        ‚ëàäèìèð ’àëàëàåâ. "ˆ âîñêðåñíóò ìåðòâûå"


---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright ‚ëàäèìèð ’àëàëàåâ
     Email: navk@mail.ru
     WWW: http://navk.virtualave.net ³  http://navk.virtualave.net
     Date: 21 Feb 2000
---------------------------------------------------------------


     €âòîð áëàãîäàðèò “íî €ðêàíàðñêîãî,
     Ÿðîìèðà ‡àãîðñêîãî è €ëåêñà Œóñòåéêèñà,
     êîòîðûå ñâîèìè âîñïîìèíàíèßìè ïîìîãëè
     ìíå â ðàáîòå íàä ýòèì òåêñòîì.

     ’àêæå ß áëàãîäàðåí óäàõó ˆðóêàíñêîìó
     è ‚ëàäèñëàâó Šðàïèâèíó, ÷üè ñòèõè áûëè
     èñïîëüçîâàíû â ðàññêàçå.

     ‚îîáùå-òî òðóäíî ñêàçàòü, ïî÷åìó ß ðåøèë âñå æå ïðèâåñòè ýòè  çàïèñêè â
ïîðßäîê...  ‘òîëüêî ëåò ëåæàò êëî÷êè áóìàãè,  îáðûâêè ìûñëåé,  ïîëóñòåðøèåñß
îáðàçû...  Šîãäà-òî ýòî êàçàëîñü àêòóàëüíûì èëè ïðîñòî çàáàâíûì, íî çàòåì --
ðàñïîëçàßñü ïîâñþäó,  ìûñëü  áëåêëà, òåðßß ñåáß  â  çàìåäëåííîì  äâèæåíèè  è
íåðåøèòåëüíîñòè...
     à÷èíàëè  ìû  ïèñàòü  ýòó  èñòîðèþ  âìåñòå  ñ €ëèñîé,  íî çàòåì --  îíà
ïðåäïî÷ëà,  õì...,  ñêàæåì  òàê,  áîëåå  ìàòåðèàëüíîå,  è,  ïîéäß  ïî  ñòåçå
Šðûñèíîãî –àðñòâà, ïåðåñòàëà èíòåðåñîâàòüñß ïðåæíèì...
     €  ß  ñïåðâà ðåøèë, ÷òî íåãîæå  â  îäèíî÷êó  äîïèñûâàòü  òî, ÷òî íà÷àòî
âäâîåì, ðåøèë, ÷òî íåïîðßäî÷íî ýòî  ïî  îòíîøåíèþ ê  ñîàâòîðøå... ’åïåðü æå,
êîãäà  âäðóã ñòàëî  ïðîñòî  æàëü  ïðîïàäàþùèõ  ìûñëåé,  ß  âðßä  ëè ñóìåþ  ñ
òî÷íîñòüþ  âñïîìíèòü íåêîòîðûå íþàíñû  ïëàíèðîâàâøåãîñß ïîâåñòâîâàíèß:  ãîäû
ïðèòóïëßþò  ïàìßòü, ñêðàäûâàß äåòàëè... ’àê  ÷òî  ðàññêàç ïîòåðßåò íåêîòîðûå
èíòåðåñíûå   ýïèçîäû,   òàêèå,   êàê   ïîëíîå  ïñèõîëîãè÷åñêîå  èññëåäîâàíèå
‚îññòàíèß(‘ìóòû), â êîòîðîì îêàçàëñß áëàãîðîäíûé  óìàòà. ûëî âû÷èñëåíî èìß
òîãî åäèíñòâåííîãî,  êîìó âñå ñèå áûëî  âûãîäíî, è êòî ïðèêàçàë  óáèòü Šèðó,
÷òîáû ñïðîâîöèðîâàòü ãíåâ óìàòû è  ëèêâèäèðîâàòü  åãî ðóêàìè  äîíà  ýáó...
‚ïðî÷åì -- çà÷åì òðåâîæèòü  äðåâíèé  €ðêàíàð?  îëüøå,  ÷åì  ïîòðåâîæèëè åãî
êèíîøíèêè, ñíèìàß "’ðóäíî  áûòü  áîãîì", óæå  íå  ïîòðåâîæèòü  ãîðîä  è  åãî
îáèòàòåëåé... ƒëàâíîå -- ÷òî íà  ‡åìëþ, íà íàøó  áëàãîñëîâåííóþ ‡åìëþ îëäíß
ïîïàëè äâà êîðåííûõ æèòåëß €ðêàíàðà è îêðåñòíîñòè: “íî è âíóê áàðîíà àìïû.
     "îñòîéòå! -- âûêðèêíåò êòî-òî, -- î âåäü “íî óáèëè! ’îãäà æå, êîãäà è
Šèðà ïîãèáëà!"  ðàâäà... î -- Ž—’ˆ, è íå  áîëåå  òîãî...  ‚ñå æå  òåõíèêà
çåìëßí íåñêîëüêî ïîñîâåðøåííåå  ìåäèöèíû ñðåäíåâåêîâüß...  ˆ èç äîìà  óìàòû
áûëè äîñòàâëåíû íà ‘òàíöèþ âñå îáíàðóæåííûå òàì òåëà. ‡à÷åì ýòî ñäåëàëè? Œíå
òðóäíî îòâåòèòü íà ýòî...  àññïðîñû  î÷åâèäöåâ äàëè  òðè íàèáîëåå âåðîßòíûå
âåðñèè ñîáûòèé è ìîòèâîâ, ñïëåòåí æå áûëî ïîáîëåå ñîòíè... ‘îãëàñíî îäíîé èç
âåðñèé -- èõ äîñòàâèëè íà ‘òàíöèþ ïî ïðîñüáå ñàìîãî  €íòîíà. ˆ åäèíñòâåííîå,
÷òî ìåíß  ëè÷íî íàñòîðàæèâàåò â ýòîé  âåðñèè --  ýòî òî, ÷òî €íòîí  ïðèøåë â
ñåáß ïîçæå ïðèáûòèß ÷åëíîêà íà  ïîë-÷àñà,  åñëè âåðèòü çàïèñßì â ìåäèöèíñêîé
êàðòå, ðàçóìååòñß...  î âòîðîé âåðñèè  -- òåëà  äîñòàâëßëè, ÷òîáû çàòåì áåç
ïàíèêè  ðàçîáðàòüñß,  íåò  ëè ñðåäè íèõ  ñàìîãî  ïðîãðåññîðà...  î  ñ  ýòèì
êàòåãîðè÷åñêè  ñïîðßò  îòïðàâèâøèåñß òîãäà íà ïëàíåòó áðàòüß  ‘àðãàöêèå  (èç
ýìèññàðîâ  ŠîìŠîíà-2), íàïèñàâøèå  â  äîêëàäå,  ÷òî  ïóòü  óìàòû  ßâñòâåííî
ïðîñëåæèâàëñß  îò åãî  æèëèùà  -- è äî ñàìîãî äâîðöà, òàê ÷òî äîñòàâëßòü  íà
áîðò êó÷ó  òåë äëß  îïîçíàíèß ñðåäè íèõ €íòîíà,  îñòàâèâøåãî  ñâîé  àâòîãðàô
ìå÷àìè íà ïðîòßæåíèè ïîëîâèíû  ãîðîäà --  âûãëßäèò ïî êðàéíåé ìåðå  ãëóïî  è
ìîæåò áûòü  îïðàâäàíî ëèøü íåâåðîßòíîé íåñîãëàñîâàííîñòüþ  â ðàáîòå  îòðßäîâ
ñïàñàòåëåé. ’ðåòüß âåðñèß ðîäèëàñü, ñêîðåå âñåãî,  èìåííî èç-çà  ïðèñóòñòâèß
äâîèõ  ïðåäñòàâèòåëåé  Šîìèññèè  ïî  Šîíòðîëþ  â  ñîñòàâå  ýêèïàæà  ‘òàíöèè.
‘îãëàñíî ýòîé âåðñèè  ïðèêàç î äîñòàâêå  èñõîäèë íåïîñðåäñòâåííî îò óäîëüôà
‘èêîðñêè, êîòîðûé  ðåøèë äîïðîñèòü òåõ, êîãî åùå ìîæíî áûëî áû äîïðîñèòü, íà
ïðåäìåò  ïîèñêà  ðàííèõ  ïåðâîïðè÷èí  àíîìàëèé  â  ïîâåäåíèè  €íòîíà.  ’îãäà
ñòàíîâèòñß ßñíî, ïî÷åìó ê ïðèáûòèþ ÷åëíîêà ñ òåëàìè  âñå ìåäñëóæáû ñòîßëè íà
óøàõ, è ïî÷åìó ê ñòàíöèè ñðî÷íî ïîäîãíàëè ñàìûé ñêîðîñòíîé "ðèçðàê".
     †èâûì îêàçàëñß òîëüêî  “íî --  ìàëü÷èøêà, ïðèñëóæèâàâøèé â äîìå óìàòû.
‘òðàæíèêîâ ìîæíî áûëî ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòîâ  ñðàçó æå. Šèðà... åñëè  áû êàòåð
ïðèëåòåë íà ÷àñ ðàíüøå -- âîçìîæíî, äàëüíåéøàß  ñóäüáà €íòîíà-óìàòû áûëà áû
ñîâñåì óæ  èíàß...  ‚ïðî÷åì --  è “íî  áûë  óæå  â  öåïêèõ  êîñòëßâûõ  ðóêàõ
ñìåðòè... ‚ñå, ÷òî óäàëîñü ñäåëàòü -- ýòî  ïîìåñòèòü íåñ÷àñòíîãî ìàëü÷èøêó â
ñïåöèàëüíûé ðàñòâîð è ïðßìî â ìåäêàïñóëå îòïðàâèòü åãî "ðèçðàêîì" íà ‡åìëþ.
     “íî íàõîäèëñß íà òîé òîíêîé ãðàíè ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ, êîãäà àêòèâíî
âìåøèâàòüñß  ïðîñòî  îïàñíî:  ëþáîå  âìåøàòåëüñòâî  ïîéäåò ëèøü âî âðåä... ˆ
èñöåëåíèå åãî çàíßëî  äîëãèå  ãîäû, çà êîòîðûå îí ñîâåðøåííî  íå ñîñòàðèëñß,
êîòîðûå  ïðîëåòåëè  äëß  íåãî  îäíèì-åäèíñòâåííûì ìãíîâåíèåì: òîëüêî ÷òî ìå÷
ñòðàæíèêà,  áîëü -- è  âäðóã íåïðèâû÷íàß òèøèíà è ãîëîñ, ãîâîðßùèé íà ðîäíîì
íàðå÷èè, õîòß è ñ íåóëîâèìûì àêöåíòîì:
     -- ðèâåòñòâóþ. ‘ âîçâðàùåíèåì â ìèð æèâûõ!
     ƒîëîñ  ïðèíàäëåæàë àìïå --  áàðîíó,  êàê-òî  çàõàæèâàâøåìó  â ãîñòè  ê
óìàòå. ðàâäà -- íà ýòîò ðàç îí áûë íà óäèâëåíèå òðåçâ è êàê-òî íåðåøèòåëåí
ìàëîñòü...
     “íî íå ìîã çíàòü, ÷òî ñòàðîãî áàðîíà óæå  äàâíî íåò â æèâûõ, à  ó êîéêè
ñòîèò  âíóê àìïû, âîëåé ñëó÷àß è Šîëåñà ‚ðåìåíè íàõîäßùèéñß òåïåðü â òîì æå
âîçðàñòå, ÷òî è ñòàðøèé àìïà â òîò äîñòîïàìßòíûé ãîä...
     òî €íòîí íàñòîßë, ÷òîáû “íî ïðèõîäèë  â ñåáß â îáñòàíîâêå, ìàêñèìàëüíî
áëèçêîé ê ðîäíîé.  îßëñß,  ÷òî èíà÷å ýìîöèîíàëüíûé  øîê ñâåäåò ìàëü÷èøêó  ñ
óìà...  ûëè  âîññòàíîâëåíû  êîìíàòû  ñêðîìíîãî  æèëèùà  óìàòû,  ïðè÷åì  íå
êèíîøíàß äåêîðàöèß èç êàðòîíà è ïëàñòèêà, à íàñòîßùàß êîïèß: êàìåíü, äåðåâî,
è âñå ýòî âûâåðåíî ïî áîëåå ÷åì ñòîëåòíåé äàâíîñòè ãîëîãðàììàì.
     €íòîí æå ïîñîâåòîâàë ïðèãëàñèòü íà ðîáóæäåíèå  êîãî-òî  èç  îáèòàòåëåé
€ðêàíàðà. àçóìååòñß -- âûáîð ïàë  íà àìïó-ìëàäøåãî.  ‚î-ïåðâûõ, ïîòîìó ÷òî
îí  áûë  î÷åíü  ïîõîæ  íà  ñâîåãî  äåäà,  à,  ñòàëî  áûòü -- çíàêîìîå  ëèöî.
‚î-âòîðûõ,  àìïà óìåë  êîíòðîëèðîâàòü  ñâîè ýìîöèè è ïðåêðàñíî ðàçáèðàëñß â
ïñèõîëîãèè.  €  â-òðåòüèõ  --  âñå  ðàâíî îí  ñîáèðàëñß  íà ‡åìëþ,  ê  ñâîèì
äðóçüßì...  (‡ëûå  ßçûêè, âïðî÷åì, òóò æå óêàçàëè êàê ÷åòâåðòûé ïóíêòèê, ÷òî
êàê  êëàññè÷åñêèé  èñòèííûé  áëàãîðîäíûé  áåçäåíåæíûé  äîí  àìïà  äîëãî  íå
ñîïðîòèâëßëñß  óãîâîðàì,  ïðåêðàñíî   ïîíèìàß,   ÷òî  "ðèçðàê"  ñ  áèëåòîì,
îïëà÷åííûì   ŠîìŠîíîì   --  ëó÷øèé   âèä   äëß   ïóòåøåñòâèß  ïî   ƒàëàêòèêå
àâòîñòîïîì...)
     ‚îò  òàê è  îêàçàëèñü â  îäíîì ìåñòå  è â îäíî  âðåìß äâà  æèòåëß  äâóõ
ñîâåðøåííî ðàçíûõ  €ðêàíàðîâ, ðàçäåëåííûõ ëèøü åäèíîé ïðåãðàäîé -- ‚ðåìåíåì.
€ðêàíàð  “íî  --  ýòî ãðßçíûå  óëî÷êè, êðîâü âïåðåìåøêó ñ  îòáðîñàìè, âîíü è
êðèêè ‘åðûõ...  ‘óåâåðèß è äåìîíû...  ˆ  --  çëîâåùàß ôèãóðà ýáû... €ðêàíàð
ìëàäøåãî àìïû -- ýòî àñôàëüò è õðóñòàëü íîâûõ êâàðòàëîâ íà îêðàèíå, ÷èñòîòà
è áëåñê, ìóçåè è èíôîðìàòîðèè, âèäåîôîíû è àíòîëîãèß ðîêà ïî ðàäèî... ”èëèàë
‚ˆ è  "ðèçðàêè".  ˆ -- êîíòóðû  ýëåãàíòíîãî êîñìîïîðòà íåäàëåêî â ãîðàõ...
“íî ïîìíèò ðàáñòâî è ïðîèçâîë, ïîìíèò, êàê óáèâàëè ãðàìîòååâ; àìïà ÷èòàë îá
ýòîò â ôàéëàõ  ïî èñòîðèè, ãîòîâßñü ê ýêçàìåíó  â ˜êîëó ðîãðåññîðîâ. ˆ ëèøü
îäíî åñòü  ñåé÷àñ äëß íèõ îáùåå  -- îáà ñòðàñòíî  õîòåëè îêàçàòüñß íà ‡åìëå.
“íî --  ÷òîáû  îêàçàòüñß â ñêàçî÷íîé  ñòðàíå, ãäå íèêòî íèêîãî íå óáèâàåò, â
òîé ñêàçî÷íîé ñòðàíå, î êîòîðîé óìàòà òàê ëþáèë  ðàññêàçûâàòü Šèðå... àìïà
-- íó...  îí ãîâîðèò,  ÷òî òîëüêî  íà ‡åìëå  âèäèò äàëüíåéøèå ïåðñïåêòèâû  â
ïîñòèæåíèè ‡íàíèé... € ÷òî äóìàåò íà ñàìîì äåëå -- òðóäíî ñêàçàòü...
     ‚îò òàê è îêàçàëèñü íà ‡åìëå äâîå: ìàëü÷èøêà è ìóæ÷èíà èç €ðêàíàðà.  ó
è ÷òî  èç  òîãî, ÷òî  â  àáñîëþòíîì âðåìåíè ýòîìó íåñîâåðøåííîëåòíåìó ïàöàíó
áîëåå ëåò, ÷åì ñòîßùåìó â  èçãîëîâüè ìóæ÷èíå?!  åèñïîâåäèìû ïóòè  ëþäñêèå â
ïîñëåäíèé  ìèëëèàðä  ëåò, îòïóùåííûé  äî êîíöà  ñâåòà... ˆ òîëüêî òåïåðü, ïî
ïðîøåñòâèè íåñêîëüêèõ ëåò, ïîíèìàåøü,  ÷òî âñòðå÷à ýòà áûëà íå ñëó÷àéíîé: óæ
ñëèøêîì ìíîãî ïîñëåäñòâèé ïîòßíóëà îíà çà ñîáîé...
     õ, äîæèâè  äî âñåãî  ýòîãî  ‘èêîðñêè,  òîò  ñàìûé ‘èêîðñêè,  èçâåñòíûé
áîëüøèíñòâó ÷èòàòåëåé êàê êñåëåíö -- óæ îí áû âçâûë, ïîíßâ, ÷òî ñàì ñâåðøèë
ñâîèìè ðóêàìè òî, ïðîòèâ  ÷åãî âîåâàë âñþ  âòîðóþ  ïîëîâèíó æèçíè... Ží  òàê
áîßëñß   âòîðæåíèß   íà  ‡åìëþ   ìèôè÷åñêèõ  ‘òðàííèêîâ,  òàê   îïàñàëñß  èõ
ïðîãðåññîðñòâàíèß â íàøåì óþòíîì ìèðêå, ÷òî  âåðîßòíî âïàë áû â  ïðîñòðàöèþ,
ïîéìè,  íàñêîëüêî îí ïðèáëèçèë âñòðå÷ó  çåìëßí  è ‘òðàííèêîâ ñâîèì  ñòðàííûì
ïðèêàçîì:  "‚ûæèâøåãî  ìàëü÷èøêó-ñëóãó èç äîìà €íòîíà äîñòàâèòü íà ‡åìëþ äëß
ïîëíîãî  êóðñà  ëå÷åíèß.  î  çàâåðøåíèè  ëå÷åíèß  -- äîïðîñèòü  íà  ïðåäìåò
ïðîèñøåñòâèé  ‘ìóòû  è   ïåðåñìîòðåòü   äåëî  ïðîãðåññîðà   €íòîíà.   Žòìåíà
âûøåïðèâåäåííîãî ïðèêàçà íåâîçìîæíà êàòåãîðè÷åñêè."...


        x x x

     Žòâëåêóñü  íåìíîãî...  ‘îáñòâåííî --  íèêàê  íå  ìîãó  ðåøèòü  ïðîáëåìó
äàòèðîâîê...  ’àê  è  ïîäìûâàåò  íà÷àòü  â  ñòàðèííîì  ñòèëå,  áëàãîðîäíî  è
ìåäëåííî, ÷òî-òî òèïà  êàê â äîêëàäå,  ñëó÷àéíî  íàéäåííîì ìíîþ íà îäíîé  èç
ïëàíåòîê: "‚ ãîäó òûñß÷à  õðåí  ïîìíèò  êàêîì äâîå  âàðëîíîâ  ïðåâûñèëè ñâîè
ïîëíîìî÷èß íàáëþäàòåëåé  è  âñòóïèëè â  êîíòàêò ñ  äåâñòâåííèöåé èç ”ðàíöèè.
‚ûäàâ    ñåáß   çà    àðõàíãåëîâ,    îíè    ñêëîíèëè    åå   íà   ïðîâåäåíèå
îñâîáîäèòåëüíî-âîåííîé  îïåðàöèè,  çàâåðøèâøåéñß ïîëíûì  óñïåõîì..."  åäíàß
†àííà... Šàê òîëüêî  åå áîðüáà  äîñòèãëà öåëè --  ëåäè-âîèí  ïåðåñòàëà  áûòü
èíòåðåñíà  äâóì çàëåòíûì  ýìèññàðàì  è îñòàâëåíà  áåç ïðèñìîòðà... ˆ  òùåòíî
ìîëèëà îíà  ñâîèõ àíãåëîâ  è ñâßòûõ ñïàñòè åå îò êîñòðà  -- ñòðàííèêè  äàâíî
óøëè äàëüøå...
     åò, íå ñòîèò î ãðóñòíîì... †àííà ïðîñèëà íå  ïîìèíàòü î  òîì îò÷àßíèè,
ëèøü ñåé÷àñ ñìåíèâøèìñß îíèìàíèåì...
     ’àê êàêóþ æå ñèñòåìó  îò÷åòà  âûáðàòü?  ƒîä  òðèñòà  êàêîé-òî  îò  ‡àðè
Šîñìè÷åñêîé  ðû? ‘ëèøêîì ïðåòåíöèîçíî... ˆ  áåññìûñëåííî,  åñëè ïîäóìàòü...
òî íà çàðå Šîñìè÷åñêîé ïîõè, êîãäà äâîå áðàòüåâ-ïèñàòåëåé ïðåäëîæèëè ñòàðò
ïåðâîãî  ñïóòíèêà ñ÷èòàòü òî÷êîé îòñ÷åòà,  òî  èäåß ïîêàçàëàñü ïðåêðàñíîé  è
äàæå  ïðîæèëà...  ëåò  äâåñòè...  …ùå  Šàììåðåð  ïîëüçîâàëñß  ýòîé  ñèñòåìîé
ñ÷èñëåíèß...
     î ìíå-òî êàæåòñß, ÷òî òî÷êîé îòñ÷åòà ñòîèò áðàòü ÷òî-òî, äåéñòâèòåëüíî
ðåçêî è  ìãíîâåííî  ñëîìèâøåå  ñòàðîå  è èçìåíèâøåå  âåñü óòü...  €  ïåðâûé
ñïóòíèê   --   ëèøü  îäíà,   è  äàëåêî  íå  ñàìàß  ïåðâàß  âåõà  â  ðàçâèòèè
êîñìîíàâòèêè... àáîòû ƒˆ„à è àíàëîãè÷íîé  ãðóïïû â ‘˜€ çàäîëãî äî  ïåðâîãî
ñòàðòà ïðèó÷èëè  íàðîä ê òîìó,  ÷òî ’Ž “„…’, è âîïðîñ ñòîßë ëèøü "ŠŽƒ„€?",
íå èíà÷å... Š òîëó æå ïðèó÷àëè ðàáîòû –èîëêîâñêîãî, Šèáàëü÷è÷à, “ýëëñà, †þëü
‚åðíà... åò, ïåðâûé  ñòàðò íå áûë  íåîæèäàííîñòüþ  è  ïåðåëîìîì...  €  åñëè
âñïîìíèòü ïîëåò €ðäæóíû ê "áîãàì", îáåñïå÷èâøèì åãî âîîðóæåíèåì â êîëè÷åñòâå
ñòà íàèìåíîâàíèé -- òî è âîîáùå ìîæíî äàòó ïåðâîãî  ïîëåòà ÷åëîâåêà â êîñìîñ
ýòàê òûñß÷åëåòèß íà òðè îòîäâèíóòü!.. å òßíåò ñïóòíèê íà òî÷êó îòñ÷åòà...
     ‘ëûøó,  ñëûøó  óæå  ãîëîñ ˆñòèííî  ‚åðóþùèõ:  "€  ÷åì âàì Žò  îæäåñòâà
•ðèñòîâà"  ìåøàëî-òî? Šëàññè÷åñêèé  åðåëîì --  èñêóïëåí  åðâîðîäíûé  ƒðåõ,
ââåäåí äîñòóï â àé!.."  ó ÷òî æå, ãîñïîäà,  ïîçâîëüòå â âàøó  ëîæå÷êó ìåäà
âëèòü  ìîþ  áî÷å÷êó  äåãòß.  ˆòàê.  ‚î-ïåðâûõ,  ˆñêóïëåíèå  ïðîèçîøëî  ÷åðåç
òðèäöàòü ëåò è òðè  ãîäà ïîñëå îæäåíèß, íó ñîâñåì êàê â ñêàçêå! € âî-âòîðûõ
--  íå  çàáûâàéòå î ðîðî÷åñòâå, ÷òî  ãëàñèëî î  ïðèõîäå  Œåññèè çàäîëãî  äî
ñàìîãî  ïðèõîäà!  ’àê ÷òî è çäåñü  âîïðîñ ñòîßë  íå  â  íåîæèäàííîñòè,  à  â
ïðåñëîâóòîì óæå "Šîãäà? ó êîãäà  æå?.." è ïåðåëîìà îñîáîãî íå âûçâàë... ó,
è â-òðåòüèõ -- ñòðàííî, ÷òî ñòðàíû ñ äðóãèìè ãîñóäàðñòâåííûìè ðåëèãèßìè, òåì
æå áóääèçìîì, çîðîàñòðèçìîì èëè ìóñóëüìàíñòâîì, áûëè âûíóæäåíû  ïîëüçîâàòüñß
êàëåíäàðåì, áåðóùèì òî÷êó îòñ÷åòà îò  ðîæäåíèß ñûíà  áîãà  ñîâåðøåííî äðóãîé
ðåëèãèè! ‘òîèò ëè âîçîáíîâëßòü ýòî ñòðàííåíüêóþ òðàäèöèþ?..
     Šîãäà-òî   ìåðßëè  âðåìß  "îò  ñîòâîðåíèß   ‡åìëè",  íî  âñïîìíèì,  êàê
ðàñïîëçàëèñü òîãäà êàëåíäàðè... Šòî â ëåñ, êòî ïî äðîâà... …ñëè æå ïîäîéòè ñ
íàó÷íîé òî÷êè çðåíèß, òî ñòàíåò âîïðîñ, êîãäà ñ÷èòàòü ãðóäêó ïðàìàòåðèè "åùå
íå ‡åìëåé", à êîãäà -- "óæå ‡åìëåé"... Œåðßòü îò îëüøîãî ‚çðûâà? î è îí --
íå ïåðåëîì, à  ëèøü  òî÷êà  â  çàêîíîìåðíîì ïðîöåññå óëüñàöèé... ‘ëó÷àéíàß,
êñòàòè,  òî÷êà...  Žò  ‡àðîæäåíèß àçóìà?  •ì-ì, íî îí  áûë  è  „Ž  îëüøîãî
‚çðûâà... Žò ‚çðûâà â •èðîñèìå? î è àòîìíûé áðåä ïðåäñêàçàëè  çàðàíåå, õîòß
â  êíèæêå  è ðàçìåñòèëè  ïåðâóþ  áàçó  íà ‹óíå... Žò  “õîäà ‘òðàííèêîâ,  êàê
ïðåäëîæèë ñòàðèíà óäîëüô? î  âåäü îíè  íèêîãäà è íå  óõîäèëè... ‚ïðî÷åì --
êàæåòñß, ‘èêîðñêè òîãäà ïðîñòî ïîøóòèë...
     Žñòàåòñß  ëèøü ïëþíóòü  íà âñå ñòàíäàðòíûå ñèñòåìû êàëåíäàðåé è ñêàçàòü
ïðîñòî  è âíßòíî:  ýòî ïðîèçîøëî äâà ãîäà íàçàä...  ‡à äâà ãîäà äî íàïèñàíèß
ýòèõ ñòðîê...
     ‚ñå  ðàâíî âåäü òåïåðü ëþáîé æåëàþùèé —“‚‘’‚“…’ äàòû,  à  íå çàïîìèíàåò
èõ...


        x x x

     ‡âîíîê  ðàçäàëñß  ãîðàçäî  ðàíüøå,  ÷åì  ìîæíî  áûëî  íàäåßòüñß.  €íòîí
âçãëßíóë íà ýêðàí. å ñäåðæàëñß:
     -- ó... êàê òàì?
     -- îëíûé áàðäàê! -- îòâåòèëè íà òîì êîíöå, -- "åàáèëèòàöèß" ñ ïåðâîãî
æå  ìîìåíòà  ïîøëà ïî  íåçàïëàíèðîâàííûì ðåëüñàì:  ýòîò "þíûé  ïàæ" ðàñêóñèë
íàøåãî  àìïó  â  îäíî  ìãíîâåíèå. „îì... Œàëü÷èøêà âåðèë â íàñòîßùåñòü äîìà
ìèíóòó, íå áîëüøå,  à çàòåì ñêàçàë,  ÷òî  ýòî ëèøü êîïèß!  €  êîãäà óáåäèëñß
íàîùóïü, ÷òî ñòåíû íàñòîßùèå --  ñòàë  òðåáîâàòü îòâåñòè  åãî  ê óìàòå! —òî
äåëàòü, €íòîí?
     -- —òî äåëàòü, ÷òî äåëàòü... Ží ïîßñíßë êàê-òî, ïî÷åìó íå âåðèò â äîì è
ïðî÷åå?
     -- åò. ’ðåáóåò âñòðå÷è.
     -- —òî äåëàòü... ‚åäè, ß âûéäó íàâñòðå÷ó...
     -- ðßìî ïî...
     -- ðßìî ïî ãîðîäó. ðè÷åì æåëàòåëüíî -- ëåòàþùèì òðàíñïîðòîì.
     -- Ÿ õîòåë ïðåäëîæèòü ïðßìî ïî óëü-’.
     --  ‹åòàþùèì  òðàíñïîðòîì. Ÿ óâåðåí. óäó íà ïîðîãå  äîìà  ÷åðåç äåñßòü
ìèíóò ðîâíî.
     -- Œåòîä ‡àãîðñêîãî?
     -- ‘êîðåå -- èíòóèöèß.  Ÿ, êàæåòñß,  ïîíèìàþ, ÷òî  ïðîèñõîäèò...  --  è
€íòîí îòêëþ÷èë ñâßçü.


        x x x

     -- óìàòà!.. -- “íî ñìîòðåë  íà ñòàðèêà, óçíàâàß â íåì  çíàêîìûå ÷åðòû.
-- ‡íà÷èò -- ß ó òåáß äîìà... ’âîé ìèð...
     -- ’û ïðàâ... € òû ñîâñåì íå èçìåíèëñß, “íî.
     --  ‡àòî  òû ïîñòàðåë,  óìàòà...  ‡íà÷èò --  ïðàâäà ëåãåíäà  î  áîãàõ,
îòäàþùèõ ïî  êàïåëüêå  ñâîå  áåññìåðòèå, ÷òîáû ïðîäëèòü æèçíü  ñìåðòíûì  èëè
âîñêðåøàòü óìåðøèõ? óìàòà...
     -- î ïî÷åìó òû òàê ðåøèë, “íî? -- îïåøèë €íòîí.
     -- Ÿ ñíîâà æèâ, õîòß ìåíß çàðóáèëè ñòðàæíèêè, à òû -- ïîñòàðåë.
     -- î ß æå íå áîã!..
     --  î ÷åëîâåêó íå ïîä ñèëó ïåðåíåñòè íàø äîì  â  äðóãîé ìèð, íè÷åãî íå
èçìåíèâ â íåì. òî ìîãóò òîëüêî áîãè èëè ñèëüíî âåðßùèå ñâßòûå, íî òîãäà îíè
è ñòàíîâßòñß íîâûìè áîãàìè.
     --  ‘ òîáîé òðóäíî  ñïîðèòü... € ñêàæè, ïî÷åìó òû ðåøèë ñïåðâà, ÷òî äîì
-- ýòî òîëüêî ìèðàæ?
     -- Ží áûë ïóñòîé, ïîíèìàåøü? Ží íå äûøàë... åòó íè ïåñíè ãîðû, íè øóìà
çà  îêíàìè,  ñëîâíî  ìèðàæ.  Ÿ  ñïåðâà  âîîáùå  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  êîëäîâñêîå
íàâàæäåíèå, ýòî ïîòîì ß ïîíßë, ÷òî äîì ïåðåíåñåí  â äðóãîé ìèð, è ïîýòîìó íå
ìîæåò äûøàòü, îí îòîðâàí îò ñâîèõ êîðíåé.
     -- „à-à? ˆ êîãäà æå òû îá ýòîì äîãàäàëñß, ìàëûø?
     -- Šîãäà àìïà ïðîãîâîðèëñß, -- “íî ðåøèë  íå  îáèæàòüñß íà "ìàëûøà": â
ñàìîì  äåëå,  ïîñòàðåâøèé óìàòà  èìåë  ïðàâî òàê  îáðàòèòüñß ê ñâîåìó þíîìó
ñëóãå... -- Ÿ åìó ãîâîðþ, à ãäå,  ìîë,  ‚àøè ñåäëî è  ïîïîíà? €  îí ñìîòðèò,
ñëîâíî íå  ïîíèìàåò. ó, ß íàïîìíèë åìó åãî æå ôðàçó î òîì, ÷òî åñòü ïîñòåëü
äëß ñòðàíñòâóþùåãî áëàãîðîäíîãî  äîíà. € îí â îòâåò --  ýòî òàê æå íåóäîáíî,
êàê  êðåñëà â  çàëàõ  êîñìîïîðòà! ’óò-òî ß è  ïîíßë,  ÷òî... íå òîò îí,  ÷òî
ïðåæäå. ˆëè ïðîñòî ïîõîæèé íà áàðîíà, èëè íàáðàëñß äðóãîé êóëüòóðû. î  ãäå?
‚ ñòîðå? ‚ðßä ëè. “ ìîíàõîâ? Žíè  òîæå òàêèõ ñëîâ íå ñëûõèâàëè!  ‚ ’îðãîâîé
åñïóáëèêå? ’îãäà ß âñïîìíèë ñêàçêè, êîòîðûå òû ðàññêàçûâàë Šèðå. Ÿ  èõ òîæå
ñëóøàë... ðî òâîé äîì, òâîþ ‡âåçäó. ˆ  ðåøèë, ÷òî ìû òàì...  îñëå  ñìåðòè,
êàê îáû÷íî è ïîïàäàþò â ðàé. € ïîòîì ïîíßë, ÷òî ïðè æèçíè...
     -- Šîãäà òû ýòî ðåøèë, “íî?
     -- Šîãäà òåáß óâèäåë. îñòàðåâøèì. Ÿ æå  ïîìíþ  ñòàðûå ëåãåíäû î áîãàõ,
äàðóþùèõ æèçíü...
     €íòîí âçäîõíóë:
     -- …ñëè áû ß áûë áîãîì, òî Šèðà ñåé÷àñ áûëà áû æèâà...
     -- € ðàçâå...
     --  ˆçâèíè, ìàëûø, òû âåäü  íå çíàë... Šîãäà ñòðàæíèêè  óæå âîðâàëèñü â
äîì -- åå ïîäñòðåëèëè, êàêàß-òî ñêîòèíà èç îêíà. Ÿ òîãäà ïðîñòî îáåçóìåë  îò
ãîðß, ñõâàòèë ìå÷è è... îñòàíîâèëñß ëèøü çàðóáèâ ýáó.
     -- ‡à ÷òî? -- óäèâèëñß âäðóã “íî.
     -- î âåäü îí ïîñëàë ñòðàæíèêîâ!
     -- åò, óìàòà... õ, íó ïî÷åìó ß òîãäà íå óñïåë êðèêíóòü òåáå! ýáà --
îí, êîíå÷íî, íåãîäßé, íî óìèðàòü çà ÷óæèå ãðåõè -- ýòî êàê-òî íåïðàâèëüíî...
Ží íå îòäàâàë ýòîãî ïðèêàçà...
     €íòîí  ïðèñåë â ìßãêîå êðåñëî, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà ìàëü÷èøêå è
òèõî ñïðîñèë:
     -- ’û... óâåðåí?
     --  ‚ïîëíå, --  òâåðäî  îòâåòèë  “íî.  --  Ÿ  ìîãó  ÷òî-òî  íàïóòàòü  â
ðàññóæäåíèßõ î áîãàõ, íî â  ëþäßõ  ß ðàçáèðàþñü õîðîøî. ˆ ñïëåòíè  ãîðîäñêèå
ìèìî óøåé òîæå íå ïðîïóñêàþ. ‘îëäàò ïîñëàë ê òåáå €ðàòà, äà è íå ñîëäàòû ýòî
áûëè, à êóïëåííûå.
     -- €ðàòà?! ’û îøèáàåøüñß, “íî, îí íå ìîã òàê  ïîñòóïèòü! Ží æå áîðåö çà
ñïðàâåäëèâîñòü, áóíòàðü, êëàññîâî áëèçêèé ê...
     -- å çíàþ, ÷åìó  îí òàì áëèçîê,  -- ðåçêî îáîðâàë ìàëü÷èøêà, -- î ýòî
áûë îí.
     --  îíèìàåøü,  ìàëûø... ’î, ÷òî òû ñåé÷àñ ãîâîðèøü, íåâîçìîæíî åùå  ïî
îäíîé  ïðè÷èíå:  €ðàòà  ÷óâñòâîâàë  ñåáß...  íåñêîëüêî îáßçàííûì ìíå,  ïîñëå
îäíîãî  ñëó÷àß,   è  îí  íå  ñòàë  áû  óñòðàèâàòü  òàêîå   óæå  èç   ÷óâñòâà
áëàãîäàðíîñòè, ÷òî ëè...
     -- ‘òàë áû. Žé, óìàòà, ïîðîé òû ñîâñåì êàê ðåáåíîê! „à  äëß òàêèõ, êàê
€ðàòà, íåò  íè÷åãî ñâßòîãî!  „ëß íèõ íåò äðóçåé,  íåò  ñîðàòíèêîâ.  ‚ñå ëþäè
äåëßòñß äëß íèõ íà ïîëåçíûõ è âðåäíûõ, è ïîëåçíûì îíè ìîãóò íàãîâîðèòü ñ òðè
êîðîáà î äðóæáå, ñîðàòíè÷åñòâå,  ‚åëèêèõ –åëßõ -- íî íà ñàìîì äåëå îíè áóäóò
ëèøü ˆ‘Ž‹œ‡Ž‚€’œ‘Ÿ! ’àê è ñ òîáîé. „óìàåøü,  €ðàòà  èñïûòûâàë áëàãîäàðíîñòü
çà òî, ÷òî åãî ñïàñëè íà êðûëàòîé ìàøèíå?
     -- Šðûëàòîé?.. ƒäå òû ñëûøàë îá ýòîì, “íî?
     --  „à  ïîë-€ðêàíàðà  îáñóæäàëî ýòî!  ƒîâîðèëè  î  äüßâîëå íà  ñòàëüíûõ
êðûëüßõ, à àìïà òîãäà åùå çàßâèë, ÷òî ýòî ìîã áûòü äðàêîí!
     --  ‹àäíî,  îñòàâèì ãîðîäñêèå ñïëåòíè â ïîêîå... å áóäó äàæå  ïûòàòüñß
óçíàòü, îò÷åãî ß ýòîãî âñåãî íå ñëûõàë...
     -- € çà÷åì ïûòàòüñß: è òàê ßñíî! àðîä ïðî áëàãîðîäíûõ íå ãîâîðßòü ñâîè
ìûñëè!
     -- € ìíå-òî ÷òî òû íå ãîâîðèë ïðî ýòè ñëóõè?
     -- € ‚û ñïðàøèâàëè? ’åì áîëåå ÷òî ß ïîíèìàë: âèäèìî, ‚û äóìàëè, ÷òî ýòî
äîëæíî áûòü îò íàñ òàéíîé. ’àê çà÷åì æå áûëî ‚àñ îãîð÷àòü, äàâàß ïîíßòü, ÷òî
ìû ýòî çíàåì?
     -- “íî, äàâàé ëó÷øå âíîâü íà "òû", õîðîøî?
     -- Šàê  áóäåò óãîäíî, óìàòà. Ÿ, êàæåòñß, òîëüêî ñåé÷àñ îòõîæó îò... îò
óâèäåííîãî âîêðóã...
     -- îðàçèëî?
     -- ðèìåðíî òàê ß ýòî è ïðåäñòàâëßë  ïî òâîèì ðàññêàçàì... îëüøå âñåãî
ìåíß ïîðàçèëà òâîß ñòàðîñòü...
     -- ˆ âñå æå  âåðíåìñß ê íàøèì òàõîðãàì... Ÿ íèêàê íå ìîãó âçßòü â òîëê,
êàêîé ðåçîí áûë €ðàòå óñòðàèâàòü íà ìåíß ïîêóøåíèå?
     -- å íà  òåáß.  ’åáå  áûë ïîêàçàí ñïåêòàêëü. —òîáû òû ïîâåðèë. € ÷òîáû
ïîâåðèë  ïî-íàñòîßùåìó,  îíè  óáèëè ìåíß  è  Šèðó,  ÷òîáû  òû  ïî-íàñòîßùåìó
ðàçîçëèëñß. €ðàòà çíàë, ÷òî ñïåðâà òû ïîäóìàåøü íà ýáó. ’àêèì îáðàçîì €ðàòà
óáðàë ýáó òâîèìè ðóêàìè, âåäü  ñàì  ýòîãî ñäåëàòü íå ìîã. îòîì îí, âèäèìî,
õîòåë ïîùèïàòü áëàãîðîäíûõ, ïîêà áóäåò ñóìßòèöà è íåðàçáåðèõà... î íå çíàþ,
âûøëî ëè ó íåãî ýòî...
     -- òî êàê âûñòðåë â ñïèíó, “íî. Ÿ æå åìó âåðèë!
     --  ˆ îí  çíàë, ÷òî òû  åìó âåðèë  è  ïîýòîìó  íå  çàïîäîçðèøü  åãî! Ží
èñïîëüçîâàë òåáß, óìàòà... õ,  æàëü, ÷òî ß íå óñïåë òîãäà êðèêíóòü òåáå...
€ òåïåðü óæå ïîçäíî... Šñòàòè, à ñêîëüêî ëåò ïðîøëî?
     -- ‹åò?! -- €íòîí ïîñòàðàëñß äåëàòü âèä, ÷òî íå ïîíèìàåò...
     -- ‹åò. å ïðèòâîðßéñß ãëóïåå -- òåáß ãëàçà âûäàþò. àñòåðßííûå, êàê  ó
êîòåíêà ïåðåä ñâîðîé. …ñëè  òû âñå  æå íå áîã, íî òû  ïîñòàðåë, à ß  íåò, òî
âûâîä îäèí  -- ìåíß ïîëîæèëè  â ýòîò... àíàá... àíàá..., ýõ,  çàáûë,  íó, òû
Šèðå ðàññêàçûâàë,  ÷òî  â íåãî ïåðâûå ëåòßùèå ê  çâåçäàì ëîæèëèñü,  ÷òîáû íå
óìåðåòü îò ñòàðîñòè â ïîëåòå!..
     -- €íàáèîç... -- îòâåòèë €íòîí ìàøèíàëüíî.
     -- ’àê ñêîëüêî æå ëåò ïðîøëî, óìàòà?
     -- î÷òè ñòî... îòîìó ß è ïîñòàðåë, ìàëûø...
     -- € àìïà... Ží òîæå â àíàáèîçå áûë, èëè ýòî ïðàâíóê ñëàâíîãî áàðîíà?
     -- ‚íóê... Ží ó÷èòñß ó íàñ íà ‡åìëå... ˆ òû ñìîæåøü çäåñü ó÷èòüñß, åñëè
íå ðàçäóìàåøü...
     -- ‚ âàøåì  ìèðå çíàíèß --  íå îáóçà...  ’û æå ñàì  ãîâîðèë,  ÷òî ó âàñ
êíèæíèêîâ  ïî÷èòàþò, à íå óáèâàþò. € çíàíèß ëèøíèìè íå áûâàþò...  Ÿ ìîãó  ïî
ïðåæíåìó ñëóæèòü ó òåáß, óìàòà?
     -- î çà÷åì?!
     --  ’û ãíåâàåøüñß, ÷òî ß  íå  óñïåë ïðåäóïðåäèòü òåáß? -- â ãîëîñå  “íî
ïîßâèëîñü îò÷àßíèå.
     -- ‚îâñå íåò, -- îòîçâàëñß €íòîí, -- ðîñòî ó íàñ íà ‡åìëå íåò ãîñïîä è
íåò ñëóã, ó íàñ âñå ðàâíû... ’û ìîæåøü âûáðàòü ñåáå æèëüå â ëþáîì ãîðîäå èëè
ïîñåëêå, ìîæåøü ó÷èòüñß, ðàáîòàòü... ’åáå âñå äîðîãè îòêðûòû...
     -- ‘òðàííî ýòî --  ìèð, ãäå íåò  áëàãîðîäíûõ è ïðîñòûõ. € òû íå øóòèøü,
óìàòà?
     €íòîí òîëüêî êà÷íóë ãîëîâîé... € çàòåì âäðóã ñêàçàë, ñëîâíî ñàì ñåáå:
     -- “íî, “íî... “äèâèë òû ìåíß... àäî æå -- ïðîñòîé ïàðåíåê èç ãëóáèíêè
-- è âäðóã òàêèå ñïîñîáíîñòè ê ïñèõîàíàëèçó! Žòêóäà?
     -- € ÷òî ýòî òàêîå -- ïñèõî... ýòîò, àíàëèç? -- “íî ßâíî íå ïîíðàâèëîñü
íîâîå ñëîâî, è îí îæèäàë ïîäâîõà èëè íàñìåøêè.
     --  Ÿ  ýòî  î  òâîåé  íàáëþäàòåëüíîñòè  è   óìåíèè   äåëàòü   âûâîäû...
ðîñòîé-ïðîñòîé, à íè÷åãî íå óïóñòèøü... -- óëûáíóëñß €íòîí.
     --  € íàì  èíà÷å íåëüçß! -- ïîæàë ïëå÷àìè ìàëü÷èøêà, -- ˆíà÷å êàê  áû ß
ìîã è  ñëóæèòü,  è  íè ðàçó íè îò îäíîãî  õîçßèíà íè çàòðåùèíû, íè ïîáîåâ íå
ïîëó÷èòü! ‹þäåé ÷óâñòâîâàòü íàäî! ˆíà÷å òóãî ïðèéäåòñß...
     -- Œîãó íàïðîðî÷èòü, ÷òî òû èëè ñòàíåøü âåëèêèì ïñèõîëîãîì, èëè ïîéäåøü
ðàáîòàòü â ŠîìŠîí-3, -- óñìåõíóëñß áûâøèé ïðîãðåññîð...
     -- ŠîìŠîí? Ÿ óæå ñëûøàë ïàðó ðàç ýòî  ñëîâî, êîãäà ëåòåë ê  òåáå. € ÷òî
îíî çíà÷èò?
     -- Žé, ëþáîïûòíûé  æå òû... îíèìàåøü, ñïåðâà áûë ŠîìŠîí-1 --  Šîìèññèß
ïî Šîíòàêòàì.  ˆìåííî  îíè  ïûòàëèñü  ïîìî÷ü  ïëàíåòàì, ìåíåå ðàçâèòûì,  ÷åì
‡åìëß.  ‘îáñòâåííî, åñëè á íå ŠîìŠîí, òî ß  íå ïîïàë áû â  €ðêàíàð... ˆ Šèðà
áûëà áû æèâà, ìåæäó ïðî÷èì... ‚ïðî÷åì -- òîãäà áû  ýòî âðßä  ëè èìåëî áû äëß
ìåíß õîòü êàêîå-òî çíà÷åíèå...  ‹àäíî... ‡àòåì ïîßâèëñß ŠîìŠîí-2 -- Šîìèññèß
ïî  Šîíòðîëþ.  Šîíòðîëèðîâàëè  ŠîìŠîí-1, à çàîäíî èñêàëè  ñëåäû  ïðèñóòñòâèß
‘òðàííèêîâ íà  ‡åìëå.  €  íåäàâíî  áûë  îáðàçîâàí  ŠîìŠîí-3  --  Šîìèòåò  ïî
Šîíòàêòàì ñ  âûñîêîðàçâèòûìè öèâèëèçàöèßìè è ïî êîððåêöèè àâàðèéíûõ ìèðîâ...
îðîé åãî íàçûâàþò  ŠîìŠîð -- Šîìèòåò ïî  Šîððåêöèè. ûòü Šîððåêòîðîì ñåé÷àñ
ïî÷åòíî... ˆ Šîððåêòîðàìè ñåé÷àñ ðàáîòàþò ñàìûå âûäàþùèåñß ïñèõîëîãè...  ’àê
÷òî ñ òâîèìè ñïîñîáíîñòßìè òû, ïîäó÷èâøèñü, ßâíî íàéäåøü òàì ñâîå ìåñòî...
     -- ‚ñå  ìîæåò  áûòü...  å  áóäåì  òîðîïèòü  ñîáûòèß,  -- ðàññóäèòåëüíî
îòâåòèë “íî.  -- ‚îò òîëüêî áûëî á íå  ëèøíå  ñïåðâà îñìîòðåòüñß,  ÷òî òàì è
êàê... € ŠîìŠîí-2 -- îí íàøåë ñâîèõ ñòðàííèêîâ?
     -- ‘òðàííèêîâ? åò... å ïîâåçëî èì... --  €íòîí  âêëþ÷èë òåðìèíàë ‚ˆ,
-- îñìîòðåòü æåëàåøü?
     -- € ÷òî ýòî?
     -- òî  òåðìèíàë ‚ˆ -- îëüøîãî ‚ñåïëàíåòíîãî ˆíôîðìàòîðèß.  ’óò ìîæíî
ñïðîñèòü âñå,  ÷òî èíòåðåñóåò  òåáß, è åñëè îòâåò âîîáùå ñóùåñòâóåò -- òî îí
ïîßâèòñß âîò òóò, íà ýêðàíå...
     -- € ÷òî ýòî  çà æåëòûå  ïåùåðû?  -- “íî òêíóë  ïàëüöåì â  èçîáðàæåíèå,
êàê-òî ðàâíîäóøíî îòíåñßñü ê ñàìîé èäåå ïåðåäà÷è èçîáðàæåíèß.
     -- òî ãîðîä ‘òðàííèêîâ íà Œàðñå, ñîñåäíåé  ïëàíåòå. îëåå  äâóõñîò ëåò
íàçàä  òàì, íà Œàðñå, íàøëè  ýòî ñîîðóæåíèå, ïîñòðîåííîå èç ßíòàðèíà --  âîò
ýòîãî æåëòîãî  ìàòåðèàëà. ’îãäà êòî-òî âïåðâûå è  ñêàçàë -- ‘òðàííèêè.  ûëî
ïîõîæå íà ýòî:  ïðèøëè, ïîñòðîèëè ãîðîä, îòäîõíóëè â íåì îò ñêèòàíèé è âíîâü
óøëè. “øëè âäàëü, çàáðàâ ñ ñîáîþ ñâîé ñêàðá, è òîëüêî ãîëûå ñòåíû çàáðîøåíûõ
æèëèù  ñ  òîñêîé   âñïîìèíàþò   ïðîøëûõ  âëàäåëüöåâ...  ‘òðàííèêè...  ‚å÷íûå
ñêèòàëüöû... ðèøëè è óøëè,  è òîëüêî ñëåäû ßíòàðèíà -- êàê îòïå÷àòêè íîã ïî
âñåé ƒàëàêòèêå...
     -- Ÿíòàðèí --  ãðßçü íà íîãàõ áîãîâ... -- óëûáíóëñß ìàëü÷èøêà. -- Šàêèì
æå ñòðàííûì è äèêîâèííûì äîëæíî áûòü òî áîëîòî,  èç  êîòîðîãî  îíè  âûøëè!..
•îòåë áû ß âçãëßíóòü íà íåãî... ‚îò òîëüêî îäíîãî íå ïîéìó --  à çà÷åì æå èõ
áûëî ðàçûñêèâàòü íà ‡åìëå? ‚åäü îíè óøëè! —òî òîëêó èñêàòü â÷åðàøíèé âåòåð?
     -- îíèìàåøü, â  ŠîìŠîíå-2  òàê  íå  ñ÷èòàëè. ’àì âåðèëè, ÷òî êòî-òî èç
‘òðàííèêîâ âåðíóëñß â íàø ìèð è ïðîãðåññîðñòâóåò íà ‡åìëå, òî÷íî òàê æå, êàê
ŠîìŠîí-1 â îòñòàëûõ ìèðàõ...
     -- ó òàê âñå ïðàâèëüíî!
     -- —òî ïðàâèëüíî, “íî? —òî?
     -- ‚û ïîìîãàåòå  òåì, êòî ìåíåå ðàçâèò,  ÷åì âû. ’àê ÷òî âñå ïðàâèëüíî,
åñëè êòî-òî áîëåå ðàçâèòûé çàõî÷åò ïîìî÷ü âàì...
     -- ‚îò òîëüêî øåô ŠîìŠîíà âòîðîãî áûë íå ñîãëàñåí ñ  ýòèì. Ží  ðåøèë âî
÷òî áû  òî  íè  ñòàëî  îãðàäèòü  ‡åìëþ îò ïðîãðåññîðñòâà ‘òðàííèêîâ. ˆ ïî÷òè
ïðåóñïåë â ýòîì... Žäíà áåäà -- ñàìèõ ‘òðàííèêîâ òàê è íå íàøåë...
     -- •îðîøî, ÷òî íå íàøåë... -- ïëóòîâàòî óõìûëüíóëñß “íî, -- ˆíà÷å îí áû
ïîäñòàâèë âåñü ŠîìŠîí-1.
     -- òî åùå ïî÷åìó?! -- îïåøèë €íòîí.
     -- € ïîòîìó, óìàòà, ÷òî ìèð, èçãíàâøèé äðóãèõ ïðîãðåññîðîâ èç ñåáß, íå
èìååò ïðàâà ïîñûëàòü ñâîèõ ïðîãðåññîðîâ â  äðóãèå  ìèðû.  …ùå áîãè ãîâîðèëè:
"å äåëàé äðóãîìó  òîãî, ÷åãî íå  õî÷åøü, ÷òîá ñäåëàëè áû òåáå..." óìàòà, à
òû ìåíß íàó÷èøü ïîëüçîâàòüñß ýòîé øòóêîé... ˆíôîðìàòîðèåì?


        x x x

     € îäíàæäû “íî ïðèøåë æóòêî ðàññòðîåííûé è ñ ïîðîãà âûïàëèë:
     --  óìàòà,  ñêàæè, íó  ïî÷åìó äàæå â  ñàìîì  ëó÷øåì èç ìèðîâ ðîæäàþòñß
èíîãäà íåãîäßè, äóðàêè è òðóñû?
     -- —òî ñëó÷èëîñü,  ìàëûø...  --  íà÷àë  áûëî €íòîí, íî êàêèì-òî  øåñòûì
÷óâñòâîì ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî äåëî íå â ëè÷íûõ îáèäàõ.
     -- îíèìàåøü, óìàòà, ß  íàøåë ôàéëû  ïî äåëó €áàëêèíà... ˆ ß ïðîñòî íå
ìîãó ïîíßòü, êàê ìîã ïîßâèòüñß òàêîé, êàê ‘èêîðñêè...  ‚åäü  âîêðóã  âñå òàê
÷èñòî è áëàãîïîëó÷íî, îòêóäà æå ó íåãî ýòîò äèêèé æèâîòíûé ñòðàõ  ïåðåä âñåì
íåèçâåñòíûì?
     -- î ìîæåò, îí ïðîñòî èñïóãàëñß çà ‡åìëþ, âåäü ñëèøêîì âûñîêà áûëà åãî
îòâåòñòâåííîñòü...
     --  å  çà ‡åìëþ  îí  èñïóãàëñß!  ‘êîðåé óæ  --  óáîßëñß, ÷òî  êòî  åãî
óïðåêíåò,  åñëè ‘òðàííèêè òàêè îáíàðóæàòñß  íà ‡åìëå. î è ýòî --  íà ïåðâûé
ëèøü âçãëßä!  ‡íàåøü,  óìàòà, ÷åãî îí áîßëñß ïî-íàñòîßùåìó? ûòü âòîðûì. Ží
ñàì,  ñâîèìè  ðóêàìè  ñîçäàë   ŠîìŠîí-2   è  âîçãëàâèë   åãî,  ìãíîâåííî   è
áåñïîâîðîòíî!  Ží ïîëó÷èë ñ  ýòèì  íå òîëüêî  è íå  ñòîëüêî îòâåòñòâåííîñòü,
ñêîëüêî ïîñò, ïî÷åò è óâàæåíèå, ïóñòü äàæå  è òîëüêî â ñîáñòâåííûõ ãëàçàõ! €
åñëè á  ‘òðàííèêè-ïðîãðåññîðû âñå æå íàøëèñü,  òî  îíè  çàòìèëè áû  óäîëüôà
‘èêîðñêè, îí âûíóæäåí áûë áû îòîéòè íà âòîðîé ïëàí... € ýòîãî îí ïåðåæèòü áû
íå ñìîã... ˆ åùå  îí áîßëñß, ÷òî óêëàä æèçíè ñìåíèòñß, à â íîâîì ìèðå îí ìîã
áû è íå óñòðîèòüñß... ˆ ðàäè ñîõðàíåíèß èìåþùåãîñß ïîðßäêà âåùåé îí ïîøåë íà
õëàäíîêðîâíîå óáèéñòâî!
     --  î... € åñëè  áû €áàëêèí,  ñîåäèíèâøèñü ñ äåòîíàòîðîì, ñòàë áû òàêè
àâòîìàòîì ‘òðàííèêîâ...
     -- å ñòàë áû, -- óâåðåííî  ñêàçàë  “íî. -- Ÿ åùå íå ñëèøêîì  õîðîøî  ñ
ýòèì  âñåì ðàçîáðàëñß,  íî  ß óâåðåí, ÷òî ‘òðàííèêè íå  ìîãóò  áûòü  çëûìè è
õîëîäíî-ðàñ÷åòëèâûìè...  îíèìàåøü --  æèòåëè ‡åìëè íàñòîëüêî îòëè÷àþòñß  îò
îáèòàòåëåé ìîåé ðîäèíû, íî âåäü îíè -- ëèøü äîáðåé è ìóäðåå... î÷åìó æå åùå
áîëåå ìóäðûå ‘òðàííèêè äîëæíû âäðóã îêàçàòüñß çëîäåßìè?!
     -- î ‘èêîðñêè õîòåë ïåðåñòðàõîâàòüñß...
     -- åò... -- âçäîõíóë  ìàëü÷èøêà... --  ’àì äðóãîå...  “æ î÷åíü îí  ìíå
êîãî-òî íàïîìèíàåò... € çíàåøü --  ýòî  ñ÷àñòüå, ÷òî îí íå äîæèë äî îëüøîãî
Žòêðîâåíèß...  ˆíà÷å  îí èëè ñîøåë áû ñ óìà, èëè ïåðåñòðåëßë áû âñåõ ‹þäåíîâ
èç ñâîåãî "ƒåðöîãà"... Ží áûë ñòðàøíûé ÷åëîâåê, íî áîþñü, ÷òî îí áûë äóðàêîì
íå îò ðîæäåíèß, ýòî òùåñëàâèå è íîâàß äîëæíîñòü ïðåâðàòèëè åãî â òàêîå...
     --  Šàììåðåð  â  ñâîå  âðåìß  ãîâîðèë,  ÷òî  ïûòàëñß  âîñïðåïßòñòâîâàòü
êñåëåíöó...
     -- îæàëóé -- ýòî áûëà åãî íàèáîëüøàß îøèáêà, -- îòâåòèë “íî. -- …ñëè ß
ïðàâ,  è ‘èêîðñêè íå ìîã áûòü âòîðûì,  òî Œàêñèì äîëæåí áûë âûçûâàòü ó  íåãî
íàèáîëüøåå íåïðèßòèå. ‚åäü èìåííî Œàêñèì, à íå îí, ïðîáðàëñß â ñâîå âðåìß  â
Žñòðîâíóþ  ˆìïåðèþ,  ïðè÷åì  --  åäèíñòâåííûé,  êîìó  ýòî  óäàëîñü!   ˆìåííî
Šàììåðåð,  à íå êñåëåíö,  ñòàë  çíàìåíèòûì  åëûì ”åðçåì!  ’àê  ÷òî  åñëè ó
óäîëüôà è íå áûëî ñïåðâà  æåëàíèß óáèâàòü €áàëêèíà, òî êîãäà Œàê çàñòóïèëñß
çà íåãî, òî êñåëåíö ïîñòóïèë íàîáîðîò. ðîñòî íàçëî! ‚åäü òàê óäîáíî èñêàòü
äüßâîëà,  îñîáåííî  åñëè  çàðàíåå  çíàåøü,  êîãî  ýòèì äüßâîëîì  îáúßâèøü...
‚ïðî÷åì -- â ýòîé èñòîðèè ñî ‘òðàííèêàìè è îäêèäûøàìè åùå íå  âñå ßñíî... ˆ
ß  ïîñòàðàþñü  äîêîïàòüñß äî  ñóòè...  îñòàðàþñü...  •îòß áû ÷òîáû  ïîíßòü,
ïî÷åìó ïîßâëßþòñß òàêèå, êàê êñåëåíö...


        x x x

     à   øêàôó  ñòîßë  ìàêåò:  ñòðàííûå  ñåðîâàòûå  ñîîðóæåíèß  íåïðèâû÷íîé
àðõèòåêòóðû, ðàñïîëîæèâøèåñß íà áóòàôîðíûõ ãîðàõ ñ ïîðîëîíîâûìè äåðåâüßìè...
Žäíàêî  ‡àãîðñêîìó ýòîò ïåéçàæ áûë  ïî-ñâîåìó  ìèë:  îí  íàïîìèíàë î  ïåðâîì
óñïåøíî  ïðîâåäåííîì  äåëå.  ’îãäà åùå  íèêòî íå  âåðèë,  ÷òî Šîððåêòîðû  èç
ŠîìŠîíà-3  ñìîãóò  ñïàñòè  îò  ïîëíîãî  ïðîâàëà  ïåðåãîâîðû  ñ  íîâîîòêðûòîé
öèâèëèçàöèåé àíòðîïîèäîâ...  ‘åé÷àñ æå ïðèñóòñòâèå ýòèõ ïåðåïîí÷àòîêðûëûõ íà
‡åìëå âîñïðèíèìàåòñß êàê âåùü âïîëíå äàæå îáûäåííàß...
     ‘òîèëî âåðíóòüñß ê äåëàì, íî Ÿðîìèð  ‘àâåëüåâè÷ îòòßãèâàë  ýòîò ìîìåíò:
îïßòü ïðèéäåòñß  ðàññìàòðèâàòü  òðè-÷åòûðå äåëà  î  êîððåêöèè  ìíåíèé  ñðåäè
íîâîîòêðûòûõ  ìèðîâ, îïßòü ðàçðàáàòûâàòü íîâûé ñöåíàðèé îáùåíèß  ñ ëþäåíàìè,
îïßòü  âíîñèòü êîððåêòèâû â áåçíàäåæíåéøèé áàðäàê íà ‘àóëå, à âîí ìèãàåò òðè
êðàñíûõ îêîøêà --  òðè  ìèðà  èç  êîìïåòåíöèè ŠîìŠîíà-1 ïåðåøëè  êðèòè÷åñêèé
ðóáåæ, è òåïåðü ñòîèò ñðî÷íî èñïðàâëßòü ïðîâàëû ïðîãðåññîðîâ...
     -- õ, -- âçäîõíóë ‡àãîðñêèé, -- ˆ êóäà òîëüêî ñìîòðèò ŠîìŠîí-2! ‚ìåñòî
òîãî,  ÷òîáû  âïðàâëßòü  ìîçãè  ïðîãðåññîðàì  èç  åðâîãî,  îíè  îïßòü  èùóò
àíîìàëüíûå ñëåäû ‘òðàííèêîâ...
     „âåðü òèõîíüêî ñêðèïíóëà, è øåô ’ðåòüåãî îáåðíóëñß êî âõîäó.
     à ïîðîãå ñòîßë ìàëü÷èê. îäðîñòîê. ‹åò øåñòíàäöàòè, îò ñèëû ñåìíàäöàòè
íà  âèä. èçêîðîñëûé, ñ äëèííûìè âñêëîêî÷åííûìè âîëîñàìè,  ÷òî ïðèäàâàëî åìó
êàêîé-òî ñðåäíåâåêîâûé âèä.
     "’îëüêî  øïàãè  åìó íà  ïîßñå  íå  õâàòàåò,  äëß ïîëíîòû  êàðòèíû!"  --
ïîäóìàëîñü ‡àãîðñêîìó.  -- "‚ïðî÷åì, ïðè îðóæèè ó íåãî íà ïîßñå ß áû ñìîòðåë
íà íåãî íåñêîëüêî... èíà÷å..."
     -- ‡äðàâñòâóéòå...  -- íåðåøèòåëüíî ñêàçàë ïîäðîñòîê. -- Ÿ òàê ïîíèìàþ,
‚û -- Ÿðîìèð ‡àãîðñêèé?
     -- „à, à ÷òî? -- óñòàëî ñïðîñèë Ÿðîìèð.
     -- ’îãäà ß õîòåë áû ïîïðîñèòü ‚àñ óäåëèòü ìíå ïîë-÷àñà...
     -- ˆ ÷òî æå â ýòè ïîë-÷àñà ‚û ïîæåëàåòå ìíå ïîâåäàòü, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
     -- “ ìåíß âîçíèêëè  íåêîòîðûå  ñîîáðàæåíèß î  òîì, êàê ìîæíî âñòóïèòü â
êîíòàêò ñî ‘òðàííèêàìè, -- áåç ïðåäèñëîâèé âûäàë âîøåäøèé. -- ˆ ß äóìàþ, ÷òî
îíè ‚àñ çàèíòåðåñóþò.
     -- ‘òðàííèêè? € ïî÷åìó èìåííî êî ìíå, à íå ê Šàììåðåðó, ñêàæåì?
     -- îòîìó  ÷òî ß òóò ïðîøâûðíóëñß  ïî  èíôîðìàòîðèþ, è ïðèøåë ê âûâîäó,
÷òî ‚û âîîáùå-òî ìàêñèìàëüíî ïîäõîäèòå äëß âîñïðèßòèß ñêàçàííîãî...
     ‡àãîðñêèé  ïîáîðîë æåëàíèå â  èçîùðåííîé  ôîðìå îïèñàòü  ïðåäïîëàãàåìûé
ìàðøðóò ìîëîäîãî ÷åëîâåêà èç êàáèíåòà, è âìåñòî ýòîãî ñêàçàë:
     --  ‚èäèòå  ëè,   ‚û  îøèáëèñü   àäðåñîì.  ˆçäàòåëüñòâî  ôàíòàñòè÷åñêîé
ëèòåðàòóðû íàõîäèòñß  â ñîñåäíåì êâàðòàëå. “ ìåíß æå è áåç ‚àñ  çàáîò  ïîëîí
ðîò: ïîñìîòðèòå íà ìîíèòîð,  ñêîëüêî âñåãî íàäî  óñïåòü,  à âåäü  óæå ÷åòûðå
÷àñà...
     -- î ß æå äåéñòâèòåëüíî ïîíßë, êàê ìîæíî íàéòè ‘òðàííèêîâ è âñòóïèòü ñ
íèìè â êîíòàêò!
     --  Žõ,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê!..  ó,  è  êàê  æå  ýòî,  ïî-‚àøåìó,  äîëæíî
ïðîèñõîäèòü? ’îëüêî, ïî-âîçìîæíîñòè, âêðàòöå...
     -- Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî äëß ýòîãî ïðîñòî íàäî îáðàòèòüñß ê íèì!
     -- Žáðàòèòüñß?! -- ñàðêàçì ïîßâèëñß â ñëîâàõ ‡àãîðñêîãî. -- î òåëåôîíó
ê íèì ïîçâîíèòü, èëè íóæåí ñïåöèàëüíûé ðàäèîòåëåñêîï ñ ñåêðåòíûìè êîäàìè?
     -- óæíî ïðîñòî ïðèáûòü â îäíó èç èõ ïîñòðîåê...  Ÿ ïðîñòî  óâåðåí, ÷òî
òàì îíè íàñ óñëûøàò...
     -- € ðàíüøå, òèïà, íå ñëûøàëè!
     -- ‘ëûøàëè. î ðàçâå êòî-òî, õîòü êòî-íèáóäü îáðàùàëñß ê íèì?
     ‘  óäèâëåíèåì ‡àãîðñêèé îòìåòèë,  ÷òî òàêè  äà: èññëåäîâàëè,  îáìåðßëè,
îáñòóêèâàëè, íî çâàòü -- íåò, òàêîãî íè ðàçó åùå íå ñëó÷àëîñü...
     --  ó è  ëåòåëè  áû ñåáå íà Œàðñ, ëåçëè áû â òîííåëè è èññëåäîâàëè, òî
åñòü êðè÷àëè áû ê ‘òðàííèêàì. ˆëè ÷òî-òî ìåøàåò?
     -- Œåøàåò. Ÿ äóìàþ, ÷òî  òàêîé êîíòàêò äîëæåí  áûòü îòìå÷åí îôèöèàëüíî,
èíà÷å  áóäåò êàê ñ òåìè òðîèìè,  êîòîðûì ßâèëèñü ‘òðàííèêè,  íî íèêòî  êðîìå
Šàììåðåðà íå ïîâåðèë â ýòî...
     -- ó è òîïàë áû ê ñâîåìó Šàììåðåðó!
     -- €ãà!  €  îí îïßòü  íà÷íåò ïðîèçâîäèòü  ñâßòóþ  âîäó  â  ïðîìûøëåííûõ
ìàñøòàáàõ...  Ÿðîìèð  ‘àâåëüåâè÷, íåóæåëè ‚û íå âèäèòå,  ÷òî  îí äî ñèõ  ïîð
Žˆ’‘Ÿ ‘òðàííèêîâ! Ží ñïåðâà áóäåò õâàòàòüñß çà îðóæèå, è ëèøü  ïîòîì äóìàòü
î ïîñëåäñòâèßõ!
     -- ‘èíäðîì ‘èêîðñêè?  •ì-ì, ïîæàëóé, òû ïðàâ... î ïî÷åìó òû ðåøèë, ÷òî
ß îòíåñóñü ê ýòîìó èíà÷å?
     --  €  êòî íà  ñåìèíàðå çàßâèë: "‘òðàííèêè? óñòü  ïðèëåòàþò: ìû  è  èõ
îòêîððåêòèðóåì!"
     -- ó ß. ˆ ÷òî æå?
     -- òî çíà÷èò, ÷òî ‚û íå áåçíàäåæíû... îòîìó ÷òî åñëè  ïîçâîëßåòå ñåáå
øóòèòü íà òàêèå òåìû -- òî óæå íå áóäåò òóïîãî ôàíàòèçìà...
     --  „îïóñòèì... € åñëè âñå æå ìû äîçîâåìñß òâîèõ ‘òðàííèêîâ, è îíè-òàêè
ßâßòñß  € ‘€ŒŽŒ „…‹… -- òîãäà íàì ÷òî äåëàòü? Žíè æ îòíåñóòñß ê íàì, êàê ìû
ê òàðàêàíàì!
     -- Š êóñó÷èì òàðàêàíàì? îòîìó ÷òî â ñâîå âðåìß êñåëåíö óáèë €áàëêèíà,
ïîäêèäûøà ‘òðàííèêîâ? ‚ðßä ëè.
     --  î  îíè âñåìîãóùè èëè ïî÷òè âñåìîãóùè, âåäü îíè  æèâóò  áîëüøå, ÷åì
ñóùåñòâóåò íàø ìèð! € áîãè -- îíè áóäóò  õîëîäíû è ðàâíîäóøíû, è ñìîòðåòü íà
íàñ  îíè  áóäóò  èñêëþ÷èòåëüíî  ñ ðàâíîäóøèåì!  ‘ ëàáîðàòîðíûì  èíòåðåñîì, â
êîíöå-êîíöîâ!
     -- € âîò  òóò-òî ‚û è íå ïðàâû, Ÿðîìèð  ‘àâåëüåâè÷! --  ãîðß÷î âîçðàçèë
ïàðíèøêà,  -- îãè  íå  ìîãóò áûòü  õîëîäíû,  âåäü  îíè  áîãè! € áîãàì íè÷òî
÷åëîâå÷åñêîå íå ÷óæäî!  Šîãäà áîã âûøåë èç ‘îàíñêèõ áîëîò,  åãî íîãè áûëè  â
ãðßçè... îã -- íå ïîòîìó áîã, ÷òî áûë õîëîäåí è êðèñòàëüíî  ÷èñò, à ïîòîìó,
÷òî   ïðîéäß  ïóòåì  èñïûòàíèé   è   ñîáëàçíîâ,   ñóìåë  ñîõðàíèòü   â  ñåáå
—åëîâå÷åñêîå... —åëîâå÷íîñòü, åñëè óãîäíî! ‹åãêî ñòàòü áîãîì, íàäî òîëüêî íå
ðàñòåðßòü â ñåáå ÷åëîâå÷åñêîå è íå ïóñòèòü â ñåáß ‡âåðß...
     --  ‡âåðß?! -- óäèâèëñß  ‡àãîðñêèé, ñìóòíî  âñïîìèíàß íå÷òî  ïîäîáíîå â
èáëèè. ˆëè â ‚åäàõ?
     -- „à, òàêîãî, êàêèì ñòàë „îí ýáà...
     -- ýáà?! —òî-òî ñìóòíî çíàêîìîå...
     -- €ðêàíàð, ïî÷òè ñòî ëåò òîìó íàçàä...
     -- €-à-à, äåëî Œàëûøåâà...
     -- Œàëûøåâ? € ýòî êòî?
     -- Œàëûøåâ €íòîí Šîíñòàíòèíîâè÷, îí æå áàðîí óìàòà äîí ñòîð.
     -- óìàòà ñòîðñêèé?
     --  €ãà. ‡íàòíóþ çàâàðóøêó  îí òîãäà ïîäíßë, äà åùå âïðèäà÷ó óáèë ýòîãî
ñàìîãî ýáó. € ìû  ïîòîì  ïîñëåäñòâèß  ýòîãî  ðàçãðåáàëè...  íåòðàäèöèîííûìè
ìåòîäàìè, ïîòîìó  ÷òî  òðàäèöèîííûå óæå  íå  ãîäèëèñü, ïëàíåòà  ãîòîâà  áûëà
óòîíóòü â êðîâè è íåâåæåñòâå... ‹ó÷øå áû îí äîìà ñèäåë  è ÷àè ãîíßë, ÷åì ëåç
â ýòè äåëà!.. Šî âñßêîé áî÷êå çàòû÷êà! ðîãðåññîð-ýêñïåðèìåíòàòîð!
     -- å ñìåéòå îñêîðáëßòü óìàòó! -- âûêðèêíóë ìàëü÷èøêà, è êàïåëüêè ïîòà
çàáëåñòåëè ó íåãî íà ïîáåëåâøåì îò  íàïðßæåíèß  âåñíóø÷àòîì  íîñó. -- óìàòà
îäèí ñäåëàë  äëß  €ðêàíàðà  áîëüøå,  ÷åì  âñå  âàøè õâàëåíûå  êîððåêòîðû! Ží
ïîêàçàë,  ÷òî åñòü íàäåæäà,  è ÷òî  ñïðàâåäëèâîñòü òîðæåñòâóåò íå  òîëüêî  â
êíèæêàõ!
     -- …ñëè á €íòîí íå ñóíóëñß â ýòè äðßçãè, þíîøà,  òî îí íå äàë áû ïîâîäà
ýáå  èñêàòü äüßâîëîâ...  ˆñêàòü è íàõîäèòü,  êñòàòè... „à,  à ïî÷åìó ýòî ‚û
çàùèùàåòå €íòîíà? ‚íóê?
     -- Ÿ áûë åãî îðóæåíîñöåì â €ðêàíàðå. Œåíß çîâóò “íî.
     -- € íå ñìóùàåò  ‚àñ, ìîëîäîé ÷åëîâåê,  ÷òî ‚û íåñêîëüêî, ãì-ì, ìîëîæå,
÷åì íàäî, ÷òîá áûòü îðóæåíîñöåì  äîáëåñòíîãî  óìàòû? -- ïðè ýòîì  ‡àãîðñêèé
÷òî-òî áûñòðî  íàáðàë  íà êëàâèàòóðå, çàïðàøèâàß ‚ˆ. -- ‘åé÷àñ  “íî áûëî áû
ëåò  ñòî  äâàäöàòü,  íå ìåíåå,  ÷òî  ïðè  èçâåñòíîé  ïðîäîëæèòåëüíîñòè æèçíè
îáèòàòåëåé €ðêàíàðà  â ñðåäíåì â  øåñòüäåñßò ëåò  äåëàëî áû ‚àñ íåñêîëüêî...
íåæèâûì, ñêàæåì òàê... “ïñ!
     îñëåäíåå ßâíî îòíîñèëîñü ê ïîßâèâøåéñß íà ýêðàíå èíôîðìàöèè.
     -- „à, ìîëîäîé  ÷åëîâåê, òàêè ýòî  ‚û... ‚ïðî÷åì, áóäåì òî÷íû -- ‚û ìíå
ñêàçàëè...  íå  ñîâñåì  ïðàâäó:  ‚û  íå  îðóæåíîñåö  äîáëåñòíîãî  óìàòû,  à
âñåãî-íàâñåãî ñëóãà  â åãî äîìå... ‚ïðî÷åì, ß ïîíèìàþ, ÷òî ýòî  ‚û  òàê, äëß
ñîëèäíîñòè... Ÿ íå ïðàâ?
     -- ðàâ... -- ïîòóïèëñß “íî...
     -- ’î-òî  è  îíî... ˆíòåðåñíî,  êåì áû  ‚û ñåáß  íàçâàëè,  ñëó÷èñü  ‚àì
âñòðåòèòüñß ñî ‘òðàííèêàìè íà ñàìîì äåëå.
     -- ðåäñòàâèòåëåì ìîåé ïëàíåòû... -- ñïîêîéíî îòâåòèë ïàðåíåê.
     -- àâåðíßêà -- îôèöèàëüíûì, -- åõèäíî óñìåõíóëñß ‡àãîðñêèé.
     -- € òî  êàê  æå!  --  ïîæàë  ïëå÷àìè  “íî. -- ‚åäü  äëß  òîãî è  ïðîøó
îôèöèàëüíûé ñòàòóñ ýêñïåäèöèè ê áàçå ‘òðàííèêîâ.
     --  ˆ  íàâåðíßêà íàäååòåñü,  ÷òî  ß  òàêè ñîãëàøóñü  íà  ‚àøó  äóðàöêóþ
àâàíòþðó!..
     -- å óâåðåí òåïåðü... îõîæå --  ‚û òàêè èñïóãàëèñü ‘òðàííèêîâ, òîëüêî
âèä ãåðîè÷åñêèé äåðæèòå...
     -- ‚îçìîæíî... ‚îçìîæíî... ‚û âåäü çíàåòå, ÷òî âñå, çàíèìàþùèå  âûñîêèå
ïîñòû â  òîé  èëè èíîé  îðãàíèçàöèè, îáßçàòåëüíî ÷åãî-íèáóäü,  äà  áîßòñß...
î÷åìó  áû ìíå íå ïåðåëîæèòü  ñâîé  ñòðàõ ñ  ðåàëüíîé  óãðîçû  íà ìèôè÷åñêèõ
‘òðàííèêîâ, êîòîðûå ê òîìó æå âðßä ëè â æèçíè ßâëßþòñß óãðîçîé... î êðàéíåé
ìåðå óãðîçû îò íèõ íå áîëüøå, ÷åì îò ‹îêè èëè ‡åâñà...
     --  € ‘èêîðñêè òàê áîßëñß ‘òðàííèêîâ,  ÷òî îñêâåðíèë  ‡åìëþ,  -- æåñòêî
ñêàçàë ìàëü÷èøêà.
     -- „àæå òàê? -- äåëàííî âçìåòíóë áðîâü Ÿðîìèð.
     --  Šîãäà  ß ìå÷òàë  î  ‡åìëå, ß çíàë åå ëèøü  ïî  ðàññêàçàì  óìàòû...
€íòîíà... ˆ îí ãîâîðèë ìíå,  ÷òî çäåñü íèêòî  íèêîãî íå óáèâàåò... € ïîòîì ß
óçíàþ  î  "„åëå €áàëêèíà". “áèéñòâî,  ñîâåðøåííîå  èç ñòðàõà. å  çà  ‡åìëþ,
íåò... …ãî ñòðàõ áûë ñîâñåì â äðóãîì, ß ÷óâñòâóþ ýòî...
     -- “ êàæäîãî åñòü ñâîè ôîáèè...
     -- î ýòî íå ïîâîä óáèâàòü äðóãèõ...
     --  € ÷åì ýòî ëó÷øå ñàìîóáèéñòâà? Ÿ, íàïðèìåð,  áîþñü, ÷òî êîãäà-íèáóäü
ñîéäó ñ óìà è ñàì ñåáß óáüþ...
     -- å óáüåòå... ‚û âåäü áîèòåñü áîëè... € åùå -- íå  çàõîòèòå îñòàâëßòü
ñâîå òåëî  áåççàùèòíûì...  ’àê  ÷òî ñìåðòü  íå óëûáíåòñß  ‚àì åùå äîëãî... ˆ
áåçóìèå òîæå...
     -- „à?! € íåêîòîðûå  ñ÷èòàþò, ÷òî ß óæå ñîøåë ñ  óìà... --  óõìûëüíóëñß
Ÿðîìèð ‘àâåëüåâè÷.
     -- ˆ  âñå  æå  ëó÷øå áûòü íåíîðìàëüíûì, ÷åì  èäèîòîì...  Šàê  ãîâàðèâàë
êîãäà-òî ‘óðåí...
     -- € ÷òî, èäèîò ÷åì-òî îòëè÷àåòñß îò íåíîðìàëüíîãî? -- ‡àãîðñêèé äîñòàë
èç ñòîëà ïà÷êó ðåëèêòîâîé "ðèìû" è çàêóðèë.
     --  àçóìååòñß... --  óâåðåííî îòâåòèë “íî. -- "åíîðìàëüíûé" íå çíà÷èò
"èäèîò",  à âñåãî ëèøü  --  îòëè÷íûé  îò íîðìû.  åíîðìàëüíûé  òîëêàåò íîðìó
âïåðåä, à èäèîò -- íàçàä.
     -- •ì-ì, èíòåðåñíàß ìûñëü... -- ‡àãîðñêèé  ïóñòèë êîëå÷êî äûìà,  è  îíî
ïðîëåòåëî  ÷åðåç ÷åòûðå âûïóùåííûõ ðàíåå. -- ˆ ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß ïîäòîëêíóë
íîðìó è ïîøåë íà êîíòàêò ñî  ‘òðàííèêàìè?..  --  øåô  ŠîìŠîíà-3 óëûáíóëñß  è
ïîãàñèë îêóðîê.
     -- •î÷ó.  îõîæå  -- ýòî  áóäåò åäèíñòâåííîå  ðàçóìíîå  äåéñòâèå  âàøåé
Šîíòîðû çà âñå âðåìß åå ñóùåñòâîâàíèß...
     --  Žé,  íå   íàäî  öèòèðîâàòü  ðîìáåðãà,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê!  Œíå  åãî
Œåìîðàíäóì óæå çíàåòå ãäå? ˆ ê òîìó æå -- ñ ÷åãî âû âçßëè, ÷òî ß íå èäèîò?
     Œîëîäîé  ÷åëîâåê  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîïàëñß  â  çàðàíåå  ïîñòàâëåííûé
êàïêàí. ˆ âñå æå âîçðàçèë:
     -- ’àê ‚û æå íå êñåëåíö.
     -- î âåäü ß òîæå âðîäå êàê øåô ŠîìŠîíà ñ íàèáîëåå ïîñëåäíèì íîìåðîì! €
ìîæåò áûòü, "èäèîò" -- ýòî  íå îò ðîæäåíèß, à ïîáî÷íûé ýôôåêò  îò çàíèìàåìîé
äîëæíîñòè?
     --  ’îãäà ‚û òåì  áîëåå  íå  èäèîò, --  ïîæàë  ïëå÷àìè “íî, ßâíî  äàâàß
ïîíßòü, ÷òî äàëüøå ýòî óìîçàêëþ÷åíèå ðàçâèâàòü íå áóäåò...
     -- ‹àäíî, ìîëîäîé ÷åëîâåê... ‡àòî ìîãó òî÷íî ñêàçàòü, ÷òî ‚û -- çàíóäà.
‚û  âåäü çíàåòå, êòî òàêîé çàíóäà? òî òîò, äëß êîòîðîãî ïðîùå âûïîëíèòü åãî
ïðîñüáû, ÷åì îáúßñíèòü, ïî÷åìó ýòîãî äåëàòü íå ñëåäîâàëî áû...
     ‚ìåñòî îòâåòíîãî âîçìóùåíèß “íî ñïîêîéíî ñïðîñèë:
     -- ’àê êîãäà âûëåòàåì? ˆ åùå -- íà  êàêóþ  èç áàç ‘òðàííèêîâ? ‹è÷íî ìíå
êàæåòñß  íàèáîëåå ïîäõîäßùåé  áàçà íà  ïëàíåòå  âîçëå  çâåçäû …H9173, ãäå 23
äåêàáðß 37-ãî ãîäà íàøëè "‘àðêîôàã"...
     -- € ìíå òàê íå êàæåòñß: äàëåêî. à Œàðñ, ìîëîäîé ÷åëîâåê, íà Œàðñ... ˆ
íå æäèòå êàêîé-òî êðóòîé ýêñïåäèöèè ñ òðàíñïàðàíòàìè, ôàíôàðàìè è âîçäóøíûìè
øàðèêàìè...  ðèëåòèì,  ïîäåðåì ãîðëî  âïóñòóþ,  è óëåòèì  îáðàòíî  íåñîëîíî
õëåáàâøè... Šñòàòè, ìîæåò, ‚û è ñîñòàâ ýêñïåäèöèè óæå ïðîäóìàëè?
     --  åò,  --  âçäîõíóë  “íî, --  òîãî  ß òàê  è  íå  ñìîã  îáäóìàòü...
…äèíñòâåííî ÷òî --  ß õîòåë áû  ïðèãëàñèòü â ýêñïåäèöèþ óìà... €íòîíà. „à è
íà ‚àøå ó÷àñòèå ñìåþ íàäåßòüñß...
     -- ‡àòî ß áû èç âðåäíîñòè ïðèãëàñèë áû Šàììåðåðà.
     -- ’îãäà â ïðîòèâîâåñ ñòîèò âçßòü Šîðíåß... -- äîáàâèë “íî.
     -- Ÿøìàà?! Ží æå âðîäå òîãî... ïîìåð.
     -- å ñîâñåì... †èâ,  è äàæå çäðàâñòâóåò... „óìàþ  --  åìó-òî  áûëî  áû
èíòåðåñíî óâèäåòü òåõ, êîìó îí òàê îáßçàí ñâîèìè ïðîáëåìàìè...
     -- ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû Šîðíåé ñîãëàñèëñß, -- ïîæàë ïëå÷àìè ‡àãîðñêèé.
     -- “ãîâîðþ, -- è “íî íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     -- òîò -- óãîâîðèò, --  óáåæäåííî õìûêíóë Ÿðîìèð, ãëßäß, êàê ïàðíèøêà,
âûõîäß, âçßë ñî ñòîëà ñåêðåòàðøè  îñòàâëåííûé  òàì ðàíåå ïàëàø  è ïðèöåïèë ê
ïîßñó... -- ñèõîëîã, áëèí! ‚ñå ðàññ÷èòàë, çàíóäà!


        x x x

     åéñîâûé íà  Œàðñ  áûë íåòîðîïëèâûì êîðàáëåì óñòàðåâøåé êîíñòðóêöèè, íî
‡àãîðñêèé  íàîòðåç îòêàçàëñß  ëåòåòü  ÷åì-òî áîëåå  íîâîìîäíûì. ˆ  òåïåðü  â
çàïàñå  áûëè  ïî÷òè  ñóòêè  ïîëåòà,  òåñíîòà  ïàññàæèðñêîé  êàþòû  è  äîëãèå
"êóïåéíûå" ðàçãîâîðû...
     ‚ êàþòå  ïîìåñòèëèñü âñå ïßòåðî: Œàêñèì Šàììåðåð,  Šîðíåé Ÿøìàà, Ÿðîìèð
‡àãîðñêèé, àìïà-ìëàäøèé è “íî. €íòîí õîòåë ïîëåòåòü ñ íèìè, íî  âðà÷è íàøëè
ó íåãî êàêîå-òî îòêëîíåíèå è çàßâèëè, ÷òî â åãî âîçðàñòå è ñ òàêèì çäîðîâüåì
åìó íå ðåêîìåíäóþò êîñìè÷åñêèå ïåðåëåòû äàæå íà ‹óíó.
     îâîð÷