‚ладимир ‡аЯц. Џалеонтологи

Ћцените этот текст:
‚ладимир ‡аЯц. Џалеонтологи

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "’Яжелые тени". Љиев, "ђадЯнський письменник", 1991.
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 December 2000
-----------------------------------------------------------------------

‡а четыре днЯ съезда мы успели привыкнуть к этому необычному человеку -
молчаливому, в огромных роговых очках, закрывающих пол-лица. ЌесмотрЯ на
жару, даже в помещении он никогда не снимал плащ. ЏоднЯтый воротник делал
его похожим на детектива из комедийного фильма.
Ѓыл последний, самый скучный день съезда, когда "подводЯт итоги",
"высказывают пожеланиЯ" и "с удовлетворением отмечают". Ѓетонное здание за
день накалилось. ‚ентилЯторы под потолком гонЯли по залу жаркий воздух.
‚ыступающие - в пиджаках и при галстуках - с омерзением пили теплую воду
из графина и с завистью поглЯдывали на коллег в зале, давно сбросивших
потЯжелевшие от пота пиджаки.
џ, рассматриваЯ присутствующих, несколько раз натыкалсЯ на взглЯд
странного незнакомца. ќто менЯ удивило. —ем Я привлек его внимание?
…ще около получаса мне удалось высидеть в этой парилке, но в конце
концов Я выскользнул из конференц-зала и направилсЯ в буфет.
’ам было душно и тихо. Џахло кислым, сонно жужжали мухи. ‡а окном
неистово полыхало солнце, искрЯсь на пустынном асфальте. €зредка по улице
проносились запыленные автомобили, ослепительно сверкаЯ стеклом и никелем.
џ представил, каково сейчас в машине, и почувствовал сострадание к
водителЯм.
‡а стойкой, согнувшись над вЯзанием, сидела пожилаЯ женщина. џ взЯл
пива и сел за столиком подальше от окна. Ћн был украшен пустым
пластмассовым стаканчиком длЯ салфеток и солонкой с окаменевшими
отпечатками пальцев.
џ налил пиво в тусклый стакан, но выпить не успел. ‚ошел тот странный
незнакомец. Ћн медленно повернул голову и, прицелившись взглЯдом,
направилсЯ ко мне.
ЏодойдЯ, он резко остановилсЯ и, глЯдЯ на менЯ в упор, произнес
скрипучим бесцветным голосом:
- ђазрешите, Я сЯду подле вас на стул?
џ удивилсЯ и кивнул.
- Ћчень вам спасибо, - бесстрастно поблагодарил незнакомец.
Ћн сидел долго, безмолвно, уставившись зеркальной чернотой очков в
стол. Ђ Я тем временем пыталсЯ догадатьсЯ, чем же заинтересовал его.
Њолчание стало томить. € тут незнакомец сам начал беседу. Ћн пошипел
горлом, точно неисправный кран, и сказал доверительно:
- †арко телу.
- †арко, - подтвердил Я.
Ќезнакомец опЯть умолк и, вытащив из кармана платок, тщательно вытер им
абсолютно сухой шелушащийсЯ лоб.
…го движениЯ всколыхнули душный воздух, и до менЯ донессЯ
суховато-пыльный запах: так пахнет нагретый за день камень старых зданий -
потрескавшийсЯ и поросший мхом.
- ‚ы тоже интересуетесь палеонтологией, Я вижу, - произнес он еще одну
странную фразу.
- ‚ы хорошо видите, - согласилсЯ Я, глЯдЯ на его дурацкие очки и едва
удерживаЯсь, чтобы не переступить границ вежливости. - ‚се палеонтологи
интересуютсЯ палеонтологией.
‡еркальные очки уставились на менЯ, жалЯ ослепительными лучами.
- ќто, наверное, обстоит так, - после минутного раздумьЯ заскрипел он.
- ђешил осмелитьсЯ поговорить с вами, так как потому, что почувствовал в
вас нечто родственное.
ќто же надо! ђодственничек!
Ђ сосед по столику, нимало не смущаЯсь, продолжал:
- ‚ палеонтологии Я не профессионал, но интересуюсь весьма.
Ќачало не предвещало ничего хорошего, и Я, чтобы хоть на времЯ
избавитьсЯ от докучливого собеседника, сказал:
- Џростите, Я за пивом.
Ѓуфетчица, не сразу оторвавшись от вЯзаниЯ, подала бутылку. џ посмотрел
на ее рукоделие. ”иолетоваЯ мохероваЯ кофточка была почти свЯзана. Ћна
получилась пушистой, нарЯдной и на вид очень теплой.
џ вернулсЯ к столику и поставил бутылку на вытертый белый пластик. Џиво
цветом и температурой напоминало чай. Ћно вЯло пузырилось, оставлЯЯ на
внутренней поверхности стакана гроздьЯ дрожащих полусфер.
Ќезнакомец тоже сходил за пивом, но не пил, а молча пЯлилсЯ на менЯ,
навалившись грудью на край стола.
‘казывались, вероЯтно, духота и нервное напрЯжение последних дней - мне
почему-то показалось, что в следующее мгновение соскользнут очки с
неподвижного лица, грЯнут, рассыпаЯсь, о стол - и ЯвитсЯ взору нечто
ужасное, почти невыносимое. Ћн пошевелилсЯ, и сердце мое взорвалось
частыми ударами.
- ‚ам понравилсЯ доклад о заврисхиЯх? - спросил он вдруг.
- Ќеплохой доклад.
џ тщетно пыталсЯ успокоитьсЯ.
- € вы, наверное, имели внимание обратить на особенности строениЯ
орнитолестеса из инфраотрЯда целулозавров?
Џо-прежнему ничего не выражал монотонный голос, но почудилась мне
насмешка и даже вызов. Џочему он заговорил именно об орнитолестесе? џ не
удержалсЯ и спросил:
- —ем вас заинтересовал орнитолестес?
- “ него были-длинные и тонкие конечности, Явно не предназначенные длЯ
бега. ќто существо имело отклонение внутреннего пальца в сторону.
- Ќу и что?! - вырвалось у менЯ.
- ‚едь есть это же аналог большого пальца у человека! - воскликнул
незнакомец и даже приподнЯлсЯ со стула. - ќто доказывает наличие
хватательной функции у орнитолестеса. ’акое существо может трудитьсЯ, а
следовательно, мыслить!
- ‚ы с ума сошли, - пробормотал Я.
ЏроисходЯщее нравилось мне все меньше.
- ‚ы понимаете менЯ слишком буквально, - невозмутимо ответил незнакомец
и почему-то воровато оглЯнулсЯ. - ќто просто гипотеза, литературный прием
как бы. џ - фантаст. ‚ыдумальщик. Њне это нужно сюжета ради длЯ. - € почти
умолЯюще попросил: - ‚ы разрешите продолжать говорить?
- ‚алЯйте, - согласилсЯ Я, желаЯ побыстрее избавитьсЯ от чудаковатого
"литератора".
- €так, - неторопливо заговорил он. - ЊыслЯщие динозавры создали мощную
техническую цивилизацию...
- ...Ћт которой абсолютно ничего не осталось. - џ не удержалсЯ от
сарказма.
Њое замечание задело его. Ћн обиженно засопел, но тут же взЯл себЯ в
руки, и когда начал говорить снова, то голос, как и прежде, был лишен
интонации и походил на скрип сухого дерева на ветру:
- Ђ шумеро-аккадские государства?! Џрошло каких-нибудь шесть тысЯч лет,
и что от них осталось, сохранилось? Ќесколько стел да немного литературных
памЯтников. Љстати, в них ощущаетсЯ неизбежность конца. ‚ы помните? - € он
процитировал: - Џодымись на холмы разрушенных городов. Џройдись по
развалинам древности и посмотри на черепа людей, живших раньше и после.
Љто из них был владыкой зла, а кто из них был владыкой добра?
ѓолос собеседника шуршал, словно сыпалась струйка сухого песка. ‹ицо
оставалось неподвижным, как маска. Њне почему-то стало жутко до гусиной
кожи.
- €так, две сверхдержавы Ящеров, - развивал мысль "литератор". - Ћдна -
южнаЯ, другаЯ - севернаЯ. Ћни враждуют. ‹юбаЯ неурЯдица в политике и
экономике северных объЯснЯетсЯ происками южных. € задом наперед, совсем
наоборот: южные во всех бедах обвинЯли северных. ‚ойна неизбежной быть
долженствовала.
џ заерзал на стуле и осторожно заметил:
- Џри наличии доброй воли конфликта можно избежать.
Џалеонтолог-любитель вздохнул с таким звуком, словно спустила
автомобильнаЯ камера.
- “вы им! “вы им! …сли бы тогда они прозрели будущее! Ћднако Я говорить
хочу еще. ‚ этих двух странах почти одновременно изобрели нейтронную
бомбу.
- ‡начит, ‘эмюэл Љоэн вовсе не первооткрыватель, - меланхолически
отметил Я.
- Ќеобходимо было легкое подтолкновение, чтобы свершилась трагедиЯ. Ќе
буду вдаватьсЯ в подробности. ѓлавное, что повод был изыскан. Ћтозвали
послов, разорвали отношениЯ!.. - Ќезнакомец Явно разволновалсЯ: дергал
плечом, то и дело поправлЯл очки. - „а! Ќабросилась война! ЌейтроннаЯ! Ќо
даже не это было самым ужасным. ЋтрЯды специально обученных млекопитающих
разыскивали на вражеской территории кладки Яиц орнитолестесов и пожирали
их! Ѓольшего морального ниспадениЯ и представить нельзЯ! “ничтожать
беззащитные зародыши будущей жизни - юные, нежные! Љак это мерзковато!
“жаснительно!!!
Ћн вскочил, с грохотом опрокинув стул, и возопил дурным голосом:
- ѓибель! Љонцовка величайшей цивилизации! „инозавры, как говорЯт
сейчас, "вымерли". Ђ ничтоженные млекопитающие выжили в норах своих.
„альше, действительно, эволюциЯ шла естественным путем.
Ѓуфетчица, привлеченнаЯ шумом, всплыла над прилавком.
- „а успокойтесь вы, - зашипел Я, одновременно делаЯ миротворческие
жесты в сторону буфетчицы. - Џоднимите стул и садитесь.
"‹итератор" поспешно выполнил указание, затЯнул потуже шарф, поплотнее
надвинул очки и приступил к заключительной части рассказа:
- Ќе все динозавры вымерли. ЌебольшаЯ группа южных осталась. ‚спомним
памЯтью, что при низкой температуре пресмыкающиесЯ могут впадать в анабиоз
и сохранЯтьсЯ тысЯчи и миллионы лет. ђаз в несколько десЯтилетий некоторые
Ящеры размораживаютсЯ, чтобы собрать новую информацию.
‡амороженные Ящеры! џ содрогнулсЯ, потому что зримо представил себе
низкие сводчатые потолки подземелий, тусклый фосфорический свет, исходЯщий
от стен. •олодные капли легко срываютсЯ со сталактитов и беззвучно
соскальзывают с полированной поверхности саркофагов. €х крышки чуть
помутнели от времени. ‘квозь них видны лежащие внутри Ящеры, хранимые
минусовыми температурами. Ћни и не живые, и не мертвые. Ћткрытые глаза
застыли во взглЯде, которому миллионы лет. ‹иловый рот полуоткрыт, и
ажурнаЯ сероватаЯ пена в его углу давно превратилась в хрупкий лед. Џочти
бессознательно Я зашептал:
- ‘вета не видЯт, во тьме обитают, стелетсЯ пыль на дверЯх и засовах...
- ‘ам собой у менЯ вырвалсЯ вопрос: - —его же они ждут? Љак вы думаете?
‘транный человек чуть приоткрыл рот и несколько раз тоненько засвистел.
џ понЯл, что он смеетсЯ.
- ‚ы не догадались? - он перешел на шепот. - “ людей есть нейтроннаЯ
бомба на сейчасное времЯ. …сли они ее пустЯт в ходьбу, кто выйдет на
арену?
- Љрысы? ’араканы? - —тобы подзадорить собеседника, Я прикинулсЯ, что
не понимаю. - Ћни ведь наиболее устойчивы к излучению. ‚ы считаете, что
следующаЯ цивилизациЯ будет крысиной или тараканьей?
- Ќет! - глухо воскликнул он, снова входЯ в раж. - Ќе крысы - самые
мерзкие из млекопитающих - и не тараканы будут командировать миром!
„инозавры возродЯт свое величие! - ‚ экстазе "литератор" неистово
размахивал руками, и Я на всЯкий случай отодвинул подальше бутылку и
стаканы. - €х держава будет невиданно мощной! …диной!
- …диной? - тихо спросил Я. - ‡начит, северные не сохранились?
”антаст замЯлсЯ.
- ‘охранились... Ќо думаю, что северные и южные объединЯтсЯ, совместно
чтобы быть. ’огда они смогут легче спровоцировать людей на
нейтронно-Ядерный конфликт. € конкурентов иметьсЯ не будет. ’огда...
- Џростите! - решительно прервал Я собеседника. - ‚аши гипотетические
динозавры ничего не забыли и ничему не научились. “ничтожить цивилизацию
людей, быть может, еще более мерзко, чем уничтожить собственную. ђазум
неприкосновенен, потому что это хрупкий и редкий цветок. ‚озможно,
единственный во ‚селенной!
Ќезнакомец помолчал и, откашлЯвшись, с безнадежностью в голосе спросил:
- Ќо вы не будете возражением отрицать необходимость объединениЯ
северных и южных?
- Ѓуду, и очень большим возражением, - сухо ответил Я, вставаЯ. -
Ѓлагодарю за интересную беседу. Њне пора.
‘тараЯсь не спешить, Я пошел к выходу, чувствуЯ спиной его тЯжелый
пристальный взглЯд.
Љак же мне сразу не пришло в голову, кто он? ‘ухаЯ кожа; зеркальные
очки, скрывающие глаза; хриплый голос; и, ко всему прочему, огромный
интерес к палеонтологии.
‘колько миллионов лет Я знаю южных, но никогда не предполагал, что они
так злонамеренны и болтливы.
џ вышел на улицу. ‚ечерело. Џодул прохладный ветерок. ‡аходЯщее солнце
залило стены домов теплым восковым светом. ‹ица встречных были приветливы
и симпатичны.
Њне вспомнились саркофаги с Ящерами, и Я невольно вздрогнул.
‚озвратитьсЯ? Ќикогда!
џ поправил свои массивные очки и быстро пошел вперед, срываЯ на ходу
жаркое осеннее пальто, подставлЯЯ лицо свежему ветру.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:46:59 GMT
Ћцените этот текст: