ãî
ðàáîòû.
     - “ âàñ òóò åñòü ðàáîòà?
     - Šîíå÷íî. ’óò ïî÷òè âñå ðàáîòàþò. Œîæíî ðàáîòàòü  êåì  óãîäíî,  åñëè
åñòü îïûò. Ÿ ðàáîòàþ ïåðåâîä÷èêîì. Šàê íè  ñòðàííî,  ó  ìåíß  îáíàðóæèëèñü
íåäþæèííûå ñïîñîáíîñòè ê èíîñòðàííûì ßçûêàì. Ÿ èõ âûó÷èë óæå íåìàëî. Šðîìå
òîãî,  ìíå  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß  êëàññèôèêàöèåé  âñß÷åñêîé   äðåáåäåíè,
êîòîðóþ ñþäà äîñòàâëßþò èç ðàçíûõ ìèðîâ. ó, ß âàì  ãîâîðèë  -  âïëîòü  äî
èãðóøåê.
     -  àäåþñü,  âû  ïîíèìàåòå,  ÷òî   ìû   íå   ñîáèðàåìñß   òóò   äîëãî
çàäåðæèâàòüñß? - ñïðîñèëà „æèëë.
     - òèêåò, - ñêàçàë „åêåð, - òðåáóåò, ÷òîáû âû ïîãîâîðèëè ñî ‘ìîêè  è,
ïîæàëóé,  åùå  ñ  íåêîòîðûìè  ïóçûðßìè.  …ñëè  âû  îòêàæåòåñü,  îíè  î÷åíü
îáèäßòñß. î-ìîåìó, âû èõ î÷åíü çàèíòåðåñîâàëè. Ÿ áóäó  ïðèñóòñòâîâàòü  íà
áåñåäå â êà÷åñòâå ïåðåâîä÷èêà.


        ƒëàâà 55.

     îïðûãóí÷èê ñêàêàë íå ïåðåñòàâàß,  èçäàâàß  ìåðçêèé  øëåïàþùèé  çâóê.
"˜ìßê, øìßê, øìßê, - çâó÷àëî íåïðåñòàííî. - ˜ìßê, øìßê, øìßê!"
     - •îòü áû íåíàäîëãî ïðåêðàòèë ñâîè ïðûæêè, - ïðîøåëåñòåë ‘íîïïè. -  ˆ
÷òî îí âñå ñêà÷åò êàê çàâîäíîé? ðèñåë áû, îòäîõíóë.
     - € ïóñòü ñåáå ïðûãàåò, - ëþáîâíî ïðîãîâîðèë ‘ìîêè. - ‚å÷íî òû ê íåìó
ïðèäèðàåøüñß.
     - Ží ìåíß íåðâèðóåò, - ñêàçàë ‘íîïïè.
     - € „åêåðà ïî÷åìó-òî íå íåðâèðóåò, - âîçðàçèë ‘ìîêè. - „åêåð íà  íåãî
íèêîãäà íå æàëóåòñß.
     - „åêåðó íå ïðèõîäèòñß ñòîëüêî âðåìåíè ñ îïðûãóí÷èêîì íàõîäèòüñß,  -
ïðîøóðøàë ‘íîïïè. - ˆ „åêåð, êñòàòè, íå òàêîé òâîé áëèçêèé äðóã, êàê ß.  Ÿ
- òâîé ñàìûé ëó÷øèé äðóã. Ÿ âñå âðåìß  ðßäîì  ñ  òîáîé.  „åêåð  âñå  âðåìß
áåãàåò òóäà-ñþäà. ‚îò åñëè áû „åêåðó ïðèøëîñü æèòü ðßäîì ñ  îïðûãóí÷èêîì,
êàê ìíå, ß áû ïîñìîòðåë òîãäà...
     "˜ìßê", - ïðûãíóë â î÷åðåäíîé ðàç îïðûãóí÷èê.
     - ˆ íèêîãäà íå îñòàíàâëèâàåòñß, íè äíåì íè íî÷üþ, - ïðîäîëæàë  íóäèòü
‘íîïïè. - ‘êà÷åò è ñêà÷åò! € âåäü ó íàñ òðèàäà - òû, ß è „åêåð. €  îí  íàì
íà ÷òî ñäàëñß? àñ æå áûëî òðîå, ïî÷åìó æå ñòàëî ÷åòâåðî, à?
     -  „à,  ó  íàñ  òðèàäà,  -  ñêàçàë  ‘ìîêè.  -  ˆ  íå   ïûòàéñß   ìåíß
ïðîâîöèðîâàòü. „óìàåøü, ìîæåøü ïîéìàòü ìåíß íà ñëîâå? ’û  îòëè÷íî  çíàåøü,
÷òî îïðûãóí÷èê - íå îäèí èç íàñ. „ëß ìåíß  îí  âðîäå  äîìàøíåé  çâåðóøêè.
‡íàåøü, ß òåáå ÷åñòíî ñêàçêó: åñëè áû òû íå  âîð÷àë  âñå  âðåìß,  à  „åêåð
ïîäîëüøå îñòàâàëñß áû ñ íàìè, íå ïîíàäîáèëàñü áû ìíå ýòà çâåðóøêà. î  îíà
ó ìåíß åñòü, è ß ê íåé ïðèâûê, ïîëþáèë îïðûãóí÷èêà, è...
     ‘íîïïè ïðîøèïåë ÷òî-òî íå÷ëåíîðàçäåëüíîå.
     - —òî-÷òî? - ïåðåñïðîñèë ‘ìîêè. - ó-êà, ïîâòîðè.
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî òû íå ïðîñòî ïîëþáèë åãî. ’û  ñ  íèì  ñðîäíèëñß,  âîò
÷òî, à ß íà ýòî íå ñïîñîáåí, è „åêåð òîæå. „óìàåøü, ïî÷åìó  „åêåð  ñòîëüêî
áåãàåò? € ïîòîìó, ÷òî íå â ñèëàõ ãëßäåòü íà ýòè áåñêîíå÷íûå ñêà÷êè. "˜ìßê,
øìßê, øìßê", - ñóòêè íàïðîëåò. è ìèíóòû ïîêîß. ðîñòî ñ óìà ìîæíî ñîéòè!
     - Ží ïðèíåñåò íàì óäà÷ó, - çàßâèë ‘ìîêè. - Ží íå ïðîñòàß çâåðóøêà. Ží
- òàëèñìàí.
     - à ÷òî òåáå  òàëèñìàí  ñäàëñß?  -  æàëîáíî  ïðîøåëåñòåë  ‘íîïïè.  -
ƒîâîðèøü  òåáå,  ãîâîðèøü,  à  òû  âñå  îòìàõèâàåøüñß.   è   íà   ìèíóòêó
ïðèñëóøàòüñß íå æåëàåøü. ‚ñåì æàëêî òåáß. ’û  óæå  âñåõ  äðóçåé  â  –åíòðå
ðàñòåðßë. å õî÷åøü ìåíß ïîñëóøàòü, íå  õî÷åøü...  àç  óæ  òû  ãëàâíûé  â
–åíòðå, íàäî æå ÷òî-òî äåëàòü!
     - ðè ÷åì òóò –åíòð? àçâå äåëî â –åíòðå? ’û  ñî  ìíîé,  è  „åêåð  ñî
ìíîé. ‚û çà ìåíß, è...
     - ó âîò, çàâåë øàðìàíêó, - ïðîøèïåë  ‘íîïïè.  -  ˆ  êàê  ß  ñ  òîáîé
óæèâàþñü, ïðîñòî äèâó äàþñü. „îâåäåøü òû íàñ âñåõ äî áåäû, îõ äîâåäåøü! ’û
è ìå÷òàíèß òâîè ïðîêëßòûå. …ñëè è „åêåð îò òåáß îòîéäåò...
     - “ „åêåðà åñòü ãëàçà, - ñêàçàë ‘ìîêè. - Ží âèäèò òî æå, ÷òî è  ß.  €
òû...
     - óñêàé ó „åêåðà åñòü ãëàçà, à ó ìåíß çàòî  åñòü  çäðàâûé  ñìûñë.  Ÿ
çíàþ òàêîå, ÷åãî „åêåðó çíàòü íå äàíî.
     "˜ìßê, øìßê, øìßê", - ñêàêàë îïðûãóí÷èê.
     - „î ñèõ ïîð íèêòî íèêîãäà íå îòâàæèâàëñß äàæå ïðèáëèçèòüñß ê –åíòðó,
- ïðîäîëæàë ‘íîïïè. - ˆ íå âçäóìàé ãîâîðèòü, áóäòî òåáß ýòî íè êàïåëüêè íå
òðåâîæèò. îìàëêèâàåøü - äóìàåøü, ÷òî î÷åíü õèòðûé. î äðóãèå-òî  òîæå  íå
äóðàêè. Žíè ïðîñòî æäóò, êîãäà  òû  ñäåëàåøü  îïðîìåò÷èâûé  øàã,  à  ïîòîì
ñêèíóò  òåáß.  ‘êèíóò-ñêèíóò,  íå  ñîìíåâàéñß,  è  ðàçäåëàþòñß   ñ   òîáîé
ñêîðåíüêî, äàæå îõíóòü íå óñïååøü.
     - Šîãäà òðè ñóùåñòâà îáðàçóþò òðèàäó, - ïîïûòàëñß çàùèòèòüñß ‘ìîêè, -
êîòîðàß ßâëßåòñß îáßçàòåëüíûì ñïîñîáîì  ñóùåñòâîâàíèß  äëß  íàøåãî  îáðàçà
æèçíè - íàèëó÷øèì ñïîñîáîì, êàê  äîêàçàë  ìíîãîëåòíèé  îïûò,  îíè  ëîßëüíî
îòíîñßòñß äðóã ê äðóãó. Žíè íå  òåðçàþò  äðóã  äðóãà,  íå  èçäåâàþòñß,  íå
ïîäøó÷èâàþò. Žíè íå ïîçâîëßþò ñåáå...
     - òî ß ê òåáå  íå  ëîßëåí?  “æ  òàê  ëîßëåí  -  ëîßëüíåé  íåêóäà!  -
âîçìóòèëñß ‘íîïïè. - Ÿ ïðîñòî ñòàðàþñü, êàê ìîãó,  îòâåñòè  îò  íàñ  áåäó.
î÷åìó òû ìåíß íå ñëóøàåøü?
     - „à ñëóøàþ ß òåáß, ñëóøàþ... ‘ëóøàþ áåç êîíöà.
     - ‘ëóøàåøü, ìîæåò áûòü, äà íå ñëûøèøü.  ’û  ïðîñòî  ñïßòèë  îò  ñâîèõ
ìå÷òàíèé  î  ñëàâå.  ‡äðàâûé  ñìûñë  òåáå  óæå  íåäîñòóïåí.  €  òåïåðü  òû
ðàçìûøëßåøü î òîì, êàê òåáå  èñïîëüçîâàòü  ýòèõ  ïðèøåëüöåâ  ñ  íàèáîëüøåé
âûãîäîé äëß ñåáß. ˆ íå ãîâîðè, ïîæàëóéñòà, ÷òî ýòî íå òàê!
     -  à  èõ  âîñïðîèçâåäåíèå  óéäåò  ìíîãî  âðåìåíè,  -  ñêàçàë   ‘ìîêè
çàäóì÷èâî. - ˆíòåðåñíî, íåëüçß ëè íàéòè áîëåå áûñòðûé ìåòîä?
     - „à, ýòî ñêîðî íå ïîëó÷èòñß, - ïîäòâåðäèë ‘íîïïè.  -  ‘ëèøêîì  ìíîãî
ôàêòîâ ïðèäåòñß ó÷åñòü.
     - Ÿ ïîäóìûâàë, íå èñïîëüçîâàòü ëè îðèãèíàëû, - ñêàçàë ‘ìîêè, -  è  íå
æäàòü âîñïðîèçâåäåíèß. î ýòî ìîæåò îêàçàòüñß  íåáåçîïàñíî.  „ðóãèå,  ýòè,
ïîõîæèå íà êóáèêè, - ß  ïðî  íèõ  íè÷åãî  íå  çíàþ,  íî  ëþäè  -  ñóùåñòâà
÷óâñòâèòåëüíûå. € âåäü çà âñå òî âðåìß, ÷òî „åêåð ó íàñ, òîëüêî ýòè äâîå è
ïîßâèëèñü. ˆ âñå-òàêè ß ÷óâñòâóþ ñèëüíîå èñêóøåíèå...
     - ’û ðàññ÷èòûâàåøü íà òî, ÷òî îíè èäåíòè÷íû „åêåðó? å ñòîèò, ÷åñòíîå
ñëîâî. òî áîëüøîé  ðèñê.  ˆíäèâèäóóìû  âíóòðè  îäíîãî  âèäà  ìîãóò  èìåòü
áîëüøèå ðàçëè÷èß, è ïîòîì, „åêåðà ìû ïîäâåðãëè ñîëèäíîé ðåâèçèè.
     - ‘îâåòóåøü íå òîðîïèòüñß?
     - Šîíå÷íî ñîâåòóþ.
     - ’û âå÷íî ñîâåòóåøü ìíå áûòü îñòîðîæíåå, íå ðèñêîâàòü. „î  ÷åãî  ìíå
íàäîåëà òâîß ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü, åñëè áû òû çíàë!
     - òî òû êàê õî÷åøü, - ïðîøèïåë ‘íîïïè. - ðîñòî  ß  ïðèâûê  íåìíîæêî
âïåðåä çàãëßäûâàòü. îñóäè ñàì, ðàçâå ìîæåøü òû áûòü óâåðåí, ÷òî ýòè  äâîå
ïîõîæè íà „åêåðà? “ íèõ ìîãóò îêàçàòüñß ñîâåðøåííî ðàçíûå òåìïåðàìåíòû,  è
óðîâåíü èíòåëëåêòà åùå íåèçâåñòíî  êàêîé.  î  îäíîìó  èíäèâèäóóìó  òðóäíî
ñóäèòü, ÷òî çà ïòèöà - ÷åëîâåê. „åêåð,  íà  ñ÷àñòüå,  îêàçàëñß  ñóùåñòâîì,
ñïîñîáíûì ê ñîòðóäíè÷åñòâó. ‘ íèì ìîæíî äîãîâîðèòüñß.  €  ýòè  äâîå  ìîãóò
òàêèìè íå îêàçàòüñß.
     - ‹àäíî, - áóðêíóë ‘ìîêè, - ïîäîæäåì, ïîãëßäèì. “ãîâîðèë.
     "˜ìßê! ˜ìßê! ˜ìßê!" - ñêàêàë îïðûãóí÷èê.


        ƒëàâà 56.

     - Žõ, íå çíàþ, íå çíàþ... - ñ ñîìíåíèåì ïðîãîâîðèëà „æèëë è  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé. - òîò „åêåð...
     ’åííèñîí ïðèæàë ïàëåö ê  ãóáàì.  „æèëë  îãëßäåëà  êîìíàòó.  èêîãî  è
íè÷åãî. îñëå óõîäà „åêåðà îíè áûëè â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå.
     - ‚îò èíòåðåñíî, ãäå ˜åïòóíà íîñèò? - ñïðîñèë ’åííèñîí. -  å  ïîõîæå
íà íåãî - ñîâñåì íàñ áðîñèë.
     - Œîæåò áûòü, îí îòûñêàë ñâîèõ ðîäñòâåííèêîâ, - ïðåäïîëîæèëà „æèëë. -
„åêåð æå ñêàçàë, ÷òî òóò åñòü ïûëüíèêè. àâåðíîå, áîëòàåò ñ íèìè. Žíè âåäü
òàê äàâíî íå âèäåëèñü.
     - Œíå áû õîòåëîñü, ÷òîáû îí âåðíóëñß ïîñêîðåå, - ïðèçíàëñß  ’åííèñîí.
- Œíå íàäî êîå î ÷åì ñïðîñèòü åãî.
     - ‡íà÷èò, è òû ÷óâñòâóåøü ÷òî-òî òàêîå...
     - „à, „æèëë, ÷óâñòâóþ.
     Žíè ñåëè ðßäûøêîì íà äèâàí. Šîìíàòà êàê  êîìíàòà,  êîâåð  êàê  êîâåð.
Šàðòèíû íà ñòåíàõ äàæå êàçàëèñü çíàêîìûìè. …ñëè áû ìûñëåííî ïåðåíåñòè  ýòó
êîìíàòó â ‚àòèêàí, òî è òàì â íåé âñå áûëî áû íà ìåñòå. î  âñå-òàêè  áûëî
òóò ÷òî-òî ÷óæåðîäíîå, ïóãàþùåå, íåïðèßòíîå.
     ’åííèñîí ïðîòßíóë ðóêó, è „æèëë âçßëà åãî ëàäîíü â ñâîè.  Žíè  ñèäåëè
ðßäîì, äåðæàñü çà ðóêè, ñëîâíî äâîå ìàëåíüêèõ äåòåé, îäèíîêèå, íåóâåðåííûå
â ñåáå, áåççàùèòíûå ïåðåä ëèöîì óãðîçû, òàßùåéñß â óãîëêàõ ÷óæîãî  ïóñòîãî
äîìà ñ ïðèâèäåíèßìè.
     „æèëë õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ’åííèñîí êðåïêî  ñæàë  åå  ðóêó.  Žíà
ñãëîòíóëà êîìîê â ãîðëå è ïðîìîë÷àëà. ˆ ïðîøåïòàëà ìãíîâåíèå ñïóñòß:
     - „æåéñîí, ˜åïòóí âåðíóëñß. Ží ñíîâà ñ íàìè.
     - ˜åïòóí! - ïîçâàë ’åííèñîí.
     - Ÿ çäåñü, - îòâåòèë ˜åïòóí. - ðîñòèòå, ÷òî ïîêèíóë âàñ. î ß  íàøåë
ïûëüíèêîâ. ‡äåñü åñòü ïûëüíèêè, ïðåäñòàâëßåòå?
     - ˆäè ê íàì, ˜åïòóí, - ïîçâàëà „æèëë. - ˆäè ñêîðåå.  „àâàé  ïîãîâîðèì
âòðîåì.
     ˜åïòóí  ïîñëóøàëñß.  ‘êîðî  „æèëë   è   „æåéñîí   ïî÷óâñòâîâàëè   åãî
ïðèñóòñòâèå â ñîçíàíèè.
     - îíèìàåøü, - íà÷àëà „æèëë, - íàì êàæåòñß, ÷òî òóò  ÷òî-òî  íå  òàê.
„åêåð íå òîò. å òàêîé.
     - Ÿ íå áûë óâåðåí, ÷òî òû ýòî çàìåòèëà, - ñêàçàë ’åííèñîí. - î  ìîãó
òâåðäî ñêàçàòü: „åêåð íå òîò,  êîòîðîãî  ß  çíàë  â  ‚àòèêàíå.  €  òû  ÷òî
ñêàæåøü, ˜åïòóí?
     - Ží íå òîò „åêåð, êîòîðîãî ß çíàë, - ñîãëàñèëñß ˜åïòóí. - Ží  „åêåð,
íî äðóãîé.
     - ˆ åùå îí ñîëãàë íàì, - ñêàçàëà „æèëë. - ‘êàçàë, ÷òî íå çíàë î Œýðè,
ïîêóäà ìû åìó íå ðàññêàçàëè. î ýòî ëîæü. òî  íåâîçìîæíî.  –åíòð  óäåëßåò
îãðîìíîå âíèìàíèå ñâîåé  áåçîïàñíîñòè.  Œýðè  äâàæäû  ïðîíèêàëà  ñþäà,  íå
ïîäîçðåâàß, ÷òî îíà - øïèîíêà. Žíà ïðîñòî äåëàëà  ñâîå  äåëî.  åðâûé  ðàç
îíè, ìîæåò áûòü, åå è óïóñòèëè, íî âòîðîé ðàç îíè óæ  òî÷íî  åå  çàìåòèëè,
ïîòîìó ÷òî ïðèìåíèëè ê íåé  ñâîþ  ñèñòåìó  ïñèõîëîãè÷åñêîé  çàùèòû,  ÷òîáû
îòïóãíóòü. Šîíå÷íî, îíè íå ðàçîáðàëèñü, êòî îíà  òàêàß,  ïîòîìó  ÷òî  êîìó
ïðèøëî áû â ãîëîâó áîßòüñß Œýðè?
     - „à, òû ïðàâà, - ñêàçàë ’åííèñîí. -  àâåðíîå,  îíè  ñîáðàëè  î  íåé
êîå-êàêóþ èíôîðìàöèþ. ˆ, íàâåðíîå,  íå  ñëèøêîì  ìíîãî.  Š  òîìó  æå  ßâíî
íåóäîâëåòâîðèòåëüíîãî êà÷åñòâà, ïîñêîëüêó èìåëè äåëî íå ñ æèâîé Œýðè, à  ñ
òåì, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ‘ëóøàòåëü, êîãäà îòïðàâëßåòñß â äðóãèå ìèðû  è
ïðîñòðàíñòâà. î òû ïðàâà, „æèëë. Žíè çíàëè î íåé è êîå-÷òî ïîëó÷èëè-òàêè.
ˆ ÷òî áû îíè íè ïîëó÷èëè, ýòî íàâåðíßêà  çàñòàâèëî  èõ  ïðèçàäóìàòüñß.  ˆ,
ñóäß ïî òîìó âïå÷àòëåíèþ, êîòîðîå ïðîèçâåë íà ìåíß çäåøíèé „åêåð, ñóäß  ïî
òîìó ïîëîæåíèþ, êîòîðîå îí òóò çàíèìàåò, îí íàâåðíßêà äîëæåí áûë çíàòü ïðî
ýòî.
     - å íàáîëòàëè ëè ìû „åêåðó ëèøíåãî, „æåéñîí?
     - Œîæåò áûòü. å çíàþ. óæíî æå áûëî ÷òî-òî åìó  ðàññêàçûâàòü.  Œîæåò
áûòü, ïîíà÷àëó ìû è ÷åðåñ÷óð ìíîãî åìó ðàññêàçàëè. „î  òîãî,  êàê  ß  ñòàë
ïðèìå÷àòü, ÷òî îí êàêîé-òî íå òàêîé. Ÿ ýòî òîëüêî ïî÷óâñòâîâàë, íå  áîëåå.
î ñ Œýðè îí ßâíî îïëîøàë. ‚ñå îñòàëüíîå áûëî â  ïîëíîì  ïîðßäêå,  íî  òóò
ïðîìàøêó äàë. ˆ åñòü â íåì ÷òî-òî òàêîå, ÷åãî íå áûëî â ïðåæíåì „åêåðå. ’û
ïîìíèøü, ÷òî ìû åìó ðàññêàçàëè?
     - ƒîðàçäî ëó÷øå ß ïîìíþ, ÷åãî ìû åìó íå ðàññêàçàëè. Œû íè  ñëîâîì  íå
îáìîëâèëèñü î ðîáîòàõ. ’àê ÷òî îí, ïî âñåé âèäèìîñòè, ïîíßë, ÷òî ‚àòèêàí -
ó÷ðåæäåíèå, â êîòîðîì ðàáîòàþò ëþäè. Œû íå ãîâîðèëè  òàêæå  î  ðåëèãèîçíîì
óêëîíå èçûñêàíèé. Œû íå îáúßñíßëè åìó, îòêóäà âçßëîñü íàçâàíèå  "‚àòèêàí".
Œû íå ãîâîðèëè åìó, ÷òî Œýðè äóìàëà, áóäòî íàøëà àé. ‘ëåäîâàòåëüíî, ìîæíî
íàäåßòüñß,  ÷òî  îí  ïðåáûâàåò  â  óáåæäåíèè,  áóäòî  ‚àòèêàí  -   íàó÷íîå
ó÷ðåæäåíèå òèïà çäåøíåãî –åíòðà.
     - „àæå åñëè è òàê,  -  âñòóïèë  â  ðàçãîâîð  ˜åïòóí,  -  òî  ýòî  åãî
íàâåðíßêà ïîòðßñëî. ‚åñü –åíòð ïîòðßñëî, ß äóìàþ.  ðåäñòàâëßåòå  ñåáå  èõ
óäèâëåíèå: óçíàòü, ÷òî â ƒàëàêòèêå åñòü åùå îäèí –åíòð!
     - îñëóøàé, íî íåóæåëè íàì äåéñòâèòåëüíî óäàëîñü  ïîïàñòü  ñþäà  òàê,
÷òî îíè îá ýòîì íå çíàëè, òî åñòü íå  çíàëè  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ìû,  òàê
ñêàçàòü, íå ñòóïèëè íà òâåðäóþ çåìëþ?
     - “âåðåí.
     - î êîãäà ìû ïîïàëè ñþäà, íàñ, åñòåñòâåííî, îáíàðóæèëè ñðàçó. åðâàß
æå ñîðîêîíîæêà î íàñ ñîîáùèëà.
     - îëüøå âñåãî ìåíß âîëíóåò òî, ÷òî îíè óæå  íàâåðíßêà  ñäåëàëè  íàøè
ñíèìêè - êàê áû íè  íàçûâàëîñü  òî,  ÷åì  îíè  çàíèìàþòñß.  ‘ëåäîâàòåëüíî,
ñåé÷àñ îíè óæå çàïðîñòî ìîãëè ðåêîíñòðóèðîâàòü íîâûõ  „æèëë  è  ’åííèñîíà,
êóáîèäû...
     - € ñëûøàòü íàñ ñåé÷àñ îíè íå ìîãóò?
     - „óìàþ, íåò, - îòâåòèë ˜åïòóí.
     - î çäåñü æå åñòü ïûëüíèêè. ‡íà÷èò, –åíòðó èçâåñòíî, êàê  îíè  âåäóò
ñåáß è êàê ðàçãîâàðèâàþò?
     - ûëüíèêîâ òóò òåïåðü óæå ìàëî  îñòàëîñü,  -  îòâåòèë  ˜åïòóí.  -  €
èíîãäà èõ òóò è  ñîâñåì  íåò.  Œîé  íàðîä,  ïî  ñóòè  äåëà,  ê  –åíòðó  íå
îòíîñèòñß. Žíè êîíñóëüòèðóþò –åíòð â ñëó÷àå ïîßâëåíèß ÷åãî-òî íîâîãî,  ÷òî
ìîæåò îêàçàòüñß èíòåðåñíî äëß íèõ. € ÷òî êàñàåòñß âîññîçäàíèß ïûëüíèêà,  ß
ñîìíåâàþñü, ÷òî èì ýòî óäàñòñß.  ‚åäü  ìû,  â  êîíöå  êîíöîâ,  âñåãî  ëèøü
áåñïîðßäî÷íàß ìàññà ìîëåêóë è àòîìîâ.
     - ‡íà÷èò, ïûëüíèêè â êàêîì-òî ñìûñëå ýêñïëóàòèðóþò –åíòð?
     - Œîæíî è òàê ñêàçàòü. ‘îòðóäíè÷åñòâà, âî âñßêîì ñëó÷àå,  íå  áûëî  è
íåò. Œîé íàðîä ñëèøêîì ñèëüíî ðàññåßí ïî ƒàëàêòèêå.
     - †àëü, ÷òî ß äîâåðèëñß ýòîìó „åêåðó ïîíà÷àëó, - ïîñåòîâàë  ’åííèñîí.
- Ÿ òàê îáðàäîâàëñß, êîãäà åãî  óâèäåë!  “âèäåòü  ñòàðîãî  äðóãà  â  òàêîì
íåîæèäàííîì ìåñòå... Ÿ ãîâîðèë ñ íèì, êàê ñ ïðåæíèì  „åêåðîì.  ˆ  êîíå÷íî,
áûë ñëèøêîì îòêðîâåíåí. € ïîòîì ïîíßë, ÷òî ýòîò ñîâñåì èç  äðóãîãî  òåñòà.
‹þáåçíûé òàêîé. „åêåð ñðîäó òàêèì îáõîäèòåëüíûì íå áûë. ˆ  ïîòîì,  „åêåð-2
ñîëãàë íåñêîëüêî ðàç - ß óâåðåí, ÷òî ñîëãàë. ‘îëãàë, ÷òî íè÷åãî íå  ñëûõàë
î Œýðè, ñîëãàë, ÷òî èíôîðìàöèß î íåì õðàíèëàñü â ôàéëàõ ëåò ñòî, ïîêà  åãî
íå âîññîçäàëè. € ß óâåðåí, ÷òî  ïóçûðè  ðåêîíñòðóèðîâàëè  åãî  íåìåäëåííî.
àâåðíßêà îíè áåçóìíî õîòåëè óçíàòü, ÷òî çà ñóùåñòâî ñâàëèëîñü íà  íèõ  èç
êîñìîñà.
     -  Œíå  êàæåòñß,  ß  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  îí  òàê  èçìåíèëñß  çäåñü,   -
ïðîãîâîðèëà „æèëë. - –åëûõ ñòî ëåò, à ñêîðåå âñåãî,  âñå  äâåñòè,  îí  áûë
ïîäâåðæåí âîçäåéñòâèþ –åíòðà. Ží ñðîäíèëñß ñ ýòèì ìåñòîì,  ïðèíßë  çäåøíèå
âîççðåíèß, âïèòàë çäåøíþþ èíôîðìàöèþ, ôèëîñîôèþ.  å  çíàþ,  åñòü  ëè  òóò
êàêàß-òî îáùàß ôèëîñîôèß, íî ìíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî åñòü. …ìó êàæåòñß,
÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå, ÷òî îí îáðåë ñâîå ìåñòî ïîä ñîëíöåì,  íàçíà÷åííîå
ñóäüáîé. Ží - ÷ëåí... êàê îí ýòî íàçâàë? ’ðèàäû, êàæåòñß? Ží  â  òðèàäå  ñ
ýòèì ïóçûðåì, êîòîðîãî çîâåò ‘ìîêè. Ží è åùå ýòîò äóðàöêèé ñíîï. „åêåð-2 -
íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðûì  áûë  êîãäà-òî.  …ìó,  âåðîßòíî,  ïðèøëîñü  ñèëüíî
èçìåíèòüñß çäåñü, ÷òîáû âûæèòü. ˆ íåëüçß âèíèòü åãî çà ýòî. Ží  äåëàë  òî,
÷òî áûë âûíóæäåí äåëàòü. Šîíå÷íî,  „æåéñîí,  îí  ñîâñåì  íåïîõîæ  íà  òîãî
„åêåðà,  î  êîòîðîì  òû   ìíå   ðàññêàçûâàë.   ’âîé   „åêåð   íå   ïûòàëñß
ïðèñïîñàáëèâàòüñß - íè ê êîìó è íè ê ÷åìó. †èë êàê õîòåë,  è  ïëåâàòü  åìó
áûëî íà òî, êàê æèâóò äðóãèå.
     - ’û ñêàçàëà "òðèàäà"? - ñïðîñèë ˜åïòóí.  -  …ñëè  íå  îøèáàþñü,  ýòî
çíà÷èò, "òðè"?
     - „à, ýòî çíà÷èò "òðè".
     - î âåäü èõ áîëüøå, ÷åì òðè, - ñêàçàë ˜åïòóí. - Ÿ ñ÷èòàòü  óìåþ.  ˆõ
÷åòâåðî.
     - —åòâåðî?
     - „à, ÷åòâåðî. …ùå îïðûãóí÷èê.
     - îïðûãóí÷èê. òî ÷òî, òà øòóêîâèíà, âðîäå  îñüìèíîãà,  êîòîðàß  òàì
âñå âðåìß ïðûãàëà?
     - „à, ýòî îí. Ží - ÷àñòü ‘íîïïè, è „åêåðà, è ïóçûðß.
     - Ž ƒîñïîäè... - ïðîøåïòàë ’åííèñîí. - î îòêóäà òåáå ýòî èçâåñòíî?
     -  ˆçâåñòíî.  å  çíàþ  îòêóäà,  íî  èçâåñòíî.  ‚  îáùåì,  ïóçûðü   è
îïðûãóí÷èê î÷åíü òåñíî ñâßçàíû äðóã ñ äðóãîì.
     - „àâàéòå ïîïðîáóåì ïîäûòîæèòü, - ïðåäëîæèë ’åííèñîí. - Œû çäåñü.  Œû
íàøëè ýòî ìåñòî, è ýòî íå àé. àì íóæíî âåðíóòüñß â ‚àòèêàí è ðàññêàçàòü,
÷òî ýòî íå àé. î êàê ìû ìîæåì ýòî äîêàçàòü? ðîñòî ñêàçàòü - ÷åïóõà, íàì
íèêòî  íå  ïîâåðèò.  €  ó  íàñ  íåò  âðåìåíè  îêîëà÷èâàòüñß  òóò,   èñêàòü
âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà.
     - „à, íàì íóæíî  óõîäèòü,  -  ñîãëàñèëàñü  „æèëë.  -  ˜åïòóí,  ìîæåøü
îòíåñòè íàñ äîìîé?
     - € êàê áûòü ñ êóáîèäàìè?
     - ‡à íèõ âîëíîâàòüñß  íå  ñòîèò.  Žíè  íàéäóò  äîðîãó  îáðàòíî.  …ñëè
çàõîòßò.
     -  „óìàåøü,  íå  çàõîòßò?  €-à-à...  ïîíèìàþ!  Žíè  òîìèëèñü  â  äîìå
ïðåñòàðåëûõ è â êîè-òî âåêè âûáðàëèñü íà ñâîáîäó.
     - ‡íà÷èò, ìû äîëæíû äóìàòü òîëüêî î ñåáå, - ðåçþìèðîâàë  ’åííèñîí.  -
Œåíß  áåñïîêîèò  òîëüêî  îäíî:  ñêîëüêî   âðåìåíè   óéäåò   íà   äîáûâàíèå
äîêàçàòåëüñòâ  è  íàñêîëüêî  îïàñíî   ïðîìåäëåíèå.   Šàê   òîëüêî   ïóçûðè
âîññîçäàäóò äðóãóþ „æèëë è äðóãîãî  ìåíß,  îíè  ìîãóò  íàñ  ïðèêîí÷èòü.  €
íîâûìè íàìè ìîãóò âîñïîëüçîâàòüñß, ÷òîáû ïðîëîæèòü ñåáå äîðîæêó â ‚àòèêàí.
     - î ïî÷åìó îáßçàòåëüíî òàê?  -  ñïðîñèëà  „æèëë.  -  Œû  òóò  ñèäèì,
äðîæèì, áîèìñß ïóçûðåé. € ìîæåò áûòü, âñå ñîâñåì íå  òàê  îáåðíåòñß.  ‚åäü
ýòîò –åíòð è ‚àòèêàí çàíßòû ïðèìåðíî îäíèì è òåì æå. € âäðóã  îíè  çàõîòßò
îáúåäèíèòüñß ñ ‚àòèêàíîì?
     - ðåäñòàâëßþ, â êàêîì âîñòîðãå áóäåò ‚àòèêàí îò ïîäîáíîãî àëüßíñà! -
âîñêëèêíóë ’åííèñîí.
     - òî ß òàê, ÷òîáû óñïîêîèòüñß íåìíîæêî, -  îáúßñíèëà  „æèëë.  -  ˆùó
ñîëîìèíêó. € ÷óâñòâóþ íà ñàìîì äåëå òî æå ñàìîå, ÷òî è  òû.  Ž÷åíü,  î÷åíü
ìîæåò áûòü, ÷òî îíè íåäîáðûå.
     - ‚î-ïåðâûõ,  -  ñêàçàë  ’åííèñîí,  -  ß  çàìåòèë,  ÷òî  „åêåð  î÷åíü
çàèíòåðåñîâàëñß íàøèìè ‘ëóøàòåëßìè. Œíîãî  âîïðîñîâ  î  íèõ  çàäàâàë.  Ží,
ïðàâäà, ðàçãëàãîëüñòâîâàë î òîì, ÷òî, äåñêàòü, ìåòîäèêà ñáîðà èíôîðìàöèè ó
–åíòðà áîëåå ñîâåðøåííà, ÷åì ó ‚àòèêàíà. …ðóíäà. ‚àòèêàí íà ìíîãî ñâåòîâûõ
ëåò óøåë âïåðåä, è ýòà øàéêà ïóçûðåé  ñ  óäîâîëüñòâèåì  íàëîæèëà  áû  ñâîè
ãðßçíûå ðó... íå çíàþ ÷òî, íî íàëîæèëà áû - íà ‘ëóøàòåëåé.
     - î, ïîñëóøàé, - âìåøàëàñü „æèëë, - îíè âåäü óæå äàâíûì-äàâíî äîëæíû
áûëè çíàòü î ñóùåñòâîâàíèè ‚àòèêàíà! ‡àäîëãî äî íàøåãî ïîßâëåíèß.  ‚ñïîìíè
çàïèñè ”åîäîñèß. ’àì æå ÷åòêî è ßñíî íàïèñàíî, ÷òî ðàçâåäûâàòåëüíûé  îòðßä
ïóçûðåé ïîñåòèë ‚àòèêàí.
     - „à, ïîìíþ, - ñîãëàñèëñß ’åííèñîí. - Ÿ îá ýòîì äóìàë. ˆ åùå  î  òîì,
÷òî „åêåð-2 ðàññêàçàë íàì î ìåòîäèêå  ñáîðà  äàííûõ.  î  ðàçâåäûâàòåëüíûõ
âûëàçîê  ó  ïóçûðåé  âåëèêîå  ìíîæåñòâî.  Žíè  äîñòàâëßþò  â  –åíòð  òîííû
èíôîðìàöèè.  Žíè  ïðîñòî   âûíóæäåíû   îòíîñèòüñß   ê   ñîáðàííûì   äàííûì
èçáèðàòåëüíî.  ‘ðàçó  èçó÷àþò,  âèäèìî,  òîëüêî  òî,  ÷òî   ïðåäñòàâëßåòñß
îñîáåííî âàæíûì. ’àê ÷òî, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî èíôîðìàöèß î ‚àòèêàíå  äî  ñèõ
ïîð ïîêîèòñß â ôàéëàõ ïàìßòè íåòðîíóòîé. ‚àòèêàí âåäü  âíåøíå  íå  ñëèøêîì
âïå÷àòëßåò. …ñëè ïóçûðè äî òåõ ïîð íè ðàçó íå  âèäåëè  ðîáîòîâ,  òî  è  íå
çàäóìûâàëèñü î òîì, êàêîâû èõ âîçìîæíîñòè  è  ñïîñîáíîñòè.  àñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî,  êðîìå  ëþäåé  â  ƒàëàêòèêå,  íè  îäíà  öèâèëèçàöèß  ðîáîòîâ  íå
ïðîèçâîäèò. ’àê ÷òî ïóçûðßì ðîáîò ìîã ïîêàçàòüñß  ïðîñòî  ìàøèíîé,  ãðóäîé
ìåòàëëà. ðîáûëè îíè íà •àðèçìå íåäîëãî, òàê ÷òî, ñêîðåå  âñåãî,  ýòî  áûë
âñåãî-íàâñåãî îäíîðàçîâûé îáëåò  ïëàíåòû.  ˆ  åùå:  âñïîìíèòå,  â  çàïèñßõ
”åîäîñèß ñêàçàíî, ÷òî òîò, êòî ñìîòðåë íà íåãî, âûðàæàë âçãëßäîì èñêðåííåå
ïðåçðåíèå.
     - î ýòî íå áîëåå ÷åì ëè÷íîå âïå÷àòëåíèå ”åîäîñèß, - âîçðàçèëà „æèëë.
- åëüçß íà ýòî ïîëàãàòüñß.
     - € ß òàê íå äóìàþ. îáîò-êàðäèíàë äîëæåí áûòü òî÷åí è ïðîíèöàòåëåí.
     - •îòåëîñü áû âåðèòü, ÷òî òû ïðàâ, - ñêàçàëà „æèëë.
     - ó òàê ÷òî? - ñïðîñèë ˜åïòóí. - ‚û õîòèòå ñåé÷àñ îòïðàâèòüñß äîìîé?
Ÿ ãîòîâ ïåðåíåñòè âàñ. Ÿ è ñàì, ÷åñòíî ãîâîðß, íå ïðî÷ü âåðíóòüñß.
     - Œû íå ìîæåì âåðíóòüñß ïðîñòî òàê, - îòâåòèë ’åííèñîí. -  Œû  ïðîñòî
îáßçàíû äîáûòü äîêàçàòåëüñòâà. ˆíà÷å áóäåò ïðîñòî  ïóñòàß  òðàòà  âðåìåíè.
àì íóæíî ñîâåðøåííî æåëåçíîå äîêàçàòåëüñòâî.
     - ‚û ïîäâåðãàåòå ñåáß îïàñíîñòè, - ïðåäóïðåäèë ˜åïòóí. - ‚ ýòîì ìåñòå
ß ÷óâñòâóþ óãðîçó.
     - Šàê áû õîòåëîñü, - ñêàçàë ’åííèñîí, - ïîëó÷øå  ðàçîáðàòüñß  â  òîì,
÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò. „åêåð  óòâåðæäàåò,  ÷òî  çäåñü  -  èññëåäîâàòåëüñêèé
öåíòð,  è  ß  ñêëîíåí  åìó  âåðèòü.  î  ãëàâíîå  -  ìîòèâû  èññëåäîâàíèé.
îëüøèíñòâî èññëåäîâàòåëüñêèõ öåíòðîâ - òåõ, ãäå ðàáîòàþò ëþäè, - äîáûâàþò
çíàíèß ðàäè  ñàìèõ  çíàíèé.  ‚  ‚àòèêàíå  äîáûâàíèå  çíàíèé  âåäåòñß  ðàäè
äîñòèæåíèß âåðû, èñõîäß èç óáåæäåíèß â òîì, ÷òî âåðà ïðîèñõîäèò èç çíàíèé.
î åñòü âåäü è äðóãîé ìîòèâ: äîáûâàíèå  çíàíèé  ðàäè  âëàñòè.  îþñü,  ÷òî
ïîáóäèòåëüíûé ìîòèâ  äåßòåëüíîñòè  çäåøíåãî  –åíòðà  èìåííî  òàêîâ.  „åêåð
îáìîëâèëñß, ÷òî îíè ìå÷òàþò ðàñøèðèòü  ìàñøòàáû  èññëåäîâàíèé  çà  ïðåäåëû
ƒàëàêòèêè. Šòî çíàåò, ìîæåò áûòü, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî èõ  èíòåðåñóþò  çíàíèß
íå ñàìè ïî ñåáå, à òîëüêî êàê ñðåäñòâî ê äîñòèæåíèþ  âëàñòè  è  ãîñïîäñòâà
íàä ìèðîì.
     - Œîæåò áûòü, - ñîãëàñèëàñü „æèëë. -  î  ñòðåìëåíèå  ê  âëàñòè,  êàê
ïðàâèëî, ïðåäïîëàãàåò íàëè÷èå ïîëèòè÷åñêîé îðãàíèçàöèè.  Šàê  òû  äóìàåøü,
óïðàâëßþò ëè çäåñü ïîëèòè÷åñêèìè ìåòîäàìè?
     - “çíàòü íåâîçìîæíî, - îòâåòèë ’åííèñîí. - € âðåìåíè âûßñíèòü  ó  íàñ
íåò. ‘àìà ïîíèìàåøü.
     - îíèìàþ, - ñêàçàëà „æèëë. - ‚ñå ïîíèìàþ.  îíèìàþ,  ÷òî  íàì  íóæíî
âåðíóòüñß ñ äîêàçàòåëüñòâîì. ˆ çíàþ, ÷òî èìåííî ìîæíî âçßòü ñ ñîáîé.  Žäíó
èç ñîðîêîíîæåê. …ñëè ìû ïðèíåñåì ñ ñîáîé ñîðîêîíîæêó, áîãîñëîâû  âûíóæäåíû
áóäóò ïðèçíàòü, ÷òî ýòî íå àé. ‚ àþ ñîðîêîíîæêè íå æèâóò.
     - Ÿ ñîæàëåþ, -  âìåøàëñß  ˜åïòóí,  -  íî  íå  ñìîãó  òðàíñïîðòèðîâàòü
ñîðîêîíîæêó. ‚åñ åå ïðåâûøàåò ìîè âîçìîæíîñòè. “ ìåíß ñèë íå õâàòèò.
     - ó, õîðîøî, åñëè ýòî îòïàäàåò, -  ñêàçàëà  „æèëë,  -  ðàçâå  íåëüçß
òåïåðü, êîãäà ìû çíàåì, ãäå íàõîäèòñß ýòî ìåñòî, ïðèñëàòü ñþäà ‘ëóøàòåëåé?
Žíè äîáóäó äîêàçàòåëüñòâà: âñå áóäåò çàïå÷àòëåíî â êðèñòàëëàõ.
     - å ïîéäåò, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ’åííèñîí.  -  ‚  ïåðâûé  ðàç  ïóçûðè
óïóñòèëè Œýðè. Žíà ïîïàëà ñþäà, áûëà ñðàæåíà òåì, ÷òî óâèäåëà è  âåðíóëàñü
åùå ðàç. ‚ ïåðâûé ðàç îíà âñå óâèäåëà ìåëüêîì, íå ïîäðîáíî. ðè  ïîâòîðíîì
ïîñåùåíèè îíà, âåðîßòíî, íàäåßëàñü, êàê è ìû òåïåðü,  äîáûòü  êàêîå-íèáóäü
äîêàçàòåëüñòâî. î âî âòîðîé ðàç  åå  òóò  çàìåòèëè,  ïîýòîìó  íàïóãàëè  è
âûãíàëè. ’àê ÷òî òåïåðü îíè ïðåêðàñíî óìåþò ðàñïîçíàâàòü ‘ëóøàòåëåé  è  íè
çà ÷òî íå ïîçâîëßò èì åùå ðàç ñþäà ïðîíèêíóòü.
     - õ, åñëè áû ìû ñàìè ìîãëè çàïèñàòü çäåñü êðèñòàëë...
     - óñòîé ðàçãîâîð. Œû æå íå ‘ëóøàòåëè.
     - î íàñ îíè âïóñòèëè, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà „æèëë. - Šàê  æå  òàê?
Žíè íàâåðíßêà âïóñòèëè íàñ ñàìè. Œîãëè áû îñòàíîâèòü,  íàïóãàòü,  âûãíàòü,
êàê Œýðè.
     - ’û îøèáàåøüñß, - ñêàçàë ˜åïòóí. -  Žáèòàòåëè  ìàòåìàòè÷åñêîãî  ìèðà
âíåäðßþòñß â äðóãèå ìèðû íå òàê, êàê ‘ëóøàòåëè. Šóáîèäû äîñòàâèëè íàñ ñþäà
áåç âåäîìà çäåøíèõ îáèòàòåëåé. àñ çàìåòèëè, êîãäà ìû óêå áûëè çäåñü. Žäèí
ðàç ýòî ïîëó÷èëîñü, íî íå óâåðåí, ÷òî åùå ðàç óäàñòñß. Žíè ïîéìóò,  ÷òî  â
ñèñòåìå èõ çàùèòû ñóùåñòâóåò áðåøü è ïðåäïðèìóò ìåðû.
     -  ó,  ÷òî  ê...  -  ïðîãîâîðèë  ’åííèñîí.  -  ˆòîã  òàêîâ:   äðóãîé
âîçìîæíîñòè ïîïàñòü ñþäà íå ïðåäâèäèòñß.  ‚  êà÷åñòâå  äîêàçàòåëüñòâà  íàì
âçßòü ñ ñîáîé íå÷åãî. àøå ñëîâî - ýòî âñå, ÷òî ìû ìîæåì óíåñòè ñ ñîáîé, à
ñëîâó íàøåìó áîãîñëîâû íå ïîâåðßò. Š  òîìó  æå,  ÷òî  áû  ìû  ñ  ñîáîé  íè
ïðèíåñëè, îíè ñ ïåíîé ó ðòà áóäóò îðàòü, ÷òî ìû ýòî  âçßëè  íå  â  àþ,  à
ïîäîáðàëè ãäå-íèáóäü ïî äîðîãå.
     - •î÷åøü ñêàçàòü, - ñïðîñèëà „æèëë, - ÷òî ìû çðß ñþäà ïðèáûëè?
     —òî ’åííèñîí ìîã îòâåòèòü? "—òî îòâåòèòü?" - ñïðàøèâàë îí ñåáß  è  íå
íàõîäèë îòâåòà. Œîã ëè èõ ðàññêàç îáî âñåì, ÷òî îíè  òóò  óñïåëè  óâèäåòü,
ïîìî÷ü ”åîäîñèþ è åãî ñòîðîííèêàì ïðîäîëæèòü áîðüáó è óäåðæàòü  áîãîñëîâîâ
îò ðåøèòåëüíûõ äåéñòâèé? îìîæåò ëè  ýòî  ñîõðàíèòü  ‚àòèêàí  è  îèñêîâóþ
ðîãðàììó?
     "…ñëè øàíñ è  åñòü,  -  äóìàë  îí,  -  òî  î÷åíü  ìàëåíüêèé,  ñëèøêîì
íåíàäåæíûé. ˆ ïî÷åìó íàì íå ïðèøëî â ãîëîâó ïðîäóìàòü âñå  çàðàíåå?  àçâå
ìû íå ïîíèìàëè, ÷òî íóæíî îáßçàòåëüíî âåðíóòüñß ñ äîêàçàòåëüñòâàìè? óäü ó
íàñ õîòü íåìíîæêî áîëüøå âðåìåíè, ìû áû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàëè..."
     Žäíàêî ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî âðåìåíè ó íèõ êðàéíå ìàëî.  ‡äåñü
áûëî îïàñíî - ïî÷åìó  èìåííî,  ñóäèòü  áûëî  òðóäíî,  íî  ’åííèñîí  îùóùàë
îïàñíîñòü. ˆ ˜åïòóí ãîâîðèë îá ýòîì.
     "ðîâàë, - äóìàë îí. - îëíûé ïðîâàë. Œû îñóùåñòâèëè ñâîþ ìèññèþ è  ñ
áëåñêîì ïðîâàëèëèñü".
     î ÷òî îí ìîã ñäåëàòü? —òî ìîãëà ñäåëàòü „æèëë? —òî ìîãëè ñäåëàòü îíè
âñå? ƒîðàçäî ëåã÷å áûëî îòâåòèòü,  ÷åãî  îíè  íå  ìîãëè,  íå  èìåëè  ïðàâà
äåëàòü. Žíè íå ìîãëè ïîçîðíî, òðóñëèâî, ïîäæàâ õâîñò, óäðàòü îòñþäà  -  ïî
êðàéíåé ìåðå ïîêà.
     - …ñëè áû ìû ìîãëè  ïîñëàòü  õîòü  êàêóþ-òî  âåñòî÷êó  ”åîäîñèþ...  -
íàðóøèëà ìîë÷àíèå „æèëë. - ‘îîáùèòü î òîì, ÷òî ìû çäåñü è ÷òî ýòî íå àé.
     - Ÿ ìîãó äîñòàâèòü âåñòî÷êó, - ïðåäëîæèë ˜åïòóí.
     - î êîìó òû åå äîñòàâèøü? åò, âåäü íà •àðèçìå íå  îñòàëîñü  íèêîãî,
êòî áû òåáß óñëûøàë. è ”åîäîñèé, íè êàéåð...
     -  …ñòü  åùå  ãëóõîìàíû,  -  âîçðàçèë  ˜åïòóí.  -  ‘  íèìè   ß   ìîãó
ðàçãîâàðèâàòü. € òîò,  ÷òî  æèâåò  ïîâûøå  õèæèíû  „åêåðà,  ìîæåò  äîíåñòè
âåñòî÷êó ”åîäîñèþ.
     - î òû íàì íóæåí çäåñü.
     - Ÿ æå áûñòðî. ’óäà è îáðàòíî.
     - åò, - òâåðäî ñêàçàë ’åííèñîí. - Œû íå õîòèì, ÷òîáû òû óõîäèë  äàæå
íåíàäîëãî. ’û íàì òóò ìîæåøü ïîíàäîáèòüñß.
     - ó, òîãäà... ß ìîãó ïîïðîñèòü  äðóãîãî  ïûëüíèêà,  îäíîãî  èç  ìîèõ
ñîðîäè÷åé. Ží ñäåëàþò ýòî äëß ìåíß. Ÿ çàáûë, ãîâîðèë ëè âàì, ÷òî òóò  åñòü
åùå ïûëüíèêè?
     - „à, ãîâîðèë, - êèâíóëà „æèëë.
     - ‚îò è õîðîøî. ‡íà÷èò, ðåøåíî, ß ïîïðîøó îäíîãî èç íèõ.


        ƒëàâà 57.

     Šîãäà ßâèëñß ìîíàõ è çàïèíàßñü ñîîáùèë, ÷òî ïî ýñïëàíàäå  ïîäíèìàåòñß
ãëóõîìàí, ”åîäîñèé ïîäíßëñß è ïîøåë âñòðåòèòü åãî.
     ‚ûéäß ê áàçèëèêå, ”åîäîñèé óâèäåë, ÷òî ãëóõîìàí óæå ñîâñåì áëèçêî. Ží
ïîäêàòèëñß  ê  ïîäíîæèþ  ëåñòíèöû,  ïåðåñòàë  âðàùàòüñß  è  îïóñòèëñß   íà
ìîñòîâóþ. ’óò æå ðàçäàëñß ãóë, íà ôîíå êîòîðîãî ïîñëûøàëèñü ñëîâà:
     - Ÿ ðåøèë íàíåñòè òåáå îòâåòíûé âèçèò, - ñîîáùèë îí.
     - Ÿ âàì êðàéíå ïðèçíàòåëåí, - îòâåòèë ”åîäîñèé. - òî î÷åíü ëþáåçíî ñ
âàøåé ñòîðîíû. àì âîîáùå ñëåäóåò ïî÷àùå âèäåòüñß.
     - ˆ åùå ß ïðèíåñ òåáå  âåñòü,  -  ñêàçàë  ãëóõîìàí.  -  Œíå  ïîðó÷åíî
ïåðåäàòü òåáå ïîñëàíèå, êîòîðîå ìíå äîñòàâèë ïûëüíèê.
     - ûëüíèê? ˜åïòóí „åêåðà?
     - åò, íå ˜åïòóí. „ðóãîé  ïûëüíèê.  Žäèí  èç  òåõ,  êòî  äàâíûì-äàâíî
ïîêèíóë ýòî ìåñòî, à òåïåðü îí ñ÷àñòëèâî âåðíóëñß äîìîé. Œû óæå  îò÷àßëèñü
êîãäà-íèáóäü óâèäåòü õîòü îäíîãî èç íèõ. Œû âåäü, êàê íè ñòðàííî,  ñ÷èòàëè
èõ ñâîèìè äåòüìè. ’åïåðü îäèí èç íèõ âåðíóëñß äîìîé. Œû  íàäååìñß,  ÷òî  è
äðóãèå âåðíóòñß.
     - Ÿ èñêðåííå ðàä çà âàñ, - ñêàçàë ”åîäîñèé.  -  î  âû  ñêàçàëè,  ÷òî
ïûëüíèê ïðèíåñ èçâåñòèå.
     - òî èçâåñòèå âåëåíî  ïåðåäàòü  òåáå,  êàðäèíàë.  ’åííèñîí  è  „æèëë
äîáðàëèñü äî àß, íî ýòî íå àé.
     - •âàëà ‚ñåâûøíåìó! - âîñêëèêíóë êàðäèíàë.
     - ’åáå íå õîòåëîñü, ÷òîáû ýòî áûë àé?
     - Œû, íåêîòîðûå èç íàñ, âñåé äóøîé íàäåßëèñü, ÷òî ýòî íå òàê.
     - ˆ åùå, - äîáàâèë ãëóõîìàí. - „æèëë è ’åííèñîí ñêîðî âåðíóòñß.
     - Šîãäà?
     - ‘êîðî, - îòâåòèë ãëóõîìàí. - Žíè âåðíóòñß ñêîðî.
     - ðåêðàñíî. Ÿ áóäó æäàòü èõ çäåñü.
     - Ÿ ïîçâîëèë ñåáå, - ïðîäîëæàë ãëóõîìàí, -  íàçíà÷èòü  ìåñòî  äëß  èõ
âñòðå÷è. ‚ñòðå÷à ïðîèçîéäåò çäåñü, íà ýñïëàíàäå.
     - î êàê îíè óçíàþò, ÷òî ìû áóäåì æäàòü èõ èìåííî çäåñü?
     - ûëüíèê âåðíóëñß â ýòî ìåñòî, â ýòîò íå-àé, ÷òîáû  ñêàçàòü  èì  îá
ýòîì. Ÿ ðåøèë, ÷òî ìû ñ òîáîé áóäåò æäàòü èõ çäåñü, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü.
     - „à. óäåì æäàòü.
     - “ ìåíß äîñòàòî÷íî òåðïåíèß äëß äîëãîãî îæèäàíèß.
     - ˆ ó ìåíß äîñòàòî÷íî. ˆ ïîòîì, íàì  íóæíî  î  ìíîãîì  ïîãîâîðèòü.  Ÿ
÷àñàìè ãîòîâ ãîâîðèòü ñ âàìè.
     - ðèìè ìîè  èçâèíåíèß,  -  ñêàçàë  ãëóõîìàí,  -  íî  äîëãî  ãîâîðèòü
ïî-âàøåìó ìíå òðóäíî.
     - ó, ÷òî æ, â òàêîì ñëó÷àå äàâàéòå âìåñòå ìîë÷àòü.  Œîæåò  áûòü,  ìû
ñóìååì ïîíßòü äðóã äðóãà è áåç ñëîâ.
     - ðåêðàñíàß ìûñëü, - ñîãëàñèëñß ãëóõîìàí. - „àâàé ïîïðîáóåì.
     - …ñëè âû íå ïðîòèâ, - ñêàçàë êàðäèíàë, - ìíå õîòåëîñü áû ñõîäèòü  çà
òàáóðåòîì. ƒëóïî, êîíå÷íî, ÷òî ðîáîòó íóæåí òàáóðåò. î ß ïðèâûê ñèäåòü íà
òàáóðåòå. ðîñòî êîãäà ß íàâåùàë „æèëë â áèáëèîòåêå,  ß  âñåãäà  ñèäåë  íà
òàáóðåòå. Ÿ ïîíèìàþ, ïðèâû÷êà ãëóïàß, íî...
     - Ÿ ïîäîæäó. ˆäè çà ñâîèì òàáóðåòîì.
     Ží îñòàëñß íà ýñïëàíàäå, à ”åîäîñèé îòïðàâèëñß çà òàáóðåòîì.


        ƒëàâà 58.

     ‘íîïïè ñíîâà  óñíóë.  Ží  ñïàë  ïîäîëãó,  à  ìîæåò,  ïðîñòî  ñèäåë  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè - âñåìè òðèíàäöàòüþ. ‘íîïïè ïåðåäâèãàëñß òàê ìàëî è  òàê
ðåäêî, ÷òî, êîãäà ãëàçà åãî áûëè çàêðûòû, òðóäíî áûëî ïîíßòü, ñïèò îí  èëè
ïðîñòî îòãîðîäèëñß îò ìèðà.
     "‘êó÷íî åìó", - ïîäóìàë ‘ìîêè. îðîé îí ÷óâñòâîâàë ñèëüíîå  èñêóøåíèå
èçáàâèòüñß îò ‘íîïïè, íî, ïîðàçìûñëèâ, ðåøèë, ÷òî ëó÷øå îñòàâèòü  åãî  ïðè
ñåáå. ‘íîïïè áûë çàíóäà è áðþçãà, íî â ìóäðîñòè åìó îòêàçàòü áûëî  òðóäíî.
€ óæ íàéòè âòîðîãî òàêîãî, êàê îí, è âîâñå íåâîçìîæíî. ˆ  ïîòîì,  åñëè  óæ
êòî-òî  ñ  êåì-òî  îáúåäèíßëñß  â  òðèàäó,  òàêóþ  ñâßçü  ðàçîðâàòü   áûëî
ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. à ñîçäàíèå áåçóêîðèçíåííî  ñîñóùåñòâóþùåé  òðèàäû
óõîäèëî òàê ìíîãî âðåìåíè, à ‘íîïïè áûë ðßäîì òàê äàâíî, ÷òî ‘ìîêè íå  ìîã
âñïîìíèòü, êîãäà îíè ïîçíàêîìèëèñü.
     "Œû ñîåäèíèëèñü äðóã ñ äðóãîì, - äóìàë ‘ìîêè, - ïðîðîñëè äðóã â äðóãà
êîðíßìè. î íåò  ìåæäó  íàìè  ÷åãî-òî,  õîòß  áû  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåãî
íàñòîßùóþ, ãëóáîêóþ ïðèâßçàííîñòü. Œû íåäåëèìû ïîòîìó, ÷òî  ‘íîïïè  íè  çà
÷òî íà ñâåòå íå äîïóñòèò,  ÷òîáû  ß  ïðîãíàë  åãî.  …ìó  íåïðåìåííî  íóæåí
êòî-òî, ê êîìó îí ïðèëåïèëñß áû, à îäèí îí íå ìîæåò, ñîâñåì íå  ìîæåò.  Ží
ïðîïàë áû îäèí, âîò è äåðæèòñß çà ìåíß. Ží, êîíå÷íî, ìîæåò âå÷íî  âîð÷àòü,
÷òî, äåñêàòü, îïðûãóí÷èê íàäîåë åìó äî ñìåðòè ñâîèìè ñêà÷êàìè,  îí  ìîæåò
ãðîçèòü, ÷òî âîçüìåò äà óéäåò èç òðèàäû, íî îí íèêîãäà íå ïîéäåò  íà  ýòî.
Ží îòëè÷íî çíàåò, ÷òî òðèàäà - ãëàâíûé çàëîã áåçîïàñíîñòè è óâåðåííîñòè".
     "˜ìßê, øìßê, øìßê!" - ñêàêàë îïðûãóí÷èê.
     ‘íîïïè ñïàë, à „åêåðà íå áûëî.
     "‚ñå âðåìß åãî íåò,  -  æàëîâàëñß  ‘ìîêè  ñàìîìó  ñåáå,  -  à  ñ  íèì
èíòåðåñíî áåñåäîâàòü, ó íåãî òàêîå áîãàòîå âîîáðàæåíèå, è  âñåãäà  îí  òàê
âåæëèâ, îáõîäèòåëåí. î ïîðîé âîëåé-íåâîëåé çàñîìíåâàåøüñß â òîì,  ÷òî  îí
ïðåäàí ãëàâíîé èäåå òðèàäû. Žïïîðòóíèñò  îí,  -  äóìàë  ‘ìîêè,  -  õîòü  è
ïðèòâîðßåòñß. Ží, êîíå÷íî, îñòàíåòñß çäåñü, äåâàòüñß åìó íåêóäà. € åñëè áû
ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü, òîëüêî áû ìû åãî è âèäåëè. î òàêîé  âîçìîæíîñòè  ó
íåãî íåò è íå ïðåäâèäèòñß.  Ÿ  -  ñàìûé  ñèëüíûé  ïóçûðü  â  –åíòðå,  -  ñ
ãîðäîñòüþ äóìàë ‘ìîêè, - ñàìûé ìîãóùåñòâåííûé, à ìîãóùåñòâî  ìîå  îñíîâàíî
íà ìóäðîñòè ‘íîïïè è ïðîíûðëèâîñòè „åêåðà. Ÿ  ïðàâèëüíî  è  óìíî  ïîäîáðàë
ñåáå òðèàäó. î ïî÷åìó æå, ïî÷åìó òîãäà  ïîðîé  ìåíß  òàê  ðàçäðàæàþò  îáà
ïàðòíåðà? Œîæåò áûòü, êîãäà  âîññîçäàäóò  äâóõ  íîâè÷êîâ,  äîáàâèòü  èõ  ê
òðèàäå è ñîçäàòü êâèíòåò? åøóñü ëè ß  íà  òàêîå?  “äàñòñß  ëè  ìíå?  òî,
êîíå÷íî, áóäåò îòêðîâåííûì íàðóøåíèåì òðàäèöèè è çäðàâîãî ñìûñëà,  è  ìåíß
áóäóò áåñïîùàäíî ãðîìèòü è êðèòèêîâàòü íà êàæäîì óãëó, íî ïëåâàòü ß  õîòåë
íà êðèòèêó. ’îëüêî âîò áóäåò ëè ýòî ìóäðî? ’ðè „åêåðà - íå  ìíîãîâàòî  ëè?
î ýòè òàê íàçûâàåìûå ëþäè, ïîõîæå, ñèëüíûå è óìíûå, õîòü  è  îïïîðòóíèñòû
âðîäå „åêåðà... ó-êà, ñëîæèì: ìóäðîñòü ‘íîïïè äà îïïîðòóíèçì òðåõ  ëþäåé,
ýòî ÷òî æå ïîëó÷èòñß?
     àäî õîðîøåíüêî ïîðàçìûñëèòü, - ðåøèë  îí.  -  ‚çâåñèòü  âñå  "çà"  è
"ïðîòèâ".
     "˜ìßê, øìßê, øìßê!" - ñêàêàë îïðûãóí÷èê.
     "‘îáñòâåííî ãîâîðß - ÷åãî ìíå áîßòüñß? - ïðîäîëæàë ðàçìûøëßòü  ‘ìîêè.
- ’åòðàäà ó ìåíß ôàêòè÷åñêè óæå åñòü. îêà, ïî êðàéíåé ìåðå,  ìíå  óäàåòñß
ñêðûâàòü  ýòî,  çàßâëßß  âñåì,  ÷òî  îïðûãóí÷èê  âñåãî-íàâñåãî   çàáàâíàß
èãðóøêà, íî, åñëè  äîéäåò  äî  äåëà,  ß  ñêîðåå  äâóõ  äðóãèõ  ïðîãîíþ,  à
îïðûãóí÷èêà  ñåáå  îñòàâëþ.  îêà  âñå  èäåò  õîðîøî.  èêòî  íè÷åãî   íå
ïîäîçðåâàåò, è ëàäíî.
     î ïî÷åìó, - äóìàë îí, - ß òàê öåíþ îïðûãóí÷èêà?  Ží  âîâñå  íå  òàê
ìóäð, êàê ‘íîïïè, íå òàê ñìåë,  íå  òàêîé  ôàíòàçåð  è  èçîáðåòàòåëü,  êàê
„åêåð, íî èìåííî îí äàåò ìíå ñèëó è ñòðàííîå îùóùåíèå êîìôîðòà  -  òàêîãî,
êàêîãî íèêòî èç ìîèõ ñîðîäè÷åé íèêîãäà íå çíàë".
     ‘íîïïè âñå åùå ñïàë. „åêåð íå ïðèõîäèë,  âñå  êîíóñû  óøëè,  à  ‘ìîêè
ñèäåë îäèí, òî åñòü ïî÷òè îäèí. îïðûãóí÷èê  ñêàêàë  è  ñêàêàë,  íå  âåäàß
óñòàëîñòè. „óðàöêèå êóáèêè, êîòîðûå ïðèáûëè ñ äâóìß ëþäüìè è  ïûëüíèêîì  -
ñàì îí ïûëüíèêà, ïðàâäà, íå âèäåë,  íî  „åêåð  ñêàçàë,  ÷òî  îí  çäåñü,  -
ñáèëèñü â êðóæîê íà ñòîßíêå è âåëè ìåæäó ñîáîé áåççâó÷íóþ áåñåäó,  ßðîñòíî
ñâåðêàß óðàâíåíèßìè è ãðàôèêàìè.
     "Šàê âñå-òàêè íåïðåäñêàçóåìî ìíîãîîáðàçíà ƒàëàêòèêà! - äóìàë ‘ìîêè. -
‘êîëüêî â íåé ôîðì æèçíè, è ñêîëüêî èìè âûðàáîòàíî ïîíßòèé!  Žäíè  èç  íèõ
ñîâåðøåííî áåññìûñëåííû, à â äðóãèõ òàßòñß  ïóãàþùèå  âîçìîæíîñòè.  î  âî
âñåõ ýòèõ ïîíßòèßõ ìîæíî îòûñêàòü ëîãèêó,  è  ñòîèò  åå  òîëüêî  îòûñêàòü,
êàæäîå èç íèõ ìîãëî áû áûòü âåñüìà, âåñüìà ïîëåçíî".
     –åíòð è áûë  òåì  ñàìûì  ìåñòîì,  ãäå  ìîæíî  ðàçãàäàòü  ñìûñë  ëþáûõ
ïîíßòèé. òî áûëà öåëü ðàáîòû –åíòðà. î êîãäà  çàãàäêè  áóäóò  ðàçãàäàíû,
äîëæåí ïðîèçîéòè ñëåäóþùèé øàã, è çàêëþ÷àëñß îí â  òîì,  ÷òîáû  óïîòðåáèòü
íàéäåííûå ðàçãàäêè íà ïîëüçó.
     "Šîìó íà ïîëüçó? € ñåáå! - ìûñëåííî õèõèêíóë ‘ìîêè. - ‹ó÷øå ñåáå, ÷åì
íèêîìó. Ÿ òóò îäèí ïîíèìàþ, ÷òî ê ÷åìó, è ñìîãó  ñäåëàòü,  êàê  ëó÷øå.  ‘î
ìíîé ‘íîïïè, è „åêåð, è îïðûãóí÷èê, êîòîðûé ãîâîðèò ìíå, ÷òî ß âñå  äåëàþ
ïðàâèëüíî, è ß ñìîãó âåðíî  ïðèìåíèòü  âñå  çíàíèß,  êîòîðûå  íàêîïëåíû  â
–åíòðå çà ìíîãèå òûñß÷åëåòèß. „à, äëß ñåáß. € ÷òî? Šòî-òî äóìàåò, ÷òî ìåíß
ìîæíî  ñâåðãíóòü,  íî  íåò,  íå  âûéäåò.  ’îëüêî  ß  ñóìåþ  ïîâåðíóòü  âñå
ïåðñïåêòèâû ñåáå íà ïîëüçó. ‚îîáðàæàþ, êàê îíè âñå áóäóò îøàðàøåíû,  êîãäà
óçíàþò, ÷òî ß çàäóìàë!
     ‘íà÷àëà - ƒàëàêòèêà. € ïîòîì - ‚ñåëåííàß. ‘íà÷àëà - ƒàëàêòèêà,  ïîòîì
- ‚ñåëåííàß.
     óñêàé ïîòîì ñïîõâàòßòñß, áóäóò âîïèòü, ïðîêëèíàòü âñå íà ñâåòå. ‘àìè
âèíîâàòû - óïóñòèëè êîå-÷òî, òàê, ñàìóþ  ìàëîñòü.  €  ß  íå  óïóñòèë.  Žíè
ñëèøêîì ãîðäû, ñëèøêîì ñàìîíàäåßííû, à ïîòîìó  è  íå  ñïîñîáíû  ðàçãëßäåòü
ïðîñòóþ èñòèíó, íå ñïîñîáíû äàæå ìûñëè äîïóñòèòü, ÷òî ìîãóò îøèáàòüñß.
     ‡à äîëãèå òûñß÷åëåòèß –åíòð îáíàðóæèë ñîòíè - íåò, òûñß÷è ðåëèãèîçíûõ
ñèñòåì. Šàê íè òðóäíî áûëî, èõ âñå-òàêè èçó÷èëè. Œàëî òîãî, áûëè ïðîâåäåíû
ýêñïåðèìåíòû, êîòîðûå ñ òðåñêîì ïðîâàëèëèñü:  âñå  ñèñòåìû  áûëè  ïðèçíàíû
áåññìûñëåííûìè. åîïðîâåðæèìî äîêàçàëè íå  òîëüêî  òî,  ÷òî  âñå  áîæåñòâà
ëîæíû, íî áûëî ñäåëàíî ãîðàçäî áîëåå æåñòêîå çàêëþ÷åíèå: íèêàêèõ áîãîâ  íå
ñóùåñòâóåò âîîáùå - íè ñëàáûõ, íè ñèëüíûõ, íè  èñòèííûõ,  íè  ëîæíûõ.  ‚ñå
ðåëèãèîçíûå ñèñòåìû  áûëè  êëàññèôèöèðîâàíû  êàê  ýëåìåíòàðíûé  ñàìîîáìàí,
ñàìîîáìàí  äîáðîâîëüíûé,  êîòîðûì  òåøèëè  ñåáß  ñëàáûå  öèâèëèçàöèè.   ˆì
íåîáõîäèìî  áûëî  óáåæèùå,  óêðûòèå  îò  ãîðüêîé  ïðàâäû  ðåàëüíîñòè,   îò
áåññòðàñòíîé, íåîïðîâåðæèìîé èñòèíû, êîòîðàß çàêëþ÷àëàñü  â  òîì,  ÷òî  âî
âñåé ‚ñåëåííîé íèêîìó íåò äåëà äî íèõ".
     îïðûãóí÷èê øëåïíóëñß íà ïîë ïðßìî ïåðåä ‘ìîêè è âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
ñêàêàòü òóäà-ñþäà, ïðèíßëñß ïîäïðûãèâàòü  íà  îäíîì  ìåñòå.  "˜ìßê,  øìßê,
øìßê", - ïðûãàë îí íåâûñîêî è áûñòðî-áûñòðî.
     ƒëßäß íà íåãî, çà÷àðîâàííûé  ðàâíîìåðíîñòüþ  îäíîîáðàçíîãî  äâèæåíèß,
‘ìîêè îñòàâèë ðàçìûøëåíèß è ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  èì  îâëàäåâàåò  íåâèäàííîå
óäèâëåíèå. “äèâëåíèå ïåðåðîñëî â  ïîêëîíåíèå,  ïîäîáîñòðàñòèå  -  âñå  ýòè
÷óâñòâà ñîåäèíèëèñü âíóòðè íåãî è ïðèäàëè  åìó  ñèëû.  Žõâà÷åííûé  ïîðûâîì
÷óâñòâ, îí ïîäóìàë, ÷òî âñå òàê è äîëæíî áûòü, ÷òî ñèëà  è  âëàñòü  äîëæíû
èäòè ðóêà îá ðóêó ñ ïîêëîíåíèåì è ñòðàñòüþ. ˆ ýòî ïîðàäîâàëî  åãî,  ïîòîìó
÷òî âëàñòü áûëà íóæíà åìó áîëüøå âñåãî íà  ñâåòå.  ƒîâîðèëè,  áóäòî  ñèëà,
âëàñòü - ýòî çëî è îñóùåñòâëßòü âëàñòü - çíà÷èò òâîðèòü çëî, íî  ýòî  áûëî
íå òàê, è òå, êòî òàê ãîâîðèë, æåñòîêî îøèáàëèñü.  Žøèáàëèñü,  ïîòîìó  ÷òî
äóìàëè, ÷òî  áîãîâ  íåò.  €  îí  íàøåë  ñâîå  áîæåñòâî,  è  îíî  áûëî  åãî
ñîáñòâåííûì áîæåñòâîì, è ïðèíàäëåæàëî òîëüêî åìó. àñòàíåò  äåíü,  ïðîáüåò
÷àñ, è åãî áîæåñòâî äàñò åìó ñèëû, ÷òîáû îí ñìîã îñóùåñòâèòü  ñâîè  ïëàíû.
Šîãäà  íàñòàíåò  ÷àñ  ñäåëàòü  ðåøàþùèé  øàã,  ó  íåãî  áóäåò  è  ñèëà,  è
ìîãóùåñòâî.
     "îêëîíèñü ìíå!" - ïîòðåáîâàëî áîæåñòâî.
     ˆ îí ïîêëîíèëñß ñâîåìó áîæåñòâó. ’àê áûë çàêëþ÷åí èõ ñîþç.
     "˜ìßê! ˜ìßê! ˜ìßê!" - çàïðûãàë îïðûãóí÷èê åùå ðåçâåå.


        ƒëàâà 59.

     ‘ìîêè âîññåäàë íà âîçâûøåíèè. ’åïåðü  ’åííèñîí  ðàçãëßäåë  åãî  áîëåå
âíèìàòåëüíî, ÷åì â ïåðâûé ðàç, è ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ïóçûðü -  ñîâåðøåííî
çàìå÷àòåëüíîå ñóùåñòâî. ‘ìîêè áûë ïî-ñâîåìó êðàñèâ. Ž÷åðòàíèßìè îí  ñêîðåå
íàïîìèíàë ßéöî, ÷åì èäåàëüíóþ ñôåðó, è åãî íàðóæíàß ñêîðëóïà  -  åñëè  ýòî
áûëà ñêîðëóïà - ïîáëåñêèâàëà, êàê ïåðëàìóòð,  îòáðàñûâàß  ðàäóæíûå  áëèêè.
Ÿìêà íà îáðàùåííîé ê íèì ïîâåðõíîñòè áûëà çàòóìàíåíà è ïîõîäèëà íà êóñî÷åê
íåáà, êîòîðîå çàâîëîêëî äîæäåâûìè òó÷àìè - ñåðûìè, ïóøèñòûìè,  -  à  êîãäà
òó÷è ðàññåèâàëèñü, çà íèìè áûëî âèäíî ëèöî. òî áûëî ñìåøíîå,  ïðèìèòèâíîå
êàðèêàòóðíîå ëèöî - òàê ðèñóþò ìàëåíüêèå äåòè,  êîòîðûå  âïåðâûå  âçßëè  â
ðóêè êàðàíäàø.
     î îäíó ñòîðîíó îò ‘ìîêè ñèäåë  ‘íîïïè,  ãîðàçäî  áîëüøå  ïîõîæèé  íà
íàñòîßùèé  ñíîï,  ÷åì  íà  æèâîå  ñóùåñòâî.  îðîé  ñðåäè  êó÷è  ñîëîìèíîê
íåõîðîøèì áëåñêîì ñâåðêàëè ìíîãî÷èñëåííûå ãëàçêè. î äðóãóþ ñòîðîíó  ñòîßë
„åêåð-2. ðèãëßäûâàßñü ê íåìó, ’åííèñîí ìó÷èòåëüíî ïûòàëñß îòûñêàòü â  åãî
îáëèêå õîòü ÷òî-òî íå íàïîìèíàâøåå  ñ  òàêîé  ñèëîé  ïðåæíåãî,  íàñòîßùåãî
„åêåðà. î îòûñêàòü íå ìîã - ýòî áûë  îæèâøèé  ’îìàñ  „åêåð.  åðåä  ‘ìîêè
òóäà-ñþäà íîñèëñß îïðûãóí÷èê.
     ‚äîëü ñòåí êîìíàòû ñòîßëè êîíóñû - óáèéñòâåííî ÷åðíûå. "—òî çà ïòèöû?
- ïîäóìàë ’åííèñîí. - Ÿâíî êàêèå-òî  ïðèñëóæíèêè.  Žõðàííèêè,  íàâåðíîå...
—óøü! Šîãî îõðàíßþò è îò êîãî?"
     ‚íóòðè ñîçíàíèß ’åííèñîíà çàãîâîðèë ˜åïòóí:
     - å îãëßäûâàéñß. ’îëüêî ÷òî âîøëè êóáîèäû.
     - ’û õîòß áû ïðèáëèçèòåëüíî ïðåäñòàâëßåøü  ñåáå,  ÷òî  ïðîèñõîäèò?  -
ñïðîñèëà ˜åïòóíà „æèëë.
     - å î÷åíü, - ïðèçíàëñß ˜åïòóí. - òî àóäèåíöèß, íî êàêîâà åå öåëü, ß
ïîêà íå ïîíßë. “ ïóçûðß, ïîõîæå,  íè÷åãî  õîðîøåãî  íà  óìå  íåò.  ˆ  åùå:
ñëåäèòå ïîâíèìàòåëüíåé çà îïðûãóí÷èêîì.
     - ‡à îïðûãóí÷èêîì? - óäèâèëàñü „æèëë.
     - îïðûãóí÷èê òóò ãëàâíûé, âîò óâèäèòå.
     „åêåð îáðàòèëñß ê ’åííèñîíó:
     -  ‘ìîêè  ïðèâåòñòâóåò  âàñ  è  æåëàåò  óçíàòü,  õîðîøî  ëè  ñ   âàìè
îáðàùàëèñü. åò ëè ó âàñ êàêèõ-íèáóäü ïîæåëàíèé?
     - Žáðàùàëèñü ñ íàìè õîðîøî, - îòâåòèë ’åííèñîí. - € ïîæåëàíèé  ó  íàñ
íèêàêèõ íåò.
     óçûðü èçäàë óòðîáíûå, áóëüêàþùèå çâóêè.
     „åêåð ñêàçàë:
     - Ží ãîâîðèò, ÷òî ïûëüíèê äîëæåí  ïîêèíóòü  ïîìåùåíèå.  Ží  íå  ëþáèò
ïûëüíèêîâ è íå õî÷åò, ÷òîáû îí òóò íàõîäèëñß.
     - ‘êàæèòå ‘ìîêè, ÷òî ïûëüíèê îñòàíåòñß çäåñü.
     - îçâîëüòå ïðåäóïðåäèòü âàñ, äðóã ìîé, - ïîêà÷àë  ãîëîâîé  „åêåð,  -
÷òî ýòî î÷åíü, î÷åíü íåðàçóìíî.
     - ˆ òåì íå ìåíåå, ïðîøó âàñ, ïåðåâåäèòå åìó, ÷òî  ïûëüíèê  íèêóäà  íå
óéäåò. Ží - îäèí èç íàñ.
     „åêåð ïåðåâåë ‘ìîêè ñêàçàííîå, è ïóçûðü ÷òî-òî ïðîáóð÷àë.  ƒëàçà  åãî
ñâåðêíóëè êàê ìîëíèè, ãëßäß íà ’åííèñîíà â óïîð.
     - …ìó ýòî íå íðàâèòñß, - ïåðåâåë „åêåð. - î â íàäåæäå íà ñîãëàñèå  è
ïëîäîòâîðíóþ áåñåäó îí ïîçâîëßåò ïûëüíèêó îñòàòüñß.
     - Žäèí-íîëü â íàøó ïîëüçó,  -  ïðîøåïòàëà  „æèëë.  -  å  òàê  óæ  îí
íåñãîâîð÷èâ è íåïîêîëåáèì.
     - å îáîëüùàéñß, - ïîñîâåòîâàë ’åííèñîí. € âñëóõ ñêàçàë: -  ëàãîäàðþ
âàñ. ‘êàæèòå ‘ìîêè, ÷òî ß åãî áëàãîäàðþ.
     ‘ìîêè ñíîâà çàáóëüêàë, è „åêåð ïåðåâåë:
     - Œû ðàäû, ÷òî âû ïðèáûëè ê íàì. Œû  âñåãäà  ðàäû  âñòðå÷å  ñ  íîâûìè
äðóçüßìè.  ‡àäà÷à  –åíòðà  -  ñîòðóäíè÷åñòâî  ñî  âñåìè  ôîðìàìè  æèçíè  â
ƒàëàêòèêå.
     - Œû ðàäû, ÷òî îêàçàëèñü çäåñü, - êîðîòêî îòâåòèë ’åííèñîí.
     ‘ìîêè çàáóëüêàë, „åêåð ïåðåâåë:
     - € òåïåðü âðó÷èòå ñâîè âåðèòåëüíûå ãðàìîòû, ãäå óêàçàíà öåëü  âàøåãî
ëþáåçíîãî âèçèòà.
     - “ íàñ íåò íèêàêèõ âåðèòåëüíûõ ãðàìîò,  -  îòâåòèë  ’åííèñîí.  -  Œû
íèêîãî íå ïðåäñòàâëßåì. Œû ïðèáûëè êàê  íåçàâèñèìûå  ÷ëåíû  ãàëàêòè÷åñêîãî
ñîîáùåñòâà. Œû îáû÷íûå ïóòåøåñòâåííèêè, òóðèñòû.
     - ’îãäà, ìîæåò áûòü, - ïåðåâåë „åêåð î÷åðåäíóþ ñåðèþ áóëüêàíèé, -  âû
íå îòêàæåòåñü ëþáåçíî ñîîáùèòü íàì, êàê âû íàñ ðàçûñêàëè.
     - åò íè÷åãî ïðîùå, - óëûáíóëñß  ’åííèñîí.  -  Šîìó  â  ƒàëàêòèêå  íå
èçâåñòíî ìîãóùåñòâî è âåëèêîëåïèå –åíòðà?
     - Ží ñìååòñß íàä íàìè, - ïðîáóëüêàë  ‘ìîêè  „åêåðó.  -  Ží  íàä  íàìè
èçäåâàåòñß, õî÷åò íàñ ïîäðàçíèòü!
     - ‘îìíåâàþñü, - îòâåòèë „åêåð. - Ží âåäü ïðîñòîé âàðâàð. € ó âàðâàðîâ
ïðèíßòî òàê ðàçãîâàðèâàòü.
     - ’îãäà ñêàæèòå,  ñ  êàêîé  öåëüþ  âû  ïðèáûëè?  -  ñïðîñèë  ‘ìîêè  ó
’åííèñîíà. - „îëæíà æå ó âàñ áûòü êàêàß-òî öåëü.
     - Œû ïðîñòî ïóòåøåñòâîâàëè, ãäå õîòåëè. Ÿ æå ñêàçàë - ìû  òóðèñòû.  €
òóðèñòû - íàðîä ëþáîçíàòåëüíûé. ‚îò è âñå.
     - ’û ñëèøêîì ðåçîê, - ïðîçâó÷àë â ñîçíàíèè ó ’åííèñîíà ãîëîñ „æèëë. -
“ñïîêîéñß, íå íóæíî äåðçèòü åìó.
     - Ží õî÷åò âûóäèòü èíôîðìàöèþ, - îòâåòèë ’åííèñîí. - € ß íå ñîáèðàþñü
åìó íè÷åãî âûêëàäûâàòü. Œíå ñîâåðøåííî ßñíî: îí íå çíàåò, êòî  ìû,  îòêóäà
ïðèáûëè, è ëó÷øå îñòàâèòü åãî â íåâåäåíèè íà ñåé ñ÷åò.
     - „ðóã, - ñêàçàë „åêåð,- âû âåäåòå  ñåáß  íå  ñîâñåì  âåðíî.  ‚  çíàê
âåæëèâîñòè  è  âçàèìíîé  ïðèßçíè  ðàçóìíåå  áûëî  áû  äàâàòü  íàì  ïðßìûå,
îòêðîâåííûå îòâåòû.
     - Žíè åùå íå çàêîí÷èëè âîññîçäàíèå âàøèõ êîïèé, - ñîîáùèë  ˜åïòóí.  -
…ñëè áû çàêîí÷èëè - íå çàäàâàëè áû âàì  íèêàêèõ  âîïðîñîâ.  Žíè  ìîãëè  áû
ïîëó÷èòü îòâåòû ó âîññîçäàííûõ ëþäåé. Žäíàêî, ïîõîæå, ïóçûðü òîðîïèòñß. Ží
íå õî÷åò æäàòü ðåçóëüòàòîâ âîññîçäàíèß.
     - € ß è äàþ âàì ñîâåðøåííî ÷åñòíûå è  îòêðîâåííûå  îòâåòû,  -  ñêàçàë
’åííèñîí. - …ñëè  âàø  äðóã  æåëàåò  óçíàòü,  ãäå  íàõîäèòñß  íàøà  ðîäíàß
ïëàíåòà, òî ïîñîâåòóéòå åìó îòûñêàòü åå äðóãèìè  ñðåäñòâàìè,  ïîñêîëüêó  ß
åìó îá ýòîì ðàññêàçûâàòü íå ñîáèðàþñü. …ñëè îí æåëàåò óçíàòü, êàê ìû  ñþäà
ïîïàëè, îí ñìîæåò âûßñíèòü ýòî ïîçäíåå, ïîáåñåäîâàâ ñ íàøèìè  äóáëßìè,  íî
îò íàñ îí íè÷åãî íå äîáüåòñß. …ñëè õî÷åò, ìîæåò ïîòîëêîâàòü  ñ  êóáîèäàìè.
Œîæåò áûòü, îíè åìó ÷òî-íèáóäü ðàññêàæóò.
     - ‡à÷åì âû òàê? - óêîðèë ’åííèñîíà „åêåð. - ‚û æå îòëè÷íî çíàåòå, ÷òî
ìû íå óìååì ðàçãîâàðèâàòü ñ ýòèìè ñóùåñòâàìè.
     - Ž ÷åì  âû  òàì!  -  ïðîáóëüêàë  ‘ìîêè.  -  ó-êà,  „åêåð,  ïåðåâîäè
íåìåäëåííî!
     - ’îíêîñòè ñåìàíòèêè, -  îòâåòèë  „åêåð.  -  å  âîëíóéñß,  ß  ïðîñòî
ïîäûñêèâàþ íàèëó÷øèé âàðèàíò  ïåðåâîäà.  Ÿ  îòâûê  îò  ÷åëîâå÷åñêîé  ðå÷è.
îòåðïè.
     "˜ìßê, øìßê, øìßê! - øëåïàë ïî ïîëó îïðûãóí÷èê. - ˜ìßê, øìßê, øìßê!"
     - å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî, - ïðîøåëåñòåë ‘íîïïè. - „åêåð,  ÷òî,  ÷åðò
ïîäåðè, ïðîèñõîäèò? î÷åìó òû íå ïåðåâîäèøü? ‘ïåëñß ñ íèìè, ÷òî ëè?
     - ‡àòêíèñü, - îòðåçàë „åêåð. - ‡àêðîé ñâîé ñîëîìåííûé ðîò.
     - ó âîò, - çëîáíî ïðîøèïåë ‘íîïïè. - ƒîâîðèøü âàì âñåì, ãîâîðèøü,  à
òîëêó - ÷óòü. „åêåð, - ïðîãîâîðèë îí çàèñêèâàþùå, - ìû æå ñ òîáîé ðàçóìíûå
ñóùåñòâà, ïðàâäà? àäî ïîäóìàòü. „àâàé îòëîæèì ïîêà ýòî äåëî,  óñïååì  åùå
âåðíóòüñß