íà  ñïèíå.  €õèìàñ ñåë íà  êîðòî÷êè,  ïîòðîãàë  ñèíåå ïßòíî
ìåæäó åå ãëàçîì è  óõîì. Œàòü  áûëà  ïî âèäó,  êàê æèâàß, íî  ñìîòðåëà íå íà
€õèìàñà, à  â íåáî. Žíî ñòàëî äëß ‘àðû-”àòèìû âàæíåå, ÷åì ñûí.  …ùå áû, âåäü
òàì æèë åå îã. €õèìàñ íàêëîíèëñß íàä îòöîì, íî ó òîãî ãëàçà áûëè çàêðûòû, à
áîðîäà  èç áåëîé  ñòàëà  âñß êðàñíàß. Œàëü÷èê ïðîâåë ïî íåé ïàëüöàìè, è  îíè
òîæå îêðàñèëèñü â êðàñíîå.
     €õèìàñ çàøåë âî  âñå äâîðû. ’àì ëåæàëè ìåðòâûå æåíùèíû, ìóæ÷èíû è äåòè.
‚ñåõ  èõ €õèìàñ î÷åíü õîðîøî çíàë, íî îíè åãî  áîëüøå íå  óçíàâàëè. à ñàìîì
äåëå èõ çäåñü íå áûëî, òåõ, êîãî îí  çíàë.  Ží  îñòàëñß îäèí. €õèìàñ ñïðîñèë
ñíà÷àëà  îäíîãî  îãà, ïîòîì äðóãîãî, ÷òî  åìó òåïåðü äåëàòü.  îäîæäàë,  íî
îòâåòà íå óñëûøàë.
     ‚îêðóã  âñå ãîðåëî, ìîëèòâåííûé äîì, îí æå øêîëà, çàãðîõîòàë è âçìåòíóë
ââåðõ îáëàêî äûìà -- ýòî ïðîâàëèëàñü êðûøà.
     €õèìàñ îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì. ƒîðû, íåáî, ãîðßùàß çåìëß, è íè  äóøè. ‚
ýòîò ìèã îí ïîíßë, ÷òî òàê òåïåðü áóäåò âñåãäà. Ží îäèí, è åìó ñàìîìó ðåøàòü
-- îñòàâàòüñß èëè óõîäèòü, óìåðåòü èëè æèòü.
     Ží ïðèñëóøàëñß ê ñåáå, âäîõíóë çàïàõ ãàðè è ïîáåæàë ê äîðîãå,  ÷òî âåëà
ñíà÷àëà ââåðõ, â ìåæãîðüå, à ïîòîì âíèç, â áîëüøóþ äîëèíó.
     Ží øåë îñòàòîê äíß è âñþ íî÷ü. à ðàññâåòå ïîâàëèëñß ó  îáî÷èíû.  Ž÷åíü
õîòåëîñü  åñòü,  íî åùå áîëüøå ñïàòü, è  €õèìàñ  óñíóë. ðîñíóëñß îò ãîëîäà.
‘îëíöå ñòîßëî â  ñàìîé ñåðåäèíå íåáà.  Ží  ïîøåë äàëüøå  è ê  âå÷åðó âûøåë ê
êàçà÷üåé ñòàíèöå.
     “ îêîëèöû òßíóëèñü äëèííûå ãðßäêè  îãóðöîâ.  €õèìàñ îãëßäåëñß âîêðóã --
íèêîãî. àíüøå åìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî áû áðàòü ÷óæîå,  ïîòîìó ÷òî îã îòöà
ñêàçàë: "å  óêðàäè",  íî òåïåðü íè îòöà,  íè åãî îãà  íå  áûëî, è  €õèìàñ,
îïóñòèâøèñü íà ÷åòâåðåíüêè, ñòàë  æàäíî ïîåäàòü óïðóãèå ïóïûð÷àòûå ïëîäû. à
çóáàõ  õðóñòåëà  çåìëß,  è  áûëî  íå ñëûøíî,  êàê  ñçàäè  ïîäêðàëñß  õîçßèí,
çäîðîâåííûé êàçàê â ìßãêèõ ñàïîãàõ. Ží ñõâàòèë €õèìàñà çà øèâîðîò è ïàðó ðàç
îæåã  íàãàéêîé, ïðèãîâàðèâàß: "å âîðóé,  íå âîðóé".  Œàëü÷èøêà  íå ïëàêàë è
ïîùàäû íå ïðîñèë, à òîëüêî ñìîòðåë ñíèçó ââåðõ áåëåñûìè âîë÷üèìè ãëàçàìè. Žò
ýòîãî õîçßèí  âîøåë â ðàæ  è ïðèíßëñß îõàæèâàòü âîë÷îíêà ñî âñåé ñèëû  -- äî
òåõ ïîð, ïîêà  òîãî  íå âûðâàëî çåëåíîé  îãóðå÷íîé ìàññîé. ’îãäà êàçàê  âçßë
€õèìàñà çà óõî, âûâîëîê íà äîðîãó è äàë ïèíêà.
     €õèìàñ øåë è äóìàë, ÷òî îòåö-òî óìåð,  à åãî  îã  æèâ, è îæüè  çàêîíû
òîæå æèâû. ‘ïèíà è ïëå÷è ãîðåëè îãíåì, íî åùå õóæå ãîðåëî âñå âíóòðè.
     “  áûñòðîé,  íåøèðîêîé ðå÷êè €õèìàñó  âñòðåòèëñß  áîëüøîé ìàëü÷èê,  ëåò
÷åòûðíàäöàòè. Šàçà÷îíîê íåñ áóõàíêó áóðîãî õëåáà è êðèíêó ìîëîêà.
     -- „àé, -- ñêàçàë €õèìàñ è âûðâàë õëåá. îëüøîé ìàëü÷èê ïîñòàâèë êðèíêó
íà çåìëþ è óäàðèë åãî  êóëàêîì  â  íîñ. ˆç  ãëàç áðûçíóëè îãîíüêè, è  €õèìàñ
óïàë,  à  áîëüøîé  ìàëü÷èê  -- îí áûë ñèëüíåå  -- ñåë ñâåðõó è ñòàë áèòü  ïî
ãîëîâå. ’îãäà  €õèìàñ âçßë ñ çåìëè  êàìåíü è óäàðèë  êàçà÷îíêà â  áðîâü. ’îò
îòêàòèëñß  â  ñòîðîíó, çàêðûë ëèöî  ðóêàìè è çàõíûêàë. €õèìàñ ïîäíßë êàìåíü,
÷òîáû óäàðèòü åùå ðàç, íî  âñïîìíèë, ÷òî çàêîí  îãà ãîâîðèò: "å óáèé" -- è
íå ñòàë. Šðèíêà âî âðåìß äðàêè îïðîêèíóëàñü, è ìîëîêî  ïðîëèëîñü, íî €õèìàñó
äîñòàëñß õëåá,  è  ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî. Ží øåë ïî äîðîãå äàëüøå è  åë, åë,
åë, ïîêà íå ñúåë âñå äî ïîñëåäíåé êðîøêè.
     å íàäî áûëî ñëóøàòü îãà, íàäî áûëî óáèòü ìàëü÷èøêó. €õèìàñ ïîíßë ýòî,
êîãäà, óæå â ñóìåðêàõ, åãî íàãíàëè äâîå âåðõîâûõ. Žäèí áûë â ôóðàæêå ñ ñèíèì
îêîëûøåì, çà  ñïèíîé ó íåãî  ñèäåë êàçà÷îíîê ñ  ðàñïëûâøèìñß îò êðîâîïîäòåêà
ëèöîì.
     "‚îò îí, äßäß Šîíäðàò! -- çàêðè÷àë êàçà÷îíîê. -- ‚îò îí, óáèâåö!"
     î÷üþ €õèìàñ ñèäåë â  õîëîäíîé è ñëóøàë, êàê óðßäíèê Šîíäðàò è ñòðàæíèê
Šîâàëü÷óê  ðåøàþò  åãî  ñóäüáó.  €õèìàñ  íå  ñêàçàë èì íè  ñëîâà,  õîòß  îíè
äîïûòûâàëèñü,  êòî  îí è îòêóäà,  êðóòèëè óõî è áèëè  åãî ïî  ùåêàì. ‚ êîíöå
êîíöîâ ñî÷ëè ìàëü÷èøêó ãëóõîíåìûì è îñòàâèëè â ïîêîå.
     "Šóäà åãî, Šîíäðàò àíòåëåè÷? -- ñïðîñèë  ñòðàæíèê. Ží  ñèäåë ê €õèìàñó
ñïèíîé  è ÷òî-òî åë, çàïèâàß èç  êóâøèíà.  --  åøòî  â ãîðîä âåçòè?  Œîæåò,
ïîäåðæàòü äî óòðà, äà âûãíàòü âçàøåé?"
     "Ÿ  òå âûãîíþ,  --  îòâåòèë  íà÷àëüíèê,  ñèäåâøèé  íàïðîòèâ è  ïèñàâøèé
ãóñèíûì ïåðîì â êíèãå. -- €òàìàíîâó ñûíêó ÷óòü ìàêèòðó íå ïðîëîìèë. ‚ Šèçëßð
åãî íàäî, çâåðåíûøà, â òþðüìó".
     "€ íå æàëêî  â  òþðüìó-òî? ‘àì çíàåøü,  Šîíäðàò  àíòåëåè÷, êàêîâî  òàì
ìàëüöàì".
     "îëüøå íåêóäà,  --  ñóðîâî  ñêàçàë óðßäíèê.  --  “ íàñ òóòîâà  ïðèþòîâ
íåòó".
     "’àê â ‘êèðîâñêå, âðîäå, ìîíàøêè ñèðîòîê ïðèíèìàþò?"
     "’îëüêî æåíñêîãî ïîëó. ‚ òþðüìó åãî, Šîâàëü÷óê, â òþðüìó. ‡àâòðà ñ óòðà
è îòâåçåøü. ‚îò áóìàãè òîëüêî âûïðàâëþ".
     î óòðîì €õèìàñ áûë  óæå  äàëåêî. Šîãäà óðßäíèê  óøåë, à  ñòðàæíèê  ëåã
ñïàòü  è  çàõðàïåë, €õèìàñ  ïîäòßíóëñß  äî îêîøêà, ïðîòèñíóëñß  ìåæäó  äâóìß
òîëñòûìè ïðóòüßìè è ñïðûãíóë íà ìßãêóþ çåìëþ.
     ðî ‘êèðîâñê åìó ñëûøàòü ïðèõîäèëîñü -- ýòî ñîðîê âåðñò íà çàêàò.
     îëó÷àëîñü, ÷òî îãà âñå-òàêè íåò.
     3
     ‚ ‘êèðîâñêèé ìîíàñòûðñêèé ïðèþò €õèìàñ ïðèøåë, ïåðåîäåâøèñü äåâî÷êîé --
ñòàùèë ñ  áåëüåâîé âåðåâêè  ñèòöåâîå ïëàòüå  è ïëàòîê. ƒëàâíîé  ìîíàõèíå,  ê
êîòîðîé íàäî áûëî îáðàùàòüñß "ìàòü åëàãåß",  íàçâàëñß ‹èåé ‚åëüäå, áåæåíêîé
èç ðàçîðåííîé ãîðöàìè äåðåâíè îéåñâåëüò. ‚åëüäå -- ýòî áûëà  åãî  íàñòîßùàß
ôàìèëèß,  à  ‹èåé  çâàëè  åãî  òðîþðîäíóþ  ñåñòðó,  òîæå  ‚åëüäå,  ïðîòèâíóþ
âåñíóø÷àòóþ  äåâ÷îíêó  ñ ïèñêëßâûì  ãîëîñîì. îñëåäíèé ðàç  €õèìàñ  âèäåë åå
ëåæàùåé íàâçíè÷ü, ñ ðàññå÷åííûì íàäâîå ëèöîì.
     Œàòü  åëàãåß  ïîãëàäèëà  íåìî÷êó   ïî  áåëîáðûñîé  ñòðèæåíîé   ãîëîâå,
ñïðîñèëà: "ðàâîñëàâíóþ âåðó ïðèìåøü?"
     ˆ  €õèìàñ ñòàë  ðóññêèì, ïîòîìó ÷òî òåïåðü  òâåðäî çíàë,  ÷òî îãà íåò,
ìîëèòâû -- ãëóïîñòü, à çíà÷èò, ðóññêàß âåðà íè÷åì íå õóæå îòöîâñêîé.
     ‚  ïðèþòå åìó  ïîíðàâèëîñü. Šîðìèëè äâà ðàçà  â äåíü, ñïàëè â íàñòîßùèõ
êðîâàòßõ.  ’îëüêî ìíîãî ìîëèëèñü è ïîäîë ïëàòüß  âñå  âðåìß çàñòðåâàë  ìåæäó
íîãàìè.
     à âòîðîé  äåíü ê €õèìàñó ïîäîøëà  äåâî÷êà ñ òîíêèì ëè÷èêîì  è áîëüøèìè
çåëåíûìè  ãëàçàìè. …å  çâàëè  †åíß, ðîäèòåëåé ó  íåå òîæå  óáèëè ðàçáîéíèêè,
òîëüêî äàâíî, åùå ïðîøëîé îñåíüþ. "Šàêèå  ó òåáß, ‹èß, ãëàçà ïðîçðà÷íûå. Šàê
âîäà",  -- ñêàçàëà îíà. €õèìàñ óäèâèëñß -- îáû÷íî åãî ñëèøêîì ñâåòëûå  ãëàçà
êàçàëèñü  ëþäßì íåïðèßòíûìè. ‚îò  è óðßäíèê, êîãäà áèë, âñå  ïîâòîðßë "÷óõíà
áåëîãëàçàß".
     „åâî÷êà  †åíß õîäèëà  çà  €õèìàñîì  ïî  ïßòàì, ãäå îí,  òàì è  îíà.  à
÷åòâåðòûé  äåíü  îíà çàñòèãëà €õèìàñà,  êîãäà  îí,  çàäðàâ ïîäîë, ìî÷èëñß çà
ñàðàåì.
     ‚ûõîäèëî,  ÷òî ïðèäåòñß áåæàòü, òîëüêî  íåïîíßòíî áûëî  êóäà.  Ží ðåøèë
ïîäîæäàòü, ïîêà âûãîíßò, íî åãî íå âûãíàëè. †åíß íèêîìó íå ñêàçàëà.
     à øåñòîé äåíü, â  ñóááîòó, íàäî áûëî èäòè â áàíþ. “òðîì †åíß ïîäîøëà è
øåïíóëà: "å õîäè, ñêàæè, ÷òî ó òåáß  êðàñêè".  "Šàêèå  êðàñêè?" -- íå ïîíßë
€õèìàñ. "òî êîãäà â áàíþ íåëüçß,  ïîòîìó ÷òî èç òåáß êðîâü òå÷åò è íå÷èñòî.
“ íåêîòîðûõ  íàøèõ äåâ÷îíîê óæå áûâàåò. “  Šàòè,  ó ‘îíè, -- îáúßñíèëà  îíà,
íàçâàâ äâóõ  ñàìûõ  ñòàðøèõ âîñïèòàííèö. -- Œàòü åëàãåß ïðîâåðßòü íå áóäåò,
îíà  áðåçãóåò".  €õèìàñ  òàê è ñäåëàë. Œîíàøêè óäèâèëèñü, ÷òî òàê ðàíî, íî â
áàíþ  ðàçðåøèëè íå õîäèòü.  ‚å÷åðîì  îí ñêàçàë †åíå:  "‚  ñëåäóþùóþ  ñóááîòó
óéäó". î åå  ëèöó ïîòåêëè  ñëåçû. Žíà  ñêàçàëà: "’åáå íóæíî  áóäåò  õëåáà â
äîðîãó".
     ’åïåðü  îíà  ñâîé  õëåá íå åëà,  à ïîòèõîíüêó îòäàâàëà  €õèìàñó,  è  îí
ñêëàäûâàë êðàþõè â ìåøîê.
     î áåæàòü €õèìàñó íå  ïðèøëîñü,  ïîòîìó ÷òî íàêàíóíå ñëåäóþùåãî áàííîãî
äíß,  â  ïßòíèöó  âå÷åðîì, â ïðèþò  ïðèåõàë äßäß •àñàí.  Ží  ïîøåë ê  ìàòåðè
åëàãåå è ñïðîñèë, çäåñü ëè äåâî÷êà èç íåìåöêîé äåðåâíè, êîòîðóþ ñæåã  àáðåê
Œàãîìà. •àñàí ñêàçàë, ÷òî õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ äåâî÷êîé  è óçíàòü, êàê ïîãèáëè
åãî ñåñòðà è ïëåìßííèê. Œàòü åëàãåß âûçâàëà ‹èþ ‚åëüäå â ñâîþ êåëüþ, à ñàìà
óøëà, ÷òîáû íå ñëóøàòü ïðî çëîå.
     •àñàí îêàçàëñß ñîâñåì íå òàêèì, êàêèì ïðåäñòàâëßë  åãî  €õèìàñ.  Ží áûë
òîëñòîùåêèé,  êðàñíîíîñûé,  ñ  ãóñòîé  ÷åðíîé áîðîäîé  è ìàëåíüêèìè  õèòðûìè
ãëàçàìè.  €õèìàñ ñìîòðåë  íà  íåãî  ñ íåíàâèñòüþ, ïîòîìó  ÷òî  äßäß âûãëßäåë
òî÷ü-â-òî÷ü òàê æå, êàê ÷å÷åíöû, ñïàëèâøèå äåðåâíþ îéåñâåëüò.
     àçãîâîð  íå ïîëó÷àëñß.  à  âîïðîñû ñèðîòà  íå îòâå÷àëà  èëè  îòâå÷àëà
îäíîñëîæíî, âçãëßä èç-ïîä áåëåñûõ ðåñíèö áûë óïðßìûì è êîëþ÷èì.
     "Œîåãî  ïëåìßííèêà  €õèìàñà  íå  íàøëè, --  ñêàçàë  •àñàí  ïî-ðóññêè  ñ
ãîðòàííûì ïðèêëåêòûâàíèåì. -- Œîæåò, Œàãîìà óâåë åãî ñ ñîáîé?"
     „åâ÷îíêà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     ’îãäà •àñàí çàäóìàëñß è äîñòàë èç  ñóìêè  ñåðåáðßíûå ìîíèñòà. "ƒîñòèíåö
òåáå, -- ïîêàçàë îí. -- Šðàñèâûå, èç ñàìîé ˜åìàõè.  îèãðàéñß ñ íèìè ïîêà, à
ß ïîéäó  ïîïðîøóñü ê  èãóìåíüå íà íî÷ëåã. „îëãî åõàë, óñòàë. å ïîä íåáîì æå
íî÷åâàòü..."
     Ží âûøåë,  îñòàâèâ íà ñòóëå  îðóæèå. …äâà  çà  äßäåé  çàêðûëàñü  äâåðü,
€õèìàñ  îòøâûðíóë  ìîíèñòà  è êèíóëñß  ê  òßæåëîé øàøêå  â  ÷åðíûõ íîæíàõ  ñ
ñåðåáðßíîé  íàñå÷êîé.  îòßíóë  çà  ðóêîßòü,  è  ïîêàçàëàñü  ïîëîñêà  ñòàëè,
âñïûõíóâøàß ëåäßíûìè  èñêîðêàìè  â  ñâåòå  ëàìïû.  àñòîßùàß ãóðäà,  ïîäóìàë
€õèìàñ, âåäß ïàëüöåì ïî àðàáñêîé âßçè.
     ’èõîíüêî ñêðèïíóëî.  €õèìàñ  äåðíóëñß  è óâèäåë,  êàê  â ùåëü  íà  íåãî
ñìîòðßò ñìåþùèåñß ÷åðíûå ãëàçà •àñàíà.
     "àøà  êðîâü, -- ñêàçàë  äßäß  ïî-÷å÷åíñêè, îáíàæàß áåëûå çóáû,  -- îíà
ñèëüíåé, ÷åì íåìåöêàß. îåäåì  îòñþäà, €õèìàñ.  ‚ ãîðàõ çàíî÷óåì.  îä íåáîì
ëó÷øå ñïèòñß".
     “æå ïîòîì, êîãäà ‘êèðîâñê ñêðûëñß  çà  ïåðåâàëîì, •àñàí ïîëîæèë €õèìàñó
ðóêó íà ïëå÷î. "Žòäàì òåáß ó÷èòüñß,  íî ñíà÷àëà ñäåëàþ ìóæ÷èíîé. àäî Œàãîìå
çà îòöà è ìàòü ìñòèòü. èêóäà íå äåíåøüñß, òàêîé çàêîí".
     €õèìàñ ïîíßë: âîò ýòîò çàêîí ïðàâèëüíûé.
     4
     î÷åâàëè, ãäå ïðèäåòñß:  â çàáðîøåííûõ ñàêëßõ, â ïðèäîðîæíûõ äóõàíàõ, ó
äßäèíûõ êóíàêîâ, à òî è ïðîñòî â ëåñó, çàâåðíóâøèñü â áóðêó. "Œóæ÷èíà äîëæåí
óìåòü  íàéòè åäó,  âîäó  è  ïóòü â ãîðàõ, --  ó÷èë  •àñàí ïëåìßííèêà  ñâîåìó
çàêîíó. -- …ùå -- çàùèùàòü ñåáß è ÷åñòü  ñâîåãî  ðîäà".  €õèìàñ íå çíàë, ÷òî
òàêîå ÷åñòü ðîäà. “ íåãî  íå áûëî ðîäà. î óìåòü çàùèùàòü ñåáß î÷åíü õîòåë è
ãîòîâ áûë ó÷èòüñß ñ óòðà äî âå÷åðà.
     "‡àòàè äûõàíèå  è ïðåäñòàâü, ÷òî îò  äóëà  òßíåòñß òîíêèé  ëó÷. àùóïàé
öåëü ýòèì  ëó÷îì,  -- ó÷èë  •àñàí,  äûøà â çàòûëîê  è  ïîïðàâëßß ìàëü÷èøå÷üè
ïàëüöû, êðåïêî âöåïèâøèåñß â ðóæåéíîå ëîæå. -- € ñèëà íå íóæíà. óæüå -- îíî
êàê æåíùèíà èëè  êîíü, äàé åìó  ëàñêó  è ïîíèìàíèå". €õèìàñ ñòàðàëñß  ïîíßòü
ðóæüå,  ïðèñëóøèâàëñß ê åãî  íåðâíîìó  æåëåçíîìó  ãîëîñó, è  ìåòàëë  íà÷èíàë
ãóäåòü åìó  íà óõî: ÷óòü ïðàâåé, åùå, à òåïåðü ñòðåëßé.  "‚à! --  „ßäß öîêàë
ßçûêîì è çàêàòûâàë ãëàçà. -- “ òåáß ãëàç îðëà!  ‘î  ñòà øàãîâ â áóòûëêó! ‚îò
òàê æå ðàçëåòèòñß è ãîëîâà Œàãîìû!"
     €õèìàñ íå õîòåë ñòðåëßòü â îäíîãëàçîãî ñî ñòà øàãîâ. Ží õîòåë óáèòü åãî
òàê æå, êàê òîò óáèë ”àòèìó -- óäàðîì â âèñîê, à åùå ëó÷øå -- ïåðåðåçàòü åìó
ãîðëî, êàê Œàãîìà ïåðåðåçàë ãîðëî åëåôó.
     ˆç ïèñòîëåòà ñòðåëßòü áûëî  åùå ëåã÷å. "èêîãäà íå öåëüñß,  --  ãîâîðèë
äßäß. -- ‘òâîë ïèñòîëåòà -- ïðîäîëæåíèå òâîåé ðóêè. Šîãäà  òû ïîêàçûâàåøü íà
÷òî-òî ïàëüöåì,  òû  âåäü íå öåëèøüñß,  íî  òû÷åøü èìåííî  òóäà, êóäà íóæíî.
„óìàé,  ÷òî  ïèñòîëåò  -- ýòî  òâîé øåñòîé ïàëåö".  €õèìàñ ïîêàçûâàë äëèííûì
æåëåçíûì  ïàëüöåì  íà ãðåöêèé  îðåõ,  ëåæàâøèé íà  ïíå, è îðåõ ðàçëåòàëñß  â
ìåëêîå êðîøåâî.
     ˜àøêó  •àñàí ïëåìßííèêó íå  äàâàë,  ãîâîðèë, ïóñòü ñíà÷àëà ðóêà è ïëå÷î
ïîäðàñòóò,  íî êèíæàë  ïîäàðèë â  ïåðâûé æå  äåíü è âåëåë íèêîãäà  ñ íèì  íå
ðàññòàâàòüñß -- êîãäà ãîëûé êóïàåøüñß â ðó÷üå, âåøàé íà øåþ. ðîøëî âðåìß, è
êèíæàë ñòàë  äëß  €õèìàñà  ÷àñòüþ òåëà, ãàê  æàëî  äëß îñû.  ˆì  ìîæíî  áûëî
íàðóáèòü  õâîðîñò  äëß  êîñòðà,  âûïóñòèòü  êðîâü  èç  ïîäñòðåëåííîãî îëåíß,
âûñòðóãàòü  òîíåíüêóþ ùåïêó,  ÷òîáû  ïîñëå  îëåíèíû ïîêîâûðßòü  â  çóáàõ. à
ïðèâàëå, êîãäà  íå áûëî äåëà, €õèìàñ êèäàë êèíæàë  â äåðåâî  -- òî ñòîß,  òî
ñèäß, òî ëåæà. òî çàíßòèå åìó íå íàäîåäàëî. ‘íà÷àëà îí ìîã ïîïàñòü òîëüêî â
ñîñíó, ïîòîì â ìîëîäîé áóê, ïîòîì â ëþáóþ âåòêó íà áóêå.
     "Žðóæèå  -- õîðîøî,  --  ãîâîðèë •àñàí,  --  íî  ìóæ÷èíà  äîëæåí  óìåòü
ñïðàâèòüñß  ñ  âðàãîì  è  áåç  îðóæèß: êóëàêàìè,  íîãàìè,  çóáàìè,  íåâàæíî.
ƒëàâíîå,  ÷òîáû  òâîå ñåðäöå çàãîðåëîñü  ñâßùåííîé  ßðîñòüþ,  îíà çàùèòèò îò
áîëè,  ïîâåðãíåò âðàãà â óæàñ  è ïðèíåñåò òåáå ïîáåäó.  óñòü êðîâü áðîñèòñß
òåáå â  ãîëîâó, ïóñòü ìèð  îêóòàåòñß êðàñíûì òóìàíîì, è òîãäà òåáå áóäåò âñå
íèïî÷åì. …ñëè  òåáß  ðàíßò  èëè  óáüþò -- òû  è  íå çàìåòèøü. ‚îò ÷òî  òàêîå
ñâßùåííàß  ßðîñòü".  €õèìàñ  ñ äßäåé íå  ñïîðèë,  íî áûë  íå ñîãëàñåí. Ží íå
õîòåë,  ÷òîáû åãî  ðàíèëè èëè óáèëè. „ëß òîãî  ÷òîáû îñòàòüñß â æèâûõ, íóæíî
âñå âèäåòü,  à  ßðîñòü è êðàñíûé  òóìàí íè ê  ÷åìó. Œàëü÷èê çíàë, ÷òî ñìîæåò
îáîéòèñü áåç íèõ.
     Žäíàæäû, ýòî áûëî óæå çèìîé, äßäß  âåðíóëñß èç äóõàíà ðàäîñòíûé. ‚åðíûé
÷åëîâåê ñîîáùèë åìó, ÷òî  Œàãîìà ïðèåõàë èç ƒðóçèè ñ äîáû÷åé è òåïåðü ïèðóåò
â —àíàõå. òî áûëî áëèçêî, äâà äíß ïóòè.
     ‚ —àíàõå, áîëüøîì íåìèðíîì àóëå,  îñòàíîâèëèñü ó äßäèíîãî êóíàêà. •àñàí
ïîøåë  ðàçóçíàòü, ÷òî ê ÷åìó,  åãî äîëãî íå áûëî, à âåðíóëñß ïîçäíî, õìóðûé.
‘êàçàë, òðóäíîå  äåëî. Œàãîìà -- ñèëüíûé è õèòðûé. ’ðîå èç òåõ ÷åòâåðûõ, ÷òî
áûëè ñ íèì â  íåìåöêîé äåðåâíå, ïðèåõàëè è  ïèðóþò âìåñòå ñ íèì. —åòâåðòîãî,
êðèâîíîãîãî Œóñó, óáèëè ñâàíû. ’åïåðü âìåñòî íåãî „æàôàð èç àçðàíà. ‡íà÷èò,
èõ ïßòåðî.
     ‚å÷åðîì äßäß õîðîøî ïîåë, ïîìîëèëñß è ëåã ñïàòü.  åðåä  òåì êàê óñíóòü
ñêàçàë:  "à ðàññâåòå, êîãäà Œàãîìà è  åãî ëþäè  áóäóò óñòàëûå è ïüßíûå,  ìû
ïîéäåì ìñòèòü. ’û óâèäèøü, êàê Œàãîìà  óìðåò è îêóíåøü  ïàëüöû â êðîâü òîãî,
êòî óáèë òâîþ ìàòü".
     •àñàí ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ñòåíå è ñðàçó óñíóë,  à ìàëü÷èê îñòîðîæíî ñíßë
ñ åãî øåè  øåëêîâûé  çåëåíûé ìåøî÷åê.  ’àì ëåæàë òîë÷åíûé  êîðåíü  ßäîâèòîãî
èðãàí÷àéñêîãî ãðèáà. „ßäß  ãîâîðèë, ÷òî åñëè òåáß ïîéìàëà ïîãðàíè÷íàß ñòðàæà
è ïîñàäèëà  â êàìåííûé ìåøîê,  îòêóäà íå  âèäíî  ãîð  è íåáà, íóæíî ïîñûïàòü
ïîðîøêîì íà ßçûê, íàêîïèòü ïîáîëüøå ñëþíû è  ïðîãëîòèòü. å óñïååøü ïßòü ðàç
ïðîèçíåñòè èìß €ëëàõà -- è â òåìíèöå îñòàíåòñß òîëüêî òâîå íèê÷åìíîå òåëî.
     €õèìàñ  âçßë  øàðîâàðû,  ïëàòüå è ïëàòîê  äî÷êè  õîçßèíà.  …ùå âçßë  èç
ïîãðåáà êóâøèí ñ âèíîì è âûñûïàë òóäà ñîäåðæèìîå ìåøî÷êà.
     ‚ äóõàíå ñèäåëè ìóæ÷èíû, ðàçãîâàðèâàëè, ïèëè âèíî è èãðàëè â íàðäû,  íî
Œàãîìû ñ òîâàðèùàìè òàì íå áûëî. €õèìàñ ñòàë æäàòü. ‘êîðî îí óâèäåë, êàê ñûí
äóõàíùèêà íåñåò ñûð è ëåïåøêè â ñîñåäíþþ êîìíàòó, è ïîíßë, ÷òî Œàãîìà òàì.
     Šîãäà ñûí äóõàíùèêà óøåë, €õèìàñ âîøåë òóäà è, íå ïîäíèìàß ãëàç,  ìîë÷à
ïîñòàâèë ñâîé êóâøèí íà ñòîë.
     "•îðîøåå âèíî, äåâî÷êà?" -- ñïðîñèë îäíîãëàçûé è ÷åðíîáîðîäûé, êîòîðîãî
îí òàê õîðîøî çàïîìíèë.
     €õèìàñ êèâíóë, îòîøåë â óãîë è ñåë íà êîðòî÷êè. Ží íå çíàë, êàê áûòü  ñ
„æàôàðîì èç àçðàíà. „æàôàð áûë ñîâñåì ìîëîäîé, ëåò  ñåìíàäöàòü. å  ñêàçàòü
ëè åìó, ÷òî åãî êîíü âîëíóåòñß è ãðûçåò êîíîâßçü -- ïóñòü ñõîäèò, ïðîâåäàåò?
î €õèìàñ âñïîìíèë  ïðî êàçà÷îíêà  è ïîíßë, ÷òî äåëàòü  ýòîãî íåëüçß. „æàôàð
åìó íè÷åãî íå äîëæåí, íî âñå ðàâíî óìðåò, ïîòîìó ÷òî òàêàß ó íåãî ñóäüáà.
     ˆ „æàôàð óìåð ïåðâûì. Ží âûïèë èç êóâøèíà âìåñòå ñî âñåìè è ïî÷òè ñðàçó
òêíóëñß ëèöîì â ñòîë.  ‚òîðîé àáðåê çàñìåßëñß, íî ñìåõ ïåðåøåë â ñèï. ’ðåòèé
ñêàçàë: "‚îçäóõà íåò", ñõâàòèëñß  çà ãðóäü  è óïàë. "—òî  ýòî ñî ìíîé òàêîå,
Œàãîìà?"  --  ñïðîñèë  ÷åòâåðòûé  çàïëåòàþùèìñß  ßçûêîì,  ñïîëç  ñî  ñêàìüè,
ñâåðíóëñß  êàëà÷è-, êîì  è çàñòûë.  ‘àì Œàãîìà ñèäåë ìîë÷à,  è ëèöî åãî áûëî
òàêèì æå áàãðîâûì, êàê ðàçëèâøååñß ïî ñòîëó âèíî.
     Žäíîãëàçûé ïîñìîòðåë  íà  ñâîèõ óìèðàþùèõ òîâàðèùåé, ïîòîì óñòàâèëñß íà
òåðïåëèâî  æäàâøåãî  €õèìàñà. "’û ÷üß, äåâî÷êà?  -- ñïðîñèë Œàãîìà, ñ òðóäîì
âûãîâàðèâàß  ñëîâà. -- î÷åìó  ó òåáß òàêèå áåëûå ãëàçà?" "Ÿ  íå äåâî÷êà, --
îòâåòèë €õèìàñ. -- Ÿ €õèìàñ, ñûí ”àòèìû. € òû ìåðòâåö". Œàãîìà îùåðèë æåëòûå
çóáû, ñëîâíî î÷åíü  îáðàäîâàëñß ýòèì ñëîâàì, ìåäëåííî ïîòßíóë èç íîæåí øàøêó
ñ  çîëî÷åíîé  ðóêîßòüþ,  íî òàê  è  íå  âûòßíóë, à çàõðèïåë  è  ïîâàëèëñß íà
çåìëßíîé ïîë. €õèìàñ âñòàë, âûíóë èç-ïîä äåâ÷îíî÷üåãî ïëàòüß êèíæàë è, ãëßäß
Œàãîìå â  åäèíñòâåííûé  íåìèãàþùèé  ãëàç, ïîëîñíóë  ïî  ãîðëó  -- áûñòðûì  è
ñêîëüçßùèì äâèæåíèåì, êàê ó÷èë äßäß. îòîì  îïóñòèë ïàëüöû â ãîðß÷óþ, áüþùóþ
òîë÷êàìè êðîâü.
     …âãåíèß
     1
     ‚  äâàäöàòü  ëåò €õèìàñ  ‚åëüäå  áûë  âåæëèâûì,  íåìíîãîñëîâíûì ìîëîäûì
÷åëîâåêîì,  âûãëßäåâøèì  ñòàðøå  ñâîåãî  âîçðàñòà. „ëß ïóáëèêè,  ïðèåçæàþùåé
ïîëå÷èòüñß íà çíàìåíèòûå èñòî÷íèêè ‘îëåíîâîäñêà, äà è  äëß ìåñòíîãî îáùåñòâà
îí  áûë  ïðîñòî  âîñïèòàííûé  þíîøà  èç  áîãàòîé  êóïå÷åñêîé  ñåìüè, ñòóäåíò
•àðüêîâñêîãî  óíèâåðñèòåòà,  ïðåáûâàþùèé  â  äîëãîì  îòïóñêó äëß ïîïðàâëåíèß
çäîðîâüß.  î ñðåäè  _çíàþùèõ  ëþäåé_,  êîòîðûå ìàëî ñ  êåì  äåëèëèñü  ñâîèì
çíàíèåì, €õèìàñ ‚åëüäå  ñëûë ÷åëîâåêîì  ñîëèäíûì è ñåðüåçíûì, êîòîðûé âñåãäà
äåëàåò òî, çà ÷òî áåðåòñß. _‡íàþùèå ëþäè_ çà ãëàçà íàçûâàëè åãî €êñàõèð, ÷òî
îçíà÷àåò  åëûé  Šîëäóí. €õèìàñ ïðèíèìàë  ïðîçâèùå  êàê  äîëæíîå: êîëäóí òàê
êîëäóí. •îòß êîëäîâñòâî òóò áûëî íå ïðè ÷åì, âñå ðåøàëè ðàñ÷åò, õëàäíîêðîâèå
è ïñèõîëîãèß.
     èëåò  ñòóäåíòà •àðüêîâñêîãî èìïåðàòîðñêîãî óíèâåðñèòåòà äßäß  êóïèë çà
òðèñòà  ïßòüäåñßò ðóáëåé  àññèãíàöèßìè  --  íåäîðîãî.  €òòåñòàò ãèìíàçèè,  ñ
ãåðáîâîé ïå÷àòüþ è íàñòîßùèìè ïîäïèñßìè, îáîøåëñß äîðîæå.
     îñëå  —àíàõà  •àñàí  îïðåäåëèë  ïëåìßííèêà íà  ó÷åíèå  â  òèõèé  ãîðîä
‘îëåíîâîäñê, çàïëàòèë  çà ãîä âïåðåä è óåõàë â ãîðû. €õèìàñ æèë â ïàíñèîíå ñ
äðóãèìè  ìàëü÷èêàìè, ÷üè  îòöû  ñëóæèëè  â  äàëüíèõ  ãàðíèçîíàõ  èëè  âîäèëè
êàðàâàíû ñ çàïàäà íà âîñòîê, îò —åðíîãî ìîðß äî Šàñïèß, è ñ ñåâåðà íà þã, îò
îñòîâà äî ðçåðóìà. ‘î ñâåðñòíèêàìè €õèìàñ  íå ñîøåëñß  -- ó íåãî íå áûëî ñ
íèìè íè÷åãî îáùåãî. Ží çíàë òî, ÷åãî îíè íå çíàëè è âðßä ëè êîãäà-ëèáî ìîãëè
óçíàòü. ˆç-çà ýòîãî â  ïåðâûé æå ãîä, êîãäà €õèìàñ ó÷èëñß â ïîäãîòîâèòåëüíîì
êëàññå ãèìíàçèè, âîçíèêëà òðóäíîñòü. Šðåïêèé,  ïëå÷èñòûé  ìàëü÷èê ïî ôàìèëèè
Šèêèí, äåðæàâøèé  â ñòðàõå è ïîä÷èíåíèè âåñü ïàíñèîí, íåâçëþáèë "÷óõîíöà", à
âñëåä  çà  íèì â  òðàâëþ  âêëþ÷èëèñü è îñòàëüíûå.  €õèìàñ  ïðîáîâàë òåðïåòü,
ïîòîìó ÷òî â îäèíî÷êó ñî âñåìè åìó áûëî íå ñïðàâèòüñß, íî ñòàíîâèëîñü òîëüêî
õóæå. Žäíàæäû âå÷åðîì â ñïàëüíå îí îáíàðóæèë, ÷òî âñß åãî íàâîëî÷êà âûìàçàíà
êîðîâüèì íàâîçîì, è ïîíßë: íóæíî ÷òî-òî äåëàòü.
     €õèìàñ âçâåñèë âñå âîçìîæíûå âàðèàíòû.
     Œîæíî äîæäàòüñß âîçâðàùåíèß  äßäè  è ïîïðîñèòü åãî î  ïîìîùè. î  êîãäà
•àñàí âåðíåòñß -- íåèçâåñòíî. ƒëàâíîå æå, î÷åíü íå õîòåëîñü, ÷òîáû  â ãëàçàõ
äßäè óãàñ óâàæèòåëüíûé èíòåðåñ, ïîßâèâøèéñß ïîñëå —àíàõà.
     Œîæíî ïîïûòàòüñß èçáèòü Šèêèíà, íî ýòî âðßä ëè ïîëó÷èòñß -- òîò ñòàðøå,
ñèëüíåå è íå ñòàíåò äðàòüñß îäèí íà îäèí.
     Œîæíî  ïîæàëîâàòüñß  ïîïå÷èòåëþ. î ó Šèêèíà  îòåö ïîëêîâíèê,  à €õèìàñ
íåïîíßòíî êòî, ïëåìßííèê äèêîãî ãîðöà, ðàñïëàòèâøåãîñß çà ïàíñèîí è ãèìíàçèþ
òóðåöêèìè çîëîòûìè ìîíåòàìè èç êîæàíîãî êèñåòà.
     ‘àìûì ïðîñòûì è ïðàâèëüíûì áûëî  òàêîå  ðåøåíèå: ÷òîáû Šèêèíà íå ñòàëî.
€õèìàñ ïîðàñêèíóë ìîçãàìè è ïðèäóìàë, êàê ýòî ñäåëàòü ÷èñòî è àêêóðàòíî.
     Šèêèí îòâåøèâàë  "÷óõíå"  ïèíêè,  ñûïàë  çà øèâîðîò  æåëåçíûå  êíîïêè è
ïëåâàë èç òðóáî÷êè æåâàíîé áóìàãîé, €õèìàñ  æå äîæèäàëñß ìàß. ‚ ìàå íà÷àëîñü
ëåòî, è âîñïèòàííèêè ñòàëè áåãàòü  íà  Šóìêó êóïàòüñß. …ùå ñ íà÷àëà  àïðåëß,
êîãäà  âîäà áûëà îáæèãàþùå  õîëîäíîé, €õèìàñ íà÷àë ó÷èòüñß íûðßòü. Š  ìàþ îí
óæå ìîã ïëàâàòü ïîä âîäîé ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè, èçó÷èë ðå÷íîå äíî è áåç òðóäà
çàäåðæèâàë äûõàíèå íà öåëóþ ìèíóòó. ‚ñå áûëî ãîòîâî.
     îëó÷èëîñü î÷åíü ïðîñòî, êàê è çàäóìûâàëîñü. ‚ñå ïðèøëè íà ðåêó. €õèìàñ
íûðíóë, ñíèçó äåðíóë Šèêèíà çà íîãó è óòßíóë ïîä âîäó. ‚  ðóêå €õèìàñ äåðæàë
âåðåâêó,  äðóãîé  êîíåö  êîòîðîé áûë  íàêðåïêî  ïðèâßçàí  ê  êóñêó  òîïëßêà.
Šîãäà-òî •àñàí  íàó÷èë  ïëåìßííèêà  êàáàðäèíñêîìó  óçëó  --  çàòßãèâàåòñß  â
ñåêóíäó, à êòî íå çíàåò ñåêðåòà, íèïî÷åì íå ðàçâßæåò.
     Žäíèì  äâèæåíèåì  €õèìàñ çàòßíóë  óçåë  íà  ëîäûæêå  âðàãà,  âñïëûë  íà
ïîâåðõíîñòü è âûëåç íà áåðåã. „îñ÷èòàë äî ïßòèñîò, ñíîâà íûðíóë. Šèêèí ëåæàë
íà  äíå. …ãî ðîò  áûë îòêðûò, ãëàçà  òîæå.  €õèìàñ  ïðèñëóøàëñß ê  ñåáå è íå
îùóòèë  íè÷åãî êðîìå ñïîêîéíîãî óäîâëåòâîðåíèß îò  õîðîøî ñäåëàííîé  ðàáîòû.
àçâßçàë âåðåâêó, âûíûðíóë. Œàëü÷èøêè êðè÷àëè è ïëåñêàëè äðóã â äðóãà âîäîé.
Šèêèíà õâàòèëèñü íåñêîðî.
     îñëå òîãî,  êàê  ýòà  òðóäíîñòü  ðàçðåøèëàñü,  æèòü â  ïàíñèîíå  ñòàëî
ãîðàçäî  ëó÷øå.  åç  çàâîäèëû Šèêèíà  òðàâèòü "÷óõíó" ñòàëî íåêîìó.  €õèìàñ
ïåðåõîäèë èç êëàññà â êëàññ. “÷èëñß íå õîðîøî è íå ïëîõî. —óâñòâîâàë, ÷òî èç
âñåõ  ýòèõ íàóê åìó  â æèçíè ìàëî ÷òî ïðèãîäèòñß.  •àñàí ïðèåçæàë  ðåäêî, íî
âñßêèé ðàç óâîçèë  ïëåìßííèêà íà îäíó-äâå  íåäåëè â  ãîðû --  ïîîõîòèòüñß  è
ïîíî÷åâàòü ïîä çâåçäíûì íåáîì.
     * * *
     Šîãäà €õèìàñ  çàêàí÷èâàë  øåñòîé êëàññ, âîçíèêëà  íîâàß  òðóäíîñòü.  ‡à
ãîðîäîì, íà òðåòüåé  âåðñòå ‘òàâðîïîëüñêîãî òðàêòà, áûë âåñåëûé äîì, êóäà ïî
âå÷åðàì åçäèëè îòäûõàþùèå íà âîäàõ ìóæ÷èíû. ‘ íåêîòîðûõ ïîð íà òðåòüþ âåðñòó
ïîâàäèëñß è  €õèìàñ, êîòîðûé  ê øåñòíàäöàòè  âûòßíóëñß,  ðàçäàëñß â ïëå÷àõ è
âïîëíå ìîã ñîéòè çà äâàäöàòèëåòíåãî. òî áûëî íàñòîßùåå, íå òî ÷òî çàó÷èâàòü
ïî-äðåâíåãðå÷åñêè êóñêè èç "ˆëèàäû".
     Žäíàæäû €õèìàñó íå ïîâåçëî. ‚íèçó, â îáùåì çàëå, ãäå ðàñêðàøåííûå äåâêè
ïèëè  ëèìîíàä  è  æäàëè,  ïîêà  èõ ïîâåäóò  íàâåðõ,  îí âñòðåòèë  èíñïåêòîðà
ãèìíàçèè,  êîëëåæñêîãî, ñîâåòíèêà  ’åíåòîâà  --  â  ñþðòóêå  è  ñ  ôàëüøèâîé
áîðîäîé. ’åíåòîâ ïîíßë ïî âçãëßäó, ÷òî óçíàí, íè÷åãî €õèìàñó íå ñêàçàë, íî ñ
òîãî äíß ïðîíèêñß ê áåëîáðûñîìó øåñòèêëàññíèêó ëþòîé íåíàâèñòüþ. ‘êîðî ñòàëî
ßñíî, ê ÷åìó âåäåò èíñïåêòîð -- íåïðåìåííî ñðåæåò íà ëåòíèõ ýêçàìåíàõ.
     Žñòàâàòüñß íà  âòîðîé ãîä áûëî ñòûäíî è  ñêó÷íî. €õèìàñ çàäóìàëñß,  êàê
áûòü.
     óäü  ýòî íå ’åíåòîâ, à êòî-òî  äðóãîé èç ïðåïîäàâàòåëåé,  •àñàí äàë áû
âçßòêó.  î ’åíåòîâ ìçäû íå  áðàë  è î÷åíü  ýòèì  ãîðäèëñß. Œçäà åìó áûëà íå
íóæíà -- äâà ãîäà  íàçàä  êîëëåæñêèé ñîâåòíèê  æåíèëñß  íà êóïå÷åñêîé âäîâå,
âçßë â ïðèäàíîå ñòî ñîðîê òûñß÷ è ëó÷øèé äîì âî âñåì ãîðîäå.
     ˆçìåíèòü îòíîøåíèß  ñ ’åíåòîâûì íå ïðåäñòàâëßëîñü  âîçìîæíûì: ïðè îäíîì
âçãëßäå íà €õèìàñà èíñïåêòîðà íà÷èíàëî òðßñòè.
     åðåáðàâ âñå âîçìîæíûå âàðèàíòû, €õèìàñ îñòàíîâèëñß íà ñàìîì âåðíîì.
     ‚ òó âåñíó â  ‘îëåíîâîäñêå ïîøàëèâàëè: ëèõèå ëþäè  ïîäõîäèëè ê ïîçäíåìó
ïðîõîæåìó, áèëè  íîæîì  â  ñåðäöå  è  çàáèðàëè ÷àñû, áóìàæíèê, åñëè áûëè  --
êîëüöà. ƒîâîðèëè,  áóäòî èç  îñòîâà íà ãàñòðîëè  ïðèåõàëà  çíàìåíèòàß øàéêà
"Œßñíèêè".
     Žäíàæäû âå÷åðîì, êîãäà èíñïåêòîð  øåë èç ðåñòîðàöèè åòðîñîâà  äîìîé ïî
òåìíîé, ïóñòûííîé óëèöå, €õèìàñ ïîäîøåë ê  íåìó è óäàðèë êèíæàëîì â  ñåðäöå.
‘íßë  ñ óïàâøåãî  ÷àñû  íà çîëîòîé öåïî÷êå, âçßë  áóìàæíèê.  —àñû è áóìàæíèê
áðîñèë â ðåêó, äåíüãè -- äâàäöàòü ñåìü ðóáëåé àññèãíàöèßìè -- îñòàâèë ñåáå.
     „óìàë, ÷òî òðóäíîñòü ðåøåíà, íî âûøëî ïëîõî. ‘ëóæàíêà èç ñîñåäíåãî äîìà
âèäåëà  €õèìàñà,  êîãäà îí áûñòðî øåë îò ìåñòà óáèéñòâà, âûòèðàß  íîæ ïó÷êîì
òðàâû. ‘ëóæàíêà äîíåñëà â ïîëèöèþ, è €õèìàñà ïîñàäèëè â àðåñòàíòñêóþ.
     •îðîøî õîòü äßäß â òó ïîðó áûë â ãîðîäå.
     „ßäß  ïðèãðîçèë ñëóæàíêå,  ÷òî îòðåæåò  åé  íîñ è  óøè, è  îíà  ïîøëà ê
èñïðàâíèêó, ñêàçàëà, ÷òî  îáîçíàëàñü. îòîì  •àñàí  ñõîäèë ê èñïðàâíèêó ñàì,
çàïëàòèë ïßòü òûñß÷ ñåðåáðîì -- âñå, ÷òî íàêîïèë êîíòðàáàíäîé -- è àðåñòàíòà
âûïóñòèëè.
     €õèìàñó áûëî ñòûäíî. Šîãäà äßäß óñàäèë åãî íàïðîòèâ ñåáß, €õèìàñ íå ìîã
ñìîòðåòü åìó  â ãëàçà.  îòîì ðàññêàçàë âñþ ïðàâäó --  è  ïðî Šèêèíà,  è ïðî
èíñïåêòîðà.
     îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß •àñàí âçäîõíóë. ‘êàçàë: "€ëëàõ  âñßêîìó ñóùåñòâó
ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå íàõîäèò. •âàòèò ó÷èòüñß, ìàëü÷èê, áóäåì äåëî äåëàòü".
     ˆ íà÷àëàñü äðóãàß æèçíü.
     2
     àíüøå  •àñàí ïðèâîçèë èç ’óðöèè è åðñèè êîíòðàáàíäíûé òîâàð, ïðîäàâàë
ïåðåêóïùèêàì.  ’åïåðü ñòàë âîçèòü ñàì -- â …êàòåðèíîäàð, ‘òàâðîïîëü, îñòîâ,
íà íèæåãîðîäñêóþ ßðìàðêó. ðàëè õîðîøî, ïîòîìó ÷òî •àñàí  íå äîðîæèëñß. Ží è
ïîêóïàòåëü áèëè ïî ðóêàì, îáìûâàëè ñäåëêó. îòîì  €õèìàñ äîãîíßë ïîêóïàòåëß,
óáèâàë,  à òîâàð ïðèâîçèë îáðàòíî  -- äî ñëåäóþùåé  ïðîäàæè.  ‚ûãîäíåå âñåãî
ñúåçäèëè â èæíèé â  59-îì.  ðîäàëè îäíó è  òó æå  ïàðòèþ  ìåðëóøêè, äåñßòü
òþêîâ, òðè ðàçà. åðâûé ðàç çà òûñß÷ó  òðèñòà  ðóáëåé (€õèìàñ äîãíàë êóïöà ñ
ïðèêàç÷èêîì íà ëåñíîé äîðîãå, óáèë îáîèõ êèíæàëîì); âòîðîé ðàç çà òûñß÷ó ñòî
(áàðûøíèê   òîëüêî   è   óñïåë,   ÷òî   óäèâëåííî  îéêíóòü,  êîãäà  âåæëèâûé
ñòóäåíò-ïîïóò÷èê  âñàäèë åìó îáîþäîîñòðûé êëèíîê â ïå÷åíü); â òðåòèé ðàç  --
çà òûñß÷ó ïßòüñîò (ó àðìßíèíà â ïîßñå, âîò óäà÷à, íàøëîñü åùå áåç ìàëîãî òðè
òûñß÷è).
     “áèâàß,  €õèìàñ áûë  ñïîêîåí  è îãîð÷àëñß,  òîëüêî  åñëè ñìåðòü íå áûëà
ìãíîâåííîé. î òàêîå ñëó÷àëîñü ðåäêî -- ðóêà ó íåãî áûëà âåðíàß.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü  òðè ãîäà. ‡à ýòî âðåìß êíßçü àðßòèíñêèé âçßë â  ïëåí
èìàìà ˜àìèëß,  è áîëüøàß âîéíà  íà Šàâêàçå êîí÷èëàñü. „ßäß  •àñàí æåíèëñß íà
äåâóøêå èç  õîðîøåãî  ãîðñêîãî ðîäà, ïîòîì  âçßë  è  âòîðóþ  æåíó,  èç  ðîäà
ïîáåäíåå, -- ïî áóìàãàì îíà áûëà åãî âîñïèòàííèöåé. Šóïèë â ‘îëåíîâîäñêå äîì
ñ áîëüøèì  ñàäîì,  ïî ñàäó  ãóëßëè âèçãëèâûå ïàâëèíû.  •àñàí  ñòàë  òîëñòûé,
ïîëþáèë ïèòü íà âåðàíäå øàìïàíñêîå è ôèëîñîôñòâîâàòü. ‚ ãîðû çà êîíòðàáàíäîé
åçäèòü ëåíèëñß  -- òåïåðü  _çíàþùèå ëþäè_  ïðèâîçèëè  åìó  òîâàð ñàìè. „îëãî
ñèäåëè, ïèëè ÷àé, ñïîðèëè èç-çà öåíû.  …ñëè ïåðåãîâîðû  ïîëó÷àëèñü  òðóäíûå,
•àñàí  ïîñûëàë çà  €õèìàñîì. ’îò âõîäèë, âåæëèâî  êàñàëñß ðóêîé  ëáà è ìîë÷à
ñìîòðåë íà óïðßìöà ñâîèìè ñâåòëûìè ñïîêîéíûìè ãëàçàìè. òî äåéñòâîâàëî.
     Žäíàæäû îñåíüþ, íà ñëåäóþùèé  ãîä  ïîñëå  òîãî, êàê â îññèè îñâîáîäèëè
êðåñòüßí,  ê  •àñàíó  ïðèåõàë  ñòàðûé  êóíàê  €áûëãàçè.  àññêàçàë,   ÷òî  â
‘åìèãîðñêå ïîßâèëñß íîâûé ÷åëîâåê,  èç  âûêðåñòîâ, èìß åìó  ‹àçàðü Œåäâåäåâ.
ðèåõàë  â ïðîøëûé ãîä ëå÷èòüñß îò æèâîòà è ïîíðàâèëîñü, îñòàëñß. †åíèëñß íà
êðàñèâîé  áåñïðèäàííèöå,  ïîñòðîèë  íà  õîëìå  äîì ñ  êîëîííàìè,  êóïèë  òðè
èñòî÷íèêà.  ’åïåðü  âñå  ïðèåçæèå ïüþò  âîäû  è  ïðèíèìàþò  âàííû  òîëüêî  ó
Œåäâåäåâà, à  åùå  ãîâîðßò, ÷òî êàæäóþ  íåäåëþ îí îòïðàâëßåò  â  åòåðáóðã è
Œîñêâó ïî äåñßòü òûñß÷ áóòûëîê ìèíåðàëüíîé âîäû. î ñàìîå èíòåðåñíîå íå ýòî,
à òî, ÷òî  ó ‹àçàðß  åñòü æåëåçíàß êîìíàòà.  ‚ûêðåñò íå âåðèò  â  áàíêè -- è
ïðàâèëüíî  äåëàåò,  ìóäðûé ÷åëîâåê. ‚ñå  ñâîè  îãðîìíûå  äåíüãè îí õðàíèò  â
ïîäâàëå ïîä äîìîì. ’àì ó íåãî êàìîðà,  â êîòîðîé âñå ñòåíû æåëåçíûå, à äâåðü
òàêàß, ÷òî èç ïóøêè ñòðåëßé -- íå ïðîøèáåøü. ’ðóäíî â òàêóþ êîìíàòó ïîïàñòü,
ñêàçàë  €áûëãàçè, ïîýòîìó  çà ñâîé ðàññêàç îí  íå  ïðîñèò âïåðåä, à ñîãëàñåí
ïîäîæäàòü  ðàñ÷åòà  ñêîëüêî  ïîíàäîáèòñß,  è  ïðîñèò  ñêðîìíî  --  âñåãî  ïî
ãðèâåííèêó ñ êàæäîãî ðóáëß, ÷òî äîñòàíåòñß •àñàíó.
     "†åëåçíàß êîìíàòà -- ýòî î÷åíü òðóäíî, -- âàæíî ïîêèâàë •àñàí, ïðåæäå î
òàêèõ êîìíàòàõ íå ñëûõèâàâøèé. -- îýòîìó, åñëè ìíå ïîñîáèò €ëëàõ, ïîëó÷èøü,
ïî÷òåííûé, ïî ïßòü êîïååê ñ ðóáëß".
     îòîì  ïîçâàë  ïëåìßííèêà, ïåðåäàë åìó ñëîâà ñòàðîãî €áûëãàçè è ñêàçàë:
"…çæàé â ‘åìèãîðñê. îñìîòðè, ÷òî çà êîìíàòà òàêàß".
     3
     îñìîòðåòü íà æåëåçíóþ êîìíàòó ïîëó÷èëîñü ëåã÷å, ÷åì äóìàë €õèìàñ.
     Ží ßâèëñß ê  Œåäâåäåâó, îäåòûé â ñåðóþ  âèçèòêó  è â ñåðîì æå öèëèíäðå.
‘íà÷àëà, åùå èç  ãîñòèíèöû, ïîñëàë êàðòî÷êó, íà íåé áûëî íàïå÷àòàíî çîëîòûìè
áóêâàìè:

     ’îðãîâûé äîì "•àñàí àäàåâ"
     €”€€‘ˆ‰ …’Ž‚ˆ— ‚…‹œ„…, êîìïàíüîí.

     Œåäâåäåâ  îòâåòèë  çàïèñêîé, ÷òî  î  òîðãîâîì  äîìå  óâàæàåìîãî  •àñàíà
àäàåâà íàñëûøàí è ïðîñèò ïîæàëîâàòü íåçàìåäëèòåëüíî. ˆ €õèìàñ îòïðàâèëñß  â
íîâûé, êðàñèâûé äîì, ÷òî  ñòîßë íà êðàþ ãîðîäà, íàä êðóòûì îáðûâîì, è áûë ñî
âñåõ  ñòîðîí  îáíåñåí âûñîêîé êàìåííîé ñòåíîé.  å äîì  -- êðåïîñòü. ‚ òàêîì
ìîæíî è îñàäó ïåðåñèäåòü.
     Šîãäà €õèìàñ  âîøåë  â  äóáîâûå  âîðîòà,  ýòî  âïå÷àòëåíèå  åùå  áîëüøå
óñèëèëîñü: ïî äâîðó ïðîãóëèâàëèñü äâîå ÷àñîâûõ ñ øòóöåðàìè, è áûëè ÷àñîâûå â
âîåííîé ôîðìå, òîëüêî áåç ïîãîí.
     •îçßèí  áûë  ëûñ,  êðóòîëîá, ñ  êðåïêèì  áðþøêîì è  ñìåòëèâûìè  ÷åðíûìè
ãëàçàìè. Ží óñàäèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà çà ñòîë, ïðåäëîæèë êîôå è ñèãàðó. îñëå
äåñßòè ìèíóò âåæëèâîãî, íåòîðîïëèâîãî ðàçãîâîðà î ïîëèòèêå è öåíàõ íà øåðñòü
ñïðîñèë, ÷åì ìîæåò áûòü ïîëåçåí ïî÷òåííîìó ãîñïîäèíó àäàåâó.
     ’îãäà €õèìàñ èçëîæèë äåëîâîå ïðåäëîæåíèå, ïðèäóìàííîå èì  äëß ïðåäëîãà.
àäî  íàëàäèòü  îáìåí ìèíåðàëüíîé  âîäîé ìåæäó  ‘îëåíîâîäñêîì è ‘åìèãîðñêîì,
ñêàçàë îí. “ âàñ  ëå÷àò îò æåëóäêà, ó íàñ -- îò ïî÷åê. Œíîãèå ïðèåçæèå õîòßò
ïîïðàâèòü è òî, è äðóãîå. —òîáû ëþäßì çðß íå òðßñòèñü ïî ãîðàì çà ñòî âåðñò,
íå óñòðîèòü  ëè â ‘îëåíîâîäñêå ìàãàçèí ôèðìû "Œåäâåäåâ",  à  â ‘åìèãîðñêå --
ìàãàçèí òîðãîâîãî äîìà "àäàåâ". ˆ âàì, è íàì âûãîäà.
     "Œûñëü õîðîøàß, -- îäîáðèë  âûêðåñò. -- Ž÷åíü õîðîøàß. ’îëüêî íà äîðîãå
ìíîãî  ðàçáîéíèêîâ. Šàê ß áóäó  èç  ‘îëåíîâîäñêà  âûðó÷êó  âîçèòü?".  "‡à÷åì
âîçèòü?  -- óäèâèëñß  €õèìàñ. --  Œîæíî â áàíê  êëàñòü".  Œåäâåäåâ  ïîãëàäèë
âåí÷èê êóð÷àâûõ âîëîñ âîêðóã ëûñèíû, óëûáíóëñß: "å âåðþ ß â áàíêè, €ôàíàñèé
åòðîâè÷. ðåäïî÷èòàþ äåíåæêè  ó  ñåáß  õðàíèòü".  "’àê âåäü îïàñíî  ó ñåáß,
îãðàáèòü ìîãóò",  -- îñóæäàþùå ïîêà÷àë ãîëîâîé €õèìàñ. "Œåíß  íå îãðàáßò. --
Œåäâåäåâ õèòðî ïîäìèãíóë.
     --  ‚î-ïåðâûõ,  ó  ìåíß â äîìå îòñòàâíûå  ñîëäàòû æèâóò èç êàíòîíèñòîâ,
äíåì è íî÷üþ ïîñìåííî äâîð ñòåðåãóò. € åùå áîëüøå ß íà áðîíèðîâàííóþ êîìíàòó
ïîëàãàþñü. ’óäà  íèêòî  êðîìå ìåíß ïîïàñòü íå ìîæåò". €õèìàñ õîòåë ñïðîñèòü,
÷òî çà  êîìíàòà òàêàß, íî íå  óñïåë -- õîçßèí ñàì  ïðåäëîæèë: "å óãîäíî  ëè
âçãëßíóòü?"
     îêà ñïóñêàëèñü â  ïîäâàë (òóäà èç äâîðà  âåë îòäåëüíûé âõîä), Œåäâåäåâ
ðàññêàçàë,  êàê  èíæåíåð  èç  ˜òóòãàðòà ñòðîèë  åìó  äåíåæíîå  õðàíèëèùå  ñî
ñòàëüíîé  äâåðüþ  òîëùèíîé  â   âîñåìü  äþéìîâ.  à  äâåðè  öèôðîâîé  çàìîê,
âîñüìèçíà÷íàß êîìáèíàöèß. …å çíàåò òîëüêî  îí ñàì,  Œåäâåäåâ, è êàæäûé  äåíü
ìåíßåò.
     ‚îøëè  â ïîäçåìíîå  ïîìåùåíèå,  ãäå ãîðåë  êåðîñèíîâûé  ôîíàðü.  €õèìàñ
óâèäåë  ñòàëüíóþ ñòåíó  è  êîâàíóþ, â  êðóãëûõ çàêëåïêàõ  äâåðü.  "’àêóþ  íå
îòêðûòü è íå âçîðâàòü,  -- ïîõâàñòàëñß õîçßèí. -- “ ìåíß ñàì ãîðîäíè÷èé ñâîè
ñáåðåæåíèß  õðàíèò, è íà÷àëüíèê  ïîëèöèè,  è êóïöû ìåñòíûå.  Ÿ  çà  õðàíåíèå
íåäåøåâî  áåðó,  íî  ëþäßì  âñå  ðàâíî âûãîäíî.  ’óò ïîíàäåæíåé, ÷åì â ëþáîì
áàíêå". €õèìàñ ïî÷òèòåëüíî êèâíóë, çàèíòåðåñîâàâøèñü èçâåñòèåì î  òîì, ÷òî â
æåëåçíîé êîìíàòå, îêàçûâàåòñß, õðàíßòñß íå òîëüêî äåíüãè ñàìîãî Œåäâåäåâà.
     î òóò âûêðåñò ñêàçàë íåîæèäàííîå: "’àê ÷òî ïåðåäàéòå âàøåìó óâàæàåìîìó
äßäå,  äàé  åìó  îã  çäîðîâüß  è  áëàãîïîëó÷èß  â  äåëàõ,  ÷òîá íå  èçâîëèë
áåñïîêîèòüñß. Ÿ íà Šàâêàçå ÷åëîâåê íîâûé, íî ïðî òåõ, êîãî íàäî çíàòü, çíàþ.
îêëîí  •àñàíó Œóðàäîâè÷ó è áëàãîäàðíîñòü çà âíèìàíèå ê ìîåé ïåðñîíå. € èäåß
íàñ÷åò îáìåíà âîäàìè õîðîøàß. ‚àøà  èäåß?"  Ží  ïîêðîâèòåëüñòâåííî  ïîõëîïàë
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ïî ñïèíå è ïðèãëàñèë  áûâàòü ó íåãî â äîìå -- ïî ÷åòâåðãàì
òàì ñîáèðàåòñß âñå ëó÷øåå ñåìèãîðñêîå îáùåñòâî.
     ’î, ÷òî âûêðåñò îêàçàëñß ÷åëîâåêîì ëîâêèì è  îñâåäîìëåííûì, åùå íå áûëî
òðóäíîñòüþ.   ’ðóäíîñòü  îáíàðóæèëàñü   â  ÷åòâåðã,  êîãäà   €õèìàñ,  ïðèíßâ
ïðèãëàøåíèå, ßâèëñß â äîì íàä îáðûâîì, ÷òîá èçó÷èòü ðàñïîëîæåíèå êîìíàò.
     ëàí  ïîêà  ïðåäñòàâëßëñß  òàêèì:  íî÷üþ  ïåðåáèòü  îõðàíó,  ïðèñòàâèòü
õîçßèíó êèíæàë ê ãîðëó è ïîñìîòðåòü, ÷òî åìó äîðîæå  -- æåëåçíàß êîìíàòà èëè
æèçíü. ëàí  áûë ïðîñò, íî €õèìàñó íå î÷åíü íðàâèëñß. ‚î-ïåðâûõ, íå îáîéòèñü
áåç ïîìîùíèêîâ.  ‚î-âòîðûõ,  åñòü ëþäè, äëß  êîòîðûõ äåíüãè äîðîæå æèçíè,  è
÷óòüå ïîäñêàçûâàëî ìîëîäîìó ÷åëîâåêó, ÷òî ‹àçàðü Œåäâåäåâ èç èõ ÷èñëà.
     ƒîñòåé íà ÷åòâåðãå  ñîáðàëîñü ìíîãî,  è  €õèìàñ íàäåßëñß, ÷òî  ïîïîçæå,
êîãäà  ñßäóò çà ñòîë è õîðîøåíüêî âûïüþò, åìó óäàñòñß íåçàìåòíî îòëó÷èòüñß è
îñìîòðåòü  äîì.  î  äî ýòîãî íå äîøëî,  ïîòîìó  ÷òî â  ñàìîì íà÷àëå  âå÷åðà
îáîçíà÷èëàñü óæå óïîìßíóòàß òðóäíîñòü.
     Šîãäà  õîçßèí  ïðåäñòàâëßë ãîñòß æåíå, €õèìàñ  îòìåòèë ëèøü, ÷òî ñòàðûé
€áûëãàçè íå  ñîëãàë -- æåíùèíà  ìîëîäà  è õîðîøà ñîáîé:  çîëîòèñòî-ïåïåëüíûå
âîëîñû,  êðàñèâûé  ðèñóíîê ãëàç.  ‡âàëè åå …âãåíèß  €ëåêñååâíà. î  ïðåëåñòè
ìàäàì Œåäâåäåâîé  ê  äåëó êàñàòåëüñòâà  íå èìåëè,  ïîýòîìó,  ïðèëîæèâøèñü  ê
òîíêîé áåëîé ðóêå, €õèìàñ ïðîøåë â  ãîñòèíóþ è âñòàë â ñàìîì äàëüíåì óãëó, ó
ïîðòüåðû,  îòêóäà  áûëî  õîðîøî  âèäíî  âñå  îáùåñòâî  è äâåðü,  âåäóùóþ  âî
âíóòðåííèå ïîêîè.
     ’àì åãî è îòûñêàëà õîçßéêà. Žíà ïîäîøëà è òèõî ñïðîñèëà: "òî òû, ‹èß?"
‘àìà ñåáå îòâåòèëà: "’û. ’àêèõ ãëàç íè ó êîãî áîëüøå íåò".
     €õèìàñ  ìîë÷àë,  îõâà÷åííûé ñòðàííûì,  íå áûâàëûì ïðåæäå îöåïåíåíèåì, à
…âãåíèß €ëåêñååâíà  áûñòðûì, ñðûâàþùèìñß  ïîëóøåïîòîì ïðîäîëæèëà: "‡à÷åì  òû
çäåñü? Œóæ ãîâîðèò, ÷òî  òû ðàçáîéíèê è óáèéöà, ÷òî òû õî÷åøü åãî  îãðàáèòü.
òî ïðàâäà?  å  îòâå÷àé, ìíå âñå  ðàâíî. Ÿ òåáß  òàê æäàëà. îòîì ïåðåñòàëà
æäàòü è âûøëà çàìóæ,  à òû âçßë è ïðèåõàë. ’û çàáåðåøü ìåíß îòñþäà? òî âåäü
íè÷åãî, ÷òî ß òåáß íå äîæäàëàñü, òû íå ñåðäèøüñß? ’û âåäü ïîìíèøü ìåíß? Ÿ --
†åíß, èç ñêèðîâñêîãî ïðèþòà".
     ’óò  €õèìàñ âäðóã ßñíî óâèäåë ïåðåä  ñîáîé êàðòèíó, êîòîðóþ çà âñå  ýòè
ãîäû íè ðàçó íå âñïîìèíàë: •àñàí óâîçèò  åãî èç  ïðèþòà, à õóäåíüêàß äåâî÷êà
ìîë÷à  áåæèò çà  êîíåì. Šàæåòñß, íàïîñëåäîê îíà êðèêíóëà: "‹èß, ß  áóäó òåáß
æäàòü!"
     òó òðóäíîñòü  îáû÷íûì ñïîñîáîì áûëî  íå ðàçðåøèòü. €õèìàñ íå çíàë, ÷åì
îáúßñíèòü  ïîâåäåíèå  æåíû Œåäâåäåâà.  Œîæåò áûòü,  ýòî  è åñòü ëþáîâü,  ïðî
êîòîðóþ ïèøóò â ðîìàíàõ? î îí íå âåðèë ðîìàíàì è ïîñëå ãèìíàçèè íè ê îäíîìó
èç íèõ íå ïðèêîñíóëñß. ûëî òðåâîæíî è íåóþòíî.
     €õèìàñ óøåë ñ âå÷åðà, íè÷åãî íå ñêàçàâ …âãåíèè €ëåêñååâíå. ‘åë íà êîíß,
âåðíóëñß â ‘îëåíîâîäñê. àññêàçàë äßäå ïðî æåëåçíóþ êîìíàòó è ïðî  âîçíèêøóþ
òðóäíîñòü. •àñàí ïîäóìàë è ñêàçàë: "†åíà, ïðåäàþùàß ìóæà -- ýòî ïëîõî. î íå
íàì ðàçáèðàòüñß  â  õèòðîñïëåòåíèßõ ñóäüáû, íàäî  ïðîñòî  äåëàòü òî,  ÷òî åé
óãîäíî. € ñóäüáå óãîäíî, ÷òîáû ìû  ïîïàëè â æåëåçíóþ  êîìíàòó ñ ïîìîùüþ æåíû
Œåäâåäåâà, -- ýòî ßñíî".
     4
     •àñàí è €õèìàñ ïîäíßëèñü ê äîìó  Œåäâåäåâà ïåøêîì,  ÷òîá  íå áóäîðàæèòü
÷àñîâûõ  ñòóêîì êîïûò. Šîíåé îñòàâèëè ïîä îáðûâîì, â  ðîùå. ‚íèçó, â äîëèíå,
ñâåòèëèñü ðåäêèå îãîíüêè -- ‘åìèãîðñê óæå ñïàë. î ÷åðíî-çåëåíîìó íåáó ëåãêî
ñêîëüçèëè ïðîçðà÷íûå îáëàêà, îò÷åãî íî÷ü ïîìèíóòíî òî ñâåòëåëà, òî òåìíåëà.
     ëàí ñîñòàâèë €õèìàñ. …âãåíèß  îòêðîåò íà  óñëîâíûé ñòóê êàëèòêó  ñàäà.
Žíè  ïðîêðàäóòñß ñàäîì âî äâîð, îãëóøàò îáîèõ  ÷àñîâûõ è ñïóñòßòñß â ïîäâàë.
…âãåíèß îòêðîåò  áðîíèðîâàííóþ  äâåðü, ïîòîìó  ÷òî ìóæ ïîêàçûâàë åé, êàê ýòî
äåëàåòñß, à íîìåð  êîìáèíàöèè îí ïèøåò íà áóìàæêå è ïðß÷åò  ó ñåáß â ñïàëüíå
çà  èêîíîé. îèòñß,  ÷òî  çàáóäåò  êîìáèíàöèþ,  è òîãäà  ïðèäåòñß  ðàçáèðàòü
êàìåííóþ êëàäêó ïîëà -- èíà÷å â æåëåçíóþ êîìíàòó íå ïîïàñòü.  Žíè çàáåðóò íå
âñå, à òîëüêî òî, ÷òî ñìîãóò óíåñòè. …âãåíèþ €õèìàñ âîçüìåò ñ ñîáîé.
     Šîãäà äîãîâàðèâàëèñü, îíà âäðóã çàãëßíóëà åìó â ãëàçà è ñïðîñèëà: "‹èß,
à òû ìåíß íå îáìàíåøü?"
     Ží íå çíàë, êàê ñ  íåé áûòü. „ßäß  ñîâåòà íå äàâàë. "Šîãäà íàñòóïèò ìèã
ðåøàòü, ñåðäöå  òåáå ïîäñêàæåò", -- ñêàçàë  •àñàí. î ëîøàäåé âçßë òðè. Žäíà
•àñàíó, äðóãàß €õèìàñó,  òðåòüß  äëß äîáû÷è. ëåìßííèê  ìîë÷à  ñìîòðåë,  êàê
•àñàí âûâîäèò èç  êîíþøíè  òîëüêî ðûæóþ,  âîðîíîãî è ãíåäóþ,  íî  íè÷åãî  íå
ñêàçàë.
     åñøóìíî  äâèãàßñü âäîëü áåëîé ñòåíû,  €õèìàñ äóìàë: êàê  ýòî -- ñåðäöå
ïîäñêàæåò? ‘åðäöå ïîêà ìîë÷àëî.
     Šàëèòêà îòêðûëàñü ñðàçó æå, íå  ñêðèïíóâ  ñìàçàííûìè ïåòëßìè.  ‚ ïðîåìå
ñòîßëà …âãåíèß. Žíà áûëà â ïàïàõå è áóðêå. ‘îáðàëàñü â ïóòü.
     "ˆäè  ñçàäè,  æåíùèíà",  --  øåïíóë •àñàí,  è  îíà ïîñòîðîíèëàñü, äàâàß
äîðîãó.
     Žòñòàâíûõ ñîëäàò  ó  Œåäâåäåâà  áûëî  øåñòåðî.  Žíè äåæóðèëè  ïî  äâîå,
ñìåíßßñü êàæäûå ÷åòûðå ÷àñà.
     €õèìàñ  ïðèïàë ê  ßáëîíå è ñòàë  ñìîòðåòü,  ÷òî äåëàåòñß âî äâîðå. Žäèí
÷àñîâîé äðåìàë,  ñèäß íà òóìáå âîçëå âîðîò è  îáõâàòèâ  ðóæüå.  ‚òîðîé ìåðíî
øàãàë îò âîðîò ê äîìó è îáðàòíî: òðèäöàòü øàãîâ òóäà, òðèäöàòü îáðàòíî.
     —àñîâûõ,  êîíå÷íî,  íàäî áûëî  óáèòü --  êîãäà  €õèìàñ  â  ðàçãîâîðå  ñ
…âãåíèåé  ñîãëàñèëñß, ÷òî òîëüêî îãëóøèò èõ è ñâßæåò,  îí çíàë: ýòî îáåùàíèå
ñäåðæàòü íåëüçß.
     €õèìàñ  ïîäîæäàë,  ïîêà  áîäðñòâóþùèé   ÷àñîâîé  îñòàíîâèòñß  ðàñêóðèòü
òðóáêó, áåççâó÷íî ïîäáåæàë  ñçàäè â  ñâîèõ ìßãêèõ ÷óâßêàõ è óäàðèë  êàñòåòîì
ïîâûøå  óõà. Šàñòåò --  íåçàìåíèìàß âåùü, êîãäà  íóæíî  óáèòü  î÷åíü áûñòðî.
‹ó÷øå, ÷åì íîæ, ïîòîìó ÷òî íîæ íàäî âûíèìàòü èç ðàíû, à ýòî ëèøíßß ñåêóíäà.
     ‘îëäàò íå  âñêðèêíóë,  à  îáìßêøåå  òåëî €õèìàñ  ïîäõâàòèë íà ðóêè,  íî
âòîðîé ñïàë  ÷óòêî --  îò õðóñòà  ïðîëàìûâàåìîé êîñòè çàøåâåëèëñß è ïîâåðíóë
ãîëîâó.
     ’îãäà €õèìàñ îòòîëêíóë ìåðòâîå òåëî è â òðè  îãðîìíûõ ïðûæêà îêàçàëñß ó
âîðîò. ‘îëäàò ðàçèíóë òåìíûé ðîò, íî êðèêíóòü íå óñïåë. Žò óäàðà â âèñîê åãî
ãîëîâà êà÷íóëàñü íàçàä è ãëóõî ñòóêíóëàñü î êðåïêèå äóáîâûå äîñêè.
     Žäíîãî  ìåðòâåöà €õèìàñ  îòòàùèë â òåíü,  âòîðîãî  ïîñàäèë òàê æå,  êàê
ðàíüøå.
     Œàõíóë ðóêîé, è â îñâåùåííûé  ëóíîé äâîð âûøëè •àñàí è …âãåíèß. †åíùèíà
ìîë÷à ïîñìîòðåëà  íà ñèäßùèé  òðóï è îáõâàòèëà ñåáß ðóêàìè çà ïëå÷è. …å çóáû
ìåëêî,  äðîáíî  ñòó÷àëè. ’åïåðü, ïðè ñâåòå  ëóíû, €õèìàñ ðàçãëßäåë,  ÷òî ïîä
áóðêîé íà íåé ÷åðêåñêà ñ ãàçûðßìè, à ó ïîßñà êèíæàë.
     "ˆäè, æåíùèíà, îòêðûâàé æåëåçíóþ êîìíàòó", -- ïîäòîëêíóë åå •àñàí.
     î ñòóïåíüêàì ñïóñòèëèñü â ïîäâàë. „âåðü …âãåíèß îòêðûëà êëþ÷îì. ‚íèçó,
â êâàäðàòíîì ïîìåùåíèè,  îäíà ñòåíà êîòîðîãî áûëà  ñïëîøü  èç ñòàëè, …âãåíèß
çàæãëà ëàìïó. ‚çßëàñü çà êîëåñî íà áðîíèðîâàííîé äâåðè, ñòàëà êðóòèòü åãî òî
âïðàâî, òî âëåâî, çàãëßäûâàß â áóìàæêó. •àñàí ñìîòðåë ñ  ëþáîïûòñòâîì, êà÷àë
ãîëîâîé. ‚ äâåðè ÷òî-òî ùåëêíóëî, …âãåíèß ïîòßíóëà ñòâîðêó íà ñåáß, íî ñòàëü
áûëà äëß íåå ñëèøêîì òßæåëîé.
     •àñàí îòîäâèíóë æåíùèíó â ñòîðîíó, êðßêíóë, è ïëèòà ñíà÷àëà ñ òðóäîì, à
ïîòîì âñå ëåã÷å è ëåã÷å ïîøëà âîâíå.
     €õèìàñ  âçßë  ëàìïó  è  âîøåë  âíóòðü.  Šîìíàòà  áûëà  ìåíüøå,  ÷åì  îí
ïðåäñòàâëßë: øàãîâ äåñßòü â øèðèíó, øàãîâ ïßòíàäöàòü â äëèíó. ‚ êîìíàòå áûëè
ñóíäóêè, ìåøî÷êè è êàíöåëßðñêèå ïàïêè.
     •àñàí  îòêðûë  îäèí  ñóíäóê è òóò æå çàõëîïíóë -- òàì ëåæàëè ñåðåáðßíûå
ñëèòêè.  ˆõ ìíîãî íå  óíåñåøü, òßæåëî.  ‡àòî â ìåøî÷êàõ ïîçâßêèâàëè  çîëîòûå
ìîíåòû, è äßäß îäîáðèòåëüíî çà÷ìîêàë. ‘òàë ñîâàòü ìåøî÷êè çà ïàçóõó, à ïîòîì
êèäàòü â áóðêó.
     €õèìàñ  áîëüøå  çàèíòåðåñîâàëñß  ïàïêàìè.  ‚  íèõ  îêàçàëèñü   àêöèè  è
îáëèãàöèè.  Ží  ñòàë îòáèðàòü òå,  ÷òî ìàññîâîãî òèðàæà è ïîâûøå  íîìèíàëîì.
€êöèè îòøèëüäà,  Šðóïíà è  õëóäîâñêèõ ìàíóôàêòóð  ñòîèëè äîðîæå  çîëîòà, íî
•àñàí áûë ÷åëîâåêîì ñòàðîé çàêàëêè è íè çà ÷òî áû â ýòî íå ïîâåðèë.
     ‡àêðßõòåâ, îí âçâàëèë íà ñïèíó òßæåëûé  óçåë, ñ ñîæàëåíèåì îãëßíóëñß --
ìåøî÷êîâ îñòàâàëîñü  åùå ìíîãî, -- âçäîõíóë è íàïðàâèëñß ê âûõîäó. “ €õèìàñà
çà ïàçóõîé ëåæàëà òîëñòàß ïà÷êà öåííûõ áóìàã. …âãåíèß íå âçßëà íè÷åãî.
     Šîãäà äßäß ñòàë ïîäíèìàòüñß ïî íåâûñîêîé ëåñòíèöå âî äâîð, óäàðèë çàëï.
•àñàí  îïðîêèíóëñß è  ñúåõàë ïî ñòóïåíüêàì  ãîëîâîé âíèç. ‹èöî  ó íåãî  áûëî
òàêîå,   êàêîå  áûâàåò  ó  ÷åëîâåêà,  çàñòèãíóòîãî  âíåçàïíîé   ñìåðòüþ.  ˆç
ðàçâßçàâøåéñß áóðêè, ïîñâåðêèâàß è çâåíß, âíèç ñûïàëîñü çîëîòî.
     €õèìàñ îïóñòèëñß íà  ÷åòâåðåíüêè, âñêàðàáêàëñß  ïî ëåñòíèöå è îñòîðîæíî
âûñóíóëñß. ‚ ðóêå ó íåãî áûë äëèííîñòâîëüíûé àìåðèêàíñêèé ðåâîëüâåð "êîëüò",
çàðßæåííûé øåñòüþ ïóëßìè.
     èêîãî âî  äâîðå íå  áûëî.  ‚ðàãè  çàñåëè  íà  âåðàíäå  äîìà, ñíèçó  íå
ðàçãëßäåòü.  î  è  €õèìàñà  îíè  òîæå  âðßä ëè  âèäåëè, ïîòîìó ÷òî  ñòóïåíè
ëåñòíèöû áûëè â ãóñòîé òåíè.
     "Žäèí  èç âàñ óáèò! -- ðàçäàëñß ãîëîñ ‹àçàðß  Œåäâåäåâà. -- Šòî,  •àñàí
èëè €õèìàñ?"
     €õèìàñ  ïðèöåëèëñß  íà  ãîëîñ,  íî  ñòðåëßòü   íå   ñòàë  --  íå  ëþáèë
ïðîìàõèâàòüñß.
     "•àñàí, ýòî  áûë •àñàí, --  óâåðåííî êðèêíóë  âûêðåñò. -- ‚û,  ãîñïîäèí
‚åëüäå, ôèãóðîé ïîñòðîéíåå.  ‚ûõîäèòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê. ‚àì  íåêóäà  äåòüñß.
ˆçâåñòíî ëè âàì, ÷òî òàêîå ýëåêòðè÷åñòâî? Šîãäà îòêðûâàåòñß äâåðü õðàíèëèùà,
ó ìåíß  â  ñïàëüíå ñðàáàòûâàåò ñèãíàë. àñ çäåñü ÷åòâåðî --  ß  è òðîå  ìîèõ
âîßê.  € ÷åòâåðòîãî ß ïîñëàë çà  ïðèñòàâîì. ‚ûõîäèòå, íå áóäåì òßíóòü âðåìß!
—àñ-òî ïîçäíèé!"
     Žíè  ïàëüíóëè åùå  ðàç  --  âèäèìî,  äëß îñòðàñòêè. óëè  çàùåëêàëè  ïî
êàìåííûì ñòåíàì.
     …âãåíèß øåïíóëà ñçàäè:  "Ÿ  âûéäó.  ’åìíî, ß â áóðêå,  îíè  íå  ïîéìóò.
åøàò, ÷òî ýòî òû. Žíè âûéäóò èç óêðûòèß, è òû èõ âñåõ çàñòðåëèøü".
     €õèìàñ  îáäóìàë åå  ïðåäëîæåíèå. ’åïåðü ìîæíî  áûëî áû âçßòü  …âãåíèþ ñ
ñîáîé -- îäíà ëîøàäü îñâîáîäèëàñü. †àëêî òîëüêî, äî ðîùè íå äîáðàòüñß. "åò,
-- ñêàçàë îí. -- Žíè ñëèøêîì ìåíß áîßòñß è ñðàçó ñòàíóò ñòðåëßòü".
     "å ñòàíóò, -- îòâåòèëà …âãåíèß. -- Ÿ âûñîêî ïîäíèìó ðóêè".
     Žíà ëåãêî ïåðåñòóïèëà  ÷åðåç ëåæàùåãî €õèìàñà è âûøëà âî äâîð, ðàñêèíóâ
ðóêè  â  ñòîðîíû, ñëîâíî áîßëàñü  ïîòåðßòü ðàâíîâåñèå.  ðîøëà øàãîâ ïßòü, è
íåñòðîéíî ãðßíóëè âûñòðåëû.
     …âãåíèþ îòêèíóëî íàçàä.  Š íåïîäâèæíîìó òåëó ñ òåìíîé ãàëåðåè îñòîðîæíî
ñïóñòèëèñü ÷åòûðå  òåíè. Ÿ áûë  ïðàâ, ïîäóìàë €õèìàñ, îíè  ñòàëè ñòðåëßòü. ˆ
óáèë âñåõ ÷åòâåðûõ.
     * * *
     ‚ ïîñëåäóþùèå ãîäû îí ðåäêî âñïîìèíàë î …âãåíèè.  ’îëüêî  åñëè ñëó÷àéíî
÷òî-íèáóäü íàïîìíèò. ˆëè âî ñíå.
     Œýòð ‹èêîëü
     1
     ‚ òðèäöàòü ëåò €õèìàñ ‚åëüäå ëþáèë  èãðàòü íà ðóëåòêå.  „åëî áûëî  íå â
äåíüãàõ, äåíüãè îí çàðàáàòûâàë äðóãèì ñïîñîáîì -- ìíîãî, ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì
ìîã  èñòðàòèòü.  …ìó  íðàâèëîñü ïîáåæäàòü  ñëåïîé  ñëó÷àé è âëàñòâîâàòü  íàä
ñòèõèåé  öèôð.  “þòíî  ïîòðåñêèâàþùèé  øòóðâàë  ðóëåòî÷íîãî êîëåñà,  ñâåðêàß
ìåòàëëîì è ïîëèðîâàííûì  êðàñíûì  äåðåâîì, âðàùàëñß ïî ñîáñòâåííûì, êàçàëîñü
áû, åìó  îäíîìó  âåäîìûì çàêîíàì, íî ïðàâèëüíûé  ðàñ÷åò, âûäåðæêà è êîíòðîëü
íàä  ýìîöèßìè ñðàáàòûâàëè çäåñü òî÷íî òàê æå,  êàê âî  âñåõ ïðî÷èõ èçâåñòíûõ
€õèìàñó ñèòóàöèßõ, à  ñòàëî áûòü, çàêîí áûë âñå  òîò æå, çíàêîìûé ñ äåòñòâà.
…äèíñòâî æèçíè  ïðè áåñêîíå÷íîì  ìíîãîîáðàçèè åå ôîðì  --  âîò  ãëàâíîå, ÷òî
çàíèìàëî  €õèìàñà.  Šàæäîå íîâîå  ïîäòâåðæäåíèå ýòîé èñòèíû  çàñòàâëßëî  åãî
ðîâíî áüþùååñß ñåðäöå ÷óòü-÷óòü óáûñòðßòü ðèòì.
     ‚ åãî  æèçíè âûïàäàëè ïðîäîëæèòåëüíûå ïåðèîäû  ïðàçäíîñòè,  êîãäà íóæíî
áûëî  ñåáß  ÷åì-òî  çàíßòü.  Žòëè÷íîå  èçîáðåòåíèå  ñäåëàëè  àíãëè÷àíå,  îíî
íàçûâàëîñü hobby. “ €õèìàñà òàêèõ hobby  áûëî äâà: ðóëåòêà è æåíùèíû. †åíùèí
îí  ïðåäïî÷èòàë ñàìûõ ëó÷øèõ, ñàìûõ íàñòîßùèõ --  _ïðîôåññèîíàëüíûõ æåíùèí_.
Žíè áûëè íåòðåáîâàòåëüí