âàíèé.
     - —åãî? - ïåðåñïðîñèë ˆóäà. - Šàê òû ñêàçàë? èìå...
     - åìèíèñöåíöèè.
     - €-à-à! ‡íà÷èò, èç èìà?
     -  —àñòè÷íî  õðèñòèàíñòâî  âîñïðèíßëî  íåêîòîðûå  ýëåìåíòû ãðå÷åñêîé  è
ðèìñêîé ìèôîëîãèè, ÷àñòè÷íî  åãèïåòñêîãî êóëüòà, íî â îñíîâíîì îíî ñëîæèëîñü
ïîä  âëèßíèåì  çàâåòîâ  Œîèñåß,  êîòîðûå  ßâëßþòñß òîæå  íå  ÷åì  èíûì,  êàê
ìèñòèôèêàöèåé, ïîïûòêîé óâåñòè ïðîñòîé íàðîä îò...
     - € òâîé •ðèñòîñ ÷òèò çàêîí Œîèñåß? - ïåðåáèë ˆàêîâ.
     - —òèò.
     - ‡íà÷èò, ïðàâåäíûé ÷åëîâåê!
     ðîøëî  åùå íå ìåíåå ÷àñà,  ïðåæäå ÷åì  Šóðî÷êèíó óäàëîñü óäîâëåòâîðèòü
ëþáîïûòñòâî ñëóøàòåëåé, çàáûâøèõ î òîì, ÷òî íóæíî ñòàâèòü ñåòè.
     àãðîâûé äèñê ñîëíöà óæå íàïîëîâèíó çàøåë çà  ïîòåìíåâøèå âåðøèíû  ãîð.
Šóðî÷êèí âçãëßíóë íà çàïàä, è  äâà ßðêèõ îãíåííûõ áëèêà  çàãîðåëèñü  íà  åãî
ëèíçàõ. ‘èäåâøèé  íàïðîòèâ ˆàêîâ àõíóë è  îòøàòíóëñß.  Žò  ðåçêîãî  äâèæåíèß
óòëàß ëàäüß íàêðåíèëàñü è çà÷åðïíóëà áîðòîì âîäó.
     ‘ êðèêîì "’àê  ß è çíàë!" Šóðî÷êèí âñêî÷èë, íî, çàïóòàâøèñü â áàëàõîíå,
ïîëåòåë âïåðåä, áîäíóë â æèâîò ‡åâåäåß,  ïûòàâøåãîñß  âûïðàâèòü  êðåí, è âñå
îêàçàëèñü â âîäå.
     ‹åäåíßùèé óæàñ ñêîâàë íå óìåþùåãî ïëàâàòü Šóðî÷êèíà.
     Žäíàêî íå çðß Šàçàíîâàê êîìïëåêòîâàë ðåêâèçèò ëó÷øèìè îáðàçöàìè øâåéíîé
ïðîìûøëåííîñòè. åîáúßòíûé áàëàõîí  èç íåéëîíîâîé  òêàíè íàäóëñß èñïîëèíñêèì
ïóçûðåì, ïîääåðæèâàß ñâîåãî âëàäåëüöà â âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè.
     ‚ñêîðå,  îñìåëåâøèé îò òàêîãî  ÷óäåñíîãî âìåøàòåëüñòâà ñóäüáû, Šóðî÷êèí
äàæå íà÷àë  ðàçìàõèâàòü  ðóêàìè  è äàâàòü  ñîâåòû  ðûáàêàì; êàê  ñîâëàäàòü ñ
ëîäêîé, êîòîðàß ïëàâàëà ââåðõ êèëåì.  ‚ êîíöå êîíöîâ, ïîäòßíóòûé áàãðîì ”îìû
õðèñòîâ ñëåäîïûò ñíîâà âîäðóçèëñß â ëîäêó, íàïðàâèâøóþñß ê áåðåãó.
     ‚ îáùåì, âñå îáîøëîñü áëàãîïîëó÷íî, åñëè íå  ñ÷èòàòü ïîòåðßííîé ñåòè, î
êîòîðîé áîëüøå âñåãî ãîðåâàë ‡åâåäåé.
     -  ‘êàæè,  -  ñïðîñèë  îí, íàõìóðèâ áðîâè, - åñëè òû  çíàë,  ÷òî  ëîäêà
ïåðåâåðíåòñß, òî ïî÷åìó íå ïðåäóïðåäèë? Ÿ áû ïåðåëîæèë ñåòü ê ˆóäå.
     - Ÿ íå çíàë, ÷åñòíîå ñëîâî, íå çíàë! - íà÷àë îïðàâäûâàòüñß Šóðî÷êèí.
     - ’û æå ñàì ñêàçàë, - âìåøàëñß ˆîàíí, - êðèêíóë: "’àê ß è çíàë!"
     Šóðî÷êèí âçãëßíóë íà  çäîðîâåííûå êóëàêè ðûáàêîâ, è ó íåãî çàñîñàëî ïîä
ëîæå÷êîé.
     -  ‚èäèøü  ëè,  -  äèïëîìàòè÷íî  íà÷àë   îí,   îáäóìûâàß  òåì  âðåìåíåì
êàêîå-íèáóäü îáúßñíåíèå, - ß íå ìîã òåáß ïðåäóïðåäèòü.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî... ïîòîìó ÷òî  ýòî òåáå áîã ïîñûëàë  èñïûòàíèå, - íàõàëüíî
âûâåðíóëñß Šóðî÷êèí, - èñïûòûâàë òåáß â áåäå.
     - îã? - ïî÷åñàë â çàòûëêå ‡åâåäåé. Šàæåòñß, àðãóìåíò ïîäåéñòâîâàë.
     -  îã!  -  ïîäòâåðäèë,  ñîâåðøåííî îáíàãëåâ,  Šóðî÷êèí.  -  Ží è  ìåíß
èñïûòûâàë. Ÿ âîò ïëàâàòü íå óìåþ, íî íå âîçðîïòàë, è îí íå äàë ìíå óòîíóòü.
     - ‚åðíî! - ïîäòâåðäèë ˆàêîâ. -  Ÿ ñàì âèäåë, êàê ýòîò íàçàðåòßíèí øåë â
âîäå è åùå ðóêàìè ðàçìàõèâàë, à òàì çíàåøü êàê ãëóáîêî?
     - ƒì... - ‡åâåäåé ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé è íà÷àë ñîáèðàòü ñó÷üß äëß
êîñòðà.
     ‘îëíöå  çàøëî, è ñ îçåðà  ïîäíßëñß õîëîäíûé âåòåð. “  ïðîìîêøèõ ðûáàêîâ
çóá  íà çóá íå ïîïàäàë. Žäèí  ëèøü Šóðî÷êèí ÷óâñòâîâàë  ñåáß áîëåå èëè ìåíåå
ñíîñíî. ‘ïàñèòåëüíàß ñèíòåòè÷åñêàß òêàíü ñîâåðøåííî íå íàìîêëà.
     ‡åâåäåé  ðàçæåã  êîñòåð  è, ïðèëàäèâ  ïåðåä  îãíåì ñóê, ðàçâåñèë íà íåì
ïðîìîêøóþ îäåæäó. …ãî ïðèìåðó ïîñëåäîâàëè ˆîàíí è ˆàêîâ.
     - € òû ÷åãî?
     - ‘ïàñèáî! - ñêàçàë Šóðî÷êèí. - Ÿ ñóõîé.
     -  Šàê ýòî ñóõîé? - ˆîàíí ïîäîøåë ê  íåìó è  ïîùóïàë  áàëàõîí. - ‚åðíî,
ñóõîé! Šàê æå òàê? Šóðî÷êèí ïðîìîë÷àë.
     - åò, òû ñêàæè, îò÷åãî òû íå ïðîìîê? - íàñòàèâàë ˆîàíí. - Œû ïðîìîêëè,
à òû íåò. ’û ÷òî, èç äðóãîãî òåñòà ñäåëàí?!
     - € åñëè è èç  äðóãîãî?!  -  ðàçäðàæåííî ñêàçàë Šóðî÷êèí.  Ží  âñå  åùå
èñïûòûâàë ëèõîðàäî÷íîå âîçáóæäåíèå  îò ñâîåãî ÷óäåñíîãî ñïàñåíèß.  - —åãî âû
ïðèñòàëè?!
     - ’àê ÷óäî æå!
     Šóðî÷êèíó  ñîâñåì  íå õîòåëîñü ïóñêàòüñß â îáúßñíåíèß. ‡àïóñòèâ ðóêó  â
ñóìêó, îí íàùóïàë  áóòûëêó  âîäêè, îòâèíòèë ïðîáêó  è,  ñäåëàâ îñíîâàòåëüíûé
ãëîòîê, ïðîòßíóë åå ˆîàííó.
     - à, ëó÷øå âûïåé!
     ’îò ïîäíåñ ê îãíþ áóòûëêó è ðàçî÷àðîâàííî êðßêíóë:
     - ‚îäà... ‘åé÷àñ áû âèíöà!
     - åé! - óñìåõíóëñß Šóðî÷êèí. - “âèäèøü, êàêàß ýòî âîäà.
     ˆîàíí ãëîòíóë, âûïó÷èë ãëàçà è çàêàøëßëñß.
     - ó è íó! - ñêàçàë îí,  ïðîòßãèâàß áóòûëêó  ˆàêîâó.  - îïðîáóé! ˆàêîâ
òîæå õëåáíóë.
     - õ, ëó÷øå ñòàðîãî òèâåðèàäñêîãî!
     ðèêîí÷èë áóòûëêó ‡åâåäåé.
     ‚ñêîðå ïîäúåõàë ÷åëí ñ ”îìîé è ˆóäîé. Žíè òîæå ïðèñåëè ó êîñòðà.
     îñëå  âîäêè  Šóðî÷êèíà  ïîòßíóëî  â  ñîí.  ðèêðûâ  ãëàçà,  îí  ëåæàë,
èñïûòûâàß íè ñ ÷åì íå ñðàâíèìîå îùóùåíèå ñ÷àñòëèâî ìèíîâàâøåé îïàñíîñòè.
     ‚ îòäàëåíèè î ÷åì-òî ñîâåùàëèñü ðûáàêè.
     -  òî îí! -  âçâîëíîâàííî  ïðîøåïòàë ˆîàíí.  - ƒîâîðþ âàì, ýòî îí!  î
âîäå, êàê  ïî ñóøå,  ýòî ðàç, ïðîðî÷åñòâóåò - äâà, âîäó â âèíî ïðåâðàùàåò  -
òðè! —åãî âàì åùå!
     - € âçãëßä ñâåòåë è ñòðàøåí, - äîáàâèë ˆàêîâ. ˆ âïðßìü îí, Œåññèß!
     Œåæäó  òåì ñëåãêà  çàõìåëåâøèé  Œåññèß  ñëàäêî  ïîñàïûâàë, ïîâåðíóâøèñü
ñïèíîé  ê îãíþ. ‚î  ñíå  îí íàíîñèë ñ êàôåäðû  ñìåðòåëüíûé  óäàð â ñîëíå÷íîå
ñïëåòåíèå îòöàì  öåðêâè.  èêàêèõ  ñëåäîâ  ïðåáûâàíèß  ˆèñóñà  •ðèñòà â ýòîé
êðîõîòíîé ñòðàíå íå îáíàðóæèâàëîñü.

        x x x

     à ñëåäóþùåå  óòðî,  ÷óòü ñâåò, ”îìà ñ ˆóäîé îòïðàâèëèñü  â  Šàïåðíàóì.
‡åâåäåé ñ ñûíîâüßìè îñòàëèñü æäàòü ïðîáóæäåíèß Šóðî÷êèíà.
     ’îò, ïðîäðàâ ãëàçà,  ïîïðîñèë áûëî ÷àþ, íî ðûáàêè î òàêîì è íå ñëûõàëè.
ðèøëîñü îãðàíè÷èòüñß ãëîòêîì âîäû.
     ‡à  íî÷ü  íàòåðòûå  íîãè  ðàñïóõëè  è ïîêðûëèñü  ñòðóïüßìè.  ‘òóïàß  ïî
ãîðß÷åìó ïåñêó, Šóðî÷êèí ïîìèíóòíî âçâèçãèâàë è ÷åðòûõàëñß.
     å  îñòàâàëîñü  íè÷åãî äðóãîãî, êàê ñîîðóäèòü èç âåñåë ïîäîáèå íîñèëîê,
íà  êîòîðûõ ˆîàíí ñ ˆàêîâîì ïîíåñëè  Œåññèþ, äåðæàâøåãî  â  êàæäîé  ðóêå  ïî
ñàíäàëèè.
     ‚åñòü  î  íîâîì  ïðîïîâåäíèêå  èç  àçàðåòà ðàñïðîñòðàíèëàñü  ïî  âñåìó
ãîðîäó, è  â ñèíàãîãå, êóäà äîñòàâèëè Šóðî÷êèíà, óæå ñîáðàëàñü áîëüøàß òîëïà
ëþáîïûòíûõ. …ãî ñðàçó çàñûïàëè âîïðîñàìè.
     å  ïðîøëî  è  ïîëó÷àñà,  êàê Šóðî÷êèí ñîâåðøåííî  âûáèëñß  èç ñèë. …ãî
ìóòèëî îò ãîëîäà, îäíàêî, ñóäß ïî âñåìó, î çàâòðàêå íèêòî íå ïîìûøëßë.
     - ‘êàæèòå, - ñïðîñèë îí, îáâîäß âçãëßäîì ïðèñóòñòâóþùèõ, - à ïåðåêóñèòü
ó âàñ òóò íå íàéäåòñß? Œîæåò, êàêîé-íèáóäü áóôåòèê åñòü?
     -  Šàê   æå   òàê?  -  ñïðîñèë  ïîæèëîé  åâðåé,  äàâíî  óæå  èðîíè÷åñêè
ïîãëßäûâàâøèé íà ïðîïîâåäíèêà. - àçâå òû íå ÷òèøü çàêîí Œîèñåß, çàïðåùàþùèé
òðàïåçû â õðàìå? ˆëè òåáå åùå íåòó òðèíàäöàòè ëåò?
     Žäíàêî  ñòàðîìó  äîãìàòèêó  íå  ïîä  ñèëó  áûëî  òßãàòüñß ñ  êàíäèäàòîì
èñòîðè÷åñêèõ íàóê.
     - € ðàçâå òû íå çíàåøü, ÷òî  ñäåëàë „àâèä, êîãäà âçàëêàë ñàì è áûâøèå ñ
íèì? - ëîâêî îòïàðèðîâàë ýðóäèðîâàííûé Šóðî÷êèí. - Šàê îí âîøåë â äîì  áîæèé
è åë õëåáû ïðåäëîæåíèß, êîòîðûõ íå äîëæíî áûëî åñòü íè åìó, íè áûâøèì ñ íèì,
à òîëüêî îäíèì ñâßùåííèêàì. Žñèß, ãëàâà øåñòü, ñòèõ øåñòîé, - äîáàâèë îí áåç
çàïèíêè.
     ëåñòßùåå çíàíèå ìàòåðèàëà ïðèíåñëî ñâîè ïëîäû  Œîëîäîé ñëóæêà, ïîùèïàâ
â íåðåøèòåëüíîñòè  áîðîäêó, êóäà-òî îòëó÷èëñß  è  âñêîðå âåðíóëñß ñ  êðàþõîé
õëåáà.
     îêà Šóðî÷êèí, ÷àâêàß è ãëîòàß íåïðîæåâàííûå êóñêè, óòîëßë ãîëîä, òîëïà
ñ èíòåðåñîì æäàëà, ÷òî ðàçâåðçíóòñß íåáåñà è ãðîì ïîðàçèò íå÷åñòèâöà,
     - ó âîò!-Šóðî÷êèí ñîáðàë  ñ êîëåí êðîøêè è îòïðàâèë èõ à ðîò. - ’åïåðü
ìîæåì ïðîäîëæèòü íàøó áåñåäó. ’àê íà ÷åì ìû îñòàíîâèëèñü?
     - àñ÷åò ðàáîâ è âîéí, - ïîäñêàçàë êòî-òî.
     -  ‘îâåðøåííî  âåðíî!  àáîâëàäåíèå,  òàê  æå  êàê  è  âîéíû,  ßâëßåòñß
âàðâàðñêèì ïåðåæèòêîì. Šîãäà-íèáóäü ÷åëîâå÷åñòâî èçáàâèòñß îò ýòèõ ßçâ, è íà
çåìëå  íàñòóïèò  íàñòîßùèé  ðàé,  íå  òîò, î  êîòîðîì âàì òîëêóþò êíèæíèêè è
ôàðèñåè, à ïîäëèííîå ðàâåíñòâî ñâîáîäíûõ ëþäåé, âåê ñ÷àñòüß è èçîáèëèß.
     -  €  êîãäà  ýòî  áóäåò? - ñïðîñèë ðûæèé  äåòèíà.  Šóðî÷êèí  è  òóò  íå
ðàñòåðßëñß. …ìó  î÷åíü  íå õîòåëîñü  îãîðîøèòü ñëóøàòåëåé îãðîìíûì ñðîêîì  â
äâàäöàòü ñòîëåòèé.
     - òî çàâèñèò îò íàñ ñ âàìè, - ïðèáåã îí ê îáû÷íîìó îðàòîðñêîìó ïðèåìó.
-  —åì  áûñòðåå  ëþäè  ïðîâåäóò  íåîáõîäèìûå  ñîöèàëüíûå ïðåîáðàçîâàíèß, òåì
ñêîðåå íàñòóïèò ñ÷àñòëèâàß æèçíü.
     - € ÷åãî òàì áóäåò? - íå óíèìàëñß ðûæèé.
     - ‚ñå áóäåò. îñòðîßò áîëüøèå óäîáíûå äîìà ñ õîëîäíîé è  ãîðß÷åé âîäîé.
„ðîâ  íå íóæíî  áóäåò çàïàñàòü, â êàæäîé êóõíå áóäóò òàêèå ãîðåëêè, ÷èðê!  è
çàæåãñß îãîíü.
     - òî  ÷òî æå, äóõ ñâßòîé áóäåò ê íèì ñõîäèòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ñòàðûé
åâðåé.
     - „óõ íå äóõ, à ãàç.
     - —åãî? - ïåðåñïðîñèë ðûæèé.
     - ó ãàç, âðîäå âîçäóõà, òîëüêî ãîðèò. ‘ëóøàòåëè íåäîâåð÷èâî ìîë÷àëè.
     - òî  åùå íå  âñå,  -  ïðîäîëæàë  Šóðî÷êèí. - ‹þäè  íàó÷àòñß ëåòàòü ïî
âîçäóõó, è íå òîëüêî ïî âîçäóõó, äàæå ê çâåçäàì ïîëåòßò.
     - “õ òû! - âçäîõíóë êòî-òî. - ðßìî íà íåáî! ‚îò ýòî äà!
     - óäåò ïîáåæäåíà  ñòàðîñòü,  èçëå÷åíû âñå áîëåçíè, ìåðòâûõ è òî íà÷íóò
îæèâëßòü.
     - € òû îòêóäà çíàåøü? - ñíîâà çàäàë âîïðîñ ðûæèé. - ’û ÷òî, òàì áûë?
     ’îëïà çàðæàëà.
     - ðàâèëüíî,  ‘èìîí! - ðàçäàëèñü ãîëîñà. - ’àê åãî! óñòü íå âðåò, ÷åãî
íå çíàåò!
     Žò ãðîìêîãî ñìåõà,  óëþëþêàíüß è  íàñìåøåê  êðîâü áðîñèëàñü Šóðî÷êèíó â
ãîëîâó.
     - Ÿñíî, áûë! -  çàêðè÷àë îí, ñòàðàßñü ïåðåêðûòü øóì.  - …ñëè áû íå áûë,
íå ðàññêàçûâàë áû!
     - ˜à! - ‘òàðûé åâðåé ïîäíßë ðóêó, è ãîãîò ïîñòåïåííî ñòèõ. - ‡íà÷èò, òû
òàì áûë?
     - ûë, - ïîäòâåðäèë Šóðî÷êèí.
     - ˆ çíàåøü, êàê áîëåçíè ëå÷àò?
     - ‡íàþ.
     - àááè! - îáðàòèëñß  òîò ê ñêàìüå ñòàðåéøèí. òîò ÷åëîâåê áûë â ðàþ  è
çíàåò,  êàê  ëå÷èòü âñå áîëåçíè. ’àê  ïî÷åìó áû åìó íå  âûëå÷èòü äî÷ü íàøåãî
óâàæàåìîãî ˆàèðà, êîòîðàß óæå ñåìü äíåé ïðè ñìåðòè?
     ‘åäîé ïàòðèàðõ, âîññåäàâøèé íà ñàìîì ïî÷åòíîì ìåñòå, êèâíóë ãîëîâîé:
     - „à áóäåò òàê!
     - ó, ýòî óæå õàìñòâî! - âîçìóòèëñß Šóðî÷êèí. - åëüçß êàæäîå ñëîâî òàê
áóêâàëüíî ïîíèìàòü, ß æå íå âðà÷, â êîíöå êîíöîâ!
     -  Žáìàíùèê! ðîõîäèìåö! èêàêîé  îí  íå ïðîðîê! îáèòü åãî êàìíßìè!  -
ðàçäàëèñü ãîëîñà.
     „åëî ïðèíèìàëî ñêâåðíûé îáîðîò.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë Šóðî÷êèí, âñêèäûâàß íà ïëå÷î ñóìêó. - Ÿ  ïîïðîáóþ, íî
â ñëó÷àå ÷åãî, âû âñå ñâèäåòåëè, ÷òî ìåíß ê ýòîìó ïðèíóäèëè.
     ‚  äîìå ñòàðîãî  ˆàèðà  öàðèëà  ñêîðáü. „âåðè íà óëèöó áûëè  ðàñïàõíóòû
íàñòåæü, à  ñàì õîçßèí â ðàçîäðàííîé  îäåæäå,  ðàñêà÷èâàßñü, ñèäåë  íà ïîëó.
ƒîëîâà åãî áûëà îáèëüíî ïîñûïàíà ïåïëîì. ‚ óãëó ãîëîñèëè æåíùèíû.
     ûæèé ‘èìîí âòîëêíóë Šóðî÷êèíà â êîìíàòó. Žñòàëüíûå òîëïèëèñü íà óëèöå,
íå ðåøàßñü âîéòè.
     - ‚îò, ïðèâåë öåëèòåëß! ƒäå òâîß äî÷ü?
     - “ìåðëà ìîß äî÷ü, ìîå ñîëíûøêî! - çàïðè÷èòàë ˆàèð. - —àñ  íàçàä îòäàëà
Ÿãâå äóøó! - Ží çà÷åðïíóë èç êàñòðþëè íîâóþ ãîðñòü ïåïëà.
     - åâàæíî! - ñêàçàë ‘èìîí. -  òîò ïðîðîê ìîæåò âîñêðåøàòü ìåðòâûõ. ƒäå
îíà ëåæèò?
     - ’àì!  - ˆàèð óêàçàë ðóêîé íà çàêðûòóþ äâåðü. - ’àì ëåæèò ìîß ãîëóáêà,
ìîß áåñöåííàß àõèëü!
     - ˆäè! - ‘èìîí  äàë Šóðî÷êèíó ëåãêèé ïîäçàòûëüíèê, îò÷åãî  òîò âëåòåë â
ñîñåäíþþ êîìíàòó. - ˆäè, è òîëüêî ïîïðîáóé íå âîñêðåñèòü!
     Šóðî÷êèí ïðèêðûë  çà ñîáîé  äâåðü  è  â  îò÷àßíèè  îïóñòèëñß íà  íèçêóþ
ñêàìåå÷êó âîçëå êðîâàòè.  Ží  ñ  äåòñòâà áîßëñß  ìåðòâåöîâ è  ñåé÷àñ  íå ìîã
çàñòàâèòü ñåáß ïîäíßòü ãëàçà, óñòðåìëåííûå â ïîë.
     ‘èìîí ñêâîçü ùåëêó íàáëþäàë çà íèì.
     "Šàæåòñß, âëèï! -  ïîäóìàë Šóðî÷êèí. - ‚ëèï íè çà ãðîø! „åðíóëà æå ìåíß
íåëåãêàß!"
     ðîøëî ìèíóò ïßòü. ’îëïà íà óëèöå íà÷àëà ïðîßâëßòü íåòåðïåíèå.
     - ó ÷òî òàì?! - êðè÷àëè æàæäàâøèå ÷óäåñ. - ‘êîðî îí êîí÷èò?!
     - ‘èäèò! - âåë ðåïîðòàæ ‘èìîí. - ‘èäèò è äóìàåò.
     - —åãî åùå  äóìàòü?! ‚ûâîëàêèâàé åãî  ñþäà, ïîáüåì êàìíßìè! - ïðåäëîæèë
êòî-òî.
     Šóðî÷êèí ïî÷óâñòâîâàë ïðèáëèæåíèå  ñìåðòíîãî  ÷àñà.  óæíî  áûëî ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû õîòü íåìíîãî îòäàëèòü ñòðàøíûé ìèã ðàñïëàòû.
     -  õ, áûëà  íå áûëà! -  Ží çàêóðèë  è äðîæàùåé ðóêîé îòêèíóë ïðîñòûíþ,
ïðèêðûâàâøóþ òåëî íà êðîâàòè.
     - Žé! - âñêðèêíóë ‘èìîí,  óâèäåâøèé ãîëóáîé îãîíåê ãàçîâîé çàæèãàëêè. -
„óõ ñâßòîé! „óõ ñâßòîé, ïðßìî ê íåìó â ðóêè, ß ñàì âèäåë!
     ’îëïà áëàãîãîâåéíî çàòèõëà.
     ‹åæàâøàß  íà  êðîâàòè  äåâóøêà  áûëà  î÷åíü õîðîøà  ñîáîé. …ñëè  áû  íå
âîñêîâàß  áëåäíîñòü è ñâåäåííûå â ïðåäñìåðòíîé ñóäîðîãå  ðóêè, åå ìîæíî áûëî
ïðèíßòü çà ñïßùóþ.
     Šóðî÷êèíó äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî âåêè ïîêîéíèöû ñëåãêà äðîãíóëè, êîãäà îí
íå÷àßííî êîñíóëñß åå ãðóäè êîí÷èêîì ñèãàðåòû.
     ‚íåçàïíî åãî îñåíèëî...

        x x x

     Šîãäà  ñïóñòß íåñêîëüêî  ìèíóò Šóðî÷êèí âûøåë èç  êîìíàòû,  ãäå  ëåæàëà
àõèëü,  ó  íåãî áûë  ñîâåðøåííî  èçìó÷åííûé  âèä.  óêîé, âñå åùå ñæèìàâøåé
ïóñòóþ àìïóëó, îí îòèðàë õîëîäíûé ïîò ñî ëáà.
     -  óäåò  æèòü!  -  ñêàçàë îí,  â èçíåìîæåíèè îïóñêàßñü íà  ïîë. -  “æå
îòêðûëà ãëàçà!
     -  ‚ðåøü! - ‘èìîí  çàãëßíóë â êîìíàòó è  ïîâàëèëñß â  íîãè Šóðî÷êèíó: -
àááè!! ðîñòè ìíå ìîå íåâåðèå'
     -  îã ïðîñòèò'  - óñìåõíóëñß  Šóðî÷êèí. Ží óæå íà÷àë  îñâàèâàòü  íîâûé
ëåêñèêîí.
     ‘óááîòíèé óæèí â äîìå ˆàèðà îñòàëñß â ïàìßòè Šóðî÷êèíà ïðèßòíûì, õîòß è
âåñüìà ñìóòíûì âîñïîìèíàíèåì. ‘÷àñòëèâûé õîçßèí íå æàëåë íè âèíà, íè ßñòâ.
     î  ñëó÷àþ òîðæåñòâà æåíà ˆàèðà âûíóëà  èç çàâåòíîãî ñóíäóêà ñåðåáðßíûå
ïîäñâå÷íèêè.
     Šóðî÷êèí âîçëåæàë íà ïî÷åòíîì  ìåñòå, ñ ëèõâîé  êîìïåíñèðóß âûíóæäåííûé
ïîñò. ðàâäà, îò íî÷è, ïðîâåäåííîé íà áåðåãó, ó íåãî ðàçûãðàëñß ðàäèêóëèò, à
íåïðèâû÷êà åñòü ëåæà âûíóæäàëà ïðèïîäíèìàòüñß, ãëîòàß êàæäûé êóñîê. Žò òàêîé
ãèìíàñòèêè ïîßñíèöà áîëåëà åùå áîëüøå.
     ‚îçäàâ äîëæíîå  êóëèíàðíîìó  èñêóññòâó  õîçßéêè è  òèâåðèàäñêîìó  âèíó,
Šóðî÷êèí   îòâàëèëñß   îò  ñòîëà   è   áëàæåííî   óëûáíóëñß.   …ãî  ïîòßíóëî
ïðîïîâåäîâàòü. ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå òîëüêî ýòîãî è æäàëè.
     à÷àâ  ñ ÷óäåñ  íàóêè,  îí,  íåçàìåòíî äëß ñåáß, ïåðåøåë  ê àíòèâîåííîé
ïðîïàãàíäå.  ðè  ýòîì  îí òàê óâëåêñß îïèñàíèåì ìîùè òåðìîßäåðíîãî îðóæèß è
ãðîçßùèõ  áåä  îò ðàçâßçûâàíèß  àòîìíîé âîéíû, ÷òî ó ïîòðßñåííûõ  ñëóøàòåëåé
ïîßâèëèñü ñëåçû íà ãëàçàõ.
     - ‘êàæè, - ñïðîñèë äðîæàùèì ãîëîñîì  ˆàèð, íåóæåëè Ÿãâå äàñò óíè÷òîæèòü
âñå ñóùåå íà çåìëå?' Šàê æå ñïàñòèñü?!
     -  å  áîéñß, ñòàðèê!  - óñïîêîèë åãî óæå ñîâåðøåííî ïüßíûé Šóðî÷êèí. -
‚ûïîëíßé, ÷òî ß ãîâîðþ, è áóäåò ïîëíûé ïîðßäîê!
     ‚ñå  õîðîì  íà÷àëè   óãîâàðèâàòü   ïðîïîâåäíèêà  íàâñåãäà  îñòàòüñß   â
Šàïåðíàóìå,  íî òîò  íàñòîé÷èâî  òâåðäèë,  ÷òî óòðîì  äîëæåí  îòïðàâèòüñß  â
…ðóøàëàèì, ïîòîìó ÷òî, êàê îí âûðàçèëñß, "•ðèñòîñ íå ìîæåò æäàòü".
     “òðîì ˆîàíí  ñ ˆàêîâîì ðàçáóäèëè Šóðî÷êèíà, íî òîò äîëãî íå ìîã ïîíßòü,
÷åãî îò íåãî õîòßò.
     - ó âàñ ê áåñó! - áîðìîòàë îí, äðûãàß íîãîé è çàâîðà÷èâàßñü ñ  ãîëîâîé
â ïðîñòûíþ. - è â êàêîé èíñòèòóò ß íå ïîéäó, ñåãîäíß âûõîäíîé.
     ‚åðíûå ñâîåìó äîëãó àïîñòîëû ïðèíóæäåíû áûëè ñòàùèòü åãî íà ïîë.
     Šóðî÷êèí áûë  ñîâñåì ïëîõ. Ží ìîðùèëñß, ðûãàë è ïîìèíóòíî  ïðîñèë ïèòü.
ðèøëîñü  ïðèáåãíóòü  ê  èñïûòàííîìó   ñðåäñòâó,  èìåíóåìîìó  â  ïðîñòîðå÷èè
"ïîõìåëêîé".
     ‚ñêîðå ïåðåä äîìîì ˆàèðà  âûñòðîèëàñü öåëàß ïðîöåññèß  ‚î ãëàâå åå áûëè
ñûíîâüß ‡åâåäååâû, ˆóäà è ”îìà. „àëüøå, íà  ïîäàðåííîì ˆàèðîì îñëå, âîññåäàë
Šóðî÷êèí ñ  íåèçìåííîé ñóìêîé  ÷åðåç  ïëå÷î. ßäîì  íàõîäèëñß íîâîîáðàùåííûé
‘èìîí,  íå ñïóñêàâøèé  âîñòîðæåííûõ  ãëàç ñ “÷èòåëß. ‚  îòäàëåíèè  òîëïèëîñü
ìíîæåñòâî ëþáîïûòíûõ, ïðèâëå÷åííûõ ýòèì âåëèêîëåïíûì çðåëèùåì.
     “æå áûëè  ñêàçàíû âñå íàïóòñòâåííûå ñëîâà, è  ïûøíûé êîðòåæ äâèíóëñß ïî
óëèöàì Šàïåðíàóìà, ïðèâëåêàß âñå áîëüøå è áîëüøå íàðîäà.

        x x x

     ‘ëàâà Šóðî÷êèíà  ðàñïðîñòðàíßëàñü ñî  ñêîðîñòüþ ïîæàðà. Žäíàêî îí  ñàì,
öåëèêîì ïîãëîùåííûé ïîèñêàìè •ðèñòà, îñòàâàëñß ðàâíîäóøíûì ê âîçäàâàåìûì åìó
ïî÷åñòßì.
     "—òî æ, - ðàññóæäàë îí, ìåðíî ïîêà÷èâàßñü íà îñëå, - ïîêà  ïóñòü  áóäåò
òàê. óæíî  çàâîåâàòü  äîâåðèå  ýòèõ  ïðîñòûõ ëþäåé. Žäèí  ïðîïîâåäíèê  èùåò
äðóãîãî, òàêàß ñèòóàöèß èì ãîðàçäî áîëåå ïîíßòíà, ÷åì ïîßâëåíèå ïðèøåëüöà èç
áóäóùåãî".
     ’îëïû  óâå÷íûõ,  õðîìûõ   è  ïðîêàæåííûõ  âûõîäèëè  íà   äîðîãó,  ÷òîáû
ïðèêîñíóòüñß ê åãî îäåæäå.
     ’óò  îáíàðóæèëèñü  íîâûå ñâîéñòâà âåëèêîëåïíîãî  õèòîíà.  Žò  òðåíèß  î
øåðñòü îñëà íåéëîíîâàß  òêàíü ïðèîáðåòàëà ñòîëü ìîùíûå ýëåêòðè÷åñêèå çàðßäû,
÷òî  æàæäóùèå èñöåëåíèß  òîëüêî  ìîðùèëèñü  è óâåðßëè, ÷òî  íà  íèõ íèñõîäèò
áëàãîäàòü áîæüß.
     ‚ñêîðå òàêîå  ïîâûøåííîå  âíèìàíèå ê  åãî îñîáå âñå æå  íà÷àëî òßãîòèòü
Šóðî÷êèíà. †àäíàß äî  ñåíñàöèé òîëïà ïîìèíóòíî òðåáîâàëà ÷óäåñ. îëüøå âñåãî
åìó  äîñàæäàëè  íàïîìèíàíèß î  ìàííå  íåáåñíîé,  êîòîðîé áîã íåêîãäà îáèëüíî
ñíàáæàë  åâðååâ  â  ïóñòûíå.  àðàñòàëà  îïàñíîñòü  ãîëîäíîãî   áóíòà.  „àæå
àïîñòîëû, è òå íà÷àëè ðîïòàòü.
     ‚ êîíöå êîíöîâ,  ïðèøëîñü ïîæåðòâîâàòü äâàäöàòüþ  äèíàðèßìè,  âûäàííûìè
Šàçàíîâàêîì íà òåêóùèå ðàñõîäû.
     Žòïóùåííûõ  äåíåã õâàòèëî òîëüêî íà ñåìü õëåáîâ è êîðçèíó âßëåíîé ðûáû.
‚  îäíîì íà÷àëüíèê îòäåëà  "‚ðåìåíà è ðàâû"  îêàçàëñß ïðàâ: ôèíàíñîâàß ìîùü
åãî ïîäîïå÷íîãî äàëåêî íå äîòßãèâàëà äî ïîêóïêè êîïåé öàðß ‘îëîìîíà.
     ‚îçâðàùàâøèéñß ñ ïîêóïêàìè ˆîàíí ÷óòü íå áûë ðàñòåðçàí ãîëîäíîé ñâèòîé,
êîòîðàß âî ìãíîâåíèå  îêà ðàñõèòèëà  âñå  ïðîäîâîëüñòâèå.  ðè ýòîì åìó  åùå
íàäàâàëè ïî øåå.
     - —òî äåëàòü, ðàááè?! - ˆîàíí áûë ñîâñåì  ðàñòåðßí.  - òè ëþäè òðåáóþò
õëåáà.
     - ‘÷èòàòü, ÷òî îíè íàêîðìëåíû, - îòâåòèë Šóðî÷êèí. - îëüøå äåíåã íåò!
     ‚  îäíîì  èç  ñåëåíèé  ïóòü ïðîöåññèè  ïðåãðàäèëè  íåñêîëüêî  ãîãî÷óùèõ
ïàðíåé, êîòîðûå òàùèëè æåíùèíó â ðàçîäðàííîé îäåæäå.
     - —òî âû ñ íåé ñîáèðàåòåñü äåëàòü? - ñïðîñèë Šóðî÷êèí.
     - îáèòü êàìíßìè. òî èçâåñòíàß  ïîòàñêóõà Œàðèß. Œû åå  òóò  â  êàíàâå
çàñòóêàëè.
     —óâñòâèòåëüíûé ê æåíñêîé êðàñîòå, Šóðî÷êèí íàõìóðèë áðîâè.
     -  •îðîøî, -  ñêàçàë îí, íå áðåçãàß ñàìûì ãðóáûì ïëàãèàòîì. - óñòü òîò
èç âàñ, êòî áåç ãðåõà, ïåðâûé êèíåò â íåå êàìíåì.
     „åìàãîãè÷åñêèé  òðþê  ïîäåéñòâîâàë.   ‚îèíñòâóþùèå  ìîðàëèñòû  íåîõîòíî
ðàçîøëèñü.  ’îëüêî  ñòîßâøàß â  ñòîðîíå  äåâî÷êà  ëåò ïßòè  ïîäíßëà ñ äîðîãè
êàìåíü è çàïóñòèëà â îñëà.
     à ýòîì èíöèäåíò áûë èñ÷åðïàí.
     ’åïåðü ê ñâèòå Šóðî÷êèíà ïðèáàâèëàñü åùå è áëóäíèöà.
     åäîâîëüíûé ýòèì ”îìà ïîäîøåë ê “÷èòåëþ.
     - ‘êàæè, ðàááè, -  ñïðîñèë îí, - äîñòîéíî ëè òàñêàòü ñ ñîáîé  øëþõó? à
êîé îíà òåáå?
     - € âîò îñâîáîæóñü íåìíîãî, áóäó èçãîíßòü èç íåå áåñîâ,  - îòâåòèë òîò,
èñêîñà ïîãëßäûâàß íà õîðîøåíüêóþ ãðåøíèöó.
     ’àê, â ëåòî îò ñîòâîðåíèß ìèðà  3790-å, â êàíóí ïåðâîãî äíß îïðåñíîêîâ,
‹åîíòèé Šîíäðàòüåâè÷ Šóðî÷êèí,  êàíäèäàò  èñòîðè÷åñêèõ íàóê,  ñîïðîâîæäàåìûé
òîëïîé ëèêóþùåé ÷åðíè, âúåõàë âåðõîì íà îñëå â ñâßùåííûé ãîðîä …ðóøàëàèì.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèëà æåíùèíà ñ êóâøèíîì  íà ãîëîâå  ó  ñòàðîãî íèùåãî,
ïîäïèðàâøåãî ñïèíîé êëàäáèùåíñêóþ ñòåíó.
     -‘å ãðßäåò öàðü èóäåéñêèé! - ïðîøàìêàë áåçóìíûé ñòàðèê.

        x x x

     ‚  èæíåì ãîðîäå ïðîöåññèß îñòàíîâèëàñü. ‘èìîí  è ”îìà ïðåäëàãàëè ñðàçó
æå  îòïðàâèòüñß â •ðàì,  íî èçìó÷åííûé æàðîþ Šóðî÷êèí íàîòðåç îòêàçàëñß èäòè
äàëüøå.
     Ží ïðèëåã â  ñàäèêå ïîä ñìîêîâíèöåé è  çàßâèë, ÷òî  äî âå÷åðà íèêóäà íå
äâèíåòñß.
     ‚åðóþùèå ðàçáðåëèñü êòî êóäà â ïîèñêàõ ïðîïèòàíèß.
     óæíî áûëî ïîäóìàòü î ïèùå òåëåñíîé è ïðîïîâåäíèêó ñ àïîñòîëàìè.  îñëå
íåäîëãîãî ñîâåùàíèß ðåøèëè ïîñëàòü ˆóäó íà áàçàð, ïðîäàâàòü îñëà.
     ˆîàíí ñ  ˆàêîâîì ïîøëè íà óëèöó  ƒîðøå÷íèêîâ,  ãäå, ïî èõ  ñëîâàì, æèëà
ñåñòðà ‡åâåäåß, ó êîòîðîé îíè íàäåßëèñü çàíßòü íåñêîëüêî äèíàðèåâ.
     Šóðî÷êèí ïåðåòßíóë æèâîò âçßòîé ó ”îìû âåðåâêîé è, ïîäëîæèâ ïîä  ãîëîâó
ñóìêó, óñíóë íàòîùàê.
     ˆóäå  ïîâåçëî. å ïðîøåë îí è òðåõ êâàðòàëîâ, êàê ñëåäîâàâøèé çà íèì ïî
ïßòàì ÷åëîâåê îñòàíîâèë åãî è îñâåäîìèëñß, íå ïðîäàåòñß ëè îñåë.
     ˆóäà ñêàçàë, ÷òî ïðîäàåòñß, è, íå çíàß, êàê êîòèðóþòñß íà  ðûíêå  îñëû,
çàëîìèë íåñóðàçíóþ öåíó â äâàäöàòü ïßòü ñðåáðåíèêîâ.
     Š åãî óäèâëåíèþ, ïîêóïàòåëü íå òîëüêî ñðàçó ñîãëàñèëñß, íî è îáåùàë åùå
ñêðåïèòü ñäåëêó êóâøèíîì âèíà,
     ðîñòîäóøíûé àïîñòîë çàêîëåáàëñß. …ìó ñîâñåì  íå  õîòåëîñü ïðîäåøåâèòü.
î÷åñàâ çàòûëîê, îí ïîßñíèë, ÷òî ýòî îñåë íå ïðîñòîé, ÷òî íà íåì åõàë íå êòî
èíîé êàê çíàìåíèòûé ïðîïîâåäíèê èç àçàðåòà, è ÷òî  ðàññòàâàòüñß çà äâàäöàòü
ïßòü  ñðåáðåíèêîâ  ñ   òàêèì  âåëèêîëåïíûì  êðîòêèì  æèâîòíûì,  íà  êîòîðîãî
íåñîìíåííî òîæå ñîøëà êðóïèöà áëàãîäàòè áîæüåé, ïðîñòî ãðåõ.
     îêóïàòåëü ïðèáàâèë öåíó.
     îñëå  ßðîñòíîãî òîðãà,  âî âðåìß  êîòîðîãî íå  ðàç  êèäàëàñü  øàïêà íà
çåìëþ, âîçäåâàëèñü  ðóêè  ê íåáó è ïðèçûâàëñß â ñâèäåòåëè  Ÿãâå,  óäàðèëè ïî
ðóêàì íà òðèäöàòè ñðåáðåíèêàõ.
     îëó÷èâ   äåíüãè,  ˆóäà  ïåðåäàë   îñëà  åãî  çàêîííîìó   âëàäåëüöó,  è
êîììåðñàíòû îòïðàâèëèñü â ïîãðåáîê îáìûòü ïîêóïêó.
     î  äîðîãå  íîâûé  çíàêîìûé  ðàññêàçàë,  ÷òî  ñëóæèò  äîìîïðàâèòåëåì  ó
ïåðâîñâßùåííèêà Šèàôû è ïðèîáðåë îñëà ïî åãî ëè÷íîìó ïðèêàçàíèþ.
     -  ‡à÷åì æå åìó  îñåë? - óäèâèëñß ˆóäà.  - àçâå  ó íåãî â êîíþøíå ìàëî
ëîøàäåé?
     -   îëíî!   -  îòâåòèë   äîìîïðàâèòåëü.   -   îëíî   ëîøàäåé,  îäíàêî
ïåðâîñâßùåííèê î÷åíü ëþáèò îñëîâ. ðîñòî ìèìî ïðîéòè íå ìîæåò ñïîêîéíî.
     - —óäåñíû äåëà òâîè, ãîñïîäè! - ˆóäà âçäîõíóë. - à  ÷òî òîëüêî ëþäè íå
òðàòßò äåíüãè!
     “æå áûëî âûïèòî ïî âòîðîé, êîãäà óïðàâèòåëü îñòîðîæíî ñïðîñèë:
     - € ýòîò òâîé ïðîïîâåäíèê, îí äåéñòâèòåëüíî ñâßòîé ÷åëîâåê?
     - ‘âßòîé! - ˆóäà âûïëþíóë êîñòî÷êó ìàñëèíû è ïîòßíóëñß ê êóâøèíó.  - ’û
ñåáå íå ìîæåøü ïðåäñòàâèòü, êàêîé îí ñâßòîé!
     -  ˆ ÷åìó æå  îí  ó÷èò?  - ïîèíòåðåñîâàëñß  óïðàâèòåëü, íàïîëíßß êðóæêó
ñîáåñåäíèêà äî êðàåâ.
     - ‚ñåìó ó÷èò, ñðàçó è íå óïîìíèøü.
     - àïðèìåð?
     - ‚ñå áîëüøå íàñ÷åò ðàáîâ è áîãàòûõ. åëüçß, ãîâîðèò, èìåòü ðàáîâ, à òî
íå ïîïàäåøü â öàðñòâèå íåáåñíîå.
     - åóæåëè?
     -  Žïðåäåëåííî! -  ˆóäà  îòïèë áîëüøîé ãëîòîê. €  áîãàòûå ó Ÿãâå áóäóò,
âìåñòî âåðáëþäîâ,  ãðóçû  âîçèòü. ‚  íàêàçàíüå îí èõ áóäåò  ïðîãîíßòü ñêâîçü
èãîëüíîå óøêî.
     - òî êîãäà æå?
     -  € âîò  ñêîðî êîíåö ñâåòà íàñòàíåò,  ïîßâèòñß àíãåë òàêîé... òåðìî...
òåðìî... íå  ïîìíþ, êàê çâàòü, òîëüêî  ïîìíþ, ÷òî  êàê  àõíåò! ‚ñå ñîææåò íà
çåìëå, à ñïàñóòñß  òîëüêî òå,  êòî ïîäñòàâëßåò  ëåâóþ  ùåêó,  êîãäà  áüþò ïî
ïðàâîé.
     - ˆíòåðåñíî òâîé ïðîðîê ïðîïîâåäóåò.
     -  € òû  äóìàë?!  Ží è ìåðòâûõ âîñêðåøàòü  ìîæåò. ‚îò â  ñóááîòó äåâèöó
îäíó, äî÷ü ˆàèðà, çíàåøü êàê ñäåëàë? ‚ ëó÷øåì âèäå!
     - ’àê... € ïðàâäó ãîâîðßò, ÷òî îí öàðü èóäåéñêèé?
     - € êàê æå! òî òàêàß ãîëîâà! Šîìó æå åùå áûòü öàðåì, êàê íå åìó?
     àñïðîùàâøèñü  ñ  óïðàâèòåëåì  è  çàâåðèâ  åãî  â  âå÷íîé  äðóæáå. ˆóäà
íàïðàâèëñß íà ñâèäàíèå  ñ Šóðî÷êèíûì. îñëå âûãîäíî  çàêëþ÷åííîé  ñäåëêè åãî
ïðîñòî  ðàñïèðàëî  îò   ãîðäîñòè   çà  ñâîè  êîììåð÷åñêèå   ñïîñîáíîñòè.  Ží
çàãîâàðèâàë  ñ  ïðîõîæèìè è íåñêîëüêî ðàç îñòàíàâëèâàëñß ó ëàâîê, èç êîòîðûõ
áîéêèå ìîëîäûå ëþäè âûíîñèëè òîâàðû.
     Ží áûëî ðåøèë êóïèòü ìåøîê ìóêè, íî îò íåãî òîëüêî îòìàõíóëèñü:
     -  å çíàåøü ðàçâå, ÷òî êîíåö  ñâåòà íàñòóïàåò? Šîìó òåïåðü  íóæíû òâîè
äåíüãè?!
     - „åíüãè - âñåãäà äåíüãè,  - ðåçîííî  îòâåòèë ˆóäà è çàøàãàë  ê ñàäèêó,
ãäå åãî æäàëè òîâàðèùè.
     à  óëèöå   ’êà÷åé  åìó   ïîïàëñß   íàâñòðå÷ó  âîîðóæåííûé  êîíâîé  ïîä
ïðåäâîäèòåëüñòâîì  åãî  íîâîãî  çíàêîìîãî,  îêðóæèâøèé ñâßçàííîãî  ïî  ðóêàì
Šóðî÷êèíà.

        x x x

     åðâîñâßùåííèê Šèàôà ñ óòðà áûë â ñêâåðíîì íàñòðîåíèè.
     ‚÷åðà ó íåãî ñîñòîßëñß  ïðåíåïðèßòíûé ðàçãîâîð  ñ  îíòèåì èëàòîì. èì
òðåáîâàë  äåíåã. ðåäëîæåííûé ïðîêóðàòîðîì  íîâûé íàëîã  íà îëèâêîâîå  ìàñëî
ãðîçèë   âûçâàòü  âîëíåíèß   ïî  âñåé   ñòðàíå,   íàâîäíåííîé  âñåâîçìîæíûìè
ëæåïðîðîêàìè, êîòîðûå ïîäáèâàëè íàðîä íà âîîðóæåííîå âîññòàíèå.
     Šàêèå-òî ëþäè, ïðèáûâøèå  íåèçâåñòíî îòêóäà â …ðóøàëàèì, ãðîìèëè ëàâêè,
ññûëàßñü íà ïðèáëèæåíèå ‘òðàøíîãî ‘óäà.
     € òóò  åùå ýòîò ïðîïîâåäíèê,  èìåíóþùèé ñåáß öàðåì èóäåéñêèì!  Šîâàðíûé
’èáåðèé òîëüêî  è æäàë ÷åãî-íèáóäü â ýòîì ðîäå, ÷òîáû  áðîñèòü â ˆóäåþ  ñâîè
ëåãèîíû  è  íàâñåãäà  ïîêîí÷èòü  ñ  æàëêèìè  êðîõàìè  ñâîáîäû,  êîòîðûå  åãî
ïðåäøåñòâåííèê îñòàâèë ñûíàì ˆçðàèëß.
     Žòêðûëàñü äâåðü, è âîøåë óïðàâèòåëü.
     - ó êàê? - ñïðîñèë Šèàôà.
     - ðèâåë.  ðèøëîñü  ñâßçàòü, îí íèêàê  íå  äàâàëñß  â ðóêè.  ðèêàæåøü
ââåñòè?
     -  îäîæäè!  -  Šèàôà  çàäóìàëñß.  îæàëóé,   áûëî  áû  íåïðîñòèòåëüíûì
ëåãêîìûñëèåì äîïðàøèâàòü  ñàìîçâàíöà â  ñîáñòâåííîì  äîìå. ‘ëóõè  äîéäóò  äî
èìà, è íåèçâåñòíî, êàê èõ òàì èñòîëêóþò. - ‚îò ÷òî, îòâåäè-êà åãî ê €ííå, -
ñêàçàë îí, ðåøèâ, ÷òî ëó÷øå ïîäñòàâèòü ïîä óäàð òåñòß, ÷åì ðèñêîâàòü ñàìîìó.
     - ‘ëóøàþñü!
     - ˆ ïîøëè ê áåí ‡àðõó è ƒóð €ðèþ, ïóñòü òîæå ïðèäóò òóäà.
     Šèàôå  íå õîòåëîñü ñîçûâàòü  ‘èíåäðèîí. ðè  îäíîé ìûñëè  î áåñêîíå÷íûõ
äåáàòàõ,  êîòîðûå ïîäíèìóò ýòè  ñåìüäåñßò  ÷åëîâåê, åìó ñòàëî  òîøíî.  Šðîìå
òîãî, íå èìåëî ñìûñëà ïðåäàâàòü âñå äåëî ñòîëü øèðîêîé îãëàñêå.
     - ˆäè! ‘êàæè €ííå, ÷òî ß âåëåë ìåíß æäàòü.

        x x x

     Šîãäà  ñâßçàííîãî Šóðî÷êèíà ââîëîêëè  â  ïîêîè,  ãäå  ñîáðàëèñü  ñëèâêè
èóäåéñêèõ áîãîñëîâîâ, îí áûë âíå ñåáß îò ßðîñòè.
     - —òî ýòî  çà  øòóêè? - çàîðàë  îí, îáðàùàßñü ê Šèàôå, â êîòîðîì óãàäàë
ãëàâíîãî. - ˆìåéòå â âèäó, ÷òî òàêîå ñàìîóïðàâñòâî íå ïðîéäåò âàì äàðîì!
     -  €õ,  òàê òû ðàçãîâàðèâàåøü ñ ïåðâîñâßùåííèêîì?! - “ïðàâèòåëü îòâåñèë
åìó óâåñèñòóþ çàòðåùèíó. - Ÿ òåáß íàó÷ó, êàê îáðàùàòüñß ê ñòàðøèì!
     Žò âòîðîé ïîùå÷èíû ó Šóðî÷êèíà âñå ïîïëûëî ïåðåä  ãëàçàìè. †åëàß ñïàñòè
êðîâîòî÷àùóþ ùåêó îò òðåòüåé, îí ïîâåðíóëñß ê óïðàâèòåëþ äðóãèì áîêîì.
     - ‘ìîòðè! -  çàêðè÷àë òîò Šèàôå.  - …ãî áüþò ïî ùåêå, à  îí ïîäñòàâëßåò
äðóãóþ! ‚îò ýòîìó îí ó÷èò íàðîä!
     - à ìîåì ìåñòå òû áû è íå  òî ïîäñòàâèë, äóáèíà! - ïðîáóð÷àë Šóðî÷êèí.
- ’îæå ìíå ôèëîñîô íàøåëñß! ’îëñòîâåö!
     „îïðîñ íà÷àë Šèàôà:
     - Šòî òû òàêîé?
     Šóðî÷êèí âçãëßíóë íà  ñóäåé. ‚ ýòîò ðàç  ïåðåä íèì áûëè íå ïðîñòîäóøíûå
ðûáàêè è çåìëåïàøöû, à  èñêóøåííûå  â  ñîôèñòèêå ñâßùåííèêè. …ìó ñòàëî ßñíî,
÷òî ïîðà îòêðûâàòü êàðòû.
     -  Ÿ  ïðèáûë  ñþäà  ñ  íàó÷íîé  ìèññèåé,  -  íà÷àë  îí,  ñîâåðøåííî  íå
ïðåäñòàâëßß ñåáå, êàê ðàñòîëêîâàòü ýòèì  ëþäßì ñâîå ÷óäåñíîå ïîßâëåíèå â  èõ
ìèðå. - „åëî  â  òîì,  ÷òî  ˆèñóñ  •ðèñòîñ,  êîòîðîãî  ßêîáû  âû  ñîáèðàëèñü
ðàñïßòü...
     - —òî îí ãîâîðèò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ãëóõîâàòûé ˆöõàê áåí ‡àðõ, ïðèëîæèâ
ëàäîíü ê óõó.
     - “òâåðæäàåò, ÷òî îí ìåññèß ïî èìåíè ˆèñóñ •ðèñòîñ, - ïîßñíèë Šèàôà.
     -  "Šòî  äåðçíåò ñêàçàòü  ñëîâî  îò èìåíè  ìîåãî, à  ß  íå ïîâåëåë  åìó
ãîâîðèòü, òîò äà óìðåò". ‚òîðîçàêîíèå,  ãëàâà âîñåìíàäöàòàß, ñòèõ äâàäöàòûé,
- ïðîáîðìîòàë áåí ‡àðõ.
     - ‡íà÷èò, òû íå ðîæäåí æåíùèíîé? - çàäàë íîâûé âîïðîñ Šèàôà.
     -  ‘  ÷åãî  òû  ýòî âçßë? -  óñìåõíóëñß  Šóðî÷êèí.  - Ÿ  òàêîé  æå  ñûí
÷åëîâå÷åñêèé, êàê è âñå.
     - —òèøü ëè òû ñóááîòó?
     - ’àì, îòêóäà ß ïðèáûë, äâà âûõîäíûõ  â íåäåëþ. î ñóááîòàì  ìû òîæå íå
ðàáîòàåì,
     - —òî æå ýòî çà öàðñòâî òàêîå?
     - Šàê âàì îáúßñíèòü? ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îíî íå èìååò îòíîøåíèß ê ìèðó, â
êîòîðîì âû æèâåòå.
     - —òî? - ïåðåñïðîñèë áåí ‡àðõ.
     - ƒîâîðèò, ÷òî åãî öàðñòâî íå îò ìèðà ñåãî. Šàê æå òû ñþäà ïîïàë?
     - ó, òåõíèêó ýòîãî äåëà ß âàì ðàññêàçàòü íå ìîãó. òî çíàþò òîëüêî òå,
êòî ìåíß ñþäà ïåðåíåñ.
     - Šòî æå ýòî? €íãåëû íåáåñíûå?
     Šóðî÷êèí íå îòâåòèë.
     Šèàôà ïîãëßäåë íà ñîáðàâøèõñß.
     - …ùå âîïðîñû åñòü?
     ‘ëîâî âçßë ˆîñèô ƒóð €ðèé.
     - ‘êàæè, êàê  æå òû  ÷òèøü  ñóááîòó,  åñëè â  ýòîò  äåíü  òû  çàíèìàëñß
âðà÷åâàíèåì?
     - €  ÷òî æå, ïî-âàøåìó, ëó÷øå, ÷òîáû ÷åëîâåê óìåð â ñóááîòó? - çàäàë  â
ñâîþ  î÷åðåäü âîïðîñ Šóðî÷êèí. - “ íàñ,  íàïðèìåð, ñ÷èòàþò, ÷òî  ñóááîòà äëß
÷åëîâåêà, à íå ÷åëîâåê äëß ñóááîòû.
     „îïðîñ ñíîâà ïåðåøåë ê Šèàôå.
     - àçûâàë ëè òû ñåáß öàðåì èóäåéñêèì?
     - ‚îò åùå íîâîñòü!  - Šóðî÷êèí ñíîâà  ïðèøåë â ðàçäðàæåíèå. - ƒëóïåå òû
íè÷åãî íå ïðèäóìàåøü?!
     “ïðàâèòåëü äàë åìó íîâóþ çàòðåùèíó.
     -  €õ òàê?! - âçðåâåë Šóðî÷êèí. - ðè  òàêèõ ìåòîäàõ ñëåäñòâèß ß âîîáùå
îòêàçûâàþñü îòâå÷àòü íà âîïðîñû!
     - “âåäèòå åãî! - ïðèêàçàë Šèýôà.

        x x x

     îíòèé èëàò áåñåäîâàë â ïðåòîðèè ñ ãîñòåì, ïðèáûâøèì èç €ëåêñàíäðèè.
     ðàò æåíû ïðîêóðàòîðà  ƒàé ðîêóëë, èñòîðèê, àñòðîíîì è âðà÷, ïðèåõàë â
…ðóøàëàèì, ÷òîáû ïîçíàêîìèòüñß ñ äðåâíèìè ðóêîïèñßìè, íàõîäèâøèìèñß â •ðàìå.
     ðèñëóæèâàâøèå çà ñòîëîì ðàáû ñîáðàëè îñòàòêè åäû  è óäàëèëèñü, îñòàâèâ
òîëüêî àìôîðû ñ âèíîì.
     ’åïåðü, êîãäà íå íóæíî áûëî îïàñàòüñß  ëþáîïûòíûõ óøåé,  áåñåäà ïîòåêëà
ñâîáîäíåé.
     - Œíå ñêàçàëà  Šëàâäèß, ÷òî òû õî÷åøü  ïðîñèòü èìïåðàòîðà  î ïåðåâîäå â
èì. —åì ýòî âûçâàíî? - ñïðîñèë ðîêóëë.
     èëàò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œíîãèìè ïðè÷èíàìè, - îòâåòèë îí ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû. - ðåáûâàíèå â
ýòîé ïðîêëßòîé ñòðàíå ïîäîáíî æèçíè íà âóëêàíå, ñåãîäíß íå çíàåøü, ÷òî áóäåò
çàâòðà. Žíè òîëüêî è æäóò, ÷òîáû âñàäèòü íîæ â ñïèíó.
     - Žäíàêî æå âëàñòü ïðîêóðàòîðà...
     -  Žäíà  âèäèìîñòü.  Šîãäà ß ïîäàâëßþ âîññòàíèå,  âñþ ñëàâó ïðèïèñûâàåò
ñåáå ‹þöèé ‚èòåëëèé,  êîãäà æå ïûòàþñü  íàéòè ñ èóäåßìè îáùèé ßçûê, îí  øëåò
ãîíöîâ â  èì ñ  äîíîñàìè íà  ìåíß. ‘îáèðàòü ïîäàòè  ñòàíîâèòñß âñå òðóäíåå.
Œûòàðåé  ïîïðîñòó  èçáèâàþò íà  äîðîãàõ,  à òî  è îòíèìàþò  äåíüãè. åäîèìêè
ðàñòóò,  è ýòèì ëîâêî ïîëüçóåòñß ‚èòåëëèé,  êîòîðûé óæå äàâíî õî÷åò ïîñàäèòü
íà ìîå ìåñòî êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ ëþäåé.
     - ˆ âñå æå... - íà÷àë ðîêóëë, íî çàêîí÷èòü åìó íå óäàëîñü. îìåøàë ðåâ
òîëïû ïîä îêíàìè.
     - ‚îò, ïîëþáóéñß! -  ñêàçàë èëàò, ïîäîéäß ê  îêíó. - è äíåì, íè íî÷üþ
íåò  ïîêîß.   è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  ïðèäåòñß  âûéòè  ê  íèì,  òàêîâà  äîëß
ïðîêóðàòîðà. îéäåì ñî ìíîé, óâèäèøü ñàì, ïî÷åìó ß õî÷ó ïðîñèòü î ïåðåâîäå â
èì.
     ’îëïà íåèñòîâñòâîâàëà.
     - àñïíè åãî! -  îðàëè,  óâèäåâ èëàòà, òå, êòî åùå  íåäàâíî  öåëîâàë ó
Šóðî÷êèíà  ïîäîë  õèòîíà.  àñïßòèå  íà  êðåñòå  áûëî  äëß  íèõ  êóäà  áîëåå
óâëåêàòåëüíûì ìåðîïðèßòèåì,  ÷åì  ëþáûå ïðîïîâåäè, êîòîðûìè îíè  è  áåç òîãî
áûëè ñûòû ïî ãîðëî. - àñïíè!!
     - ‚  ÷åì  âû îáâèíßåòå  ýòîãî ÷åëîâåêà?  - ñïðîñèë  èëàò,  âçãëßíóâ íà
îêðîâàâëåííîãî Šóðî÷êèíà, êîòîðûé ñòîßë, ïîòóïß ãîëîâó.
     ‚ïåðåä âûñòóïèë Šèàôà.
     - òî íàãëûé îáìàíùèê, ñâßòîòàòåö è ïîäñòðåêàòåëü!
     - ðàâäà ëè òî, â ÷åì òåáß îáâèíßþò?
     Œßãêèé,  ñíèñõîäèòåëüíûé òîí  èëàòà îáîäðèë  ñîâñåì  áûëî îò÷àßâøåãîñß
Šóðî÷êèíà.
     -- òî ñòðàøíàß îøèáêà, - ñêàçàë îí, ãëßäß ñ íàäåæäîé íà ïðîêóðàòîðà, -
ìåíß ïðèíèìàþò  òóò íå çà òîãî, êòî ß  åñòü íà  ñàìîì  äåëå. ‚û, êàê ÷åëîâåê
èíòåëëèãåíòíûé, íå ìîæåòå â ýòîì íå ðàçîáðàòüñß!
     - Šòî æå òû åñòü?
     - “÷åíûé. ’îëüêî öåïü íåëåïåéøèõ ñîáûòèé...
     - •îðîøî! - ïðåðâàë åãî èëàò. - ðîøó, - îáðàòèëñß  îí ê  ðîêóëëó,  -
âûßñíè, äåéñòâèòåëüíî ëè ýòîò ÷åëîâåê ó÷åíûé.
     ðîêóëë ïîäîøåë ê Šóðî÷êèíó.
     -  ‘êàæè,  êàêèå  ñîáûòèß ïðåäâåùàåò  ïðîõîæäåíèå  çâåçäû  ƒíåâà âáëèçè
‘êîðïèîíà, îïàëåííîãî îãíåì †åðòâåííèêà?
     Šóðî÷êèí ìîë÷àë.
     - ó ÷òî  æ, - óñìåõíóëñß ðîêóëë, - ýòîãî òû ìîæåøü è íå  çíàòü. ’îãäà
âñïîìíè, ñêîëüêî îðãàíîâ íàñ÷èòûâàåòñß â ÷åëîâå÷åñêîì òåëå?
     Žäíàêî è íà âòîðîé âîïðîñ Šóðî÷êèí íå ìîã îòâåòèòü.
     - ‚îò êàê?! - íàõìóðèëñß ðîêóëë. - ðèíåñèòå ìíå àìôîðó.
     €ìôîðà áûëà äîñòàâëåíà.
     ðîêóëë ïîäíåñ åå ê ëèöó Šóðî÷êèíà.
     - Šàê òû îïðåäåëèøü, ñêîëüêî âèíà ìîæíî âëèòü â ýòîò ñîñóä?
     - Žñíîâàíèå... íà...  ïîëóóäâîåííóþ  âûñîòó...  -  çàáîðìîòàë  òîò. Šàê
âñßêèé ãóìàíèòàðèé, îí ïëîõî ïîìíèë òàêèå âåùè.
     - òîò  ÷åëîâåê  -  êðóãëûé íåâåæäà,  - îáðàòèëñß  ðîêóëë ê èëàòó,  -
îäíàêî  íåâåæåñòâî  åùå  íå ìîæåò  ñëóæèòü ïðè÷èíîé äëß êàçíè íà êðåñòå.  à
òâîåì ìåñòå ß áû åãî ïóáëè÷íî âûñåê è îòïóñòèë ñ ìèðîì.
     - åò, ðàñïíè åãî! - îïßòü çàáåñíîâàëàñü òîëïà.
     Šóðî÷êèíà âíîâü îõâàòèëî îò÷àßíèå.
     -  ‚ñå ýòè âîïðîñû íå  ïî ìîåé  ñïåöèàëüíîñòè! çàêðè÷àë  îí,  àäðåñóßñü
íåïîñðåäñòâåííî ê èëàòó. - Ÿ æå èñòîðèê!
     - ˆñòîðèê? - ïåðåñïðîñèë ðîêóëë. - Ÿ òîæå èñòîðèê. Œîæåò áûòü,  òû ìíå
íàïîìíèøü, êàê áûëà óêðåïëåíà €òëàíòèäà îò âòîðæåíèß âðàãîâ?
     - Ÿ íå çàíèìàëñß €òëàíòèäîé. Œîè èçûñêàíèß ïîñâßùåíû äðóãîé ýïîõå.
     - Šàêîé æå?
     - åðâîìó âåêó.
     - ðîñòè,  ß  íå ïîíßë,  -  âåæëèâî ñêàçàë ðîêóëë.  - Ž êàêîì âåêå  òû
ãîâîðèøü?
     - ó, î íûíåøíåì âðåìåíè.
     - €-à-à!  ‡íà÷èò, òû ñîñòàâëßåøü  îïèñàíèå  ñîáûòèé,  êîòîðûå ïðîèçîøëè
ñîâñåì íåäàâíî?
     - ‘îâåðøåííî  âåðíî!  - îáðàäîâàëñß  Šóðî÷êèí.  - ‚îò  îá ýòîì ß  âàì è
òîëêóþ!
     ðîêóëë çàäóìàëñß.
     - •îðîøî,  - ñêàçàë îí, ïîäìèãíóâ èëàòó, - ñêàæè, ñêîëüêî ëåãèîíîâ, ïî
ñêîëüêó âîèíîâ â êàæäîì  èìåë  –åçàðü ƒàé  žëèé âî âðåìß  ïåðâîãî  ïîõîäà íà
ƒàëëèþ?
     Šóðî÷êèí ìó÷èòåëüíî  ïûòàëñß  âñïîìíèòü  ëåêöèè  ïî  èñòîðèè  èìà.  Žò
íåïîñèëüíîãî íàïðßæåíèß ó íåãî íà ëáó âûñòóïèëè êðóïíûå êàïëè ïîòà.
     - •âàòèò! - ñêàçàë èëàò. - ˆ áåç òîãî  âèäíî, ÷òî îí íèêîãäà íè÷åìó íå
ó÷èëñß. ‚ ÷åì âû åãî åùå îáâèíßåòå?
     Šèàôà ñíîâà âûñòóïèë âïåðåä.
     -  Ží  ïîäáèâàë  íàðîä  íà  íåïîâèíîâåíèå  èìó,  îáúßâèë   ñåáß  öàðåì
èóäåéñêèì.
     ðîêóðàòîð ïîìîðùèëñß.  „åëî îêàçûâàëîñü  êóäà áîëåå ñåðüåçíûì,  ÷åì îí
ïðåäïîëàãàë âíà÷àëå.
     - òî ïðàâäà? - ñïðîñèë îí Šóðî÷êèíà.
     - ‹îæü! —èñòåéøàß ëîæü, ïóñòü ïðåäñòàâèò ñâèäåòåëåé!
     - î÷åìó òû âåðèøü åìó, â íå âåðèøü ìíå?! - çàîðàë Šèàôà. - Ÿ êàê-íèêàê
ïåðâîñâßùåííèê, à îí ïðîõîäèìåö, áðîäß÷èé ïðîïîâåäíèê, íèùèé!
     èëàò ðàçâåë ðóêàìè.
     - ’àêîå îáâèíåíèå äîëæíî áûòü ïîäòâåðæäåíî ñâèäåòåëßìè.
     -  ‚îò  êàê?! -  Šèàôà â ßðîñòè  çàñêðåæåòàë çóáàìè.  -  Ÿ  âèæó, çäåñü
ïðàâîñóäèß íå äîáüåøüñß, ïðèäåòñß îáðàòèòüñß ê ‚èòåëëèþ!
     “äàð áûë ðàññ÷èòàí òî÷íî. Œåíüøå âñåãî èëàòó õîòåëîñü  âïóòûâàòü  ñþäà
ïðàâèòåëß ‘èðèè.
     - ‚îçüìèòå  ýòîãî  ÷åëîâåêà! - ïðèêàçàë  îí  ñòðàæå,  îòâîäß âçãëßä  îò
óìîëßþùèõ ãëàç Šóðî÷êèíà.

        x x x

     ˆóäà  ïðîâåë íî÷ü ó âîðîò ïðåòîðèè.  Ží  ñëåäîâàë çà Šóðî÷êèíûì  ê äîìó
Šèàôû, òîð÷àë  ïîä  îêíàìè  ó  €ííû  è ñîïðîâîæäàë  ïðîöåññèþ  ê  ðåçèäåíöèè
ïðîêóðàòîðà. Žäíàêî åìó  òàê è íå  óäàëîñü  íè ðàçó ïðîáèòüñß ñêâîçü òîëïó ê
“÷èòåëþ.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, âûïèòîå âèíî,  âîëíåíèß  ýòîãî äíß  è  óñòàëîñòü ñîâñåì
ñìîðèëè ˆóäó. Ží óñòðîèëñß â ïðèäîðîæíîé êàíàâå è óñíóë.
     ðîñíóëñß  îí  îò  æàðêèõ  ëó÷åé   ñîëíöà,  ïðèïåêàâøèõ  ãîëîâó.   ˆóäà
ïîòßíóëñß, ïîäåðãàë ñåáß çà  áîðîäó, ÷òîáû ïðèäàòü  åé áîëåå ðåñïåêòàáåëüíûé
âèä, è ïîøåë âî äâîð ïðåòîðèè, íàäåßñü ÷òî-íèáóäü ðàçóçíàòü.
     ‚ òåíè,  îòáðàñûâàåìîé  ñòåíîé  çäàíèß,  ñèäåë çäîðîâåííûé  ëåãèîíåð  è
÷èñòèë ìåëîì ìå÷.
     - îøåë,  ïîøåë îòñþäà! - ïðèâåòñòâîâàë îí àïîñòîëà.  - “  íàñ  òóò  íå
ïîäàþò!
     ‘ìèðèâ  ãîðäûíþ ïðè âèäå ìå÷à, ˆóäà ïî÷òèòåëüíî èçëîæèë  ëåãèîíåðó ñâîå
äåëî.
     - ãå! -  ñêàçàë òîò. - îçäíî æå òû î íåì âñïîìíèë! ’åïåðü îí óæå... -
‹åãèîíåð çàðæàë è  êðàñî÷íî  âîñïðîèçâåë ïîçó,  êîòîðàß âïîñëåäñòâèè íàäîëãî
âîøëà â îáèõîä êàê ñèìâîë èñêóïëåíèß ïåðâîðîäíîãî ãðåõà.
     îòðßñåííûé ˆóäà êèíóëñß áåãîì ê ‹îáíîìó ìåñòó...

        x x x
 à âåðøèíå õîëìà ñòîßëî  òðè  êðåñòà.  “ ñðåäíåãî,  ñ íàäïèñüþ  "–àðü
èóäåéñêèé", ðàñïðîñòåðøèñü íèö, ëåæàë ïëà÷óùèé ‘èìîí.
     ˆóäà ïëþõíóëñß ðßäîì ñ íèì.
     - àááè!!
     - ‘îâñåì ñëàá òâîé  ðàááè, - ñêàçàë îäèí  èç  ñòðàæíèêîâ,  ðàññìàòðèâàß
ñíßòûå ñ Šóðî÷êèíà äîñïåõè. - …ùå è ïðèêîëîòèòü êàê ñëåäóåò  íå óñïåëè, à îí
ñðàçó òîãî... - ñòðàæíèê çàêàòèë ãëàçà, - ïðåñòàâèëñß!
     -  ‘î ñòðàõà,  ÷òî ëè?  -  ñêàçàë  âòîðîé  ñòðàæíèê, äîñòàâàß èãðàëüíûå
êîñòè. - ’àê êàê, ðàçûãðàåì?
     - „àâàé!
     ˆóäà âçãëßíóë  íà  ñìîðùåííîå â  ñìåðòíîé ìóêå áëåäíîå ëèöî  “÷èòåëß  è
ãðîìêî çàãîëîñèë.
     - ˆøü, óáèâàåòñß! - ñêàçàë ñòðàæíèê. - ‚åðíî, ðîäñòâåííè÷åê?
     - îñëóøàéòå! - ˆóäà âñòàë è ìîëèòâåííî ñëîæèë ðóêè. - Ží óæå âñå ðàâíî
óìåð, ïîçâîëüòå íàì åãî ïîõîðîíèòü.
     - åëüçß. „î âå÷åðà íå ïîëîæåíî ñíèìàòü.
     - ó, ïîæàëóéñòà!  ‚îò, âîçüìèòå âñå, òîëüêî ðàçðåøèòå!  - ˆóäà âûñûïàë
ïåðåä íèìè íà çåìëþ äåíüãè, âûðó÷åííûå çà îñëà.
     -- àçðåøèòü, ÷òî ëè? - ñïðîñèë îäèí èç ñòðàæíèêîâ.
     -- € ìîæåò, îí è íå óìåð åùå âîâñå? - ‚òîðîé ñëóæèâûé  ïîäîøåë ê êðåñòó
è òêíóë êîïüåì â áîê Šóðî÷êèíà. - îæàëóé, ïîìåð, íå äåðíóëñß  äàæå. ‡àáèðàé
ñâîåãî ðîäñòâåííè÷êà!
     Œåæäó òåì îñòàëüíûå ïðîäîëæàëè ðàññìàòðèâàòü õèòîí.
     - ‘ïðàâíàß âåùü! - ïîõâàñòàë  ñ÷àñòëèâ÷èê, íà  êîòîðîãî ïàë âûèãðûø.  -
‘íîñó íå áóäåò!
     îòðßñåííûå  ñìåðòüþ “÷èòåëß, àïîñòîëû  òîðîïëèâî ñíèìàëè åãî ñ êðåñòà.
Šîãäà íåëîâêèé ˆóäà ñòàë îòäèðàòü ãâîçäè îò  íîã, Šóðî÷êèí ïðèîòêðûë ãëàçà è
çàñòîíàë.
     - ‚èäèøü?! - øåïíóë ˆóäà íà óõî ‘èìîíó. - †èâîé!
     - ’èøå! - ‘èìîí îãëßíóëñß íà ñòðàæíèêîâ. - ’óò ïîáëèçîñòè ïåùåðà  åñòü,
òàùè, ïîêà íå óâèäåëè!
     ‘òðàæíèêè  íè÷åãî  íå çàìåòèëè.  Žíè  áûëè  öåëèêîì  ïîãëîùåíû  äåëåæîì
ñâàëèâøèõñß ñ íåáà òðèäöàòè ñðåáðåíèêîâ.
     Žñòàâèâ Šóðî÷êèíà  â  ïåùåðå íà ïîïå÷åíèè âåðíîãî ‘èìîíà, ˆóäà ïîì÷àëñß
ñîîáùèòü ðàäîñòíóþ âåñòü ïðî÷èì àïîñòîëàì.
     Šóðî÷êèí íå ïðèõîäèë â ñîçíàíèå.
     ‚ áðåäó îí ïðèíèìàë ‘èìîíà çà ñâîåãî àñïèðàíòà, îñòàâëåííîãî â äâàäöàòü
ïåðâîì âåêå, íî îáðàùàëñß ê íåìó íà äðåâíååâðåéñêîì ßçûêå.
     -  åòß! åòð!  Ÿ  âåðíóñü, îáßçàòåëüíî âåðíóñü, íå  ìîæåò æå •ðàíèòåëü
îêàçàòüñß òàêîé ñêîòèíîé! îðó÷àþ òåáå, â ñëó÷àå ÷åãî...
     ßòü ñóòîê, îòïóùåííûõ •ðàíèòåëåì, èñòåêëè.
     ƒäå-òî,  â  ïîäâàëå   äâàäöàòèýòàæíîãî  çäàíèß  ìèãíóë  çåëåíûé  ãëàçîê
èíäèêàòîðà. åñøóìíî âêëþ÷èëèñü ðåëåéíûå öåïè.
     „üßâîëüñêèé  âèõðü ïðè÷èí è ñëåäñòâèé, ðîæäåíèé è ñìåðòåé, íåëåïîñòåé è
çàêîíîìåðíîñòåé îêóòàë ðàñïðîñòåðòîå íà  êàìåííîì  ïîëó òåëî,  îçàðèë ïåùåðó
ñèßíèåì ýëåêòðè÷åñêèõ  ðàçðßäîâ  è,  êàê  ïðîáêó  ñî  äíà îêåàíà,  âûòîëêíóë
Šóðî÷êèíà íàçàä â äàëåêîå, íî íåèçáåæíîå áóäóùåå.
     - Œåññèß!! - Žñëåïëåííûå ÷óäåñíûì âèäåíèåì, ˆîàíí, ˆàêîâ, ˆóäà  è  ”îìà
ñòîßëè ó âõîäà â ïåùåðó.
     - ‚îçíåññß!  -  ‘èìîí  ïîäíßë ðóêè ê íåáó. -  ‚îçíåññß, íî âåðíåòñß! Ží
ìåíß íàðåê åòðîì è îñòàâèë ñâîèì íàìåñòíèêîì!
     €ïîñòîëû ñìèðåííî ïàëè íà êîëåíè.

*
     Œåæäó òåì  Šóðî÷êèí  óæå ëåæàë â îäíèõ ïëàâêàõ íà äèâàíå ãîñòåïðèèìíîãî
çàâåäåíèß Šàçàíîâàêà. …ãî  ëèöî è  ëîá áûëè îáëîæåíû  òðßïêàìè, ñìî÷åííûìè â
ðàñòâîðèòåëå.
     - ó, êàê  ïîïóòåøåñòâîâàëè? - ñïðîñèëà  Œàøà,  îñòîðîæíî îòäèðàß  êðàé
áîðîäû.
     - è÷åãî.
     - Œîæåò, âû ó íàñ äîêëàäèê ñäåëàåòå? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šàçàíîâàê. - ’óò
ìíîãèå èç ïåðñîíàëà ïðîßâëßþò ëþáîçíàòåëüíîñòü íàñ÷åò òîé æèçíè.
     - å çíàþ... ‚î âñßêîì ñëó÷àå  íå ñåé÷àñ. ‘îáðàííûå ìíîþ  ôàêòû òðåáóþò
åùå òùàòåëüíîé  îáðàáîòêè,  òåì  áîëåå,  ÷òî,  êàê  âûßñíèëîñü,  åâàíãåëèñòû
òîëêîâàëè èõ î÷åíü ïðåâðàòíî.
     - —òî  æ,  êîíü î  ÷åòûðåõ íîãàõ è òîò îøèáàåòñß, -  ôèëîñîôñêè çàìåòèë
Šàçàíîâàê.  Ží   âçäîõíóë  è,   òùàòåëüíî  ðàñïðàâèâ  êîïèðêó,  ïðèñòóïèë  ê
ñîñòàâëåíèþ àêòà íà íåäîñòà÷ó ðåêâèçèòà.
     - —òî òàì íîñßò? - ñïðîñèëà Œàøà. - „ëèííîå èëè êîðîòêîå?
     - „ëèííîå.
     - ó âîò, ãîâîðèëà èíêå, ÷òî íóæíî øèòü ïîäëèííåå! Žé! —òî ýòî ó âàñ?!
- Žíà òêíóëà ïàëüöåì â çàòßíóâøèåñß ðîçîâîé êîæèöåé  ðàíû  íà  çàïßñòüßõ.  ˆ
çäåñü, è çäåñü, è áîê ðàçîäðàí! ‚àñ ÷òî, òàì áèëè?
     - åò, âåðîßòíî ïîðàíèëñß â ïóòè. Šàçàíîâàê ïåðåâåðíóë ëèñò.
     - ’àê êàê íàïèñàòü ïðè÷èíó íåäîñòà÷è?
     -  àïèøèòå,  ïåòëß  ãèñòåðåçèñà,  -   îòâåòèë  óæå   ïîäíàòîðåâøèé   â
òåðìèíîëîãèè Šóðî÷êèí,

         * Ž›ŠŽ‚…€Ÿ ”€’€‘’ˆŠ€ * 

        Ž…‡„Š€ ‚ …”ˆ‹„
     ‘îâðåìåííàß ñêàçêà
     - îæàëóé, ß ëó÷øå âûïüþ åùå êîíüßêó, - ñêàçàë ‹èí Šðýãã.
     îäàâàâøàß ÷àé ñëóæàíêà ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóëà íà Œåôà.
     ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‡à÷åì âû òàê ìíîãî ïüåòå, ‹èí? ‚ âàøåì ïîëîæåíèè...
     - ‚ ìîåì ïîëîæåíèè ñòàêàíîì  áîëüøå èëè  ìåíüøå óæå  íè÷åãî íå  ðåøàåò.
‚÷åðà ìåíß ñìîòðåë “èòðîó.
     - ’åïåðü ìû ñïðàâèìñß  ñàìè,  Œàðè, - ñêàçàë Œåô. - Žñòàâüòå íàì êåêñ è
êîíüßê.
     Ží ïîäîæäàë, ïîêà ñëóæàíêà âûøëà èç êîìíàòû.
     - ’àê ÷òî âàì ñêàçàë “èòðîó?
     - ‚ñå, ÷òî ãîâîðèò âðà÷ â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ ïàöèåíòó.  ‚û íå âîçðàæàåòå?
- Šðýãã ïðîòßíóë ðóêó ê áóòûëêå.
     - Œíå, ïîæàëóéñòà, ñîâñåì íåìíîãî, - ñêàçàë Œåô.
     åñêîëüêî ìèíóò îí ìîë÷à âåðòåë â ïàëüöàõ ñòàêàí.
     - ‚û çíàåòå, ‹èí, ÷òî òðóäíåå âñåãî áûâàåò íàõîäèòü ñëîâà óòåøåíèß.  „à
è íå âñåãäà îíè íóæíû, îñîáåííî  òàêèì ëþäßì, êàê âû.  ˆ âñå æå ïîéìèòå ìåíß
ïðàâèëüíî... ‚åäü â ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ âñåãäà îñòàåòñß íàäåæäà...
     - å íóæíî, çðà, - ïåðåáèë Šðýãã.  - Ÿ íå ïîíèìàþ  îáû÷íîãî ñòðåìëåíèß
äðóçåé ïðèáàâèòü ê ôèçè÷åñêèì ñòðàäàíèßì åùå è ïûòêó íàäåæäîé.
     - •îðîøî, íå áóäåì áîëüøå îá ýòîì ãîâîðèòü.
     -  ‚û çíàåòå, çðà,  - ñêàçàë Šðýãã, - ÷òî æèçíü  ìåíß íå  áàëîâàëà, íî
åñëè áû ß ìîã âåðíóòü îäèí-åäèíñòâåííûé ìîìåíò ïðîøëîãî...
     - ‚û èìååòå â âèäó òó èñòîðèþ?
     Šðýãã êèâíóë.
     - ‚û íèêîãäà ìíå î íåé íè÷åãî íå ðàññêàçûâàëè, ‹èí. ‚ñå, ÷òî ß çíàþ...
     - Ÿ  ñàì ñòàðàëñß  åå çàáûòü. Š ñîæàëåíèþ, ìû íå  âîëüíû  ðàñïîðßæàòüñß
ñâîåé ïàìßòüþ.
     - òî, êàæåòñß, ïðîèçîøëî â ãîðàõ?
     -  „à,  â åíôèëäå.  îâíî ñîðîê  ëåò íàçàä. ‡àâòðà -  ñîðîêàëåòèå ìîåé
ñâàäüáû è ìîåãî âäîâñòâà. Ží  îòïèë áîëüøîé ãëîòîê. -  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß, ß
áûë æåíàò âñåãî ïßòü ìèíóò.
     - ˆ âû äóìàåòå, ÷òî åñëè áû âàì óäàëîñü âåðíóòü ýòè ïßòü ìèíóò?..
     - ðèçíàòüñß, ß ïîñòîßííî  îá ýòîì  äóìàþ. Œåíß íå îñòàâëßåò ìûñëü, ÷òî
òîãäà ß...  íó, ñëîâîì,  âåë  ñåáß  íå íàèëó÷øèì îáðàçîì. ûëè  âîçìîæíîñòè,
êîòîðûõ ß íå èñïîëüçîâàë.
     - òî âñåãäà òàê êàæåòñß, - ñêàçàë Œåô.
     - ‚îçìîæíî. î òóò, ïîæàëóé, îñîáûé ñëó÷àé. ‘ òîãî ìîìåíòà,  êàê ˆíãðèä
ïîòåðßëà ðàâíîâåñèå, áûëî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî îíà ïîëåòèò â ïðîïàñòü. Ÿ
äîñòàòî÷íî õîðîøî âëàäåþ ëûæíûìè ïîâîðîòàìè íà ñïóñêàõ è åùå ìîã...
     - ƒëóïîñòè! -  âîçðàçèë  Œåô. - ‚ñß ýòà  êàðòèíà  ïðèäóìàíà âàìè ïîòîì.
’àêîâî ñâîéñòâî ÷åëîâå÷åñêîé ïñèõèêè. Œû íåèçáåæíî...
     -  åò,  çðà.   ðîñòî  òîãäà  íà  ìãíîâåíèå  ìåíß  îõâàòèëî  êàêîå-òî
îöåïåíåíèå.  ‘òðàííîå  ôàòàëèñòè÷åñêîå  ïðåä÷óâñòâèå  íåèçáåæíîñòè  áåäû,  è
ñåé÷àñ ß ãîòîâ  ïðîäàòü äóøó äüßâîëó òîëüêî çà ýòî åäèíñòâåííîå ìãíîâåíèå. Ÿ
òàê îò÷åòëèâî ïðåäñòàâëßþ ñåáå, ÷òî òîãäà íóæíî áûëî äåëàòü!
     Œåô ïîäîøåë ê êàìèíó è ñòàë ñïèíîé ê îãíþ.
     -  Œíå  î÷åíü æàëü,  ‹èí,  - ñêàçàë îí ïîñëå  äîëãîé ïàóçû.  - î  âñåì
êàíîíàì ß áû äîëæåí áûë òåïåðü ïîâåñòè âàñ â  ëàáîðàòîðèþ, óñàäèòü  â ìàøèíó
âðåìåíè è îòïðàâèòü ïóòåøåñòâîâàòü â ïðîøëîå. Š ñîæàëåíèþ, òàê