äåëñß:   âìåñòî
çàñòèðàííîãî ñåðåíüêîãî õàëàòà íà ñûíå Ÿôíàôà ëàäíî ïîäòßíóò ïîßñêîì òàêîé
æå âåòõèé, íî íåêîãäà ïóðïóðíûé, ñ íàìåêàìè íà îñòàòêè ñåðåáðßíîãî  øèòüß.
àäîñòíî âñïëåñíóâ ðóêàìè, óôêà çàïèðàåò äâåðü è âåäåò ìåíß â êàáèíåò. Ží
åùå, è åùå, è åùå ðàç ïðèíîñèò èçâèíåíèß çà  äàâåøíþþ  íåäîñòîéíîñòü.  Ží,
ðàçóìååòñß, íå ïîñìåë áû âåñòè ñåáß òàê,  åñëè  áû  çíàë,  îò  ÷üåãî  ëèöà
âûñòóïàåò ìèëûé þíîøà - íåò, íåò, íè ñëîâà! - îí, óôêà,  âñå  ïîíèìàåò  è
íèêàêèõ èìåí, íî åñëè áû îí òîëüêî çíàë, ñ êåì  èìååò  äåëî,  îé,  ýòî  æå
êàêàß ÷åñòü, êàêîé ïî÷åò...
   Ÿ ïðåðûâàþ åãî èçëèßíèß. Œíå ëþáîïûòíî óçíàòü,  ëþáåçíûé  óôôèð,  ÷åìó
îáßçàí ñòîëü ïðèñòàëüíûì âíèìàíèåì? ˆ âñå ëè âàøè ïàðòíåðû  îáåñïå÷èâàþòñß
îñîáûì íàäçîðîì?
   “-Ÿôíàô âîçâîäèò î÷è: îé, êàêîé âû ñòðàííûé,  ãîñïîäèí  ìåíåñòðåëü,  íó
çà÷åì âàì ñïðàøèâàòü òàêèå ïóñòßêè, ìû æå íå  ìàëåíüêèå  äåòè,  ó  íàñ  æå
ñåðüåçíûå äåëà, âàæíûå äåëà, òàêèå äåëà  òðåáóþò  ñåðüåçíîãî  îáåñïå÷åíèß,
òàê ÷òî äàâàéòå íå áóäåì ãîâîðèòü î òàêîé ìåëî÷è, êàê òèõèé ïðîâîæàòûé  íà
ãðîìêîé óëèöå, âñå äëß âàøåé æå áåçîïàñíîñòè, ãîñïîäèí ìåíåñòðåëü, ñëó÷èñü
ñ âàìè ÷òî, îí áû ïîìîã òóò æå, à òàê âû âçßëè è êóäà-òî óøëè, è çíàåòå? -
ìàëü÷èêó òàêè áûëî î÷åíü íåóäîáíî, îí ïðîñòî óæàñíî îãîð÷åí, íî õâàòèò  îá
ýòîì, ïîòîìó ÷òî ó óôêè åñòü-òàêè èíòåðåñíûå íîâîñòè...
   Ží çàìîëêàåò. ˆ,  õîòß  çàãîâîðèâ,  íå  îñòàâëßåò  ñâîåãî  åðíè÷åñêîãî,
óòðèðîâàííî-êàôôàðñêîãî ãîâîðêà, ß ïîíèìàþ,  ÷òî  íå  òàê  óæ  ïðîñò  ýòîò
óôêà. å ëþáëþ ëþäåé ñ òàêèìè ñïîêîéíûìè ãëàçàìè.
   - ‡íàåòå, ÷òî ß âàì ñêàæó? ‚àø ïåðåö óæå ó ìåíß â ñóíäóêå è  âû  äàäèòå
ìíå åùå äåñßòü ðàç ïî ñòîëüêî, ïîòîìó ÷òî ñòàðûé óôêà  õîðîøî  ïîðàáîòàë,
ïîêà âû ñåáå òóäà-ñþäà ãóëßëè. ˆ íå ñîâåòóþ óæå òåìíèòü, ãîñïîäèí,  ïîòîìó
÷òî î÷åíü áîëüøîé ÷åëîâåê èìååò ñèëüíûé èíòåðåñ âñòðåòèòüñß ñ âàìè è  òèõî
ïîãîâîðèòü. ˆ åñëè îí íå ïîìîæåò, çíà÷èò, óæå íèêòî íå ïîìîæåò. î  äóìàþ,
îí ïîìîæåò, îí äàâíî èùåò âñòðå÷è ñ êåì-òî, îò ÷üåãî èìåíè âû, þíîøà,  òóò
ñòîèòå... ˆ çíàåòå, åùå ÷òî? Šàê ðàç óôêà èìååò ïîëíîìî÷èß  îáãîâîðèòü  ñ
âàìè, êàê è ÷òî...
   Šîðîòêèé æåñò, è çà ñïèíîé óôêè, ñëîâíî îòëèïíóâ îò  ñòåíû,  âîçíèêàåò
ãðîìîçäêàß ôèãóðà; ïåðåä  ñîáîé  îíà  êàòèò  äðåáåçæàùèé  ñòîëèê.  “-Ÿôíàô
óêàçûâàåò  íà  êóâøèíû  è  êóâøèí÷èêè.  å  îòêàæåòåñü?   Žò÷åãî   æå,   ñ
óäîâîëüñòâèåì. óôêà ëè÷íî ðàçëèâàåò ïî áîêàëàì  ïðßíî  ïàõíóùèé  íàïèòîê,
îòïèâàåò ïåðâûì, çàêàòûâàåò ãëàçà. Žãî! ‘åâåðíîå âèíî! ƒîñïîäè, äà çà êîãî
æ îí ìåíß ïðèíèìàåò?!
   Œîë÷àëèâûé ñëóãà ïîäõîäèò ïîáëèæå, ëîâêî íàðåçàåò ôðóêòû. Ž,  ïðèßòåëü,
ïðèâåò! ó, êàê òåáå øóòêà  íà  óëèöå?  Œîé  äàâåøíèé  ïðîâîæàòûé  áðîñàåò
ïëàìåííûé âçãëßä èñïîäëîáüß. ‘ãîðåòü ìîæíî. îòîì  ñìîòðèò  íà  õîçßèíà  è
êèâàåò.
   - „à ÷åãî æ åìó çà ïóñòßêè ñåðäèòüñß? - õèõèêàåò óôêà. - àø  ’åêêî  è
òàê  âàø  ñòàðûé  äîëæíèê.  „à  âû  ïðèñìîòðèòåñü,  ãîñïîäèí   ìåíåñòðåëü,
ïðèñìîòðèòåñü, ïðåäñòàâüòå, ÷òî ìàëü÷èê ñ áîðîäîé... à òû, äåòêà,  íàãíèñü
ïîíèæå, íå ñëîìàåøüñß, íó äàâàé, äàâàé, ñûíîê...
   Œû ñìîòðèì äðóã íà äðóãà. ˆ ß âñïîìèíàþ: "’èõèé  ïðèþò",  òðåñê  äâåðè,
ùåêîëäà ëåòèò ñî ñêîáû, ñäàâëåííûå ìàòþãè, "ìåëüíèöà"  è  ýòî  ëèöî  -  íå
ðóìßíîå, êàê ñåé÷àñ, à áëåêëî-ñåðîå, îáðàìëåííîå ÷åðíîé  áîðîäêîé;  çðà÷êè
çàêà÷åíû. Ží ëåæàë òðåòüèì â àêêóðàòíîì ðßäêå. ‚îò  êàê?  Ÿ,  íå  ñêðûâàß,
ðàçìèíàþ ïàëüöû. —òî äàëüøå?
   - Šàê ÷òî? - èçóìëßåòñß óôêà. - „àëüøå ìû òàêè-äà  áóäåì  ãîâîðèòü  îá
íàøèõ äåëàõ. Ÿ æ âàì ñêàçàë, ÷òî ÷åëîâåê åñòü! ’îëüêî íå íàäî  ïåðöà,  òàì
ñâîåãî áîëüøå, ÷åì  âñåì  íàì  êîãäà-íèáóäü  âîîáùå  ïðèñíèòñß,  òàì  íàäî
äðóãîå...
   ˆ âäðóã ãîëîñ óôêè ñòàíîâèòñß ñîâñåì èíûì, ßñíûì è òâåðäûì.
   - ‚ïðî÷åì, ïîëàãàþ, ÷òî åðíè÷åñòâî  ìîæíî  îñòàâèòü.  Ž  öåíàõ  ñëåäóåò
ãîâîðèòü ñåðüåçíî. ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîþ, ñåíüîð äàí-ƒîõõî?


   ’åïåðü ß çíàþ, ïî÷åìó êàôôàðîâ íå ëþáßò â ˆìïåðèè. åëüçß ëþáèòü òåõ, ñ
êåì íåâîçìîæíî òîðãîâàòüñß. Ÿ ãîâîðèë ñ óôêîé äîëãî, è ïðåäëîæèë öåíó,  è
óäâîèë  åå,  è  óäâîèë  óäâîåííóþ,  à  ïîòîì  óñëûøàë  åãî  öåíó,  äåëàííî
âîçìóòèëñß è ÷óòü íå âðåçàë êàôôàðó ïî ìîðäå; íî îí òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè è
ñêàçàë, ÷òî ýòî, ñîáñòâåííî, íî åãî  óñëîâèß,  à  òîãî  ëèöà,  êîòîðîå  îí
ïðåäñòàâëßåò. ˆ ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, íå ýòó ëè öåíó ïðåäïîëàãàë ïðåäëîæèòü
òîò, êòî ïîñëàë ìåíß? Ží óêàçàë ïàëüöåì íà ïîòîëîê, è ß ïîíßë, íà êîãî  îí
íàìåêàåò, êàê ïîíßë è òî, ÷òî äëß ìåíß ýòîò âàðèàíò  -  íàèëó÷øèé.  ˆ  äëß
çàäàíèß  òîæå.  ’îãäà  ß  ïîïðîñèë  óòî÷íåíèé.  îëó÷èë  èõ.  €,  ïîëó÷èâ,
ñîãëàñèëñß íà âñå óñëîâèß, ïîòîìó ÷òî äðóãîãî âûõîäà íå áûëî, à  çà  öåíîé
ñòîßòü óæå íå ïðèõîäèëîñü.
   Ÿ âûøåë è ïîáðåë â áëèæàéøóþ êîð÷ìó, íèçêîïðîáíóþ,  êàê  è  âñå  ïåðâîå
ïîïàâøååñß. Ÿ çàêàçàë îãíßíêó, ïîëíûé  êóâøèí;  ìåðçåéøèé  ìåñòíûé  ïåðâà÷
îáæåã ãîðëî, â âèñêàõ ÷óòü çàãóäåëî, íî íå áîëüøå.
   ‘åíüîðó ïëîõî? øåë! ‡àêóñêè? Š ÷åðòó... îãíßíêè. †èâî!
   ˆòàê, ß ìðàçü. ‚îò óæ íå äóìàë. Œðàçü. îäîíîê.
   ƒîñññïîäè...
   ‘òîï. ðå-êðà-òèòü. Š ÷åðòó ñëþíè è ñîïëè. …ñòü  çàäàíèå.  ˆ  ãîðè  âñå
ñèíèì îãíåì, ïîòîìó ÷òî åñòü áëàãî è ëàãî. Ÿ ðàáîòàþ âî èìß íåãî.
   Šóäà èäòè? Š €ðáèõó òåïåðü íåëüçß. ‡àñâå÷åí. é,  õîçßèí!  àéäåòñß  ëè
êîìíàòà? ‡âåíèò î ñòîë ñåðåáðßíûé. •îçßèí  êëàíßåòñß,  ñëîâíî  ìàðèîíåòêà.
Šîìíàòà åñòü. •îðîøî... Ÿ ïàäàþ  íà  âëàæíûé  òþôßê.  ðîíçèòåëüíî  çâåíßò
êîìàðû. åò ñèë äàæå äóìàòü. ‘ïàòü. ‘ïàòü. ‘ïàòü:


        „ŽŠ“Œ…’€–ˆŸ - VI. €•ˆ‚ Ž‘Ž (êîïèß)

   ˆç "‚ðåìåííîé õðîíèêè âå÷íîëþáèâîãî è
   ñâåòëîïðîñëàâëåííîãî ðàòñòâà ðûöàðåé ‚å÷íîãî ‹èêà"
   ‚ ëåòî 248 îò îñíîâàíèß ðàòñòâà. ‚ûñòóïèëè áðàòüß-ðûöàðè íà  þã,  äàáû
âðàçóìèòü ìßòåæíûõ òàññàåâ. ˆ îäîëåëè.
   ‚ ëåòî 251 îò îñíîâàíèß ðàòñòâà.  ‚ûñòóïèëè  áðàòüß-ðûöàðè  íà  çàïàä,
äàáû îòðàçèòü íàáåã ýððàóðîâ. ˆ îäîëåëè.
   ‚  ëåòî  257  îò  îñíîâàíèß  ðàòñòâà.  ðèíßëè   áðàòüß-ðûöàðè   âûçîâ
ïðåãîðäîãî äàí-ðàõâû. ‚ûñòóïèëè â ïîõîä. ˆ îäîëåëè.
   ‚ ëåòî 259 îò îñíîâàíèß ðàòñòâà.  Žêëåâåòàííûå  ãíóñíûìè  íàâåò÷èêàìè,
îòêàçàëè áðàòüß-ðûöàðè â ïîêîðíîñòè âëàäûêå äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå  áóäóò
ïðèçíàíû èõ çàêîííûå ïðàâà. Šîãäà  æå  äâèíóë  âëàäûêà  äðóæèíû  íà  þæíûå
ðóáåæè, ñêîðáß, îêàçàëè ñîïðîòèâëåíèå. ˆ îäîëåëè.
   ‚ ëåòî 263 îò  îñíîâàíèß  ðàòñòâà.  ‚ñòàâ  íà  ãðàíèöå  þæíûõ  ïåñêîâ,
çàñëîíèëè  áðàòüß-ðûöàðè  ˆìïåðèþ  îò   îðä   çëîìåðçîñòíîãî   „æààõààäæà.
‘õâàòèëèñü ñ íèì. ˆ îäîëåëè.
   ...ˆ îäîëåëè.
   ...ˆ îäîëåëè.
   ...ˆ îäîëåëè. ˆñòî÷íèê: ‘áîðíèê "–èâèëèçàöèè òðåòüåãî óðîâíß:  ïðîáëåìû
àíàëîãèé.  „îêóìåíòû  è  ìàòåðèàëû".  ˆçäàíèå   ƒàëàêòè÷åñêîãî   ˆíñòèòóòà
‘îöèàëüíûõ ˆññëåäîâàíèé. ‡åìëß - ‚àëüêèðèß - ’õèìïõà-äâà. ’îì  22.  àçäåë
IX. ‘òðàíèöû 699, 701, 713.


        10

   è îòöó, íè äåäó èìïåðàòîðà íå äîâîäèëîñü âûñòàâëßòü â  ïîëå  ïîäîáíîãî
âîéñêà. ’îëüêî  ïðàäåä,  åùå  äåðæàâøèé  ñåíüîðîâ  â  ðóêàõ,  ñîáèðàë  ïîä
÷åðíî-çîëîòûì ñòßãîì ñòîëüêî êîâàíîé ðàòè, äà è òî, åñëè âåðèòü ëåòîïèñßì,
ëèøü åäèíîæäû, â ÷àñ íàèñòðàøíåéøèé,  êîãäà  ñ  þãî-çàïàäà  õëûíóëè  ÷åðåç
ïåñêè îðäû ñèíåëèöûõ.
   ’ßæåëûì, ñëåãêà ñóæàþùèìñß íà ÷åëå êëèíîì âûñòðîèëîñü ðûöàðñòâî ˆìïåðèè
- âñå äâàäöàòü ñ ëèøíèì òûñß÷ âñàäíèêîâ, ÷üè èìåíà  çíà÷èëèñü  â  ˜åëêîâûõ
Šíèãàõ ñåìè ïðîâèíöèé. ‚ñå ãåðáû è âñå öâåòà ïåðåìåøàëèñü â øåðåíãàõ. € çà
êîííèöåé  ïëîòíûì  êâàäðàòîì  ñáèëàñü  ïåõîòà:  ñåíüîðñêèå  äðóæèííèêè   ñ
ãëàäêèìè òðåóãîëüíûìè ùèòàìè, è ïåñòðî íàðßæåííûå íàåìíèêè  èìïåðàòîðà,  è
îðäåíñêèå ïîëóáðàòüß â ôèîëåòîâûõ âîåííûõ ðßñàõ.
   åâèäàííàß ñèëà. åâåðîßòíàß. ‚ñåñîêðóøàþùàß.
   î è âèëëàíñêàß ðàòü, ñòîßùàß ïî êîëåíî â ìåäëåííî èñïàðßþùåìñß òóìàíå,
ãóñòèëàñü, ñëîâíî ñåðàß òó÷à, îùåòèíèâøàßñß ðîâíûìè ðßäàìè ñêëîíåííûõ ïèê.
‘òî  äíåé   áîåâ   íàó÷èëè   â÷åðàøíèõ   õâîñòîêðóòîâ   ñòîßòü   íàìåðòâî,
ïî-ñîëäàòñêè. € ñ ëåâîãî ôëàíãà, âûòßãèâàßñü ñåðïîì, âñå áûñòðåå è áûñòðåå
âûäâèãàßñü  âïåðåä,  ì÷àëàñü  íàïåðåðåç  æåëåçíîãðóäîìó   êëèíó   ìßòåæíàß
êîííèöà. ‚ïåðåäè, ïîä ñèíèì ôëàæêîì ñ êîëîñüßìè,  íà  ãðîìàäíîì  êàðàêîâîì
æåðåáöå íåññß ‚óäðè, íè ñ êåì íå ïîäåëèâøèéñß ÷åñòüþ íà÷àòü ýòîò áîé.
   - ‡à ìíîîîé!
   €õ, êàê ñòåëåòñß íåáî! ëåùåòñß ëîñíßùàßñß ãðèâà  àãî:  ñòîíîì,  ãóäîì
îòçûâàåòñß çåìëß. ‚îþò çà ñïèíîé âñàäíèêè, ãîðäîñòü  è  íàäåæäà  àãðßíîãî
‚ëàäûêè, íåñ÷èòàííûå, ßðîñòíûå. ˆçãîòîâèâ ê  óäàðó  ìå÷è,  ïëîòíî  îõâàòèâ
äðåâêè  êîïèé,  ðàñêðó÷èâàß  êîëüöà  àðêàíîâ,  ðàñïëàñòàëèñü  êîííèêè  íàä
ìå÷óùèìèñß  ãðèâàìè;  òðàâßíàß  ïîäñòèëêà,  ïðèïóùåííàß   íåäîðàññåßâøèìñß
òóìàíîì, ìßãêî îòäàåòñß â ñòðåìåíàõ.
   Œîùíî èäåò ëàâà, ‚óäðè, íå ãëßäß, ÷óâñòâóåò  åå  ñëèòíûé  ïîëåò;  ëåãêî
êàòèòñß, íàáðàâ ðàçãîí íà  íåâûñîêîì  õîëìå.  ‹åãêîñòü  èñïûòûâàåò  è  ñàì
‚óäðè, íî íå òîëüêî òåëîì, ñëîâíî áû ïàðßùèì íàä ãóäßùèì ïîëåì, à è äóøîé:
ßñíî âèäíî - óæå íå èñïðàâèòü ãîñïîäàì ñâîþ îïëîøíîñòü, íå óñïåþò îíè,  íå
ïðèîñòàíîâßòñß, íå ðàçâåðíóòñß,  à  è  ðàçâåðíóâøèñü,  íå  ñóìåþò  íàáðàòü
íóæíûé áåã; è óæå íîåò ïëå÷î, ïðåäâêóøàß ìãíîâåíèå ïåðâîãî óäàðà...
   î ãîñïîäà íåäàðîì ãîñïîäà. Žíè ðâóòñß âïåðåä ñêâîçü äîæäü  ñòðåë,  îíè
ñìèíàþò çàñëîíû ëó÷íèêîâ, íå  îãëßäûâàßñü  íà  ïðîíçåííûõ  ñîáðàòüåâ;  îíè
çàìå÷àþò óãðîçó! - è âîò, îòêîëîâøèñü îò óäàðíîãî êëèíà, öåëßùåãîñß â  ëîá
ìßòåæíîé  ïåõîòå,  íàâñòðå÷ó  âñàäíèêàì  ‚óäðè  ðàññûïàþòñß  çàêîâàííûå  â
ñïëîøíóþ áðîíþ  èñòóêàíû  íà  ïåðåëèâàþùèõñß  ðàçíîöâåòíûì  øåëêîì  êîïßõ.
•ëåùåò â ãëàçà àëûì è ÷åðíûì. Šàäàíãà! ‚ïåðåäè, ïîä  äâóõâîñòîé  õîðóãâüþ,
âûñîêèé  ðûöàðü;  îò  îñòàëüíûõ  íå  îòëè÷àåòñß  íè÷åì,  îäíàêî  -  âîæàê:
ïîäñêàçàëà óâåðåííî ïîäíßòàß ðóêà, íàïðàâëßþùàß õîä çàñëîíà. ðèâåò  òåáå,
ýðð! ‚ïåðåä - è íàïåðåðåç! „óðåß îò øïîð,  êðèêîâ  è  ãóäà  çåìëè,  ðâåòñß
èç-ïîä ñåäëà àãî: íåò, øàëèøü, áðàò, äåðæèñü!
   ‘âåòëî-ñåðûé èíîõîäåö ïîä àëî-÷åðíîé  ïîïîíîé  íàðàñòàåò  ñòðåìèòåëüíî.
Žòîðâàëñß îò ïëîòíîé ñòåíû ñâîèõ êîðïóñîâ íà äåñßòü;  çà  íèì,  ó  õâîñòà,
ïðèæàâøèñü òåñíî, åùå äâîå, íà  ãíåäîì  è  íà  áåëîì.  Žðóæåíîñöû,  ëè÷íàß
ñòðàæà. òè íå îòñòàþò.  €  ñâåòëî-ñåðûé  óæå  áëèçêî:  ïîä  âçâèõðßþùåéñß
ïîïîíîé  ìåëüêàþò  ìîõíàòûå  êîðè÷íåâûå  áàáêè.  îâåðõ   ãðèâû   çàáðàëî,
ñïîêîéíûå çðà÷êè  â  ïðîðåçè  çàáðàëà.  å  áåðåæåòñß,  ÷òî  æ,  ïðîòèâíèê
äîñòîéíûé, îò ïîåäèíêà íå óêëîíèòñß. ‚ñå-òàêè ýðð! ’àê äàæå ëó÷øå. ‚  ýòîì
áîþ ñåíüîðû äîëæíû îöåíèòü, êòî òàêîâ ‚óäðè! åâîëüíî ïîäîáðàâøèñü, îùóòèë
ïðèëèâ àçàðòíîé çëîñòè, ìå÷ îïóñòèë ê ñòðåìåíè.  àçìàõ  êëèíêà  ïîéäåò  â
ïîëíûé êðóã, ÷òîáû íàâåðíßêà!
   “æå ßñíî âèäß òó òî÷êó íà åùå íåïðèìßòîé òðàâå,  ãäå  âûïàäåò  ñîéòèñü,
‚óäðè âäðóã  îùóòèë  òßæåëûé  óäàð  â  ñåðäöå,  òàêîé,  ÷òî  äàæå  ïàëüöû,
îõâàòèâøèå ðóêîßòü, äðîãíóëè. å ãëàçîì,  ÷óòüåì  óëîâèë:  îïàñíîñòü!  —òî
òàêîå? ‚îò îí, óæå ïî÷òè ðßäîì, ñâåòëî-ñåðûé ïîä ÷åðíûì  è  àëûì;  ðûöàðü,
îñêàëèâøèñü, çàíîñèò ìå÷; áóãðîì âçäóâàåòñß ÷åðíûé ïëàù.
   €õ, âîò êàê...
   „âîå, íà ãíåäîì è íà áåëîì, íå îòñòàëè, óñïåëè ïîäòßíóòüñß,  ñëîâíî  áû
äàæå ñáèëèñü êó÷íåå, ïðèêðûëè ýððà; ßñíî: âûäâèãàþòñß â  ðßä,  ïðèêðûâàþò,
ñåé÷àñ çàæìóò. ’ðîå íà îäíîãî... ‚ëèï, ‚óäðè!
   ‘ ëåâîãî áîêà îêàòèëî ïëîòíîé ãóäßùåé âîëíîé âîçäóõà. ‚óäðè âñêèíóëñß â
ñåäëå, çàíîñß ìå÷. Žõ, ìîëîäöû, îõ, ÷åðòè! ’îááî óñïåë  ïîäîáðàòüñß,  äàæå
íåìíîãî îïåðåäèë è áåðåò  íà  ñåáß  ëåâîãî  êàäàíãöà.  •îð-ð-ðîøî,  òåïåðü
óâèäèì, êàê âû íàñ è êòî êîãî... êðàåì ãëàçà çàñåê, êàê ñïîëçàåò  ñ  êîíß,
ïðîáèòûé, ïî÷èòàé, íàñêâîçü, òîò, ÷òî øåë íà ãíåäîì... äðåâêî ïèêè ïðûãàåò
ââåðõ è êîíü ðâåò â ñòîðîíó, îòâàëèâ  îò  ÷åðíî-àëîãî,  ÷óòü  îáíàæàß  áîê
ýððà. €-àõ! ‚óäðè êëèíîì âáèâàåò áåñßùåãîñß àãî â  ïðîðåõó  ìåæ  êîíñêèìè
áîêàìè. ˆ ñ âûäîõîì, êîëåñîì, âî âñþ ðóêó. åóäà÷íî! - óãîäèë  êëèíêîì  ïî
êëèíêó, íå çàöåïèë øåþ: îò òîë÷êà ñâåëî ðóêó. àçâîðîò! ˆ  ñíîâà!  ˆ  åùå!
…ùå! îëó÷è, ýðð! €àààààààà! Œßñî!!
   —åðíî-àëûé èñ÷åç. åò åãî. ‚îîáùå íåò.
   Šðàñíîå, ïàðêîå ëèïíåò íà ëåçâèè. ‚îïßò êàäàíãöû.
   ðßöàß, ëîá â ëîá, ñòàëêèâàþòñß ïîäîñïåâøèå ëàâû.
   ‚îé, ñêðåæåò, ðæàíèå...


   ”ëàíãîâûé óäàð êîííèöû íå  îñòàíîâèë,  íî  îñëàáèë  íàïîð  áðîíåíîñíîãî
êëèíà, à îñëàáèâ, ñïàñ ìßòåæíóþ ïåõîòó: îíà  íå  ðàññûïàëàñü  íàäâîå,  êàê
ïðåäïîëàãàë ìàãèñòð, îíà òîëüêî ïîäàëàñü ÷óòü íàçàä, ïðîãíóëàñü  è  âßçêèì
ñåðûì êîìîì îáëåïèëà ñâåðêàþùèå áîêà òûñß÷åêîííîãî ìîíñòðà, âñïîðîâøåãî  è
ïåðåêðîìñàâøåãî ïåðâûå ðßäû. èêè è êîïüß, àëåáàðäû è  áóëàâû  íà  äëèííûõ
äðåâêàõ âçìåòíóëèñü è îáðóøèëèñü íà ïîëèðîâàííóþ  ñòàëü  øëåìîâ;  âçâèëèñü
áàãðû è àðêàíû, ñäèðàß ðûöàðåé ñ ñåäåë,  ñáðàñûâàß  ïîä  íîãè  ïåõîòèíöåâ.
’îëüêî ÷òî âñåñîêðóøàþùàß, íåîñòàíîâèìàß â ðàçáåãå,  êîííèöà  çàñòðßëà,  à
çàñòðßâ, ïðåâðàòèëàñü â ñòðåíîæåííîãî áûêà, ÷üß äèêàß ìîùü áåññèëüíà ïåðåä
ìåäëåííî ïîäõîäßùèì ìßñíèêîì.
   à âûðó÷êó ãèáíóùèì  ñåíüîðàì,  ïîâèíóßñü  çíàêó  ìàãèñòðà,  äâèíóëàñü,
îïóñòèâ êîïüß â ïðîåìû ìåæ ñäâèíóòûìè ùèòàìè, ñêîðàß  è  óìåëàß  èìïåðñêàß
ïåõîòà.
   ˆ ñîøëèñü! ˆ çàêîïîøèëèñü, ðàçìàçûâàß êðàñíîå ïî çåëåíîìó! ‘ìèíàß ðßäû,
ïîêàòèëèñü âïåðåä, è  íàçàä,  è  ñíîâà  âïåðåä,  íåïîâîðîòëèâî  êîëûõàßñü,
ðàñòàïòûâàß óïàâøèõ, ïåðåòèðàß  ìßãêîå  ñ  ìßãêèì  â  åäèíóþ  æèæó,  ãëóõî
÷àâêàþùóþ ïîä îñêàëüçûâàþùèìèñß íîãàìè. †åëåçîì - â ëèöî; íîæîì - ïîä ùèò;
êòî óïàë, ïîêà åùå íå ðàñòîïòàëè, - çóáàìè çà íîãó, âèçæà,  õðèïß,  äàâßñü
÷åðíîé æèëüíîé êðîâüþ. ‘åðîå - íà ðàçíîöâåòíîå, ðàçíîöâåòíîå - íà ñåðîå, à
âñêîðå óæå è íå ðàçëè÷èòü, êòî åñòü êòî.
   èòâà çàêîí÷èëàñü. à÷àëàñü ðåçíß. Œàññà äàâèëà ìàññó è ïîáåäèòü  ìîãëî
óæå íå òîíêîå èñêóññòâî,  íå  óìåíèå,  íå  õðàáðîñòü  äàæå,  à  ïðåçðåííàß
÷èñëåííîñòü,  òóïîå  áåññòðàøèå  è  óãðþìîå  ëàïîòíîå  óïðßìñòâî.  ˆ  õîòß
íàåìíèêè óìåëè ìíîãîå, õîòß  äðóæèííèêè  ñåíüîðîâ,  ñïåøåííûå  äëß  áèòâû,
ñòîßëè íàêðåïêî, õîòß  ïðèîðû  ñóðîâî  ïîäãîíßëè  ïîëóáðàòüåâ,  âñå  ßñíåå
ñòàíîâèëîñü,  ÷òî  ñåðàß  ëàâèíà  ñîìíåò,   ðàçäàâèò,   èçãëîæåò   îñòàòêè
ðàçíîöâåòíûõ îòðßäîâ. € ñîâåðøèâ ýòî, óñòðåìèòñß ê âîðîòàì îâîé  ‘òîëèöû,
è âîðîòà ðàñïàõíóòñß ïîä íàòèñêîì äàâßùèõ äðóã äðóãà, ðû÷àùèõ,  óòðàòèâøèõ
ëþäñêîå îáëè÷üå, ïåðåìàçàííûõ áóðîé æèæåé âèëëàíîâ.
   ‚ñå ïîíßëè ýòî.  ƒîðîæàíå  è  áåæåíöû,  ñãðóäèâøèåñß  íà  ñòåíàõ,  -  ñ
ñîäðîãàíèåì; èìïåðàòîð ó áîéíèö íàáëþäàòåëüíîé áàøíè - ñ òîñêîé.  îíßë  è
ìàãèñòð, ñòîßùèé è îêðóæåíèè ïîñëåäíåé ôèîëåòîâîé õîðóãâè. “æå  óòðàòèâøèé
íèòü óïðàâëåíèß áîåì, îí ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  ïîïðàâèë  íà  áîêó  êîðîòêèé
òîíåíüêèé ñòèëåò, îáåùàâøèé èçáàâèòü îò ãëóìëåíèß è ïîçîðà. €  ðàíåå  âñåõ
îñîçíàë íåèçáåæíîå ‚óäðè...
   îäáî÷åíßñü, ñèäåë îí íà ñâåæåþ êîíå ïîáëèçîñòè îò õîëìà, íà êîòîðîì  â
êîëüöå  ñòðàæè  áàãðßíîé  ñòàòóåé  âîçâûøàëñß  êîðîëü;   êîíü,   ñìåíèâøèé
âçìûëåííîãî  àãî,  êîñèë  ãëàçîì,  ïðßäàë  óøàìè   è   ïûòàëñß   ðâàíóòü,
âîçáóæäàåìûé êðèêàìè è òåðïêèì çàïàõîì áèòâû. î,  îñàæèâàß  åãî  æèëèñòîé
ðóêîé, ‚óäðè óëûáàëñß. ‘î âñåõ ñòîðîí ê êîìàíäèðó  ïîäòßãèâàëàñü  êîííèöà.
àçãðîì çàñëîíà çàâåðøèëñß, êàäàíãöåâ èçìîòàëè è âûðóáèëè  ïî÷òè  â÷èñòóþ.
å áåç ïîòåðü - òàê ÷òî æ? ’åïåðü ìîæíî áûëî îòäîõíóòü.  ‚ñàäíèêè  ñäåëàëè
ñâîå äåëî. “ íèõ áóäåò åùå îäíà ðàáîòà: ñîìêíóòüñß  â  êëèí  è  óäàðèòü  â
ñïèíó ðàçíîöâåòíîé ïåõîòå, óæå îáðå÷åííîé, çàìêíóòü  êîëüöî,  âûñå÷ü  -  è
òîãäà óæå, íå ðàíüøå, ðàññûïàòüñß ïî äîëèíå  ÷àñòîé  ñåòüþ,  íàñòèãàß  òåõ
ñåíüîðîâ, ÷òî óöåëåþò â ñõâàòêå è ïîïûòàþòñß óéòè ïîä çàùèòó ñâîèõ çàìêîâ.
   òî çàäóìàíî ‚óäðè. Ží, íå êòî-òî èíîé, âûíßí÷èë ïëàí ïîñëåäíåé  áèòâû.
Ží  øëèôîâàë  åãî  äîëãèìè  áåññîííûìè  íî÷àìè,   ïðèêèäûâàë,   âçâåøèâàë,
îòáðàñûâàë íåâîçìîæíîå. ˆ íèêòî íå âîçðàçèë, êîãäà  ‘òåïíßê  äîëîæèë  ñâîé
ïëàí ‘îâåòó. € êîðîëü, êàê îáû÷íî, ìîë÷à íàêëîíèë  ãîëîâó.  -õå!  •îðîøèé
êîðîëü,  óäà÷ëèâûé.  €  ãëàâíîå  -  ìîë÷àëèâûé.  Šîìàíäèðîâ  ñëóøàåò,   íå
ñàìîâîëüíè÷àåò...
   ‚óäðè äîâîëåí êîðîëåì. ‚åðíåå, áûë äîâîëåí, ïîêà íå ïîßâèëñß ýòîò ‹ëàí.
—åðíàß âîðîíà!  ðîñêâîçèë  óøè  ñâîèì  –àðñòâîì  ‘îëíöà,  çàäóðèë  ãîëîâó
àãðßíîìó. àâåíñòâî... ‚ûõîäèò, îí, ‚óäðè, äàæå ïîñëå ïîáåäû áóäåò  ðàâåí
êàêîìó-íèáóäü ’îááî? Ží, ‚óäðè! - áåç êîòîðîãî íå áûëî áû âåëèêîé  ïîáåäû,
÷òî âåðøèòñß ñåé÷àñ â ìèíóòå êîíñêîãî õîäà îòñþäà...
   ó íåò! îëüøóþ  èãðó  èãðàåò  ñåãîäíß  ‚óäðè,  î÷åíü  áîëüøóþ,  áîëüøå
íåêóäà. ðîèãðàåò - íà êîíó ãîëîâà. î íå äîëæåí ïðîèãðàòü. ‚ñå  îáäóìàíî.
‚ñå ïðîñ÷èòàíî. ˆ îá ýòîì, ðàññ÷èòàííîì, íå ñîîáùèë ‘òåïíßê ‘îâåòó.
   ƒîñïîäàì èçâåñòíû äåëà  ‚óäðè.  …ñòü  ó  ‘òåïíßêà  çîëîòî,  íî  íèêàêèì
çîëîòîì íå îòêóïèòüñß, íå âûìîëèòü ïðîùåíèß. î êàê ñìåøíî!  -  â  –àðñòâå
‘îëíöà çîëîòî òîæå íè ê ÷åìó, òàì âñå ðàâíû. àâíû! •à! Šòî ñ êåì? ‚ñå  ñî
âñåìè, ãîâîðèò ‹ëàí. „óððàê.
   ‚óäðè  îãëßíóëñß.  ‚ñå  áîëüøå   è   áîëüøå   âñàäíèêîâ   âîêðóã.   Žíè
ïåðåñìåèâàþòñß è ñìîòðßò íà êîìàíäèðà ñ îáîæàíèåì. Žò÷åãî áû è íåò?  ‚óäðè
çàáîòèòñß î êîííèöå, íå äàåò ñâîèõ â îáèäó. ˆ íå äàñò.
   ëèæå äðóãèõ - ñîòíß êîííûõ â çàïûëåííûõ ëàçîðåâûõ ïëàùàõ, â  øëåìàõ  ñ
îäèíàêîâûìè ãðåáíèñòûìè íàâåðøèßìè. òî - áëèçêèå,  îñîáî  äîâåðåííûå.  ˆõ
‚óäðè äåðæèò ïðè ñòðåìåíè. ˆõ íóæíî áåðå÷ü; ýòî - òî, ÷òî  äîðîæå  çîëîòà.
îëüøèíñòâî - åùå èç  ñòåïíûõ,  èç  òåõ,  ñ  êåì  ‚óäðè  íà÷èíàë.  Žíè  íå
ïðîäàäóò, íå óñîìíßòñß. ðèêàæè - è ïîéäóò,  êóäà  óãîäíî.  óäü  èõ  ïàðó
òûñß÷, ðàçãîâîð ñ ‹ëàíîì áûë áû êîðîòêèì. € òàê - ïðèõîäèòñß  òàèòüñß.  î
ñåãîäíß  ïðßòêè  çàêîí÷èëèñü.  Šîííèöà  ‚óäðè,  íèêòî  áîëüøå,   ïðèùó÷èëà
ñåíüîðîâ. ˆ åñòü åùå â çàïàñå ó ‚óäðè êîçûðü, êîòîðûé íå áüåòñß.  Žäíà  íà
êîëîäó áûâàåò òàêàß êàðòà, äà è íå âî  âñßêîé  êîëîäå  ïîïàäåòñß.  ’àì,  â
ñòîðîíå îò áîß, â êèáèòêå. åäåøåâî äàëàñü, äà âåäü è ñòîèò òîé öåíû.
   ‚óäðè îñêëàáèëñß è ñïëþíóë. ’àì, íà ñòåíàõ, è òàì, íà áàøíå, è  òàì,  â
ïîëå, ïîä ôèîëåòîâûì çíàìåíåì ìàãèñòðà,  íåáîñü  íåäîóìåâàþò:  ÷òî  æ  ýòî
ìåäëèò ‘òåïíßê? € ‘òåïíßê íå ìåäëèò.  ‘òåïíßê  æäåò,  ÷òîáû  âû,  ãîñïîäà,
ïîëó÷øå îñîçíàëè, êàêîâà öåíà òàêîìó âûèãðûøó, êàêîé æäåò âàñ ñåãîäíß.
   - ‘ëóøàé ìåíß!
   îâûñèâ   ãîëîñ,   ÷òîáû   ïåðåøóìåòü   ëßçã   áèòâû,   ‚óäðè   îãëßäåë
ïîäðàâíèâàþùèåñß ðßäû ãðèâ è ðàñïàëåííûõ óðàãàííîé ñêà÷êîé ïîòíûõ ëèö.
   - ’îááî!
   Žêàòûâàß êîíñêèå áîêà êðàßìè ãðßçíîé ëàçîðåâîé íàêèäêè, ’îááî  ïîäëåòåë
ê âåðõîâíîìó. ‚ ãëàçàõ çàñòûëà âåðà è ãîòîâíîñòü ïîâèíîâàòüñß.
   - Ÿ îñòàþñü çäåñü, ñ ëàçîðåâûìè. ’û ïîâåäåøü êîííèöó!
   ˆ âûòßíóë ðóêó. î íå â íàïðàâëåíèè øåâåëßùåãîñß êëóáêà äåðóùèõñß, à  â
èíóþ ñòîðîíó,  òóäà,  ãäå  ÷åðíûìè  òî÷êàìè  âèäíåëèñü  óäàëßþùèåñß  ñïèíû
ñáèòîãî êàäàíãñêîãî çàñëîíà.
   - Šîìàíäóé ïðåñëåäîâàíèå, ’îááî!
   ‚ ãëàçàõ áûâøåãî ïàñòóõà íåäîóìåíèå.  Šîííèöå  ìåñòî  çäåñü!  àçâå  íå
âèäèøü, êîìàíäèð? - ìàãèñòð äâèíóë â áîé ïîñëåäíþþ õîðóãâü.  ˆõ  ìàëî,  íî
ýòî áðàòüß-ðûöàðè è ó íèõ ñâåæèå êîíè. € ìàãèñòðó íå÷åãî òåðßòü. …ñëè  îíè
ñåé÷àñ óäàðßò ïî ïåõîòå, ïî íàøåé ïåõîòå, òî ðàçîðâóò  åå  è  âûïóñòßò  íà
âîëþ çàñòðßâøèé, íî åùå îãðûçàþùèéñß êëèí. å ãíàòüñß  çà  òðóñàìè  íóæíî,
êîìàíäèð! ‘áèòü ñâåæèõ è îêîëüöåâàòü óñòàëûõ! …ñëè ýòî ßñíî ìíå, òî ÷òî æå
òû, ‚óäðè?!
   - ’û ñëûøàë ïðèêàç, ’îááî!
   ‚ ïðûãàþùèõ ãëàçàõ ‘òåïíßêà ìåëüêíóëî íå÷òî, ïîõîæåå íà ñòðàõ. ðûãíóëè
çðà÷êè, ïðèùóðèëèñü ãàäåíüêî âåêè. ˆ ’îááî âíåçàïíî  ïîíßë,  â  ÷åì  äåëî.
îíßë, íî íå ïîñìåë ïîâåðèòü äîãàäêå, è ýòî ïîãóáèëî åãî, è íå òîëüêî åãî,
ïîòîìó ÷òî âäðóã ïîëûõíóëî èññèíß-áåëûì, òåìåíü óïàëà íà ñîçíàíèå,  è  îí,
ëîâß âîçäóõ ðóêàìè, çàâàëèëñß íàçàä, çàìåð,  ïîëóëåæà  íà  êðóïå  êîíß,  è
ðóõíóë â òðàâó, ÷óäîì ìèíóß ëîâóøêè ñòðåìåíè.
   ‚óäðè âûïóñòèë øåñòîïåð, è òîò çàêà÷àëñß íà ðåìåøêå.
   Ž ‚å÷íûé... ñîõðàíè! åóæòî äàæå ñðåäè ëàçîðåâûõ åñòü ñîáàêè,  ãðûçóùèå
õîçßèíà? “ãîëêè ðòà äåðãàëèñü. —åðíàß ëëàíîâñêàß äóðü... êòî åùå? Šòî?  î
âñàäíèêè ñìîòðåëè ñ òåì æå îáîæàíèåì. Žíè íå ñëûøàëè ðàçãîâîðà, à  ãëàñíîå
- îíè íå âèäåëè, êàê ìåòàëèñü çðà÷êè  êîìàíäèðà.  ‡àòî  îíè  ñëûøàëè,  ÷òî
’îááî ïðåðåêàëñß.
   ‘ âåðõîâíûì! à ïîëå áîß!
   îäåëîì!
   ‘öåïèâ çóáû, ‚óäðè  îêëèêíóë  ïåðâîãî  ïîïàâøåãîñß  ëàçîðåâîãî.  Œàõíóë
ðóêîé - â ñòåïü, â ñòåïü! âäîãîí! - è ïóñòü  íè  îäèí  íå  óéäåò.  ‚ñàäíèê
êèâíóë, ïåðåõâàòèë áðîøåííûé â ðóêó øåñòîïåð è ïîì÷àëñß  â  ñòåïíóþ  äàëü,
óâîäß çà ñîáîé: ãèêàþùèå ëàâû ìßòåæíîé êîííèöû.
   Šîí÷åíî...
   ‚óäðè  íåñêîëüêî  ðàç  ãëóáîêî,  ñî  ñâèñòîì,   âçäîõíóë,   ñêîìàíäîâàë
ëàçîðåâûì: "‡à  ìíîé!",  ìåëüêîì  îãëßäåë  ’îááî,  âàëßþùåãîñß  íà  òðàâå,
ðàçìåòàâ ðóêè, è ïîâåðíóë êîíß â ñòîðîíó  ñòàâêè  àãðßíîãî.  ‚  ðóêå  åãî
áîëòàëñß èçãîòîâëåííûé ê áðîñêó àðêàí...


        11

   - ‚åäóò! ‚åäóò! - ïîíåñëèñü ãîëîñà.
   ‹þäè,  ïëîòíî  ïðèæàòûå  äðóã  ê  äðóãó,  òîëêàëèñü,  âûòßãèâàëè   øåè,
ïðèâñòàâàëè, ïûòàßñü çàãëßíóòü ïîâåðõ ãîëîâ  êîëü÷óæíèêîâ,  ïëîòíûì  ðßäîì
îòãîðîäèâøèõ ÷åëîâå÷åñêîå ñêîïèùå îò ìîñòîâîé.
   - ‚åäóóóóò!
   ëîùàäü,  ïåðåïîëíåííàß  ëþäüìè,  ãóäåëà.  ‚  ñåðåäèíå   åå,   íàïðîòèâ
‘âßùåííîãî •îëìà, âîçâûøàëñß äåðåâßííûé ïîìîñò, ñî÷àùèéñß êàïëßìè  ñâåòëîé
èñêðèñòîé  ñìîëû.  ‚îêðóã  ïîìîñòà  òßíóëèñü  òàêèå  æå  áåëûå,  òùàòåëüíî
îáñòðóãàííûå  ñòîëáû,  ñîåäèíåííûå  ïåðåêëàäèíàìè,  è  âåðåâî÷íûå   ïåòëè,
ïðèâßçàííûå  ê  êðþêàì,  ñëåãêà  ïîêðó÷èâàëèñü,  ñëîâíî  ðàçìèíàßñü  ïåðåä
ðàáîòîé.
   àä ãîðîäîì, çàãëóøàß ðîïîò  è  ïðè÷èòàíèß  íàïèðàþùèõ  äðóã  íà  äðóãà
ëþäåé, êàòèëñß êîëîêîëüíûé çâîí. åñìîòðß íà ðàííèé ÷àñ, äîìà áûëè  óáðàíû
öâåòíûìè  ïîëîòíèùàìè:  õîçßåâà,   ïîä÷èíßßñü   ïðèêàçó   ãðàäîíà÷àëüíèêà,
òðóäèëèñü âñþ íî÷ü íå ïîêëàäàß ðóê. ‘îëíå÷íûå ëó÷è  èãðàëè  íà  êîëü÷óãàõ,
ïðûãàëè ïî ëåçâèßì êîïèé íàåìíèêîâ, âûñòðîèâøèõñß âäîëü óëèö îò òþðüìû  äî
ñàìîãî ïîìîñòà.
   - ‚åäóò!
   î íèêòî íå ïîêàçûâàëñß. ‘îëíöå  ïîäíßëîñü  âûøå.  †åíùèíû,  îòòàëêèâàß
áåññòûäíî  ïðèæèìàþùèõñß,  óòèðàëè  ëèöà  ïëàòêàìè.  Œóæ÷èíû,  êòî  ñóìåë,
ðàñïàõíóëè êóðòêè. ’îëüêî  êàôôàðû,  ñîãëàñíî  îáû÷àþ,  ïîòåëè  â  ïëîòíûõ
òåìíûõ  ïåëåðèíàõ.  „à  åùå  ðßäîì  ñ  ïîìîñòîì,  íà   ïî÷åòíûõ   ñêàìüßõ,
âîçíåñåííûõ íà âûñîêèå ñòîëáû, èìïåðñêàß  çíàòü  íå  øåâåëèëàñü,  ñîõðàíßß
äîñòîèíñòâî, - à ýòî, ñâèäåòåëü ‚å÷íûé, áûëî  íå  òàê  óæ  ëåãêî  â  øèòûõ
çîëîòîé íèòüþ òßæåëûõ îäåßíèßõ.
   àêîíåö âäàëè ïîñëûøàëñß ðåâ, ïåðåêðûâøèé  íà  ìèã  ãóäåíèå  êîëîêîëîâ;
ëþäè âíîâü çàøåâåëèëèñü, òîëïà äðîãíóëà, íàïèðàß íà îöåïëåíèå è  ñäàâëèâàß
ñòîßùèõ  â  ãóùå;  íåñêîëüêî  âñàäíèêîâ,  ãèêàß,  ïðîñêàêàëè  ïî  óëèöå  ê
ñïåøèëèñü ó êðàß ëåñòíèöû, âåäóùåé íà ïîìîñò.
   Žñóæäåííûå ïîêàçàëèñü íåîæèäàííî; ñòèñíóòûå ñî âñåõ ñòîðîí ñòðàæåé, îíè
ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä.  ‡âîí  öåïåé  çâó÷àë  â  òàêò  êîëîêîëüíîìó
ïåðåçâîíó.  Žõðàíà  ïåðâîãî  è  âòîðîãî  áûëà  ñòîëü  ìíîãî÷èñëåííîé,  ÷òî
ðàçãëßäåòü èõ áûëî áû ìîæíî ëèøü ñ áîëüøèì òðóäîì, ïîäïðûãíóâ  è  çàãëßíóâ
çà æåëåçíûé êðóã øëåìîâ. ‡àòåì  âåëè  ðßäîâûõ  ìßòåæíèêîâ;  çäåñü  öåïî÷êà
îõðàíû áûëà íå òàê ïëîòíà, ñìåðòíèêîâ ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü  -  íî  êîãî
èíòåðåñîâàëè ýòè?
   ‘òðàæà äâèãàëàñü ìåäëåííî. ˆ ïåðâîãî èç âåäîìûõ, èñïîëèíà,  çàêîâàííîãî
â áàãðßíûå äîñïåõè, êðåïêî ñâßçàííîãî, ñ ëèöîì, ñêðûòûì ãëóõèì øëåìîì  ïîä
êîðîíîé  ñ  êîëîñüßìè,  âñòðå÷àëî  è  ïðîâîæàëî  ïî÷òèòåëüíîå,  èñïóãàííîå
ìîë÷àíèå. ‚ñå  çíàëè,  êòî  ýòî.  ‚  ìåðíîé  ìåäëåííîé  ïîõîäêå  îùóùàëîñü
êàêîå-òî íå÷åëîâå÷åñêîå ñïîêîéíîå âåëè÷èå. ˆç óñò â óñòà áåæàëà ìîëâà: …ƒŽ
íå ïûòàëè; …ƒŽ íå ðàçâßçûâàëè; ñ …ƒŽ äàæå íå ïîñìåëè ñíßòü äîñïåõè. Žñîáî
îñâåäîìëåííûå äîáàâëßëè: ïàëà÷ áðîñèë íà ñòîë áëßõó è îòêàçàëñß  ïðèíèìàòü
ó÷àñòèå â …ƒŽ êàçíè. Žîî, ìàñòåðà ìîæíî ïîíßòü; åãî îøòðàôîâàëè, íî  ìåñòà
íå ëèøèëè. Ží ñäåëàåò ïîëðàáîòû. € âìåñòå ñ íèì íà ïîìîñò  âûéäåò  óáèéöà,
ñïàñàþùèéñß îò êîëåñà. „à-äà, óáèéöà! - òîò  ñàìûé,  ÷òî  ïîäíßë  ðóêó  íà
äîáðîãî €ðáèõà äàí-‹àëëà. Šàê, ñóäàðü, åãî èçëîâèëè? „à, äà, äà...
   î èñïîëèí ïðîõîäèë, ñâßçàííûé öåïüþ, îïóòàííûé  ñåòüþ,  è  èñ÷åçàß  çà
ïîâîðîòîì óëèöû, è  âñå  ÷óâñòâà  òîëïû  âûïëåñêèâàëèñü  íà  ñëåäóþùåãî  -
õóäîãî, øàòàþùåãîñß, ñ êðîâàâûìè êîëòóíàìè âîëîñ,  èç-ïîä  êîòîðûõ  ñëåãêà
ïðîáèâàëàñü ñåäèíà.
   - ƒëßäèòå, ‹ëàí!
   - Ž ‚å÷íûé, êàêèå ãëàçà!..
   - ‘äîõíè, èçâåðã!
   - Žòåö, ïðîùàé!!!
   - Šòî ýòî ñêàçàë? „åðæèòå åãî!
   - €ààààààààààààà...
   ‹ëàí, çâåíß öåïßìè, ïðîäîëæàë èäòè âñëåä çà ìåðíî  êà÷àþùåéñß  áàãðßíîé
ôèãóðîé. è÷òî íå ïðèâëåêàëî åãî âíèìàíèß, îí ïî÷òè íå ÷óâñòâîâàë  áîëè  â
èñòåðçàííîì íî÷íûìè ïûòêàìè òåëå. ‘ëóã ‚å÷íîãî íå ïûòàþò ïðèëþäíî; ñåíüîðû
ñîðâàëè çëîñòü âòèõîìîëêó, âî ìðàêå. ƒëóïûå ïàëà÷è âûáèëèñü èç ñèë, íî  íå
óñëûøàëè ñòîíà: îíè íå âåäàëè, ÷òî  ‹ëàí  äàâíî  íàó÷èëñß  îòãîíßòü  áîëü.
ƒëàçà åãî, ñèßþùèå áîëåå, ÷åì îáû÷íî, áûëè óñòðåìëåíû  â  ïðîøëîå,  èáî  â
áóäóùåå îí óæå íå âåðèë, à â íàñòîßùåì åìó  íå  îñòàâàëîñü  íè÷åãî,  êðîìå
êîðîòêîãî ïóòè äî ñâåæåñðóáëåííîãî äîùàòîãî ïîìîñòà.
   ‹èøü îáðûâêè âûêðèêîâ äîíîñèëèñü  äî  ñëóõà  è  îïàäàëè,  áåñïëîäíûå  è
áåññèëüíûå.
   - ...â àä, êðîâîïèéöà!
   - ...çà ìàìó ìîþ... çà ìàìó!
   - ...ñêîòñêèé ïîï!
   - ...ïðîùàé, îòåö!!!
   - ...ààààààààààààà!
   ‹ëàí øåë âïåðåä, ñëîâíî êðè÷àëè íå åìó. Œåæ íîã  ñòðàæíèêîâ,  îáóòûõ  â
äîáðîòíûå ñàïîãè, åäâà âèäíåëèñü ãðßçíûå  îáîææåííûå  ñòóïíè.  Ží  çàìåòíî
ïðèïàäàë íà ëåâóþ íîãó.
   îçàäè îñóæäåííîãî, âíå êîëüöà  ñòðàæè,  áðåëè  áðèòîãîëîâûå  ñëóæèòåëè
‚å÷íîãî. Žíè ðàñïåâàëè ïðîêëßòèß è  îêóðèâàëè  âîçäóõ  òëåþùèìè  ìåòåëêàìè
ñâßùåííûõ òðàâ, äàáû î÷èñòèòü  è  îáåçîïàñèòü  óëèöó,  ïî  êîòîðîé  ïðîøåë
áîãîîòñòóïíèê. € ‹ëàí íå ñëûøàë èõ  ïðîòßæíûõ  ïåñíîïåíèé.  Ží  ñìîòðåë  â
íåäàâíåå.
   ...‚îò òîò ñòðàøíûé äåíü, êîðäà âñå êîí÷èëîñü. Šëîíèòñß âûñîêîå çíàìß ñ
êîëîñîì, è íà õîëìå èñ÷åçàåò áàãðßíàß  ôèãóðà;  ïàäàåò  ñ  êîíß,  ðóøèòñß,
ñëîâíî  ïîäñå÷åííàß.  ’àì  ÷òî-òî  ïðîèñõîäèò,  ñóåòßòñß  ëþäè,   ñâåðêàþò
êðîõîòíûå èñêîðêè ìå÷åé íàä ëàçîðåâîé ñóìàòîõîé.  èêòî  èç  äåðóùèõñß  íå
ìîæåò ïîíßòü, ÷òî òâîðèòñß òàì, äàëåêî çà ñïèíàìè, â ãëóáîêîì òûëó. î óæå
âûðûâàåòñß íà âîëþ ðûöàðñêèé êëèí; â ãóùå áîß ðîæäàåòñß è êðåïíåò ñòîíóùèé
âîïëü, ëåäåíß ðóêè, çàñòàâëßß âûðîíèòü  îðóæèå:  "“áèò!  ðàòüß,  àãðßíûé
óáèò!". ˆ, áðîñèâ êîïüå, óæå ïî÷òè âîøåäøåå â êîëü÷óæíèêà,  ïîâîðà÷èâàåòñß
è áåæèò, îáõâàòèâ ãîëîâó, ïåðâûé èç âèëëàíîâ. € çà íèì -  åùå,  è  åùå,  è
äåñßòîê, è ñîòíß. € ôèîëåòîâûå âñàäíèêè, òåìíûå  è  áåçìîëâíûå,  êàê  äóõè
íî÷è, ì÷àòñß è ðóáßò áåãóùèõ, ðóáßò âäîãîí,  ïî  ñïèíàì.  ˆ  øåïîò:  "Žòåö
‹ëàí, îäåíü ýòî..."; è ÷óæîå ðâàíüå íà ïëå÷àõ...


   Ž ‘âåòëûå, ïî÷åìó ñòîëüêî çëîáû âîêðóã? ‚åäü áîëüøèíñòâî ñòîßùèõ  îäåòû
â ñåðóþ äîìîòêàíèíó. å ðàäè íèõ ëè?..  ’àê  ÷òî  æå  îíè?  •îòß  áû  îäèí
ëàñêîâûé, ñîæàëåþùèé âçãëßä.
   ‹ëàí âäðóã óâèäåë òîëïó - âñþ ñðàçó, çëîáíî ñêàëßùóþñß, è êîïüß ñòðàæè,
è ñìîëèñòûå ñëåçû äîñîê. ëóæäàþùèìè ãëàçàìè  îáâîäèë  îí  âîïßùèõ  ëþäåé,
ïîäíèìàßñü íà ïîìîñò ïî ñêðèïó÷åé ïðîãèáàþùåéñß ëåñòíèöå.  ‘òóïåíüêè  ëèøü
÷óòü-÷óòü, ñîâñåì íåãðîìêî ñêðèïåëè ïîä åãî íåòßæåëûì òåëîì, íî ýòî òîíêîå
ïîêðßõòûâàíèå ïîäîáíî  ïîãðåáàëüíîìó  ãèìíó  âïëåòàëîñü  â  çâîí  öåïåé  è
ëèêóþùóþ ïåðåêëè÷êó êîëîêîëîâ.
   "ó ÷òî, ‹ëàí, - âûïåâàþò ñòóïåíüêè, - âîò è êîíåö òâîåé äîðîãè...  ƒäå
æå ðàâåíñòâî, è ãäå –àðñòâî ‘îëíöà, ÷òî ïîñóëèë òû íåñ÷àñòíûì? ‘òîßòü òåáå
íûíå ïåðåä ‚å÷íûì è äåðæàòü îòâåò çà âñå: çà äîáðîå è çà çëîå. € ìíîãî  ëè
äîáðîãî ñäåëàë òû? ‚çãëßíè, êòî ïëþåò òåáå â ëèöî.  ‚çãëßíè  íà  òåõ,  êòî
âåðèë: ñåé÷àñ òâîèõ áåççàâåòíûõ  ñòàíóò  âåøàòü...  ƒäå  æå  òâîß  ˆñòèíà,
‹ëàí?"
   ‘ìåðòíèê âçäðîãíóë. ‚ïåðâûå åìó ñòàëî ñòðàøíî.  ƒäå  æå  ˆñòèíà?  Œûñëü
ñíîâà ïîñòàâèëà ïåðåä âçîðîì òî, ÷òî ïðîøëî. ‚îò îí â  ‚îñòî÷íîé  ‘òîëèöå.
ƒîðîä ïóñò, ñëîâíî âûìåð.  ‘åíüîðû  íå  ñòàëè  ðàçðóøàòü  äîìà,  íî  âûêóï
îêàçàëñß ÷óäîâèùíûì. ‚ñå âîëüíîñòè è  ïðèâèëåãèè,  âñå  äðåâíèå  õàðòèè  ñ
ïå÷àòßìè è àëûìè çàãëàâíûìè áóêâèöàìè, âûäàííûå  åùå  ‘òàðûìè  Šîðîëßìè  è
ïîäòâåðæäåííûå â íåäàâíèå âðåìåíà, ñãîðåëè â ïëàìåíè;  ìàãèñòðàò  ðàñïóùåí
íàâå÷íî è ãîðîä ïîäåëåí íà êâàðòàëû, ïðèíàäëåæàùèå îêðåñòíûì  ñåíüîðàì.  ‘
êóïöîâ è ìàñòåðîâ ñîðâàíû ëåíòû - è ÷åðíûå, è áåëûå; îòíûíå è íàâñåãäà âñå
îíè   -    âèëëàíû,    îòïóùåííûå    íà    îáðîê,    âèëëàíû-òîðãîâöû    è
âèëëàíû-ðóêîäåëüíèêè. î îíè æèâû. € âäîëü óëèö, íà áðåâíàõ,  òîð÷àùèõ  èç
óçêèõ îêîøåê, âèñßò óäàâëåííûå "õóäûå", òå, ÷òî äåðæàëè ãîðîä èç ïîñëåäíèõ
ñèë, ïîêà îäíàæäû íî÷üþ âîðîòà íå  ðàñïàõíóëèñü  âî  ïðèêàçó  ðàòóøè.  Žíè
âèñßò áëèçêî-áëèçêî, âåøàòü ïðîñòîðíåå íå õâàòèëî áû áðåâåí,  à  âíèçó,  ó
îêî÷åíåâøèõ íîã êàçíåííûõ, ñèäßò ñ ïðîòßíóòûìè ðóêàìè èõ äåòè. î â ãîðîäå
ãîëîä, ëèøíåãî íåò íè ó êîãî, íå äî ìèëîñåðäèß; ñèðîòàì íå ïîäàþò,  è  îíè
ëîæàòñß ïðßìî íà ïëèòû, ëîæàòñß  è  óìèðàþò,  íå  èìåß  ñèë  äàæå  ñìåæèòü
ñèíåâàòûå âåêè...
   ...‘êðèïßò, âñå ñêðèïßò äîùàòûå ñòóïåíè ïîä áîñûìè íîãàìè.  ðîãíóëàñü,
íàêîíåö, è îñâîáîæäåííî âçäîõíóëà ïîñëåäíßß.  ‚îò  îí,  ïîìîñò.  îäàëüøå,
ïî÷òè ó êðàß - ñòîëá.  –åïßìè  ïðèêðó÷åí  ê  íåìó  àãðßíûé,  ïðèêðó÷åí  è
îáëîæåí ïðîñìîëåííûì õâîðîñòîì. € ÷òîáû íå  çàíßëèñü  äîñêè,  ïîä  õâîðîñò
óëîæåíû ïëîñêèå æåëåçíûå ùèòû, çàêðûâàþùèå ïîëîâèíó ïîìîñòà. ûëàåò  ôàêåë
â ðóêå ó ïàëà÷à, - íå ãëàâíîãî ìàñòåðà, à äðóãîãî,  ñ  çàêðûòûì  ëèöîì.  ˆ
íàãðåâàþòñß â ïëîñêîé òðåíîãîé æàðîâíå äëèííûå ñòàëüíûå èãëû.
   î ýòî íå äëß òåáß, ‹ëàí. ðßìî ïåðåä òîáîé, â äâóõ øàãàõ - íåñòðóãàíàß
êîëîäà ñ òîð÷àùèì,  íàèñêîñü  âðóáëåííûì  â  äåðåâî  òîïîðîì.  Ží  ëþáîâíî
âû÷èùåí, ëèøü íà îáóøêå - íåñêîëüêî  òåìíûõ  âìßòèí-îñïèíîê.  —òî  åùå  òû
äîëæåí âñïîìíèòü, ïîêà íå óïàë ýòîò òîïîð?
   „à, êîíå÷íî...
   ...Žäíàæäû  íà  ãëàâíîé  ïëîùàäè  çàêðè÷àë  ãëàøàòàé.  ƒîëîñ  åãî   áûë
ðàäîñòåí, è íà âåñåëûå êðèêè  ñîøëèñü  âñå,  êòî  ìîã  åùå  â  çàäàâëåííîì
ñòðàõîì ãîðîäå. ‚ïåðâûå çà ïîñëåäíèå íåäåëè ãëàøàòàé âîçâåùàë íå êàçíü,  à
ïðîùåíèå. Œèëîñòü è ïðîùåíèå,  êîèõ  óäîñòîèëñß  âèëëàí  ‚óäðè,  èçâåñòíûé
ìíîãèì   ïîä   ðàçáîéíûì   ïðîçâèùåì    ‘òåïíßêà;    îí,    îáðàçóìèâøèñü,
ñïîñïåøåñòâîâàë âëàñòßì â çàõâàòå áîãîïðîòèâíîãî âîæàêà  áóíòàðåé,  è  òåì
îáåëèë ñåáß, óáåðåã îò êàðû è óäîñòîèëñß äâîðßíñêîãî çâàíèß. î, - ëèêóþùå
âîçâûñèë ãîëîñ ãëàøàòàé, -  îíûé  ‚óäðè,  ïðîßâèâ  èñòèííîå  áëàãîðîäñòâî,
ñâåðøèë è áîëüøåå. åèñïîâåäèìûìè ïóòßìè îí óáåðåã, è ñïàñ, è ñîõðàíèë,  è
ïðåäñòàâèë êî  äâîðó  èìïåðàòîðà  äùåðü  äàí-àýëåé,  åäèíñòâåííûé  ðîñòîê
äîñòîéíîãî ðîäà. ˆ ïîñåìó, êàê âåðíûé è âûñîêîíðàâíûé, çàíîñèòñß ïîìßíóòûé
‚óäðè ñî âñåìè ïîòîìêàìè ñâîèìè â ìàòðèêóëû  ñåíüîðîâ  ïî  ˜åëêîâîé  Šíèãå
àýëß, ïîëó÷àß çåìëþ è ãåðá! ˆ äà áóäåò ñèå íàçèäàíèåì êàæäîìó è ïàìßòüþ î
òîì, ÷òî âîçäàåòñß ñìåðòíîìó ïî äåëàì åãî!  î  ïîñëåäíèå  ñëîâà  ãëàøàòàß
çàãëóøèë êðèê ñåäîâëàñîãî ïðîñòîëþäèíà. Ží ïîòðßñàë êóëàêàìè è  âûêðèêèâàë
áåññèëüíûå ïðîêëßòèß. ‚îêðóã íåãî îïóñòåëî, ëþäè ðàññòóïèëèñü, è  âíåçàïíî
êòî-òî ñäàâëåííî àõíóë: "ƒëßäèòå, ‹ëàí", è ñðàçó æå ñêâîçü ïîêîðíóþ òîëïó,
ðàñêèäûâàß ëþäåé, êàê âàëåæíèê, áðîñèëèñü ñòðàæíèêè...
   îòîì åãî âåçëè - êàê çâåðß, çàêîâàííûì,  çàïåðòûì  â  êðûòîé  ïîâîçêå.
‚ìåñòå ñ âåòðîì â ùåëè íåñëî òðóïíûì ñìðàäîì; äàæå  íå  âèäß,  ìîæíî  áûëî
ïîíßòü ïî âîíè è õðèïëîìó êàðêàíüþ, ÷òî âäîëü äîðîãè ñòîßò âèñåëèöû è  ÷òî
âèñåëèö ýòèõ ìíîãî. ‘îâñåì îäíîãî óâîçèëè åãî èç ‚îñòî÷íîé  ‘òîëèöû:  âñåõ
îñòàëüíûõ, âèäàòü, óæå ïåðåáèëè, à êîãî íå óáèëè åùå - âûëîâèëè.
   ˆ âïðßìü, çäåñü,  â  îâîé  ‘òîëèöå,  â  êàìåííûõ  ìåøêàõ  ãíèëè  ñîòíè
ïëåííûõ, ïðèáåðåæåííûõ ñïåöèàëüíî äëß ýòîãî  äíß.  €  ‹ëàíà  íå  óáèëè  íà
ìåñòå, ÷òîáû íå ïîðòèòü ñî÷íóþ  ïðèïðàâó  ê  ïðàçäíèêó  ñåíüîðîâ:  çðåëèùå
ãèáåëè îòöà ìßòåæåé, íåíàâèñòíîãî åäâà ëè íå áîëüøå, íåæåëè ñàì  àãðßíûé.
‚åäü òîò - íåïîñòèæèì. ‹ëàí æå ïîíßòåí. ˆ íåíàâèñòü ê íåìó òîæå ïîíßòíà  è
ïðîñòà; òåì ñëàäîñòíåå ñòàíåò åãî êàçíü...
   “æå ïîãëàäèë ðóêîßòü òîïîðà ïàëà÷.
   “æå ïîñòàâèëè âîä ïåðåêëàäèíû ïåðâûå äåñßòêè ìßòåæíèêîâ, íàêèíóâ íà øåè
ïðèñïóùåííûå ïåòëè, è çà êîíöû âåðåâîê óõâàòèëèñü êîëü÷óæíèêè.
   åçêî îáîðâàâøèñü, çàòèõ êîëîêîëüíûé ñòîí.
   ‹ëàí ñïîêîéíî ïîäîøåë ê ïëàõå, ñíîâà îáâåë  ãëàçàìè  çàòèõøóþ  è  æàäíî
ïîäîáðàâøóþñß òîëïó è âçäðîãíóë: ïðßìî ïðîòèâ  íåãî,  íà  âûñîêîé  ñêàìüå,
áëèç èìïåðàòîðà, âîññåäàë ‚óäðè â çîëî÷åíîé íàêèäêå ñ ãåðáîì - äðàêîíîì íà
ëàçîðåâîì  ïîëå.  ‘èäåë  è  íåáðåæíî   îáíèìàë   ëåâîé   ðóêîé   õóäåíüêóþ
ñâåòëîâîëîñóþ  äåâóøêó,  âåðíåå,  åùå  äåâî÷êó  -  ïîäðîñòêà.   ƒëàçà   èõ
âñòðåòèëèñü,  è  ‚óäðè,  ñêðèâèâ  ãóáó,  ïîæàë  ïëå÷àìè  -  ñëåãêà,  ïî÷òè
íåçàìåòíî; ïîæàë  ïëå÷àìè  è  óëûáíóëñß,  îòâå÷àß  íà  ïðèñòàëüíûé  âçãëßä
îñóæäåííîãî.
   ‚óäðèí äàí-àýëü, ãðàô è ñåíüîð  ààëüñêèé  -  ïî  ïðàâó  èìïåðàòîðñêîé
ìèëîñòè è ÷åðåç áðà÷íîå òàèíñòâî, ïðîâîæàë ìßòåæíèêà áåç  íåíàâèñòè;  èìåé
îí â äóøå áîëüøå âåðû - ïîïðîñèë áû ‚å÷íîãî î ìèëîñòè ê äóðàêó.
   ‹ëàí ïðåêëîíèë êîëåíè è, ùåêîé ê øåðøàâîìó äåðåâó,  ïîëîæèë  ãîëîâó  íà
ïëàõó.
   Œûñëåé íåò - âñå óøëî. ‹èøü îäíî, ïîäîáíî  ðàñêàëåííûì  ùèïöàì  ïàëà÷à,
æãëî, áîëüþ ñâîäèëî ñêóëû:
   - î÷åìó?! ƒäå æå ˆñòèíà?..
   ’åíü îò òîïîðà  ìåëüêíóëà  íàä  ñêëîíåííîé  ãîëîâîé:  ñîëíå÷íûé  çàé÷èê
ïîäïðûãíóë è çàèãðàë ïåðåä ãëàçàìè.
   ˆ ‹ëàí ïîíßë.
   €  ïîíßâ,  çàñòîíàë  îò  ìó÷èòåëüíîãî  æåëàíèß  ïîâåðíóòü  ãîëîâó  è  â
ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóòü íà âûñîêî ïîäíßâøååñß ñîëíöå,  êîòîðîå  ïðèãðåâàëî
åãî ñïèíó è îáíàæåííóþ øåþ. Šàêîå îíî, ñîëíöå? ‚åäü îí,  çâàâøèé  ëþäåé  ê
‘îëíå÷íîìó –àðñòâó, â ïîñëåäíèå ãîäû íè  ðàçó  íå  âñêèíóë  ãîëîâó,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü íà ßñíîå ïðåäâå÷íîå ñâåòèëî...


        12

   ...€ ïîòîì ïàëà÷ ïðèñëîíèë òîïîð ê êîëîäå, è ïîêëîíèëñß  èìïåðàòîðó,  è
ïîìàõàë êâàäðàòíîé ëàäîíüþ  òîëïå,  è  ïîøåë  âíèç  ïî  ñòóïåíßì  ñ  âèäîì
÷åëîâåêà, õîðîøî è ïîëåçíî ïîðàáîòàâøåãî, à òîò, âòîðîé, â êîëïàêå, îòîøåë
îò æàðîâíè ê ñòîëáó - è òîëïà çàòèõëà, áóäòî óæå è íå ïîìíèëà î òîëüêî ÷òî
ñïðûãíóâøåé â êîðçèíó ãîëîâå.  ‹þäè  çàìåðëè,  ïî÷òè  âñå  ðàçâåðíóëèñü  ê
ïî÷åòíîé òðèáóíå; êîìó æå íå èíòåðåñíî ïîãëßäåòü, êàê ðàäóåòñß  èìïåðàòîð?
’îëüêî íåìíîãèå íå ñäåëàëè ýòîãî, è â èõ ÷èñëå - ß: ìíå  ïëåâàòü  õîòåëîñü
íà èìïåðàòîðà è íà åãî ðàäîñòè, íî ãëàâíîå, ß áîßëñß âñòðåòèòüñß  âçãëßäîì
ñ äåâî÷êîé â ãîëóáîì, ñ þíîé ñóïðóãîé ñâåæåèçãîòîâëåííîãî ãðàôà ‚óäðèíà; ß
áîßëñß, ÷òî, óâèäåâ, îíà ñïðûãíåò  ñî  ñâîåé  ñêàìüè  è  ïîáåæèò  êî  ìíå,
áîßëñß, õîòß îòëè÷íî ïîíèìàë: ìåíß íå ðàçãëßäåòü â  ìîðå  ãîëîâ,  ß  î÷åíü
äàëåêî îò òðèáóíû, è, â êîíöå êîíöîâ, îíà  íàâðßä  ëè  ìîæåò  õîòü  ÷òî-òî
âèäåòü ñåé÷àñ.
   Žëëà, ñåñòðåíêà... ’àîëëà-”ýé  ˜èàííà  äàí-àýëü.  ˆìß  òâîå  îêàçàëîñü
ãîðàçäî áîëüøå òåáß ñàìîé, äåâî÷êà, åñëè óðàâíîâåñèëî  âåëèêèé  ìßòåæ.  ’û
ñèäèøü, è ñìîòðèøü ïóñòûìè ãëàçàìè, è æäåøü ìåíß, à ß...  ß  ïðîäàë  òåáß.
ðîäàë, è õóæå òîãî - ñòðóñèë; íàçâàë óëèöó, äîì, è çà òîáîé ïîøëè, íî áåç
ìåíß: ß áîßëñß ñìîòðåòü òåáå â ãëàçà...


   î ß íå ìîã ïîñòóïèòü èíà÷å! Žíè íàçâàëè ìíå òâîå  èìß,  è  ïîòðåáîâàëè
òåáß, ýòî áûëà îêîí÷àòåëüíàß öåíà... Žíè çíàëè, ÷òî òû æèâà, è  èñêàëè,  à
ìíå íóæíî áûëî êóïèòü êîãî-òî â ñòàíå  àãðßíîãî,  ÷òîáû  áóíò  çàêîí÷èëñß
òàê, êàê âñåãäà êîí÷àþòñß áóíòû... ˆ ß ïðàâ, ïîòîìó ÷òî ìàøèíó íóæíî  áûëî
îñòàíîâèòü ëþáîé öåíîé!


   ˆ äàæå ó ñîææåííîãî äîìà €ðáèõà äàí-‹àëëû ß íå ïîæàëåë íè î ÷åì.  Ÿ  íå
ãîâîðèë ñ óôêîé îá ýòîì, íî ßñíî áûëî, ÷òî è åãî  ñóäüáà  òîæå  âõîäèò  â
öåíó, õîòß è äîâåñêîì; íàäåþñü, ÷òî îí, âåðíûé ñëîâó, îòäàë òåáß íå ïðîñòî
òàê è äîðîãî ïðîäàë ñâîþ æèçíü; åãî óáèëè èç-çà ìåíß,  íî  óöåëåòü  îí  íå
ìîã, ïîòîìó ÷òî ñîëèäíûå ëþäè, äåëàß ñâîè  äåëà,  îáõîäßòñß  áåç  íåíóæíûõ
ñâèäåòåëåé, à óôôèð - ñîëèäíûé ÷åëîâåê...


   î ß íå ìîã ïîñòóïèòü èíà÷å! ‘ïàñòè €ðáèõà áûëî íåâîçìîæíî, èáî îí  äàë
êëßòâó áåðå÷ü òåáß, ñåñòðè÷êà, è íè÷òî íå  çàñòàâèëî  áû  åãî  ýòó  êëßòâó
íàðóøèòü... € òû óæå áûëà ïðîäàíà, ïðîäàíà î÷åíü äîðîãî -  è  ÷òî  çíà÷èëà
äëß òåõ, êòî òåáß êóïèë, åùå îäíà ñòàðàß æèçíü... î ß íðàâ äàæå  â  ýòîì,
ïîòîìó ÷òî çäåñü óæå íå äî ÷èñòîòû ðóê, åñëè ìàøèíó íóæíî áûëî  îñòàíîâèòü
ëþáîé öåíîé!


   —òî ïîäóìàë îáî ìíå óôêà? òî åãî äåëî, ß íå ñêàçàë  êàôôàðó  î  ñâîåì
èíòåðåñå âïðßìóþ; íàäî äóìàòü, îíè ðåøèëè, ÷òî ß - èç ëþäåé èìïåðàòîðà,  à
âñß  îäèññåß  ìîß  -  ëèøü  ïðåàìáóëà  ê  òîðãîâëå  è  ïðåäëîæåíèþ   ñòîëü
áåçóñëîâíîé ãàðàíòèè, êàê äî÷ü ïî÷òè íàïðî÷ü âûáèòûõ äàí-àýëåé...


   î ß íå ìîã ïîñòóïèòü èíà÷å! €ðáèõ... Ž íåì ß  áóäó  ïîìíèòü  äî  êîíöà
äíåé  ñâîèõ...  íî  îí,  â  êîíöå  êîíöîâ,  áûë  ñòàð,  åìó  óæå   íåäîëãî
îñòàâàëîñü... äà è íå çíàë æå ß íàâåðíßêà, ÷òî ëþäè óôêè çàéìóòñß  èì!  €
Žëëà, ÷òî æ... îíà ðîäèëàñü ãðàôèíåé è îñòàíåòñß åþ, åé æèòü çäåñü... ˆ ß,
â ñóùíîñòè, íè÷åãî íå èçìåíèë, ß âîøåë â åå æèçíü è èñ÷åç èç íåå, ýòî áûëî
íåèçáåæíî... € ß î÷óòèëñß çäåñü ëèøü ïîòîìó òîëüêî, ÷òî ìàøèíó íóæíî  áûëî
îñòàíîâèòü ëþáîé öåíîé!


   Ÿ óãîâàðèâàë ñåáß, ß äåëàë ýòî èñòîâî - è ïî÷òè ïðåóñïåë, òàê ÷òî  äàæå
ñóìåë íå ñîðâàòüñß, êîãäà óâèäåë åå, à ðßäîì ñ íåé  -  ‚óäðè,  êîòîðûé  åå
êóïèë. Ÿ íåíàâèäåë åãî, åãî ìßñèñòûå ãóáû,  åãî  äîâîëüíóþ  óõìûëêó  -  íî
ïîíèìàë â òî æå âðåìß, ÷òî íå èìåþ ïðàâà íà íåíàâèñòü, ÷òî  íåíàâèñòü  ýòà
åñòü ëèøü ïîòîìó, ÷òî îí åå êóïèë... íî îí-òî âñåãî ëèøü êóïèë,  à  ïðîäàë
ß!
   î ÷åðò ñ íèì! - çàòî âçáåñèâøèéñß  êèáåð  óæå  íå  íà÷íåò  ñòðîèòü  íà
ëþäñêèõ êîñòßõ ñâîå õîëîäíîå öàðñòâî  ëîãè÷åñêîé  ñïðàâåäëèâîñòè...  êîñòè
âñå ðàâíî ëßãóò, íî òàê óæ  ïîâåëîñü,  ÷òî  êðåñòüßíñêèå  áóíòû  êîí÷àþòñß
êîëåñàìè è êîëüßìè, òóò ß íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü...
   € ÷òî ß âîîáùå ìîãó? Ÿ ìîãó âåðíóòüñß, è ïîëó÷èòü  ñíîâà  óäîñòîâåðåíèå
øòàòíîãî ñîòðóäíèêà, è îòïóñê; ‘åðåãà õëîïíåò ìåíß ïî  ïëå÷ó,  à  ß  ñìîãó
âûñòàâèòü åìó ßùèê "àïîëåîíà"; à åùå ß  ìîãó  ñúåçäèòü  íà  ”ðßçèíî-IV  è
ïîöåëîâàòü €ðèøêó, à ïîòîì ðâàíóòü  ÷óòü  äàëüøå  è  äàòü  ïî  ìîðäå  êîìó
ñëåäóåò... âñå ýòî ß ìîãó, íî ýòî ìîè äåëà, çåìíûå äåëà...
   ˆ ïîêà ß óãîâàðèâàë  ñåáß,  îòâîäß  ãëàçà,  ïàëà÷  óøåë  ñ  ïîìîñòà,  à
ïîìîùíèê åãî âûíóë èç æàðîâíè äëèííûå èãëû è ïîäîøåë ê êèáåðó, è âîòêíóë â
ùåëè çàáðàëà ðäåþùèå ñòàëüíûå îñòðèß... ˆ âñå  ìîè  äîâîäû  ñòàëè  øïèêîì,
ïîòîìó ÷òî â íåáî íàä ïëîùàäüþ ââèíòèëñß æóòêèé, íåâåðîßòíûé, âûìàòûâàþùèé
äóøó _—_å_ë_î_â_å_÷_å_ñ_ê_è_é_ âîïëü. ‚èçã! Šðèê!! ‚îé!!!
   Šðè÷àë êèáåð.
   ƒîñïîäè, êàê æå  îí  êðè÷àë!  -  äåðãàßñü  è  âûðûâàßñü  èç  öåïåé,  èç
ïðîñìîëåííûõ êàíàòîâ, à èç-ïîä çàáðàëà  äâóìß  ñòðóéêàìè  ñî÷èëàñü  êðîâü.
—åëîâå÷åñêàß êðîâü, åäâà çàìåòíàß, íî âñå-òàêè áîëåå òåìíàß, ÷åì  áàãðßíûå
ëàòû, îí âûë è áèëñß ó ñòîëáà, à ïëàìß óæå ïîäáèðàëîñü ê íåìó, è  ëèçíóëî,
è îõâàòèëî ïîëíîñòüþ... äîñïåõè âçäóëèñü, áàãðßíûé ñóïåðïëàñò  ïî÷åðíåë  è
ðàñòåêñß áåñôîðìåííîé  ìàññîé,  èç  êîòîðîé  âíåçàïíî  ïîïîëç,  ìåøàßñü  ñ
òßæåëûì âîíþ÷èì äûìîì, äóøèñòûé àðîìàò æàðßùåãîñß ìßñà.  €  êèáåð  êðè÷àë,
êðè÷àë, è íàêîíåö óìîëê. Žáâèñ íà öåïßõ, áåñôîðìåííûé, âêóñíî  ïàõíóùèé  è
áåçìîëâíûé.
   ...Šîãäà ß î÷íóëñß, íåáî ïîñåðåëî è  ñêâîçü  ïîêà  åùå  ñâåòëûå  îáëàêà
ïðîãëßäûâàëè ëåãêèì íàìåêîì ðîãà  ïîëóìåñßöà.  ëîùàäü  îïóñòåëà,  òðèáóíà
çíàòè áûëà îãîëåíà, êîâðû  è  ëåíòû  ñíßòû,  çåâàêè  ðàçáðåëèñü  è  òîëüêî
íåñêîëüêî äåñßòêîâ ñëàáîíåðâíûõ, âðîäå ìåíß, ëåæàëè òî  òàì,  òî  çäåñü...
ˆíîãäà êòî-òî, ïðèøåäøèé  â  ñåáß,  ïðèïîäíèìàëñß,  äèêî  îñìàòðèâàëñß  ïî
ñòîðîíàì è òîðîïëèâî èñ÷åçàë ïîä äîáðîäóøíóþ ðóãàíü ñòðàæíèêîâ,  îöåïèâøèõ
ïîìîñò. Œíå è îñòàëüíûì ïîâåçëî: òîëïà ðàñõîäèëàñü äîâîëüíàß, îò÷åãî è  íå
ñòàëà  òîïòàòü  ëåæàùèõ;  ÷åðåç  íàñ,  âèäèìî,  ïðîñòî  ïåðåñòóïàëè.  ‹èøü
íåñêîëüêî ÷åëîâåê áûëè ñòðàííî ïëîñêè è âçëîõìà÷åíû, ñëîâíî  áû  ðàçìàçàíû
ïî ïëèòàì. î îêîëî íèõ óæå êîïîøèëèñü óáîðùèêè, ñêèäûâàß  ìóñîð  â  ßùèêè
æåëåçíûìè ñêðåáêàìè. Ÿ ïîêàçàë ñòðàæíèêó  ìîíåòó,  è  êðßæèñòûé  äßäüêà  ñ
òîð÷àùèìè ðûæèìè óñàìè ïåðåñòàë óãðîæàòü äðåâêîì àëåáàðäû;  ïîñëå  âòîðîãî
çîëîòîãî îí ñòàë ïî÷òè ëþáåçåí, à ïîëó÷èâ íà ñåáß  è  íàïàðíèêà  åùå  òðè,
ïîçâîëèë ìíå ïîäíßòüñß íà ïîìîñò.
   ’àì òîæå óñïåëè ïðèáðàòü. ’îëüêî êðîâü íå  ñòàëè  âûòèðàòü  ñ  ïëàõè  è
êðóïíûå  ñèíå-çåëåíûå  ìóõè   ïîëçàëè   ïî   êðàñíîìó,   íà÷èíàþùåìó   óæå
ïîäåðãèâàòüñß ïî êðàßì ðæàâ÷èíîé; èõ êðûëûøêè  ñëåãêà  âèáðèðîâàëè,  óñèêè
øåâåëèëèñü, ëàïêè âßçëè â  ëèïêîì,  è  îíè  ñ  çàìåòíûì  òðóäîì  âçëåòàëè,
áàñîâèòî  ãóäß,  îïèñûâàëè  îäèí-äâà   êðóãà   è   âíîâü   ïèêèðîâàëè   íà
çàãóñòåâàþùèå ïßòíà. Œåíß ïåðåäåðíóëî, ìßãêî ïîäëîìèëèñü íîãè; ß  çàñòàâèë
ñåáß íå ñìîòðåòü è ïðîøåë ê êðàþ ïîìîñòà, ê ðàñöâå÷åííûì îêàëèíîé ùèòàì  è
ñòîëáó, ñ êîòîðîãî ñâèñàëî ÷åðíî-áåñôîðìåííîå. å õîòåëîñü  ýòîãî  äåëàòü,
íî íóæíî áûëî óáåäèòüñß, óâèäåòü âáëèçè, èíà÷å ß íå âûäåðæàë áû è çàñòàâèë
ñåáß ïîâåðèòü, ÷òî âñå  âèäåííîå  è  ñëûøàííîå  áûëî  áðåäîì,  ÷òî  ãîðåëà
ìàøèíà, à âñå îñòàëüíîå - ëèøü ôàíòàñìàãîðèß, ïîðîæäåííàß  ïåðåíàêàëåííûìè
íåðâàìè.
   Ÿ ïîäîøåë ê ñàìîìó ñòîëáó, âïëîòíóþ, è óâèäåë ÷åðíûé  îãðûçîê  ãîðåëîãî
ñóïåðïëàñòà, ñòåêøèéñß â ãðîìàäíóþ ãðóøó, à ñâåðõó, â óçêîé åå ÷àñòè,  ãäå
îãîíü âûïëàâèë äûðó, ñêàëèëèñü â áóãðèñòîé  ãàðè  áåëûå-ïðåáåëûå  çóáû.  ˆ
ìåíß âûâåðíóëî ïðßìî íà ïîìîñò, ÷òî îáîøëîñü åùå â òðè çîëîòûõ.
   òîãî õâàòèëî âïîëíå. ‚ òîò æå âå÷åð ß ïîêèíóë îâóþ ‘òîëèöó, ïðèñòàâ ê
êàðàâàíó,  óõîäßùåìó  íà  ‚îñòîê.  îâîçêè  áûëè  íàáèòû  áèòêîì:  áåæåíöû
âîçâðàùàëèñü äîìîé, îíè òîðîïèëèñü îòñòðàèâàòü ïåïåëèùà è ýòî áûë íåïëîõîé
áàðûø! - êóïöû îõîòíî ïðèíèìàëèñü çà èçâîç. Žíè áûëè âåñåëû  è  íåîáû÷àéíî
ùåäðû, ðàäîâàëèñü ñïîêîéñòâèþ íà äîðîãàõ, áëàãîñëîâëßëè ìàãèñòðà,  ñëàâèëè
èìïåðàòîðà è íà êàæäîì ïðèâàëå ïåëè  âî  çäðàâèå  ãðàôà  ‚óäðèíà,  êîòîðûé
"...äàðîì, ÷òî ðàçáîéíèê, à, âèøü òû, êàê ñâîþ  âûãîäó  ïîíèìàåò..."  è  ñ
êîòîðûì "...ëþáîé ÷åñòíûé ÷åëîâåê  òåïåðü  íå  îòêàæåòñß  èìåòü  äåëî".  Ÿ
îòíåêèâàëñß  îò  óãîùåíèé,  ìåíß   ïîíà÷àëó   áåççëîáíî   ñòûäèëè,   ïîòîì
óãîâàðèâàëè, ïîòîì êîå-êòî èç áåæåíöåâ íà÷àë ïîãëßäûâàòü èñêîñà è  øåïòàòü
î  "ïðîêëßòîì  ìóæèêîëþáå".  î  îòñòàëè,  êîãäà  ß  áåçâîçìåçäíî  èçëå÷èë
ãåìîððîé è äâà îñòåîõîíäðîçà è îáúßâèë, ÷òî îáäóìûâàþ  òðàêòàò,  îò÷åãî  è
äàë îáåò âîçäåðæàíèß.
   € âîçëå äîðîãè óáèâàëè, è ß âèäåë âñå ýòî. óíòîâùèêîâ âåëè íà êàçíü  â
ðîäíûå ìåñòà, ïîä  ñòðàæåé;  îíè  óìèðàëè  äîñòîéíî,  ïî-÷åëîâå÷åñêè,  áåç
ïèæîíñòâà, íî è áåç ïîñòûäíîãî âèçãà - íå âñå,  êîíå÷íî,  íî  áîëüøèíñòâî;
îíè ïîäõîäèëè ïîä ïåòëþ è íå ïðîñèëè íè  î  ÷åì,  ñëîâíî  è  íå  ðîæäàëèñü
ñêîòèíîé, îáðå÷åííîé  íà  ïîæèçíåííîå  ïðåñìûêàíèå.  òî  ñåðäèëî  ãîñïîä,
ñåíüîðû çâåðåëè, ñóäüè èçîùðßëèñü â âûäóìêàõ, òàê ÷òî äàæå  ïàëà÷è  ñåäåëè
íà ðàáî÷èõ ìåñòàõ, íî ÷òî ñ òîãî?
   Œóæèêè ïðèíèìàëè ñìåðòü,  êàê  íàãðàäó,  êðè÷à  â  ïîñëåäíèé  ìèã,  ÷òî
àãðßíûé æèâè åùå âå