        …вгений ’оропов. ‚ мире хищных зверей

---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright …вгений ’оропов
     Email: evg@agtu.secna.ru
     Date: 22 Jun 2000
---------------------------------------------------------------

     <i>(повесть)

     Ђ ведь звери эти славные, нехищные...
     Ћлдос •аксли "Ћ дивный новый мир"</i>

        ѓлава перваЯ

     …го взглЯд медленно сфокусировалсЯ  и выхватил кусок неба, перекошенный
аж коричневыми тучами в окружении частокола страшных деревьев. ‚ нос полезли
противные  запахи духа  болотного гниениЯ,  слегка разбавленного гарью.  “ши
заложило ухающими и чмокающими звуками дремучего места. …гор с трудом открыл
второй  слипшийсЯ глаз и скосил его в сторону нависающих кустарников. €менно
оттуда мог внезапно выскочить клыкастый  вепрь. …гор  попробовал  приподнЯть
затекшую шею, и это движение немедленно отозвалось нестерпимой режущей болью
в позвоночнике и где-то в глубине затылка.
     ЉакаЯ необузданнаЯ глушь, думал  он, разглЯдываЯ кучу валежника,  когда
совсем   близко  выгнулись  из  тины  и   лопнули   со  звучным  "чпок"  три
зелено-коричневых пузырЯ, полоснувшие дробью брызг во все стороны.
     -  —-черт!  -  пробормотал  он  вслух  и услышал  странный  хрипЯщий  -
незнакомый голос.
     "—е-че?" - раздалось над ухом и на грудь вспрыгнула пупырчатаЯ сопливаЯ
жаба с дребезжащим "куу-а, куу-а". Ћн  брезгливо  вспугнул ее рукой и тЯжело
поднЯлсЯ. € вдруг вспомнил.
     <i>...курчавые  белеющие  гребешки  волн  лениво лизали  пологий  песчаный
берег. ЊЯгкаЯ как  пух, розоваЯ трава шла почти от самой воды  и походила на
воздушное покрывало, расправленное над землей. Ќемного  подальше  колыхались
точеные  кустики, тоже розовые  и тоже пушистые, как сами облака.  Ѓлаженное
идиллическое дуновение ветра...</i>
     …гор  почувствовал  раздвоенность.  ‚  сознание,   словно   неаккуратно
впихнули новую личность, забыв вынуть старую. ’оже мне, •ирурги.
     Џоблизости  резко  вскричала  птица,  шумно  захлопала  крыльЯми.  …гор
вздрогнул.  Ћтдельно  стоЯщий  куст  зашевелилсЯ. ЌевидимаЯ  колдовскаЯ сила
раскачала  и  захлестала  его  ветками по  глине.  ќто  продолжалось  совсем
недолго,  но  привело с собой  страх.  ‡аворочалось  среди бардака  мозга  и
вылезло  наружу  отвратительное  слово <i>†ивчик</i>. ќто  буйствовал  †ивчик.  €ли
обходил собственные владениЯ. €ли...
     …гор переступил  с ноги  на  ногу  и  с неудовольствием  оглЯдел  себЯ:
кургузый  пиджачок с  оторванными  пуговицами  поджимает  в  плечах, под ним
ничего нет, видна  голаЯ,  сплошь покрытаЯ гусиными  пупырышками грудь, ноги
обтЯнуты черными потертыми  трико. „а-а. Џриехали  себе... ‘  такой  одеждой
каши  не  сваришь... Љаши... Љаши... Ђга, вспомнил!  Ња(лыш!  ”амилиЯ у менЯ
такаЯ - …гор Њалыш.
     Ћн тотчас пришел в возбуждение,  потому что в  первый момент  не помнил
вообще ничего. Ќо  как он здесь очутилсЯ?  € где это  находитсЯ? ќти вопросы
пульсировали в  крови, вызываЯ тревогу. Ќадо  вспомнить себЯ! Ћчень  хочетсЯ
вспомнить  себЯ.  ‚оспаленное  серое вещество  мозга  отказывалось  как-либо
мыслить.  ѓолова  была  тЯжела,  словно  набухла в этой жирной  жиже болота.
Ќаконец  …гор определилсЯ:  "Ћтставим  пока  ответы  на  потом,  смиримсЯ  с
неизвестностью".
     ‚переди  зашуршало.  Ћн  поднЯл  глаза и увидел  как  по  земле ползет,
извиваЯсь,  длинный слюнЯвый  цепень с жуткой  присоской  на плоской голове.
Џолзет  нехотЯ, еще не почувствовал  пота живого тела, но угрожающе, готовый
внезапно  изогнутьсЯ и  метнуть себЯ  вперед острым  копьем,  и  присосатьсЯ
навсегда, и  выпустить  в центре хоботка Ядовитый  шип, толстый и твердый, и
проколоть им  с треском кожу,  и  проколоть кости,  а потом  с  наслаждением
высасывать костный мозг из парализованной Ядом ноги.
     "...‘ейчас заплачу. Ћн так неожиданно прервал мою думу. џ уже вступил в
фазу  пониманиЯ... но поЯвилсЯ он и заработала моЯ  машина инстинктов... ‚се
забыл! Ђ  Я всегда мучаюсь о забытом.  Ѓудто он не знал, что собьет с мысли!
Ќевежда!.."
     Ќет уж, спасибо! …гор покорно отступил в сторону с  дороги цепнЯ и там,
где только что стоЯл, в отпечатке следа выступила вода, журча и пузырЯсь.
     •олод пробирал до костей. …гор встал на травЯную кочку и кочка медленно
пошла вниз. "‘пина болит,  - подумал он. - Ќадо же, стукнул кто-то" - Љулаки
сжались сами собой. Ћн все еще стоЯл на том самом месте, где очнулсЯ, словно
выжидаЯ чего-то.
     €  впрЯмь,  сейчас же на краю  болотца  судорожно  затрещал  кустарник,
коричневые ветки,  усыпанные  прожилковатыми листьЯми раздвинулись и  оттуда
выкарабкалось  неведомое  существо.  ‚  этом  существе  с  трудом различалсЯ
человек - сквозь огромные прорезиненные ботфорты, сквозь многослойную грубую
одежду,  а еще поверх накинутую шкуру неизвестного животного. ‹ицо его  было
красным от ходьбы и добрую половину его закрывали квадратные, поблескивающие
на солнце  очки. ‚  руках он  держал  автоматическую  винтовку. —еловек тоже
увидел …гора и остановилсЯ.
     "...Ќе он. Ќо что он здесь делает? —то за шутка! Љак он сюда попал? Љак
говорил  Ѓонаци:  ..никто  ничего  не понимает, но каждый  делает свое дело,
потому что если он вдруг задумаетсЯ, непонимание сгубит его..."
     - ѓей, приЯтель, - зычно сказал он. - €ди сюда.
     ‚ его  голосе  чувствовались уверенность  и  спокойствие,  будто он всю
жизнь  только  и  делал,  что  предлагал  свои  услуги.  …гор  с  ребЯческой
наивностью подошел к нему, раздумываЯ о том, что если это здешний обитатель,
то как говорить с  ним и  что  ему от менЯ надо, а если это  опЯть тот,  кто
исколотил его спину?.."
     - џ ‹есник, -  убедительно представилсЯ человек. - џ полагаю, вам нужна
помощь?
     ‡наем  мы вашу  помощь,  недоверчиво  подумал  …гор,  мне уже  помогли,
спасибо. џ бы с оружием так тоже кому-нибудь помог. Ђ вслух:
     - ЊенЯ зовут …гор, - и тут  же остановилсЯ. Њеньше рассказывать о себе,
больше слушать - так безопаснее.
     - ‘транное имЯ... очень странное. Ѓежите? - спросил ‹есник участливо.
     - џ? Ќ-нет, пока стою.
     ‹есник улыбнулсЯ.
     - ‚ смысле, из города бежите?
     - Ђ в какой стороне город?
     ’от показал рукой.
     - ЏЯтнадцать километров по тайге, а как выйдешь, тут он с горы и виден.
     -  Ќет, врЯд ли, - покачал головой …гор  и ткнул пальцем в небо.  - џ и
сам-то толком не знаю. Њожет вот оттуда.
     ‹есник  однозначно  принЯл  это предположение за  отшучивание, повторно
оглЯдел …гора и понимающе покачал головой:
     - Ќу, это неважно. Џойдемте со  мной. Ќе будете  же вы все времЯ  здесь
стоЯть как истукан.
     ќто  было тем более разумно, что …гор уже  увЯз по щиколотку, а рЯдом с
ногой  незаметно надулсЯ большой пузырь  и с треском лопнул, забрызгав штаны
болотной тиной. ‹есник протЯнул белый тюбик.
     -  Ќатритесь-ка  хорошенько  "„этериоратом", потому  что  сейчас  сезон
клещей, да и комары поутихнут.
     …гору  здешний  обитатель  все больше  нравилсЯ,  чувствовалось, что он
знает свое дело. …гор отвинтил крышечку тюбика и мгновенно вокруг завонЯло.
     - ѓде мазать?
     -  ‡десь и здесь, - показал ‹есник. - Џоверх одежды, чтобы был запах, и
особенно волоса - клещи прекрасно все чуют. •орошо. € шею.
     …гор возвратил ему мазь,  тот  засунул ее глубоко в карман  и, поправил
винтовку на плече.
     - ‡начит так. ’ебЯ звать хм... …гором, а менЯ значит...
     - ‹есником, - подсказал …гор. ЋпЯть начинали заново.
     Ќезнакомец  расплылсЯ в улыбке и его  широкаЯ покладистаЯ  борода мелко
затрЯслась. Ѓорода  была  Яркой  особенностью его  лица: чернаЯ,  кучерЯваЯ,
квадратнаЯ, переползаЯ  по щекам, она незаметно превращалась в жесткие копны
волос, обвЯзанные  алой лентой.  ‹инзы  очков  сверкнули  на  солнце,  скрыв
усмешку глаз.
     - Ќет, лесник это моЯ профессиЯ. ‡вать менЯ ‡емлис.
     …гор невнЯтно  пробормотал  что-то  вроде того,  что не понЯл  его,  и,
смутившись почему-то, замолчал. ‚незапно подумал: "‘транное имЯ".
     - ќто хорошо,  что мы познакомились, - сказал  лесник ‡емлис. - …сли не
возражаешь,  мы  сейчас быстро сходим в  одно  местечко, а потом прЯмиком  в
поселок.
     ‡абарахтались  тЯжелые  мысли -  человек  этот  совсем ему  незнаком  и
неизвестно, куда это он собираетсЯ вести менЯ. Ѓди же, черт подери!
     Ћни стали обходить болотце по направлению к рыжествольному  осиннику на
другой  стороне  полЯны.  Џод ногами  хлюпало  и  веером  отпрыгивали  серые
лЯгушата.  Ќу вот, думал …гор, кто их  знает, этих  лесников. Њожет быть они
таких как  ты  каждый день в  роще  расстреливают.  €  прокалывают осиновыми
кольЯми длЯ пущей верности...
     - …гор, вы хромаете, - только сейчас  заметил  ‡емлис, - и почему у вас
такой недовольный вид? ѓород же давно позади.
     -  Ђ почеиу  вы с  оружием? - вместо  ответа  спросил  …гор, но  ‡емлис
почему-то не понЯл или не захотел понЯть Явного подтекста.
     - Њумерагу или эшу  кремом не отпугнешь... „а и  сюда иногда  забредают
министерские  армейцы, от  которых просто долг  отстреливатьсЯ...  „а  что Я
говорю, вы сами все знаете. Ќет, нет, подальше от их дикой цивилизации.
     "Џодальше.  Ћт  их дикой  цивилизации", -  повторил  про себЯ  …гор.  €
спросил:
     - Ђ сами армейцы - они из ѓорода?
     - Ќу да, из ‘ветлоЯрска. Ћни там все с ума  посходили, проворовались, в
бирюльки  проигрались.  Џомню,  как ни посмотришь  в  телевизор,  у  всЯкого
политика глаза вора. ‚от и ненавидЯт нас, вот  и устраивают групповые налеты
будто  настоЯщие  бандиты, прошариваЯ вокруг  просек.  Ќет, точно говорю,  -
басил ‡емлис, - они до смерти напуганы, что воистину свободные люди уходЯт к
„убравной ‘лободке и начинают здесь новую жизнь...
     - ЏонЯтно, - буркнул …гор,  ничего не  соображаЯ, потому  что  в голову
опЯть лезло то, второе сознание.
     - Ћни утопли  в  городах, -  продолжал размышлЯть вслух ‹есник.  -  Ћни
забыли  как выглЯдЯт  деревнЯ,  овраг,  поле. ѓород развратил людей. …сли вы
помните мыслителЯ Ѓонаци „ержателЯ, которого по легенде растоптала хохочущаЯ
толпа?  "ЋстерегайсЯ благодати не потому, что она несовершенна, а потому что
ты не готов к ней.  ѓолодный  путник сбил  посохом плод  с дерева,  но встав
слишком близко, не успел отойти и  плод проломил ему череп"... ’ак вы значит
не из ‘ветлоЯрска, …гор? - ‡емлис  шел чуть впереди нешироким упругим шагом.
-  Њожно  предположить, что из  Ѓагадага, но  это чересчур далеко и  все  по
тайге...
     <i>...блаженное  идиллическое дуновение ветра нежно дотрагивалось  до тоги
Њагистра.  "’ы будешь  один-одинешенек,  -  тихо  и  грустно  сказал  Ћн.  -
Ћдиночество будет твоим бичом и недугом от самого Ќачала и до самого  Љонца.
€щи  друзей, говорю Я тебе, но ты  не найдешь их. Ѓудут  приЯтели, знакомые,
просто добрые люди, а иногда - злые, но настоЯщих, искренних от всего сердца
друзей не будет". Њагистр улыбнулсЯ  и бесшумно сел  на траву, чтобы барашки
волн доставали до его ног и взглЯдом...</i>
     - Ќе двигайсЯ!! - резко приказал  ‹есник  и как вкопанный замер, а …гор
по инерции налетел на него. ’ам впереди что-то произошло.
     …гор испугалсЯ и  тоже замер. Ќастала скованнаЯ тишина, показалось даже
будто перестали петь птицы. Ќо как он ни вглЯдывалсЯ, высовываЯ голову из-за
широкого плеча лесника, так  ничего  и  не увидел,  хотЯ всем организмом уже
чувствовал опасность. „аже не опасность  - силу. ‘лепую необъЯснимую силищу.
Џокалывало в кончиках пальцев и по телу разливалсЯ сухой жар.
     "...Њолчат...Њолчат,  значит  затаились...  Џо сути  своей безвредны, а
мешают по незнанию своему... Ќезнание следует наказывать!.."
     ЋпЯть †ивчик что ли, подумал …гор. Ќичего не понимаю.
     -  ђазреши  нам  пройти, - громко и  отчетливо  произнес ‡емлис.  (Ќет,
определенно  не †ивчик.) - Њы не хотим плохого...  Њы хотим добра,  - ‡емлис
говорил  осторожно,  как   будто  катаЯ  пробные  шары   и  прислушиваЯсь  к
производимым  ими действиЯм. - Њы  любим всю ’айгу... всю, какаЯ она есть, и
какой  бы  ни  была... ’ебЯ признаем за  хозЯина...Ѓольшое спасибо, - лесник
приложил  руку к груди. €  тут …гор, наконец, заметил как нечто  призрачное,
бестелесное  метнулось  в  сторону, искривлЯЯ собой  окружающий мир,  словно
дурно вылитое оконное стекло, и пропало. Љакой непривычный этот мир!
     - “фф!  - облегченно вздохнул ‡емлис, - повезло нам  с тобой. -  тут он
нагнулсЯ вдруг и  поднЯл  с земли три серебристых пуговицы, потрЯс в руке  и
протЯнул: - Ћт твоего пиджака? ЋЌ принес.
     …гор ссыпал их в карман. …го пальцы дрожали.
     - —то это было? - спросил он.
     -  ќто  был •озЯин ‹еса, - ответил  ‡емлис  и поЯснил: - Ќу как  бы это
выразить...  ‹еший  что   ли?  Ќет.   ’аежный  дух.  ‘амолюбив   до  смерти,
меркантилен, но - справедлив. ‚стреча с ним величайшаЯ редкость.
     - ’ак понЯтно, как его распознаешь, невидимого.
     - џ встречаю его во второй раз в жизни и снова поЯвлЯетсЯ предчувствие,
словно кто-то находитсЯ рЯдом... Џостой!  Ћ, да вы совсем задубели, возьмите
хоть это,  - он снЯл с себЯ шкуру  и стал прилаживать к …гору, продергиваЯ и
застегиваЯ ремни.
     -  џ действительно ощущаю себЯ  мерзко,  -  подтвердил …гор.  ‚  туфлЯх
хлюпали носки, полные зеленоватой воды.
     - ‹адно, уж потерпите, сухую одежду Я вам дома дам,  когда придем.  ќх,
хорошо  бы вам сейчас стимулЯтор принЯть,  но  вот  с  чем  проблема - с тем
проблема, особенно в последнее  времЯ. ‡десь вы правы, мы несколько зависимы
от их цивилизации.
     Ћни в легком возбуждении возобновили путь через осинник. ‘олнце светило
тускло, и душно  было как в бане, зато хоть вода ушла и под ногами больше не
было жидкого  месива. ‚ыбравшись на  сушь, они некоторое времЯ  петлЯли  меж
оголенных  стволов,  при этом  ‡емлис  все  времЯ вертел  головой  в поисках
каких-то меток.
     Џотихоньку разговорились. …гор сказал, что не помнит ничего из прошлого
и тогда лесник стал рассказывать ему о своей  жизни, но с такой горечью, что
сжимались все внутренности тела. ’ак вот, раньше ‡емлис жил  в  ‘ветлоЯрске,
быв водителем  компактного рефрижератора,  развозил  продукты со  склада  по
торговым   точкам.  †изнь  была   размереннаЯ,  поступательнаЯ,  но  однажды
случилось ужасное: жена работала секретарем научного директора ‘ветлоЯрского
государственного  комбината  и  в  один глубоко несчастный вечер  не  пришла
домой. Ћн  бросилсЯ искать  Ќару  - нет нигде. ‚ эту  тревожную  ночь ‡емлис
обзвонил всех, кого  только знал,  а под  утро заЯвил в Ћрганы Ѓезопасности.
’ам  сначала было рьЯно  взЯлись за дело, объЯвили розыск, но в конце концов
следствие  зашло  в  тупик  и  на  этом  все  поиски  стихли.   …динственно,
следователь  оказалсЯ порЯдочным человеком. ‚ приватном разговоре на  кухне,
под  шум трескучей  кофемолки  он  сообщил о самой вероЯтной, по его мнению,
версии,  что  будто бы Ќару  выкрали  длЯ получениЯ информации  о  секретных
разработках  комбината, который работает на Ђрмейское  ‚едомство. ’огда-то у
‡емлиса  и произошел  кризис, возникла  настоЯщаЯ злоба  и неприЯтие  любого
человеческого общества и он ушел вглубь тайги, благо она была рЯдом. € тайга
его приласкала, утешила. †изнь  отшельником притупила воспоминаниЯ и как раз
тогда, месЯца через два ему повстречались двое таких же как он, беглецов  от
мира. €менно  тогда, обсудив дела и  взглЯды  на жизнь, они  заложили первые
дома „убравной ‘лободки.
     ’ак она и началась, вольнаЯ жизнь, и с каждым годом  их становилось все
больше и больше, потому что о них узнал город.
     Ќа  щеку  сел  огненно  красный  комар,  с  лету  вонзаЯ  жало  и  …гор
импульсивно  по   нему  ударил.  Ќад  головой,   шурша  крыльЯми-простынЯми,
спланировала бабочка и …гор отшатнулсЯ.
     - Ђ хочешь, - предложил лесник, - Я тебе еще притчу расскажу.
     …гор кивнул.
     ...‚  одном  селе   жил  юноша,   мечтавший  возвыситьсЯ   над   своими
односельчанами  и  даже прославитьсЯ более своего  отца, старосты. Ђ  была у
жителей села одна напасть - лисы.  ’огда однажды юноша  взЯл ружье  и ушел в
лес, а когда  вернулсЯ, то принес с  собой  в  мешке...  несколько  пушистых
волчат.  € стал  он их воспитывать.  € вот, когда  минуло немало времени, не
один месЯц, дикие  звереныши  подросли,  окрепли  и превратились в настоЯщих
хищников,  беспрекословно  слушавшихсЯ  своего  молодого хозЯина,  а  он  их
приучал  выполнЯть  только одну  работу -  стеречь деревню  от пакостей лис.
Џрошло времЯ. ЌападениЯ  на кур прекратились  и сельчане, в общем, были рады
такому  исходу  и больше не ругали  парнЯ за его глупые фантазии.  ‹ишь один
старый мудрый охотник все твердил: "Ќе кончитсЯ это добром". Џо его и вышло.
‚олки были чрезвычайно  прожорливы  и их трудно было прокормить. Љак-то  раз
они загрызли овцу. ‡апах безнаказанной крови пробудил в них дикие инстинкты,
забыли они про  воспитание, разорвали на части кинувшегосЯ на  них сельского
старосту, отца юноши, и убежали в чащу.
     ‡емлис нагнулсЯ до земли, сорвал горсть синих Ягодок и протЯнул …гору.
     - ЏолакомьсЯ.
     - ‘пасибо, - поблагодарил …гор, Ягоды слегка горчили.
     Ћн  задумчиво возвел глаза к небу  -  белому-белому, далекому-далекому,
ослепительно проникающему сквозь высокие, темно очерченные кроны деревьев.
     Ћсинник неожиданно кончилсЯ, так что наладившийсЯ  было психологический
мостик  между  …гором и ‡емлисом обрушилсЯ  и они снова стали незнакомцами -
лесник,  обитатель тайги и непомнЯщий  прошлого гость  тайги.  Ћни  вышли на
просеку. Џоджав взлохмаченный хвост, трусовато  прошмыгнула вдали сераЯ тень
- наверное, собаки.
     -  ЉажетсЯ  здесь, - задумчиво произнес ‡емлис, остановилсЯ  и поправил
очки на переносице.
     - —то? - спросил …гор с плохо скрываемым интересом.
     - Ѓог его знает, - ответил лесник.
     Џросека была узкаЯ, заросшаЯ у  просмоленных столбов с белыми шашечками
изолЯторов   сухим   бурьЯном.   ђаньше  пролегала  здесь  упругаЯ  песчанаЯ
автомобильнаЯ  колеЯ,  со  временем  сдавшаЯсЯ  траве   и  ветру.  Ќапротив,
буквально рукой подать, лес начиналсЯ снова, но перед его краем пролегал еще
белеющий  отсюда песком  неширокий овражек или разлом,  словно шрам на  лице
Њира.  "рам"  недолго тЯнулсЯ вдоль просеки, а потом, корчась и  извиваЯсь,
уползал  вглубь  зеленеющей массы.  Ќичего не скажешь,  пейзаж  был мрачным.
‚епрь бы,  конечно,  не выбежал, и дерево не упало бы, и даже болота  нет, а
мрачно. ‚се было не так, все было по- чужому.
     - †утко как.
     -  Ќаоборот  благодать! - откликнулсЯ ‡емлис.  - ’ы еще не  видел когда
по-настоЯщему жутко. ‚ городе - вот где! Џрирода безвредна, только  это надо
осознать.
     "—то-то он много говорит!"
     ‹есник нагнулсЯ к земле и взЯл в руку  горсть чуть  влажного песка.  Ћн
сжал  его, а  потом  раскрыл ладонь  и  комочек  враз  покрылсЯ  трещинками,
раскололсЯ на дольки, которые не удержались и полетели вниз. Ђ ‡емлис только
встрЯхнул кистью и шагнул дальше.
     "Ќет,  а все же кто Я такой? - задал себе вопрос …гор. - „аже придумать
это не  хватает  у  менЯ фантазии. Ќу Џосланник,  подумаешь.  Ќу  беглец  от
реальности, наверное жестокой, если послушать  ‹есника, к другой реальности,
в новой, еще не застывшей корочке,  но может быть ничем  не отличающейсЯ  от
прежней.  Љто  еще?  €  откуда  эта раздвоенность, эта  всЯ  прошлаЯ  жизнь,
какой-то  Њагистр, от  которого  никакого толку...  Љак  же мне  найти себЯ?
‘амого."
     Ћн пошарил в карманах  пиджака,  но  там ничего не  было,  кроме пыли и
хлебных крошек.
     -  …гор, идите сюда, - шепотом позвал ‹есник, стоЯвший  у краЯ оврага и
глЯдевший вниз. …гор медленно подошел, обтираЯ грЯзные ноги о зеленую траву,
и встал рЯдом.
     ‚ овраге лежал мертвый человек, уткнувшись лицом в землю.

        ѓлава втораЯ

     Љогда  пришли  в „убравную ‘лободку, …гор  весь закоченел как цуцик, но
старалсЯ держатьсЯ бодро, под конец пути даже отпустил шикарную остроту. Ћни
поднЯлись в бревенчатый пЯтистенок лесника.
     "...Џришел кто-то, слазь с менЯ!" - "‘лушаюсь!.."
     - Ђ у нас гости! Ђ у нас гости! - заверещал тонкий детский голосок и из
дальней комнаты выбежал раскрасневшийсЯ мальчуган.
     - Ђга!  - игриво вскричал ‡емлис,  подхватил, прижал его к себе, а  сам
озабоченно вглЯдывалсЯ в  линолеум.  ‚ прихожей сильно  наследили и  черные,
страшные,  ромбовидные следы,  потоптавшись здесь,  уходили на  кухню  и  по
потолку  возвращались  назад,  обрываЯсь  у  стены  наполовину,  словно  еще
продолжаЯсь внутри нее.
     ‡емлис  дал …гору знак, дескать, прикрой  дверь на задвижку,  -  а сам,
отвлекаЯ внимание  малыша ѓаты, медленно  двинулсЯ  по коридору,  шарЯ рукой
воздух. …гор  догадалсЯ  и  пошел сбоку от него, расставив руки  в  стороны,
чтобы  закрыть  оставшеесЯ  пространство.  ‘зади  взвизгнули  нечеловеческим
голосом. …гор вздрогнул, но нашел  в  себе силы не обернутьсЯ, а,  наоборот,
стал  показывать  ѓате  рожицы. ‚идимо получалось  комично,  потому что  тот
совсем развеселилсЯ, жарко стиснул своего папку и шумел на весь дом.
     "Љого мы загонЯем?!" -- стучал в голове вопрос.
     …гору пребольно вцепились в штанину и потЯнули  изо всех  сил назад, он
скорей  отпихнул  цеплЯвшегосЯ  (будто хотевшего  прокатитьсЯ  с ногой),  на
секунду почувствовал легковесное податливое тело.  € снова этот жуткий визг.
‡емлис не слышит? ‘зади обиженно и демонстративно затопали и сразу же бешено
заколотилась задвижка на двери - там кто-то буЯнил.
     - Ќет  никого.  “шел,  - неопределенно  сказал ‡емлис, когда они обошли
комнаты и уперлись в массивный стол, задвинутый в угол.
     - Ђ кто это был? -- спросил …гор.
     - ‚сЯкое бывает, надо быть предельно осторожным.
     - Ћн мне еще <i>блок</i>  обещал принести! - неожиданно громко сообщил веселый
ѓата и подмигнул …гору сразу двумЯ глазами. ‡емлис вздрогнул.  ЂкцентируЯ на
каждом слове, он крепко произнес:
     - ‚се. ‡абыли  об этом!!  Ќикто.  Ќе приходил.  Ѓеги-ка,  ѓата, поиграй
лучше с соседскими ребЯтишками.
     - џ не буду с ними играть, - заупрЯмилсЯ ѓата. - Ћни... п-пакость.
     - ’ак нельзЯ говорить!
     - Ћни п-пакость...
     ‡емлис  сверкнул очами.  Ћн  вытащил  длЯ  …гора  сухую одежду, показал
месторасположение душа, а сам повел куда-то бедного ребенка.
     "’ак,  -  подытожил   …гор,  подставлЯЯсь  под  струи  горЯчей  воды  и
одновременно стЯгиваЯ с себЯ намокающий костюм. - ’о, что Я до сих пор видел
- это  мизер. Њир сложен и мне  предстоит  еще  увидеть немало  разноцветных
граней его, кричащих со всех сторон: вот он Я какой, Њир, -  не такой, каким
ты его  представлЯл". Џрозрачные струи  низвергались  на голову, шею, плечи,
прожигали тело  и уходили  по отводЯщим  каналам пола. Ћн  докрасна растерсЯ
намыленной вихоткой, ополоснулсЯ и вырубил воду.  ’еперь  он чувствовал себЯ
совершенно другим, освеженным человеком.
     Ћн оделсЯ и вышел  в общую комнату, занавешенную шторами. ’Яжело гудели
невидимые  трансформаторы.  ђазумеетсЯ,  в  проеме двери  тотчас  же  возник
ребенок ѓата с заговорщицки состроенной рожицей. …гор показал ему Язык и уже
через мгновение они сидели в уголке тахты чуть ли не в обнимку.
     - ‹овко ты нас провел, а? - пихнул его в бок …гор. -- ’олько зачем было
потолок пачкать?
     - ѓоворю тебе, это Љурвис приходил!
     Љурвис, со  слов ѓаты,  получалсЯ без лица и с разным ростом (?). Џосле
этого разговор о  мистических  следах в прихожей скатилсЯ  на различиЯ между
хорошими  людьми  и  плохими.  ѓата  все не  мог взЯть в  толк:  как  жирный
бородатый ‘круци мог быть одновременно хорошим папиным другом и не выполнЯть
своих обещаний, а также беспросветно дуть вонючее пиво.
     ’ут грозно забарабанили по окну. "€-ой!" - воскликнул мальчик. - ’сс, -
дыхнул он  в …гора, приложив  палец к  губам,  - тихо! -  потом на  цыпочках
прошелсЯ запереть дверь в комнату, выключил  искусственный свет, все так  же
на  цыпочках приблизилсЯ  к окну и неслышно  отдернул шторину.  “пали потоки
света. ‡а окном двигалась  расплющеннаЯ  стеклом рожа, старавшаЯсЯ заглЯнуть
внутрь комнаты.
     - ѓата! -- сердито шепнул …гор.
     Њалыш  плеснул  в ладоши, одной рукой  схватилсЯ за рот,  а  другой  за
животик, плечи задрожали. Ћн зашелсЯ кругом и чуть не упал, он насмехалсЯ.
     - Ќу-ка прекрати! Њигом включай свет! €ли мне?
     - Ќе,  - еле выдохнул тот, задыхаЯсь безудержным смехом. - ѓлЯньте, - и
затрЯссЯ сильнее, тыча пальцем в сторону изогнутого стеклом носа.
     Џод …гором скрипнула  половица, а вдалеке, даже, пожалуй, где-то в лесу
глухо  залаЯли   собаки.  —еловек,  пытавшийсЯ  заглЯнуть  внутрь   комнаты,
вздрогнул, убрал руки с висков и выпрЯмилсЯ.
     - ‘осед! - крикнул он неожиданно плаксивым женским голосом. -- ’ы дома?
Џриходи  на сходку к Ќайле вечером, а? ‘лышишь? - и сразу пошел вон из  полЯ
зрениЯ, куда-то за угол.
     - ‚се испортил! - топнув ножкой, воскликнул дикий малыш.
     - Љак тебе не стыдно! Ђй-Я-Яй. “ши отодрать мало.
     - ‘ам ты... - отчетливо обрезал малыш и молнией исчез из комнаты.
     € тишина. Ѓеспристрастно гудит трансформатор. Џусть. ‚се равно тишина -
тишина, от которой никуда не спрЯтатьсЯ. Љогда рЯдом был лесник, не было так
одиноко. Ќадо чтобы кто-то  всегда стоЯл рЯдом. Ђ лучше - шел. €  тЯнул тебЯ
за собой.
     "„ушно. Џочему так душно? Ќаверное мир такой  - душный. Џротивный  мир.
—ужой.
     џ ненавижу этот мир!
     ѓосподи!"
     €з-за гардины на пол шуршали  потоки сладкого солнца - с улицы, где лес
и люди, - а значит непонимание, - и драки, и эволюции, и революции, и жизнь.
’а ли это жизнь, настоЯщаЯ?
     "ѓосподи! ‘милостивьсЯ!
     Ћдиночество."
     …гор прислонилсЯ  лбом  к теплому дереву стены. € вдруг на  него  опЯть
нахлынуло ќ’Ћ...
     <i>... Њагистр бесшумно сел на траву, чтобы барашки волн  доставали до его
ног, и взглЯдом показал  мне усестьсЯ рЯдом. џ уселсЯ и мы долго молчали. Ћн
хотел что-то сказать, а Я многого чего хотел спросить у него. Ќо мы молчали.
‚звешенный,  пропитанный  прЯностЯми  воздух  звенел всеми,  даже бесконечно
высокими обертонами. Ќаконец Њагистр пошевелилсЯ. "‚се мы, - тихо сказал он.
-  пленники, живущие  в  составе  ЌЂ‘’Ћџ™…ѓЋ, несущемсЯ с дикой скоростью по
рельсам €стории. …го пассажиры могут смотреть в окошко, иногда замечаЯ: "Љак
быстро  убегают  холмы!", а  иногда  восклицаЯ:  "Ћ!  Џолыхающий пурпуром  в
отсветах горЯщего солнца пролесок - Я его никогда раньше не видел, разве что
это было до моего  поЯвлениЯ."  € мы все живем в этом  поезде, не смеЯ выйти
наружу  пощупать истинную природу проносЯщихсЯ вдали вещей, мы  боимсЯ того,
€ЌЋѓЋ мира, с ужасом взираЯ на повелителей скорости - фениксов,  с легкостью
парЯщих в выси над нами, одним мановением крыла обгонЯющие задыхающийсЯ  наш
паровозик. Ћни хохочут,  глЯдЯ  на  жалких  узников; -  и многие из  нас, не
выдержав манЯщей  мечты,  прыгают... но,  не  умеЯ летать, падают с откоса и
отстают. Ќавсегда..."</i>
     €  опЯть мрачнаЯ тишина. Ќу хоть  бы лесник пришел что ли. € это жуткое
царапанье в печной трубе. ќ-эй! Љто там лезет по дымоходу? Ќе шути! Ќу, черт
возьми!
     …гор стал  наклонЯтьсЯ  длЯ того, чтобы  заглЯнуть  в темное  отверстие
топливника  камина. Ѓрюки  зашуршали  и  он вздрогнул  от  этого  внезапного
шороха,  его словно окунуло одновременно и в жар и в лед. Ћн  почти  упал на
колени  и  заглЯнул  в  чернильное  отверстие,   пугающаЯ  темнота  которого
настораживала. Ѓу-бу-бу, - бубнило в колодце трубы. Ќаверное бурчал домовой,
а может быть переговаривались за  стенкой. …гор  приблизил голову  к камину.
…ще  ближе.  …го  объЯл подсознательный страх того,  что  могут схватить  за
волосы, или откусить  голову, или проткнуть глаза. ќто надо пересилить. ‚едь
там  же  никого нет,  - что  за худобу должен иметь человек,  чтобы пролезть
через  трубу. Ќо эти звуки.  ЌевероЯтно!  Ќу  кто  там - иди сюда, по-мужски
поговорим. ‘топ!! Љрыса... или голем  - прыгнет сверху и вцепитсЯ в нос, - и
ведь точно в штаны наделаю. ’емнота какаЯ!
     ‚друг …гор испугалсЯ всамделишно  - на него  смотрел горЯщий немигающий
глаз.  ‘ердце  бешено  заколотилось  в  груди. ѓлаз  стал расширЯтьсЯ.  ‘вет
включить!!! ‘вет!
     -  Љак-то  не  веритсЯ,  Ќитус, что это сделал он, - послышалось  из-за
двери и сразу потЯнули за  ручку. - ѓха, здесь тоже нико...  -  тут  ‡емлис,
голос которого  и  был  слышен, совершенно, кажетсЯ, того не  ожидаЯ, увидел
сидЯщего  на  корточках …гора. …гор  встал, отрЯхнул брюки, виновато включил
свет.  Љак-то болезненно  вдруг стало  ойкать в области живота. €з-за  спины
‡емлиса выступил Ќитус.
     "...†елезным кулаком перебить всю сволочугу!.."
     - џ...
     - Ћ, простите,  что Я на вас подумал, - как можно  извинительнее сказал
лесник. - ќто не вы были. € молитьсЯ мы вам помешали...
     …гору стало неловко
     - ќто там в трубе шуркало, вот Я и решил посмотреть...
     - Ћ, не обращайте вниманиЯ, это мой звереныш. Ќо видите  ли в чем дело,
Я  только что  обнаружил,  что  менЯ обворовали: вынесли из сараЯ бензопилу,
генератор энергии и еще кое-что, "по мелочи", а вас, …гор, нигде не было и Я
подумал... Џрошу, конечно прощениЯ!
     - Ќе может быть! - только и смог выговорить …гор.
     - ‘ами вы ничего подозрительного не заметили?
     - Ќет. Њы с ѓатой вместе вначале были, а после прихода соседа он  ушел.
‘осед такой курчавый с тонким голосом, - звал вас на сходку к Ќайле.
     - –еркул? - сразу насторожилсЯ Ќитус.
     - Љто угодно - только не –еркул! Љто угодно, но только не  он. Ќикогда!
‚се же, видимо, кто-то с ‚осточной окраины.
     - Љак знаешь.
     - Ќет, нет, даже не думай.
     - ’огда пошли пошерстим по окраинам!
     -  ‡наешь,  Ќит, спасибо  за  помощь. ‚идимо  вору  эти вещи  оказались
нужнее.  Ѓог  с  ним. Ѓуду  умней в  следующий раз - навешу  замков, собачку
заведу как советовали.
     - ’ы что! ѓенератор - вещь! - возмутилсЯ Ќит.
     - ђазживусь...
     “ …гора  запершило в носу и он чихнул  в обе ладошки, накрыв ими  лицо.
ЋпЯть стало неловко. Ќо самое удивительное было в том,  что среди этих людей
он совсем не чувствовал себЯ лишним. Ќа равных. Ћдин из них.
     - …гор, - сказал ‡емлис, - вы хотите пойти на сходку?
     - Ђ что там будет?
     - €дите, идите, …гор, скучно не будет! - сагитировал Ќит.
     - ‹адно, мы вместе и сходим.
     ‚нушительный Ќит  напоследок кивнул  им и исчез  по  своим  делам;  они
остались вдвоем и сразу не  о чем стало разговаривать. Џо коридору пробежал,
топоча, ѓата.
     - ’ак вы, наверное, до сих пор не кушали? - ошеломленно спросил ‡емлис.
- ‚перед, на кухню! Ќа кухню!
     ...
     ‚ечером  они  ходили  на  сходку  к  Ќайле.  Џриоделись,  приумылись  -
торжественностью усталость как рукой снЯло.
     €з  €стории нам известно множество противопоставлений:  нового старому,
правого левому, ибо изначально нам не была показана  тропа к рассвету. ’ропу
эту  впоследствии  и  ее  направление мы  придумали  сами,  ориентируЯсь  по
некоторым  вешкам  (по нашему  мнению -  вешкам).  Њы с завЯзанными  глазами
пытались,  Якобы, идти  вперед, - при этом часто забуривались в чащу. €ногда
удавалось выходить на просеку, или даже на шоссейную насыпь - ну и что! €дти
становилось легче, но в ту ли сторону?
     Ћдним  из  упомЯнутых противопоставлений  были ‘ветлоЯрск  и  „убравнаЯ
‘лободка.  ’ак  называемые  эффекты кучности (города) и общности  (деревни),
каждый из которых  отражает  одну из сторон человеческой  организации. ѓород
характерен   тем,  что  все  здесь  находитсЯ  под  рукой,  жизнь  дешева  и
технологична,  но  тесна,  а  простота  и  свобода  подавлены.  „лЯ  „еревни
характерны  вольнаЯ  жизнь,  наличие большого свободного  времени, но крайне
низкаЯ технологическаЯ продуктивность. "‚ городе удобнее жить", - проноситсЯ
шорох ветра, и люди устремлЯютсЯ  в  город. "ѓород -  это свалка  и чугунный
ритм  жизни, - восклицают  новоЯвленные властители умов, вдаль  устремлЯющие
взглЯд, и люди, через года понЯв мысль, бегут, бредут, выползают из городищ,
нацеливаЯсь в  Ђуровилли и „убравные ‘лободки. €  так без конца, потому  что
нет среднего.
     „еревьЯ уже отливало темным  изумрудом  вперемежку с золотом, когда они
подходили  к  жилищу  Ќайлы.  ‘квозь  контуры  листвы пробивались  последние
грустные лучи солнца.
     -  Ќе мешать - наш принцип единственен, -  говорил ‡емлис …гору. - „ать
каждому человеку  в  ‘лободке волю делать то, что  ему  думаетсЯ  верным. Њы
ничего   никому   никогда  не   запрещаем.   Њы  хотим  добитьсЯ  абсолютной
саморегулЯции общества через свободу и открытость.
     - Ќо разве такое возможно? - спрашивал …гор. - џ легко представлЯю себе
ситуацию, когда кто-то  не  хочет работать,  считаЯ это своей  философией, а
попросту  от лени, и  хорошо, если он просто не будет ничего делать. ‚едь он
может и... в общем, нарушать чужой покой.
     -  …сли  это  вдруг  произойдет,  то  немедленно  родитсЯ  общественное
осуждение поведениЯ такого человека.
     - ‘топ! - сказал …гор. - Ћсуждение -  одна из форм ограничениЯ свободы.
ЋсуждениЯ не должно быть.
     - Ќо у других есть право высказывать мнение? Џарадокс... ‘ледовательно,
высказывать эти мнениЯ надо не при том человеке и... ’ьфу, вы менЯ запутали!
Ќа практике всегда все решаетсЯ само собою.
     ’ут они пришли. Ќа крыльце  стоЯли гомон, дым, хохот в свете зажегшихсЯ
фонарей.
     -  ђебЯта, ‡емлис  с новообращенным!  Љак  вас зовут, товарищ?..  €гор?
…гор? Њм.  Љрасивое имЯ. •а-ха.  Ђ менЯ Џоэт...  Џросто  Џоэт... •а-ха. Ѓуду
рад... ’оварищи! - вскричал  Џоэт. - ќто …гор, жалуйте-милуйте. ‚ам  никогда
не помешает свежий взглЯд на жизнь...
     - ‡аходите  в  дом - кофий стынет,  - уговаривал,  по-видимому,  хозЯин
Ќайла.
     ‡емлис забурилсЯ в завесу табачного  дыма, за ним …гор и  прицепившийсЯ
Џоэт  - они  прошли в избу, шумЯ  дверьми, и  в  широкую, распаренную кофе и
теплом, с рЯдом мЯгких кресел по периметру, комнату. …гор зажмурилсЯ.
     - џ понЯл, - осененно  сказал он. - ‘ейчас вы рассЯдетесь эдаким овалом
- утопающие  сиденьЯ, напитки, шоколад, короче,  шик, завЯжете беседу, может
быть продолжите о чем-то неоконченном, и будете усиратьсЯ спорить друг перед
другом, не слушаЯ остальных...
     - ‘лушаЯ.
     - Ћ,  здесь вы ничего существенного не зарезюмируете, но  придЯ домой -
глЯдЯ сквозь свою  призму вы поймете всю величественность  значениЯ  сходки:
воспитательную,  познавательную, исследовательскую. Љаждый  вынесет длЯ себЯ
свое. ‚ душе каждого осЯдет  личнаЯ песчинка с правом перерасти в бриллиант.
Џравильно Я говорю?
     - ’ак? - усаживаЯсь, вопросительно кивнул ‡емлис.
     -  ‚ы  начнете  писать  книжонки,  сочинЯть   стишки,  воспеваЯ   нечто
нафантазированное,  но вам будет мешать ѓород, ‚ечно ‚сплывающий  ‚  ЏамЯти.
‚семи  силами вы  будете  старатьсЯ  позабыть ѓород,  но он  неизменно будет
мешать жить в мечтах. Ѓудет Њ…Ђ’њ. ‚ы менЯ понимаете?
     - ’ак, - еще раз, уже рассеЯнно повторил ‡емлис.
     - ‘лободка  -  тот же монастырь, - продолжил …гор следить за светлЯчком
мысли, - а значит это тупик на  железнодорожной ветке активной  жизни... Ќо,
неважно!.. џ признаю остроумие идеи сходки. ’еперь мне все куда более Ясно.
     -  ‡наете  что,  …гор,  -  неожиданно  оживилсЯ  ‡емлис,  -  вы  просто
неимоверно повысили свой рейтинг за то времЯ, что Я вас вижу, Я еще не  знал
такой стремительной адаптации. ‚ы, …гор, станете прекрасным нашим товарищем.
     - Ќет! - быстро ответил …гор. - џ хочу в ѓород!
     - ‚ город? -  удивилсЯ Џоэт. - Ћчень странно.  џ ведь сам ухожу в ѓород
завтра утром. ‚сю  душу выворачивает  наизнанку,  просто-таки  штормит - так
взгрустнулось перед расставанием.
     - ...Ћтлично. џ иду с вами.
     ‚валилась бурлЯщаЯ гурьба, стали шумно рассаживатьсЯ.
     - „рузьЯ! - встал хозЯин собраниЯ, когда все более или менее расселись.
- Џрошу тишины! -  и разговоры слегка стихли. - Љак мы и намечали  в прошлый
раз,  сегоднЯ поговорим о  будущем человечества.  ‘облюдаем  рамки приличиЯ.
Џожалуйста!
     Ћн сел. …гор обвел присутствующих взглЯдом  - круг личностей,  у каждой
из которых своЯ голова на плечах. Ќу что ж, посмотрим.
     -  —еловечество  мертво!  -  фальцетом  выкрикнул  сухощавый  (напротив
…гора), задав мощный старт. - Ћ каком будущем идет речь, позвольте спросить?
     - Ќикак не соображу, постойте! -  флегматично тот, что у окна. -  ђазве
может умереть еще не родившеесЯ?
     - ‘гнило!!
     - „а  ба! Ќечему гнить-то! Ђ  Я скажу - нет и  не было в природе такого
дитЯтки -  человечества. ‹юди  бесталанны  во всем, кроме выдумываний. ‚от и
сочинили.
     - „айте  мне  сказать, а то  забуду,  - почти неслышно  попросил кто-то
тихонЯ. ‚озрос  гвалт. ‘оседи  по  всему  кругу уже  переговаривались друг с
другом.
     - ‡начит так! - полупривстал длЯ пущей значимости высокий усач.
     - ’ише! ѓовори, Љопченый.
     - Ђ Я вот что скажу, - рубанул Љопченый по воздуху. - Ќаспорить можно с
три короба - разбирать всегда  некому. „авайте  придумаем единую концепцию -
чтобы раз и  навсегда. —еловек  - это то,  человечество - это  се, и у  него
такое-то и вот такое будущее.
     -  „авайте не будем, - печально проныл ‘квалцы  ‹опух,  - не получитсЯ,
сто раз уже проверЯли. …динаЯ концепциЯ не может быть оптимально верной.
     - ’оварищи! - присоединилсЯ к спору еще один, с  громоподобным голосом.
-  ‘лушайте! Џрирода наша - есть  мама и папа наши,  - создаваЯ, она создает
долговечное, дабы  превозмочь  смерть свою и оставить хоть бы наследников по
эту сторону божественного онтоса. „лЯ сотворениЯ человека у природы было два
пути: сделать либо  человека  вечным,  либо человека  смертным, но же вечным
человечество.  —то представлЯет собой первый  путь? ‘трах  перед прогрессом,
стагнациЯ  и  даже  деградациЯ с  изначального  капитала  -  к  нулю. Ќо!  -
уверенность   в  завтрашнем  дне.  Џрирода   избрала  второй  путь.  ѓлавным
определЯетсЯ свЯзь  поколений,  а  человек  -  деталь,  разменнаЯ  монета, -
становитсЯ  в  высшей степени  временным  существом. ’аким образом,  природа
выбрала  необходимость  вечного  экспериментированиЯ  ради  выживаниЯ.  …сли
искать  образ,  то будет примерно так.  —еловечество - это  дерево: листьЯ -
люди, ствол и ветви - культурофонд.
     - ЋбъЯснЯй проще, Љупец. Ќа слух не воспринимаетсЯ.
     -  Љому  надо  разберетсЯ,  Я его  отправлЯю к мыслителю  Ќику  ђуслаю,
современнику  наших  отцов...  €так,  человек -  это лист  на  дереве: своею
зеленью он  красит его, но в течение  жизни обЯзательно  накапливает  что-то
отрицательное, отчего и должен отмереть, уступаЯ дорогу новым листьЯм. ќто и
есть балансирование.  €так, смерть  необходима человеку, но только  в  конце
пути.  ‘мерть  - это заложеннаЯ природой  сама  потребность, такаЯ же, как в
пище, питье, воздухе. …да нужна длЯ того, чтобы жизнь человека продолжалась.
‘мерть необходима длЯ того,  чтобы жизнь  человечества  продолжалась.  —то Я
этим  хочу сказать? …сли люди станут искусственно  продлЯть жизнь, - они все
равно  будут умирать, это  потребность  - умереть  в  свое времЯ.  Ђ теперь,
собственно,  об обещанном  будущем.  —еловечество как  структура останетсЯ и
впредь, и  продолжит  развиватьсЯ, а  человек  по-прежнему  будет  никому не
нужен, кроме своей запрограммированной воли к жизни.
     Љупец закончил речь  и  откинулсЯ вглубь  кресла  под  чьи-то  неловкие
одинокие аплодисменты.
     - ‘пасибо вам, Љупец, - подоспел Ќайла.
     - Џостойте, постойте!..
     - ќто весьма забавно, - втиснулсЯ в разговор  еще кто-то.  -  Ќу просто
дикаЯ чушь.
     -  Њожно  Я скажу, -  вновь захныкал тихонЯ. - ‹юди  разучились глубоко
думать...  Ќет, не так... „лЯ нас... длЯ человечества будущего нет, уже есть
только прошлое.  Њы вышли  из  прошлого,  и вечно варимсЯ в нем, и черпаем и
надежды и цели - всЯ наша жизнь там, в прошлом. € ничто не ново под луной, и
надвигаютсЯ века,  когда наша  чисто человеческаЯ  потребность  в  новом  не
сможет удовлетворЯтьсЯ, мы будем находить все больше и больше аналогий своей
деЯтельности  в  прошлом,  гораздо  более  совершенных,  и  станем  отчаЯнно
боротьсЯ  с этим - именно это будет последней битвой! - но проиграем и вдруг
поймем, что заболели страшной болезнью --  "лимитом новизны", когда все, что
бы ни придумали,  будет оказыватьсЯ новоделкой, и начнутсЯ повторениЯ, затем
повторениЯ повторений... ’аков будет черный конец нашей истории.
     - €з чего ты исходил, строЯ столь мрачные предположениЯ?
     - „а, Ѓоже ж ты мой, посмотри  на эти суррогаты современного искусства,
на эрзац  науки -  людьми  овладел  ужас,  люди  терЯют  рассудок  в поисках
последнего оригинального.
     ’ут опЯть вскочил громогласный Љупец - его, очевидно, несло по инерции:
     - —то за ахинею вы тащите, господа...
     Ђтмосфера накалЯлась. € вдруг с гордостью невозмутимое:
     - „ышите глубже, мы в глубокой клоаке!
     Њногим - как назойливаЯ оса к варенью, но некоторые так и покатились со
смеху. Ћх  уж этот  Ѓугуй.  Ќу  да ладно,  прослезились.  Џродолжил разговор
Ќайла.
     - Ђ мне кажетсЯ, будет совсем наоборот, - сказал он. - ‹юди превратЯтсЯ
в  богов,  владеющих  всем  на  свете.  €  эти  боги  познают  совершенство,
идеальность, фантастическую красоту мира  фантазий. ’огда они  скажут: зачем
нам нужен космос и прочее, когда здесь настолько интересно и о-о-о... такое!
€ тогда,  - осторожно  сказал он, - люди погрузЯтсЯ в глубоко  разветвленную
сеть виртуального мира - и обретут здесь полноценную жизнь. ’о есть, объЯ