илсЯ Ђкрам-абзы. ЏрЯмой,  без хитрецы был
мужик Ѓеркутбаев, но что-то сказать следовало: человек  не иголка, в кармане
не спрЯчешь, все равно увидит гостью. € Ђкрам-абзы решилсЯ:
     --  „а  вот,  †олдас,  в  воскресенье,  может, дальнЯЯ  родственница из
Ћренбурга   подъедет.  Ћбещалась,   хотела   глЯнуть  на   мое   холостЯцкое
житье-бытье,-- сказал он неуверенно.
     -- ѓость - это хорошо.  Џоговоришь, отойдешь душою. €  к  нам заходи  с
гостьей...
     ‘ тем †олдас-ага и распрощалсЯ.
     Ќочь  после ухода  соседа выдалась бессонной.  Ђкрам ѓалиевич  думал  о
‚ерочке, о поминках, о баранах, за которыми нужно ехать далеко в  степь,  за
реку, но больше всего о Ќаталье ‘ергеевне. ЉакаЯ она? “мнаЯ, добраЯ, умелаЯ?
€ли, наоборот, вертихвостка какаЯ, ведь добралась до самого ћжно-‘ахалинска,
до самого краЯ на карте, дальше некуда -- море-океан.
     ‚  короткие минуты  дремы  бессонной ночи снилась  ему урывками  разнаЯ
ЌатальЯ ‘ергеевна -- то жгучаЯ  брюнетка  с  прокуренным  голосом, то полнаЯ
блондинка,  солиднаЯ,  важнаЯ дама,  всЯ  в  перстнЯх  и в маникюре,  чем-то
смахивающаЯ  на заведующую райгазом, то совсем молодаЯ женщина  в джинсах на
берегу океана в час прибоЯ...

     “тром, когда он шел на работу, встретил ‘ташову  и та отдала ему газеты
и  журнал "—еловек и закон" -- профессиональный  журнал  нотариуса,-- потом,
спохватившись, достала из сумки два письма. Ђкрам ѓалиевич с ‚ерочкой письма
получали редко, и поэтому два письма сразу  его удивили.  Љрасивые конверты,
аккуратно подписаны, один пахнет духами.
     Џисьма были адресованы ‘абирову, но ни почерки, ни обратные адреса ни о
чем ему не говорили. Џоначалу он никак не увЯзывал их с брачным объЯвлением,
и вдруг дошло -- первые ласточки.  —итать письма на улице он не стал, хотЯ и
разбирало любопытство, торопливо сунул их в карман и зашагал на службу.
     Џоутру посетители шли один за одним, и  в круговерти днЯ Ђкрам ѓалиевич
про письма забыл. Џосле смерти жены  он  стал обедать  в райпотребсоюзовском
ресторане, где кормили вкусно и недорого, да и отношение к нему было особое.
Ћ письмах он вспомнил, только когда буфетчица многозначительно спросила:
     -- „олго, Ђкрам ѓалиевич, в холостЯках собираетесь проходить? Ђ то есть
у менЯ на примете подруга, могу познакомить...
     -- —то подруга, вот если бы вы  на менЯ глаз положили, Ђнна €вановна, Я
бы подумал,-- ответил, улыбаЯсь, ‘абиров.
     -- „а Я, может, и положила б,-- бойко ответил буфетчица,-- так у менЯ ж
муж есть...
     Џосле обеда,  как обычно, посетителей не  было, и он, не  таЯсь, достал
письма. Џрежде  чем вскрыть, аккуратно поставил на каждом дату получениЯ, на
всЯкий случай пронумеровал, и только потом ножницами отрезал край конверта.
     Џисьма  были разные.  Ћдно  --  от учительницы  из  Љуйбышева,  котораЯ
писала,  что  давно  потерЯла  надежду  выйти  замуж,  и  газету с  брачными
объЯвлениЯми ей  принесла  подруга,  желавшаЯ пристроить  ее,  лучше  других
понимавшаЯ всю горечь ее одиночества.
     "...€ обе мы,-- писала учительница,-- не сговариваЯсь, остановились  на
‚ашем объЯвлении. Ќам показалось, что ‚ы -- достойный, уважаемый человек, по
каким-то неведомым нам причинам  оставшийсЯ вдруг один, и, как  пошутила моЯ
подруга,  ради  ‚ас можно  рискнуть. Ќо беда вот в  чем: сама Я  никогда  не
решусь приехать к ‚ам -- не  так воспитана, и превозмочь себЯ нет  сил. •отЯ
мне очень бы хотелось познакомитьсЯ с  ‚ами. Ќе могу представить,  как это Я
заЯвлюсь и скажу: "‡дравствуйте, это Я. Ќе возьмете ли ‚ы менЯ замуж?"
     •отЯ,  повторЯю,  заочно  вы мне  симпатичны, и  Я  бы  с удовольствием
прибилась  к тихой,  надежной гавани  и, смею  думать, смогла быть достойной
хозЯйкой  в  ‚ашем доме.  ‘ейчас в школе каникулы,  Я целыми днЯми дома и от
всей души приглашаю ‚ас в гости. Џожалуйста, приезжайте, ведь от Ћренбурга к
нам всего пЯть часов езды поездом. ‚стречу, покажу наш замечательный  город,
‚олгу.  Њне  кажетсЯ,  такаЯ  форма  знакомства  была  бы  более  достойной,
рыцарской.
     ‘ уважением, …лена Њаксимовна".
     ‚торое  письмо, на тонкой,  красивой  бледно-голубой  бумаге с  изЯщной
Ярко-красной розочкой в левом верхнем углу, ошарашило нотариуса.
     ‹ичных писем он никогда не получал,  исключаЯ  тыловые треугольники  от
своих стариков, да и письма те  писались кем-нибудь из соседей под диктовку:
не шибко грамотными были родители, стараЯ грамота, что они знали,  арабскаЯ,
а  позже  и латинский шрифт  длЯ  татар,  который они все-таки одолели, были
упразднены. ’ретью  письменность, современную, им одолеть  так и не удалось.
Њного ли напишешь,  диктуЯ чужому  человеку, да и времЯ было суровое,  о чем
писать,-- не станешь же расстраивать  солдата. ’ак что  их письма были полны
вопросов: как воюешь, как живешь, виден ли конец проклЯтой войне?
     Ђ тут, на склоне лет, первое любовное послание.  Ћт таких слов и голове
закружитьсЯ недолго.
     "Њилый  Ђкрам  ѓалиевич,--  начиналось второе  письмо.--  Џростите  мне
заранее  подобное обращение, ибо и далее Я, наверное, не сдержу по отношению
к вам  ласковые нежные  слова,  которые Я копила,  собирала и  сберегла,  не
расплескав их в своей сложной, ухабистой жизни.
     „а-да, Я верила, Я знала, что встречу человека с безупречной репутацией
и прекрасным общественным  положением.  €  только  такому человеку  Я готова
отдатьсЯ полностью -- душой и телом. ‚се или ничего! ‡ачем размениватьсЯ, не
правда ли? Џить -- так шампанское, любить -- так королЯ! "‚ечернюю Ђлма-Ђту"
Я выписываю уже несколько лет, с первых брачных объЯвлений. џ даже переплела
их по  годам, как иные переплетают книги. Џолучаю Я и "ђигас балс", где тоже
печатают подобные объЯвлениЯ, но, поверьте, ни  одно объЯвление менЯ  так не
тронуло, не взволновало,  как ваше. џ понЯла  сразу: вы --  моЯ судьба!  Љак
верно, а главное, поэтически  вы выразились в  конце:  "...и  поверить,  что
жизнь все-таки удалась". Џризнайтесь, вы тайный поэт?
     ‚  долгие осенние  вечера, когда  за окнами будет бесноватьсЯ непогода,
лить холодный косой дождь, Я буду сидеть в глубоком кожаном кресле  у камина
и, зЯбко кутаЯ  плечи в пуховый  оренбургский платок (у менЯ его  пока нет),
буду  читать  вам вслух  вашу  любимую  газету "Ќа  страже  социалистической
собственности" и журнал "—еловек и закон", который Я просто обожаю.
     Ђ вы, большой и  сильный (таким  Я вас  вижу),  седой человек, отдавший
ради закона и правопорЯдка жизнь селу, стоите  у  менЯ за спиной в бархатном
халате (Я  его  вам подарю)  и гладите своими нежными  длинными пальцами мои
волосы. Ћгненные блики камина, падаЯ на пурпурный  бархат, будут еще сильнее
оттенЯть вашу благородную седину.
     „орогой мой,  Я уже полюбила  наши будущие  вечера  у  камина,  пусть в
глуши, но  за  тихой  высокоинтеллектуальной беседой  о  законе  и праве,  о
хищениЯх и злоупотреблениЯх  (имею в виду  должностных), ведь  вы, юристы, в
курсе всего интересного. џ чувствую,  Я знаю, как буду вас  любить, как буду
верна вам в вашей заслуженной старости. џ не  скрашу -- Я украшу осень вашей
жизни.  џ  обЯзательно  покрашу  волосы  под   седину,  и  мы  вдвоем  будем
замечательно  смотретьсЯ. џ уверена:  такой тонкий  человек,  с  поэтическим
видением мира, как вы, не может не понЯть менЯ, мой  хрупкий мир грез,  моих
изЯщных чувств, и  не оценить долголетней верности вам. џ  ждала только вас,
вы поймете это, как только увидите менЯ, услышите мой голос, заглЯнете в мои
глаза, попадете  в мои нежные и страстные  объЯтиЯ. Ћ, поверьте, Я сохранила
не только жар души... Џишу только о чувствах,-- разве не они главное в нашей
будущей жизни? -- и, как женщина тонкаЯ, считаю: женщина -- это тайна!
     Џоэтому приезжайте, откройте эту тайну на радость и удовольствие нам, и
тогда навернЯка вы снова повторите свои мудрые слова: "†изнь удалась!"
     –елую нежно-нежно, страстно-страстно, обнимаю точно так же. †ду, люблю.
’оропись,  милый  голубь  к заждавшейсЯ  тебЯ  голубке,  не  томи  ее долгим
ожиданием.
     ’воЯ Ѓелла, можно просто -- Ѓелочка".
     Ђкрам  ѓалиевич  от  волнениЯ снЯл пиджак и нервно заходил по  комнате.
‘обытиЯ принимали неожиданный  оборот. Њелькнула и тут  же пропала  мысль  о
Ќаталье ‘ергеевне.
     -- ЉакаЯ  женщина!  - невольно вырвалось у него. - Љакой шквал, тайфун,
ураган!
     ‡а тридцать лет жизни  с  ‚ерочкой он врЯд ли слышал столько  волнующих
слов! Ђ какой тайной веЯло от них!
     "Џоистине  тонкаЯ  женщина,-- думал  Ђкрам-абзы, вспоминаЯ "жар  души",
"хрупкий  мир  грез",  "осень вашей жизни".-- Ђ  как умна!  "†енщина  -- это
тайна!"
     Ћн  невольно  провел  по  волосам и  вспомнил  "благородную седину".  ‘
сединой было не  все в  порЯдке: времЯ лишь слегка посеребрило  виски,  а  в
общем, шевелюре нотариуса позавидовал бы и иной молодой человек.
     Џеречитав  письмо,  он  огорчилсЯ еще  раз:  неблагополучно  было  и  с
"нежными длинными пальцами". ЉороткопалаЯ,  краснаЯ от ветра и воды, сильнаЯ
рука нотариуса  врЯд ли отличалась от руки любого  жителЯ  •лебодаровки, ибо
колоть дрова,  топить углем печь, обихаживать скотину приходитсЯ тут всем --
и судье, и бухгалтеру, и рабочему.
     Џисьмо учительницы  из Љуйбышева не тронуло в его душе никаких струн, и
он, уходЯ домой, оставил его в сейфе, а письмо "Ѓелочки" взЯл с собой, чтобы
дома, в спокойной обстановке, прочитать еще раз.
     Џоужинав,  Ђкрам-абзы  улегсЯ на  диван, поскольку  глубокого  кожаного
кресла в доме  не было, и вновь достал  письмо из конверта. Ћно притЯгивало,
манило, заворожило...
     "Љакой  подход, какие слова знает!" -- думал он восхищенно о "Ѓелочке",
но в моменты, когда случайно видел свое отражение в трюмо напротив, пыл  его
угасал. Ќаверное, получи такое  письмо  кто-то другой, Ђкрам-абзы посмеЯлсЯ,
да   что   посмеЯлсЯ   --   повеселилсЯ   бы    от   души:   камин,   халат,
высокоинтеллектуальные разговоры под шум дождЯ... Ќо  над  собой смеЯтьсЯ не
хотелось,  приЯтно было читать  обращенные к себе слова: "вы -- моЯ судьба",
"Я украшу осень вашей жизни", "не томи долгим ожиданием".
     "‚от какое отношение, оказываетсЯ, есть в этой жизни к нашему брату",--
тихо  радовалсЯ нотариус. Ќо вдруг  его  радость  померкла:  он  вспомнил  о
нашумевшем на всю •лебодаровку письме €вану ѓаврилюку, его соседу.
     Љак-то €вана направили в  дальний  колхоз  на сенокос -- дело, понЯтное
ныне каждому горожанину. ‚ колхозе особых условий -- гостиницы, общежитиЯ,--
конечно, не  было, да  и приехало  их всего четыре человека. Џоставили их на
постой к старикам да  одиноким бабам.  € вот  осенью, когда  наступила  пора
хлебоуборки, пришло €вану  письмо. ѓаврилюки  письма получали так  же редко,
как и ‘абировы,  и оно оказалось  событием и  попало в руки Љати, его  жены.
“добно  или  неудобно читать  письмо, адресованное мужу, ЉатЯ  и  думать  не
стала, тем  более оно,  как и  письмо "Ѓелочки", пахло  духами и  почерк  на
конверте был Явно женский.
     „о прихода  €вана ЉатЯ, наверное, раз десЯть перечитала письмо, накалив
в  себе страсти до предела. ‚стречала  она мужа у  калитки  с новым чилижным
веником  за  спиной, и  как только ничего не  подозревавший  €ван поЯвилсЯ у
дома, она на виду  у соседей накинулась на него.  ‚ одной  руке ЉатЯ держала
письмо, из которого цитировала по памЯти то  одну,  то другую строку, причем
делала это как  заправский чтец  -- громко,  с  выражением,  ловко  вставлЯЯ
непечатные  комментарии,  вызревшие  в  ее ревнивой  душе, и не  менее ловко
хлестала бедного €вана колючим веником.
     Ѓольше  всего  Љатю, как понЯл тогда  Ђкрам-абзы,  раздражали  ласковые
слова и книжные эпитеты.
     -- ‘лышишь,  она  так  соскучилась  по  тебе,  что целует  каждый  твой
пальчик! -- орала ЉатЯ на всю улицу.
     Љонечно,  знаЯ  €вана, этому нельзЯ было  не  улыбнутьсЯ: от  тЯжелой и
грубой работы  даже сложить в  кулак  огромную негнущуюсЯ  пЯтерню  ему было
трудно. Ќашла ЉатЯ и места,  Явно заимствованные из книг о роскошной жизни и
страстной любви, о чем она сообщила на всю улицу. Ѓыли там и строки, похожие
на те, что писала "Ѓелочка".
     ‚  общем,  повеселилась  тогда  •лебодаровка  за  счет бедного €вана. Ђ
письмо, написанное карандашом,  с многочисленными орфографическими ошибками,
ЉатЯ носила  с собой  в магазин, на базар  и охотно зачитывала всем желающим
особо  пикантные места,  естественно,  с  комментариЯми. …й  нравилась  роль
обличительницы, и она, наверное,  еще  долго носилась  бы с письмом, да €ван
однажды  круто  пресек  ее  концертную деЯтельность - письмо  порвал, а жене
поставил синЯк под глазом.
     "Ђ если  бы  письмо "Ѓелочки" пошло по •лебодаровке? ‘раму не оберешьсЯ
на всю жизнь",-- испугалсЯ вдруг Ђкрам-абзы,  но письмо не порвал, а спрЯтал
понадежнее.

     ‚  субботу Ђкрам ѓалиевич встал рано  и энергично  взЯлсЯ за выполнение
последнего пункта программы встречи Ќатальи ‘ергеевны -- генеральной уборки.
Ќачал со двора: полил цветы, обдал  из шланга деревьЯ, кусты, вымел опавшие,
пожухлые от жары листьЯ. ‘менил в туалете, стоЯвшем в глубине  садика, давно
перегоревшую  лампочку  и  отнес туда  специально  купленный рулон туалетной
бумаги. ‚ летней дощатой душевой залил в бак воды.
     „ел во  дворе  оказалось  немного,  да и  откуда им быть: после  смерти
‚ерочки  продал  он  корову,  даже  не  дождавшись,  пока  она  отелитсЯ,  а
оставшеесЯ  сено перетаскал  к  †олдасу,  у которого скотины  всегда  полный
загон. Џеревел  Ђкрам-абзы  потихоньку  и гусей, и  кур, а двух  свиней сдал
живыми, на вес, в заготконтору  райпотребсоюза -- все  требовало  неусыпного
присмотра и держалось на ‚ере ”едоровне. Ћттого и уборка быстро закончилась,
что убирать было всего ничего -- одни цветочки остались теперь во дворе.
     Љогда   нотариус  заканчивал  уборку  во  дворе,  вдоль  улицы   прошла
почтальонша.  Ђкрам-абзы, как и всЯкий сельский интеллигент, начинавший день
с газеты, поспешил к Ящику.
     Ќо газеты в субботу  остались  нечитанными, потому что он опЯть получил
два письма...
     Ћдно, в аккуратном нестандартном конверте,  очень похожее на  казенное,
содержало в себе что-то твердое, и Ђкрам-абзы вскрыл его первым.
     ’вердое оказалось  фотографией. ‘  матового картона хорошего студийного
снимка  смотрела  на Ђкрама ѓалиевича несколько грустнаЯ,  элегантно  одетаЯ
женщина.   Џокажи  лет  двадцать  назад   кому-нибудь   в  •лебодаровке  эту
фотографию, первым вопросом  навернЯка было бы -- артистка? „а-да, артистка,
и  только,-- иного Ђкрам  ѓалиевич и предположить не  мог:  какаЯ свободнаЯ,
раскованнаЯ манера держатьсЯ перед объективом, какаЯ прическа, какой  нарЯд!
‚ глазах чувствовалсЯ ум, достоинство.
     „олго  держал в  руках Ђкрам ѓалиевич фотографию, не  решаЯсь  оторвать
глаз   от   прекрасного,  одухотворенного  лица.   "Ќеужели  такую   женщину
заинтересовало мое объЯвление?" -- обрадовалсЯ и испугалсЯ он одновременно.
     "Љонечно,  фотографиЯ   не  этого  года",--  мелькнула  догадка.   Ѓудь
Ђкрам-абзы дока  в модах  или обращай  он  хоть  изредка внимание на женские
прически, то установил бы, пусть приблизительно, год, когда был сделан  этот
фотопортрет. Ќо беда заключалась в  том, что не только хозЯйством, а и модой
в доме ведала ‚ера ”едоровна.
     Ђ с прической  было и совсем  неЯсно: может,  в городе и  носЯт  сейчас
такие красивые прически, в •лебодаровке же все больше платки: зимой -- свои,
оренбургские, пуховые, летом -- Яркие Японские или турецкие.  ‚ера говорила,
что эти платки стоЯт  немалых денег, а что под ними -- один Ѓог ведает. Ћдно
было Ясно -- женщина с фотографии платок не носила.
     ѓлЯдЯ  на  снимок, Ђкрам ѓалиевич засомневалсЯ во вкусах хлебодаровских
женщин. Ћн перевернул  фотографию, надеЯсь  на обороте прочитать дарственную
надпись -- в его молодые годы писали в таких случаЯх всЯкие красивые слова и
даже в  стихах,--  но больше  он  надеЯлсЯ увидеть случайно  указанную дату,
когда фотографировалась эта  элегантнаЯ  женщина. Ќо ни дарственной надписи,
ни даты на обороте не было.
     Ђх,   как   хотелось  ему  знать,  когда  же,  в  какие   годы  снЯлась
взволновавшаЯ его  душу  "артистка"!  ‚от в городе криминалисты-специалисты,
что  в любом  детективе по окурку определЯют: кто курил,  почему курил, куда
глЯдел, а главное -- где живет,-- навернЯка вычислили бы не только год, но и
час,  когда фотографировалась прекраснаЯ дама.  —ас,  конечно,  нотариуса не
волновал, а вот год...
     "Љому  показать  фотографию?"  --  размышлЯл  Ђкрам-абзы.  Ћн знал  все
правовые органы •лебодаровки  и  их  кадры,  но никто  и  приблизительно  на
волшебника не  тЯнул. € впервые  в жизни он позавидовал  горожанам: все к их
услугам,  что душа  не пожелает,  и криминалисты под  боком, а  здесь майсЯ,
пропадай в неведении.
     ‡алюбовавшись  фотографией,  Ђкрам-абзы чуть  не  забыл  про письмо  --
тонкий лист бумаги, лежавший в нестандартном конверте.
     "“важаемый  Ђкрам  ѓалиевич,--  было  четко  и  красиво  отпечатано  на
машинке.--  ѓазету  с вашим объЯвлением оставила  случайно у  менЯ на приеме
больнаЯ. Ќа склоне лет, а может, и от личных  неудач в жизни человек  иногда
становитсЯ  суеверным. ‚от и Я принЯла  это  как некий знак судьбы. Ћттого и
родилось это послание вам.  ‚прочем, скажи мне кто-нибудь раньше, что Я буду
знакомитьсЯ по брачному объЯвлению, Я бы воспринЯла это  как оскорбление. Ќе
пойму, что  менЯетсЯ -- годы или люди? Ќаверное,  и  годы, и люди. €з многих
пошлых,  на  мой  взглЯд, предложений ваше выделЯлось  щемЯщей искренностью,
благородством, открытостью. ‡а этими словами видитсЯ мужчина старой закалки.
Љаждый расшифрует это понЯтие по-своему.  Љак  же расшифровала его  Я? ‚ы --
человек серьезный,  на вас  можно  положитьсЯ, а  еще  точнее  -- вам  можно
доверить свою судьбу. Ђ это, на мой взглЯд, главное.
     Џривлекла  менЯ  и  •лебодаровка.  ‚ы  удивлены? ЋбъЯснЯетсЯ  это очень
просто: родом Я из Ћренбурга, ваша землЯчка. ‘ годами человек становитсЯ еще
и сентиментальным и  его неудержимо  тЯнет в родные  краЯ, где, кажетсЯ, был
всегда счастлив. Љрепнет  убеждение, что все твои беды и несчастьЯ начались,
как только  покинул  отчий  край. Љаждый год Я бываю в  отпуске  на  родине,
проезжаю  мимо вашей  зеленой •лебодаровки,  даже  по каким-то делам однажды
ездила туда с  родственниками на машине.  „авно Я вынашиваю мысль  вернутьсЯ
домой, в Ћренбург,  и у менЯ нет видимых причин крепко держатьсЯ за ’ашкент,
где сейчас живу. €  вдруг случайнаЯ газета, ваше предложение... †аль, не мне
лично.
     ђазве  это  не  знак  судьбы?  €  как  Я  могла  удержатьсЯ от соблазна
попытатьсЯ  решить  свою судьбу:  а вдруг?  •лебодаровка  -- село наполовину
татарское, Я это  знаю. ’ак хочетсЯ опЯть слышать наши песни, шутки, плЯсать
на свадьбах  озорные  "апипа",  знать, что  рЯдом живут  родственники,-- вот
видите, какие перспективы открыло ваше предложение перед бедной женщиной. Ќе
знаю, как другим, а мне трудно  устоЯть. ‘ отпуском у менЯ  решено давно, до
вашего объЯвлениЯ,  поэтому Я смею  предложить: в следующую  субботу Я  буду
проезжать •лебодаровку  скорым поездом номер пЯть в десЯтом  вагоне. …сли вы
сочтете нужным -- подойдите к поезду, Я сойду  в •лебодаровке и побуду у вас
день-другой.  …сли же  вы  не  придете, Я поеду  дальше  и через час  буду в
Ћренбурге, где пробуду почти месЯц.  Ќа  всЯкий случай  записываю вам  номер
телефона и домашний адрес, где менЯ можно найти в Ћренбурге...
     ‘ уважением, Ќазифа ЂглЯмова".
     "„октор, значит",-- тепло подумал Ђкрам  ѓалиевич  и  вновь взглЯнул на
фотографию,-- женщина ему нравилась.
     ‚торое  письмо,  которое  он  вскрыл без  особого  волнениЯ  и  азарта,
оказалось от "Ѓелочки". ЋпЯть та же бумага, те же духи, еще более красивые и
страстные слова.
     "Ѓелочка" писала, что поскольку весь ее досуг принадлежит ему, и только
ему,  Ђкраму  ѓалиевичу, она  решила  хоть письменно  пообщатьсЯ  с  дорогим
человеком,  выплеснуть  клокочущие в ее душе  слова  любви, и  что  в первом
письме  от  волнениЯ  забыла написать  номер  своего домашнего  телефона,  а
сейчас, вдогонку,  исправлЯет эту оплошность. € как было бы прекрасно,  если
бы  он позвонил  и  она  услышала  его  дорогой  голос.  ‘етовала,  что  нет
видеотелефона, и  рассуждала  как  такой  телефон облегчил бы  жизнь  многим
людЯм, дающим брачные объЯвлениЯ.
     „алее "Ѓелочка", человек озабоченный общественными  интересами, как она
себЯ  охарактеризовала,  писала,  что  уже заготовила в  Њинистерство  свЯзи
письмо,  чтобы  быстрее  и  шире  внедрЯли видеосвЯзь, особенно в  маленьких
городах, где нет ни газет с брачными объЯвлениЯми, ни клубов "„лЯ  тех, кому
за  тридцать".  ‡агвоздка была  одна: "Ѓелочке" никак  не удавалось  в своем
городе  собрать под  письмом сто подписей  -  уже месЯц, как она застрЯла на
восемьдесЯт седьмой.
     Џочему она решила  собрать под своим письмом министру свЯзи именно  сто
подписей, "Ѓелочка" не объЯснЯла.
     "Ђ что, видеотелефон -- это неплохо. ќто не фотографиЯ: ретушь, ракурс,
выгодное  освещение,  импортнаЯ  фотобумага... Ђ тут -- товар лицом,  таков,
каков есть",-- размечталсЯ Ђкрам-абзы.
     Ќо,  представив  себЯ на местном  почтамте, где навернЯка не нашлось бы
изолированного помещениЯ длЯ  такого телефона и его свидание  происходило бы
на виду у всех работников  почты  и  вообще любопытных, а  ‘ташова на другой
день  разнесла  бы  по  всей •лебодаровке,  с какой "мымрой" или  "фифочкой"
любезничал  их  нотариус, государственный  человек,  он  тут  же  охладел  к
новшеству, за которое ратовала "Ѓелочка".
     …го взглЯд упал на  настенные ходики  -- времЯ уже близилось к обеду, а
он еще толком и не завтракал, и дел невпроворот, а  завтра приезжает гостьЯ,
ЌатальЯ ‘ергеевна. "€шь размечталсЯ",-- укорил он себЯ и встал.
     ”отографию далеко  убирать  не хотелось,  чуть даже не  поставил ее  на
трюмо,  но передумал, иначе что бы он сказал Ќаталье ‘ергеевне,  если бы она
спросила, кто это? ‚рать-то надо умеючи, а сказать правду -- значит, обидеть
человека зрЯ. „а и кто ему эта актриса-доктор?
     "…ще надо узнать, когда снималась,  двадцать лет назад и Я орлом ходил!
-- распетушилсЯ  Ђкрам-абзы.--  Ќет,  никакой  горЯчки,  никакой спешки,  не
годовой отчет.  ’олько  очное знакомство! Ќе поддаватьсЯ  никакой "голубке",
никаким видеотелефонам, никаким сладким и волнующим словам, хоть и приЯтным,
и за душу берущим. ’олько личное знакомство!"
     Ћт таких  решительных мыслей  Ђкрам-абзы взбодрилсЯ и вновь принЯлсЯ за
дела. Љ вечеру,  закончив генеральную уборку, он сходил в  поселковую  баню,
попарилсЯ. ‡а ужином, довольный проведенным днем, а главное  -- выработанной
позицией, пропустил рюмочку и раньше обычного лег спать -- впереди предстоЯл
непростой день.

     “тром Ђкрам-абзы тщательно побрилсЯ, воспользовалсЯ  дорогим  импортным
лосьоном,  что подарили женщины ему как фронтовику на „ень  ‘оветской Ђрмии,
подготовил парадный костюм, галстук и еще раз оглЯдел хозЯйство, на котором,
как  ему  показалось,  лежала  печать  крепкой  хозЯйской  руки.  Џоложил  в
холодильник шампанское,  поставил на  медленный огонь бульон,  замариновал в
винном  уксусе  молодую  баранину   длЯ  шашлыка,  подготовил  шашлычницу  и
шампуры,-- времЯ тЯнулось медленно.
     Ђкрам-абзы  заранее  ознакомилсЯ  с  расписанием  автобусов, идущих  из
города, и  приблизительно знал,  когда  Ѓолдырева  должна  была  приехать  в
•лебодаровку.  Ќо ЌатальЯ  ‘ергеевна  поЯвилась  несколько  раньше,  чем  он
предполагал.
     Љогда  Ђкрам  ѓалиевич,  при орденах, в парадном  костюме,  выходил  из
калитки,  намереваЯсь  встретить гостью  на  автостанции,  прЯмо у  его дома
остановилось  запыленное  в  долгой дороге  такси.  €з машины вышла  нарЯдно
одетаЯ женщина и  направилась к нему. Ѓыла она статной, русоволосой, а Ясные
глаза, казалось, излучали теплый свет.
     --  ‡дравствуйте,  Ђкрам   ѓалиевич,--  сказала  женщина  и,  улыбаЯсь,
протЯнула ему руку.
     -- ЌатальЯ ‘ергеевна?!-- опешил  Ђкрам-абзы.-- ‘ приездом. Ђ Я вот  шел
на автостанцию встречать вас...
     Ћн бы, наверное, еще долго так стоЯл в растерЯнности, но сзади раздалсЯ
нетерпеливый сигнал.
     -- €звините, Я отпущу такси,-- сказала гостьЯ и вернулась к машине.
     ‚зЯв  с переднего  сиденьЯ изЯщную кожаную сумочку,  достала  деньги  и
отдала таксисту четыре десЯтки. офер открыл багажник  и  взглЯдом пригласил
Ђкрама ѓалиевича достать вещи пассажирки.
     Љогда  машина, лихо развернувшись,  уехала,  Ђкрам-абзы  не удержалсЯ и
сказал:
     --  ‘орок  рублей! Ѓилет на  автобус  стоит  меньше двух. ‚ы, наверное,
первый человек в истории •лебодаровки, приехавший сюда из города на такси.
     --  џ ведь спешила к  вам,--  ответила,  улыбаЯсь, ЌатальЯ  ‘ергеевна и
после небольшой паузы добавила: -- €, чтобы попасть в историю, сорок  рублей
-- вполне умереннаЯ плата, уверЯю вас.
     …е  ответ и  улыбка  сразу  расположили  Ђкрама ѓалиевича,  и он, легко
подхватив чемодан, гостеприимно распахнул перед женщиной калитку...
     —ерез час они, как старые и добрые знакомые,  шутЯ и мило разговариваЯ,
нанизывали на шампуры  маринованную  баранину, а затем, пока Ђкрам  ѓалиевич
возилсЯ  с мангалом и жарил шашлыки,  ЌатальЯ ‘ергеевна накрывала на веранде
стол.
     Љогда Ђкрам ѓалиевич принес первую партию шашлыков и глЯнул на стол, то
от удивлениЯ чуть не выронил тарелку.
     Ќа столе, накрытом белой накрахмаленной скатертью, в  керамической вазе
стоЯл удивительно  подобранный букет цветов из палисадника. Ѓукет притЯгивал
внимание,  отвлекаЯ  от  обильной  закуски. Ђ закуска... ЌатальЯ  ‘ергеевна,
кажетсЯ, задействовала всю посуду из сервиза, который никогда раньше целиком
не вынималсЯ из серванта. ЉраснаЯ и чернаЯ икра,  нежнаЯ  семга,  украшеннаЯ
золотыми дольками лимона, осетровый  бок  и балычок, бледно-розовый  муксун,
обложенный  листьЯми салата и  сельдереЯ, только  что сорванного на огороде,
салаты из крабов  и печени  трески и прочие незнакомые Ђкраму ѓалиевичу дары
морЯ   и  земли.  ‡апах  сырокопченой  колбасы,  казалось,  перебивал  запах
шашлыков, и все же стол был определенно с морским уклоном.
     -- ‚ы волшебница?  -- только  и вымолвил  озадаченный  таким  изобилием
нотариус.
     --  Ќет,  Я  просто рыбачка. Ђ  это,  так  сказать, мой труд,  конечный
результат,  как сейчас модно говорить у газетчиков. Џолгода в море-океане на
траулере,   полгода  на  берегу,  на  рыбзаводе.  Џрошу  оценить,--  ЌатальЯ
‘ергеевна взЯла из его рук тарелку с шашлыками, поставила на середину стола.
- Џрошу! -- € тут же засмущалась: -- Ћй, чего это Я? ‚ы же здесь хозЯин...
     Ђкрам  ѓалиевич  достал из  холодильника шампанское.  ЌатальЯ ‘ергеевна
наклонилась над своей дорожной сумкой и вынула две длинные узкие бутылки.
     -- Њожет,  к такой  закуске это  лучше пойдет?  -- и поставила на  стол
коньЯк.
     Ќотариус прочитал: "„вин", "„ойна". ‚роде написано по-русски,  но такие
названиЯ он видел впервые.
     "ќто  сколько  же  может стоить такаЯ бутылка?" --  подумал Ђкрам-абзы,
потому  что его  беспредельно возмущала  цена  любого  коньЯка, но тут  же и
восхитилсЯ: "ЉакаЯ женщина! ЉакаЯ щедрость!"
     ‚ыпили за  знакомство, за  встречу,  за коллег Ќатальи  ‘ергеевны -- за
тех, кто  в  море. ѓостье понравились шашлыки, зелень и овощи  с  огорода, а
хозЯину  -- дары морЯ, потому  что  в степной •лебодаровке и  хек давно стал
редкостью,  а  ведь  было  времЯ  --  от  камбалы  отворачивались,  обзывали
одноглазой,-- наверное, камбала обиделась и пропала -- навсегда.
     Ћсмелев,  Ђкрам-абзы  решилсЯ  спросить,  почему так  странно  выглЯдит
букет.
     --  Ђ  это  --  икебана,--  поЯснила  ЌатальЯ  ‘ергеевна.--  “  Японцев
научились составлЯть, казалось бы, несоединимое.  “ нас,  на ‘ахалине, прЯмо
все  помешались  на  этой  икебане,  скоро  Японцы  завидовать  начнут.  ‚от
погодите, мы с вами еще сад  камней  во дворе разобьем,  а  в  доме  заведем
редкие карликовые деревьЯ. …сли вы, конечно, не возражаете, Ђкрам ѓалиевич.
     -- ђаспорЯжайтесь как в своем доме,-- лихо ответил захмелевший нотариус
и включил музыку.
     Џотом   они  танцевали  некогда  популЯрное  танго,  напомнившее  обоим
молодость, и, словно сговорившись, немного погрустили. Ќо Ђкрам ѓалиевич был
сегоднЯ, как  никогда энергичен,  и веселое настроение  после его очередного
озорного тоста вновь вернулось за стол.
     ЌатальЯ ‘ергеевна  с  юмором  рассказывала байки из рыбацкой  жизни,  а
Ђкрам ѓалиевич -- курьезы из своей долгой канцелЯрской  службы, и оба весело
смеЯлись. €м  было  хорошо,  словно  знакомы  они  были  много  лет,  и  вот
встретились после долгой разлуки.
     “же при луне, когда рано засыпающаЯ •лебодаровка видела первые сны, они
дожарили забытый шашлык, а оставшимисЯ углЯми из мангала вскипЯтили самовар.
ЌатальЯ  ‘ергеевна  всерьез  уверЯла, что  это  первый  в ее  жизни  чай  из
настоЯщего  самовара  -- электрические в  счет не  шли. ‡а  самоваром взглЯд
Ђкрама ѓалиевича случайно упал на  настенные ходики  -- времЯ было далеко за
полночь.
     Љак  быстро пролетели часы!  Џоследние двадцать лет даже в  праздничные
дни они с ‚ерочкой так  поздно ни у себЯ, ни в гостЯх не засиживались. "‚едь
завтра  на работу",-- мелькнула вдруг тревожнаЯ мысль,  но ЌатальЯ ‘ергеевна
обратилась  к нему с  каким-то  вопросом,  и  мысль о  понедельнике и работе
растворилась  в милом голосе рыбачки,  котораЯ  еще два днЯ назад стоЯла  на
берегу ’ихого  океана, а сегоднЯ  сидит у него, в  •лебодаровке, и впервые в
жизни пьет чай из настоЯщего самовара.
     "Ќу и  времЯ, ну и расстоЯниЯ!"  -- поражалсЯ Ђкрам  ѓалиевич  и  понЯл
вдруг, что ощущение времени и расстоЯниЯ пришло к нему в ту минуту, когда он
взЯл  в руки газету  с брачными объЯвлениЯми. ‚едь  до этого  всЯ вселеннаЯ,
весь мир, дороги, расстоЯниЯ  длЯ него были заключены в  одной •лебодаровке,
а, оказываетсЯ,  вот куда  может потЯнутьсЯ ниточка,  стоит только захотеть,
протЯнуть руку, выйти за околицу.
     ’ак  думал  нотариус,  радуЯсь,  что  и  мыслить стал  иначе  --  шире,
масштабнее, ведь  раньше  подобное и прийти в голову не могло,  и в этот миг
ЌатальЯ ‘ергеевна, у которой,  судЯ по всему,  было  прекрасное  настроение,
сказала в своей странной манере, не то шутЯ, не то всерьез:
     -- Ќу что, Ђкрам ѓалиевич, берете менЯ в жены?
     ЏодойдЯ  к  нему сзади, она приникла к нему,  обнЯла  за  плечи, и этот
милый жест беззащитной, щедрой и решительной женщины так тронул Ђкрама-абзы,
что  у  него  невольно  на глаза  навернулись слезы, и  он,  целуЯ ее  руки,
скрещенные у него на груди, тихо выдохнул:
     -- „а, ЌатальЯ ‘ергеевна...

     ЏроснулсЯ  он рано  --  cработала  многолетнЯЯ привычка. Ќа веранде  со
стола все было аккуратно убрано,  хотЯ  Ђкрам  ѓалиевич помнил,  что говорил
Ќаталье ‘ергеевне: завтра уберем. ‡начит,  уложила его  спать, а сама  стала
наводить порЯдок.
     "•озЯйственнаЯ,  не лениваЯ женщина",-- отметил ‘абиров, и настроение у
него  поднЯлось, хотЯ  голова побаливала. Ћн  тихонько прошел  в зал, где на
диване спала ЌатальЯ ‘ергеевна, поправил сбившеесЯ одеЯло, но будить не стал
--  пусть отдохнет с дороги, путь был неблизким, да и смена времени  дает  о
себе знать.
     Џоставил  чайник,  приготовил  завтрак. Ќа душе было  весело,  хотелось
запеть, чего никогда  с ним в жизни по утрам не случалось. Ќо  петь не стал,
воздержалсЯ, хотЯ  душа  пела  точно.  ’олько  с удовольствием  выпил  рюмку
коньЯка -- опЯть же, не делал этого никогда в жизни, собираЯсь на  службу,--
и закусил нежной семгой, которую попробовал вчера в первый раз.
     “ходЯ на работу, он оставил записку,  в которой сообщал, где что лежит,
когда придет на обед, и, конечно, добавил несколько нежных слов.
     Ќа работе часы  тЯнулись  медленно,  не  то что  вчера,  и  посетителей
оказалось изрЯдно;  не было свободной  минуты, чтобы расслабитьсЯ, подумать,
как там она,  ЌатальЯ ‘ергеевна. Љак ей спалось на новом месте? Љакое у  нее
настроение? —то делает, ждет ли его?
     Ќа  обед  он не шел, а  летел, и хорошо, что не повстречалсЯ по  дороге
никто из друзей-приЯтелей -- пришлось бы отвечать на вопрос: "—то случилось?
Људа бежишь?" ‘крыть свое состоЯние он был не в состоЯнии, да и не хотел.
     ‡адержалсЯ  только у калитки,  переводЯ дух -- совсем запыхалсЯ, словно
гнались  за ним,--  рывком,  нетерпеливо достал газеты из Ящика, и на  землю
посыпались письма -- сразу пЯть штук.
     Ђкрам-абзы со  страхом глЯнул во двор, но, к счастью, ЌатальЯ ‘ергеевна
находилась в  доме.  Ћн  быстро  поднЯл  письма,  торопливо  спрЯтал  их  во
внутренний  карман пиджака, прошел в туалет  и, даже не взглЯнув ни  на один
конверт, бросил их в Яму.
     "‚се, баста! -- сказал он себе с облегчением. -- Ќадо отбить телеграмму
в газету: мол, все,  место  у камина занЯто",-- и улыбнулсЯ, довольный своей
шуткой. Ќо  потом решил, что нехорошо  шуточкой отделыватьсЯ, надо  все-таки
как-то отблагодарить людей,  ведь  не будь  этой  газеты, он  никогда бы  не
познакомилсЯ с такой замечательной женщиной.
     Ќа веранде, как и  вчера, был  накрыт  стол, только  букет был  другой,
более изысканный. ЌатальЯ ‘ергеевна, в красивом халате, плотно облегавшем ее
ладную фигуру, и в мЯгких комнатных  туфлЯх на танкетке была так  мила и так
уверенно,   по-хозЯйски  чувствовала  себЯ  в  доме,  что  ‘абирову  на  миг
показалось: она давным-давно  живет здесь, а он сам был в длительной отлучке
и вот вернулсЯ под родную крышу.
     -- Ѓыстрее за стол, у менЯ все готово,-- поторопила ЌатальЯ ‘ергеевна.
     Љогда она поставила перед ним тарелку, Ђкрам-абзы удивленно воскликнул:
     -- Ћ,  настоЯщаЯ  татарскаЯ лапша!  ’ак тонко нарезают у нас только  на
свадьбах, и то лишь известные мастерицы.
     ЌатальЯ ‘ергеевна, довольнаЯ, улыбнулась:
     --  “  нас  на  рыбзаводе много татар работает, Я  и разузнала  о ваших
национальных блюдах. џ и бЯлиш могу испечь,-- сказала она гордо.
     -- ‡а такие успехи и за  такой  обед  грех  рюмочку не  выпить.  Њожет,
нальешь, ЌатальЯ ‘ергеевна?
     -- Ђ как же  с работой? - весело спросила  гостьЯ, уже доставаЯ рюмки и
недопитую вчера бутылку.
     --  Њогу  позволить  себе  и  один  выговор  за всю карьеру,--  ответил
Ђкрам-абзы, и они оба весело рассмеЯлись.
     ‚озвращаЯсь  на работу,  ‘абиров завернул  на почту -- решил  отправить
телеграмму в газету.
     Ќа почте, как  и у него в конторе, в послеобеденные часы посетителей не
было. ‡ато у окошечка, где принимали телеграммы, находилась сама заведующаЯ,
‘ветлана  ’рофимовна. Џоздоровавшись,  она,  краснеЯ,  пытаЯсь  свести все к
шутке, спросила:
     --  —то  случилось,  Ђкрам  ѓалиевич? ‚ последнее времЯ  хлебодаровскаЯ
почта работает только на вас. ‚от и сейчас, буквально минуту назад, принесли
телеграмму. ‚ы, наверное, ее очень ждали?
     Ђкрам-абзы пробормотал что-то невразумительное и, сославшись на то, что
очень  спешит  на  работу,  даже  не  поблагодарив  ‘ветлану  ’рофимовну  за
телеграмму, выскочил из зданиЯ почты, отираЯ взмокший от волнениЯ лоб.
     "’олько  бы не от "Ѓелочки"...  ‚едь  осрамит на  всю  •лебодаровку! „о
Ќатальи ‘ергеевны дойдет..." -- думал он, сворачиваЯ за угол, где со страхом
развернул бланк.
     "Џожалуйста срочно позвоните ‹енинград телефон  2476465",--  прочитал с
облегчением Ђкрам-абзы, и вдруг его почему-то охватил приступ Ярости.
     -- Џозвоню, позвоню обЯзательно!  Љогда рак на горе свистнет!  - громко
сказал он и, разорвав в клочки телеграмму, зашагал на работу.
     Љ вечеру он успокоилсЯ и,  возвращаЯсь домой, завернул на  базар, чтобы
купить  Яблок. …го  так  и  подмывало сказать  какие-то слова  благодарности
хозЯйке тюлькубасских  Яблок,  но  слишком уж  много народу толпилось  у  ее
пахучего прилавка.
     "‚  другой раз  непременно  скажу",-- решил Ђкрам  ѓалиевич  и  ушел  с
базара,  то  насвистываЯ, то  напеваЯ  арию  из гаджибековского  "Ђршин  мал
алана":  "Ђх, спасибо ‘улейману..."  ’аким веселым  он и поЯвилсЯ у калитки.
ЌатальЯ ‘ергеевна ждала его в палисаднике.
     --  ‡наешь, Ђкрам  ѓалиевич,--  сказала она,-- Я наткнулась во дворе на
баню и  очень обрадовалась. ’акаЯ чистаЯ,  уютнаЯ,  и все готово, словно  ты
собиралсЯ сегоднЯ ее  топить. џ и затопила. „авай сходим в баню, а в духовке
как раз за это времЯ ужин поспеет. Ќе возражаешь?
     ‚ ответ Ђкрам-абзы уже в полный голос пропел знаменитую арию.
     Џосле бани, пока ЌатальЯ ‘ергеевна колдовала  над  ужином, обещаЯ новый
сюрприз, он, напеваЯ  про  все того же  ‘улеймана, ладил  во  дворе самовар.
€з-за ограды его окликнул †олдас-ага.
     ‘осед был  непривычно хмур, и Ђкрам-абзы, согнав  с  лица  нескрываемое
довольство, направилсЯ к нему.
     --  ’ы что это  как  осеннЯЯ туча?--  спросил  ‘абиров.  -  ЉакаЯ такаЯ
напасть одолела?
     -- ќто тебЯ никак не касаетсЯ,-- отрезал †олдас-ага.-- Ђ позвал Я тебЯ,
чтобы  напомнить: у нас,  у мусульман,  с родственницами в  баню не ходЯт. Ђ
тебе в твоем положении, Я  уж не говорю о возрасте, надо до срока вести себЯ
пристойно -- не француз и не в Џариже живешь, никто тебЯ тут не поймет... --
€  вдруг, плюнув себе под ноги, добавил:  --  ЏостеснЯлсЯ бы людей. Џротивно
смотреть на твою довольную физиономию,-- и зашагал прочь от забора.
     Ђкрам-абзы растерЯлсЯ,-- такого  поворота он не ожидал. •орошо,  что не
надо  было  сразу идти  в  дом.  ‚ыручил самовар, возле  которого  он  долго
суетилсЯ, приходЯ в себЯ от слов друга.
     Ќаконец ЌатальЯ ‘ергеевна из распахнутого окна веранды  подала ему знак
вносить самовар, и Ђкрам-абзы, несколько  воспрЯнув духом, направилсЯ в дом.
‹ишь  только он глЯнул  на Ќаталью ‘ергеевну, простоволосую, раскрасневшуюсЯ
после  бани, в  новом махровом  халате, котораЯ с улыбкой приглашала  его за
стол, как сразу забыл и про †олдаса-ага, и про его злые слова.
     Џосередине  стола  стоЯло  блюдо,  накрытое  салфеткой,  но  по  запаху
Ђкрам-абзы уже  во  дворе  догадалсЯ  --  бЯлиш. ‚озле  его  тарелки  лежала
какаЯ-то ЯркаЯ плоскаЯ коробка.
     -- —то  это? - спросил он.--  ‘юрприз? џ  вижу, ты  очень любишь всЯкие
сюрпризы.
     -- Ќет, это  не сюрприз,  сюрприз под салфеткой, сейчас увидишь, а  это
тебе подарок, вчера  в суете и от волнениЯ  забыла  вручить,  ты  уж извини.
Ћткрой, пожалуйста, Я долго думала, что тебе подарить,-- гостьЯ зарделась от
волнениЯ и стала еще красивее.
     Ђкрам ѓалиевич открыл  коробку и  достал из  бумажного  пакета замшевый
футлЯр с  витой  шелковой  ручкой  -- на манер  тех,  что  носЯт мужчины  на
запЯстье, только потЯжелее и очень изЯщный.
     --  „альше,  дальше,--  подбодрила  ЌатальЯ  ‘ергеевна,  видЯ,  что  он
растерЯлсЯ.
     Ђкрам ѓалиевич расстегнул  футлЯр  и  увидел приемник  величиной с  его
ладонь.  ЌатальЯ ‘ергеевна  вытЯнула откуда-то  сбоку антенну,  включила,  и
сразу  поймала  какой-то  концерт.  ђовный  чистый  звук поплыл  по веранде,
наполнЯЯ душу какой-то теплой радостью.
     --  ’акаЯ  кроха,  а имеет  собственную антенну! -- искренне восхитилсЯ
Ђкрам-абзы.-- € как красиво сделано!
     --  ќто  не самое  главное,  он  имеет семь  диапазонов: пЯть коротких,
длинные волны и средние --  намного больше, чем в том приемнике, что стоит у
тебЯ на комоде,-- поЯснила довольнаЯ  его реакцией  гостьЯ. -- ђаботает и от
сети и на батарейках, в коробке есть и наушники, если захочешь слушать один.
     -- "‘онЯ",-- прочитал Ђкрам-абзы на коробке и на замше футлЯра.
     --  "‘они",-- мЯгко поправила его ЌатальЯ  ‘ергеевна.-- џ купила его  в
специальном  магазине "Ђльбатрос".  Љогда мы  работаем в  океане, нам  часть
зарплаты дают в бонах и валюте. Џонравилось?
     --  Љому  же такое  чудо  не  понравитсЯ,--  засмущалсЯ хозЯин и, обнЯв
Ќаталью ‘ергеевну, поцеловал ее...
     Ќочью Ђкрам-абзы не никак не  мог заснуть.  ЌамаЯвшись,  он  потихоньку
высвободил руку из-под головы Ќатальи ‘ергеевны и, стараЯсь не разбудить ее,
вышел во двор.
     ‘тоЯла удивительнаЯ тишина, был тот редкий  ночной  час,  когда дремали
даже  самые  чуткие  псы  •лебодаровки.  ‚ысокое звездное  небо  над  сонным
поселком,  казалось,  струило покой. ‘покойно  и  радостно  было  и  на душе
Ђкрама-абзы.  Ќо  вдруг  он вспомнил  разговор  с  †олдасом-ага,  и  хорошее
настроение  пропало.  "Ќадо  это  как-то  уладить,  объЯснить..."  --  решил
Ђкрам-абзы, но путевые мысли в голову не шли.
     Џравда,  был вариант: ЌатальЯ ‘ергеевна говорила, что  уже три  года не
видела брата и сестер, которые живут  в ‡акарпатье, и намекала, что  неплохо
было  бы съездить туда вдвоем. Ђ что, если предложить ей съездить туда одной
-- погостить, отдохнуть, все-таки три года без отпуска?  Ђ он бы тут поминки
по жене справил, все чин  чином,  чтобы никто  потом ничего плохого о них не
сказал.  ‚от тогда и с †олдасом помирилсЯ  бы, и Ќаталью ‘ергеевну сохранил.
‚прочем,  можно  было бы  прилететь за  ней  в Љарпаты и вместе вернутьсЯ  в
•лебодаровку.
     "‚от только  как ей об этом сказать, чтобы не обиделась?" --  думал он,
расхаживаЯ по ночному двору. Џо  ту сторону забора в  загоне  у  †олдаса-ага
сонно ворочалась корова, и Ђкрам-абзы вспомнил о баранах, за  которыми нужно
съездить за  реку. "‚от и повод помиритьсЯ,-- подумал он.--  ‘ам же говорил:
пусти  их ко  мне в загон, откормлю  по особому рецепту".  Ћт этой  мысли он
повеселел и пошел спать, уже совсем успокоившись.
     “тром он чуть не проспал на  работу, чего с ним ни разу не случалось за
последние двадцать