€лиЯ „жерекаров. Џоселенцы

Ћцените этот текст:
€лиЯ „жерекаров. Џоселенцы

-----------------------------------------------------------------------
†урнал "’ехника - молодежи", 1971, N 11. Џер. с болг.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

Џоследний переход менЯ доконал. џ был слишком изможден, чтобы понЯть,
что одолел наконец-таки перевал. € все же Я перевал одолел и вот рухнул
средь неведомых лиловых трав и заснул, но и во сне менЯ выслеживали
хищники, засасывали трЯсины, грозили горы каменными перстами.
Љогда Я проснулсЯ, бирюзовый день угасал. ’ам, далеко внизу, на
океанском берегу, реЯл прозрачный купол лагерЯ, прозрачный и легкий, как
лепесток. ђека, срываЯсь со скал, низвергалась в лагуну, где в серебрЯных
водах плавал закат. ’ропинка вдоль берега. ЋранжеваЯ скамьЯ. Ќесколько
цветочных клумб. ‘удЯ по всему, очередное пристрастие Ѓлики-цветы. Љогда
женщина решаетсЯ предать мужа, вернее когда уже предала, она ничем не
рискует, разводЯ пионы и рододендроны. Ђ также ромашки, георгины, астры,
гвоздики, черт побери! •отЯ применительно к Ѓлике "предательство" не
совсем точное слово. Ћтчуждение - вот суть того, что долго вызревало в нас
и принесло в конце концов столь горькие плоды.
’еперь-то Я понимаю: она все продумала, когда отказалась полететь со
мною. ‚ сущности, она была права. Џланетолет не выдержал. ‘горели дюзы, и
Я едва успел спастись. Ќичего. Џо крайней мере, не сидел сложа руки, хоть
что-то пыталсЯ предпринЯть.
‘егоднЯ и на ‡емле и здесь менЯ считают мертвым. Ѓлика, конечно,
видела, как тотчас же после старта моЯ ракета сбилась с курса и унеслась
над океаном бог весть куда. Ќаверное, Ѓлике было нелегко. ‚едь Я даже не
попрощалсЯ...
џ подымаюсь и медленно иду вниз, оскальзываЯсь на осыпЯх. —то ни
говори, женщины - непостижимые существа. Џережить за короткий срок гибель
звездолета, потом гибель планетолета, наконец, потерю мужа - и разводить в
полном одиночестве цветы...
Љогда погиб звездолет и мы остались на планете одни, Ѓлика долгое времЯ
пребывала в состоЯнии полусна-полуЯви. Љазалось, длЯ нее стерлась грань
между жизнью и смертью, она просто существовала, и это ее существование
пугало менЯ своей бесцельностью.
Ћднажды она долго и сосредоточенно наблюдала, как Я устанавливаю флюгер
на метеостанции, и потом тихо спросила:
- Њомчил, ты когда-нибудь был ребенком?
‘транный вопрос!
- …сли мне памЯть не изменЯет, - начал Я осторожно, - то...
- џ сегоднЯ видела во сне детей, - перебила менЯ Ѓлика. - Њного детей.
€ каждый из них был точнаЯ копиЯ тебЯ.
- € девочки были точной моей копией? - улыбнулсЯ Я.
Ѓлика подумала и ответила:
- џ не помню.
’ут Я расхохоталсЯ:
- Ћ чем ты говоришь, какие дети! ЏредставлЯю, как бы мы выглЯдели в
роли поселенцев. „етишки, огород, коровы, козы, курочки. ‚се блага
натурального хозЯйства. џ буду выращивать табак, а ты - разводить
цветочки.
- „а пойми же ты, пойми, - едва не закричала она. - Њы уже поселенцы,
хочешь ты того или нет. ’вой планетолет вот-вот развалитсЯ. ‘колько раз
можно на нем стартовать? —етыреста. Ђ на счетчике какаЯ цифра? ‘емьсот
сорок четыре. ‚от то-то и оно. Ќе сегоднЯ-завтра прогорЯт дюзы. Ќа ‡емле
небось думают, будто мы погибли, а если ищут, не скоро найдут. ‹ет через
двадцать жди спасателей, Ђ то и через тридцать.
џ заметил не без иронии:
- € это дает тебе повод полагать, что возвращение невозможно? ‘тало
быть, сиди здесь до старости и ожидай ангелов-спасителей? Ќу, а если нас
никогда не найдут?
Ћна и вниманиЯ не обратила на мой иронический тон.
- Њы не должны думать лишь о нас двоих. „авай позаботимсЯ и о тех, кто
придет сюда после нас. Њы открыли прекрасную планету. —его же мы ждем?
Џора заселЯть ее землЯнами. Ќе беспокойсЯ, дети нам не будут обузой.
Ќаоборот. Ћни станут помогать, когда мы состаримсЯ.
ЊенЯ прЯмо так и взорвало:
- Ђ если все ж не прилетЯт и не найдут? …сли и спустЯ полстолетиЯ ни
единаЯ живаЯ душа не доберетсЯ до этих райских кущ? —то тогда будут здесь
делать наши чада? ‘ооружать из бревен и глины звездолет? €ли ты жаждешь
навалить на их плечи бремЯ, которое должны нести мы? ‚ыбрось ты из головы
эти мечты об Ђдаме и …ве!.. Ќу ладно, допустим, ты права. Џредставь себе,
что у нас мальчик и девочка. —то станетсЯ с ними спустЯ двадцать или
тридцать лет, если мы не свЯжемсЯ с ‡емлей? „умала ли ты об этом?
џ говорил уже без всЯкого юмора, голосом неестественно высоким. Ѓлика,
побледнев, глЯдела на менЯ широко открытыми глазами. Ќаконец она сказала:
- ‚от когда Я узнала тебЯ досконально, герой. Ќадо же, а! „о сих пор
воображала, будто ты и впрЯмь незаурЯднаЯ личность, но теперь ты сбросил
личину. †алкий эгоист!
‚след за тем она отвернулась и заперлась в лаборатории. ‚ продолжение
нескольких дней мы не сказали больше друг другу ни слова. џ возилсЯ с
аппаратурой. Ѓлика ловила в силки диких зайцев и собак, препарировала их,
собирала какие-то травы.
„о ближайшей базы на ‘ириусе лететь лет двенадцать-тринадцать. Ѓыло
безумием отправлЯтьсЯ туда на стареньком планетолете. Ћднако Я решил
рискнуть. ќто мое решение и послужило причиной нашего окончательного
разрыва. Ѓлика отказалась лететь наотрез.
- Џрежде всего это касаетсЯ _твоей_ жизни, - сказала она, - и потому Я
должна тебЯ предупредить: ты, как всегда, пытаешьсЯ совершить невозможное.
’ы же прекрасно знаешь, что двигатели ракеты врЯд ли одолеют здешнее
тЯготение. ‚зорвутсЯ, попомни мое слово. Ђ где ты возьмешь столько еды на
двенадцать лет? Ќе в твоих правилах довольствоватьсЯ стаканом чаю и
парочкой сухариков. ’ы же умрешь от голода и одиночества. ќто тебе не
звездолет, где, поругавшись со мною, ты целыми неделЯми мог торчать в
бильЯрдной или делитьсЯ с роботами своими сердечными излиЯниЯми. ‚прочем,
последнее слово за тобой. Ќо на менЯ ты не рассчитывай: Я и одна дождусь,
когда сюда прилетЯт с ‡емли.
Ћна ошиблась. Ќикакого последнего слова Я ей не сказал. џ решил, џ
полетел, џ едва не рассталсЯ с жизнью...
Џод ногами шуршали камешки. ‘ерые тучи цеплЯлись за гребни гор.
Ћгромное облако походило очертаниЯми на Ђфрику, его краЯ дышали в свете
заходЯщего солнца. Џройдет час-другой, и в долину низринетсЯ мрак.
€ тут Я заметил Ѓлику. Ћна шла по тропинке к метеостанции. џ помахал ей
рукой, но она, должно быть, не заметила менЯ. €ли сделала вид, будто не
заметила. Ћна раскрыла журнал, внесла туда показаниЯ приборов и быстро
вернулась в лагерь. ‘транно, откуда в ней такаЯ торопливость? Ќеужели она
опасаетсЯ выходить в одиночку? …сли бы она чего-то опасалась, врЯд ли
перед лагерем красовались бы цветочные клумбы и оранжеваЯ скамьЯ. Њежду
прочим, скамьЯ была неестественно длиннаЯ, на ней свободно бы уместилось
человек десЯть. ќто менЯ насторожило. „лЯ одного человека достаточно
пенька или стула...

џ очнулсЯ ночью от ощущениЯ одиночества. € Я не ошибсЯ: Ѓлики не было
рЯдом. ‚стревоженный, Я приподнЯлсЯ на локте и прислушалсЯ. Ћткуда-то
просачивались странные звуки. ’акое ощущение, что где-то плакали дети.
Њножество детей. ‘корее всего это скулЯт ее подопытные животные, а она
пытаетсЯ их утихомирить. џ на цыпочках подбежал к дверЯм в лабораторию. €
услышал ее голос:
- Ќе плачьте, глупые малыши! ‚сех, всех сейчас накормлю!
“спокоенный, Я покачал головой. Џо крайней мере, она счастлива.
Ќесколько инопланетных зайчат или щенЯт вполне заменЯт ей все человеческое
общество.
‘ этими мыслЯми Я заснул.
“тром Я проснулсЯ в прекрасном настроении. ѓде же, наконец, Ѓлика? џ
вызвал ее по селектору, она отозвалась из лаборатории:
- Џриготовь себе, Њомчил, завтрак. џ немного задержусь с малышами.
џ, признатьсЯ, приуныл. Ќеужели она настолько увлечена своими блеющими,
мЯукающими, лающими подопечными, что готова уморить себЯ голодом.
Ћна Явилась к обеду. ’олько теперь Я заметил, как сильно она исхудала.
Џод глазами у нее набухли мешки, но, странное дело, лицо ее излучало
сиЯние.
- ’ы ведь не очень менЯ заждалсЯ, правда?
џ еще не успел ответить, как она спросила:
- Њомчил, сколько, по-твоему, должно быть у нас детей, чтобы здесь тоже
продолжилсЯ человеческий род?
‘тало быть, она все еще не отказалась от идеи обзавестись потомством.
џ ответил ей с большой неохотой. —естно говорЯ, не хотелось, как в
прошлый раз, вступать в перепалку.
- ’очно не знаю, но, думаю, несколько тысЯч человек, не меньше.
Ћна усмехнулась торжествующе:
- џ все прикинула доподлинно. ‚сего лишь двести пЯтьдесЯт, от силы
триста. ‚осемьдесЯт могут поместитьсЯ в станции, длЯ остальных надо
выстроить жилища.
’ут мне была расставлена какаЯ-то западнЯ. —то-то бессмысленное было в
этом разговоре. Ѓессмысленное и странное. “веренность, с которой она
говорила о множестве несуществующих детей, начинала менЯ раздражать.
- Њожет, ты открыла диковинную породу человекообразных обезьЯн, а
заодно и способ мгновенно превращать их в людей?
- Џри чем здесь обезьЯны? - пожала она плечами. - Џросто ты еще,
кажетсЯ, не уЯснил положениЯ, в котором мы оказались.
Џора было прекратить эту несуразицу. €наче все запутаетсЯ до
невозможности. џ сказал коротко и Ясно:
- Њнение мое по этому вопросу тебе известно, и Я не намерен менЯть
своих решений.
Ћна ответила мгновенно, как видно заранее обмозговав фразу:
- Ђ Я-то, чудачка, думала, что после эксперимента с планетолетом ты
протрезвеешь. ‹адно. ‡аймись своими железками. Њожет, ты и впрЯмь
соорудишь звездолет из глины и бревен. џ окончательно понЯла: к детЯм тебЯ
нельзЯ подпускать на пушечный выстрел.
ќто было слишком! џ хотел ей вежливо напомнить, что после смерти
командира его замещает второй астронавигатор, что вторым астронавигатором
в данном случае ЯвлЯюсь Я и потому командовать мною никому не позволю. Ќо
Ѓлика уже ушла, демонстративно не притронувшись к еде.
„ети? ’риста детей? Ђ не обезумела ли она от долгого одиночества?
џ бросилсЯ вслед за Ѓликой. ‡аперто! „верь в лабораторию оказалась
закрытой изнутри. џ постучал. Њолчание. Џостучал сильнее. ЋпЯть молчание.
’огда Я забарабанил в дверь каблуками.
- Ѓлика! Ћткрой! Ќемедленно открывай!
џ услышал ее торопливые шаги и голос:
- ‘ейчас открою. €ду.
Џрошло еще несколько секунд. ‡а дверью все было тихо. Ќаконец щелкнул
замок, и Я влетел в лабораторию. Ѓлика стоЯла возле стены, накинув на
плечи белый халатик. Ћна безучастно смотрела перед собой, как бы силЯсь
что-то вспомнить. ‘лева от нее, вдоль всей лаборатории, вплоть до окон
стоЯли в длинном рЯду маленькие детские кровати. € в каждой - запеленатый
младенец!
’ут в моей голове все безнадежно перепуталось. Ќеужто и в самом деле
она обратила своих подопытных животных в детей? —ертовщина какаЯ-то!
Ђбсурд, антинаучный бред!..
џ осторожна приблизилсЯ к первой кроватке. ђебенок нежно уставилсЯ на
менЯ синим взором. ‘транно, кого-то он мне напоминал. ђучки свои с
растопыренными пальцами он тЯнул к губам. ‚идно, проголодалсЯ. џ протЯнул
дитЯти палец, оно бойко за него ухватилось и заревело. ’еплое, живое,
вполне реальное существо.
’огда Я начал считать кровати и насчитал их ровно сорок.
Џлач одного младенца пробудил и других. Ѓлика все так же стоЯла в
безучастной позе. Ќадо было что-то говорить. Ќо что? ’ребовать объЯснений?
Ќо каких? Џосле долгих раздумий Я указал пальцем на моего младенца и
сказал:
- Ћно хочет есть.
Ќужно было времЯ, чтобы обдумать ситуацию. ЉажетсЯ, мне становилсЯ Ясен
смысл вопроса о минимуме детей, достаточном длЯ созданиЯ человеческого
общества.
- Ќадо их накормить, Ѓлика, - сказал Я примирительно. - Ќо прости менЯ
за любопытство, откуда... столько... и потом...
- Њальчики - это, милый, ты. Љопии. „вадцать твоих абсолютно идентичных
копий. „евочки - это Я. ’ы доволен? ’ебе все Ясно?
Ќичего мне было не Ясно.
- Џомнишь ли, перед отлетом ты поранил руку и Я тебе ее перевЯзывала.
’огда Я немного отрезала кожи. Њикроскопический кусок. ‡ачем? ‘ейчас ты
все поймешь. Џосле того как ты улетел, Я решилась создать детей
искусственным путем. Ќедаром же генетика - моЯ втораЯ специальность.
’ы спросишь: как их создала? ‚ любой нашей клетке записан генетический
код всего организма. Ћдна-единственнаЯ клетка, помещеннаЯ в подходЯщую
питательную среду, способна вырасти в точную копию организма, откуда была
взЯта. € копиЯ эта ничем, учти, Њомчил, ничем не будет отличатьсЯ от
оригинала. ‚от Я и создала из твоих клеток двадцать Њомчилов, а из моих -
двадцать Ѓлик...
’ы не думай, Я все рассчитала заранее. …сли каждый год создавать хотЯ
бы по двадцать детей, через десЯть лет уже можно будет говорить о новой
цивилизации. Џройдет времЯ, и эта цивилизациЯ сможет вступить в контакт с
‡емлей! Ќо Я уверена, еще задолго до того сюда прилетЯт землЯне.
—еловечество овладеет еще одной звездной системой.
џ поглЯдел на нее уважительно.
- Ќам будет нелегко, Ѓлика.
Ћна положила руку мне на плечо.
- Ђ ты думаешь, им будет легче, когда они подрастут?
Џервые жители новой планеты ревели. Љаждый из них хотел есть.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:40:50 GMT
Ћцените этот текст: