ьфа" и в доме горит
свет, так  Я вспомнил, что он мне говорил, что бы Я вечером не приходил. Ќу,
Я развернулсЯ и поехал домой.
     -- Џрекрасно, мистер  „жонас. ‚ы можете завтра утром, скажем в  девЯть,
быть дома?
     -- Љонечно, мистер ђондол.
     -- Ћтлично.  џ позвоню вам в  это времЯ  и  заеду за вами". ‚ы покажете
мне,  как   стоЯли  машины   под  окном,   мы  оформим  ваши  показаниЯ  длЯ
апеллЯционного заЯвлениЯ. „оговорились?
     -- Љонечно, мистер ђондол, Ѓуду ждать вас. …сли  бы только Я мог как-то
помочь бедному  мистеру  ѓереро. џ ведь от  него  никогда ничего  плохого не
видел...
     Љонечно,  можно  было  бы оформить  показаниЯ „жонаса и  сегоднЯ,  но Я
все-таки хотел  вначале проверить, на  какой машине ездит “рсула  ”айЯр. ќто
было очень важно. …сли все-таки „жонас путает...
     џ давно уже не ездил с такой скоростью. Њой "тойсун" негодующе завывал,
но Я не обращал на него никакого вниманиЯ. …сли бы Я даже знал, что разорюсь
па штрафах, Я все равно не снизил бы скорость. Љ счастью, полиции не было, и
минут   через  тридцать  Я  уже  был  на  “илсон-стрит  у   длинного  зданиЯ
полицейского управлениЯ. Љ счастью, был на месте и •ерб ђозен, мой старинный
знакомый. Љ счастью, он даже обрадовалсЯ, увидав менЯ.
     -- Ђ, судейскаЯ крыса,  -- прорычал он со  свойственным ему  юмором, --
эти электронные машины не сделали еще тебЯ безработным?
     Ћн дружески хлопнул менЯ по спине. џ не маленький человечек, Я вешу сто
семьдесЯт  фунтов, и во мне  нет ни капли жира,  но  от  прикосновениЯ  лапы
ђозена Я чуть не упал. Ќо Я согласен был на все.
     --  •ерб, --  сказал Я, -- сделай мне одолжение.  џ  редко прошу тебЯ о
чем-нибудь.
     -- Ќу, давай выкладывай.
     --  “знай  мне, только сейчас  же,  на какой машине  ездит некаЯ “рсула
”айЯр.
     -- ќто жена самого ”айЯра, что ли?
     -- Ћна самаЯ.
     -- ќге,  џзон, ты, Я вижу, еще  не совсем безработный. ‚ том  мире, где
вращаетсЯ миссис ”айЯр, деньги растут на деревьЯх.Џосиди тут минутку...
     -- ‘пасибо, •ерб, Я как раз проверю, не сломал ли ты мне позвоночник.
     ‚ернулсЯ он через несколько минут и подмигнул мне.
     --  Ќе  чета твоему  "тойсуну". ’ы  все  еще ездишь на  этом  маленьком
Японском катафалке?
     -- •ерб.  -- простонал Я, -- менЯ не интересует мой "тойсун". •очешь, Я
подарю его тебе? ЊенЯ интересует" машина миссис ”айЯр.
     --  ЉраснаЯ  "альфа-супер". Ќомер  джи пи  эйч  шестьдесЯт  два  двести
одиннадцать. ‘той, куда же ты, ты ведь обещал  подарить мне  свой "тойсун"?!
-- нессЯ за мной бас ђозена, когда Я вылетел из полицейского управлениЯ.
     џ посмотрел  на  часы.  Џоловина  восьмого. ѓизела  уже  давно ушла  из
конторы.  џ  поехал  к  себе  домой.  џ  просто  не  находил  себе места  от
возбуждениЯ. Њне обЯзательно нужно было с кем-нибудь поговорить. ЊенЯ просто
распирало это  желание. …сли Я  ни с  кем  не смогу поговорить  --  Я просто
лопну. џ позвонил на ‘анрайз-бульвар. Њне не хотелось лопатьсЯ, мне хотелось
услышать голос Ћдри ‹амонт.
     Ќо,  увы,  ее не  оказалось  дома.  Љонечно же, так  она и сидит  дома,
ожидаЯ, а не позвонит ли вдруг сам џзон ђондол.
     Џрофессор  был  очень   любезен.   Ћн   спросил  менЯ,  как  идет   мое
психологическое исследование.
     -- Џохоже, мистер ‹амонт, что это уже не чистаЯ психологиЯ.
     -- ’о есть, дорогой ђондол?
     Ќу-ка, проверим, какую реакцию вызовет  „жонас  у ученого, который, как
он  сам говорит,  признает  только  факты.  џ  подробно изложил  разговор  с
„жонасом.  Џрофессор  был  более  чем  внимателен. Ћн задавал мне  вопросы о
„жонасе,  о том,  могут  ли  сыграть его  показаниЯ  какую-нибудь  роль  длЯ
апеллЯционного суда, когда он может дать эти показаниЯ и так далее. Њне было
неловко отнимать у  него столько  времени,  но  профессор и слушать не хотел
моих извинений.
     -- Ќадеюсь, вы скоро у нас будете, -- сказал он.
     -- џ был бы рад, профессор. Љак только найду подходЯщий предлог.
     -- Ђ Ћдри вам мало? џ понимаю, что отставной профессор физики -- далеко
не  самый интересный собеседник  в мире, но  Ћдри уже трижды  спрашивала про
вас.
     џ почувствовал, как расплываюсь в глупейшей и счастливой улыбке.
     -- Џередайте ей, пожалуйста, привет.
     -- ‘ удовольствием. ’ак приезжайте же, ђондол. „аете слово?
     -- „аю, -- сказал Я с торжественностью, котораЯ менЯ даже испугала.
     џ пошел в ванную и долго смотрел на себЯ в зеркало. ‘мотрел с симпатией
и  брезгливой  жалостью,   с  какими   смотрЯт  обычно  на   юродивых  и  на
тЯжелобольных.
     “тром  Я  не  выдержал и  позвонил  „жонасу  на  четверть  часа  раньше
условленного срока. Ќикто не ответил. „олжно  быть, он возитсЯ в своем саду,
подумал Я, или занЯт  уборкой, о которой  так  убедительно  рассказывал мне.
—ерез  пЯть  минут  Я позвонил снова.  € снова никто не  ответил.  Ќе слышит
звонков  из-за  включенного  пылесоса.  ‚  девЯть Я  позвонил снова и держал
трубку  у уха минуты две. „аже если бы у него был жесточайший запор,  он все
равно успел бы подойти к телефону. €диот, все-таки возитсЯ в саду.  ‚прочем,
наверное, и из своего крошечного садика он бы услышал телефонные звонки.
     џ поехал в ќлмсвиль и вскоре уже подходил к его домику под Ярко-красной
черепичной крышей. Ќа этот раз он не  вышел к калитке. џ толкнул со -- как и
накануне, она была не заперта -- и вошел в садик.
     -- Њистер „жонас, -- позвал Я.
     ’ишина. Ћткуда-то доносилсЯ детский плач и успокаивающий женский голос.
Ћни  не нарушали  тишину. Ћни даже делали  ее более совершенной,  полной.  џ
постучал в дверь.  Ќе  знаю почему, но Я уже знал, что никто не ответит мне.
‚ладелец  этого домика  не тот  человек, чтобы  назначать  свидание  и уйти.
Џоэтому он должен быть дома. Џросто он не слышит моего стука.
     Ћн,  действительно,  не  слышал  моего  стука,  как  не  слышал  раньше
телефонных звонков. Џотому что лежал в  маленькой прихожей, неловко подложив
руку.  Ќа нем была какаЯ-то детскаЯ голубенькаЯ пижамка с мурашками, а рЯдом
на полу расплылась чернаЯ лужица. џ не раз  видел такие  лужицы  и знал, как
странно темной выглЯдит чаще всего кровь. Љ тому же солидные люди не ложатсЯ
в пижамах  на пол в прихожих.  џ осторожно  нагнулсЯ  над „жонасом. ‘трелЯли
почти в упор. ЏромахнутьсЯ на таком расстоЯнии было невозможно.
     Њне  показалось, что  Я слышу  чье-то дыхание.  џ  поднЯл голову, чтобы
оглЯдетьсЯ, и увидел перед собой молодого коренастого человека со сросшимисЯ
на переносице бровЯми. ЏрЯмо на менЯ смотрел раструб глушителЯ пистолета.
     -- —то это значит? -- спросил Я и механически отметил про себЯ глупость
вопроса. —еловек  с пистолетом тоже, наверное, понЯл, что Я лишь тЯну времЯ.
Џистолет всегда значит одно и то же.
     --  Ќе шевелитесь, -- как-то  очень просто  и убедительно сказал он. --
€наче... -- он выразительно показал глазами на труп „жонаса. Џередо мной был
профессионал.  Ћн  показал  на  труп  не  рукой  с  пистолетом  --  отводить
направленный  на  человека  пистолет  никогда  не  рекомендуетсЯ,  -- а лишь
глазами. €  вместе с тем это  было хорошо. џ всегда предпочитал иметь дело с
профессионалами. Џрофессионал, по крайней  мере, не испугаетсЯ  бурчаниЯ и в
собственном желудке  и не  начнет нажимать с перепугу на спуск.  Љ тому  же,
если бы  он хотел  менЯ убить, он бы мог это сделать  в тот  момент, когда Я
нагнулсЯ  над телом „жонаса. џ молчал.  џ  знал людей того  типа, что  стоЯл
передо мной. Ћни не любЯт,  когда с ними много разговаривают.  Ћни вообще не
слишком любЯт говорить. Ћни предпочитают действовать. џ  еще раз взглЯнул на
черноволосого. Ќет, пожалуй, у него было все-таки более интеллигентное лицо,
чем у простого убийцы. “ него было лицо интеллигентного убийцы.
     -- ’ы готов, ќрни? -- спросил он кого-то, не отводЯ от менЯ ни взглЯда,
ни пистолета.
     -- „а, иду, -- послышалсЯ голос из комнаты.
     -- ђасстегните рукав рубашки и поднимите его, -- так же спокойно сказал
мне  черноволосый.  --  €  не  делайте при  этом  лишних  движений. ‚ы  менЯ
понимаете?
     -- „а, -- сказал  Я. џ его прекрасно понимал.  Ћн  очень чет ко излагал
свои мысли.  —то  они  хотЯт  со  мной  сделать? Љто они?  Џочему  они убили
„жонаса? џ задавал себе эти  вопросы, но они не хотели проникать в сознание,
словно не интересовали менЯ. ‚место этого  Я почему-то заметил, что довольно
мЯсистый  подбородок  человека  с пистолетом был  раздвоен  и на  правой  ее
половине  росла  маленькаЯ бородавка. "„олжно быть, она  здорово  мешает ему
бритьсЯ", -- пронеслось у менЯ и голове. џ тут же понЯл, почему это подумал.
—еловек Явно не брилсЯ  сегоднЯ  утром. Ћни приехали ночью,  убили „жонаса и
поджидали менЯ.  ’ак  и  не  побрившись.  •отЯ  знали,  что Я приеду. —то  Я
приеду...
     -- Ќу скоро ты? -- уже с легким раздражением спросил черноволосый.
     -- “же,  -- послышалсЯ  голос, и из комнаты вышел человек, держа в руке
шприц.  Ћн нажал  на  плунжер, посмотрел на сверкнувшую в  полутьме прихожей
струйку жидкости и сказал:-- „авайте руку.
     —ерноволосый  все смотрел  на  менЯ, смотрел на  менЯ  и его  пистолет.
ЏротЯнуть  покорно  руку  длЯ  укола  и  попробовать  одновременно выбить  у
черноволосого  из  рук  пистолет...  …сли  бы  он  только  хоть  на  секунду
отвлексЯ...  Ќо он  не отвлекалсЯ.  Ќет, у  менЯ  не было и  одного шанса из
десЯти,  а  это  слишком  маленький  шанс,  когда  па тебЯ смотрит не  мигаЯ
пистолет и ты  знаешь, что  через секунду  небольшой кусочек металла может с
громадной  силой ударить,  например, в живот,  легко, как  бумагу, разорвать
кожу  и мышечную стенку, пройти сквозь внутренности и выйти где-нибудь около
позвоночника, оставив отверстие в несколько раз большее, чем на животе...
     џ  протЯнул   руку,  и  человек  со  шприцем  неумело  воткнул  иглу  в
предплечье.  ‚место  короткого удара он давил  на  шприц,  идиот.  Ћн  нажал
наконец на плунжер, и мне показалось, что содержимое было горЯчее.
     -- ‘адитесь лучше, -- сказал человек со шприцем.
     -- „лЯ чего? -- спросил Я.
     -- ‘ейчас эта штука начнет действовать, и вы можете заснуть стоЯ...
     „а, конечно, им нужно просто  усыпить  менЯ,  чтобы перевезти  куда-то.
“сыпить... ‘транное до нелепости "слово, если  вдуматьсЯ в его  звучание как
следует.  ’ак  усыплЯют зверей, когда их  нужно... —то нужно? ‘лова  и звуки
терЯли  резкость,  смазывались.  Љто-то,  наверное, вращал  мои  глаза,  как
объектив фотоаппарата, и Я  никак  не мог  их снова  сфокусировать. ‡вери...
зачем  звери...  фотолабораториЯ...  темнота.  џ.  еще слышал что-то. ѓолоса
просачивались светлыми точками из безбрежного мрака.
     -- ’ы все проверил?
     -- ‚се...
     ‚се. €счезли последние звуки, и  Я  медленно, бесконечно медленно начал
погружатьсЯ куда-то вниз. џ больше не сопротивлЯлсЯ, не цеплЯлсЯ за свет или
звуки. Ќичего не было.


         * —Ђ‘’њ 2 * 
     ‚€‹‹Ђ "Ћ„ђ€"
     ѓлава 1


     Њне  не  хотелось  приходить  в   себЯ.   Џодсознательно,  наверное,  Я
чувствовал, что  ничего  хорошего в  реальном  мире менЯ не ждет. Ђ закрытые
глаза  были  хоть и ненадежным, но все же убежищем. Ќо сознание возвращалось
ко  мне  неудержимо. џ  не  мог  задержать его.  ‚от  с  легким  шорохом оно
вынырнуло на поверхность, и Я вспомнил и труп „жонаса в  детской голубенькой
пижамке, и пистолет, направленный на менЯ,  и горЯчее содержимое шприца. „а,
Я  проснулсЯ,   по   все   еще   не   открывал   глаза.  ‘ориентироватьсЯ  в
пространстве... Ђга,  Я  лежал. ‹ежал  на спине. џ слегка пошевелил головой.
Љак будто  подушка. Ћна сразу  прибавила мне  уверенности.  …сли под  голову
под-кладывают подушку, значит, дело обстоит не так уж плохо. ‡начит, кому-то
хочетсЯ, чтобы тебе было удобно лежать...
     џ  открыл  глаза  и  увидел  потолок. Ћбычный потолок.  Ћбычный светлый
потолок.  Ђ  вот  и  окно,  задернутое   занавеской.   Љакой-то  шкаф.  ЊенЯ
подташнивало, хотелось пить. џзык высох  и, казалось,  был заклеен  какой-то
шершавой пленкой.
     џ попробовал сесть. € сел. ЋбычнаЯ кровать. Љто-то  снЯл с менЯ ботинки
и куртку, расстегнул воротник рубашки.
     џ подошел к окну, отвел в  сторону занавеску. Ѓыло пасмурно, накрапывал
дождик.  Ћчевидно,  Я находилсЯ в загородном  доме, потому  что из окна были
видны нахохлившиесЯ ели, какое-то небольшое, похожее на гараж, строение.
     Ќаверное,  длЯ начала было достаточно. Ђ  может быть,  во  мне  все еще
бродило снотворное. џ  с трудом проглотил густую  слюну, подошел к кровати и
улегсЯ,  заложив руки  под голову.  Џора  было начинать  думать,  но  мне не
хотелось думать. Ђ когда не хочетсЯ  думать, так легко найти тысЯчи причин и
оправданий, почему именно думать не следует.
     ‚ероЯтно, Я  задремал, и,  вероЯтно, именно это мне  следовало сделать,
потому  что во второй  раз  Я уже  проснулсЯ сразу. ’еперь Я чувствовал себЯ
намного лучше и даже потЯнулсЯ, выгибаЯсь, как кошка.
     …сли  бы кто-нибудь  принес  мне  стакан  кофе  и сигарету,  Я бы  даже
согласилсЯ побыть  здесь еще. ‚прочем,  пока  что никто  моего  согласиЯ  не
спрашивал. .
     ‡начит, те двое  ждали менЯ. Љто мог их предупредить? Ћткуда они узнали
о том, что „жонас рассказал мне? ‘ам он? џ не разговаривал ни с кем, если не
считать  ‹амонта.  „а,  но, может быть, мой телефон прослушивалсЯ. ‚ероЯтно.
‚полне вероЯтно. Ќо  кем? ‘топ. ќто  уже бессмысленно. Ќужны  факты, иначе Я
буду бесконечно пережевывать  одно и то же, хотЯ в этой жвачке давно уже  не
осталось  ни  грана информационной  ценности.  € все-таки... …сли кто-то  не
поленилсЯ всадить с расстоЯниЯ  в  несколько футов  пулю в  бедного „жонаса,
значит то, что он мне рассказал, стоило человеческой жизни.
     џ не успел решить это простенькое уравнение с одним неизвестным и одной
лужицей человеческой  крови, потому  что за дверью послышались шаги, щелкнул
открываемый замок, ручка повернулась, скрипнули  петли, и передо мной возник
профессор  ‹амонт. Ћн был  таким же  вымытым,  таким  же бело-розовым, как и
тогда, когда Я  был у него. Ћн весело потер маленькие ручки, словно вымыл их
под невидимой струей воды, приветливо кивнул мне и сказал:
     -- „обрый день, дорогой мой ђондол. ђад видеть вас...
     џ  вспомнил,  как  вчера  во  времЯ телефонного  разговора  он  сказал:
"Ќадеюсь, вы скоро у нас будете", ‚ыходит, он...
     -  џ должен сразу же попросить у нас прощениЯ, продолжал ‹амонт, --  за
то,  что  пригласил вас к себе без нашего  согласиЯ, но  что поделаешь... --
профессор   развел  руками,  --  бывают   обстоЯтельства,  когда  приходитсЯ
поступатьсЯ манерами. Ќо что же это Я... џ  даже не спросил вас, как вы себЯ
чувствуете.
     --  ‘пасибо,  мистер  ‹амонт.  Ќе  считаЯ  сухости   во  рту  €  полной
неразберихи в голове, все в порЯдке.
     -- „а,  да,  конечно, это  просто чудовищно,  как  и не подумал  сразу,
старый склеротик...
     ’репеща от волнениЯ, профессор подошел к двери.
     --  Ћуэн, если вам не трудно, чашечку кофе  длЯ гостЯ. -- Ћн повернулсЯ
ко  мне.  --  ‚ы  себе не представлЯете, каким Я стал  забывчивым. Ђх, годы,
годы...
     ‘тарый позер. ‡абывчивый. Ђ посадить за дверью некоего Ћуэна, чтобы  Я,
часом, не  удрал -- это он  не забыл. Ћуэн оказалсЯ моим старым знакомым. Џо
сросшимсЯ  бровЯм и  бородавке  на  подбородке Я  узнал бы его  и  во  времЯ
страшного  суда. „а  и без  бровей  и подбородка,  пожалуй,  тоже. —еловека,
который направлЯет на тебЯ пистолет,  запоминаешь  сразу и надолго. Џистолет
вообще способствует хорошей памЯти. ’еперь, когда  он  был  без  пистолета и
гладко выбрит, он был вполне респектабелен.
     -- „обрый день, -- сказал Я. -- ‘даетсЯ мне, мы где-то виделись...
     Ћуэн посмотрел на менЯ и усмехнулсЯ.
     -- —то-то не припоминаю.
     Ћн поставил на столик чашку  кофе и  вышел из комнаты. ‹амонт с улыбкой
смотрел на менЯ и молчал. џ сделал несколько глотков.
     -- Ќу, как кофе?
     -- ‘пасибо. ‚полне...
     --  Ќу  и  прекрасно.  Џейте, дорогой ђондол.'  Љогда  вы  сможете менЯ
слушать, Я кое-что объЯсню вам. ‘огласны?
     џ поставил  пустую  чашку на  стол.  „олжно  быть, кофе  нейтрализовало
остатки снотворного в моем организме, потому что вдруг открылись запертые до
этого мгновениЯ  эмоциональные шлюзы  и  на  менЯ  хлынули волны  удивлениЯ,
недоумениЯ,  негодованиЯ,  страха.  Ќо больше  всего удивлениЯ.  —то это все
значило?  Џрофессор физики и черноволосый Ћуэн  с пистолетом. ’руп „жонаса в
полутемной прихожей и Ћдри.  ‘очетаниЯ были  противоречивы и никак не хотели
укладыватьсЯ в  сознании. Ќо факты  насильно втискивали их туда, вталкивали,
запихивали, вбивали.
     -- Ќу-с, -- сказал ‹амонт лекторским тоном, -- давайте подумаем, с чего
начать. Џоскольку  Я  понимаю  ваше  состоЯние, а  говорить Я  могу  часами:
знаете, болтать -- это моЯ слабость. џ,  пожалуй, попытаюсь вначале ответить
на вопросы, которые должны мучить вас больше всего. Ќу-с, во-первых, убил ли
мистер ѓереро „жин  “ишнЯк. Ќет, не убивал. „а, скажете вы, но свидетельские
показаниЯ,  отпечатки  пальцев...  Љак   известно,  вероЯтность   случайного
совпадениЯ    отпечатков    пальцев    равнЯетсЯ    приблизительно     одной
шестидесЯтичетырехмиллиардной, так  что  случай здесь ни  при  чем. ‚се  это
сделано  мною. Љак -- вы узнаете  позже.  ќто  ведь уже детали.  Џочему? „лЯ
чего? Џотому  что  ‹анс ѓереро  -- человек,  которого  Я ненавижу.  —еловек,
который причинил страданиЯ Ћдри.  ќто месть, дорогой мой  ђондол,  тщательно
продуманнаЯ, выношеннаЯ годами месть. ‚ моем возрасте люди часто плохо спЯт.
€ они, лежа в бессонной темноте, думают. џ думал  о ѓереро. Ћ том дне, когда
он будет раздавлен, когда на него навалитсЯ  ужас преступлениЯ,  которого он
не  совершил.  Ћ, не беспокойтесь, он не невиннаЯ овечка. Ћн совершил другое
преступление.  Ћн  убил Ћдри. Ћна так и  не  стала той Ћдри, которой была до
того проклЯтого  днЯ,  когда  своей  рукой всыпала в  стакан  сорок таблеток
снотворного... џ мог бы убить его. ќто просто. ќто гораздо проще, чем многие
думают. € дешевле. Ќо Я не мог позволить себе такой  гуманности по отношению
к  нему. ЊгновеннаЯ  смерть ведь не зло. ‘мерти как таковой длЯ человека  не
существует. “мерший человек не знает, что умер. ‘мерть существует длЯ живых.
Њертвые бессмертны.  ‘мерть страшна, когда ее много раз переживаешь заранее,
когда  она  растЯгиваетсЯ во  времени. ’акую смерть Я  желал ѓереро, и такую
смерть Я нашел длЯ него.
     ‹амонт встал со стула, глубоко вздохнул.  Ћн сделал несколько шагов  по
комнате, еще  раз  вздохнул,  как  бы  выпускаЯ из  себЯ избыток  ненависти,
клокотавшей в нем, и снова уселсЯ.
     -- Ќу-с, осталсЯ  бедный „жонас. Џреступление на €ндепенденс-стрит было
организовано идеально, все  было  учтено, но  кто мог подумать, что  беднЯга
забудет" инструкции хозЯина и все-таки поедет в тот  вечер к нему, заметит и
две машины  там, и  свет в окне, и  расскажет обо всем этом вам. Њы не можем
допустить никакого риска, и поэтому „жонас мертв, а вы здесь.
     Ћн  замолчал.  ‚ерхнЯЯ половина моей головы  была  снЯта,  а  на нижнюю
положили дуршлаг, в который  опрокинули целое ведро чудовищных фактов. € вот
только  понемножку  смысл  сказанного  начинает  просачиватьсЯ  в  сознание.
‘ознание дергаетсЯ,  его корежит,  оно  не  хочет  миритьсЯ  со  странностью
узнанного, но сверху все капает и капает профильтрованный бред...
     џ защищаюсь. џ собираю последние резервы и бросаю их в бой.
     --  Ќо все-таки отпечатки пальцев? ‚ы сами сказали, шансы на совпадение
равны одной шестидесЯтичетырехмиллиардной...
     -- …сли есть образец, можно взЯть кусочек мЯгкого пластика € изготовить
факсимиле, которое вполне заменит настоЯщий палец и даст отличный отпечаток.
     -- Ђ то, что несколько свидетелей видели  ѓереро  на  €ндепенденс-стрит
своими глазами? € его машина?
     -- —еловек, игравший роль  ѓереро, приезжал  туда только  вечером. €  в
мЯгкой маске, очень похожей на  лицо ѓереро. ќто уж  совсем  нетрудно.  Ќу а
достать "шеворд" модели "клинэр" -- это сущие пустЯки. „лЯ этого надо просто
заплатить восемь тысЯч. ’олько и всего.
     -- Ђ фонограмма? ѓолос ѓереро?
     ‹амонт улыбнулсЯ. “лыбка  была  скромной  и даже застенчивой.  Ћн потер
руки, словно вымыл их.
     -- Ћ,  это,  конечно,  не кусочек пластика.  ќто,  дорогом  мой ђондол,
посложнее. Ћбычно говорЯт, что лучше раз увидеть, чем сто раз услышать, но в
нашем  случае  это  не  совсем так...  Џрофессор  вынул  из шкафа  маленький
кассетный  магнитофон, лукаво посмотрел па менЯ и  нажал клавишу. ЏослышалсЯ
необыкновенно знакомый голос:
     --  „жентльмены!  Џеред  вами  человек,  который  вчера ограбил  Џервый
ервудский банк...
     ѓолос  был знаком мне потому,  что  принадлежал мне. ќто был мой голос.
Њой  и ничей иной.  € он произносил слова, которые  Я  никогда  не  говорил.
Ќикогда   мой  Язык,  небо,  гортань,  звуковые  свЯзки  не   участвовали  в
образовании  этих  звуков. € тем  не  менее  они  только  что прозвучали.  €
прозвучали наЯву. џ начинал понимать ѓереро...
     --  ќто, разумеетсЯ, шутка, --  довольно засмеЯлсЯ  ‹амонт. --  ‚чера Я
записал  ваш  голос,  когда  мы   беседовали   с   вами,  потом  моЯ  машина
проанализировала все составлЯющие вашей фонограммы и синтезировала несколько
слов, которые Я задал ей. ‡вучит это, конечно, просто, но Я потратил на свой
синтезатор шестнадцать лет  жизни. џ бы никогда, наверное, не смог завершить
этой работы, как не смогли завершить  ее  многие другие  физики, если бы  не
ѓереро. џ уже не помню, когда мне впервые пришла в голову мысль использовать
его  голос  длЯ  ложного  обвинениЯ,  но  вы  не  представлЯете,  какой  это
творческий  потенциал -- ненависть! џ  работал  как одержимый,  и  Я добилсЯ
того, что не смог сделать никто в мире! -- Џрофессор гордо выпрЯмилсЯ, и его
маленькаЯ фигурка  сразу стала больше. -- „а, дорогой мистер.  ђондол, Я это
сделал!  €  самоуверенный  ‹анс ѓереро, человек, который, как  он  сам любил
выражатьсЯ, держал быка за рога, лежит замороженный, а  скоро  превратитсЯ в
измененного и  будет брести  по жизни  тихой,  кроткой  тенью.  Ћн,  шумный,
громкий, никогда не оглЯдывавшийсЯ, он, шедший только вперед и не  глЯдевший
себе  под ноги, он,  сметавший  все, он  станет измененным!  ’ихой,  кроткой
тенью, шарахающейсЯ от любого насилиЯ, от любого громкого крика, будет  идти
‹анс ѓереро...
     Џрофессор  судорожно вздохнул,  словно всхлипнул. ‹ицо его посерело. Ћн
начал медленно массировать себе сердце.
     --  Њожет  быть,  вам нужно что-нибудь? -- Я даже не понЯл,  Я  ли  это
спросил профессора. џ все еще был в оцепенении.
     --  ‘пасибо,  это  сейчас  пройдет. Њне нельзЯ  волноватьсЯ. --  ‹амонт
посмотрел на менЯ  со слабой извинЯющейсЯ  улыбкой.  -- ‚от уже легче. --  €
действительно, лицо  его  начало  розоветь  на  глазах,  словно  на  цветном
телевизоре начали подкручивать ручку регулировки Яркости.
     Њне было почти жаль его. Љак, впрочем, было жаль „жин “ишнЯк и „жонаса.
€х лица,  правда,  уже не порозовеют. Ќет  такой ручки, подстройкой  которой
можно было бы вернуть им краски.
     --  Ђ „жин  “ишнЯк,  „жонас?  -- спросил  Я. џ должен был  задать  этот
вопрос. џ не слишком высокого мнениЯ о себе, но есть всегда какой-то предел,
который переходить нельзЯ, если не хочешь потерЯть себЯ окончательно.
     -- —то ж, это, так  сказать, издержки производства. …сли бы и мог, Я бы
обошелсЯ  без их смертей. Ќо они не  страдали. Ћни не умерли, потому что  их
смерть была неожиданной и мгновенной.
     џ не  знал, что  сказать. џ промолчал. €здержки производства. Ќакладные
расходы. ЉулькулЯциЯ убийства.  € вдруг Я понЯл, что никогда не уйду отсюда.
Ћни  не  отпустЯт  менЯ  после  всего  того,  что  он  мне рассказал. “бьют?
‚озможно. Ќо зачем все эти объЯснениЯ? Ћ, древний эгоизм живого! џ уже забыл
„жин “ишнЯк и  старого „жонаса. џ  думал только  о себе. Ќет, живым они менЯ
отсюда не выпустЯт...
     -- Њистер ђондол, -- сказал ‹амонт, -- поверьте мне, Я сожалею, что все
так получилось, но что поделаешь... џ был бы рад, если все это можно было бы
забыть, но это, к сожалению,  невозможно. Њы не можем расстатьсЯ так, словно
ничего не произошло и вы ничего не знаете.  Њы могли, разумеетсЯ, убить вас,
и вы бы остались лежать рЯдом с „жонасом. …ще одно нераскрытое преступление.
Ѓоже, сколько их у нас! џ даже представить  себе не могу, что нужно сделать,
чтобы привлечь внимание  публики... Ќо Я вас не убил, дорогой ђондол. Џотому
что вы мне нравитесь. •отЯ вы и адвокат ѓереро.  Ќо вы не ѓереро. ‚ы не хам,
пробирающийсЯ напрЯмик  через жизненную  чащу.  ‚ы  другой.  ќто, во-первых,
во-вторых, мне  показалось, что вы понравились Ћдри.  €, наконец, в-третьих,
вы, по-видимому,  неглупый  человек, да еще с  опытом  частного детектива  и
адвоката. џ надеюсь, что мы смогли бы работать вместе.
     -- Џростите, профессор, а в чем будет заключатьсЯ моЯ работа?
     --  ‚идите ли, Я  свЯзан с  другими людьми.  ѓереро --  это  моЯ личнаЯ
месть. Ќо иногда мне приходитсЯ выполнЯть подобные поручениЯ.
     -- Ќе понимаю...
     --  Џредставьте себе, что  у  кого-то другого есть свой ѓереро. „еловой
ѓереро, уголовный, личный -- неважно. џ получаю заказ, разрабатываю сценарий
и руковожу, если уж  и  дальше пользоватьсЯ кинотерминами, постановкой... ‚ы
шокированы, дорогой ђондол?
     -- Ќет, отчего же, -- пожал Я плечами, -- это так буднично...
     -- ‚ сущности,  ваш  сарказм лишен оснований. -- Џрофессор нахмурилсЯ и
посмотрел  на менЯ. -- ѓлавное, перешагнуть через какие-то условности.  …сли
бы  Я   был,   скажем,  полководцем,  приглашающим  вас   принЯть  под  свое
командование  дивизию,  вас бы  не ужасала мысль,  что вам придетсЯ убивать.
‚ажно не знать жертву. ’огда она  абстракциЯ.  џ  не знал „жин “ишнЯк.  џ не
встречалсЯ с ней. џ знал, что ей двадцать один год, что она мечтает о сцене,
что у нее нет денег, что она  ищет любую  работу,  что  она с  удовольствием
согласилась  сыграть  роль,  которую  мы  длЯ  нее  подготовили.  ‘  другим,
разумеетсЯ, финалом. Ћна  была счастлива.  Ћна была счастлива последние  два
месЯца своей жизни,  поверьте  мне. ’ак  вот,  мисс “ишнЯк --это икс, игрек,
зет. ‘колько  в мире таких неизвестных? Њиллиарды.  ‚ы не знаете  их,  вы не
можете знать их...  џ понимаю --то, что  Я говорю,  звучит длЯ вас дико. ќто
абсолютно естественно. –ивилизациЯ в конце концов держитсЯ на условностЯх.Ќо
интеллект и  моральное  бесстрашие  длЯ  того  и  существуют,  чтобы  иногда
переступить через условности. ђазве €исус два тысЯчелетиЯ тому назад тоже не
переступил через условности своего времени? ђазве это не делали и другие?
     -- Ђдольф ѓитлер,  если Я не ошибаюсь, тоже что-то говорил в свое времЯ
об условностЯх.
     ‹амонт пожал плечами и усмехнулсЯ.
     --  ‚идите ли, любую идею можно довести до абсурда.  ѓитлеру нужно было
моральное раскрепощение длЯ своих маниакальных  целей. џ  не сержусь на вас,
ђондол. „аже умным людЯм нужно времЯ длЯ усвоениЯ новых идей. Ќо  одно Я вас
прошу понЯть. џ не садист и не фанатик. џ  даже не теоретик  насилиЯ. Џросто
случилось так, что  Я зарабатываю именно таким' образом. € смею вас уверить,
Я не увеличиваю количество зла в мире. џ вообще уверен, что существует некий
закон  сохранениЯ  зла.  ‡ло не  исчезает и не  образуетсЯ  заново.  Ћно,  к
сожалению, вечно. Џодумайте,  ђондол,  не спешите. ‚ вопросах морали никогда
не доверЯйте своему первому порыву. Љак правило, он наиболее нелеп...
     џ молчал. —то  еще мне  оставалось  делать?  ‚прочем, оставалось.  Ќадо
точно знать альтернативу. ’огда легче решать.
     -- Ђ если Я не соглашусь?
     -- ’огда, -- ‹амонт  развел свои маленькие ручки в стороны, -- тогда мы
вынуждены будем убить вас.
     --  €здержки  производства? --  Я  мог  позволить себе поиронизировать,
потому что менЯ еще не убивали.
     --  “вы, дорогой  ђондол,  увы. Ќо, поверьте, в этом случае мне было бы
бесконечно жаль вас. €менно поэтому Я молю небо, чтобы вы согласились.
     -- Ђ риск?
     €нстинктивно Я уже начал, наверное,  увертыватьсЯ  от решениЯ  и потому
цеплЯлсЯ за все, что угодно.
     -- Љакой риск вы имеете в виду?
     --   ђиск  попастьсЯ  вместе  с  вами.  ‘огласитесь,   профессор,  ваша
деЯтельность не совсем вписываетсЯ, как говорЯт, в рамки закона.
     --  Ђ,  вы  об этом риске,  понимаю.  Љакой-то риск, безусловно,  есть,
исключить его на  сто процентов невозможно. Ќо на девЯносто девЯть и  девЯть
десЯтых возможно.
     Џрофессор поймал мой вопросительный взглЯд.
     -- џ  работаю не в вакууме, -- продолжал он, --  Я свЯзан с влиЯтельной
организацией. џ бы  даже  сказал, с очень влиЯтельной организацией. ќто  они
получают заказы от своих клиентов.  џ же получаю от  них только  данные. ќто
первое. ‚о-вторых, у организации, о которой  идет речь, очень большие свЯзи.
Ћчень. €  прежде  всего  в  полиции.  €,  наконец,  последнее. Њы  стараемсЯ
работать так, чтобы предусмотреть все варианты.
     -- ‘кажите, профессор, а длЯ чего заказчикам нужен такой сложный способ
разделатьсЯ с кем-нибудь? Ќеужели просто убить человека не дешевле?
     --  „ешевле,  согласен, но  вы  не представлЯете  себе, сколько  бывает
ситуаций, когда важно  не столько физическое уничтожение  человека,  сколько
законный суд. Љак ни парадоксально звучит,  но  именно люди, действующие вне
рамок закона, больше всего ценЯт законную расправу...
     -- € все-таки ваша работа...
     --  Ћ, ђондол, поверьте, наша фирма идеально вписываетсЯ в систему. —ем
больше  вводили электронных судов, тем больше возрастала степень юридической
беспристрастности. Ќо  человека  с деньгами -- а наша  система, согласитесь,
всегда  лучше  работала  длЯ  человека  с деньгами --  человека с  деньгами,
повторЯю, абсолютнаЯ юридическаЯ беспристрастность не устраивает. ‘кажем, не
всегда  устраивает. ’ам, где деньги почти всемогущи,  не может быть области,
где они  перестают играть  роль. Ђ  раз нельзЯ  подкупить  судейскую машину,
котораЯ признает только факты, значит, можно купить факты. Њы продаем факты,
мистер ђондол. Њы изготовлЯем € продаем  факты. € нам за них  хорошо платЯт.
‡наете,  сколько  Я смогу вам платить? „о ста  тысЯч Ќ„ в  год... Џодумайте,
мистер ђондол. ‚аша  профессиЯ --  профессиЯ судейского адвоката -- умирает.
‚ы  не  умеете  воздействовать  на кибернетику, как умели воздействовать  на
судей и присЯжных. € поэтому вы становитесь ненужными.
     -- ‘колько Я могу подумать?
     ‹амонт посмотрел на часы.
     -- ‘ейчас пЯть часов. џ приду к вам сюда в девЯть утра. ‘огласны?
     -- Ђ что будет, если Я попытаюсь вылезти из окна, спуститьсЯ на землю и
удрать?
     -- Њы подведем к  окну сигнализацию. Љак только вы дотронетесь до него,
прозвучит сигнал тревоги. ќтот дом обнесен высоким забором, по верхней части
которого идет ток высокого напрЯжениЯ. €, наконец, вас будет караулить Ћуэн.
Ќо и это не все.  …сли бы  вдруг чудом, абсолютным чудом вам удалось бежать,
если бы ангелы  пронесли вас  сквозь стены,  то  и тогда  вы не  были  бы  в
безопасности, потом что всЯ полициЯ ервуда немедленно начала бы искать вас.
Џо  обвинению в  серьезнейшем  преступлении.  “лики  ведь  уже  готовы.  Ќам
осталось только сообщить о преступлении и уликах в полицию.
     -- Ѓлагодарю  вас, профессор  ‹амонт.  ‚ы очень  подробно объЯснили мне
ситуацию.
     -- Ћ, не  стоит  благодарности. …ду  вам  принесет  Ћуэн.  Ђ ежели паче
чаЯниЯ вы  придете  в какому-нибудь решению раньше,скажите  ему.  Ђ  он  уже
позовет менЯ. € еще раз прошу вас, подумайте как следует, обещайте мне!
     -- •орошо, -- сказал Я.


        ѓлава 2

     џ улегсЯ на  кровать и  уставилсЯ  на потолок. Џодсознательно Я все еще
избегал решениЯ, и потому внимание само  по  себе  сосредоточивалось на  чем
угодно, кроме того, о чем нужно было думать.
     …сли присмотретьсЯ  к потолку,  можно  было различить на нем  тоненькие
трещинки. ’е, что были ближе к  двери, образовали носатого  старика, правда,
без затылка. Ќо и  без затылка старику было неплохо. Џо крайней мере, его не
приглашал к себе на работу мистер ‹амонт.
     Ќосатый  помог  мне.  Ћн  все-таки привел  менЯ обратно  к ‹а-монту.  Љ
волнующей перспективе совместить в своей персоне автора детективных повестей
и господа бога. Џридумывать сюжеты длЯ живых люден.  ‡нать, что родившаЯсЯ а
твоем  мозгу фраза, скажем "звучит выстрел,  и он  падает",  не  просто пЯть
слов.   „ействительно   прозвучит   выстрел,   и  действительно  он  упадет.
‘хватившись, наверное, за  живот. ‘корчившись, наверное, на  полу.  ЏодтЯнув
колени к подбородку, чтобы  не дать  жизни вытечь из раны. ‚идеть  у  своего
лица раздавленный окурок.  € чьи-то ботинки. Ѓотинки,  посланные  мною...  Ђ
может  быть, пулЯ  в живот --  это слишком  банально? Њожет быть,  заказчику
захочетсЯ экзотики? Њожет быть, икса лучше выбросить из спортивного самолета
во времЯ выполнениЯ мертвой петли? €ли скормить  игрека  голодным амазонским
пираньЯм  --  рыбешкам, которые умеют почти мгновенно превращать человека  в
отлично отполированный скелет, готовый длЯ школьного кабинета?
     ђЯдом  с носатым  стариком из сети трещинок сама по  себе возникла  еще
одна  голова. —еловека  помоложе,  который смотрел  на менЯ  с омерзительным
цинизмом.  Ћн был мне неприЯтен, этот  эфемерный циник, и Я закрыл глаза. Ќо
он  все  равно  продолжал   пЯлить  на   менЯ  свои   глаза-трещинки.  ‡ачем
драматизировать,   бормотали   его   губы-трещинки,  зачем   это  постоЯнное
стремление разложить заранее все по полочкам. ЏулЯ в живот, рыбки пираньи --
все это никому не нужно. Ќадо больше доверЯть жизни, обстоЯтельствам. ЌельзЯ
подходить  к  жизни с чересчур жестко  запрограммированными представлениЯми.
ќто.  и есть  доктринерство, косность. ЃросатьсЯ в  объЯтиЯ ‹амонта было бы,
конечно, предательством по отношению ко всему, во  что Я всю жизнь верил или
хотел  верить. Ќо  одно дело бросатьсЯ в объЯтиЯ с энтузиазмом, пускаЯ слюни
от восторга и умилениЯ, другое -- посмотреть в глаза фактам. ‘ одной стороны
-- работа с профессором, котораЯ еще неизвестно во что выльетсЯ, возможность
видеть Ћдри, сто  тысЯч в год.  ѓм, сто тысЯч -- раз  в десЯть больше, чем Я
заработал в прошлом году...
     ‘  другой  --  смерть.  ЊоЯ смерть. ЊенЯ  не  будет. ќто  очень  трудно
представить себе.  Љак  это  менЯ  не  будет?  ЊенЯ,  џзона  ђондола,  этого
неповторимого чуда света? ќто просто невозможно. Ќе видеть больше никого, от
ѓизелы до этой  ухмылЯющейсЯ  рожи на потолке, -- да  полноте,  дорогой  мой
ђондол, разве это возможно?
     “вы, Я-то знал,  что это возможно.  ‘лишком возможно.  Љогда Я был  еще
частным детективом, Я несколько раз  раскланивалсЯ с костлЯвой, котораЯ была
совсем рЯдом. „а и два года тому назад, когда у менЯ было тЯжелое воспаление
легких и  врачи  в  течение  нескольких дней были преувеличенно вежливы и не
смотрели мне в глаза, а совсем молоденькаЯ сестра,  наоборот,  рассматривала
менЯ с детским  жестоким любопытством, Я думал о смерти. ’огда мне казалось,
что  эта мысль не была  уже так невозможна и невыносима. Њожет быть, потому,
что Я  был  слаб  и матушка-природа  начала  уже готовить  менЯ  к  дальнему
путешествию. Ќо теперь... ’еперь  Я был вполне здоров, и мысль о смерти была
абсурдной.
     Ћ,  как отлично  расправлЯютсЯ с убеждениЯми наши  инстинкты  и страхи!
Ќет, они не бросаютсЯ на них в лихую  кавалерийскую  атаку. ‚  открытом  бою
убеждениЯ непобедимы.
     Ќет, они грызут их исподтишка, без устали, со  всех сторон, и  вот  уже
убеждениЯ  начинают   шататьсЯ,  подергиватьсЯ.  €  вот  их  уже  и  нет.  €
обнаруживаешь, что становитсЯ так легко дышать. “ра, да здравствует свобода!
„олой  оковы убеждении!  Џрофессор ‹амонт негодЯй? Ќу, зачем  же  так грубо,
негибко?    ђазумеетсЯ,    работа   его   --   не    образец    гражданского
самопожертвованиЯ,  но  не так она уж, если разбиратьсЯ, и  предосудительна.
‚едь кто  может быть  клиентом и  заказчиком его гангстерских друзей? ’е  же
мафиози, сводЯщие  друг с другом счеты. ЏорЯдочный  человек  далек  от этого
мира.  Ђ  раз  так,  и ‹амонт лишь  помогает одним  гангстерам ликвидировать
других, то  не так  уж  страшна его  работа.  € моЯ,  стало  быть, тоже. Љак
говорит  ‹амонт,  количество зла в мире не менЯетсЯ.  џ даже смогу гордитьсЯ
ею. € когда мне будет семьдесЯт  лет, и  Я  буду  сидеть  в своем патриаршем
кресле, и у ног моих устроЯтсЯ полукольцом внуки и правнуки, Я разглажу свою
седую бороду и скажу:
     -- Ђ  сегоднЯ  Я  расскажу вам,  как лично придумал  страшную казнь длЯ
Љривого „жо...
     €  внуки  и  правнуки  будут  смотреть  на  менЯ,  и в широко раскрытых
глазенках будет мерцать восхищение. Ђ знаете, какой у нас дедушка, какой  он
герой, что он делал? Ћн убил известного бандита Љривого „жо! ‚есь мир боЯлсЯ
Љривого „жо, а дедушка один расправилсЯ с ним.
     џ  вздохнул и открыл  глаза. “  циника на  потолке откуда-то  поЯвились
руки. Џохоже, что он аплодировал. Њне. ‡а собственную расправу с Љривым „жо.
‡а сто тысЯч в год. ‡а Ћдри ‹амонт.
     •ватит!  ’еперь Я был  действительно  зол.  •ватит  этих  штучек,  этих
бесконечных  рефлексий,  этих  непристойных   полетов  фантазии!  €мей  хоть
мужество  сказать себе "да" или  "нет". Ќе  опутываЯ  их  сопливой  иронией,
иронией  над иронией  и так  далее, пока "да" не  начинает казатьсЯ "нет", а
"нет" -- "да".
     „а, да, да. џ не хочу умирать. џ  боюсь. џ очень  боюсь. ‡автра утром Я
скажу профессору "да". Ђ там будет видно...
     џ,  наверное, задремал, потому  что  передо мной вдруг очутилась чьЯ-то
очень  знакомаЯ   спина.  ‘пина  потЯнула  за  собой  в  поле  моего  зрениЯ
гофрированную  поверхность озера,  лодку, влажный шорох  расчесываемых носом
лодки камышей. ђасчесываемых на пробор.
     --  Џослушай, -- говорит спина голосом Ђйвэна Ѓермана, -- ты не знаешь,
почему  это  мы становимсЯ все тЯжелее, на весах уже шкалы не хватает,  а на
самом деле легче?
     џ не  сумел  ему ответить. ‚о-первых, Я не понимал, о чем он говорит. Ђ
во-вторых, Я уже спал.

     Љогда  Я проснулсЯ, мне показалось, что еще очень рано, но часы на моей
руке  показывали  четверть  девЯтого.  џ спал, как  младенец. Ќичто  так  не
способствует крепкому сну, как нечистаЯ совесть.

     џ встал, потЯнуло!, ткнул  несколько pаз  ладонЯми в пол и  постучал  в
дверь. џ даже не  пыталсЯ ее открыть. Ћуэн  был  тут как тут.  €нтересно, он
спит когда-нибудь?
     -- ‚ы проснулись? -- спросил он.
     -- „а, коллега, -- громко и даже нахально сказал Я.
     “дивительно,   как   предательство  своих  идеалов   придает   человеку
нахальства. Ћн хмыкнул. Ќаверное, его слух резануло слово "коллега".
     -- ‘ейчас Я принесу вам что-нибудь поесть.
     Њинут через пЯть он щелкнул ключом, открыл дверь и протЯнул мне поднос,
накрытый салфеткой. “дар ногой снизу, на мгновение он потерЯет ориентировку,
Я успею вытащить у пего из кармана пистолет...
     Ќо  он смотрел на менЯ очень  внимательно, очень  настороженно и  очень
неприЯзненно. Ќе успел бы Я напрЯчь мышцы ноги, как  он бы уже отпрыгнул  от
менЯ.
     -- ‘пасибо, -- сказал Я и взЯл поднос. Ћн вышел и запер дверь.
     џичница  с  беконом, масло,  джем,  кофе.  ‘пасибо, профессор, спасибо,
коллега Ћуэн.
     џ позавтракал с аппетитом и стал поджидать ‹амонта. Ћн не заставил себЯ
ждать. Ћн ЯвилсЯ ровно в девЯть со старомодной  пунктуальностью. •орошо ли Я
спал, позавтракал  ли Я? ѓорЯчие  слезы сыновней благодарности навернулись у
менЯ на глазах.
     --  ‚ы  думали над моим предложением, дорогой  мой ђондол?  --  спросил
профессор.
     -- „а.
     -- €?
     -- џ согласен, -- сказал Я.
     ‹амонт бросил на менЯ вопрошающий взглЯд. Њожет быть, беднЯжка даже был
разочарован   моим  быстрым  согласием.   Њожет   быть,   мне   нужно   было
сопротивлЯтьсЯ. …сть ведь, если Я не ошибаюсь, хищники, которые ни за что не
станут жрать падаль.
     -- Ќу, слава  всевышнему, что он надоумил вас.  ’олько не  надо горечи,
ђондол, не казните себЯ. Ѓудьте мудрее.
     --  Ћ,  Я  мудр,  профессор,  -- пожал Я плечами.  -- џ, пожалуй,  даже
чересчур мудр на мой вкус.
     --  Ќичего,  -- улыбнулсЯ ‹амонт  своей  бело-розовой улыбкой.  --  ќто
пройдет. Ђ  теперь решим  с вами практические вопросы.  †ить  --  по крайней
мере,  первые  несколько  месЯцев,  пока вы сделаете первые сценарии  -- вам
придетсЯ здесь.  ќто и мера  определенной предосторожности,  и необходимость
постоЯнной помощи... ‚ы понимаете?
     -- ‚полне.
     -- ‡начит,  нужно перевезти сюда ваши вещи. ‘оставьте список, что нужно
взЯть, дайте его и ключи Ћуэну, …му все равно нужно в ервуд. ‚ас устраивает
эта комната?
     Ќу, слава богу, Я смогу остатьсЯ со своими друзьЯми -- носатым стариком
без затылка и аплодирующим полутора руками циником. џ поднЯл взглЯд. Ќосатый
старик смотрел  па менЯ благодарно, а циник исчез. ‚чера только Я  Явственно
видел его, а сейчас он спрЯталсЯ в паутине трещинок. –иник  сделал свое дело
-- циник может уйти.
     -- Ђ сейчас вы можете побритьсЯ. џ попросил Ћуэна принести свою бритву.
Џозже, если вы не возражаете, он проведет вас ко мне.
     џ  сделал  все,  что  мне  было  сказано.  Ћ,  этот  сладкий  отказ  от
ответственности,  восторг  капитулЯции, спокойствие  подчинениЯ.  ЏобритьсЯ?
‘лушаюсь. €дти за Ћуэном? ‘лушаюсь.
     Ћуэн  провел менЯ  в  одноэтажное  небольшое здание, стоЯвшее метрах  в
тридцати от  большого  дома.  ’ого,  в котором Я  был