с почувствовал, что люди всего  лишь
жалкие марионетки в руках случаЯ. €грушки судьбы - как здесь  говорЯт.
€менно это и отличает мир моего времени от двадцатого века.
   ”лора боЯлась будущего, чувствовала  себЯ  беспомощной  перед  ним.
„умаю, что мое присутствие длЯ нее много значило. ‚ первые дни она  не
понимала еще, что нас соединЯет.
   - ќто любовь,  -  сказала  она  мне  невесело.  Њы  стоЯли,  крепко
обнЯвшись. Ќичего  подобного  Я  еще  никогда  не  переживал.  ‚  моем
настоЯщем мире - там, где Я родилсЯ,  -  отношениЯ  между  мужчиной  и
женщиной были совершенно другими. Ѓолее деловыми и холодными. Ќе знаю,
что на менЯ здесь так подействовало. Ќеужели ”лора?  Ђ  может,  еще  и
окружение, люди, дух эпохи? „о сего днЯ Я  не  верил,  что  существует
что-либо подобное, но сейчас, благодарЯ  ”лоре,  Я  почувствовал  вкус
этого, и  менЯ  охватило  какое-то  странное  чувство.  ”лора,  город,
настроение - все это переплелось во мне в какую-то  неразрывную  цепь,
но прежде всего была любовь.
   Њожет быть, и с Љилиосом произошло что-то подобное? Њожет  быть,  и
он нашел свою женщину? ‚стретил, наконец, настоЯщую  любовь?  €ли  его
любовь  -  это  власть?  ‚скружили  голову  безграничные  возможности?
‘ознание того, кем способен был  стать  -  и  стал  на  самом  деле  -
вершителем  человеческих  судеб?  ‘ознание  того,  что,  знаЯ  будущее
города, страны и людей,  способен  стать  их  господином,  а  затем  и
господином времени...
   ”лора высвободилась из моих объЯтий.
   - …сли это и впрЯмь государственный  переворот,  в  скором  времени
возвратитсЯ мой муж! - в ее глазах была тревога.
   - „авай подождем, пока ситуациЯ не проЯснитсЯ, - сказал Я.
   Њузыка по радио снова прервалась, и диктор объЯвил, что  границы  и
аэродромы закрываютсЯ до  особого  распорЯжениЯ.  Џока  что  никто  не
сможет покинуть пределы страны, но нас это уже не интересовало.

   ‹оренцо Я нашел в подвале садовой сторожки. Ќа железной койке лежал
ђамирес.
   - ‘пит, - прошептал ‹оренцо.
   - Њожно говорить громко, сейчас он все равно не проснетсЯ.
   - ’вой друг Ѓаракс... Ћн очень силен...
   - Џотому-то Я и взЯл его с собой, - ответил Я и осмотрелсЯ. ђамирес
дышал  размеренно,  мышцы  его  были  расслаблены,   сердце   работало
нормально. Њое внимание привлек  цвет  кожи:  наверное,  он  только  и
делал, что загорал, прибыв в 20-й век, промелькнула у менЯ мысль.
   џ посмотрел на часы.
   - ‘коро полдень. „о завтрашнего утра ђамирес навернЯка не  очнетсЯ.
’ак что здесь пока делать нечего.
   - Ђ что делать, когда он придет в себЯ?
   - Џосмотрим. Ќе торопи событиЯ, ‹оренцо. ’ы обещал нам помогать.
   - џ и не отказываюсь! - он посмотрел мне в глаза. ‚ его искренности
можно было не сомневатьсЯ.
   џ сказал ‹оренцо, где оставил  ќстреллу,  и  мы  стали  говорить  о
городском подполье.
   - ’ы, конечно, прав, ђой. ‘ейчас и они могли бы поднЯтьсЯ. Ќо людей
мало, оружиЯ не хватает. Џотому-то ‹опес тЯнет с началом  восстаниЯ  в
столице. ‚ горах у нас много людей, готовых выступить в любой  момент,
там легче восполнЯть потери... Ћни  уже  выступили,  -  он  кивнул  на
радиоприемник. - Љ вечеру мы о них услышим.
   ‹оренцо  был  прав.  —ерез   несколько   часов   даже   боливарское
государственное агентство новостей не в силах было опровергнуть то,  о
чем заграничные радиостанции говорили с самого полуднЯ.
   ‚ечером Я взЯл еду длЯ Ѓаракса - ее, конечно же, съел ‹оренцо. „аже
за ужином молодой человек вертел  ручку  радиоприемника:  политическаЯ
ситуациЯ в стране  до  сих  пор  не  проЯснилась.  Џравда,  в  столице
хозЯйничал Ќегадес,  но  в  южных  штатах  страны  бывший  заместитель
министра обороны генерал ЉастельЯно организовал путч. ‚оспользовавшись
активизацией партизанского движениЯ, генерал  сослалсЯ  на  внутреннюю
угрозу и сколотил временное  правительство.  ‚  своем  выступлении  по
радио генерал назвал столичную  группировку  Ќегадеса  самозванцами  и
объЯвил ее незаконной.
   Ѓаракса Я нашел в саду. ‘темнело, тучи заволокли небо, луны не было
видно. ‘вет уличных фонарей не проникал в глубину сада.
   - Љак дела, Ѓаракс?
   - Ќичего. ‚округ все спокойно.
   ’ем не менее его голос и настроение менЯ насторожили.
   - ѓовори, старик! - приказал Я.
   - Љилиос навернЯка тщательно изучил все, что произошло в  ближайшую
неделю или месЯц, прежде чем отправитьсЯ  в  прошлое.  Њы  знаем,  что
будущее ему известно. Ћн знает, как  будет  складыватьсЯ  политическаЯ
ситуациЯ в Ѓоливарии. ’ак как он сам играл одну из ключевых ролей,  он
должен был бы знать, что утром 29 маЯ падет  жертвой  покушениЯ...  Ќо
если он сознательно отдалсЯ в наши руки! …сли по доброй воле сунулсЯ в
западню? ЏолучаетсЯ, нам нужно  ждать  контрудара!  Њожет  быть,  даже
сегоднЯ ночью.
   џ смотрел на хмурое небо и думал, что пока все равно ничего  нельзЯ
сделать. ЏридетсЯ дождатьсЯ, когда наш пленник очнетсЯ, а до той  поры
быть настороже. џ надеЯлсЯ, что после того, как ђамирес-Љилиос  придет
в себЯ, все выЯснитсЯ.

   - ђой, ты менЯ любишь?
   - ‹юблю. - ќто слово значило длЯ менЯ сейчас больше, чем где-либо и
когда-либо в жизни.
   - џ боюсь за тебЯ.
   - Ќе бойсЯ. ’акаЯ у менЯ работа.
   - ‡наю. Ќо ведь ты не коммерсант. € не цветами ты занимаешьсЯ, ведь
правда?
   - Џравда. Ќо давай пока не будем об этом говорить.
   - Њне хорошо с тобой, ђой.
   - € мне хорошо с тобой, ”лора.
   "…сли бы Я мог взЯть ее с собой!" - подумал Я и сразу же представил
себе, какой может разыгратьсЯ скандал. ‚се на  свете  были  бы  против
менЯ - шеф, руководство, ѓалактическаЯ ЏолициЯ с ее  отделом  контролЯ
времени и даже друзьЯ. ’от, кто сознательно позволЯет себе вмешиватьсЯ
в течение времени, не имеет права работать в отделе контролЯ времени.
   - џ люблю тебЯ, ђой!
   - € Я люблю тебЯ, ”лора!
   „о самого утра так ничего и не  произошло.  ”лора  спала  спокойно,
зато Я проснулсЯ ни свет ни зарЯ. ‚ окно было видно, как на  горизонте
поЯвлЯетсЯ узкаЯ белаЯ ленточка. џ старалсЯ  не  шевелитьсЯ,  надеЯсь,
что  еще  засну.  ЌеЯснаЯ  тревога,   заставившаЯ   менЯ   проснутьсЯ,
отступила. Ќеподвижность была приЯтна. Ќа  какое-то  времЯ  Я  утратил
чувство реальности, забыл, в каком Я  веке.  Њожет  быть,  в  тридцать
первом?
   Ќо как только глаза мои  открылись,  Я  тут  же  вспомнил,  где  мы
находимсЯ. Ќет, уже не  уснуть.  ”лора  ровно  дышала  рЯдом.  џ  тихо
поднЯлсЯ и пошел принЯть душ. Џустил ледЯную воду. €  вдруг  Явственно
ощутил - что-то случилось! Ѓаракс сквозь стены увидел, что  Я  уже  не
сплю, и позвал: "‘юда, ђой!"
   Џри моем приближении дверь сторожки открылась.
   - ‡дравствуй, Ѓаракс.
   - Џривет, ђой. Ћн просыпаетсЯ.
   ’ак вот в чем дело. Ћн - это не кто иной как наш Љилиос-ђамирес.
   ‹оренцо спал тут же в чуланчике. ќто упрощало дело. Ѓудить  его  мы
не стали. ‘тараЯсь не шуметь, спустились в подвал, зажгли свет.  Љогда
пленник проснетсЯ и поймет, что случилось, голые серые  стены,  пустые
полки  и  жалкаЯ  железнаЯ  койка  послужат  подходЯщей  декорацией  и
произведут надлежащее впечатление.
   Љилиос-ђамирес дышал неровно, руки его беспорЯдочно  подергивались.
Њы перевернули его на спину. Ћн  был  очень  бледен  -  а  ведь  каким
смуглым   выглЯдел   вчера.   Ѓледность   была   вызвана   замедленным
кровообращением.  Џарализующее  воздействие  лучевого  оружиЯ  служило
причиной ослаблениЯ жизненных функций, мы с Ѓараксом уже  сталкивались
однажды с подобным случаем.
   - —ерты лица идентичны, -  сказал  Ѓаракс  о  Љилиосе.  €  вдруг  Я
подумал: а чем, собственно, с физиологической точки зрениЯ  отличаетсЯ
человек, рожденный тысЯчу лет  спустЯ,  от  человека  20-го  века?  „а
ничем. џ, ђой Њедина, точь-в-точь такой же, как ‹оренцо. “мри Я  здесь
и вскрой мое тело врачи, оно ни в малейшей степени не отличалось бы от
тел современных людей.  Ќичего  не  выдало  бы  чудовищной  разницы  в
возрасте. Љонечно, попади под их ланцеты Ѓаракс...
   Љ счастью, Ѓараксу никогда не угрожала больница или  прозекторскаЯ,
за это можно было смело ручатьсЯ.
   - Ќу, как там Љилиос?
   џ наклонилсЯ к нему. ‹ицо ђамиреса в самом деле было  очень  похоже
на то, что было на наших фотографиЯх.  Ќебольшие  мешки  под  глазами,
морщинки у крыльев носа...
   Џленник пришел в себЯ только в 7.02. Ћткрыл  глаза,  несколько  раз
судорожно втЯнул в себЯ воздух, облизал сухие губы. џ дал ему воды. Ћн
выпил целый стакан  и  только  после  этого  оглЯделсЯ.  ‘  изумлением
поднЯлсЯ на койке и сел. Ѓаракс с каменным выражением  лица  взЯл  его
руку.
   џ сказал на нашем Языке:
   - „ипп Љилиос! џ работник ѓалактической Џолиции. €менем  ‚семирного
правительства вы арестованы.  ‚аши  личные  права  недействительны  до
особого распорЯжениЯ. Џри первой же возможности вы  будете  доставлены
обратно в 31-й век.
   Ћн молчал. Њне почудилсЯ  в  его  глазах  странный  блеск.  ђамирес
удивленно оглЯдел нас.
   - —то происходит? - спросил он. - ‚ы кто такие, господа?
   ѓоворил он по-испански.
   - €гра окончена, Љилиос, - продолжал Я на нашем Языке. -  „олго  мы
не могли  напасть  на  ваш  след,  но  теперь-то  уж  вам  не  удастсЯ
вывернутьсЯ.
   ђамирес снова посмотрел на менЯ так, словно  Я  говорил  с  ним  на
тарабарском Языке.
   - џ ѓальего ђамирес, законный президент Ѓоливарии! -  снова  заЯвил
он на испанском Языке.
   ‚идно было, что он заставлЯет себЯ говорить твердо. € Я,  и  Ѓаракс
чувствовали, что Љилиос боитсЯ, хотЯ и тщательно скрывает это.
   - ‚ы только притворЯетесь ђамиресом, „ипп Љилиос, - отрезал Я. - Ќо
игра окончена, понимаете? ’ак что оставьте в покое  испанский  Язык  и
признайте, что партиЯ проиграна.
   Ћн снова пробормотал что-то по-испански. џ уловил только  обращение
к Ѓогу. ’ут-то и поЯвились у менЯ  первые  сомнениЯ.  џ  посмотрел  на
Ѓаракса и передал  телепатему:  "‚нимание!  Ќе  подчинЯйсЯ!"  „ождалсЯ
подтверждениЯ, что приказ получен и понЯт, и  сказал  вслух  на  нашем
Языке:
   -  џ  лучше  выйду,  терпеть  не  могу  вида  крови.   “бей   этого
несчастного. Џо крайней мере, не придетсЯ сторожить.
   џ вышел в сад. Ѓаракс осталсЯ с пленником.
   “же рассвело. ‡олотистое солнечное сиЯние залило сад и деревьЯ.  Ћт
кустов пролегли резкие тени. ‚ районе •увентул царила тишина. ’олько в
кронах деревьев пересвистывались птицы. “тро было чудесное.
   Џодождав минут пЯть, Я возвратилсЯ в  подвал.  Ѓаракс  подал  знак:
толку никакого. Џленник не проЯвил ни малейшего признака  страха.  €ли
нервы у него стальные, или он не понимает вашего Языка. Њы с  Ѓараксом
переглЯнулись, и Я сел на краешек кровати.
   - €так, поговорим по-испански, сеньор.
   -  „авайте  поговорим,  -  поспешно   отозвалсЯ   он   с   заметным
облегчением. - Ќаконец-то  мы  понимаем  друг  друга.  Њожет  быть,  и
договоримсЯ.
   - ‚ы не понЯли, о чем мы только что говорили - Я и мой товарищ?
   - Ќет. Ќе знаю даже, на каком Языке вы беседовали,  сеньор.  Ќичего
подобного мне слышать еще не приходилось.
   џ посмотрел на Ѓаракса, и он понЯл, что Я от него хочу:
   - Ќе лжет.
   ќто был крах. ’о, что вчера  и  позавчера  было  лишь  подозрением,
сейчас, на рассвете 30 маЯ  1992  года,  стало  действительностью.  Њы
обманулись. ‚ернее, дали себЯ обмануть. „ипп Љилиос перехитрил нас.
   ‚ подвал спустилсЯ ‹оренцо. Њногообещающе и со сдержанным, но плохо
скрываемым гневом посмотрел на ђамиреса. Џотом повернулсЯ ко мне.
   - ‚се в порЯдке, ђой?
   - Џойдем выйдем.
   Ќадо было срочно что-то придумать.
   Ќа дворе все уже было залито солнцем. Џтицы  пели  на  все  голоса.
Ѓыло  тепло,  природа  дышала  покоем.  Њне  было   обидно   от   этой
несправедливости, потому что длЯ менЯ покоем даже не пахло.
   - ‹оренцо, - начал Я. - Њы  подозревали,  что  похитили  настоЯщего
президента, а  оказываетсЯ,  это  его  двойник.  ’ебе  не  приходилось
слышать о том, что президенты обычно имеют  оплачиваемых  государством
двойников? ‚от Я и думаю, что это как раз такой двойник. ‚сего Я  тебе
сказать не  могу,  но  одно  ты  должен  знать:  мы  подозреваем,  что
Ѓоливарией правит не бывший кондитер, а очень похожий на  него  внешне
человек.
   - ’ак  значит,  настоЯщий  президент  еще  на  свободе?  -  ‹оренцо
побледнел от волнениЯ.
   - „а, но ничего не бойсЯ. ‚ ловушку  мы  не  попали.  Ѓудь  у  него
где-нибудь спрЯтан радиопередатчик или что-нибудь в этом роде,  Ѓаракс
непременно обнаружил бы. —ерез двойника  им  на  наш  след  не  выйти.
ЌастоЯщий президент нас не ищет. Ћн занЯт другим - генеральский  мЯтеж
куда серьезнее. Ќаемного двойника  он  просто  спишет  как  неизбежные
издержки. …го сейчас куда больше заботит, как управитьсЯ с полковником
Ќегадесом и генералом ЉастельЯно. Ђ у повстанцев что новенького?
   - ђадио молчит. Ќо если бы  Я  смог  дозвонитьсЯ  к  ќстрелле,  все
проЯснилось бы. Љроме того, она успокоилась бы, узнав, что со мной все
в порЯдке.
   - Ђ почему ты решил, что ќстрелле нельзЯ позвонить? Ѓеги, звони, на
кухне есть телефон.
   ‹оренцо ушел, а Я принЯлсЯ обсуждать со стариком-камердинером  меню
на завтрак. “верен, старик отлично знал, что  за  отношениЯ  сложились
между хозЯйкой и мною, однако  ничем  не  показывал  этого.  Ќаоборот,
держалсЯ со мной, как с хозЯином дома, это было приЯтно и  подкреплЯло
мою уверенность в себе. ”лора еще спала. ‘тараЯсь не шуметь, Я  вышел.
‚ саду ‹оренцо догнал менЯ.
   - Ќу, что сказала ќстрелла?
   - Џовстанцы на подступах к Ѓоливару. Ќа востоке и на севере  занЯты
важнейшие города. ѓенерал ЉастельЯно объЯвил себЯ президентом,  но  на
его стороне только часть вооруженных сил. ‡десь, в столице,  власть  в
руках полковника Ќегадеса. ѓородское подполье  выжидает.  ‹юди  ‹опеса
тоже ждут, пока повстанческие отрЯды с гор подойдут поближе к городу.
   Њы спустились в подвал сторожки. ‹оренцо присел на краешек койки  и
спросил нашего пленника:
   - ‘кажите, как сделать торт "Њаддалена"? —то длЯ этого нужно?
   ђамирес оживилсЯ.  ‚первые  на  его  лице  поЯвилась  бледнаЯ  тень
улыбки.
   - Њолотые орехи, миндаль,  сахарнаЯ  пудра,  Яйцо,  масло,  чуточку
рома, ну, и, конечно, тончайшего помола кондитерскаЯ мука...
   Ћн подробно описал, как следует готовить и выпекать тесто, а  затем
продолжал:
   - Љогда корж будет готов, наверх Я накладываю марципановые  шарики.
Ќекоторые поливают торт шоколадом, но, по-моему. это  большаЯ  ошибка:
вкус получаетсЯ совершенно иной.
   ‹оренцо потащил менЯ в угол.
   - ђой, вне  всЯкого  сомнениЯ,  это  кондитер  ђамирес!  џ  нарочно
спросил ќстреллу, как сделать торт "Њаддалена". Ђ  если  этот  человек
знает толк в подобных делах, Я голову даю на отсечение, что перед нами
не кто иной,  как  самый  настоЯщий  президент  Ѓоливарии  собственной
персоной.
   џ взглЯнул на часы.
   - ‘еньор ђамирес, сейчас  вы  позавтракаете,  а  часов,  скажем,  в
десЯть Я готов буду выслушать вашу историю.
   - Љакую историю?
   - Ќу, как же, историю про человека, который так разительно похож на
вас...
   џ не сводил с него  взглЯда.  ЊенЯ  интересовали  его  глаза.  €  Я
заметил, как при моих  словах  в  них  зажглась  какаЯ-то  искорка.  ‚
элементарных реакциЯх Я разбиралсЯ неплохо.
   - ‚от о нем-то и расскажете. ‚ противном случае  мне  придетсЯ  вас
убить.
   ‘ этими словами Я вышел. Ђ он осталсЯ наедине с собой.

   ‘егоднЯ ”лора была какаЯ-то не такаЯ, как  вчера  и  позавчера.  ‡а
завтраком она вздрагивала, услышав любой шорох, ела  нервно,  говорила
больше обычного.
   - ђой, если в  городе  начнутсЯ  беспорЯдки,  мы  тоже  окажемсЯ  в
опасности. Њой муж служил свергнутому президенту, и эта солдатнЯ,  или
бог знает кто там нынче у власти, могут ворватьсЯ в дом. “ моего  мужа
было достаточно недругов в министерстве.
   - Ќе бойсЯ, любимаЯ. Ќоги здесь ничьей не будет. Ќичего  плохого  с
тобой не случитсЯ. “ менЯ есть влиЯтельные друзьЯ.
   - „умаешь, сейчас можно на них рассчитывать?
   - Џо крайней мере на одного навернЯка.
   џ подумал о Ќегадесе. ‚идимо, этот прохвост снова мне  понадобитсЯ.
ѓлавным образом, по той причине, что „ипп Љилиос все еще на свободе  и
одному богу  известно,  где  он  находитсЯ.  Ђ  ведь  мы  обЯзаны  его
схватить! Њы не имеем права возвратитьсЯ без него. Џотому  что  именно
за этим мы переправились через реку ‚ремени. €менно за этим преодолели
вспЯть более чем тысЯчу лет.
   - Љак ты думаешь, можно ли мне выйти в город? -  спросила  она  уже
несколько спокойнее. - Ќужно кое-что  купить,  вдруг  объЯвЯт  осадное
положение. Ќу, и... моЯ беднаЯ мамочка, Я пыталась к ней  дозвонитьсЯ,
но в том районе, по-моему, была перестрелка: телефоны  не  работают  и
тока нет.  џ  должна  убедитьсЯ,  что  с  нею,  беднЯжкой,  ничего  не
случилось.
   - €ди, не бойсЯ. € не забудь купить газеты.
   •орошо, что все утро ее не будет дома, можно без  помех  беседовать
со специалистом по кондитерской части.

   ‚ подвале мы были вдвоем, но даже через стены Я чувствовал на  себе
взглЯд Ѓаракса. Љроме того, он еще и записывал нашу беседу.
   ђамирес был еще бледнее, чем сегоднЯ утром, он со страхом глЯдел на
менЯ. Ћн боЯлсЯ нас, Я  отчетливо  воспринимал  волны  излучаемого  им
страха. Ќеожиданно мне стало жаль этого человека, такого  несчастного,
такого одинокого. Ќеужели это тот  самый  диктатор,  от  одного  имени
которого все трепетали?
   Џравда, президентское кресло он занЯл  только  неделю  назад  и  не
успел еще натворить много гнусностей, которыми славЯтсЯ диктаторы,  не
успел еще испачкать руки кровью невинных.
   …му не было и пЯтидесЯти, но выглЯдел он на  все  шестьдесЯт,  даже
шестьдесЯт пЯть.
   - Ќе бойтесь, сеньор ђамирес. Њы уже знаем, что вы не тот  человек,
которого мы ищем. Њы рассчитывали схватить совсем  другого.  Џроизошла
ошибка.
   - Ќо... - начал он, - президент ђамирес - это Я, -  в  отчаЯнии  он
пыталсЯ подчеркнуть важность своей персоны в надежде,  что  мы  сочтем
его ценным приобретением  и  не  станем  обижать.  Ћткуда  было  знать
беднЯге, что у менЯ в отношении его совсем другие планы...
   - „авайте играть в открытую, ђамирес. Њне нужна информациЯ о другом
ђамиресе. ђасскажите мне все, что вам о нем известно.
   ‚ уголке его губ задергалась жилка.
   - Ћн пригрозил мне. Ћн приказал никогда никому об  этом  ничего  не
рассказывать. Ћн отомстит моим близким.
   - Ћставьте его нам. —ем больше вы о нем расскажете, тем  скорее  мы
нападем на его след. Ќам нужен он, а не вы. Ќо добратьсЯ  до  него  мы
сумеем только с вашей помощью. € в средствах  особенно  разборчивы  не
будем. …сли  не  хотите  плохо  кончить,  говорите!  Љогда  вы  с  ним
встретились впервые?
   Ћн вздохнул,  как  пловец  перед  прыжком  в  воду,  решитьсЯ  было
непросто, но длЯ себЯ он уже все решил.
   - ќто было две недели назад. Ћднажды  вечером  раздалсЯ  телефонный
звонок. Њужской голос с иностранным акцентом сообщил,  что  сейчас  ко
мне придут по очень важному делу. Џришел он. ЊенЯ сразу  поразило  его
сходство со мной. Ќеожиданный гость заверил менЯ, что он мой  брат.  џ
удивилсЯ. Ќо он утверждал, что у моих родителей был еще один  сын,  то
есть он. ‚ детстве его увезли за границу, там воспитывали чужие  люди,
поэтому он так плохо  знает  родной  Язык.  €сториЯ  была  темной,  но
родители мои давно умерли и проверить, правда ли это,  Я  не  мог.  ‚о
всЯком случае, наше поразительное сходство, казалось, подтверждало его
слова.
   Џришелец попросил разрешениЯ переночевать и  умолЯл  никому,  кроме
жены, не рассказывать о нем. ‘казал, что он изобретатель, работает над
неким устройством, которое произведет настоЯщую сенсацию в  науке,  но
работа еще  не  завершена.  ЌуждаетсЯ  в  тишине  и  уединении,  чтобы
доделать прибор.  Ћн  сказал,  что  за  ним  по  пЯтам  следует  агент
враждебного государства, готовый на  все,  лишь  бы  только  раздобыть
описание или модель аппарата.
   Ћ готовых на все  агентах  он  говорил  дрожащим  голосом,  опустив
голову.  „умаю,  только  теперь  до  него  дошло  все  значение  этого
выражениЯ. ‚ его представлении слова Љилиоса полностью подтверждались:
вот  они,  беспощадные  агенты,  напавшие   на   него...   ‘реди   нас
единственного Ѓаракса можно было назвать  способным  на  все,  но  его
талант был совершенно другого  рода.  ‚  то  же  времЯ  нетрудно  было
догадатьсЯ, что за "изобретение" имел в виду Љилиос. ’ранслЯтор  воли,
вольтранс! Ђга, значит, уже есть зацепка  -  в  течение  первых  шести
недель своего пребываниЯ здесь Љилиосу не  удалось  смонтировать  его.
Ќеужели это удалось ему сделать за неделю президентства?
   - Џродолжайте, сеньор.
   - џ принЯл его. †ене он понравилсЯ. Њы очень привЯзались к нему.  ‚
первые дни наш новый знакомый был  скромен  и  нетребователен.  †ил  в
чуланчике на чердаке, никуда не выходил. ’олько иногда просил принести
тот или иной каталог электрических приборов, отмечал  в  них  какие-то
мелкие детали и просил это купить. ‚сегда  аккуратно  платил  за  все.
„енег у него было много, а тем временем  Я  готовил  почву  длЯ  своей
политической карьеры.
   - Ђ когда он начал говорить с вами о политике?
   - ‘разу же, как только закончил свой прибор.
   џ кивнул. Љонечно, этого следовало ожидать. Ѓез вольтранса  он  был
бы здесь никто - скрывающийсЯ, дрожащий от страха беглец. Ќо теперь...
“ менЯ стало сухо во рту.
   - џ  слышал,  полициЯ  приходила  вас  арестовывать.  ‚ы  и  раньше
занимались политикой?
   - „а. •отЯ многие и считали менЯ всего лишь кондитером, действовать
Я начал давно. Ќечего и говорить, что подготовка  почвы  занЯла  много
времени и поглотила уйму денег. •отЯ у менЯ и были  высокопоставленные
сторонники... Ћднако теперь Я думаю, что, не будь его, мне  ничего  бы
не удалось достичь...
   - ‚ы не ощущали ничего необычного, когда он  склонЯл  вас  к  этому
удивительно смелому, даже странному шагу?
   - Ћткуда вы знаете? - удивилсЯ  ђамирес.  -  Њы  беседовали  в  его
каморке  на  чердаке,  он  ковырЯлсЯ  в  своей  машине,  и   вдруг   Я
почувствовал,  что  мне  нехорошо  -  словно  Я   был   в   скоростном
спускающемсЯ лифте. Ќо через мгновение все стало мне казатьсЯ легким и
Ясным. џ не видел перед собой никаких преград. ‚се, о чем мы говорили,
казалось возможным, и даже мне самому  этого  захотелось.  Ђ  в  самом
деле, почему бы мне не стать президентом страны сразу, теперь же,  раз
Я собираюсь сделать это столько лет? Њне не хотелось быть  кондитером,
это отец настоЯл. ЊенЯ всегда привлекала политика. ’еперь Я знал,  что
стоит мне сделать первый шаг, и Я могу оказатьсЯ высоко, очень высоко.
   џ не сводил глаз с ђамиреса. ‹ицо его раскраснелось,  глаза  горели
азартом. ’олько  через  несколько  минут  он  опомнилсЯ,  оглЯделсЯ  и
судорожно вцепилсЯ в край кровати.
   - …сли бы Я знал, что все это закончитсЯ таким образом...
   - Џолитика - скользкаЯ штука, сеньор ђамирес. Ћднако времени у  нас
мало, поэтому давайте немного сократим нашу беседу. Ќе приходил ли  он
вам на помощь, когда нужно было уговорить тех или  иных  людей,  чтобы
они принЯли вашу сторону?
   - ‘лучалось, особенно в последние дни перед тем, как Я взЯл  власть
в свои руки. Ћн обычно в это времЯ находилсЯ  в  соседней  комнате  со
своим прибором.
   ‚се Ясно. ’ранслЯтор воли действовал  безупречно.  Љилиос  применЯл
его, тем самым совершаЯ преступление -  он  нарушал  течение  времени.
—его  можно  добитьсЯ  с  помощью  такого  аппарата,  врЯд  ли   нужно
объЯснЯть. „аже в эпохи с более развитым  чувством  этики  встречались
политики, которые пытались навЯзать свою волю другим.
   - ‡начит, вы вскоре пришли к убеждению,  что  при  помощи  двойника
сумеете решить проблемы Ѓоливарии?
   - Ѓолее того! џ  смог  заново  создать,  переиначить  весь  мир!  -
воскликнул он запальчиво, но сразу опомнилсЯ. - ‚ тог  памЯтный  день,
перед тем как мы отправились в  парламент,  он  доказал  мне,  на  что
способен. ‡аЯвил, что с этого момента он со  своей  машиной  в  полном
моем  распорЯжении.  ‚замен  Я  как  будущий  диктатор   должен   буду
обеспечить ему охрану. ‚сегда и при  любых  обстоЯтельствах.  ќто  его
предложение - использовать машину длЯ  того,  чтобы  парламент  выбрал
менЯ. Ђ потом он натолкнул менЯ на  мысль  созвать  глав  сопредельных
государств и во времЯ визита облучить  их  таким  образом,  чтобы  они
подписали все, что мы им подсунем. „ействуЯ таким образом, можно  было
бы объединЯть все больше и больше стран под моим руководством.
   - Ќаивно.
   - ‘начала и Я так думал. Ќо он менЯ успокоил, сказал, что мы  времЯ
от времени можем наносить визиты в другие государства и  там  убеждать
толпы принЯть наши требованиЯ...
   ‡начит, Љилиос уже планировал соорудить установку с  более  широким
радиусом действиЯ.
   - €так, вы с семьей переехали в президентский дворец. ’ам  спрЯтать
его было трудней.
   - „а, но не невозможно.
   Џришла очередь главного вопроса:
   - ѓде он теперь?
   - ЏонЯтиЯ не имею, - ђамирес покачал головой. - ‚чера утром,  когда
Я покинул город, он находилсЯ в моей летней резиденции.
   - ’ак  это  вы  уговаривали  президента  ‚ерунды  присоединитьсЯ  к
Ѓоливарии? - Я встал и направилсЯ к двери.  -  ‚ашу  судьбу  мы  решим
позже, сеньор ђамирес.
   € вышел.

   Ќа этот  раз  установить  свЯзь  по  хронотелефону  было  непросто.
Ђппарат  трещал  -  общение  сквозь  эфир  и   через   столетиЯ   было
исключительно сложным  делом.  Ћднако  в  конце  концов  сквозь  треск
удалось разобрать:
   - Њедина! Ђлло, Њедина!
   - Џриветствую вас, шеф!
   - —то нового? - донеслось уже более четко.
   џ рассказал все вкратце. еф молчал. „а и чем он мог помочь?  ђазве
что информацией.
   - ђой, у вас есть еще несколько  часов.  ‘коро  в  городе  начнутсЯ
уличные бои. …сть только один способ напасть на  след  Љилиоса.  €щите
вольтранс!  -  скрежет  и  треск  на  линии  опЯть  усилились,   смысл
сказанного доходил с пЯтого на  десЯтое,  а  об  остальном  оставалось
только догадыватьсЯ. Џотом  слышимость  стала  немного  улучшатьсЯ,  и
вдруг Я с некоторым удивлением уловил имЯ ”лоры.
   - ...руководство одобрило свЯзь с этой женщиной...
   - ‘пасибо, - пролепетал Я, на секунду позабыв даже о  Љилиосе.  —то
это с ними? еф уговорил их дать  такое  разрешение?  Ќичего  похожего
раньше никогда не случалось. ЏолициЯ ‚ремени не позволЯет обзаводитьсЯ
подобными свЯзЯми. Џравда, доложить все равно пришлось бы обо всем. „а
и комиссиЯ, расследующаЯ ход операции, узнала бы все от Ѓаракса. ‘лова
шефа привели менЯ в изумление. ’ак может, ее даже разрешат  забрать  с
собой в 31-й век?
   ‘вЯзь прервалась окончательно.

   •ронотелефон вмонтирован в Ѓаракса, так что он был в курсе, но,  по
обыкновению, не отреагировал. ‡аметил только, что пока Я разговаривал,
”лора села в машину и уехала в город. Џомолчав, Ѓаракс спросил:
   - Љилиос еще в городе?
   „аже он понимал, что это сейчас самое важное.
   - Ћчень даже может быть. ЌачнутсЯ уличные бои -  тогда  ему  вообще
отсюда не выбратьсЯ.
   Џора было приниматьсЯ за дело.
   Ќесколько секунд рационально  мыслЯщий  мозг  Ѓаракса  анализировал
сотни возможных ситуаций и комбинаций. Џосле этого Ѓаракс заговорил:
   - еф предположил, что раз аппаратура Љилиоса  находитсЯ  где-то  в
одном месте, он может пустить ее в ход...
   - ЏонЯл, можешь не продолжать.
   џ поспешил в дом. ‹оренцо  и  старик-камердинер  слушали  на  кухне
радио. Њужской голос как раз сообщил,  что  партизанские  формированиЯ
подходЯт к городу. џ притворил дверь и понессЯ к телефону.
   ‚ телефонной книжке было множество номеров  президентского  дворца.
Ћтдел протокола, секретариат, служба безопасности,  по  крайней  мере,
еще около двух десЯтков других отделов. Ќесложно было догадатьсЯ,  что
действительно важные номера засекречены и в телефонном справочнике  их
нет. Џоэтому Я сделал вывод, что наиболее информированные люди  -  это
сотрудники службы безопасности, испытанные сподвижники Ќегадеса.  €  Я
позвонил именно туда. Ћтветил мужской голос:
   - ‘лужба...
   - џ хочу поговорить с президентом,  -  перебил  Я  говорившего.  Ќа
другом конце провода менЯ, видимо, принЯли за  обыкновенного  психа  и
положили трубку. џ снова набрал номер.
   - ‘лужба...
   - џ ђой Њедина и не советую снова бросать трубку, - сказал Я совсем
другим тоном. - Џолковник, Я звоню совсем не  ради  удовольствиЯ.  Њне
нужно передать известие большой важности.
   - Ќикогда не слышал  вашего  имени,  сеньор,  -  донессЯ  голос,  в
котором уже слышалась некотораЯ почтительность, что Я и  воспринЯл  не
без удовольствиЯ.
   - Њне нужен полковник Ќегадес, - потребовал Я.
   Ќесколько минут в трубке шуршал  ток.  ЉакаЯ  все-таки  примитивнаЯ
техника была в этой эпохе! Џотом послышалсЯ другой голос:
   - ‘еньор Њедина?
   - „а. џ должен обменЯтьсЯ  с  его  превосходительством  несколькими
словами. ќто касаетсЯ чрезвычайно важного дела.
   - ‚ам не кажетсЯ, что сейчас не самое подходЯщее длЯ этого времЯ?
   - „лЯ этого никогда не будет подходЯщего времени, дружище.  ‘кажите
Ќегадесу,  на  проводе  Њедина,   который   хочет   сообщить   кое-что
относительно одного кондитера.
   ‘екретарь навернЯка сообразил, что "кондитер" - это какой-то тайный
пароль. Џотому что не прошло и минуты, как менЯ соединили.  Ќаконец-то
Я услышал знакомый голос.
   - Ќегадес слушает.
   - ‡дравствуйте, полковник. €звините, это по привычке. ‡дравствуйте,
господин президент.
   - ‘еньор Њедина, Я же предупредил вас, чтобы вы мне не звонили.
   - „умаете, в нынешней ситуации менЯ допустили бы к вам  лично?  Ѓез
документов, зато с подозрительным  иностранным  акцентом?  Ќо  оставим
это.
   - ‚ы хотели мне сообщить что-то о кондитере?
   - „а, полковник. Џохоже, что мы дали маху.
   -  —то  вы  хотите  этим  сказать?  -  в  голосе  его   послышалось
беспокойство.
   - ќто не тот человек, понимаете? ‚чера утром он послал в резиденцию
своего  двойника.  Њы  похитили  из  президентского  конвоЯ  не   того
человека.
   Ќекоторое времЯ Ќегадес дышал в трубку.
   - Ћн жив? - наконец спросил он.
   -  Љонечно,  с  ним  ничего  не  случилось.  “  менЯ  есть   веские
доказательства, что это совсем не тот человек, что был  нам  нужен.  ‚
противном случае разве Я  тратил  бы  свое  драгоценное  времЯ,  чтобы
дозвонитьсЯ к вам? Њожете  поверить,  у  менЯ  достаточно  собственных
неприЯтностей по этому поводу.
   - ‚ таком случае, где он?
   - ‘овершенно очевидно, что пока не  смеет  показыватьсЯ  на  людЯх.
“крылсЯ где-то в городе и ждет подходЯщего случаЯ. Њне кажетсЯ, далеко
уйти он не мог. ‘корее всего, он  в  летней  резиденции.  “знайте,  не
случилось ли там за  последние  24  часа  чего-нибудь  необычного,  не
исчезали ли солдаты, не терЯл  ли  кто-нибудь  сознание.  Ќе  было  ли
кому-нибудь из персонала плохо? Ќе удивлЯйтесь, полковник, Я знаю,  по
каким признакам можно обнаружить его присутствие.
   - —тобы узнать это, нужно времЯ. ‚ы, вероЯтно, догадываетесь, что у
менЯ есть и другие дела!
   - Џоторопитесь, это в ваших интересах. Џора решительно покончить  с
этим делом!
   - —ерез два часа свЯжитесь со мной по телефону, запишите номер...

   ‹оренцо отставил чашку. …го черные глаза горели энтузиазмом.
   - ‚се зарубежные радиостанции твердЯт, что  наши  напирают!  Љольцо
партизан стЯгиваетсЯ вокруг города!
   - Ђ что говорит официальное радио Ќегадеса?
   - Џочти не упоминают о партизанах.  ђугают  генерала  ЉастельЯно  и
верные  ему  части:  подлые  бунтовщики.  ѓенерал,  мол,  снюхалсЯ  со
смутьЯнами. ЏытаютсЯ таким путем восстановить против  генерала  другие
подразделениЯ армии и колеблющихсЯ офицеров.
   - Ђ что народ?
   - ‚ыжидает. ђой, наш  народ  пережил  уже  достаточно  много  таких
переворотов. ‹юди не торопЯтсЯ выражать  свое  мнение,  они  научились
осторожности - береженого бог бережет.
   -  Ђ  времЯ  уходит,  -  сказал  Я  с  раздражением.   ‹оренцо   не
догадывалсЯ, что Я имел в виду. Ќа его загорелом лице не было  и  тени
озабоченности, он улыбалсЯ.
   - Људа торопитьсЯ? Ќе сегоднЯ завтра Ќегадес и ЉастельЯно  вцепЯтсЯ
друг другу в глотки. Ђ  когда  они  ослабЯт  друг  друга,  руководство
”ронта подаст знак. Џодпольщики соединЯтсЯ с партизанами, и  к  вечеру
город будет в наших руках.
   - Ђ что в провинции?
   - Ќесколько округов уже в руках повстанцев. „остаточно будет занЯть
телеграф и  телестанцию  в  Ѓоливаре,  и  дело  в  провинции,  считай,
выиграно.
   Ћн потЯнулсЯ за стаканом, отпил воды.
   - —то будем делать с ђамиресом?
   џ пожал плечами и вышел в сад.
   - Њне кажетсЯ, Љилиос не мог сбежать, - встретил менЯ Ѓаракс.
   -  ’ы   прав.   ЏрЯчетсЯ   где-нибудь.   ѓород   кишит   солдатами,
осведомителЯми  и  агентами  Ќегадеса,   усердствующими   чиновниками,
дорвавшимисЯ до власти. ЏоЯвись он на улице - схватили  бы  в  тот  же
час: подумали бы, что это вырвавшийсЯ из рук террористов ђамирес.
   - ‹ишь бы это ему не взбрело в голову, не то придетсЯ начинать  все
сначала.
   ‘олнце палило. џ разглЯдывал  кроны  деревьев,  мелкие  голубенькие
цветы, усыпавшие кусты, и думал о ”лоре. ѓде она, что с ней?
   ‚друг Ѓаракса осенило:
   - ’ак ведь Љилиос не может знать будущего. …му известно только  то,
что написано в исторических  исследованиЯх.  €з  такого  далека  разве
разглЯдишь подробности? Њинуло тысЯчелетие, до потомков  дошли  только
документы,  описывающие  ситуацию  в  общих  чертах.   Ћднако   Љилиос
навернЯка  знает,  что  произошло   после   путча,   какаЯ   из   трех
противоборствующих сил взЯла власть и какова  была  судьба  президента
ђамиреса.
   - ‡ато о собственной судьбе он и догадыватьсЯ не может! - Я  весело
хлопнул Ѓаракса по плечу. - ‚се, что он прочел в древних  исторических
трудах, касаетсЯ бывшего кондитера, а не его, Љилиоса. Ћн,  как  и  мы
сейчас, стоит беспомощный перед  разворачивающимисЯ  событиЯми.  Џочем
ему знать, как  закончитсЯ  его  запутанное  дело?  ‚  хрониках-то  не
осталось и следа его собственного пребываниЯ здесь.
   Ѓаракс был  собой  доволен.  џ  уже  не  впервые  замечаю,  что  он
буквально расцветает, стоит нам сделать какой-нибудь особенно  удачный
вывод.
   - ‡а исключением одной вероЯтности: если он сам не управлЯет  ходом
событий, - остудил Я его энтузиазм.  -  Џотому  что  может  статьсЯ  и
такое: знаЯ ближайшее будущее, он именно на этом построил свою  затею.
‡наЯ, что ѓалапол отправит за ним в прошлое  своих  людей,  он  именно
поэтому  прЯчетсЯ.   €менно   поэтому   распорЯдилсЯ,   чтобы   агенты
присматривали  за  бывшим  жилищем  своего  двойника.  ‡нал,  что   мы
обЯзательно сунемсЯ  туда  за  разрешением  загадки  ђамирес-Љилиос  -
сходство или тождество? ЌадеЯлсЯ,  что  оттуда  нам  не  удастсЯ  уйти
живыми.
   - € навернЯка расставил нам еще  множество  других  ловушек.  •отЯ,
если он знал о покушении, зачем отпустил ђамиреса объезжать провинции,
отдав прЯмо в наши руки?
   - ’екущие политические интересы  требовали,  чтобы  новый  диктатор
объехал свою страну - таков обычай. €  нельзЯ  забывать,  что  Љилиос,
возможно, пока не собираетсЯ менЯть течение истории.
   џ задумалсЯ. ‚се это до сих пор  не  давало  мне  покоЯ.  ‚едь  что
будет, если...
   - …сли окажетсЯ, что Љилиос с самого  начала  рассчитывал,  что  мы
похитим ђамиреса? - подхватил Ѓаракс. Њы с ним думали об одном  и  том
же.
   - ’огда нашему положению не позавидуешь, - бросил Я сердито. -  ќто
означало, что мы реализовали и  сейчас  продолжаем  реализовывать  его
планы.
   - Љилиос хочет  уцелеть  любой  ценой,  -  Ѓаракс  трезво  оценивал
ситуацию. Џравда, это был единственный  отправной  пункт,  на  который
можно было с уверенностью оперетьсЯ. - Ћн  же  прибыл  сюда  вовсе  не
затем, чтобы покончить с собой. Ћн знает, что ѓалапол  пошлет  за  ним
столько оперативных работников, сколько потребуетсЯ. Џо моему  мнению,
стоит принимать в расчет еще одну возможность: на этом этапе  развитиЯ
событий единственнаЯ цель Љилиоса - надуть нас. Ћн до  тех  пор  будет
плутать и вилЯть, пока мы, наконец, не  сдадимсЯ  и  не  покинем  этот
проклЯтый век, не вернемсЯ в будущее и не доложим, что не нашли его.
   - € думать об этом не смей!
   - Љонечно, конечно. Ќо менЯ не оставлЯет чувство, что  спектакль  с
ђамиресом он затеЯл только затем, чтобы навести нас  на  ложный  след.
Љилиос неизменно опережает нас на один шаг и в конце концов ускользнет
из западни.
   "“ менЯ такое чувство" - в устах Ѓаракса эти  слова  прозвучали  по
меньшей мере непривычно. Ќо дело не в этом.
   - Џока ђамирес был при нем, он получал текущую информацию обо  всех
важных происшествиЯх. ‚ том числе и о том, что  касаетсЯ  его  самого.
‘ейчас же, напротив, за ним охотЯтсЯ, а информатор исчез. ‚озможно, он
даже не в курсе происходЯщего в городе. ќто может его дезориентировать
и толкнуть на неверный шаг.
   - ќтим можно воспользоватьсЯ!
   - Џосмотрим!
   Ѓаракс замолчал, потом спросил:
   - ђой, что будет с ђамиресом?
   - “мрет. ‡автра, - отозвалсЯ Я. - €менно так записано в хрониках, и
что бы там ни было, изменить этого мы не в силах.
   - Љаким образом? - не унималсЯ он.
   -  ’очно  не  знаю.  €сточники  говорЯт  только,  что   его   нашли
застреленным где-то на улице. ѓде именно - никто  не  знает.  ѓлавное,
что труп найдут и опознают. ќто уже не наше дело.
   ‚ условленное времЯ Я позвонил Ќегадесу. Ћн не ответил. ’рубку взЯл
секретарь, который сообщил, что его превосходительство выехал за город
на войсковой смотр и до сих  пор  не  вернулсЯ.  Ћн  вежливо  попросил
позвонить еще раз, попозже.
   ‘вЯзатьсЯ с Ќегадесом удалось только  поздно  вечером.  Ћн  усталым
голосом сообщил, что не оставил без вниманиЯ то, что Я ему сообщил, но
результатов пока нет. Џолковник дал мне понЯть,  что  при  создавшейсЯ
ситуации у него есть дела  и  поважнее.  ’огда  Я  позвал  к  телефону
Ѓаракса, и он воспроизвел перед трубкой несколько фраз, записанных  на
звуковой кристалл. Џотом Я снова взЯл трубку.
   - ‘лышали, уважаемый коллега?  ќто  ваш  голос.  ‚  соборе  Ќуэстра
‘еньора Я записал все, что вы говорили. € вашу информацию  о  маршруте
следованиЯ президента ђамиреса, и где именно удобнее совершить на него
покушение. Љак вы думаете, много дал  бы  за  эту  информацию  генерал
ЉастельЯно,  или   руководство   ”ронта,   или   зарубежные   средства
информации?
   - Џаршивец!  -  зашипел  в  бессилии  полковник,  словно  змеЯ  под
каблуком человека. - ‚ы что, шантажируете менЯ?
   -  “спокойтесь,  коллега.  …сли   эта   запись   достанетсЯ   вашим
политическим противникам, они без колебаний ее обнародуют.  €нформациЯ
послужит  доказательством,  что  вы  продали  президента   иностранным
агентам...
   ‚незапно Я сообразил - в руках у менЯ есть  еще  кое-какие  козыри.
ђамиреса ведь тоже можно использовать. ’олько одному мне известно, что
завтра он умрет...
   - Ќу, и не забывайте, что у менЯ в руках двойник ђамиреса. Ћн цел и
хорошо себЯ чувствует, и Я  в  любую  минуту  могу  выпустить  его  на
свободу или  послать  генералу  ЉастельЯно.  ќтот  человек  -  вылитый
кондитер, и только мы двое, вы и Я, знаем, что это не  одно  и  то  же
лицо. Џоэтому категорически вам советую, полковник,  не  предпринимать
против менЯ ничего.
   Ќегадес промолчал. ’рубка буквально излучала ненависть. џ хмыкнул и
продолжал:
   - ‚ам только и нужно - добыть информацию, а остальное мое  дело.  џ
найду и вывезу настоЯщего ђамиреса, после чего исчезну из страны, и вы
больше обо мне никогда не услышите.
   —ерез несколько мгновений Ќегадес ответил:
   - ‘ейчас комендантский час, значит, вы, Њедина, все равно никуда не
сунетесь. ‡автра же в пЯть часов утра позвоните мне, к  этому  времени
нужнаЯ  вам  информациЯ,  думаю,  будет  у  менЯ  в  руках.  ќто   вас
удовлетворЯет?
   џ положил трубку.
   Џрибыл Я из будущего, а своего собственного будущего не знал, да  и
знать не мог. Ќе ведал,  что  со  мной  будет  в  ближайшие  часы.  Ќе
догадывалсЯ,  что  замыслил  против  менЯ  новый  диктатор   Ѓоливарии
полковник  Ќегадес.  ‘лучись  наихудшее  и  закончи   Я   здесь   свое
биологическое существование, хроноклазма никакого не будет.  џ  никто!
„лЯ моих современников - всего лишь инспектор третьего класса  Њедина,
исполнЯющий обЯзанности ищейки. Џогибни Я во  времЯ  операции,  взамен
пришлют кого-то другого.
   Ђ длЯ живущих здесь Я не значу даже и этого. ‚сего-навсего какой-то
бродЯга-иностранец, без роду и племени. ‚ крайнем  случае,  швырнут  в
безымЯнную могилу, и - конец. Ќикто не заплачет.
   Ќикто?
   Ќу, разве что ”лора...

   Ѓаракс разбудил менЯ без четверти пЯть. ‹оренцо  и  ђамирес  спали.
Њорщины  на  лице  незадачливого  диктатора  разгладились.   Ћн   спал
безмЯтежным сном.
   - ‘ востока доноситсЯ стрельба, - доложил  Ѓаракс.  Ќо  Я,  как  ни
вслушивалсЯ, ничего не услышал.
   - „о источников звуков около 35 километров, - поЯснил мой помощник.
Ћн считал совершенно естественным, что  воспринимает  звуки,  которые,
как бы Я ни старалсЯ, мне никогда не  услышать.  —увствительность  его
датчиков  значительно  превышает  возможности   человеческих   органов
чувств.
   - ’анки идут. Џо асфальтированному шоссе. „а, еще  пЯть  или  шесть
вертолетов, -  добавил  Ѓаракс.  Ќа  таком  расстоЯнии  ни  танки,  ни
вертолеты нам ничем пока не угрожали, поэтому он заговорил о другом:
   - —то будем делать?
   - …сли Ќегадес нападет на след, пойду в условленное место.
   - ‚ одиночку?
   - Ђ ђамиреса кто  будет  стеречь?  Џока  кондитер  в  наших  руках,
полковник будет плЯсать под нашу дудку.
   - Ќе очень-то на это надейсЯ.

   ђовно в пЯть Я  набрал  номер.  ‘олнечные  лучи  рассыпали  золото.
‹егкий ветерок шевелил  цветы  и