õ
ñèíîïòèêîâ. àêîíåö ïîä ôèíàëüíûå àêêîðäû ÷åðíîãî  ïåíèß  îñëåïèòåëüíàß äóãà
ìîëíèè  ïðîòßíóëàñü îò îäèíîêîé  êîëîííû  â •åðñîíåñå  ê ýïèöåíòðó  äåéñòâà.
ƒðîõíóëî. ˆ, ñëîâíî  ïðîñíóâøèñü  îò øóìà, ñêåëåò îõðàííèêà ïðèñåë, îïåðøèñü
íà  ïðàâóþ  ðóêó,  çàòåì  ïîòåð  âèñêè,  ñëîâíî  ñ  ïåðåïîß...  ‚ñòàë...  ˆ,
óñòàâèâøèñü íà ‡àãîðñêîãî, âûïàëèë:
     -- Šòî òàêîé? „îêóìåíòèêè åñòü?
     --   Šàê  âèäèòå,   --  èãíîðèðóß  âîñêðåøåííîãî,  îáðàòèëñß  Ÿðîìèð  ê
íàáëþäàòåëßì, -- …ãî èíòåëëåêò ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâóåò èñõîäíîìó.
     åñ÷àñòíûé  îõðàííèê òêíóë áûëî ðóêîé â ñòîðîíó  ‘-øíèêà, íî... î òóò
ðàññìîòðåë  ñâîþ  ðóêó. —åðåç ìèíóò ïßòü  âíèìàòåëüíîãî ñîçåðöàíèß  ñåáß  îí
ðîáêî ñïðîñèë:
     -- € êîãäà ß ïðîñíóñü -- ß áóäó ïðåæíèì?
     -- €  òû íå  ñïèøü, äîðîãóøà, -- ìèëî óëûáíóëñß Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷. -- ’àê
÷òî -- ïðèâûêàé...  ‚ïðî÷åì,  åðòðàì ãîâîðèë,  ÷òî  â ýòîì  åñòü  äàæå ñâîè
ïëþñû: ó òåáß íå áóäåò ïðîáëåì ñ ïåðõîòüþ. „à è ïîõóäåë òû â ðåêîðäíûé ñðîê,
ïðßì õîòü íà âûâåñêó "ƒåðáàëàéôà".
     -- "ƒðîáîëàéôà" -- ââåðíóë ïðåçèäåíò …ãîðîâ...

     óäó÷è  ÷åëîâåêîì ïàêîñòíûì  è çëîâðåäíûì, Ÿðîìèð  âûáðàë  êàíäèäàòà  â
îáó÷åíèå  íåêðîìàíòèè  ñàì. ’îãî ñàìîãî þíîøó-ñíîâèäßùåãî. Œîëîäîé ÷åëîâåê â
ìàãèþ  íå âåðèë íàîòðåç, íî áûòîâàß  ñìåêàëêà ïîçâîëèëà åìó óñâîèòü îñíîâíûå
ïðèíöèïû. Šàê óæ îí  èõ äëß ñåáß èñòîëêîâàë  -- îñòàâàëîñü òîëüêî ãàäàòü, íî
âñêîðå   ïî   òåððèòîðèè   –åíòðà   áåãàëè   ñêåëåòèêè   ïòè÷åê   è   ìûøåê,
ïîçàèìñòâîâàííûå èç êóíñòêàìåðû.
     --  ‚û  åãî,  ãëàâíîå,  â  ïàëåîíòîëîãè÷åñêèé  ìóçåé  íå  ïóñêàéòå,  --
çàáîòëèâî íàïóòñòâîâàë Ÿðîìèð, -- à òî îòòóäà âñå ýêñïîíàòû ïîðàçáåãàþòñß...
ó âîò, ß ñâîþ ÷àñòü äîãîâîðà âûïîëíèë. ’åïåðü -- î÷åðåäü çà âàìè...
     ‘îòðóäíèêè  –åíòðà  îêàçàëèñü  íå  ìåíåå  ñêëîííûìè  ê  ÷åðíîìó  þìîðó.
åðåãëßíóëèñü. Žäèí èç íèõ òèõîíüêî ñïðîñèë:
     -- ó, è êîãî ìû åìó ñîñâàòàåì?
     -- òîãî... ÷åòûðåñòà âîñåìíàäöàòîãî, èç òðåòüåãî áàðàêà.
     -- "‡àíóäó", ÷òî ëè?
     -- ó äà!
     -- €, íó äà, õîðîøî, õîðîøî!
     ‡àãîðñêèé  äîãàäàëñß,  â  ÷åì  áûëî äåëî, íî ïîñêîëüêó  òèòóë çàíóäû îí
ïðèçíàâàë òîëüêî çà ñîáîé, åìó áûëî äàæå èíòåðåñíî.
     „èàãíîñò  âûãëßäåë íå òàê,  êàê  îí îæèäàë. ‘òðàííàß  ôèãóðà  â  ÷åðíîì
ãëóõîì  êîìáèíåçîíå,  ïîâåðõ êîòîðîãî íàäåò øèðîêî ñïàäàþùèé ÷åðíûé  ïëàù, â
÷åðíûõ æå ïåð÷àòêàõ íà  ðóêàõ  è  îáëåãàþùåé  ÷åðíîé ìàñêå íà ãîëîâå, èç-ïîä
êîòîðîé óãàäûâàëèñü ðåëüåôîì îñòðûå  óøêè è íåáîëüøîé êîñòßíîé îáðó÷ ãðåáíß.
‚ ïðîðåçè ìàñêè ïßëèëèñü äâà çäîðîâåííûõ àëüôàëîíñêèõ ãëàçà.
     -- òî êàê, ìàñêàðàä? Œîãó  îãîð÷èòü -- íà ýòìýíà íå ñèëüíî ñìàõèâàåò.
à ‘ïàóíà òîæå... -- çàìåòèë ñëåãêà óäèâèâøèéñß ‡àãîðñêèé.
     -- Šîñòþì ïðåäîõðàíßåò îò èçëèøíèõ èíôîðìàòèâíûõ êîíòàêòîâ ñ îêðóæàþùèì
ïðîñòðàíñòâîì  ïóòåì èçîëßöèè  ñåíñîðíîé  àêòèâíîñòè... --  íà÷àëî  ñóùåñòâî
íåïîìåðíî  òîíêèì äåòñêèì  ãîëîñîì.  --  ëàãîäàðß  ñïåöèàëüíî  ïîäîáðàííîìó
ñîñòàâó òêàíè è...
     —åðåç ïßòü ìèíóò Ÿðîìèð íå âûäåðæàë è âñå æå ïðèêðèêíóë:
     -- „à çàìîëêíè æ òû, çàíóäà! -- è ñ íåêîòîðîé äîëåé ïå÷àëè ïîäóìàë, ÷òî
ïåðâåíñòâî ìèðà ïî çàíóäñòâó òåïåðü óòðà÷åíî èì íàâñåãäà.
     --  ó  âîò,  îïßòü, -- îáèäåëîñü  ñóùåñòâî.  --  ˆ â÷åðà, êîãäà  ’îìàø
ñïðîñèë ìåíß ïðî êîãåðåíòíîñòü âîñïðèßòèß ïðè âîñïèòà...
     -- ‡àòêíèñü! -- áîëåå óâåðåííî ïîâòîðèë ‘-øíèê.
     ‘óùåñòâî çàìîë÷àëî,  íî  â ãëàçàõ  åãî  ÷èòàëîñü,  ÷òî ýòîò ýïèçîä òîæå
îòëîæåí â ïàìßòè è åùå íå ðàç áóäåò ïîìßíóò â òåìó è íå â òåìó...
     -- Ž, óðß! -- ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷. --  ‡íàåøü, êîãäà
òû ìîë÷èøü, òû äàæå ïåðåñòàåøü ìíå íå íðàâèòüñß!..


     ƒëàâà 19

     Œßãêèé ñíåæîê  ñûïàëñß èç  áàðõàòíî-ñåðûõ òó÷,  çàòßíóâøèõ  ôåâðàëüñêîå
íåáî.  ‡à   ýòîò  ìåñßö,  ïðîâåäåííûé   â  ñêàíäàëüíî   èçâåñòíîì   Šðûìñêîì
ˆññëåäîâàòåëüñêîì –åíòðå, ‡àãîðñêèé  òàê è íå  ïðèâûê  ê  ýòèì  âå÷íîçåëåíûì
ïàëüìàì. ˆ ñåé÷àñ, íàïðàâëßßñü ê ïðîíèêàòåëþ, áîëåå íàïîìèíàþùåìó âàðëîíñêèé
"êëåâåð",  îí  âñå åùå  ìàøèíàëüíî  èñêàë  âçãëßäîì õîòß  áû îäèí óâßäøèé îò
ìîðîçà ëèñò. î -- òùåòíî. ðèðîäà îêàçàëàñü ñêóïîé íà òàêèå ïîäàðêè.
     -- ˆ êóäà ìû ëåòèì?
     "Žïßòü îíî  îòêðûëî ñâîé ðîò!" -- îáðå÷åííî ïîäóìàë ‡àãîðñêèé, íî âñëóõ
ëèøü îòâåòèë: -- à èàäàí.
     …ìó äèêî  õîòåëîñü âíîâü íàîðàòü  íà "‡àíóäó", íî ñèå ñîçäàíèå, êî âñåì
ñâîèì êà÷åñòâàì, îêàçàëîñü íà  ðåäêîñòü îáèä÷èâûì, òàê ÷òî ñòàíîâèëîñü  æàëü
áåäîëàãó. € åñëè  ÷åñòíî -- ‡àãîðñêèé  îïàñàëñß, ÷òî  òîò âûëüåò ñâîþ  îáèäó
ñëîâåñíî...
     -- € ÷òî òàì, íà èàäàíå?
     --  Œîß ðàáîòà  è ðîäèíà  îäíîãî èç òâîèõ  ïðåäêîâ! ˆ êàê ýòî Šðûì÷àíàì
óäàëîñü ýëüôà èçëîâèòü! Œû ñ ìîèìè ðåáßòàìè ìåñßö ïîòðàòèëè, è òàê  íèêîãî è
íå íàøëè... € åùå ó ìåíß òàì  äðóçüß-òîâàðèùè,  ïîäîïå÷íûå... Œàëüöîâ  äâîèõ
ïðîâåäàòü íàäîáíî: îäèí -- êîðîíîâàííûé, à  äðóãîé -- ñîâñåì åùå çåëåíûé, --
ïîñëåäíåå îïðåäåëåíèå ‡àãîðñêèé íå ñòàë ïîßñíßòü.
     -- ‘ûíîâüß?
     -- åò. „åòåé ó ìåíß  íåòó. à äåòåé -- âðåìß íàäî, à åãî ó ìåíß íåòóòè
-- ðàáîòà!
     -- € èç äðóçåé êòî? -- íå óíèìàëñß ñïóòíèê.
     -- „âà îõëîìîíà, áûâøèé ðåöèäèâèñò-ôàíàòèê è ñòî âîñåìíàäöàòü ïðîòóõøèõ
êîíñåðâîâ.
     -- ’î åñòü?
     -- ‘ëóøàé, äðóæèùå, à òåáå  ñïðàøèâàòü íå  íàäîåëî, à? € òî ñêàæè òåáå,
÷òîá òû îòâßçàëñß,  òàê òû â îáèäó ñðàçó, à  íå ñêàæè --  òàê òû ìåðû ñâîåìó
ëþáîïûòñòâó  íå  çíàåøü!  “ìîðèòü  ìåíß ñâîåé  áîëòîâ... ñâîèìè  ðàññïðîñàìè
õî÷åøü?!
     -- î ìíå èíòåðåñíî...
     --  ‘ëóøàé,  åñëè  íå íàó÷èøüñß  ÷óâñòâîâàòü ìåðó --  íàïîìíþ, êòî òâîé
õîçßèí. ’îãäà îáèæàéñß,  íå  îáèæàéñß --  íå ïîìîæåò... €  ñåé÷àñ  -- ß ëå÷ó
äîìîé. å  íà ðîäèíó,  ïðàâäà. î òà  ìåòàëëî-ïëàñòèêîâàß  ðîäèíà ìíå  ìåíåå
ðîäíà, ÷åì  ÷óæàß ïëàíåòà  ñ  ÷óæèì íàðîäîì, íî  æèâûìè  äåðåâüßìè, íåáîì  è
çåìëåé! ’àê  âîò,  è ñåé÷àñ ó ìåíß  õîðîøåå  íàñòðîåíèå... ïîêà åùå... „àëåå
ïðîäîëæàòü?
     -- åò, -- "‡àíóäà" ßâíî çàòàèë îáèäó.
     -- ‚îò è ÷óäíåíüêî. àñëàäèñü ïîëåòîì  è ïðåäâêóøåíèåì íîâîãî! åáîñü â
ñâîåì áàðàêå-òî ïîäíàäîåëî ñèäåòü, à?
     àïîìèíàíèå î áàðàêå ßâíî íàâåëî íà "‡àíóäó" óíûíèå.

     ‡àãîðñêèé ëþáèë øèêàíóòü. ‚îò è òåïåðü  åãî ÷åðíî-áàãðîâûé  ïðîíèêàòåëü
âîçíèê ïðßìèêîì íà ñòîßíêå ïîñðåäè ïàëàòî÷íîãî ãîðîäêà.
     Œ-äà... Šîíå÷íî,  â XXVI  âåêå äîìà ñòðîßòñß-ðàñòßòñß áûñòðî, íî  ÷òîáû
’€Š!..
     ðîíèêàòåëü  ñòîßë   ïîñðåäè  âûñîêèõ  ñòåêëßííî-ïëàñòèêîâûõ   êîðîáîê,
ïîõîæèõ îäíà íà  äðóãóþ,  è îòðàæàþùèõñß îäíà â  äðóãîé... ˆ  --  íè åäèíîãî
äåðåâöà âäîëü ïðßìûõ,  ïî ëèíåéêå âûâåðåííûõ óëèö. ‘îëíöå òåðßëîñü â âåðõíèõ
ýòàæàõ äîìîâ, íèñïàäàß âíèç ñåðûì ñóìðàêîì. ‘åðûì, êàê àñôàëüò ïîä íîãàìè...
     ‹þäè ñîâåðøåííî íå  îáðàùàëè âíèìàíèß íè íà áàãðîâûé ïðîíèêàòåëü, íè íà
åãî  ïèëîòà,  âûëåçøåãî   íàðóæó  è  òåïåðü   óäèâëåííî  ïîãëßäûâàþùåãî   ïî
ñòîðîíàì...  Šàçàëîñü  --  âñå  óñòðåìëåíû ê  íåèçâåñòíîé  ‡àãîðñêîìó öåëè è
ãîòîâû èäòè ê íåé è äåíü, è íî÷ü.
     -- òî è åñòü çåëåíü è ñîëíå÷íûå êóïîëà? -- ïîäàë ñâîé ãîëîñ "‡àíóäà".
     --  ðûñü  è íå îòñâå÷èâàé! -- âûðâàëîñü ó  Ÿðîìèðà ‘àâåëüè÷à. -- ëèí,
õîòü  óáåé  --  íå  ïîéìó,  ÷òî  òóò  òàêîå òâîðèòñß! ‚ñåãî  ëèøü  äâà  ãîäà
îòñóòñòâîâàë  -- à òóò óæå âñå èíà÷å! ˆíòåðåñíî, êòî èõ äèçàéíåð?! îéìàþ --
ñòî äåâßòíàäöàòûì ñäåëàþ!
     --  ‘òî äâàäöàòûì!  --  ðàçäàëñß  âêðàä÷èâûé  ãîëîñ. -- €  âîîáùå  -- ñ
ïðèáûòèåì, ˜åô!
     -- åðòðàì,  -- îáðàòèëñß  ê ïîäîøåäøåìó ‡àãîðñêèé, -- îßñíè õîòü  òû,
÷òî âñå ýòî çíà÷èò! Žíè ÷òî -- ñ óìà ïîñõîäèëè?
     --  ûëî áû  ñ  ÷åãî ñõîäèòü, -- âàëüßæíî îòâåòèëî  äëèííîå, ìåòðîâ ïîä
âîñåìü, çåëåíîå ñóùåñòâî, âûíûðèâàß èç ïîäâîðîòíè.
     -- Ž, ‘àøêà?
     -- €ãà!
     -- îäðîñ, ïàðøèâåö! ‚ûìàõàë-òî êàê çà äâà ãîäà!
     --  €  ß  åùå  è  òàê  óìåþ! -- çåëåíîå  è ÷åøóé÷àòîå  âûïóñòèëî  ñòðóþ
æèäåíüêîãî ïëàìåíè. -- ðàâèòñß?
     -- Ž, õîòü îäíà ðàäîñòü â æèçíè! —òî îíè ñ ãîðîäîì ñäåëàëè, èçâåðãè?
     --  € ñåé÷àñ âñå  ãîðîäà  òàêèå, òè-ïî-âû-å!  -- ñòàðàòåëüíî  âûãîâîðèë
ìàëîçíàêîìîå ñëîâî çåëåíûé.
     -- ‚îò ýòî è åñòü çåëåíûé ìàëûø! -- ïîßñíèë ‡àãîðñêèé "‡àíóäå".
     à óäèâëåíèå, ó çàêóòàííîãî  â ÷åðíîå  ñóùåñòâà íå íàøëîñü íè âîïðîñîâ,
íè êîììåíòàðèåâ èëè âîçðàæåíèé.
     --  €  ÷òî  íà ýòî âñå  þíîå  ‚åëè÷åñòâî  ãîâîðèò? --  ñïðîñèë Ÿðîìèð ó
åðòðàìà.
     -- åç ìàëåéøåãî! “ íàñ íåòó ñâßçè ñî ñòàðûìè ãîðîäàìè, óæå ñ ïîë-ãîäà.
€ ñ àñòåð-ƒîóâ âîîáùå ñâßçü ïðîïàëà åùå ãîä íàçàä!
     -- ó òàê ñëåòàëè áû! €ëü ñëàáî?
     -- ˜åô, ïîøëè â àøíþ, òàì ïîãîâîðèì...
     -- ’û íå âåðòèñü, òû îòâåò äàâàé!
     -- ˜îí íèêîìó âûåçäíóþ âèçó íå ïîäïèñûâàåò, òîëüêî ÷ëåíàì ïðàâëåíèß.
     --  Šàêóþ âèçó?!  Šàêèå  ÷ëåíû  ïðàâëåíèß?! —òî âû  òóò  íàâàßëè  â ìîå
îòñóòñòâèå?!
     -- Œû -- íè÷åãî, ýòî îíè ñàìè äîäóìàëèñü!
     -- „à ß íå î òåáå ñ ðåáßòàìè, ß  îá ýòèõ áàëáåñàõ. …ñëè ýòî êîìåäèß, òî
ìíå íå ñìåøíî! € íó-êà èäåì ê ˜îíó!
     -- € ìîæåò íå íàäî, ˜åô?
     -- àäî, íàäî... -- Ž—…œ ëàñêîâî óëûáíóëñß ‡àãîðñêèé.

     åðòðàì îòêðûë äâåðü ìýðèè è ïåðâûì øàãíóë âíóòðü. ˆç ãëóáèíû ïîìåùåíèß
äîíåññß çíàêîìûé ãîëîñîê ˜îíà €ëè:
     -- Ÿ æå ãîâîðèë òåáå, ñêåëåòèíà -- âèçà òîëüêî ÷ëåíàì ïðàâëåíèß!
     -- ‘àì òû... ýòî  ñàìîå... áåç ïðàâëåíèß! -- ðûêíóë îò äâåðè Ÿðîìèð. --
—òî  ýòî  âû  òóò íàïðèäóìûâàëè?!  —òî çà âèçû?  —òî  çà äèçàéí? à êîé  âñå
äåðåâüß ïîèçâåëè?
     --  „åðåâüß  ìåøàþò ïðîâîäàì  è âîçäóøíûì êîììóíèêàöèßì, --  çàó÷åííî è
ðîâíî  îòâåòèë ˜îí. -- „èçàéí áûë  ïðèíßò ëàíåòàðíûì ‘îâåòîì. € ÷òî äî âèçû
-- òî ‚àì îíà ïîëàãàåòñß, ïî ðàíãó ïîëàãàåòñß. ‚àì êóäà?
     Žáàëäåâøèé Ÿðîìèð ìàøèíàëüíî îòâåòèë:
     -- ‚ ƒîðò-2 è àñòåð ƒîóâ. ˜îí, äðóæèùå, î÷íèñü, ÷åãî òû íåñåøü!
     -- Ÿ  â ñîçíàíèè...  --  òàê  æå ðîâíî  îòâåòèë €ëè. --  ‚ ƒîðò-2  âèçó
âûïèñàòü  íåâîçìîæíî:  ãîðîä  íà  îñàäíîì ïîëîæåíèè. €  â ‘òîëèöó -- ñêîëüêî
óãîäíî. ‚îò, ïîæàëóéñòà.
     -- -ý-ýò-òà ê-êàê ýòî?! à îñàäíîì ïîëîæåíèè?! Šòî ƒîðò-òî îñàæäàåò?
     -- Œû. ‘èëû ‡åìíîãî ‘îäðóæåñòâà.
     -- —-÷åãî?!.. åáßòà, âû íå ïåðåãðåëèñü ÷àñîì?
     --  ƒîðò  îòêàçàëñß  ïðèçíàòü  çåìíûå  êðèòåðèè  öåííîñòåé,  à  ïîýòîìó
ïðåäñòàâëßåò óãðîçó äëß çåìíîãî îáðàçà æèçíè.
     -- „ðóæèùå, òû õîòü ïîíèìàåøü, ÷òî òû íåñåøü?!
     ˜îí  õîëîäíî îòâåòèë, ïðîòßãèâàß Ÿðîìèðó êàêîé-òî êëî÷îê áóìàãè ñ ïßòüþ
ïå÷àòßìè:
     --  ‚îò ‚àøà  âèçà  íà âúåçä â àñòåð ƒîóâ.  ‹àéíåð  îòïðàâëßåòñß ÷åðåç
ñîðîê ìèíóò. ‚û åùå óñïååòå ïðîéòè òàìîæíþ.
     -- ‹àéíåð?! ‘ëóøàé, ó ìåíß òóò  ïðîíèêàòåëü ïðßìî ïîä ìýðèåé...  ’û ÷å,
ñïßòèë?! à ôèã ìíå ëàéíåð?!
     --  ðîíèêàòåëü  ïðèäåòñß  ñäàòü,   --  õîëîäíî  îòâåòèë  ˜îí.  --   å
âîëíóéòåñü. Œû åãî âûäàäèì ‚àì, êîãäà ‚û áóäåòå ïîêèäàòü ïëàíåòó. ‚ ïðåäåëàõ
æå  èàäàíà  ÷àñòíûé  òðàíñïîðò ìîæåò  ñïîñîáñòâîâàòü  íàðóøåíèþ  ââåäåííîãî
ïàñïîðòíîãî ðåæèìà è ïîäïèñîê î íåâûåçäå ìåæäó íàñåëåííûìè ïóíêòàìè.
     ‡àãîðñêèé ìåòíóëñß íà óëèöó, ê ñâîåìó ïðîíèêàòåëþ. ‚ ñïèíó åìó ïîëåòåëà
ôðàçà:
     -- å ïûòàéòåñü âîñïîëüçîâàòüñß  ïðîíèêàòåëåì: áëîêèðóþùåå ïîëå íàäåæíî
îáåçäâèæèâàåò åãî.
     Š  óäèâëåíèþ ˜îíà (åñëè  îí åùå ìîã óäèâëßòüñß)  ïðîíèêàòåëü  ìèãíóë  è
èñ÷åç.  Ží  ñëîâíî  íå  çàìåòèë  ïîëß.  €  ìîæåò  -- ïðîñòî  íå  çíàë î  åãî
ñóùåñòâîâàíèè.

     -- àì ïîâåçëî, ÷òî ýòîò ïðîíèêàòåëü  íå çåìíîé, --  óæå ó áàøíè ñêàçàë
Ÿðîìèð.  à ñîñåäíåé  ñòîßíêå  ïûëèëèñü  è ïîêðûâàëèñü ãðßçüþ äåñßòêè íàâåêè
çàìåðøèõ çåìíûõ ïðîíèêàòåëåé.
     -- € ýòîò ÷åé -- âàðëîíñêèé, ÷òî ëè? -- ñïðîñèë åðòðàì.
     -- åò, âàðëîíû åùå  ÷åðåç ‚îðîòà ðûæêà  ñêà÷óò... òî  €ðòîâñêèé... ‘
€ðäû... ðàâäà -- ß åãî íåìíîæêî ïðèìàðàôåòèë... ‡àêàòûâàéòå-êà åãî â áàøíþ,
çàïèðàéòå âîðîòà, è  ðàññêàçûâàéòå ïîäðîáíî  âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü çà ïîñëåäíèå
äâà ãîäà. ‘ ñàìîãî äíß ïîßâëåíèß òóò ˜åïòóíà.
     -- Ž, êñòàòè, à ß î íåì è çàáûë! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë åðòðàì. -- é,
˜åïòóí, òîëêàé-êà ñèþ ìàøèíêó â âîðîòà!
     ‘êðèïß è ïîêà÷èâàßñü, çîìáè-˜åïòóí ïîâîëîê ïðîíèêàòåëü â áàøíþ.
     -- ’âîß ðàáîòà? -- ñòðîãî ñïðîñèë ‡àãîðñêèé.
     -- ó  íå ïðîïàäàòü æå äîáðó,  ˜åô!  -- îïðàâäàòåëüíî íà÷àë åðòðàì. --
‚îò ß è ïîïðàêòèêîâàëñß...
     -- ‘òî äåâßòíàäöàòûé, çíà÷èò!.. -- è Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷ ðàñõîõîòàëñß.


     ƒëàâà 20

     Šàðòèíà âûðèñîâûâàëàñü íåïðèãëßäíàß.  †èòåëè  ñëîâíî  ñ  óìà ïîñõîäèëè.
‘òàíäàðòíûå  êîðîáêè   äîìîâ,   ñòàíäàðòíûå   ìûñëè,   ñòàíäàðòíûå   îäåæäû,
ñòàíäàðòíûå  æåëàíèß... ˆ âñåì ýòèì ðàöèîíàëüíûì áðåäîì çàïðàâëßåò êîìïüþòåð
--  Œàøèíà  ðàâîñóäèß,  âûíîñßùàß  ñòàíäàðòíûå  íàêàçàíèß  çà   ñòàíäàðòíûå
íàðóøåíèß.  ˆ  ñòàíäàðòíûå  àòðóëè  ‹îßëüíîñòè ñëåäßò çà  ïîðßäêîì,  ñ÷èòàß
íåëîßëüíûì  âñå  íåñòàíäàðòíîå.  “äèâèòåëüíî, êàê  îíè òîëüêî  íåñòàíäàðòíóþ
àøíþ íå òðîíóëè?
     -- € ó íèõ  ñòàíäàðòíûé ñòðàõ ïåðåä ñòàíäàðòíûìè ìåðòâßêàìè, -- ñîñòðèë
åðòðàì. -- Š òîìó æå òóò â ïàðêå íàø çåëåíûé ‘àøêà â äðàêîíîâ èãðàåò!
     ‡àãîðñêèé  íåâåñåëî óõìûëüíóëñß.  àäî æå  --  åäèíñòâåííûå  äåðåâüß  â
ãîðîäå ñîõðàíèëèñü èìåííî  ïåðåä àøíåé  åêðîìàíòåðà. †èâûå äåðåâüß. ˆðîíèß
ñóäüáû, ÷òî ëè...

     —òî-òî ãóëêî ãðîõíóëî, è â àøíå çàçâåíåëè ñòåêëà.
     -- € ýòî åùå ÷òî? åóæåëè àðòîáñòðåë? -- âçäîõíóë ‡àãîðñêèé, óæå íè÷åìó
íå óäèâëßßñü.
     -- å-à,  --  åðòðàì  ïåðåòàñîâûâàë êîëîäó êàðò, ðàçäàâàß  "‡àíóäå"  è
‘àøêå. -- òî  îïßòü òåððîðèñòû  ÷òî-òî ãðîõíóëè! Žíè êàæäûé äåíü ÷òî-íèáóäü
ðâóò!..
     -- „ëß ïðîôèëàêòèêè, ÷òî ëè?
     -- „à íå... ƒîâîðßò -- ïðîòåñòóþò ïðîòèâ äàëüíåéøåé âûðóáêè ëåñîâ...
     -- ðàâèëüíî äåëàþò. ˆ ÷òî -- ïîìîãàåò?
     -- „à íå... ‚ñå ðàâíî ðóáßò!
     -- € âîò ýòî -- íàïðàñíî! ‘àìîìó, ÷òî ëè, âîçãëàâèòü ýòèõ òåððîðèñòîâ?
     -- € òû è òàê èõ âîçãëàâëßåøü!
     -- å ïî... ’àê ýòî ÷òî, âû ñ ðåáßòàìè ïèðîòåõíèêîé ïðîáàâëßåòåñü?!
     -- å-à, ýòî ƒåëüáåðã ñ ñóïðóãîé. „à Šîâàëåíêî. “øëè  â  ïîäïîëüå --  è
òâîðßò, è  òâîðßò! àì ˜îí êàæäûé äåíü ãîâîðèò: "‚àø "î÷íîé àòðóëü" äîëæåí
èçëîâèòü  òåððîðèñòîâ!".  àçóìååòñß  --  ìû  ðåãóëßðíî  îïàçäûâàåì  ê ìåñòó
ïðîèñøåñòâèß.  ˜åïòóí ðàçîê äàæå  "Œóõó" ïîñëàë  íà ñëåæêó... Žé  è áàõíóëà,
êóäà  òàì  Šîâàëåíêî! Œýðèþ ïîòîì äâà äíß çàíîâî ðàñòèëè! —åðåç ÷àñîê íàøè ñ
ïàòðóëèðîâàíèß âåðíóòñß -- ðàññêàæóò ïîäðîáíîñòè...
     -- € ß è íå çíàë, ÷òî ƒåëüáåðã æåíèëñß.
     --  à  ñåêðåòàðøå,  --  êàæåòñß,  åðòðàì  íå îäîáðßë  âûáîð  ”ðèäðèõà
Žòòîâè÷à.
     -- € ÷å òàêèì òîíîì-òî? -- ñïðîñèë ‡àãîðñêèé, ïîíèìàß, ÷òî âñå âçßòêè â
ýòîé ïàðòèè áóäóò îïßòü ó åðòðàìà.
     -- € ñòðàííàß îíà. Œåñòíàß, à îêðóòèëà òàêîãî îôèöåðà!
     -- ‹îâêàß çàòî! -- îáîðâàë áåñåäó ‘àøêà. -- € ß îïßòü ïðîèãðàë...
     -- €  òû  êîçûðß â  íà÷àëå-òî  íå ðàñòðà÷èâàé, -- îòå÷åñêè  ïîñîâåòîâàë
åðòðàì. -- “÷èñü, ïîêà ß æèâ, òàê ñêàçàòü...
     ‡àãîðñêèé ïîäîøåë ê îêíó è âûãëßíóë íàðóæó. ‘åðîñòü ãîðîäà óãíåòàëà.
     -- ˆ ÷òî, â ãàçåòàõ íèêòî íå âîçìóùàåòñß ïî ïîâîäó âñåãî ýòîãî ìàðàçìà?
-- ñïðîñèë Ÿðîìèð, íå ïîâîðà÷èâàßñü.
     -- €  íåòó  ãàçåò! “æ ãîä  êàê íå âûõîäßò!  îñëå çàïðåòà íà  ïðåññó! ˆ
ëèíèè ŠŽ‘ŒŽ…’à ãëóøàò,  è ˆíòåðíåò ïîìåõàìè çàáèâàþò. ’îëüêî èíôîðìêàíàë  è
îñòàëñß, à îí -- ïðàâèòåëüñòâåííûé!
     -- îëíûé ìàðàçì! ‡íà÷èòñß  -- òàê,  òßíè ñþäà  çåðêàëî ïîáîëüøå, áóäåì
áóìàãó òðàíñïîðòèðîâàòü. ‹èñòîâêè êëåïàòü íà÷íåì!

     ‚ûâåñòè ïðîíèêàòåëü â çåíèò, ðàñïàõíóòü  ëþê  è øâûðíóòü âíèç î÷åðåäíóþ
ïà÷êó  ëèñòêîâ  "ƒîëîñà ‘îïðîòèâëåíèß". ˜âûðíóòü --  è  òóò æå ïåðåìåñòèòüñß
îáðàòíî, â àíãàð àøíè. € â ñîëíå÷íóþ ïîãîäó ìåòíóòü ëèñòêè ïðßìî â çåðêàëî,
÷òîáû îíè âûâàëèëèñü íàä ãîðîäîì ïðßìî  èç "àòìîñôåðíûõ çåðêàë" èëè áðûçíóëè
áåëûì ôîíòàíîì èç çåðêàë íåáîñêðåáîâ.
     Žäíî ñòðàííî -- íè÷åãî íå  ìåíßåòñß. ‹þäè íå íàãèáàþòñß è  íå  ñîáèðàþò
ëèñòêè. ‹þäè ðàâíîäóøíî òîïàþò  ïî ëèñòêàì, íå  çàìå÷àß èõ. ˆì íå èíòåðåñíî,
÷òî  æå  íàïèñàíî òàì.  ˆì  âîîáùå  íè÷åãî  íå èíòåðåñíî  êðîìå  ñîáñòâåííîé
íåçðèìîé öåëè...  Šàêàß  èõ öåëü?  ˆ åñòü ëè  îíà âîîáùå? ûòü ìîæåò, îíà --
ïðîñòî   íàâàæäåíèå,   ÷òîáû   ïðèêðûòü   ñåðîå   ñóùåñòâîâàíèå,   ïóñòîå  è
áåñïîëåçíîå?..  ‡àãîðñêèé íå ðàç  çàäàâàë  ñåáå  ýòîò âîïðîñ, íî  òàê  è  íå
íàõîäèë îòâåòà...
     ‘  êåì  ïîñîâåòîâàòüñß?  îêà áûë æèâ  îòåö  -- ìîëîäîé  Ÿðîìèð  âñåãäà
ñïðàøèâàë ñîâåòà ó  íåãî... î îòöà  óæå íåò... Šàê  íåò è òîãî  ëàéíåðà, íà
êîòîðîì  îí ëåòåë...  Šîãî  åùå  ñïðîñèòü? Šòî çíàåò?  ‚àðëîíû --  äàëåêî...
Œåðëèí? €  çíàåò ëè  ìàëü÷èøêà îòâåò, íåèçâåñòíûé âçðîñëûì?..  ˆìïåðàòîð! “æ
îí-òî äîëæåí çíàòü! å çðß æå ƒîðò äî ñèõ ïîð ñîïðîòèâëßåòñß!..
     -- ‘àøêà, íàêîëäóé-êà  ìíå öâåòóùóþ âåòêó âèøíè, à? Šîíå÷íî, „ðàêîí  --
êèòàåö, à íå ßïîíåö, íî âñå ðàâíî -- ëó÷øåãî ñèìâîëà ìíå íå ïðèäóìàòü.
     -- Ÿ áû ïîñîâåòîâàë íå ïðîñòî âèøíþ, à ñàêóðó, -- çàìåòèë ‘àøà.
     -- „àâàé!.. ’û ó íàñ áîëüøå ìåíß íà äðàêîíà ñìàõèâàåøü...

     ...-- ðèâåòñòâóþ òåáß, ‡îëîòîé ˆìïåðàòîð! ‚ íåäîáðûå  âðåìåíà ïðèøåë ß
ê òåáå ñ âèçèòîì. ðèìè ýòó âåòâü êàê  çíàê ìèðà  ìåæäó  íàìè. “  íàñ  îáùàß
áåäà, è áåç åäèíåíèß íàì íå âûñòîßòü, áîþñü...
     --  ðèâåòñòâóþ òåáß,  îáåäèòåëü  ‡ëà, ‡íàþùèé óòè Œåæ ‡åðêàë. „îáðûé
ñèìâîë òû ïðèíåñ â íåäîáðûé  ÷àñ äëß ìåíß è ìîåãî  íàðîäà. ûòü ìîæåò,  òâîé
âèçèò -- ýòî çíàê ñóäüáû è ãðßäóùèõ ïåðåìåí, ïåðåìåí ê ëó÷øèì âðåìåíàì.
     -- Žò  âñåé äóøè íàäåþñü, ÷òî òàê  îíî  è åñòü.  Ÿ èùó  ó  òåáß ñîâåòà,
ïîñêîëüêó ñàì óæå è  íå çíàþ, ÷òî äóìàòü  è ÷òî  äåëàòü.  ‘ ‡åìëè ß ïðèëåòåë
ñþäà, ÷òîá  îòäîõíóòü äóøîé. î, ê  ñâîåìó âåëèêîìó  èçóìëåíèþ è  íåñ÷àñòüþ,
îáíàðóæèë  çäåñü ïîëíûé áàðäàê. àðäàê ïîëíîãî "ïîðßäêà", êàê êàëàìáóðíî ýòî
íè çâó÷èò. ‚ñå ñëîâíî ñ óìà  ïîñõîäèëè, ñòàëè  êàê àâòîìàòû, êàê çîìáè. „àæå
íå êàê  çîìáè:  ìîè  çîìáè --  è  òî  íå òàêèå  òóïûå è  óïðßìûå... íå òàêèå
áåñöåëüíûå  è ñåðûå. ‚ñå ïîãëîòèëà ñåðîñòü:  êàìåííûå äîìà-êîðîáêè,  ìåðòâûå
áåòîííûå  òðàññû, ïðîâîäà ïîâñþäó âìåñòî çåëåíûõ äåðåâüåâ. òè òóïûå,  ñåðûå
ëèöà. Ÿ  è ëèñòîâêè ðàñêèäûâàë, è ìîçãè ïðàâèòåëüñòâó ïðî÷èùàë -- áåç òîëêó!
Šîððåêòîð  ïîëåçåí òàì,  ãäå  åãî  ñëûøàò. Œåíß íèêòî íå  ñëûøèò. Ÿ --  ƒëàñ
‚îïèþùåãî ‚ óñòûíå!.. ˆ ÷òî äåëàòü -- ß íå çíàþ. …ñëè áû ß ìîã îò÷àßòüñß --
ß áû óæå âïàë â îò÷àßíèå...
     --  ðîñòè ìåíß çà òî, ÷òî íå ìîãó îáíàäåæèòü òåáß â òâîèõ íàäåæäàõ, íî
ß  ìîãó äàòü òåáå ëèøü îäèí ñîâåò:  èùè ïðè÷èíó â ñàìèõ ëþäßõ, è òîãäà, åñëè
òû íàéäåøü åå,  òî áûòü ìîæåò  ñóìååøü ñîâëàäàòü ñî ñëó÷èâøåéñß â íàøåì ìèðå
íàïàñòüþ.
     -- åò,  ‡îëîòîé ˆìïåðàòîð, ìíå íå â ÷åì âèíèòü òåáß. „àæå ìàëûé  ñîâåò
-- âî  ñòî êðàò ëó÷øå ðàâíîäóøíîãî  ìîë÷àíèß. ˆ äàæå åñëè îí íå äàñò ïîìîùè,
òî õîòß áû ïîñåëèò â ñåðäöå íàäåæäó, à ýòî óæå îáëåã÷åíèå. ‘ïàñèáî òåáå.
     -- ûòü ìîæåò, òû íàéäåøü êîãî-òî äðåâíåå  è ìóäðåå ìåíß,  è îí ïîìîæåò
òåáå. ˆùè. Ÿ òîæå èùó, íî ïîêà ÷òî íå íàõîæó.
     -- ˆùèòå è íàéäåòå -- êàæåòñß, òàê íàïèñàíî â èáëèè.
     -- Œóäðûå ñëîâà... „à, íà ýòîò ðàç ìû âñå æå íå çàáóäåì î ÷àå?...


     * * *

     ...‚îçâðàùàòüñß  â àøíþ ‡àãîðñêîìó  íå çàõîòåëîñü. Žïßòü  âèäåòü ñåðûå
óëèöû çà îêíîì è  ñåðûõ âå÷íîñïåøàùèõ  ëþäåé... àäåíü  íà  íèõ øëåìû  --  è
ïîëó÷àòñß âàðëîíû: òàêèå æå ðàâíîäóøíûå êî âñåìó, ÷òî èì íå èíòåðåñíî...
     ‘òîï! ‚àðëîíû! Šàê æå, êàê æå, îäíè  èç ñàìûõ äðåâíèõ! î âåäü òàì íåòó
çåðêàë! € áëèæàéøèé ðàáîòàþùèé ïðîíèêàòåëü -- â àøíå...
     •å!  “ ‚€‹ŽŽ‚ íåòó!  €  âîò ïî íåáó,  ïîìíèòñß,  ëåòàåò òàì  âðåìß îò
âðåìåíè êîå-÷òî  ÷åðíîå è î÷åíü äàæå çåðêàëüíîå!  ƒëàâíîå -- íå  ïåðåïóòàòü,
ãäå ó íåãî âåðõ,  à ãäå  íèç... ˆ íè÷åãî, ÷òî Œîíîëèò  æèâîé, ãëàâíîå -- ÷òî
çåðêàëüíûé!

     ...‚îçäóõ  ñâèñòåë   âîêðóã,   ðàçðûâàßñü  â   ïîëåòå,  êîãäà   Œîíîëèò
ïî÷óâñòâîâàë ëåãêîå  çóäåíèå ïî ïðàâîìó áîðòó.  ‚íåçàïíî  ñâåðõó  äîáàâèëàñü
òßæåñòü, è ÷åé-òî ãîëîñ îáðàòèëñß ê íåìó íà ßçûêå åðâè÷íîãî ‡ëà...

     ...‹åäßíîé  âîçäóõ  ðåçêî  îáæåã  ëèöî.  ‚îîáùå-òî  áûëî  ãäå-òî  ìèíóñ
äâàäöàòü ïî –åëüñèþ, íî ïîñëå æàðû â ƒîðòå, äà åùå -- ñêîðîñòü, âåòåð...
     --  å  ñîáëàãîâîëèò ëè  ïðåìíîãîóâàæàåìûé Œîíîëèò  ñïóñòèòü ñòðàííèêà,
çàíåñåííîãî ñþäà âîëåþ ñóäüáû, ê ïîñåëêó âàðëîíîâ?
     ‚ìåñòî ðàçâîðîòà ê çàðîñëßì  ìîíîëèò  óñòðåìèëñß ê êðàòåðó, à íàâñòðå÷ó
åìó   âûñêîëüçíóëî   åùå  ñ  äåñßòêà  òðè  ÷åðíûõ  è   îãíåííûõ   Œîíîëèòîâ,
âîçãëàâëßåìûõ Œîíîëèòîì-äàðêâèíãîì ïßòíèñòî-ôèîëåòîâîé ðàñöâåòêè.
     "Ž, êîñîâèíã ñî  ñâèòîé!" --  ïîäóìàëîñü ‡àãîðñêîìó. --  "Œîæåò,  ß çðß
çàòåßë âñå ýòî  äåëî? ‹ó÷øå áû ñïåðâà â  àøíþ çàãëßíóë, ÷àéêó... íåò, ÷àéêó
áû óæå íå ïîòßíóë..."
     Žñåäëàííûé  Œîíîëèò çàâèñ  ïðßìî  íàä  êëîêî÷óùèì  æåðëîì  âóëêàíà,  ïî
âíóòðåííèì   ñêëîíàì    êîòîðîãî   ðàñïîëîæèëèñü   ñòðàííûå   ëîòîñîïîäîáíûå
ìåãàëèòè÷åñêèå  ïîñòðîåíèß,  ñàìîå  êðóïíîå  èç  êîòîðûõ  áóêâàëüíî  ïëàâàëî
ïîñðåäè êèïßùåé ëàâû.
     "Žé, ñáðîñèò ìåíß! Ží æå íå çíàåò, ÷òî ß ëåâèòèðîâàòü óìåþ!"
     î íèêòî ñáðàñûâàòü  åãî íå  ñîáèðàëñß.  îäëåòåâøèå  Œîíîëèòû îêðóæèëè
ñîðîäè÷à  è  åãî  ñåäîêà. åêîòîðîå âðåìß îíè  íåïîäâèæíî âèñåëè  â âîçäóõå.
‡àòåì äàðêâèíã ïðîèçíåñ âñëóõ íà ÷èñòåéøåì ðóññêîì ßçûêå:
     --  Ÿ çíàêîì ñî  ‡íàþùèìè óòè ‡åðêàë, íî òàêîãî îðèãèíàëüíîãî âñòðå÷àþ
âïåðâûå. Ží ñìåë è ïàðàäîêñàëåí. „óìàþ -- åìó ñòîèò ïîìî÷ü.
     ‡àãîðñêèé  ïîíèìàë,  ÷òî âñëóõ  ýòî ãîâîðèòñß  ñïåöèàëüíî  äëß íåãî.  ˆ
ïîòîìó íå ìåíåå ãðîìêî è âíßòíî ïîáëàãîäàðèë.
     Žñåäëàííûé  èì Œîíîëèò  ðàçâåðíóëñß  è  ïîì÷àëñß ïðßìèêîì  ê âàðëîíñêîé
ïîñòðîéêå. Žáåðíóâøèñü, Ÿðîìèð ‘àâåëüè÷ óâèäåë, ÷òî îñòàëüíûå Œîíîëèòû ëåòßò
ñëåäîì â áîåâîì ïîðßäêå, îáðàçóß ïî÷åòíûé ýñêîðò.
     ‘óäß  ïî  âñåìó,  óâèäåâ  òàêóþ  ýñêàäðèëüþ,  âàðëîíû  ïîäíßëè òðåâîãó.
’ðåâîæíî  ìåðöàëà  ñôåðà   ðóáêè,  îæèë  âíåøíèé  êóïîë,  îòðàùèâàß   áîåâûå
ðàçðßäíèêè, íàöåëåííûå íà ïîäëåòàþùèõ.
     å íàéäß íè÷åãî óìíåå, ‡àãîðñêèé ïðèâñòàë è ïîìàõàë ðó÷êîé.
     ‘òðîåíèå çàìåðëî  â íåðåøèòåëüíîñòè. ’åì âðåìåíåì Œîíîëèòû ñïóñòèëèñü ê
ïîäíîæèþ  ïîñòðîéêè. àâñòðå÷ó  ‡àãîðñêîìó âûøåë  îäèí ëèøü Ÿíêåø,  â  ñâîåì
íåèçìåííîì çåëåíîì ñêàôàíäðå.
     -- ðèâåòñòâóþ, Ÿðîìèð! -- ñêàçàë îí. -- àäåþñü, Œîíîëèò íå íàäî áóäåò
ñòàâèòü â àíãàð, êàê òâîé ðîíèêàòåëü?
     -- Ží -- ñâîáîäíûé ñòðàííèê,  è  ëèøü  ïîìîã ìíå äîáðàòüñß  äî âàñ,  --
îòâåòñòâîâàë ‘-øíèê.
     --  „à  ïðåáóäü â  ‚åëèêîé  –åëîñòíîñòè, ðàçäåëèâøèé ñ  íàìè îëåò!  --
ñêàçàë  Ÿðîìèðó  ôèîëåòîâûé  Œîíîëèò-äàðêâèíã,  è âñß  ýñêàäðèëüß  âçìûëà  â
íåáåñà.
     ...“ âõîäà â ïîñòðîéêó ñòîßë äðóãîé âàðëîí.
     -- Šòî òðåâîãó ïîäíßë, à? -- ñóðîâî ïðîøèïåë Ÿíêåø.
     -- Ÿ... -- ëàêîíè÷íî îòâåòèë  âòîðîé. -- ‚åäü â áîåâîì ïîðßäêå Œîíîëèòû
øëè!
     ‡àãîðñêèé óçíàë ãîâîðèâøåãî: ñìåíùèê ñ ðè÷àëüíîé àóòèíû. ˆ -- íå ñìîã
óäåðæàòüñß:
     --  ’àê-òî  òû  ðåàãèðóåøü  íà   áîåâûå  ïîðßäêè!  €  çåìëßí  ïîïðåêàë,
ïîìíèòñß!..
     •îðîøàß ó  âàðëîíîâ ïðèâû÷êà âñå æå -- ìîæíî è áåç èçâèíåíèß óäàëèòüñß,
ïîêà÷èâàß øèðîêîé ñïèíîé...

     --  à ýòîò ðàç  ß â  ñàìîì äåëå ïðèëåòåë çà òâîåé ìóäðîñòüþ, Ÿíêåø, --
íà÷àë áåç ïðåäèñëîâèé ‡àãîðñêèé.  -- Œíå  íóæíà òâîß ïîìîùü. Šðîìå òåáß  ìíå
áîëüøå  íàäåßòüñß íå íà êîãî. ‚ñå íà÷àëîñü ïî ìîåìó âîçâðàùåíèþ íà èàäàí èç
åñïóáëèêè Šðûì.  Ÿ ëåòåë òóäà,  êàê  øêîëüíèê ëåòèò  íà êàíèêóëû,  à âìåñòî
ýòîãî... îíèìàåøü, îíè ñëîâíî ñîøëè ñ óìà. ‚ñå. ‘ðàçó.  åñïîâîðîòíî. Šàê ß
ñêàçàë â ðàçãîâîðå ñ îäíèì  äðàêîíîì -- "áàðäàê îðßäêà". Žíè ïðèäóìàëè ñåáå
êó÷ó ñòàíäàðòîâ, âíåøíå ïîëíîñòüþ ëîãè÷íûõ, íî â ñóòè ñâîåé õóæå ñòàð÷åñêîãî
ìàðàçìà. Žíè ñàìè âãîíßþò ñåáß  â ìîãèëó è çàòßãèâàþò  òóäà âñåõ, êòî âîêðóã
íèõ. ‡åëåíûå öâåòóùèå óëèöû ñ êóïîëàìè ïðåâðàòèëèñü â ñåðûå ëèíèè  ÷åðòåæåé,
â  êàìåííûå  äæóíãëè!  Šàòàêîìáû  -- è òî  æèâåå ñìîòðßòñß!  ‡îìáè  â  àøíå
åêðîìàíòåðà -- è òî æèâåå ýòèõ ëþäåé âûãëßäßò! î  êðàéíåé ìåðå -- íå òàêèå
áåñöåëüíûå è ñåðûå!
     -- …ñëè  âñå ñòàíîâèòñß ñåðûì -- ñêîðî  ïîïîëíèòñß  Šðûñèíûé  àé... --
ïðîçâó÷àë îòâåò.
     -- î  ß íå õî÷ó ýòîãî! Šàê ìíå ‹ž„…‰ ñïàñòè, ïîêà åñòü êîãî  ñïàñàòü?!
Šàê ìíå âûòàùèòü èõ èç ýòèõ áåçæèçíåííûõ  äåáðåé, ñîðâàòü ñ èõ âçîðîâ î÷êè ñ
ñåðûìè ñòåêëàìè?
     -- Ÿ íå ñòàíó ãîâîðèòü ìíîãî... -- âûäîõíóë Ÿíêåø. -- ˆùè îòâåò â ñåáå.
ˆ òû äåéñòâèòåëüíî íàéäåøü åãî. ‚ ñåáå... îëüøå ìíå íå÷åì ïîìî÷ü òåáå...
     -- ’û çíàåøü ýòî, èëè òîëüêî äîãàäûâàåøüñß?
     -- ‚èæó...
     Žíè äîëãî áðîäèëè ïî ïîñåëêó  â ïîëíîì ìîë÷àíèè, è îñòàëüíûå  îáèòàòåëè
íå îáðàùàëè íà íèõ íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß. Žíè  çìåèëèñü âîêðóã, íå ïðß÷àñü â
ðàêîâèíû ñêàôàíäðîâ. Žíè ñëîâíî íå çàìå÷àëè ãîñòß.
     ˆ âåäü îíè ïðàâû -- îí ïîáåäèë ñ èõ ïîìîùüþ ðåäíà÷àëüíîãî „ðàêîíà -- è
òåïåðü îíè â ðàñ÷åòå. Œîæíî è íå öåðåìîíèòüñß...
     Šòî æå çíàë, ÷òî ó Ÿíêåøà íåìíîãî èíûå ïëàíû íà ýòîò âå÷åð...

     ...“çíàâ, ÷òî ó  ‡àãîðñêîãî  òðàíñïîðòíàß ïðîáëåìà, ‘òðàæ  ‚ðàò ëþáåçíî
ïðåäëîæèë ñâîè  óñëóãè.  Ží  íå  ñòàë òðàíñïîðòèðîâàòü  Ÿðîìèðà ê çåðêàëüíûì
Œîíîëèòàì  è íå ñòàë  ñïåöèàëüíî äëß òðàíñïîðòèðîâêè âûðàùèâàòü  çåðêàëî. Ží
ïåðåãîâîðèë ñî ñâîèìè ñîáðàòüßìè, è...

     ‚òîðîé ðàç çà ýòîò âåê íàä èàäàíîì ðàñêðûëèñü ‚îðîòà ðûæêà. ‚ûõîäßùèé
èç  íèõ  êðåéñåð  ‡àãîðñêèé  êîãäà-òî,  ïîäîáíî  ìíîæåñòâó  çåìëßí,  íàçûâàë
"‘òîëîâûì àáîðîì" çà ñâîå ñõîäñòâî ñ  êðûëàòîé  âèëêîé. î òåïåðü, íàõîäßñü
íà  åãî  áîðòó, ÷óâñòâóß  ïóëüñàöèè  æèâîãî êîðàáëß,  îí  ïîíèìàë,  ÷òî  ýòî
äåéñòâèòåëüíî  Šîðàáëü.  ’àêîé Šîðàáëü,  êàê îïèñûâàë ñòàðèê  íà  ðè÷àëüíîé
àóòèíå. Šàæåòñß -- îí åùå áîëüøå ñòàë ïîíèìàòü ýòîãî ìóäðîãî ñòàðöà...
     ‡ðåëèùå  áûëî ïîòðßñàþùåå. Žñëåïèòåëüíî ñâåòßùèéñß ñèëóýò Šîðàáëß çàâèñ
íàä ñòîëèöåé ‡àïàäíîãî èàäàíà, âûáèðàß ìåñòî äëß ïîñàäêè.
     -- Šîðàáëü íå âèäèò öåëè... -- îñòîðîæíî ñêàçàë Ÿíêåø.
     --  Ÿ  è ñàì åå íå âèæó! -- îòâåòèë  Ÿðîìèð. -- àíåå òóò  íå áûëî ýòîé
àâòîñòðàäû  è  ýòîãî  ïåðåïëåòåíèß  ïðîâîäîâ,  òóò  áûë  „âîðåö  è  àðàäíûé
Šîñìîäðîì íà ïëîùàäè ïåðåä „âîðöîì. î çà äâà ãîäà ìîåãî îòñóòñòâèß ïåðåìåíû
êîñíóëèñü è ýòèõ ìåñò... åóæåëè …ãî ‚åëè÷åñòâî òîæå ñâèõíóëñß?
     -- Œîæíî ïîïðîáîâàòü çàïðîñèòü ñòàíäàðòíóþ  ïîñàäêó... -- ïðåäëîæèë ñàì
Šîðàáëü.
     -- îïðîáóé...

     Œåñòî  íàøëîñü. åäàëåêî  îò íåáîñêðåáà „èðåêò-Šîììåíäàòóðû. ‚àðëîíñêèé
êðåéñåð  ñïóñòèëñß  ïîñðåäè  ïëîùàäè „àðíè. ‚îçëå êîðïóñîâ Šîìåíäàòóðû ðîñëà
îäèíîêàß åëî÷êà è íåñêîëüêî ÷àõëûõ òîïîëüêîâ, äî  êîòîðûõ  åùå  íå äîáðàëèñü
ïðîâîäßùèå ÷èñòêó êèáåð-ëåñîðóáû.
     ‚ûñêî÷èâøåìó èç çäàíèß ÷åëîâåêó ïðåäñòàëî íåâåðîßòíîå çðåëèùå. Œåìáðàíà
âûõîäà  ðàçîøëàñü,  ê  çåìëå  âûðîñëà íàêëîííàß ïîëîñà òðàïà...  ˆç  êîðàáëß
âûõîäèëè  âàðëîíû  â ïîëíûõ  ïàðàäíûõ ñêàôàíäðàõ.  „åâßòåðî ñòàëè ñïðàâà  îò
òðàïà, äåâßòåðî --  ñëåâà.  ˆ  ëèøü òîãäà,  ïîä  âíßòíîå  ñîïåíèå  ïî÷åòíîãî
êàðàóëà,  èç  íåäð  Šîðàáëß  ïîßâèëèñü  äâîå  --  çåëåíûé  âàðëîí  è  Ÿðîìèð
‘àâåëüåâè÷ ‡àãîðñêèé.
     ‚ñòðå÷àþùèé ïîòåðßë äàð ðå÷è, êàê è ñîïðîâîæäàþùèå åãî ñîëäàòû â ôîðìàõ
àòðóëåé ‹îßëüíîñòè.
     -- ƒåíåðàë-ïîëêîâíèê ‘ ‡àãîðñêèé! -- êîçûðíóë Ÿðîìèð. -- ‘ èíñïåêöèåé!
     -- ˜åô „èðåêò-Šîììåíäàòóðû €ááèíãòîí,  -- êîçûðíóë â îòâåò âñòðå÷àþùèé,
íå çíàß, ÷òî ôàìèëèß åãî óæå çíàêîìà ‘-øíèêó, êàê è ôèçèîíîìèß.
     -- Œû òóò ïîæèâåì ïîêà, -- ðàâíîäóøíî äîáàâèë Ÿíêåø.


     ƒëàâà 21

     òî  áûëî ñðîäíè ïåðâîàïðåëüñêîé øóòêå: ïîñðåäè äíß, 1 àïðåëß,  âàðëîíû
çàøëè â ñâîé êðåéñåð è ìîë÷à, íå ïðîùàßñü, óëåòåëè.
     —åñòíî  ãîâîðß --  íà óëèöàõ ñòàëî  ñêó÷íåå áåç èõ ïðèâû÷íîãî ñîïåíèß è
ìàññèâíûõ  ñêàôàíäðîâ.  Žíè ïîêèíóëè  èàäàí,  êàê òîëüêî ïåðåñòàëè âûçûâàòü
óäèâëåíèå  ó  ìåñòíûõ æèòåëåé... € ó çåìëßí óäèâëåíèå òàê è íå  ïîßâèëîñü...
àçâå  ÷òî ó  ìàëü÷èøåê -- ‘ëàâèêà è  Œàêñèìà.  î  îíè  ñòàðàëèñü  îáõîäèòü
ìàññèâíûå ôèãóðû ñòîðîíîé. î÷åìó  -- îíè íå  ïîßñíßëè... „à èõ  íèêòî  è íå
ñïðàøèâàë... € íàïðàñíî:  îíè ìíîãî èíòåðåñíîãî ìîãëè  áû ïîðàññêàçàòü...  ‚
òàêîì  ñòðåìèòåëüíî  òóïåþùåì ìèðå  èíôîðìàöèß  îáåñöåíèâàëàñü,  íî çàòî  åå
ñòàíîâèëîñü   ìíîãî.   Ž÷åíü   ìíîãî.   ˆ   ñòîëêíèñü  ‡àãîðñêèé   ñ   þíûìè
êîíòðàáàíäèñòàìè -- îí ñòàë áû æåëàííûì êëèåíòîì.
     åáßòà ìîãëè áû ìíîãîå ðàññêàçàòü... ˆ î þíîì Šîðîëå, êîòîðûé ïîñåëèëñß
ó ’îìà ‘ëèïåðà, è î Œåðëèíå, êîòîðûé ïî-ïðåæíåìó îáèòàë ïîä ìîñòîì, çà÷åì-òî
íàáëþäàß çà „èðåêò-Šîììåíäàòóðîé. ˆ î îëåâîé ˆãðå, êîòîðàß íåäàâíî ïðèíåñëà
ñòðàííûå ïëîäû...

     ‚ òîò äåíü ààëü ïîßâèëñß ïåðåä  äðóçüßìè ñ ñèßþùåé ôèçèîíîìèåé. ‚ ðóêå
îí ñæèìàë áåëûé ëåòíûé øëåì, âíóòðü êîòîðîãî áûë  çàïèõíóò òîíêèé ñâåðêàþùèé
ñêàôàíäð... ˆç âèñßùåé ÷åðåç ïëå÷î  ñóìêè òîð÷àë ïîëóñôåðè÷åñêèé íàáàëäàøíèê
íåîïîçíàííîãî ëó÷åìåòà.
     -- îëó÷èëîñü! -- âûïàëèë îí ñ ïîðîãà è ïîìàõàë øëåìîì.
     -- —òî ïîëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë ‘ëàâèê, íå îòðûâàßñü îò ñâîåãî ëàïòîïà, â
êîòîðîì ñîáèðàë âñþ äîñòóïíóþ èíôîðìàöèþ.
     -- ‘íèìè î÷êè -- óâèäèøü!
     ‘ íåîõîòîé  îòêëþ÷èâøèñü è ñíßâ âèðòóàëüíûå î÷êè, ‘ëàâèê îñìîòðåë ààëß
ñ íîã äî ãîëîâû.
     --  €ðìåéñêèé  ñêëàä  îãðàáèòü  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  ëè?  --  ñïðîñèë   îí
ðàçî÷àðîâàííî.
     --  ‘àì òû "îãðàáèòü"! -- îáèäåëñß  ìàëü÷èøêà. --  Ÿ ýòî èç ñíà âûóäèë,
êàê ìåíß ’îì ó÷èë!
     -- ó -- óäèâèë òèïà... ˆëè ñêàæåøü,  ÷òî ðàíüøå ìîðîæåíîå  èëè êîíôåòû
èç ñíà íå äîáûâàë, à?
     -- „à íè÷åãî òû íå ïîíèìàåøü! òî æå €‘’ŽŸ™ˆ‰ øëåì è €‘’ŽŸ™…… îðóæèå!
Žíî ðàáîòàåò!
     -- ó, ðàáîòàåò...  -- ‘ëàâèê  óæå íàðî÷íî  èçîáðàæàë ðàâíîäóøèå, ÷òîáû
ðàñêðóòèòü ìàëûøà íà äîïîëíèòåëüíóþ èíôîðìàöèþ. î, êàæåòñß, ïåðåãíóë ïàëêó.
ààëü òîëüêî ïîìîðùèëñß:
     -- ‘  òîáîé íåèíòåðåñíî... îéäó --  ’îìó ïîêàæó.  Ží  îöåíèò... ’û  íå
çíàåøü, ãäå îí?
     -- à ïóñòûðå. Žïßòü Šðàãåðà òðåíèðóåò...

     —åðåç ïîë÷àñà âñå èãðîêè ñîáðàëèñü ó ’îìà. ààëü òðåáîâàòåëüíî çàßâèë:
     --  àðîä,  ïîìîãèòå ìíå  â  ýòî çàïàêîâàòüñß! -- è âûòðßõíóë íà  äèâàí
ñêàôàíäð.
     -- ‡à÷åì?
     -- ’û ïîìíèøü, ’îì, êàê ìû â ˆãðå ïðîíèêëè íà àçó ÷åðåç ïðîëîì?
     --  ó, ïîìíþ... îëüçóßñü ïàíèêîé, â  àíòèðàäàðíîì  ñêàôà...  ‘òîï, òû
÷òî, ðàäóãîìåò è ñêàôàíäð èç ñíà âûòàùèë?!
     -- Ÿ  ýòî óæå ïîë÷àñà ãîâîðþ... ’àê  ÷òî  îáëà÷àéòå ìåíß â ýòî...  ˆ  ß
ïîáåæàë...
     -- Žñòàíóòñß îò Œàøèíû ðàâîñóäèß òîëüêî  ðîæêè  äà íîæêè,  -- íàðàñïåâ
ïðîòßíóë Œàêñ.
     îêà  „æîííè ïîìîãàë  ààëþ îáëà÷àòüñß, ’îì êðóòèë  â ðóêàõ èçëó÷àòåëü.
‘òðàííûé  ñåðûé  êîðïóñ ñ ïðèöåëüíûì äèñïëååì  íà  ïðèêëàäå, ïßòü êíîïîê  íà
ñòâîëå, ðàñòðóá ñ çåðêàëüíîé ïîëóñôåðîé, â öåíòðå êîòîðîé  óçåíüêîå æåðëî...
ˆíòåðåñíî, â êàêèõ ìèðàõ òàêîå ñòðîßò?
     -- € ðàçâå ðàäóãîìåòû òàêèå? -- ñïðîñèë âäðóã Œàêñ.
     -- å çíàþ... -- îòâåòèë ààëü. -- î ìíå òàêîé ïðèñíèëñß, ïîñëå ôèëüìà
ïðî   âàìïèðà-äèêòàòîðà.   ’àì   ñ  ïîõîæèìè  ñòðàæíèêè  áåãàëè.   ’îì,   òû
ïîîñòîðîæíåå, à òî êàê áàõíåò -- òàê è êðûøè íàä ãîëîâîé íå áóäåò! „æåíü, òû
øëåì-òî íàäåâàòü íà ìåíß áóäåøü? € òî ìíå çàñòåæåê íå âèäàòü!
     ðîâîæàëè  áåëîñíåæíîãî  ãåðîß  âñåé  ãóðüáîé.  î  êâàðòàëîâ  çà  ïßòü
îñòàíîâèëèñü.
     -- ‚ñå, ïàðíè, äàëüøå ß ñàì, à òî... ‡àìåòèòü ìîãóò, â îáùåì-òî...

     èêòî åãî íå çàìåòèë.  €íòèðàäàðíàß  òêàíü ñêàôàíäðà  íàäåæíî  óêðûâàëà
ìàëü÷èøêó îò ñëåäßùèõ ñèñòåì.
     € âîò è óãîëîê, ñîâñåì êàê  â ˆãðå. “çêèé è ïîëóîñâåùåííûé,  íî çàòî èç
íåãî îòëè÷íî âèäåí çàáîð. ’åïåðü òîëüêî ïðèöåëèòüñß...
     ‚ûñòðåë ðßâêíóë íåîæèäàííî ãðîìêî. ‚ øëåìå áàñîâèòî çàãóäåëî îò óäàðíîé
âîëíû. ‚  çàáîðå  ñëîâíî  ñàìà ñîáîé  âîçíèêëà  äûðà,  ñêâîçü  êîòîðóþ ìîæíî
ïðîãíàòü ãðóçîâîé ãëàéäåð,  äàæå ðàçâåðíóâ åãî  áîêîì,  è íå  çàöåïèòüñß  çà
êðàß!
     ƒäå-òî çàâûëà ñèðåíà. à÷èíàëàñü ïàíèêà. ’åïåðü -- âûñêî÷èòü èç óêðûòèß
è -- íà òåððèòîðèþ, ê íåíàâèñòíîé ñåðîé  ãðîìàäèíå! ˆ -- ðàçðßäîì íà  ïîëíóþ
ìîùíîñòü, à òàì áóäü ÷òî áóäåò!
     ààëü ïîäáåãàë ê äûðå, êîãäà îòêóäà-òî ñâåðõó çàëàßë ïèñòîëåò. òîãî íå
ìîãëî áûòü! Žõðàííèêè äîëæíû áûëè ðàçáåæàòüñß â óæàñå!
     î îõðàííèê ñòðåëßë. “ ñàìûõ  íîã óïàëà ïóëß. ’ßæåëàß è òåïëàß. ˆ íåðâû
ìàëü÷èøêè íå âûäåðæàëè. Ží ðàçâåðíóëñß è êèíóëñß íàóòåê...

     îòîì, ðàññêàçûâàß î ïðîèñøåñòâèè ’îìó è ðåáßòàì, îí âñõëèïûâàë:
     -- Ÿ æå íå çåìëßíèí! Ÿ  ïîáîßëñß, ÷òî ñåé÷àñ óáüþò!..  € òàê âñå õîðîøî
áûëî ñïåðâà! Ÿ-òî  ïîâåðèë,  ÷òî åñëè ìíå óäàëîñü âûòàùèòü ðàäóãîìåò èç ñíà,
òî è îñòàëüíîå  ïîëó÷èòñß ñîâñåì  êàê â ˆãðå! èêóäà  ýòà  ˆãðà  íå ãîäèòñß,
ïî-âçàïðàâäàøíåìó âñå íå òàê!..
     -- å ðåâè! -- îäåðíóë åãî ’îì. “òåøàòü  èëè æàëåòü  â òàêèõ ñëó÷àßõ --
ïîñëåäíåå äåëî...  € âîò  óñïîêîèòü èíà÷å... -- …ñëè ìû  ÷åãî-òî íå ó÷ëè, òî
ïåðåèãðàåì ïî-íîâîìó! ’îãäà è ïîãëßäèì!..

     åáßòà  íå  çíàëè, ÷òî èñïóãàííûé îõðàííèê  ñòðåëßë â  âîçäóõ. àëèë îò
ñòðàõà.  Ží ïåðåïóãàëñß åùå áîëüøå ààëß, è ëèøü âûñàäèâ â çåíèò âñþ îáîéìó,
ñîîáðàçèë, ÷òî ñòðåëßòü  áîëüøå  íå÷åì, à  îí âñå æìåò è  æìåò íà êóðîê... ˆ
øòàíû òåïåðü ïðèéäåòñß ñòèðàòü...
     ˆ  íå çíàëè òàêæå ðåáßòà, ÷òî îõðàííèêîì ýòèì áûë Œàëüäåí, ïðèáûâøèé íà
èàäàí, ÷òîáû èñêóïèòü  ñâîþ âèíó ïåðåä ýòîé ïëàíåòîé, à  òåïåðü ñëóæàùèé  â
îõðàíå "ñâßòàß ñâßòûõ"...
     ˆãðîêàì áûëî áû èíòåðåñíî óñëûøàòü, î ÷åì ãîâîðèë  Œàëüäåí ñóòêè ñïóñòß
ñî   ñâîèì  ñìåíùèêîì  ‘åðãååì,  òåì  ñàìûì   Šîñìîîëîâöåì,  ÷òî  "óïóñòèë"
áðàòüåâ-„åãðèçîâ  è çà ýòî áûë ðàçæàëîâàí ãîñïîäèíîì ’ðàôôîëäîì  è óâîëåí èç
ðßäîâ “ŽŠ‘à.

     -- €ááèíãòîí  ñîáðàëñß  ìåíß íà  íàãðàæäåíèå  âûäâèãàòü. "‡à  ãåðîèçì è
ñïàñåíèå „èðåêò-Šîììåíäàòóðû â ìîìåíò íåïðåäâèäåííîé îïàñíîñòè"!
     --  “  ìåíß  òàêîå  îùóùåíèå, Œàëüäåí,  ÷òî òû  íå  î÷åíü-òî  ðàä  ýòîé
íàãðàäå...
     -- å áåç ýòîãî... ‚î-ïåðâûõ, ß è ñòðåëßòü-òî íà÷àë îò ñòðàõà...
     -- î âåäü íà÷àë, ïîäíßë òðåâîãó! ’àê ÷òî  -- ãåðîé,  êàê íè âåðòè... €
÷òî æå âî-âòîðûõ?
     --  ‘  òåáß  è  ïåðâîãî   äîñòàòî÷íî...   --  äåéñòâèòåëüíî,  âåäü   íå
ðàññêàçûâàòü  æå,  êàê  €ááèíãòîí  ïîõâàëèë  çà  ñòðåëüáó ‚Ž  ‚€ƒ€, à êîãäà
óñëûøàë, ÷òî ñòðàííûé äèâåðñàíò áûë  ðîñòîì ñ ìàëü÷èøêó, òî õîëîäíî çàìåòèë:
"„åòè  --  îíè  ñàìûå  îïàñíûå,  òàê ÷òî  ïðàâèëüíî  ñòðåëßë!  ’åïåðü  òî÷íî
ïðåäñòàâëþ ê íàãðàäå!.."


     ƒëàâà 22

     ‡àãîðñêèé  òùåòíî èñêàë þíîãî  êîðîëß è åãî áðàòà. „âå  íåäåëè  ïîèñêîâ
íè÷åãî  íå  äàëè. "’àðàêàíû"  è "íàâîçíûå ìóõè"  ñíîâàëè  òóäà-ñþäà âïóñòóþ.
ðèíîñß ðàçíîîáðàçíóþ è äàæå èíîãäà ïîëåçíóþ èíôîðìàöèþ, îíè âñå æå íå ìîãëè
íàéòè  íè  ìàëåéøåãî ñëåäà …ãî  ýêñ-‚åëè÷åñòâà. „àæå âñåìîãóùèé  â ðîçûñêíûõ
äåëàõ ïàëàíòèð, êîãäà ‡àãîðñêèé  èñêàë â  íåì ðåáßò, ïîêàçûâàë ëèøü êàêîå-òî
ñåðîâàòîå ìàðåâî, îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåå ïîìåõè  îò  êâàðêîâûõ  ïîòîêîâ ïðè
ñâßçè â ãèïåðå.
     ‘îâåòîì ïîìîã  åðòðàì.  ‚ åãî  íàäðàåííóþ  ÷óòü ëè  íå äî  çåðêàëüíîãî
áëåñêà ÷åðåïóøêó ïðèøëà ãåíèàëüíàß ìûñëü:
     -- ˜åô, à íå êàæåòñß ëè ‚àì, ÷òî ýòî ïðîñòî êòî-òî ïûòàåòñß  èíôîðìàöèþ
áëîêèðîâàòü?
     --  Šàæåòñß, êîñòßíîé òû  ìîé! ‘  ñàìîãî íà÷àëà êàæåòñß! “äèâëßþñü, êàê
ýòî è òû çàìåòèë!
     -- î âåäü èíôîðìàöèþ áëîêèðóþò òîëüêî  òó, ÷òî íà äàííûé  ìîìåíò î íåì
åñòü. ó, â ñìûñëå, åñëè  íà÷èíàòü ïðèáëèçèòåëüíî  ñ òîãî äíß, êàê ‚û íà÷àëè
èñêàòü êîðîëß.
     -- ó è? Š ÷åìó òû êëîíèøü?
     -- €  åæåëè ñïðîñèòü  êîãî, êîãäà  è  ãäå  îí  â  ïîñëåäíèé  ðàç  âèäåë
ìàëü÷èøåê?  ‚åäü ëåã÷å  èñêàòü áóäåò! î  êðàéíåé ìåðå áóäåì çíàòü,  îò ÷åãî
êîïàòü.
     --  €  òû  ïðàâ, ÷åðò  âîçüìè!  ‚åäü  ÷òî íàì  ñòîèò  âûçâàòü  òîãî  æå
óðìûç-ìàäûïà äà ðàññïðîñèòü åãî ïîïîäðîáíåå?!

     î  äàæå  âûçûâàíèå  ìîãó÷åãî  äåìîíà  íå  äàëî  æåëàåìûõ  ðåçóëüòàòîâ,
îäíàêî...
     ‚ ñòðàäàëü÷åñêîé ïîçå, ïîïûõèâàß ëàäàíîì â òðóáêå, â öåíòðå ïåíòàãðàììû
ìåäëåííî ïðîßâèëñß óðìûç-ìàäûï.
     -- ˆ ÷åãî òåáå, äóðàëåþ òàêîìó, íå ñïèòñß?! -- ìåäëåííî, íî ðàçäðàæåííî
ñïðîñèë äåìîí. -- —òî çà äóðàöêàß ïðèâû÷êà ïîðòèòü  ñâîèìè âûçîâàìè ìíå  âñå
ïèêíèêè!
     --  îòîì îòäîõíåøü, íå óáåæèò òâîé ïèêíèê îò òåáß -- ß âñå  ðàâíî òåáß
òîëüêî âîïðîñàìè ìó÷àòü  áóäó. ‹ó÷øå ðàññêàæè ìíå, ÷å òû î ìàëîëåòíåì êîðîëå
‡àïàäíîãî èàäàíà çíàåøü,  à òàêæå  --  ãäå  è êîãäà òû åãî â ïîñëåäíèé  ðàç
âèäåë. ó, è ïî âîçìîæíîñòè -- ãäå ñåé÷àñ îí è åãî áðàò Œåðëèí íàõîäßòñß.
     -- òî è âñåãî-òî?! ó... -- è äåìîí íåïðèëè÷íî âûðóãàëñß íà ñàíñêðèòå.
--  ˆ  èç-çà  ýòîãî  òû  ìåíß  âûçâàë?  ’èïà  ñàì â  ïàëàíòèð ïîñìîòðåòü  íå
äîãàäàëñß!
     -- €ãà, óæå ðàçáåæàëñß! -- â òàêò åìó  îòâåòèë ‡àãîðñêèé è  ïðèáàâèë îò
ñåáß  ïàðó ñëîâ,  óñëûøàííûõ èì  îò çàñòðßâøåãî â ðåàêòîðíîì îòñåêå âàðëîíà.
„åìîí óâàæèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Ÿðîìèðà:
     -- àñòåò ñëîâàðíûé çàïàñ... ’àê â ÷åì âñå æå ïðîáëåìà?
     -- îõîæå  -- êòî-òî áëîêèðóåò èíôó íà ìîåì ïàëàíòèðå. ’îëüêî ñïðîøó  î
ðåáßòàõ -- ñïëîøíûå ïîìåõè.
     -- ó, ëàäíî,  çàèíòðèãîâàë... ‘åé÷àñ âçãëßíó... ‘àì! -- äåìîí  ïðèêðûë
âåêè è, ïðîïóñòèâ  ìåæäó ðîãîâ äèñêîïîäîáíûé ðàçðßä-ñèßíèå, çàßâèë:  -- ó è
íè÷åãî îñîáåííîãî! …ãî  ýêñ-‚åëè÷åñòâî  è  Œåðëèí  ñåé÷àñ ïðîæèâà...  --  îí
çàìîëê íà ïîëóñëîâå,  ñëîâíî åãî êòî-òî òêíóë ïàëüöåì ìåæäó ëîïàòîê. åìíîãî
ïîìîë÷àâ,  îí  èçâèíèòåëüíî  îïðàâäàëñß:  --  ðîñòè, ìóæèê, ôèãíß  âûõîäèò!
ðîñèëè íå ðàçãëàøàòü! Œîæåò, ÷å-òî äðóãîå ñïðîñèøü?
     -- Œåðëèí ïðîñèë?
     -- „à  íå òîëüêî îí, åùå è …ãî ‚åëè÷åñòâî, à ñ íèìè  è åùå äâîå  ìàãîâ,
êîòîðûå  ñåé÷àñ  èõ  ïðèêðûâà...  ðîñòè,  òîëüêî  ÷òî  ïîïðîñèëè  è  ýòî íå
ðàçãëàøàòü. ‚  îáùåì, óñïîêîéñß: îíè  æèâû è â áåçîïàñíîñòè,  íàñêîëüêî  ýòî
âîîáùå  ìîæíî äëß ñìåðòíûõ. € â îñòàëüíîì  -- çàêðûòàß èíôîðìàöèß, óêðàøåíèå
ñîáà÷üåãî ïèòîìíè...êà!  -- îí  âñå æå âûãîâîðèë ñëîâî,  íåñìîòðß íà  ÷üþ-òî
ïîïûòêó âíîâü âìåøàòüñß â áåñåäó. -- ó, ß ïîøåë, åñëè áîëüøå ïðîáëåì íåò...
     -- „à íåòó âðîäå... îêà ÷òî... ‚ñåãî íàèëó÷øåãî!
     -- €ãà... -- óðìûç-ìàäûï ìåäëåííî ïîòåð ïîäáîðîäîê, ñëîâíî íå  ðåøàßñü
ñêàçàòü... ˆ âñå æå ïðîèçíåñ: -- ‘ëûøü, Ÿð, îòïðàâü ìåíß ïî Šàíîíàì, à?
     -- € ÷åãî ýòî... òû?.. €ëü ñëåäèò êòî?
     --  •óæå...  -- „åìîí  àæ ïîñåðåë,  ÷òî  ïðè åãî  êèðïè÷íî-ðûæèõ  òîíàõ
ñìîòðåëîñü äèêî. -- ‚àøè ãëóøèëêè è íàñ... ïåðåïóòûâàòü ìîãóò...
     -- Œàãè? -- íåäîïîíßë ‡àãîðñêèé.
     --  „à  íåò, òå, ÷òî  ïðîòèâ òåëåïîðòàöèè ïî  âñåé ïëàíåòå ñèßþò! €  ïî
Šàíîíó -- ýòî óæå íà äðóãèõ çàêîíàõ ðàáîòàåò, òóò ãëóøèëêè -- íå ïîìåõà.
     -- ó, òîãäà îê!.. ˆìåíåì ‚åëèêîãî ’âîðöà ïîâåëåâà...
     —åðåç ïßòü ìèíóò  ïîä íîãàìè óðìûç-ìàäûïà îòêðûëàñü áàãðîâàß, äî  áîëè
çíàêîìàß âîðîíêà, è îí ñ ðàäîñòüþ þðêíóë òóäà.
     -- ’àê âîò êàêîâ  îí -- ˆñõîä äåìîíà, --  óëûáíóëñß  Ÿðîìèð, íà  âñßêèé
ñëó÷àé îòñòóïèâ åùå íà ïàðó øàãîâ îò ìèíèàòþðíûõ ‚îðîò ðûæêà.

     -- ‘àøêà, òû êóäà?
     -- Š ïàïå! -- çàßâèë çåëåíûé ñîðâàíåö. -- “ ìåíß ñáåæàëî òðè ìûøêè, òàê
ïîêà îíè  íå ïîãðûçëè  ÷åãî  -- ïóñòü ïàïà Ÿð èõ â ïàëàíòèð çàïåëåíãóåò. € ß
ïîéìàþ ñíîâà...
     -- Œó÷àòü æèâûõ  òâàðåé... --  íà÷àë áûëî åðòðàì,  íî ‘àøêà  íåâåæëèâî
ïåðåáèë:
     -- Žíè íå æèâûå, ýòî ß èõ... íó,  ãðîçó â÷åðà ïîìíèøü? ’àê â÷åðà ó ìåíß
ïîëó÷èëîñü... ’ðè ñêåëåòèêà âîñêðåñèë...
     --  ˆ òû, ‘àø... -- ïðîòßíóë åðòðàì. -- ˆ âñå æå ê Ÿðîìèðó íåëüçß. Ží,
ïîõîæå, ïîäíàáðàëñß ïðèâû÷åê îò ˆìïåðàòîðà â  ƒîðòå: ìåäèòèðóåò  óæå  âòîðûå
ñóòêè...
     --  Ÿ åãî ïîíèìàþ... -- õèõèêíóë äðàêîí÷èê, -- òî  åäèíñòâåííûé ñïîñîá
îòâßçàòüñß îò "‡àíóäû"...
     -- å åäèíñòâåííûé, íî èäåàëüíûé, --  ãîãîòíóë ñîòíèê. --  ˆáî åñòü åùå
òàêîé ñïîñîá, êàê ëèíåéíûé àííèãèëßòîð...

     Ÿðîìèð  íå ìåäèòèðîâàë...  Ží âñå  ãëóáæå ïîãðóæàëñß  â  ñåáß,  òðåâîæà
ïîëîâèíó  ñâîåãî ìèêðîñêîïè÷åñêîãî íàñåëåíèß. €êòèâíàß ÷àñòü ïðîøàðèâàëà  íå
òîëüêî êëåòêè,  íî è ñâîèõ ñîáðàòüåâ, îòêàçàâøèõñß  ïðèñëóøàòüñß  ê  ïðèêàçó
õîçßèíà.   ’àêèõ  íå  òðåâîæèëè.  îêà.  ˆõ   îáõîäèëè  ñòîðîíîé,  íåçàìåòíî
ïîìå÷àß...
     ‘îâåò âàðëîíà îêàçàëñß  äåëüíûì: åùå  íåñêîëüêî íåäåëü  -- è íàíàðîáîòû
Ÿðîìèðà îêàçàëèñü áû ñîâåðøåííî áåñïîëåçíû: èõ ïîðàæàëà íåîùóòèìàß  áîëåçíü.
î  ÷òî? Ÿðîìèð ïîêà íå ìîã  ýòî ïîíßòü, íî  îí  ïîìíèë,  ÷òî òîðîïèòüñß  íå
ñëåäóåò.  Šîíå÷íî  æå  --  âðåìß  ïîäæèìàåò,  íî ñïåðâà íàäî íàéòè ‚‘… î÷àãè
ïîðàæåíèß... à  ýòî  óøëî äâîå ñóòîê. ˆ âîò ïî  êîìàíäå çäîðîâûå íàíàðîáîòû
îäíîâðåìåííî íàáðîñèëèñü íà ñâîèõ íåêîððåêòíûõ ñîáðàòüåâ...
     åçóëüòàò ïðåâçîøåë âñå îæèäàíèß: âèðóñ. ’îíêî âíåäðåííûé íà  àòîìàðíîì
óðîâíå, îí äåëàë  íàíàðîáîòîâ  ïàññèâíûìè  è âßëûìè. î  ýòî --  íàíàðîáîòîâ
‡àãîðñêîãî,  ëè÷íî  èì ñêîíñòðóèðîâàííûõ. € ÷òî æå  ñäåëàë  áû ñåé  âèðóñ ñî
ñòàíäàðòíûìè ìåäèöèíñêèìè íàíàðîáîòàìè?
     —åðåç åùå îäíè ñóòêè îòâåò áûë ïîëó÷åí. ˆ  ïåðåïðîâåðåí äâàæäû -- òàêèì
íåâåðîßòíûì îí îêàçàëñß.
     ‚èðóñ ïðîãðàììèðîâàë ÷åëîâåêà  íà “õîä. “õîä âîîáùå. ‚åðîßòíî -- èìåííî
ýòî  è  ïîãíàëî  ñòàðîå ïîêîëåíèå çåìëßí ñïåðâà  íà îêëàñ,  à îòòóäà -- âñå
äàëüøå è äàëüøå, ÷åðåç äåì, ÷åðåç ‹è-’àî... Šòî çíàåò,  íå ïðîâåäóò ëè ïóòè
è ñêâîçü ñòðàøíûé „æèçèðàê?..
     Žñòàâøèåñß æå íà èàäàíå, î÷åâèäíî, ïðîñòî íå íàøëè èíîãî “õîäà,  êðîìå
êàê "íà òîò ñâåò", ïðè÷åì âìåñòå  ñî âñåé ïëàíåòîé... Šòî æå çà÷èíùèê  ýòîãî
êîøìàðà?  Šîìó  ïîíàäîáèëîñü óíè÷òîæèòü  öèâèëèçàöèþ  çåìëßí  òàêèì êîâàðíûì
ìåòîäîì?..
     Žòâåò    íà   ýòîò   âîïðîñ   áûë   íàéäåí    ñîâåðøåííî    íåîæèäàííî.
’ðóäßãè-íàíàðîáîòû îáíàðóæèëè  â  òåëå ‡àãîðñêîãî ÷óæåðîäíóþ  êëåòêó.  „âîå,
îùóïûâàþùèå   åå   ïåðâûìè,  âíåçàïíî   èíôèöèðîâàëèñü.  ’îãäà,  îêóòàâ   åå
ñïîäðó÷íûìè ìàòåðèàëàìè,  âíóòðåííßß  ñòðàæà âûøâûðíóëà åå èç îðãàíèçìà âîí,
ïðßìèêîì íà ïîäãîòîâëåííûé ‡àãîðñêèì êîíòåéíåð ìèêðîñêîïà.
     Šîíòåéíåð ïîãëîòèë îïàñíûé îáúåêò. à÷àëîñü èññëåäîâàíèå.
     ˆ ÷åðåç  ÷àñ Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷ òî÷íî çíàë öèâèëèçàöèþ, çàïóñòèâøóþ  ýòè
÷óäîâèùíûå âèðóñîðàçíîñ÷èêè...


     ƒëàâà 23

     -- € âû, ß âèæó,  îñìåëåëè, â ñòàðèííûõ îäåæäàõ  õîäèòå, -- þíûé Šðàãåð
äàâíî  èñêàë, ê êîìó áû ïðèöåïèòüñß, è, êàæåòñß, îòûñêàë ñåáå ìèøåíü -- äâóõ
ìàëü÷èøåê â ëîñèíàõ è ïðî÷åé ïàæåñêîé äðåáåäåíè.
     -- „à ß... è  ìîé áðàò... ìû ìîæåì õîäèòü â ëþáûõ îäåæäàõ  è íè÷åãî íàì
íå   áóäåò!   --   íè÷óòü   íå   ñòóøåâàâøèñü,   íàãëî   îòâåòèë   ìàëåö   â
îðàíæåâî-ìàëèíîâûõ òîíàõ.
     --  €  ñ  ÷åãî  ýòî  âäðóã  âû  òàêèå  ñìåëûå ñòàëè?  å  áîèòåñü,  ÷òî
ïîäñòðåëßò? -- óäèâëåíèå  íà÷àëî  çàïîëíßòü îáèòàòåëß ‡àéñòà. „à è îñòàëüíûå
ˆãðîêè, ñîáðàâøèåñß âîêðóã, âûãëßäåëè íå ìåíåå çàèíòåðåñîâàííûìè.
     -- € âû ïðî ‹îðäà €ááèíãòîíà ñëûøàëè? -- ñïðîñèë ñòàðøèé èç äâîèõ è, íå
äîæèäàßñü îòâåòà, äîáàâèë:  -- ’àê âîò,  ýòî íàø äßäþøêà. ’àê  ÷òî â íàñ  îí
ñòðåëßòü íå ïîçâîëèò, õîòß ñàì è ñòðåëßåò áåç ïðîìàõà!
     Œåíåñòðåëü, ñèäåâøèé  äî ýòîãî íà ïîðîãå  äîìà  è  ïûòàâøèéñß ñîåäèíèòü
îñêîëêè áàìáóêîâîé ôëåéòû, âûäîõíóë:
     -- å çíàþ, êàê âàø äßäþøêà, à âîò ëþäè  åãî ñòðåëßþò áåç ïðîìàõà