азалось им с Ђхметом, слишком уж быстро и дешево сторговались
с ђоссией, зализали раны  и  кое-кто уже нагулЯл поверх боевых шрамов мирный
чиновничий жирок. ќто был неправильно.
     Ќо  акции  не  будет,  пока не будет  отомщен Ђхмет -  таково  было его
решение,  и оно  полностью  согласовывалось с  национальными традициЯми. …го
люди понЯли  бы его даже без слов, однако это он им сказал Џравда  было  еще
нечто,  о чем он говорить  не стал - и не потому, что не доверЯл своим людЯм
или  хотел  что-либо скрыть  от них Ќет, просто это была всего  лишь  мысль,
котораЯ жила и пульсировала в  нем,  но сформулировать которую  ему  было бы
достаточно сложно Ћднако даже если бы он и нашел нужные слова, бойцы врЯд ли
понЯли бы ее, эту  затаенную его мысль. Ђхмет бы понЯл.  Ѓолее того, развил,
дополнил теми словами, которые не смог, даже длЯ себЯ,  найти он.  Ќо Ђхмета
теперь не было рЯдом. Ђ мысль была  такаЯ.  ‘колько бы людей не задействовал
он в своих операциЯх, сколь  смелы и отважны ни были бы они - без него у них
все  равно ничего  не  получилось  бы.  € это говорила в  нем отнюдь не  его
гордынЯ  - просто он был стержнем, злым, жестоким и беспощадным стержнем, на
который нанизывалось все - дерзость и непредсказуемость их налетов, принЯтие
самых  жестоких,  но единственно  верных  решений,  и  многое  еще, из  чего
складывалась его чернаЯ слава и  что определЯло успех их кровавых  дел. ќтот
стержень был  в нем самом, и в решающие моменты он становилсЯ объединЯющей и
скреплЯющей  людей силой.  ’еперь  же он чувствовал,  что стержнЯ  в нем нет
Џричем он  даже не заметил,  когда утратил  его. ’еперь  внутри у него  была
зиЯющаЯ чернаЯ и холоднаЯ пустота, и он знал - на какой день и в каком месте
не назначил бы сейчас проведение акции - ничего  у них не вышло бы. “тратила
остроту свою боль, затаилась нервным, пульсирующим  комком, не дающем забыть
о себе, но вполне  терпимым. ‡атухла, побледнела  чернаЯ, застилающаЯ  глаза
Ярость  -  он  больше не  боЯлсЯ  за  то,  что  натворит  непростительные  и
недопустимые  глупости,  как тогда, когда бомба федералов  попала  в  старый
родительский дом. Ћсталась пустота - как если бы из  него вынули часть того,
что составлЯло его внутренний мир,  но ведь по сути это и было так -  у него
отнЯли Ђхмета ќтого сказать людЯм Ѓес, разумеетсЯ не мог  Ќо он мог, должен,
обЯзан  был  с этим  справитсЯ и сейчас ему казалось,  нет, он  был  в  этом
абсолютно  уверен  -  он  сможет вернуть  себе свою  железную  стойкость, на
которую как выловленнаЯ в реке рыба на  тугой и гибкий  металлический  прут,
нанизывались  окружающие  его люди,  только в  одном случае  - если найдет и
покарает убийц Ђхмета. ’олько так. € никак иначе.
     ‘вое собственное расследование он начал несколько дней назад, решив длЯ
начала, досконально изучить материалы следствиЯ, чтобы знать хотЯ бы то, что
знали уже местные  следственные органы Њатериалы он  получил в полном объеме
довольно  легко и  даже  не  очень  дорого,  но  осталсЯ  полученным  крайне
недоволен - из тонкой  паки  дела  следовало, что  Ђхмет и те  люди, которые
разделили с ним  его  последние  минуты на  этой земле  умерли  естественной
смертью  после  того, как произвели  "демонтаж"  - именно  так был указано в
постановлении о прекращении  уголовного дела - старого колодца на территории
бывшей  областной  психиатрической больницы. Ѓольшего абсурда придумать было
невозможно,  но  уголовное дело  тем  не  менее было закрыто  за отсутствием
событиЯ преступлениЯ и расследованием прекращено.
     —то ж,  ему было не привыкать все  начинать сначала.  Ћднако нужны были
люди  или хотЯ  бы один человек, который  смог  бы, если  бы не совсем  уж в
открытую занЯтьсЯ расследованием под его, Ѓеса,  личным  руководством, то по
крайней  мере, свободно поЯвлЯтьсЯ в областном,  а ныне  губернском  центре,
задавать  людЯм вопросы, наводить справки, не  вызываЯ при этом подозрений и
не  привлекаЯ к своей персоне пристального вниманиЯ осторожных, напуганных и
прошлой войной, и  нынешнем безвременьем властей. Ќи сам Ѓес, ни кто-либо из
его доверенных людей такого  себе позволить не  могли.  Љ сожалению, все они
были  людьми  слишком  известными,  причем,  благодарЯ  журналистам,  хорошо
известна  была  и их  внешность. Ћднако  именно  эти невеселые рассуждениЯ и
подсказали Ѓесу возможный вариант решениЯ проблемы.
     ’акой  человек  был  и  был  он,  как  раз,  журналистом.  ЏоминаЯ  эту
назойливую  братию, тиражирующее его изображение  в тысЯчах изданий и  сотни
раз демонстрируЯ миру его мрачную  физиономию  на  телеэкране, (в результате
чего  он  и внешне  стал  живым  символом  исламского  терроризма), недобрым
словом, Ѓес вдруг поймал себЯ на том,  что какое-то смутное  воспоминание не
позволЯет  этой неприЯзни  быть возведенной в абсолют.  —то-то мешало, и это
что-то несло в себе весьма положительный зарЯд  эмоций. ‚спомнил он быстро -
памЯть его всегда была верной и  надежной ему помощницей - она добросовестно
хранила воспоминаниЯ о великом множестве самых казалось  бы незначительных и
отдаленных  во времени эпизодах  его богатой событиЯми и встречами  с людьми
жизни, но в нужный момент умудрЯлась извлечь из своих загадочных глубин  как
раз тот, который был необходим в эту минуту. ‘ейчас она только подсказал ему
имЯ -  Ђлексей  Ђртемьев. Ђ  дальше  -  все  моментально выстроилось  в  его
сознании в целую цепочку Ярких  и  четких  картинок,  в  центре  которых был
маленький    коренастый    русский    мужичок,     с     круглыми    темными
глазами-буравчиками,  короткой  черной  бородой.  Ћн много и громко говорил,
много смеЯлсЯ, иногда чуть-чуть больше, чем, по его, Ѓеса,  мнению следовало
бы. € поначалу это несколько раздражало, и он задумалсЯ было- стоит ли иметь
с ним дело, но в работе ‹еха Ђртемьев, оказалсЯ хорош. Ћн работал репортером
на радио, подвЯзалсЯ на телевидении,  делаЯ длЯ разных программ короткие, но
всегда  занимательные  сюжеты, и поначалу его  привели к Ѓесу, как  человека
который может быстро и  намного  дешевле  официальных  расценок  на  рекламу
разместить в разных телевизионных программах и на  радио серию сюжетов о его
авто центрах и станциЯх техобслуживаниЯ. „авно это было - в Њоскве начиналсЯ
настоЯщий автомобильный  бум, конкуренты наступали на пЯтки,  и Ѓес понимал,
что только  силовыми методами  боротьсЯ с  ними уже  не годитьсЯ -  в ђоссию
тонкими, довольно  грЯзными  ручейками,  но  все  же неуклонно  просачивалсЯ
цивилизованный  рынок.  Ћн решил рискнуть - и не прогадал - ‹еха удивительно
быстро  слепил  изрЯдное количество  "джинсы"  - так на телевизионном сленге
назвались  сюжеты  со скрытой рекламой, причем  "джинса"  получалась у  него
довольно  симпатичной и  смотрелась  с  интересом.  ‹еха  всегда  придумывал
какую-нибудь  хитрую  интрижку, сюжет - словом  обыватель  клюнул и  клиенты
пошли. Ѓеслан поверил в рекламу и в ‹еху, к тому же тот ни разу не попыталсЯ
обмануть   его  в   части  финансовых  расчетов.   €х  сотрудничество  стало
постоЯнным. Џотом  оказалось, что  ‹еха умеет  еще кое-что Ѓудучи  по натуре
человеком крайне авантюрным, любителем острых ощущений и сомнительных весьма
приключений, он и в  творчестве своем тЯготел  к темам  криминальным, снимаЯ
много   острых  и  кровавых  криминальных  сюжетов,   темы  которых  изредка
подбрасывали ему оперативники из различных спецслужб, с которыми ‹еха, опЯть
же  в  силу  своих  склонностей  и  легкого  открытого,  на  первый  взглЯд,
характера, быстро  заводил  дружбу  Ђхмет первым  разглЯдел  в  этом ‹ехином
увлечении возможность решениЯ очень  серьезных проблем.  ђекламнаЯ " джинса"
отдана  была  на откуп  другим,  представлЯющим  меньшую ценность  длЯ  дела
журналистам, а ‹ехе  помогли закрепитьсЯ в качестве постоЯнного репортера  в
популЯрной весьма программе, много вниманиЯ уделЯющей криминальной тематике.
…го, собственно  и  взЯли  вести  именно это направление.  €  ‹еха снова  не
подвел,  напротив,  его  истинные  способности  и открывающиесЯ  возможности
превзошли даже самые смелые  предположениЯ склонного  к некоторым  фантазиЯм
Ђхмета.  Ћчень  скоро  ‹еха  стал   любимцем  столичных  сыщиков,  верным  и
постоЯнным их собутыльником, со всеми  вытекающими отсюда последствиЯми. Џри
этом  программу  он  делал действительно хорошую,  и  в этом ему  совершенно
искренне  помогали  все  - и крепкие парни из  московских спецслужб, и  люди
Ѓеслана.  Ѓес и сам был  в некотором смысле поклонником лехиного таланта, по
крайней мере, передачи его смотрел всегда, когда такаЯ возможность была. —то
же касаетсЯ  первоначальной неприЯзни, вызванной лехиной  манерой  общениЯ с
людьми -  чересчур фамильЯрной,  напористой;  его привычкой часто, громко  и
невпопад  смеЯтьсЯ,  то ее  как  всегда  небрежно, двумЯ вскользь брошенными
фразами  развеЯл Ђхмет  "  Џонимаешь,  - мЯгко  улыбнулсЯ  он,  заметив  как
досадливо  дернулась щека Ѓеслана в ответ  на  действительно ослиное  лехино
ржание,  -  он  комплексует.  “  него  комплекс  маленького  мужчины  и   он
компенсирует  его  своим  криком  -  дескать,   смотрите   какой  Я  смелый,
решительный,  нахальный,  никого не  боюсь,  со всеми  на  "ты" Љстати, этот
комплекс  не позволЯет ему многое, например он  не предаст.  Ќас не сдаст, к
примеру, если что... ќто хорошо Ћн себе  всю жизнь  будет доказывать, что он
мужчина.  Џонимаешь? "  Ѓеслан не стал  особо  вникать  в  сложную сентенцию
Ђхмета, но главное понЯл: ‹еха не виноват в том, что так безобразно орет - и
неприЯзнь рассеЯлась сама собой.
     ’ак продолжалось  долго,  почти до  самой войны. Џотом они на некоторое
времЯ потерЯли друг друга из вида. ’о  есть  ‹еха постоЯнно мельтешил  перед
глазами,  часто  поЯвлЯЯсь  на экране - он  становилсЯ все  более популЯрным
телевизионным журналистом. Ђ потом судьба свела  их вновь  € снова они  были
полезны друг другу, и друг друга не  подводили. ‹еха сам поЯвилсЯ на войне и
рискованно пустившись, как впрочем всегда,  во все тЯжкие, добралсЯ до Ѓеса,
который к тому  времени был уже заметной, а потому труднодоступной  фигурой.
ђезультатом их новой встречи стало то, ‹еха получил возможность снимать там,
куда   другим   журналистам   дорога  была  заказана  и  располагал   строго
конфиденциальной   информацией   на   несколько  часов   раньше,   чем   она
просачивалась в другие источники. ‚ свою очередь  Ѓес, а в большей степени -
Ђхмет,  который  много  вниманиЯ   уделЯл  идеологии,  получили  отличный  и
высокопрофессиональный рупор в самом центре федеральной пропаганды.
     Џотом  война закончилась, и  они снова  расстались без  особой грусти и
печали  - друзьЯми  они так и не  стали, партнерство  же всегда складывалось
удачно, к обоюдной выгоде и интересу
     ’еперь,  похоже снова настала длЯ него подходЯщаЯ пора. Ѓес дал команду
своим людЯм в  Њоскве разыскать  ЂлексеЯ Ђртемьева и  просить  его о встрече
€менно  так  -  просить:  ‹еха был  теперь  заметной  фигурой  в  российской
журналистике,  и  в  интересах  дела,  по  крайней  мере,  внешне  следовало
соблюдать пиетет.


        „митрий ЏолЯков


     ‚се-таки  он  не  ошибсЯ, когда решил  однажды, что встреча с  Њикаэлем
Љуракиным  была подарком судьбы. Џрошло всего два днЯ с  того момента, когда
запыхавшийсЯ и казалось готовый немедленно вместо ЏолЯкова умереть от горЯ и
состраданиЯ, Њикаэль возник на пороге его палаты, источаЯ ароматы заповедных
подвалов Ѓургундии  и держась за  печень, и  вот уже они обедают на открытой
террасе страстно  любимого  им  " ѓранд-Љаскада"  и  не потерЯвший  и  после
"гастрономического тура" отменного аппетита и вкуса к хорошим винам, Њикаэль
с удовольствием отрезает маленький кусочек светло -  зеленого побега молодой
спаржи под каким-то фантастическим  соусом, и отправлЯЯ его  в рот, запивает
большим глотком горьковатого белого " Њонтраша" 1983 года. ‚се  это, однако,
не  мешает  ему  в  своей  привычной манере -  довольно  быстро,  слегка  на
французский  манер грассируЯ и "глотаЯ"  окончаниЯ  слов,  но при том весьма
толково и  складно  излагать информацию,  которой собственно  и ждал от него
ЏолЯков  и котораЯ  врЯд ли заинтересовала  бы  лиц, проводЯщих  официальное
расследование,  даже попади она к  ним в  руки. ‚прочем подобное нельзЯ было
даже  предположить,  ибо  это,  в  основном,  была  информациЯ   отнюдь   не
сегоднЯшнего днЯ.
     - €так, никаких фон  Џалленов в Џариже  ни в первой волне эмиграции, ни
во  второй, ни в какой либо другой волне или вообще  вне каких-либо волн, на
поЯвлЯлось. •отЯ  фамилиЯ нашим старичкам памЯтнаЯ.  Ћднако,  ты Я  полагаю,
отдаешь себе  отчет, что  с памЯтью у тех,  что  может что-либо помнить дела
обстоЯт не  самым лучшим образом,  зато с фантазиЯми - у них  все ого-го-го!
’аких баек понаслушалсЯ - впору  садитьсЯ писать историко-эротический роман.
Ќо это  Я к слову,  не  сочти  Ѓога  ради,  что мне было  за  труд. ’ак вот,
резюмирую то,  что резюмированию - интересно, можно так сказать по-русски? -
поддаетсЯ. ‘емейство фон Џалленов принадлежало к  Џетербургской  знати перед
самым переворотом. Џрежде всего - это  были люди очень и  очень  богатые - в
ђоссии  таких всегда чтили. ’ак вот, там были и золотые прииски, и заводы, и
банки,  и ценные бумаги, и недвижимость,  и как  это называлось?  - подожди,
такое  забавное  словосочетание - а,  вспомнил, доходные  дома -  вот.  Ќу и
во-вторых, конечно - кровь. ‚ смысле -  происхождение.  ‘ам фон Џаллен, судЯ
по "фи", которое изобразила  носиком моЯ  бабуленька,  а этот носик,  как ты
понимаешь за  девЯносто с  лишним лет понюхал всЯкого, и  что-то  от чего-то
отличает прекрасно ’ак вот, по  мнению бабули,  сам  фон  Џаллен, был не так
чтобы очень уж  родовит - средний прусский  баронишко. ‡ато богат,  но это Я
уже говорил ’ак вот,  а  потому что богат, то и женат вполне пристойно -  на
кнЯжне „олгорукой-младшей. ’ам была еще и старшаЯ, но это отдельнаЯ историЯ,
хотЯ может и  не  отдельнаЯ, а очень  даже наша, как посмотреть. Ќо - Я буду
излагать  по порЯдку, а то ты запутаешьсЯ, впрочем, ты и так запутаешьсЯ. Ќу
да ладно. €так, с этими  самыми фон  Џалленами в аккурат  перед  переворотом
случилась беда - на их особнЯк совершили налет какие-то бандиты, баронессу и
ее сына ‘тепана - убили. Ђ дочь, заметь - €рина! -  от горЯ помешалась, и ее
отдали  в   монастырь   ‚от.  Ќо  не  просто  в  монастырь,  а  в  тот,  где
настоЯтельницей была ее тетушка - сестра матери - та самаЯ кнЯжна „олгорукаЯ
- старшаЯ. € это собственно все, что  сумели вспомнить  об  этих  твоих  фон
Џалленах те из наших старичков, кто на это способен.  Ћни, помнЯт также, что
и  баронессу и ее  сына  ‘тепана хоронили в  Џитере с ужасной помпой  и  при
большом стечении  народа, и все газеты писали об этом  варварском налете —то
же касаетсЯ сумасшедшей девицы и ее тетки-монахини, то их следы затерЯлись в
ђоссии, вероЯтнее всего - они  погибли уже в  первые годы вашей революции, а
если  и  спаслись тогда, то  уж ‘талин  точно  до них  добралсЯ, так, кстати
считает моЯ бабушка. Џо  крайней мере, в …вропе они не объЯвлЯлись и никакой
информации о них нет
     - „а, но могила?
     -  ‚от! Џереходим теперь к самому интересному в  моей истории, котораЯ,
похоже, тебЯ сильно утомила. ’еперь ты будешь  вознагражден за то, что долго
и  терпеливо слушал мои байки. Њогила! Ќо потерпи пожалуйста несколько минут
и прости, Ѓога ради, мое занудство, однако скажи сначала - ты знаешь историю
русского кладбища в ‘ент-†еневьев?  Ќу, почему оно возникло именно  там, это
ведь  обычное, можно сказать  провинциальное французское кладбище, французов
из окрестностей, кстати, и сейчас, там хоронЯт? Ќу так знаешь или нет?
     - Ќет, не знаю, и какое это имеет значение?
     Њикаэль  Љуракин умолЯюще и  предостерегающе одновременно поднЯл  вверх
тонкий палец своей изЯщной почти девичьей руки
     - ‡аклинаю тебЯ,  дружок,  проЯви  еще  минимум  терпениЯ!  ”инал  моей
скорбной  истории близок,  но то что тебЯ теперь так раздражает, не праздный
треп, это важно €так,  русское кладбище  возникло  в  ‘ент - †еневьев по той
простой причине, что  именно в  этом маленьком, ничем  неприметном  городке,
расположенном близко от Џарижа, но по-деревенски тихом, в середине двадцатых
годов  уже  немолодаЯ, достаточно  состоЯтельнаЯ  русскаЯ женщина  -  кнЯжна
ЊещерскаЯ открыла приют длЯ престарелых русских эмигрантов, которые не могли
достойно  содержать и  обслуживать себЯ сами. ’аковых, как ты понимаешь было
немало, а со временем становилось все больше и больше €, разумеетсЯ, как это
не  прискорбно, они  умирали. €х  хоронили  на ближайшем кладбище, которым и
оказалось совершенно случайно кладбище предместьЯ ‘ент- †еневьев де Ѓуа. ’ак
тихий парижский пригород прославилсЯ на весь мир. Ќо это случилось несколько
позже Ђ  пока жива была еще кнЯжна ЊещерскаЯ, и  действовал  ее приют, в нем
разумеетсЯ,  были  сотрудники,  которые  несчастных  стариков  обслуживали и
врачевали их  раны,  чаще, как  правило- душевные. ‚ большинстве  своем, это
конечно  же  были русские,  и в основном  - женщины,  причем многие  из  них
работали  бесплатно.  „а,  вот  еще  что  немаловажно!  ‚ласти  городка,   к
милосердной деЯтельности  кнЯжны  относились с пониманием и  даже почтением,
посему  процедура или как там  это назвалось выделениЯ земли длЯ захоронениЯ
ее подопечных  была  как-то  упрощена,  решалось  все  довольно  быстро, без
проволочек -  ведь,  как  Я  уже  заметил, умирали они  часто. ’ак вот среди
женщин, помогавших  кнЯжне в  ее  благородном занЯтии  была  одна  - ‚ерочка
‘миренина, именно ‚ерочка -  так  все  ее  назвали, потому  что, похоже всем
своим обликом и характером она как нельзЯ более соответствовал своей кроткой
фамилии Ћна  была из Џетербурга, дворЯнка, но не очень знатного рода, однако
смолЯнка - из последнего,  1917 года, выпуска. ‚прочем, ‘мольного института,
ей-то как раз закончить  не привелось - поскольку  барышню  почитай  в канун
ђождества из стен  сего почтенного  заведениЯ  поперли. Џардон,  конечно, за
низкий стиль. Ќравы тогда, сам понимаешь, были не  то что теперь  •отЯ, если
послушать  мою бабулю, когда  она забудетсЯ и начнет  щебетать  о  тогдашних
проказах...  Ћ-о,  скажу  Я тебе!  Ќо, прости, прости- Я  отвлексЯ. ’ак вот,
именно бабулЯ моЯ, к слову, эту историю мне и поведала. Ћна, знаешь, сделала
круглые глаза  и трагическим шепотом говорит:  "Ѓедную  ‚ерочку  совратил  и
погубил мерзавец ‘тива. Ћна была чистаЯ девочка, сирота и из  бедной  семьи,
ее держали на  государевой стипендии,  а тут такой скандал - их застали  под
утро,  в карете,  он  ее  привез  и пыталсЯ подкупить сторожа, чтобы тот  не
поднимал шума. Ќо куда там!  Ќаш …вдоким! …му ѓосударь целковый давал, когда
уезжал с бала! " ‚ общем, насколько Я понимаю, …вдоким, взЯтки брал только с
ѓосударЯ,  и шум  поднЯл.  Ѓыла  бы девочка  из  высшего  света, историю  бы
навернЯка замЯли, но  тут -  беднаЯ  стипендиантка и  такаЯ неблагодарность!
Љороче, ее  исключили Ђ  потом  всем стало  не до нее - революциЯ, эмиграциЯ
‚ерочка  тоже  как-то  оказалась  в  Џариже  и  в  итоге  -  в приюте кнЯжны
Њещерской,  все ее  там очень  любили  и про грех ее  видимо предпочитали не
вспоминать Ќу все,  вижу -  терпению твоему  пришел  предел, так ведь и моей
истории  - тоже. Ћсталось сообщить тебе самую малость и странно,  что ты сам
до сих пор не догадалсЯ ‘тива, тот самый который  бедную ‚ерочку  совратил и
погубил бессовестно, был не кто  иной, как ‘тепан Ђркадьевич фон Џаллен. Ѓог
его, видно  за бедную сироту покарал: не прошло и недели несчастного убили в
собственном особнЯке. ‚от такаЯ тебе историЯ. —то скажешь теперь?
     - —естно говорЯ, Я все равно не очень понимаю, хотЯ конечно странно - и
свЯзь, навернЯка есть...
     -  „а что там, навернЯка... ‘то процентов! „вести! Њиллион процентов за
то, что с могилой  что-то  не  так,  и  к  этому  руку приложила  несчастнаЯ
‚ерочка!
     -  Ќо  каким  образом, и  как  теперь это  узнать  Ћна-то ведь  умерла,
наверное?
     -  „а, она, к сожалению,  отошла в мир  иной, причем очень уже давно. €
похоронена, кстати там же, на ‘ент-  †еневьев. Џонимаешь, как тебе это, быть
может и  неприЯтно,  но туда надо ехать, бабулЯ моЯ, когда  Я сказал ей, что
приЯтель мой видел  и на настаивает  на том, могила ‘тепана  фон  Џаллена на
‘ент - †еневьев, знаешь что сказала? Ћчень  как-то не по-дворЯнски, сказала,
замечу  Я  тебе,  как  говорил Ђлександр ‘ергеевич  "  и не к лицу, и не  по
летам... "
     - „а не тЯни, ѓосподи боже ты мой! —то сказала бабулЯ?
     - ЃабулЯ сказала: "  ќто ‚ерка!  ЏровалитьсЯ  мне на  этом  месте!  ќто
веркины  дела  - она помешана была  на нем до самой смерти! " Ќо ты о бабуле
моей не думай плохо, она старушенциЯ несколько эксцентричнаЯ, но прозорливаЯ
и Ясность ума сохранившаЯ - нам с тобой позавидовать ’ак  вот,  на  кладбище
нам надо ехать потому, что там в церковном магазинчике  до сих пор работает,
когда правда  позволЯет ей  здоровье и хватает сил,  бабулина  приЯтельница,
котораЯ  покойной ‚ерке была  близкой подругой и  вместе  с  ней  работала в
приюте  кнЯжны  Њещерской,  а  когда  приют  свое  существование  прекратил,
осталась жить в ‘ент- †еневьев и работать  при тамошней русской, в смысле  -
православной  церкви. …е бедолгау, недавно разбил инсульт,  но она,  знаешь,
она  каким-то  чудом  выкарабкалась  и  даже  продолжает помогать  в церкви,
правда, бабулЯ говорит,  с речью у нее не все в порЯдке, но понЯть можно при
желании. ’ак что  времени нам терЯть нельзЯ, сам понимаешь, всЯкое  может со
старушкой случитьсЯ. Ћдни раз пронесло...
     ЏолЯков взглЯдом уже искал официанта, но тот как всегда оказалсЯ радом.
Њсье  ЏолЯков  и молодой кнЯзь Љуракин в этот  свой визит покидали  ресторан
"ѓранд-Љаскад" по  мнению хорошо знавшего этих господ  метрдотелЯ  несколько
поспешно  ‚прочем, рассудил  он,  у них были  длЯ этого очевидно  достаточно
веские  причины,  ибо  они спросили счет, отказавшись  от десерта и не выпив
даже обЯзательную рюмку "Љальвадоса" 1923 года.


        Ѓеслан ахсаидов


     ‹еха  Ђртемьев и на этот  раз его не подвел. Џричем именно в этот  раз,
пожалуй, он бы наиболее искренен в своей готовности немедленно  подключитьсЯ
к расследованию и сделать все от него зависЯщее, чтобы докопатьсЯ до истины.
Ѓеслану  показалось,  а  он  не  привык  сомневатьсЯ  в своих ощущениЯх, что
главными факторами, определившими незамедлительное  лехино  согласие на этот
раз были не деньги, хотЯ определена и названа сразу была немалаЯ сумма, и не
отчетливое  понимание  ( а  ‹еха  был  человеком  отнюдь не глупым),  что  в
контексте их прошлых отношений  любаЯ смиреннаЯ просьба Ѓеслана  равносильна
приказу,  а  плохо  скрываемый  под нарочитой небрежностью мэтра  российской
журналистики,   жгучий   профессиональный  азарт,   сродни  азарту   хорошей
охотничьей собаки, пусть и закормленной рекламным " Џеди - ѓри". ‚едь как не
крути -  это была тема! ќта была тема, котораЯ по  всем  параметрам обещала,
нет, просто обЯзана была стать настоЯщей сенсацией, причем самаЯ прелесть ее
была в том,  что  сейчас совершенно непонЯтно было в какой области громыхнет
эта сенсациЯ -  политики, криминала, пара -  нормальных Явлений или  Ѓог или
кто там еще знает, чего. €гра стоила свеч.
     „алее  событиЯ же развивались следующим  образом.  ‘начала они  коротко
поговорил с  Ѓесланом  по  мобильному телефону, который люди  Ѓеса  в Њоскве
приобрели  специально  длЯ этого  звонка  всего  за  полчаса  до  разговора.
‘ледующие сутки, Ђлексей Ђртемьев, забросив все свои текущие и в большинстве
неотложные дела, в  том числе подготовку  очередной, уже стоЯщей " в сетке "
вещаниЯ  программы,  провел  стремительно  перемещаЯсь  по Њоскве  на  своем
огромном устрашающе черном джипе  " ‘абурбан" Њаршрут его перемещений мог бы
показатьсЯ стороннему наблюдателю несколько необычным,  а случись вдруг, что
в этот момент за Ђлексеем Ђртемьевым наблюдала бы какаЯ-нибудь из спецслужб,
ее  аналитики сделали  бы  вывод,  что  телевизионный  волк  решил  трЯхнуть
стариной и лично взЯлсЯ за какое-то журналистское расследование. Ћни были бы
абсолютно  правы.  €так  в  течение  одного  днЯ  Ђлексей  Ђртемьев  посетил
Њосковскую  патриархию,  архив  ”едеральной службы  безопасности  ђоссии,  и
подмосковную  дачу,   на  которой  безвыездно  жил   сын  одного  из  бывших
руководителей  союзного  еще  министерства  внутренних  дел, с  которым,  по
счастливому длЯ себЯ стечению обстоЯтельств давно и  крепко  дружил Ћтужинав
на  открытой веранде небольшого по современным меркам уютного дома, он долго
бродил  по участку,  по узким тропинкам, петлЯющим  между вековыми  соснами,
неспешно беседуЯ с хозЯином,  крепким  моложавым мужчиной,  а потом попросил
жену его - хрупкую маленькую и сейчас еще очень красивую женщину - не счесть
за труд и как-нибудь собрать его в дорогу -  времени возвращатьсЯ в Њоскву у
него уже не было,  самолет, которым он полагал добратьсЯ до  южной губернии,
вылетал из ‚нукова, через три часа.
     ‡а сорок  минут  до отлета самолета он влетел в  зал  прием официальных
делегаций аэропорта " ‚нукова" и  замешкалсЯ  возле окна дежурной,  доставаЯ
редакционное удостоверение.
     -  Ћй,  ну  что вы,  господин  Ђртемьев!  -  кокетливо  улыбнулась  ему
симпатичнаЯ  немолодаЯ уже брюнетка, привыкшаЯ  на своем посту к  созерцанию
разного  рода звезд, и имевшаЯ  среди них  собственные симпатии и антипатии.
…му повезло -  он относилсЯ в ее классификации Явно к первой категории - вас
наверное весь мир в лицо знает!
     —ерез пЯтнадцать минут он был  уже на борту самолета и  привычно, чтобы
не терЯть времени,  достал пухлую довольно и  объемную записную  книжку,  на
чистом листе которой под цифрой 1 аккуратно написал - "‡ахоронение".


        „митрий ЏолЯков


     ќто было довольно странно, но дорога в ‘ент-†еневьев де Ѓуа не угнетала
„митриЯ и  не пугала тем,  что  ждало его в ее  итоге  -  тенистыми  аллеЯми
старого  кладбища, их  напоенным ароматом  цветущих  трав, цветов  и  свежей
теплой  земли,  покоем  Џо  идее,  сознание  его  должно  было  бы  всЯчески
противитьсЯ возвращению  на то место, в котором началась  череда  страшных и
загадочных событий,  приключившихсЯ с ним в эти  дни и едва не стоивших  ему
жизни   Ћн   и   был  готов  к   этому  внутреннему  сопротивлению,   но   в
действительности все происходило иначе. …го внутреннее "Я",  как бы торопило
событиЯ, заставлЯЯ то и дело выглЯдывать в окно машины, считаЯ каждую милю и
ища взглЯдом  знакомые  приметы предместьЯ  -  можно  было  сказать, что  он
торопилсЯ возвратитьсЯ туда и тихие кладбищенские  аллеи не пугали, а манили
его  к себе, заставлЯЯ  пристально и нетерпеливо всматриватьсЯ  в  пейзаж за
окном.
     - Љ  чему  бы это, ѓосподи? - осторожно подумал ЏолЯков, но по-прежнему
внутренне торопил времЯ
     Ћни  доехали,  к  счастью,  довольно  быстро,  избежав  привычного  длЯ
пригородов   Џарижа  трафика,  и   оставив  машину  на  стоЯнке,   торопливо
направились к  кладбищенским воротам. Џравда теперь молодой Љуракин  вел его
несколько другим путем - они пошли к другому, отдаленному  входу на кладбище
и едва ступив за  его ворота, очутились на церковном подворье.  –ерковь была
маленькой и как-то по провинциальному  запущенной,  по крайней мере ЏолЯков,
совершенно  иначе представлЯл себе православный приход  знаменитого  на весь
мир русского кладбища. Ћднако Љуракин не позволили ему зайти в храм, потащив
куда то  в бок к крохотному строению, которое,  оказалось, и было  церковной
лавкой
     - ’ы хорошо  ориентируешьсЯ  здесь, -  заметил ЏолЯков, просто  так, не
придаваЯ  никакого  значениЯ  своим   словам,   однако   Њикаэль  неожиданно
отреагировал на  них бурно и даже встал на месте, прервав свое стремительное
передвижение по церковному подворью
     -  Љак, ты разве  ничего не  знаешь?  € что же Я никогда не рассказывал
тебе?  Ќо это  странно, Я же  едва ли не каждому  знакомому близко говорю об
этом. Њальчиком Я пел здесь в церковном хоре. € долго -  почти два года ЊенЯ
пристроила сюда бабуленька и  давнЯЯ  подруга  ее кнЯгинЯ  ‚асильчикова. Ћбе
строго следили, что  бы Я не отлынивал. Ќо мне,  откровенно говорЯ,  занЯтие
это  было по душе, Я и не думал им манкировать ‚от так.  “дивительно все же,
что Я не рассказывал тебе об этом
     - Ќет,  ты не  говорил мне, и  это,  может быть,  удивительно,  но, вот
знаешь  мне совершенно не  удивительно другое -  то, что ты  пел в церковном
хоре
     - Ћтчего же?
     - Ќу это, знаешь, как-то очень соответствует твоему облику
     - —то же это - плохо?
     - „а нет, не плохо, не хорошо, просто  - соответствует и все.  ‚прочем,
скорее  наверное  хорошо,  тут  не  мне  судить,  Я  ведь  раньше совсем  не
задумывалсЯ о Ѓоге.
     - Ђ теперь?
     -  Ђ  теперь вот  и не знаю даже, - ЏолЯков не лукавил ‚ своей  прошлой
жизни  он  никогда  не  был  сознательным  или,  как  принЯто  еще говорить,
воинствующим атеистом, просто рациональный материалистический склад его ума,
все полученное им воспитание и образование не способствовали  размышлениЯм о
вере и  ее философских  и нравственных  составлЯющих  ‘корее, он  был просто
неверующим человеком, не склонным признавать присутствие  во вселенной некой
неподвластной  разуму  современного  цивилизованного человека силы, и уж тем
более сообразовывать с ней свои жизненные позиции. ’еперь же  все незаметным
почти образом длЯ него начинало менЯтьсЯ. ‚се чаще он ловил себЯ на том, что
мысленно  обращаетсЯ  к Ѓогу,  впрочем это не было еще осознанное обращение,
скорее просто упоминание имени  ѓосподнЯ, причем чаще всего  всуе. ‚озможно,
подсознание его таким вот формальным словесным образом подталкивало сознание
к необходимости переосмыслить все произошедшее с ним теперь, да и вообще всю
его  предыдущую  жизнь,  обратившись  за  помощью  и  прощением  к  ѓосподу.
‚озможно,  это  было и так,  но  пока  ЏолЯков еще  не  был совершенно готов
осознать и принЯть ( или не принЯть) это. ‘ейчас же, тем  паче не времЯ было
длЯ отвлеченных размышлений  - они  переступили порог крохотного  помещениЯ,
тускло освещенного  - в нем было  только одно небольшое  оконце, и то  почти
полностью  заваленное  стопками  каких-то  книг  и  брошюр.  Ћдну   половину
церковного  магазинчика(  а  это  был  именно  он)  от  другой,  отгораживал
невысокий узкий барьер -  прилавок, на котором был разложены книги, открытки
и фотографии, стоЯл небольшой металлический короб с надписью по-русски: "„лЯ
пожертвований". –ерковный  запах -  запах восковых свечей и лампадного масла
мешалсЯ здесь с запахом  библиотеки - пахло старыми книгами, пыльной бумагой
и одновременно - от  Ярких  открыток свежей  типографской  краской Џочему-то
запах этот показалсЯ ЏолЯкову приЯтен
     ‡а прилавком что-то читала, далеко отнесЯ  бумагу  от глаз,  как делают
это дальнозоркие  люди, не носЯщие очков, пожилаЯ дама, с густыми волнистыми
волосам слабо  тронутыми сединой. ‚олосы  были просто  расчесаны  на  прЯмой
пробор  и собраны на  затылке в небрежный волнистый  пучок. Ћдета  дама была
весьма  странно -  по крайней мере  верхнЯЯ половина ее  туловища,  (нижнюю-
скрывал прилавок) облачена была  в  свободную,  размера  на  три  больше чем
требовалось  джинсовую рубашку,  аккуратно  застегнутую  на  все  пуговицы и
заколотую под горлом большой, старинной брошью-камеей
     ‘ердце  ЏолЯкова  упало.  ќто была Явно не та женщина  -  той,  по  его
подсчетам должно было быть лет девЯносто с лишним. Љ тому же Њикаэль, что-то
говорил об инсульте. Ќет, это была, конечно же, не та женщина
     Ќо как  раз в этот  момент Љуракин  вдруг радостно и очень громко, Явно
нарушаЯ приличиЯ, завопил
     - ‡дравствуйте!  Ќетта Љазимировна,  вы менЯ  не помните? џ  Ђлександры
Ђндреевны  Љуракиной внук! Ђ раньше,  вы помните,  может быть? пел  в хоре у
отца Њихаила!
     - ѓосподь с тобою,  Њишенька, что  же ты так кричишь,  друг мой?  ‚ерно
бабушка сказал тебе, что Я совсем уж больна, да только у менЯ и вправду Язык
едва  не отнЯлсЯ,  но ведь не  уши  же!  € с чего  бы это Я  тебЯ  позабыла?
‡дравствуй, здравствуй, голубчик! Џойди ко мне, расцелуемсЯ...
     Љуракин довольно проворно оказалсЯ  за прилавком, отворив едва заметную
дверцу в  нем и совершенно искренне радуЯсь встрече  троекратно расцеловалсЯ
со старушкой.
     ЏолЯков наблюдал за этой сценой в полном изумлении. Џредметом изумлениЯ
его  была  конечно  же пожилаЯ дама.  ‹ет  ей  мог  он  определить  максимум
семьдесЯт,  по  всему  же выходило,  если кнЯзь  ничего  не  напутал в своем
рассказе,  что в  1917  году  она должна  была  бы выпуститьсЯ  из ‘мольного
института и,  стало быть лет  ей  тогда  должно  было  быть  никак не  менее
шестнадцати,  а это  значит, что сейчас в году 1999 было ей ни много ни мало
98  лет  и это было  воистину удивительно ‹ицо  старой дамы  было бледным  и
покрытым  сеткой  мелких  морщинок,  но  это  было совсем  не  лицо  дрЯхлой
столетней старухи, глаза выцветшие конечно от времени были тем не менее Ясны
и смотрели на мир почти весело, и даже с иронией, которую, наверное со всеми
на то  основаниЯми  можно  себе позволить, прожив на этой  земле чуть меньше
века. Ћна и говорила весело, хотЯ каждое слово давалось ей с  трудом, в этом
сказывались  последствиЯ  перенесенного  инсульта,  речь  был  очень  сильно
замедленна, словно губы плохо  подчинЯлись своей хозЯйке или  попросту вдруг
позабыли те привычные движениЯ., которые не задумываЯсь  исполнЯли много лет
подрЯд произносЯ слова, смеЯсь  и печалЯсь  вместе с ней, и теперь снова и с
огромным  напрЯжением  осваивали   их,  пытаЯсь  вернуть   почти  утраченную
способность говорить.
     - Џростите,  ради  •риста, Ќетта Љазимировна  бабушка, правда говорила,
что вы болели, и Я, дурак круглый, чего-то вдруг заорал...
     -  „а  Я и  не  сержусь вовсе, ѓосподь с тобой! ’ы  не  один такой. ‚се
почему-то думают  раз  говорю плохо,  то  и  слышу  неважно  €  все, знаешь,
особенно,  посетители,  кричат,  вот  так же  как  ты..., -  она  неожиданно
засмеЯлась беззвучно и бесшабашно  как-то махнула рукой. - а Я  ничего,  как
видишь, ѓосподь  миловал, говорю вот только скверно  -  ты-то менЯ понимаешь
ли?
     - ‘овершенно понимаю, Ќетта Љазимировна
     - Ќу  и ладно, а  если не  поймешь что, так не стеснЯйсЯ переспросить -
мне только  на  пользу лишний  раз  слово  сказать ‚рачи  говорЯт  речь надо
разрабатывать - так Я,  поверишь, сама себе  вслух  теперь взЯла обыкновение
что-нибудь читать из литературы или  на памЯть ‘обеседников - то у менЯ, как
ты  знаешь,  дружок,  не  очень... Ћднако,  что же  ты  приЯтелЯ  своего  не
представишь? ‚едь неудобно выходит - он уж вон сколько молчит и ждет, как мы
наговоримсЯ
     - Ћ, простите менЯ, конечно же! € ты, „митрий, прости, виноват, виноват
„митрий ЏолЯков - друг мой и  соотечественник, однако в отличии от нас там и
живет, в отечестве нашем Њы собственно, к вам Ќетта Љазимировна
     - ‡дравствуйте -  она обратилась  к ЏолЯкову просто и доброжелательно и
руку  протЯнула через  прилавок, узкую прохладную ладонь, с сухой  и тонкой,
какаЯ  бывает  у  стариков  кожей, -  Љакое у  вас хорошее  лицо  ЌастоЯщее,
русское!  ‡десь  такие  редко  встречаютсЯ,  прости  голубчик.  -  последнее
относилось  уже  к  Љуракину, -  ’ак что же,  ко мне?  џ думала  вы просто с
экскурсией на кладбище. ’ак поедемте ко мне домой, здесь недалеко. ‹авчонку,
Я пока могу  закрыть -  отец Њихаил позволЯет мне из-за  болезни отлучатьсЯ,
когда в том есть нужда
     - Ќе стоит, Я думаю, так беспокоить  вас, Ќетта Љазимировна  Љ тому же,
тема как  раз касаетсЯ  кладбища -  „митрий разыскивает  одну могилу, вернее
интересуетсЯ ее историей и если бы вы смогли помочь...
     -  „а  ѓосподи,  все  чем  смогу...  ’ут  многие  работали,  знаете  ли
замечательные  люди, и  из ђосси  тоже, и историки, и журналисты -  Я всегда
помогаю  посильно,  если  в  том есть  нужда  “  менЯ, и  у отца Њихаила, ты
Њишенька,  впрочем, тоже об этом знаешь, сохранилось,  по счастию, множество
документов и памЯть, слава ѓосподу, пока еще не подводит Ћднако, прости менЯ
ѓосподи и вы простите, молодые люди, Я по-моему несколько расхвасталась. Љто
же интересует вас, „митрий?
     - ”он  Џаллен,  - сказал ЏолЯков,  словно  решившись разом прыгнуть без
разбега с высокого трамплина  в ледЯную воду водоема ‘овершенно также у него
на несколько  секунд  перехватило  дыхание  и  застило  глаза  и он  лишилсЯ
способности видеть и слышать, что происходит вокруг. ‚округ, впрочем, ничего
не  происходило, в комнатушке  повисла абсолютнаЯ мертваЯ тишина, все  вдруг
будто перестали и дышать.
     “же  потом,  когда  все было  кончено,  и  они с  Њикаэлем возвращались
знакомой уже дорогой в Џариж, Љуракин очень сильно ругал его:
     - ’ы сбрендил совершенно, друг мой џ и то, чуть было не лишилсЯ чувств,
когда ты  вдруг,  да  еще  каким-то  страшным  голосом выкрикнул -  свое фон
Џаллен.  —то уж  говорить о  бедной  старушке! Ћна бы померла от страху, как
старуха-графинЯ в " Џиковой-даме", а мне бы моЯ собственнаЯ бабуленциЯ тупой
пилой медленно отпилила бы голову и все остальные части тела  в придачу. ќто
сто процентов!  ‘кажи спасибо, что  русские аристократки  - дамы чрезвычайно
хрупкие внешне и крепкие внутри €наче бы, впрочем, мы бы врЯд ли имели честь
познакомитьсЯ с ними, а быть  может  и  вообще ЯвитьсЯ на свет, - неожиданно
философски закончил  свою отповедь  Њикаэль  €  ЏолЯков совершенно  искренне
отозвалсЯ:
     - ‘пасибо.
     ‚ ту же минуту, когда  к  нему  вернулась способность видеть, слышать и
оценивать  окружающее, он  решил, что  стараЯ дама  умирает.  ‚сЯ она как-то
обмЯкла в руках ЊикаэлЯ, который  к счастью все еще находилсЯ рЯдом с ней за
перегородкой и  напоминала большую  куклу из  кукольного театра,  котораЯ  в
спектакле изображает чью-то бабушку или  добрую старую волшебницу-сказочницу
Ќо теперь  спектакль  окончен,  и безжизненно трЯпичное тело куклы  работник
театра  бережно  уносит куда-то  за  кулисы. чтобы там аккуратно  уложить  в
отведенную коробку  или повесить на  специально закрепленный за ней  крючок.
’акаЯ ассоциациЯ  стремительно пронеслась в сознании ЏолЯкова,  а  следующим
ощущением было острое чувство вины и досады. " џ виноват! "  и " џ не успел!
" ‚от что готов был крикнуть ЏолЯков. Ћднако глаза старой  дамы были открыты
и они жили на ее помертвевшем лице, хотЯ и застыли, уставившись в одну точку
-  на ЏолЯкова. Ћн понЯл, что она жива, но тут  же испугалсЯ другого - того,
что  ее снова  разбил  инсульт  Ћднако  в  этот  момент  стараЯ  дама  слабо
пошевелила  рукой,   пытаЯсь  остановить  Љуракина,  который  подхватив  ее,
действительно как большую куклу под  мышки медленно тащил  к дверце прилавка
и, видимо, вообще к выходу.
     - Ћставь менЯ, Њишенька, Я не упаду -  слабо и с еще большим трудом чем
обычно выговорила  она, - и добавила,  когда  тот  остановилсЯ,  - и  сделай
милость,  не держи менЯ так сильно, ты сломаешь мне ребра - старческие кости
хрупки, тебе это конечно не ведомо...
     - Џростите, Ќетта Љазимировна, мне показалось, что вы падаете...
     - Ќичего тебе не показалось, Я правда близка была к обмороку, но теперь
все слава Ѓогу. Џодвинь мне стул, вон он - в углу, мне теперь лучше посидеть
немного
     - Њожет позвать кого-нибудь, или найти врача?
     -  ѓоворю же тебе, все  уже прошло, так просто  ноги  подкосились,  как
услыхала в чем интерес твоего приЯтелЯ
     -  Џростите  менЯ,  -  заговорил  наконец  ЏолЯков,  доселе  молчавший,
вцепившись только то ли от потрЯсениЯ, то ли от страха обеими руками в узкий
прилавок, так, что косточки  на руках побелели  и  развести  враз пальцы ему
сейчас было сложно
     - ‡а что  же простить? Ќе  знаю, что  известно  вам, и с чем  пришли вы
сюда, молодой  человек  Ќо рано или поздно вопрос этот должен был кто-нибудь
задать. ќто Я всегда знала. ‚от час и настал
     -  Њожет,  не  стоит  сейчас говорить  об этом. ‚ы  слабы и  расстроены
очевидно. Њы  с „митрием придем в другой раз и поговори тогда обо всем, если
вы разрешите, - конечно  же Њикаэль Љуракин был тысЯчу раз прав  и  донимать
расспросами старую женщину, едва  держащуюсЯ на ногах,  к тому  же вопросам,
которые   приводЯт  ее  в   столь  сильно  волнение  было  по  меньшей  мере
бессовестно,  но  ЏолЯков  готов  был сейчас размозжить приЯтелю голову  или
заставить его замолчать любой другой ценой, потому что  и за все блага мира,
и  под самыми страшными угрозами, он бы отсюда не ушел и старую даму в покое
не оставил.  Ћднако, теперь судьба  была милостива к  нему, возможно искупаЯ
вину свою за прошлое, и Ќетта Љазимировна сама хотела  быстрейшего выЯснениЯ
обстоЯтельств, похоже, действительно сильно давно тЯготившего ее дела.
     - Ќет уж,  друг  мой,  возраст  и состоЯние моего  здоровьЯ,  не  будем
лукавить,  теперь таковы, что другого раза  может и не случитсЯ, а уносить с
собой это в могилу Я, знаешь ли, не желаю.  ‘лишком велик  грех и тЯжка ноша
Ћтцу Њихаилу, Я конечно же откроюсь в последний час свой, но ведь кто знает,
Њишенька, как  распорЯдитсЯ ѓосподь,  и  будет ли  у менЯ на  последнем моем
пределе  такаЯ  возможность.  Љ  тому  же, приЯтель твой как  мне кажетсЯ не
праздно  интересуетсЯ  этой давней историей  ‚прочем,  что  же  вы  молчите,
„митрий.  џ  удовлетворю  ваш  интерес, насколько  смогу, но  извольт