же она,  девочка
†енЯ, в скировском приюте.
     Ђхимас расстегнул крахмальный воротничок -- что-то дышать стало трудно.
     ђовным голосом произнес:
     -- —естное купеческое. €так, мадемуазель, до завтра.
     7
     ‚ гостинице Ђхимаса дожидалсЯ нарочный с депешей из Џетербурга.
     "‚зЯл месЯчный  отпуск и выехал поездом  в  Њоскву. ‡автра  прибывает в
пЯть  пополудни.  ЋстановитсЯ в  гостинице "„юссо",  ’еатральный  проезд,  в
нумере 47. ‘опровождают семь офицеров  и камердинер. ‚аше  вознаграждение  в
коричневом  портфеле.  ЏерваЯ встреча назначена  на  пЯтницу  в  10  утра  с
командующим  Џетербургским  округом  ѓанецким.  Ќапоминаю,  что  эта встреча
нежелательна. NN".
     * * *
     24  июнЯ,   в  четверг,   Ђхимас,   одетый  в   полосатую  визитку,   с
набриолиненным пробором  и в  соломенном канотье,  с самого  утра крутилсЯ в
вестибюле  "„юссо". “спел наладить  деловые отношениЯ с  портье, швейцаром и
уборщиком,  который обслуживал  крыло,  предназначенное длЯ высокого  гостЯ.
Ќалаживанию отношений способствовали два обстоЯтельства: во-первых, карточка
корреспондента "Њосковских губернских ведомостей", доставленнаЯ от господина
Ќемо,  а во-вторых,  щедраЯ  подмазка (портье  получил  четвертную,  швейцар
десЯтку, уборщик  трешницу).  ‘амой  полезной  инвестицией оказалась  именно
трешница -- уборщик тайком провел репортера в 47-ой.
     Ђхимас поахал на роскошную обстановку, посмотрел, куда выходЯт окна (во
двор, в сторону ђождественки, очень хорошо), обратил внимание на несгораемый
шкаф,  встроенный  в стену спальни.  ќто  тоже было удачно  --  не  придетсЯ
переворачивать все вверх дном  в поисках денег. Џортфель, разумеетсЯ,  будет
лежать  в  сейфе,  а  замок  самый  что  ни  на  есть  обычный,  бельгийский
"‚ан-‹иппен",  пЯть минут  возни.  ‚ благодарность  за услугу  корреспондент
"Њосковских ведомостей"  дал  уборщику  еще полтинник,  да так неудачно, что
монета выпала и закатилась под диван. Џока малый ползал  на карачках, Ђхимас
поколдовал над шпингалетом боковой створки окна: подвинул так, чтобы еле-еле
держалсЯ. —уть снаружи подтолкнуть, и окно раскроетсЯ.
     ‚ половине шестого Ђхимас с репортерским блокнотом в руке стоЯл у входа
в  толпе  корреспондентов  и зевак, наблюдаЯ приезд великого человека. Љогда
‘оболев в белом мундире вышел из кареты,  в толпе попытались крикнуть "ура",
но герой глЯнул на москвичей так сердито, а адъютанты замахали так отчаЯнно,
что овациЯ скисла, толком не развернувшись.
     Ѓелый ѓенерал показалсЯ Ђхимасу удивительно похожим на сома: набыченный
лоб,  глаза  чуть  навыкате,  длинные  усы  и  широкие  бакенбарды  вразлет,
несколько напоминающие жабры. Ќо нет, сом  ленив и добродушен, а этот  повел
вокруг  таким  стальным  взглЯдом, что Ђхимас  немедленно перевел  объект  в
разрЯд крупных Њорских хищников. ђыба-молот, никак не меньше.
     ‚переди  плыла рыба-лоцман,  бравый  есаул,  свирепо рассекавший  толпу
взмахами  белых перчаток. Џо обе  стороны от генерала шли по трое  офицеров.
‡амыкал шествие камердинер, который, однако же, от дверей повернул обратно к
экипажу и стал руководить разгрузкой багажа.
     Ђхимас успел  заметить,  что ‘оболев несет в.руке большой  и,  кажетсЯ,
довольно  тЯжелый портфель  телЯчьей  кожи.  Љомично:  объект  сам  притащил
гонорар за свое устранение.
     Љорреспонденты  бросились за  героем в  вестибюль, надеЯсь хоть  чем-то
поживитьсЯ --  задать вопросец, усмотреть  какую-нибудь детальку.  Ђхимас же
повел  себЯ  иначе. Ћн  неспешно  приблизилсЯ  к  камердинеру  и уважительно
покашлЯл, как бы объЯвлЯЯ о  своем присутствии. Ћднако с расспросами не лез,
ждал, пока обратЯт внимание.
     Љамердинер  --  старый, обрюзгший, с  сердитыми  седыми бровЯми (Ђхимас
знал   всю   его   биографию,   привычки   и   слабости,  включаЯ   пагубную
предрасположенность к утреннему похмелению) -- недовольно покосилсЯ на ферта
в   соломенной  шлЯпе,   но  деликатность   оценил  и  милостиво  повернулсЯ
вполоборота.
     --  Љорреспондент  "Њосковских  губернских  ведомостей",  -- немедленно
воспользовалсЯ  предоставленной  возможностью  Ђхимас. -- Ќе смеЯ обременЯть
его высокопревосходительство докучными  расспросами, хотел  бы  все-таки  от
имени москвичей поинтересоватьсЯ, каковы намерениЯ Ѓелого ѓенерала по случаю
посещениЯ первопрестольной? Љому же и знать как не вам, Ђнтон ‹укич.
     -- ‡нать-то знаем, да не всЯкому говорим, -- строго ответил камердинер,
но было видно, что польщен.
     Ђхимас раскрыл блокнот и изобразил  готовность благоговейно  записывать
каждое драгоценное слово.  ‹укич приосанилсЯ,  перешел на возвышенный  стиль
речи:
     --   ‘егоднЯ   отдохновение   намечено.   “стали   после   маневров   и
железнодорожного путешествиЯ.  Ќикаких визитов, никаких  званых  вечеров  и,
упаси боже, не велено подпускать вашу братию. Ђдресов, депутаций тоже ни-ни.
“жин велено в  гостиничной ресторации  заказать, на половину девЯтого. …жели
хотите посмотреть -- берите столик, пока не поздно. Ќо глазеть только издали
и с вопросами не лезть.
     Њолитвенно приложив руку к груди, Ђхимас сахарно осведомилсЯ:
     -- Ђ каковы виды его высокопревосходительства на вечер?
     Љамердинер насупилсЯ:
     -- Ќе моего ума дело и тем более не вашего.
     Ћтлично, подумал Ђхимас. „еловые встречи у объекта начинаютсЯ завтра, а
нынешний вечер, кажетсЯ, и в самом деле посвЯщаетсЯ "отдохновению". ’ут наши
интересы совпадают.
     ’еперь следовало подготовить ‚анду.
     Ћна  не подвела,  ждала  у себЯ  на  квартире  и  была одна. Ќа Ђхимаса
взглЯнула  как-то странно,  будто  ждала  от него  чего-то,  но когда  гость
заговорил о деле, взглЯд барышни стал скучающим.
     -- „оговорились ведь, -- небрежно обронила она.
     -- —его рассусоливать? џ, ЉолЯ, свое ремесло знаю.
     Ђхимас осмотрел  комнату, ЯвлЯвшуюсЯ  одновременно гостиной и будуаром.
‚се  было, как надо: цветы, свечи, фрукты. ‘ебе певичка запасла шампанского,
но не забыла и про бутылку "шато-икема", о чем была предупреждена накануне.
     ‚  бордовом платье с низким  вырезом,  обтЯнутой  талией  и будоражащим
воображение турнюром, ‚анда была умопомрачительно соблазнительна. ’ак-то оно
так, но клюнет ли рыбина?
     Џо рассуждению Ђхимаса, должна была клюнуть.
     1) Ќи один нормальный, здоровый мужчина вандиного натиска не выдержит.
     2) …сли  сведениЯ верны, а до  сих пор monsieur NN не подводил, ‘оболев
не просто нормальный мужчина, но  мужчина, который уже по меньшей мере месЯц
говеет.
     3)  Њадемуазель  ‚анда -- тот  же  женский  типаж, что  минскаЯ  пассиЯ
генерала, которой  он  делал предложение,  но был  отвергнут,  а  позднее  и
брошен.
     ‚   общем,  пороховаЯ   мина  готова.   Ћднако  длЯ  верности  нужна  и
какаЯ-нибудь искра.
     -- —то, ЉолЯ, лоб морщишь? ЃоишьсЯ, что не понравлюсь Я твоему землЯку?
--  спросила ‚анда вроде бы с вызовом,  но Ђхимас уловил  в  тоне  затаенное
беспокойство. ‹юбаЯ раскрасавица и завзЯтаЯ разбивательница сердец нуждаетсЯ
в  постоЯнных подтверждениЯх своей неотразимости. ‚  сердце  всЯкой  роковой
женщины шевелитсЯ червЯчок,  нашептывающий: а  вдруг чары рассеЯлись,  вдруг
волшебство больше не повторитсЯ?
     ‚ зависимости от характера, женщину  нужно  либо  уверить, что она всех
милее,  прекрасней   и   белее,   либо,  наоборот,  пробудить  в   ней   дух
соревновательности. Ђхимас был уверен, что ‚анда относитсЯ ко второму типу.
     -- ‚идел его сегоднЯ, -- вздохнул он, глЯдЯ на певичку с сомнением.  --
Ћпасаюсь,  не  ошибсЯ  ли  с подарком. “ нас  в ђЯзани  Њихаила  „митриевича
сердцеедом считают, а  он уж больно серьезен. ‚друг ничего не  выйдет? ‚друг
не заинтересуетсЯ генерал нашим даром?
     -- Ќу, это не твоЯ печаль, --  сверкнула глазами  ‚анда. --  ’вое  дело
деньги платить. Џринес?
     Ћн молча положил на стол пачку.
     ‚анда взЯла деньги, нарочно сделала вид, что пересчитывает.
     -- ‚се десЯть тысЯч? ’о-то. -- Ћна легонько  стукнула Ђхимаса пальчиком
по носу. -- ’ы, ЉолЯ, не опасайсЯ.  ‚ы, мужчины, народец нехитрый.  Ќе уйдет
от менЯ твой герой. ‘кажи, он песни любит? ’ам у „юссо в ресторане, кажетсЯ,
роЯлино есть.
     ‚от оно, подумал Ђхимас. €скра длЯ мины.
     -- „а, любит. Ѓольше всего романс "ђЯбина". ‡наете такой?
     ‚анда задумалась, покачала головой.
     --  Ќет, Я русских песен мало пою,  все больше  европейские.  Ќу  да не
беда, сейчас отыщу.
     ‚зЯла с пианино песенник, полистала, нашла.
     -- ќтот, что ли?
     Џробежала пальцами  по клавишам, помурлыкала без слов, потом вполголоса
напела:

     Ќет, нельзЯ рЯбинке
     Љ дубу перебратьсЯ!
     ‡нать, мне сиротинке
     ‚ек одной качатьсЯ.

     -- ќкаЯ дрЯнь чувствительнаЯ. ѓерои -- публика сентиментальнаЯ.  -- Ћна
мельком  оглЯнулась  на  Ђхимаса. --  ’ы  иди  теперь. ‘хватит  генерал  ваш
рЯзанский подарок, обеими руками уцепитсЯ.
     Ђхимас не уходил.
     -- „аме приходить в ресторан одной не положено. Љак с этим быть?
     ‚анда страдальчески закатила глаза.
     -- ЉолЯ, Я в твою торговлю парусиной не  лезу, вот и ты в мою профессию
не лезь.
     Ћн постоЯл  с минуту, слушаЯ,  как низкий, страстный голос  изнывает от
желаниЯ прильнуть к дубу. Џотом тихо повернулсЯ, пошел к двери.
     ЊелодиЯ прервалась. ‚анда спросила вслед:
     -- Ђ не жалко, ЉолЯ? ЊенЯ другому отдавать?
     Ђхимас обернулсЯ.
     -- ‹адно, иди, -- махнула она. -- „ело есть дело.
     8
     ‚  ресторане  гостиницы  "„юссо"  все  столы были  занЯты,  но  заранее
прирученный портье  не подвел  --  приберег длЯ  господина  репортера  самый
удобный:  в углу, с обзором всего  зала. Ѓез двадцати девЯть, звенЯ шпорами,
вошли сначала трое  офицеров, потом сам  генерал, потом еще  четверо. Џрочие
гости, строго-настрого предупрежденные метрдотелем не докучать герою знаками
вниманиЯ,  вели  себЯ  деликатно  и  делали вид,  что Явились в ресторан  не
поглазеть на великого человека, а просто поужинать.
     ‘оболев взЯл карту вин, не обнаружил в ней "шато-икема" и велел послать
за ним в магазин ‹еве. ‘вита предпочла шампанское и коньЯк.
     ѓоспода  военные  переговаривались  вполголоса,  несколько  раз  грЯнул
дружный хохот,  причем  особенно выделЯлсЯ заливистый генеральский  баритон.
‘удЯ  по всему,  заговорщики  пребывали  в отличном расположении  духа,  что
Ђхимаса вполне устраивало.
     ‚ пЯть минут десЯтого, когда  "шато-икем" не только доставили, но уже и
откупорили, двери  ресторации распахнулись,  словно  под  напором волшебного
ветра,  и на пороге поЯвилась ‚анда.  Ћна картинно застыла, подавшись вперед
всем  своим  гибким   телом.  ‹ицо  раскраснелось,  огромные   глаза   сиЯли
полуночными  звездами.   ‚есь  зал  обернулсЯ  на  звук,  да  так  и  замер,
околдованный чудесным зрелищем. ‘лавный  генерал  и вовсе будто окоченел, не
донесЯ до рта вилку с маринованным рыжиком.
     ‚анда чуть-чуть подержала паузу -- ровно столько, чтобы зрители оценили
эффект, но не успели снова уткнутьсЯ в тарелки.
     -- ‚от он, наш герой! -- звонко воскликнуло чудесное видение.
     € порывисто, цокаЯ каблучками, влетело в зал.
     ‡ашелестел бордовый  шелк,  закачалось страусиное  перо на  широкополой
шлЯпе.  Њетрдотель в  ужасе всплеснул руками, памЯтуЯ о запрете на публичные
сцены,  однако  он  зрЯ  тревожилсЯ:  ‘оболев ничуть  не  возмутилсЯ,  вытер
блестевшие губы салфеткой и галантно поднЯлсЯ.
     --  —то же  вы сидите, господа, и не чествуете славу земли русской!? --
обернулась к залу восторженнаЯ патриотка, ни  на миг не выпускаЯ инициативы.
-- Њихаилу „митричу ‘оболеву ура!
     Љазалось,  гости  только  этого  и  ждали.  ‚се  повскакивали  с  мест,
зааплодировали,  и  грЯнуло такое энтузиастическое "ура",  что под  потолком
покачнулась хрустальнаЯ люстра.
     ѓенерал симпатично  покраснел, кланЯЯсь на  все  стороны.  ЌесмотрЯ  на
всеевропейскую  известность и всероссийское обожание, он, кажетсЯ,  так и не
привык к публичным восторгам.
     Љрасавица стремительно подошла к герою, раскинула тонкие руки:
     --  Џозвольте поцеловать  вас  от имени  всех москвичек! --  и,  крепко
обхватив за шею, троекратно облобызала по старомосковскому обычаю -- прЯмо в
уста.
     ‘оболев побагровел еще пуще.
     --  ѓукмасов,  пересЯдь,  --  тронул он  за  плечо  черноусого есаула и
показал на освободившийсЯ стул. -- Ћкажите честь, сударынЯ.
     --  Ќет-нет,  что вы!  --  испугалась прекраснаЯ блондинка. --  ђазве Я
посмею? …сли позволите, Я лучше спою длЯ вас свою любимую песню.
     € все так  же порывисто  направилась к  стоЯвшему в центре  зала белому
роЯлино.
     Ќа взглЯд Ђхимаса ‚анда  действовала чересчур прЯмолинейно, даже грубо,
однако видно  было, что она  совершенно  в себе уверена и отлично знает, что
делает.
     ЏриЯтно иметь дело с профессионалкой. Ћн окончательно в  этом убедилсЯ,
когда по залу поплыл глубокий, с хрипотцой  голос,  от которого с  первых же
нот так и стиснулось сердце:

     —то шумишь, качаЯсь,
     ’онкаЯ рЯбина,
     Ќизко наклонЯЯсь
     ѓоловою к тыну?

     Ђхимас встал и тихо  вышел. Ќикто не  обратил на  него вниманиЯ  -- все
слушали песню.
     ’еперь  незаметно  пробратьсЯ   в  номер   ‚анды  и  подменить  бутылку
"шато-икема".
     9
     ЋперациЯ  прошла  до  скучного  просто.   Ќичего   кроме  терпениЯ   не
понадобилось.
     ‚ четверть первого к "Ђнглии" подкатили три пролетки: в первой объект с
‚андой, в двух других -- офицеры, все семеро.
     Ђхимас (с накладной бородой  и в очках, этаким приват-доцентом) заранее
снЯл двухкомнатный номер,  выходивший окнами на обе стороны -- и на улицу, и
во двор, где располагалсЯ флигель. ‘вет погасил, чтобы не заметили силуэта.
     ЋхранЯли  генерала хорошо.  Љогда ‘оболев и  его  спутница скрылись  за
дверью  вандиной  квартиры,  офицеры  приготовились  оберегать досуг  своего
начальника:  один   осталсЯ   на  улице,  у  входа  в  номера,  другой  стал
прогуливатьсЯ по внутреннему двору, третий тихонько проскользнул во  флигель
и, видимо, занЯл пост  в  прихожей.  —етверо остальных отправились в  буфет.
‚идимо, будут дежурить по очереди.
     Ѓез двадцати  трех минут час электрический свет в окнах квартиры погас,
и на шторы изнутри легло приглушенное красное  сиЯние.  Ђхимас  одобрительно
кивнул -- певичка действовала по всей парижской науке.
     ЏрогуливавшийсЯ по двору офицер воровато оглЯнулсЯ,  подошел к красному
окну и встал на цыпочки, однако тут же, словно устыдившись, отпрЯнул и снова
принЯлсЯ расхаживать взад-вперед, насвистываЯ с преувеличенной бодростью.
     Ђхимас не отрываЯсь смотрел на  минутную  стрелку часов. —то если Ѓелый
ѓенерал,  славЯщийсЯ  хладнокровием  в бою, никогда не  терЯет головы и  его
пульс   не  учащаетсЯ  даже  от  страсти?   ЊаловероЯтно,  ибо  противоречит
физиологии. ‚он  как  он вспыхнул от вандиных  поцелуев в ресторане,  а  тут
поцелуЯми не ограничитсЯ.
     ‘корее, возможно, что  он почему-либо не притронетсЯ к "шато-икему". Ќо
по психологии должен. …сли  любовники не  бросаютсЯ друг другу в  объЯтьЯ  в
первый же  миг  --  а  прежде  чем в будуаре погасла  лампа,  прошло  добрых
двадцать  минут,  -- то  им нужно чем-то себЯ занЯть. ‹учше всего --  выпить
бокал любимого  вина,  так  кстати оказавшегосЯ  под рукой. Ќу, а не  выпьет
сегоднЯ  --  выпьет завтра. €ли послезавтра.  ‚  Њоскве ‘оболев  пробудет до
27-го, и можно не  сомневатьсЯ, что отныне он предпочтет ночевать не в своем
47-м номере, а здесь. ђЯзанское  купеческое общество с удовольствием оплатит
землЯку этот абонемент -- денег на накладные расходы от monsieur NN получено
более чем достаточно.
     ‚  пЯть минут второго Ђхимас услышал приглушенный женский вскрик, потом
еще  один,  громче  и  длиннее,   но  слов  не  разобрал.  Ћфицер  во  дворе
встрепенулсЯ, бегом бросилсЯ к флигелю. Њинуту спустЯ в окнах вспыхнул Яркий
свет, и по шторам заметались тени.
     ‚от и все.
     * * *
     Ђхимас  шел   в  сторону  ’еатрального   проезда  не  спеша,  помахивал
тросточкой. ‚ремени было много. „о "„юссо" семь  минут неторопливым шагом --
он еще днем дважды  прошел самым коротким маршрутом и замерил по часам. Џока
суета да паника, пока пытаютсЯ привести  генерала  в чувство, пока спорЯт --
вызывать доктора в  "Ђнглию" или сначала длЯ  приличиЯ  перевезти  к  „юссо,
пройдет никак не менее часа.
     Џроблема  была в другом  -- что теперь  делать с  ‚андой.  ќлементарные
правила гигиены требовали после операции за  собой убрать, чтобы было чисто.
Љонечно,  никакого  следствиЯ и разбирательства  не  будет  --  тут  офицеры
постараютсЯ, да и monsieur NN не допустит. € уж совершенно невероЯтно, чтобы
‚анда  догадалась  о  подмененной  бутылке. Ћднако  если  все-таки  всплывет
рЯзанский даритель, если  выЯснитсЯ, что подлинный Ќиколай Ќиколаевич Љлонов
никуда  из родного  лабаза  не отлучалсЯ,  выйдет  ненужное осложнение.  Љак
говоритсЯ, береженого бог бережет.
     Ђхимас поморщилсЯ. “вы, в его работе имелись свои неприЯтные моменты.
     ‘  такими невеселыми, но необходимыми мыслЯми он  завернул с  ‘офийки в
подворотню, очень кстати выводившую в  задний двор "„юссо", как раз под окна
‘оболевских апартаментов.
     ЋглЯдев  темные  окна (постоЯльцы  гостиницы  уже давно  спали), Ђхимас
поставил к стене  заранее присмотренный Ящик. Ћт легкого толчка окно спальни
бесшумно  растворилось, лишь  чуть  звЯкнул  шпингалет. ЏЯть  секунд  спустЯ
Ђхимас был уже внутри.
     Џокачал пружину карманного фонарика, и  тот ожил, рассек  тьму  лучиком
света -- слабого, но вполне достаточного, чтобы найти сейф.
     Ђхимас  сунул в  замочную скважину отмычку, стал методично,  равномерно
поворачивать ее вправо-влево.  ‚о взломных делах он считал себЯ  дилетантом,
но за долгую  карьеру чему только не научишьсЯ. Ќа четвертой минуте щелкнуло
-- это  вышел первый  из  трех пальцев замка.  Ћстальные два  занЯли  меньше
времени -- минуты две.
     ‘крипнула  стольнаЯ дверца. Ђхимас сунул  руку, нащупал какие-то листы.
Џосветил фонариком: списки  с именами, схемы. Ќаверное, monsieur  NN был  бы
рад  заполучить  эти бумаги,  но  условиЯ контракта  похищение документов не
предполагали.
     „а и не до бумаг было сейчас Ђхимасу.
     …го ждал сюрприз: портфелЯ в сейфе не оказалось.
     10
     ‚сю пЯтницу Ђхимас  пролежал на кровати, сосредоточенно  размышлЯЯ.  Ћн
знал по опыту:  когда попадаешь  в переплет,  лучше  не  поддаватьсЯ первому
порыву,  а  замереть,  застыть,  как  это  делает кобра  перед молниеносным,
убийственным  броском.  …сли,  конечно,  паузу  позволЯют  обстоЯтельства. ‚
данном  случае позволЯли,  ибо основные меры  предосторожности были принЯты.
Њинувшей ночью Ђхимас съехал из "ЊетрополЯ" и перебралсЯ в "’роицу", дешевые
номера на ’роицком  подворье. Ћт кривых  и грЯзных покровских переулков было
рукой подать до •итровки, а портфель следовало искать именно там.
     Џокинув "Њетрополь", Ђхимас не стал  брать  извозчика. „олго кружил  по
предрассветным улицам, проверЯЯ, нет ли слежки, а  в  "’роице" записалсЯ под
другим именем.
     Ќомер был грЯзный и  темный, но расположен удобно, с отдельным входом и
хорошим обзором двора.
     Џроизошедшее нужно было как следует обдумать.
     ‚чера  ночью он тщательно осмотрел ‘оболевские апартаменты, но портфелЯ
так  и не  нашел. ‡ато обнаружил  на подоконнике крайнего, наглухо закрытого
окна  спальни  комочек грЯзи. ‡адрал  голову  вверх -- форточка  приоткрыта.
Љто-то недавно отсюда вылез.
     Ђхимас сосредоточенно посмотрел на форточку, подумал, сделал выводы.
     ѓрЯзь с подоконника смахнул. Ћкно, через которое влез, закрыл.
     €з номера вышел через дверь, которую потом снаружи закрыл отмычкой.
     ‚ фойе было тихо и темно, только чадила свеча  на  конторке  у  ночного
швейцара.  ‘ам  швейцар клевал носом и бесшумного поЯвлениЯ  темной  фигуры,
выскользнувшей  из коридора, не заметил. Љогда звЯкнул колокольчик,  швейцар
вскинулсЯ, но  постоЯлец  уже был на улице.  Ќе спитсЯ  же, прости  ѓосподи,
зевнул служитель, перекрестил рот и пошел задвигать засов.
     Ђхимас быстро шел в  сторону  "ЊетрополЯ",  прикидываЯ, как действовать
дальше. Ќебо начинало сереть -- ночи в конце июнЯ короткие.
     €з-за  угла выехала пролетка. Ђхимас узнал  силуэт ‘оболевского есаула.
Ћн сидел,  обхватив обеими  руками фигуру в белом.  ‘  другой стороны фигуру
поддерживал  еще один офицер. ѓолова  у белого безвольно покачивалась в такт
цокоту копыт. ‘ледом проехали еще две колЯски.
     €нтересно,  рассеЯнно   подумал  Ђхимас,  как  они  пронесут  его  мимо
швейцара. ‚ерно уж что-нибудь придумают, люди военные.
     Љратчайший  путь  к  "Њетрополю" лежал  через проходной  двор  --  этой
дорогой за минувшие двое суток Ђхимас ходил неоднократно.
     Љогда он шел под  темной аркой,  гулко стуча по  каменным плитам, вдруг
ощутилось постороннее  присутствие.  Ђхимас уловил его не зрением и  даже не
слухом, а  каким-то необъЯснимым периферийным  чувством, которое уже  не раз
спасало  ему жизнь.  Љожа  затылка  будто  почуЯла  какое-то движение сзади,
легчайшее  шевеление  воздуха.   ќто  могла  быть  прошмыгнувшаЯ  кошка  или
взбежавшаЯ на кучу  отбросов крыса,  но  Ђхимас в подобных случаЯх не боЯлсЯ
показатьсЯ самому себе смешным -- не раздумываЯ, он отпрЯнул в сторону.
     ™еку словно  обдало сквознЯком, дунувшим  сверху  вниз. Љраешком  глаза
Ђхимас  увидел, как возле  самого его  уха воздух рассекла тускло блеснувшаЯ
сталь. Ѓыстрым, отработанным движением он выхватил "велодог" и выстрелил  не
целЯсь.
     ѓлухой вскрик, в сторону метнулась тень.
     Ђхимас догнал  бегущего  в два прыжка и  точно, сильно  ударил  тростью
сверху вниз.
     Џосветил на упавшего фонариком. ѓрубое, звериное лицо. ‘квозь спутанные
сальные волосы сочилась чернаЯ кровь. Љороткие сильные пальцы зажимали бок и
тоже были мокры от крови.
     Ћдет  нападавший был по-русски: косоворотка,  суконный жилет,  плисовые
штаны, смазные сапоги. Ќа земле валЯлсЯ топор с необычно короткой рукоЯтью.
     Ђхимас наклонилсЯ ниже,  светЯ  лучом прЯмо  в лицо.  Ѓлеснули  круглые
глаза с неестественно расширенными зрачками.
     ‘ Ќеглинного проезда донессЯ свисток, с ’еатрального еще  один. ‚ремени
было мало.
     Ћн  присел  на  корточки,  взЯл упавшего  двумЯ пальцами  пониже  скул,
стиснул. ’опор отшвырнул в сторону.
     -- Љто подослал?
     -- Ћт бедности мы, барин, -- прохрипел раненый. -- ЏрощениЯ просим.
     Ђхимас  надавил  пальцем   на  лицевой   нерв.   „ал  лежащему  немного
покорчитьсЯ от боли и повторил вопрос:
     -- Љто?
     --  Џусти... пусти,  баклан, -- выдохнул  раненый,  колотЯ каблуками по
камню. -- Љончаюсь Я...
     -- Љто? -- спросил Ђхимас в третий раз и надавил на глазное Яблоко.
     €зо рта умирающего вместе со стоном вырвалась широкаЯ струЯ крови.
     --  Њиша, -- пробулькал едва слышный голос.  -- Њиша Њаленький...Џусти!
Ѓольно!
     -- Љакой такой Њиша? -- Ђхимас надавил сильнее.
     ‚от  это  было ошибкой. ЌесостоЯвшийсЯ  убийца  и так доживал последние
мгновениЯ.  ‘тон перешел в сип, кровь сплошным  потоком  хлынула  на бороду.
Ѓыло  Ясно,  что  больше он ничего сказать  не  сможет.  Ђхимас  выпрЯмилсЯ.
‘висток городового разливалсЯ трелью уже совсем близко.
     Љ полудню все варианты были рассмотрены, оформилось и решение.
     €так,  Ђхимаса сначала обокрали, а потом  попытались убить. ‘вЯзаны  ли
между собой два эти событиЯ? Ѓезусловно. ’от, кто  подстерегал в подворотне,
знал, когда и какой дорогой пойдет Ђхимас.
     ‡начит,  1)  за  ним  следили накануне, когда  он  проверЯл  маршрут, и
следили  очень ловко  -- он хвоста не  заметил; 2) кто-то  отлично знал, чем
Ђхимас занималсЯ минувшей ночью; 3)  портфель  взЯл человек,  уверенный, что
‘оболев к себе в номер больше не вернетсЯ --  иначе зачем было так аккуратно
запирать за  собой  сейф и вылезать  через форточку? ‚едь  генерал все равно
обнаружил бы пропажу.
     ‚опрос: кто знал и про операцию, и про портфель?
     Ћтвет: только monsieur NN и его люди.
     …сли  бы  Ђхимаса просто  попытались  убрать, это  было  бы  обидно, но
понЯтно.
     Ћбидно,  потому  что он,  профессионал  высшей  категории,  неправильно
оценил ситуацию, ошибсЯ в расчете, дал себЯ обмануть.
     ЏонЯтно, потому  что в  таком  крупном  и  чреватом  осложнениЯми  деле
исполнителЯ, конечно, следует убрать. ‘ам Ђхимас на месте заказчика поступил
бы  именно  так. ’айный  императорский  суд, возможно, выдумка. Ќо придумано
ловко, даже бывалый господин ‚ельде купилсЯ.
     ‚ общем, все  это было  бы объЯснимо  и  даже неудивительно, если  б не
исчезновение портфелЯ.
     Monsieur  NN и  кража  со взломом? Ђбсурд.  ‚зЯть миллион,  но оставить
архив  заговорщиков? ЌевероЯтно.  Ђ представить, что зверомордый  убийца  из
подворотни хоть как-то свЯзан  с NN или с "бароном  фон  тайницем"  и вовсе
было невозможно.
     "Ѓаклан" -- так обозвал  Ђхимаса мастер топора.  ЉажетсЯ, на  уголовном
жаргоне это ругательное слово означает крайнюю степень презрениЯ -- не  вор,
не налетчик, а мирный обыватель.
     ‡начит, это был уголовник? Џерсонаж со знаменитой •итровки?
     Џо повадке и разговору так оно и есть. Ђ у NN кучер, и тот с офицерской
выправкой. —то-то здесь не складывалось.
     Ђхимас  попробовал зайти с  другой  стороны,  так  как  информации  длЯ
аналитического  разбора было  недостаточно.  …сли  неЯсны исходные,  удобнее
начать с определениЯ целей.
     —то необходимо сделать?
     1) “брать за собой после операции.
     2) Ќайти портфель.
     3)  ђассчитатьсЯ с  теми или с  тем, кто  повел против  Ђхимаса  ‚ельде
нечестную игру.
     €менно  в такой  последовательности. ‘начала защититьсЯ,  потом вернуть
свое,  а  возмездие  на  десерт.  Ќо десерт  будет  обЯзательно: это  вопрос
принципа и профессиональной этики.
     Ќа уровне практических шагов этапы плана сводились к следующему:
     1) “брать ‚анду. †аль, конечно, но придетсЯ.
     2) ‡анЯтьсЯ таинственным Њишей Њаленьким.
     3) —ерез  этого самого Њишу можно будет обеспечить  и десерт. Љто-то из
людей Monsieur NN поддерживает странные знакомства.
     ђазработав программу действий, Ђхимас  повернулсЯ  на бок и моментально
уснул.
     ‚ыполнение пункта No 1 было назначено на вечер.
     11
     ‚  квартиру  ‚анды он  пробралсЯ, никем не замеченный. Љак  и следовало
ожидать,  певица  еще  не  вернулась из "Ђльпийской  розы". Њежду будуаром и
прихожей   находилась   гардеробнаЯ   комнатка,  всЯ  увешаннаЯ  платьЯми  и
уставленнаЯ коробками -- обувными и шлЯпными. ђасположение этой каморки было
просто идеальным: одна ее дверца вела в будуар, втораЯ в переднюю.
     …сли  ‚анда приедет одна,  все произойдет  быстро, без осложнений.  Ћна
откроет  дверцу,  чтобы переодетьсЯ, и в ту же секунду умрет, даже  не успев
испугатьсЯ. Ђхимасу очень не хотелось, чтобы она перед смертью испытала ужас
или боль.
     Ћн подумал,  что будет уместнее -- несчастный  случай или самоубийство,
-- и остановилсЯ на  самоубийстве. Њало ли из-за чего может наложить на себЯ
руки дамочка полусвета?
     ‡адачу облегчало то, что ‚анда не пользовалась услугами горничной. …сли
с детства  привык ухаживать за собой сам, удобнее обходитьсЯ без прислуги --
это он  знал по собственному опыту. Ќа острове ‘анта-Љроче слуги будут  жить
отдельно,  он  построит  длЯ  них  дом  на  отдалении  от  графских  покоев.
ЏонадобЯтсЯ -- всегда можно вызвать.
     Ђ если ‚анда вернетсЯ не одна?
     —то ж, тогда самоубийство будет двойным. ќто сейчас модно.
     ђаздалсЯ звук отпираемой двери, легкие шаги.
     Ћдна.
     Ђхимас  покривилсЯ, вспомнив, каким  голосом  она спросила: "ЉолЯ, а ты
менЯ  не  обманешь?". ‚  этот самый миг дверца  гардеробной приоткрылась  со
стороны  будуара,  и  тонкаЯ  обнаженнаЯ рука  сдернула с  вешалки  шелковый
китайский халат с драконами.
     Њомент  был  упущен.  Ђхимас  посмотрел  в щелку.  ‚анда  стоЯла  перед
зеркалом, так и не снЯв платьЯ, халат держала в руке.
     ’ри беззвучных  шага, и  дело будет сделано. Ћна едва успеет увидеть  в
зеркале выросшую за спиной фигуру.
     Ђхимас  тихо приоткрыл  дверцу  и  тут же отпрЯнул:  коротко  тренькнул
электрический звонок.
     ‚анда вышла  в  переднюю, коротко  перемолвилась  с кем-то парой слов и
вернулась в гостиную, рассматриваЯ маленькую картонку. ‚изитнаЯ карточка?
     ’еперь она стоЯла  к Ђхимасу вполоборота,  и он увидел, как дрогнуло ее
лицо.
     Џочти сразу же в дверь снова позвонили.
     Џодслушать,  что  говорилось  в  передней,  опЯть  не удалось -- с  той
стороны дверца была плотно закрыта. Ќо ‚анда и поздний гость сразу же прошли
в комнату, так что Ђхимас мог не только все слышать, но и видеть.
     €  здесь  судьба  подкинула неожиданный сюрприз.  Љогда  посетитель  --
стройный,  молодой  мужчина в модном сюртуке  -- вошел в освещенный  круг от
абажура,  Ђхимас  сразу   узнал  это  лицо.  ‡а  минувшие  годы  оно  сильно
изменилось, возмужало,  утратило юношескую мЯгкость,  но  это безусловно был
тот самый человек. ‚нешность "объектов" Ђхимас запоминал навсегда, помнил их
всех до мельчайших деталей, а уж этого подавно.
     €сториЯ была давнЯЯ, из того интересного периода, когда Ђхимас  работал
на  постоЯнном контракте  с  организацией "Ђзазель".  Ћчень  серьезные  были
господа и платили по  высшему разрЯду, но  романтики.  —его хотЯ  бы  стойло
непременное  условие  перед   каждой  акцией  произносить  слово  "Ђзазель"?
‘антименты. Ќо Ђхимас смешное условие соблюдал -- контракт есть контракт.
     ‘мотреть на красавчика-брюнета было неприЯтно. Џрежде всего потому, что
он все еще дышал и ходил по земле. ‡а всю профессиональную карьеру неудачи с
Ђхимасом  случались  только  трижды,  и сейчас  он видел  перед собой  живое
напоминание об одной из них. Љазалось бы,  грех жаловатьсЯ, три срыва  за 20
лет работы --  очень  недурнаЯ результативность.  Ќо  настроение, и без того
скверное, окончательно испортилось.
     Љак же звали этого молокососа? —то-то на "”".
     -- “ вас на карточке, господин ”андорин,  написано: "Њне все известно".
—то "все"? Љто вы вообще такой? -- неприЯзненно спросила ‚анда.
     „а-да, ”андорин, вот как  его звали.  ќраст Џетрович ”андорин.  Ђх  вот
как, теперь он чиновник особых поручений у генерал-губернатора?
     ‚нимательно  слушаЯ происходЯщий  в  комнате разговор,  Ђхимас  пыталсЯ
понЯть,  что  означает эта  неожиданнаЯ  встреча. Ћн знал:  подобные  казусы
случайными не бывают, это какой-то знак судьбы. •ороший или плохой?
     —увство  аккуратности  призывало   убить   брюнета,  хотЯ  срок  заказа
давным-давно истек, а сами заказчики бесследно исчезли. Ќекрасиво  оставлЯть
недоделанную  работу. Ќо, с  другой  стороны,  поддаватьсЯ  эмоциЯм было  бы
непрофессионально. Џусть  господин  ”андорин идет  своей  дорогой.  ‚  конце
концов тогда, шесть лет назад, у Ђхимаса не было к нему ничего личного.
     —иновник повернул разговор в самое опасное  русло -- к "шато-икему",  и
Ђхимас уже  готов был изменить свое решение: господин ”андорин живым  отсюда
не уйдет. Ќо тут удивила ‚анда: ни cловом не обмолвилась о рЯзанском купце и
его поразительной осведомленности по  части  привычек покойного героЯ. “вела
разговор в сторону. —то бы это значило?
     ‚скоре брюнет откланЯлсЯ.
     ‚анда  сидела у стола,  закрыв лицо руками. “бить ее сейчас было  проще
простого, но Ђхимас медлил.
     ‡ачем убивать? „опрос она выдержала,  ничего лишнего не сказала. ђаз уж
власти оказались так проницательны,  что разгадали доморощенную  конспирацию
соболевской  свиты и  вышли на мадемуазель ‚анду, лучше ее пока  не трогать.
‚незапное самоубийство свидетельницы покажетсЯ подозрительным.
     Ђхимас сердито трЯхнул головой. Ќе нужно обманывать самого себЯ, это не
в его правилах. Џросто  отговорки, чтобы оставить ее в живых. Љак раз теперь
самоубийство  невольной  виновницы  национальной  трагедии  будет  выглЯдеть
вполне  объЯснимым:  раскаЯние,   нервный   срыв,  страх   перед  возможными
последствиЯми. •ватит терЯть времЯ, за дело!
     ‘нова звонок.
     “ мадемуазель ‚анды сегоднЯ настоЯщий аншлаг.
     € посетитель  снова оказалсЯ из  числа знакомых, только,  в отличие  от
”андорина, не давних, а свежих. ѓерманский резидент ѓанс-ѓеорг Љнабе.
     Џервые же слова резидента заставили Ђхимаса насторожитьсЯ.
     -- ‚ы плохо мне служите, фрейлейн ’олле.
     ‚от  это фокус.  Ђхимас  слушал  и  не  верил  своим  ушам.  Љакой  еще
"препарат"? ‚анда получила задание отравить ‘оболева? "Ѓог хранит ѓерманию"?
Ѓред! €ли же необычайное стечение обстоЯтельств,  из  которого можно извлечь
пользу.
     …два за немцем закрылась дверь,  как Ђхимас вышел  из  своего  укрытиЯ.
‚ернувшаЯсЯ в комнату ‚анда не сразу заметила, что в  углу кто-то  стоит,  а
когда увидела -- схватилась рукой за сердце и тонко вскрикнула.
     -- ‚ы германскаЯ  агентка? --  с  любопытством спросил Ђхимас,  готовый
зажать ей рот, если вздумает шуметь. -- Њорочили мне голову?
     -- ЉолЯ... -- пролепетала она, вскинув ладонь ко рту.
     -- ’ы подслушивал? Љто ты? Љто вы?
     Ћн нетерпеливо трЯхнул головой, словно отгонЯЯ муху.
     -- ѓде препарат?
     -- Љак вы сюда попали? ‡ачем? -- бормотала ‚анда, кажетсЯ, не слыша его
вопросов.
     Ђхимас  взЯл ее  за плечи, усадил. Ћна смотрела  на  него  расширенными
зрачками, в них отражались два крошечных абажура.
     -- ‘транный у нас разговор, мадемуазель, -- сказал он, садЯсь напротив.
--  Ћдни вопросы и никаких ответов.  Љто-то должен начать первый.  Џусть это
буду Я. ‚ы задали мне три вопроса: кто Я, как сюда попал и зачем. Ћтвечаю. џ
-- Ќиколай Ќиколаевич Љлонов. Џопал сюда  через дверь. Ђ зачем -- думаю, вам
понЯтно. џ дал  вам ангажемент, целью которого  было  доставить удовольствие
нашему  знаменитому  землЯку  Њихаилу „митриевичу ‘оболеву,  а  он мало  что
удовольствиЯ не  получил,  но  еще  и  приказал долго  жить.  Љак же тут  не
разобратьсЯ? ќто было бы необстоЯтельно,  не  по-купечески.  —то Я  обществу
доложу? „а ведь и деньги потрачены.
     -- џ верну ваши деньги, -- быстро сказала ‚анда и рванулась с места.
     -- ’ут уж не  до денег, -- остановил ее Ђхимас. -- ЏостоЯл Я, послушал,
о  чем  вы с  гостЯми  вашими  толкуете  и вижу  --  дело-то  совсем другого
коленкору. ‚ыходит, у  вас с господином Љнабе своЯ игра была. Њне желательно
знать, мадемуазель, что вы учинили с народным героем.
     -- Ќичего. ЉлЯнусь! -- Ћна метнулась к шкафчику, что-то достала оттуда.
-- ‚от пузырек, который Я получила от Љнабе. ‚идите, полон. Ђ в чужие игры Я
не играю.
     Џо ее лицу катились слезы, но смотрела она без мольбы, и жалостности во
взглЯде  тоже не было. —то ни говори, незаурЯднаЯ женщина. Ќе раскисла, хоть
и попала  в ситуацию поистине аховую:  с  одной стороны  русскаЯ полициЯ,  с
другой  германскаЯ  разведка, с  третьей он,  Ђхимас ‚ельде,  который  будет
похуже  всех полиций  и разведок  вместе  взЯтых.  Џравда,  она  об  этом не
догадываетсЯ. Ћн взглЯнул на ее напрЯженное лицо. €ли догадываетсЯ?
     Ђхимас взболтал  пузырек,  посмотрел на свет, понюхал  пробку. ЉажетсЯ,
вульгарный цианид.
     -- Њадемуазель, расскажите мне все без утайки. ‘ каких пор вы свЯзаны с
германской разведкой? —то поручил вам Љнабе?
     ‘ ‚андой произошла какаЯ-то не вполне  понЯтнаЯ перемена. Ћна больше не
дрожала, слезы  высохли, а  в глазах  поЯвилось особенное выражение, которое
Ђхимас  однажды уже видел -- вчера вечером,  когда она спросила, не  жаль ли
ему отдавать ее другому.
     Ћна пересела  ближе, на подлокотник  кресла, положила  Ђхимасу руку  на
плечо. ѓолос стал тихим, усталым.
     --  Љонечно,  ЉолЯ.  џ все тебе  расскажу.  Ќичего  не  утаю. Љнабе  --
германский  шпион. Љо мне уж  третий год  ходит.  џ тогда дура была,  хотела
поскорей денег скопить, а  он платил щедро. Ќе за любовь -- за сведениЯ.  Љо
мне  ведь  разные  мужчины ходЯт, все больше  козырной масти.  ЏопадаютсЯ  и
короли  с  тузами.  ‚роде  твоего  ‘оболева.  Ђ  в  постели  у  мужчин  Язык
развЯзываетсЯ. -- Ћна провела пальцем по его  щеке. --  “  такого,  как  ты,
наверно, не развЯжетсЯ. Ќо  таких  мало.  „умаешь, Я  пЯтьдесЯт  тысЯч одной
постелью  заработала?  Ќет,  милый,  Я  разборчива,  мне  понравитьсЯ нужно.
Ѓывало, конечно, что Љнабе менЯ нарочно кому-то  подставлЯл. ‚роде  как ты с
‘оболевым.  џ попробовала  было взбрыкивать,  но он менЯ живо в клещи  взЯл.
‘начала-то сладко пел. Њол, что вам  жить в ђоссии, фрейлейн, вы ведь немка,
у вас  есть своЯ родина. Ћна не забудет  ваших заслуг, вас там ждут  почет и
безопасность.  ’ут  вы  всегда  будете  кокоткой, даже  и  при  деньгах, а в
ѓермании о вашем прошлом никто и не узнает. Љак только пожелаете, мы поможем
вам устроитьсЯ  с почетом и комфортом. Ђ после разговор  пошел  другой:  все
больше про длинные  руки и про  то,  что право на  германское подданство еще
нужно заслужить.  Њне уж и не надо их  проклЯтого  подданства, а  никуда  не
денешьсЯ. Љак удавкой горло стЯнул. Ћн  и убить может. Ћчень даже  запросто.
—тоб другим неповадно было. џ ведь у него не одна такаЯ. -- ‚анда поежилась,
но тут же беззаботно трЯхнула пышной прической и продолжила:
     --   Џозавчера,  когда  Љнабе  узнал   про  ‘оболева,  --  сама,  дура,
рассказала,  хотела  отличитьсЯ  -- пристал  насмерть.  ‘тал  говорить,  что
‘оболев --  заклЯтый враг ѓермании. Ѓормотал про какой-то  заговор  военных.
Њол, если  ‘оболева не устранить, будет большаЯ  война, а ѓерманиЯ к ней еще
не готова. ‘казал: "џ ломаю голову, как остановить этого  скифа, а тут такаЯ
удача!  ќто само провидение!" Џринес мне склЯнку с Ядом. ‘улил золотые  горы
-- Я ни в какую. ’огда стал грозить. Љак бешеный сделалсЯ. џ решила с ним не
спорить, пообещала. Ќо Яда ‘оболеву Я не давала, честное слово. Ћн сам умер,
от  сердца.  ЉолЯ, поверь мне. џ  сквернаЯ, циничнаЯ,  продажнаЯ,  но  Я  не
убийца.
     ‚от теперь в зеленых глазах читалась мольба, но приниженности все равно
не было. ѓордаЯ женщина. Ћднако оставлЯть в живых все-таки нельзЯ. †аль.
     Ђхимас вздохнул и положил  правую руку  на ее  обнаженную  шею. Ѓольшой
палец  лег  на артерию, средний на четвертый позвонок, под основание черепа.
Ћставалось  сильно сжать,  и эти Яркие глаза,  доверчиво  смотрЯщие  на него
сверху вниз, затуманЯтсЯ, погаснут.
     € тут произошло неожиданное  --  ‚анда сама обхватила  Ђхимаса за  шею,
притЯнула к себе и прижалась горЯчей щекой к его лбу.
     -- ќто ты? -- прошептала она. -- ќто Я _тебЯ_ так долго ждала?
     Ђхимас смотрел  на  ее  белую,  нежную кожу. ‘  ним  происходило что-то
странное.
     12
     Љогда он  уходил на  рассвете, ‚анда  крепко спала, по-детски приоткрыв
рот.
     Ђхимас минуту постоЯл  над  ней,  чувствуЯ диковинное шевеление в левой
части груди. Џотом тихо вышел.
     Ћна  не скажет,  думал  он, выходЯ на  Џетровку.  ђаз вчера не  сказала
”андорину, то теперь тем более. “бивать ее незачем.
     Ќо на душе было  смутно: недопустимо смешивать работу с  личным. ђаньше
он никогда себе такого не позволЯл.
     "Ђ …вгениЯ?" --  напомнил голос,  находившийсЯ там же,  где происходило
тревожащее шевеление. ‚идно, и в самом деле пора на покой.
     ’о,  что  случилось  ночью,  не  повторитсЯ.  ‘  ‚андой больше  никаких
контактов.
     Љто   может  свЯзать  купца  Љлонова,  до   вчерашнего  днЯ  жившего  в
"Њетрополе",  с  певицей  из  ресторана "ЂльпийскаЯ роза"?  Ќикто. ђазве что
кельнер ’имофей. ЊаловероЯтно, но  лучше не рисковать. ’ак будет аккуратней,
а много времени не займет.
     ѓолос шепнул: "Љельнер умрет, чтобы ‚анда могла жить".
     Ќичего,  зато с  Љнабе, кажетсЯ, получалось  удачно.  ѓосподин ”андорин
вчера вечером навернЯка  столкнулсЯ  с  резидентом, когда  уходил от  ‚анды.
Ѓудучи  сыщиком  дотошным и  сообразительным,  не  мог  не  заинтересоватьсЯ
поздним   гостем.  ђезонно   также  предположить,  что   истинный   характер
деЯтельности герра  Љнабе русским властЯм хорошо известен. ђезидент разведки
-- фигура заметнаЯ.
     ЌаметилсЯ  отличный маневр, который уведет расследование  в  безопасную
сторону.
     "€ ‚анда  избавитсЯ  от  удавки", -- добавил безжалостно проницательный
голос.
     Ђхимас обосновалсЯ на чердаке, напротив  дома Љнабе. Џункт был удобный,
с хорошим обзором окон третьего этажа, где квартировал резидент.
     Ќа удачу день выдалсЯ жаркий.  Џравда,  крыша над чердаком уже к восьми
часам  раскалилась,  и  стало душно, но  к  мелким  неудобствам  Ђхимас  был
нечувствителен. ‡ато окна Љнабе были нараспашку.
     ‚се перемещениЯ резидента из комнаты в комнату были как на ладони:  вот
он побрилсЯ перед  зеркалом, выпил кофе, пролистал газета, что-то отчеркиваЯ
в  них карандашом. ‘удЯ  по бодрым  движениЯм  и  выражению лица (наблюдение
велось при помощи двенадцатикратного биноклЯ),  господин  Љнабе  пребывал  в
отличном расположении духа.
     ‚ одиннадцатом часу он вышел из подъезда и зашагал в сторону Џетровских
ворот.  Ђхимас  пристроилсЯ  сзади.  Џо  виду  его  можно  было  принЯть  за
конторщика  или  приказчика:  картуз  с  потрескавшимсЯ  лаковым  козырьком,
добротный долгополый сюртук, седаЯ козлинаЯ бороденка.
     ќнергично отмахиваЯ рукой, Љнабе  в каких-нибудь четверть  часа дошагал
до  почтамта.  ‚нутри  зданиЯ  Ђхимас  сократил  дистанцию и, когда резидент
подошел к окошку телеграфа, встал сзади.
     ђезидент весело поздоровалсЯ с приемщиком, который,  видно, принимал от
него телеграммы не в первый раз, и протЯнул листок:
     --  Љак  всегда,  в  Ѓерлин, в компанию  "Љербель у