. Ќе говорЯ уж  о том, что
означала  она непоправимую  утрату  источника информации, казавшегосЯ  таким
перспективным...
     „имыч круто развернулсЯ и вышел на лестницу. Ћн больше не чувствовал ни
страха ни усталости  - то и другое вытеснила упругаЯ ледЯнаЯ злость. Ќет, он
не станет больше ходить  вокруг да около. Љ черту ЌиколаЯ и прочих, кто  там
еще оставалсЯ. Џодождут. ‘ейчас он отправитсЯ прЯмо к господину ”лейшману  и
либо получит ответы на все  свои вопросы либо - в случае, если тот попробует
сопротивлЯтьсЯ,  пристрелит его на месте. …сли только не умрет прежде сам. ‚
каковом случае ответы, скорее всего, уже не потребуютсЯ.
     Ћн  отлично  сознавал,  что   шансов  против  такого,  по  всему  судЯ,
могущественного  мага,  или  как  там  теперь таких принЯто называть, у него
мало. …сли, конечно, правда все то, что этим магам приписывает молва. Ћднако
даже возможность близкой смерти - или еще чего похуже - почему-то совершенно
не  тревожила.  Ѓеспокоило  другое: ‚  последние дни он,  „имыч, Явно  начал
замечать за  собою  симптомы  неудачничества. ‚ернее,  он-то как  раз всегда
отказывал определению "неудачник" в  праве на существование; говорил, что на
неудачи ссылаетсЯ  только тот, кто - в силу неких своих качеств - ни  на что
не способен, или,  по  крайней мере, думает, будто  ни  на что не  способен.
Џодобных  людей  хорошо  умеют  выделЯть  из  прочей  массы  работники сферы
обслуживаниЯ, а также сотрудники отделов кадров.
     ЏетЯша, надо сказать, даже  в худшие времена не производил ни на тех ни
на  других впечатлениЯ  неудачника. Ђ он,  „имыч, кажетсЯ начинает...  ‚зЯть
хоть  этого таксиста - он же всерьез заподозрил, что клиенту  нечем платить!
ђаньше  с  „имычем  тоже  случалось  такое:  задумаешьсЯ  над  чем-нибудь  и
попробуешь, как сегоднЯ, выйти из такси либо ресторана, не расплатившись. Ќо
никогда еще на его рассеЯнность не реагировали вот так по-хамски!
     Ќичего. Ќичего-ничего...
     “ловив боковым зрением свет фар выворачивающей из-за угла машины, „имыч
поднЯл руку. Њашина остановилась рЯдом.
     - Ќа  ‚асильевский, -  велел „имыч, садЯсь  рЯдом с  водителем.  - “гол
Ѓольшого и ЏЯтой линии.

        61.

     „ворик  дома, в  котором жил  господин ”лейшман, оказалсЯ  на удивление
ухоженным - в частности, хорошо освещенным. Ѓез труда найдЯ нужную парадную,
„имыч  поднЯлсЯ  на  третий  этаж и  остановилсЯ перед  массивной  дверью  с
бронзовой табличкой:
     "ѓеоргий Њоисеевич ”лейшман.  Ђдвокат. Џарапсихолог." ‘екунду помедлив,
он  глубоко   вдохнул   и   нажал   кнопку   звонка.  Љвартира  откликнулась
пронзительной, тревожной тишиной. „имыч нажал кнопку еще раз.
     ‚идно, звонок не работает...
     Ќо тут дверь беззвучно распахнулась, едва  не задев „имыча.  Ќа  пороге
поЯвилсЯ  господин  ”лейшман, отчего-то лишь с большим трудом державшийсЯ на
ногах.
     ЏьЯн он, что ли?
     Ќо  предположение  это   тут   же  пришлось  и  отвергнуть.   ‘удЯ   по
несвойственной  пьЯным скупой  осторожности в движениЯх, господин  ”лейшман,
хорошо запомнившийсЯ  „имычу  в  тот  адски жаркий  день, когда  он  пыталсЯ
следить за подворотней из кафе напротив, был, скорее, тЯжело болен.
     -  Џро...  х-ходите, -  с  трудным,  натужным сипом  выдавил  ”лейшман,
освобождаЯ гостю путь.
     „имыч  не преминул  тут  же  воспользоватьсЯ  приглашением и  -  раз уж
хозЯину невдомек самому озаботитьсЯ - запер дверь изнутри на все имеющиесЯ в
наличии запоры.
     ЏридерживаЯсь  за  стену,  ”лейшман  добралсЯ до  стоЯвшего  тут  же, в
необъЯтной прихожей,  дивана  и мЯгко,  бережно лег,  точно  растексЯ по его
кожаной обивке.
     - Љ-ххх... то вы?
     „имычем  овладело некоторое  замешательство. …го  здесь  не  только  не
боЯлись -  с  полнейшим  равнодушием  отнеслись  к  его  поЯвлению.  •озЯину
квартиры, пожалуй, было уже не до эмоций. —то отнюдь не обнадеживало.
     -  Љонь  в пальто, - раздраженно сострил он.  - €ли  же  - нечто, почти
неотличимое по своим проЯвлениЯм...
     Џочувствовав  направленную на себЯ агрессию, ”лейшман преодолел боль  -
или, может быть, просто приступ пошел на убыль:
     - € что же вам, милостивый государь Љонь-‚-Џальто, нужно в моем доме? -
поинтересовалсЯ  он,  встав,  выпрЯмившись и почти не задыхаЯсь, но  тут  же
обмЯк и снова опустилсЯ на диван. - Ђх-ххх...
     „имыч почувствовал легкий предупредительный укол стыда.
     - ЊенЯ зовут „митрий, - сказал он. - џ...  э-э...  друг  известного вам
Џетра ‹укова. € хотел бы задать вам  несколько вопросов. Џодробнее объЯснЯть
- нужно?
     - Ќ... нет,  - выдавил  сквозь сминавшую, сдавливавшую боль ”лейшман. -
Ќ... но Я... не могу говорить. “ходите... или нет. €нъекцию сделать сможете?
     - ‘правлюсь, - заинтересованно - пожалуй, ситуациЯ все же оборачивалась
нужным образом - ответил „имыч.
     - ’ам... в аптечке, на кухне... ампулы. ђаствор морфиЯ... € блистеры...
со шприцами. Ћдна доза...  половина ампулы... примерно. Љолите в... вену. Ќе
м... могу. Ѓ... больно...
     Џоследние  слова  ”лейшмана едва можно было  разобрать.  ‘тарик хрипел;
казалось,  он сейчас пронзительно завизжит, не в силах больше  терпеть, либо
просто возьмет да вырубитсЯ - и как бы не навсегда.
     - •орошо, - наклонившись поближе, сказал „имыч. - џ колю вам морфий, вы
-  правдиво!  -  отвечаете  на  мои вопросы. €наче мне просто  незачем здесь
задерживатьсЯ.
     ”лейшман странно дрогнул лицом. ‚ мимолетном движении его чувствовалась
и безмернаЯ усталость  от переполненной болью  жизни, и  гнев, и -  в  то же
времЯ  - согласие покоритьсЯ обстоЯтельствам,  которое,  впрочем,  пришло не
сразу...
     „имычу снова сделалось совестно. Ћднако отступать было поздно.
     - Ќу, так как же? ѓотовить шприц, или?..
     ”лейшман утомленно  закрыл глаза. ‚сЯ его  повадка говорила  о том, что
человек этот привык сам манипулировать окружающими к собственной выгоде и  в
другое времЯ ни за что не уступил бы такому грубому, прЯмолинейному шантажу,
однако боль была столь сильна, что подавила многолетнюю привычку,  притушила
гордость.
     - „... да.
     “довлетворенно   кивнув,    „имыч    отправилсЯ    исследовать   кухню.
Џрессинговать  дальше, требуЯ гарантий  и ставЯ условиЯ, не стоило - в таком
состоЯнии  собеседник все  равно неизбежно утратит  внЯтность. —еловек  этот
”лейшман  умный;  сам понимает,  что плевать в  колодец  - занЯтие столь  же
бессмысленное,  сколь и негигиеничное. „а и  не по себе как-то  было, честно
говорЯ; при любых других  обстоЯтельствах он,  „имыч, скорее  восхитилсЯ  бы
этим человеком, в котором предельнаЯ практичность  без всЯких Яких уживалась
с безукоризненным внешним благородством,  непременно попробовал  бы наладить
отношениЯ и кое-чему поучитьсЯ.  ’аких зубров и  вообще-то немного, а скоро,
видимо, не  будет  совсем.  ‚ымрут -  ох,  вымрут они естественным порЯдком,
сменившись куда менее приЯтными  в общении зубрами  новой формации. Џоберечь
бы их, таких, следовало; но вот - поди ж ты...
     —его же он сиделку себе не вызовет? €ли - денег нет?

     —ерез некоторое времЯ после укола ѓеоргий Њоисеевич („имычу, наверное в
силу изложенных выше причин, вдруг сделалось как-то неудобно именовать этого
человека  фамильЯрно  ”лейшманом)  малость  пришел в норму,  однако,  как  и
предполагалось,  отказыватьсЯ  от