        рРКАДИЙ И сОРИС ёТРУГАЦКИЕ. ёКАЗКА О ТРОЙКЕ

        ёТАРЫЙ ЖУРНАЛЬНЫЙ ВАРИАНТ


       ¤ТА ИСТОРИЯ НАЧАЛАСЬ С ТОГО, ЧТО В САМЫЙ РАЗГАР РАБОЧЕГО
ДНЯ,  КОГДА  Я  ПОТЕЛ  НАД  ОЧЕРЕДНОЙ   РЕКЛАМАЦИЕЙ   В   АДРЕС
КИТЕЖГРАДСКОГО  ЗАВОДА МАГОТЕХНИКИ, У МЕНЯ В КАБИНЕТЕ ОБ·ЯВИЛСЯ
МОЙ ДРУГ ¤ДИК рМПЕРЯН. ъАК ЧЕЛОВЕК ВЕЖЛИВЫЙ И  ВОСПИТАННЫЙ,  ОН
НЕ  ВОЗНИК  ПРЯМО  НА  КОЛЧЕНОГОМ  СТУЛЕ  ДЛЯ  ПОСЕТИТЕЛЕЙ,  НЕ
ВВАЛИЛСЯ НАГЛО ЧЕРЕЗ СТЕНУ, И НЕ ВОРВАЛСЯ В ОТКРЫТУЮ ФОРТОЧКУ В
ОБЛИЧЬЕ  БУЛЫЖНИКА,  ПУЩЕННОГО ИЗ КАТАПУЛЬТЫ. т БОЛЬШИНСТВЕ МОИ
ДРУЗЬЯ ПОСТОЯННО КУДА-ТО СПЕШИЛИ, ЧТО-ТО  НЕ  УСПЕВАЛИ,  ГДЕ-ТО
ОПАЗДЫВАЛИ,  А  ПОТОМУ  ВОЗНИКАЛИ,  ВЛАМЫВАЛИСЬ  И  ВРЫВАЛИСЬ С
СОВЕРШЕННОЙ   НЕПРИНУЖДЕННОСТЬЮ,   ПРЕНЕБРЕГАЯ    ОБЫКНОВЕННЫМИ
КОММУНИКАЦИЯМИ.   ¤ДИК  БЫЛ  НЕ  ИЗ  ТАКИХ:  ОН СКРОМНО ВОШЕЛ В
ДВЕРЬ. юН ДАЖЕ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО  ПОСТУЧАЛ,  НО  У  МЕНЯ  НЕ  БЫЛО
ВРЕМЕНИ  ОТВЕТИТЬ.  юН  ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕДО МНОЙ, ПОЗДОРОВАЛСЯ И
СПРОСИЛ:
   - ЄЕБЕ ВСЕ ЕЩЕ НУЖЕН ЧЕРНЫЙ ЯЩИК?
       -  ▀ЩИК?  -  ПРОБОРМОТАЛ  Я  НЕ  В  СИЛАХ  ОТОРВАТЬСЯ ОТ
РЕКЛАМАЦИИ.
   - ъАК  ТЕБЕ  СКАЗАТЬ? ъАКОЙ, СОБСТВЕННО  ЯЩИК?
   - ?!
       -  ъАЖЕТСЯ, Я МЕШАЮ, - ОСТОРОЖНО СКАЗАЛ ВЕЖЛИВЫЙ ¤ДИК. -
ТЫ МЕНЯ ИЗВИНИ, НО МЕНЯ ПОСЛАЛ ШЕФ... фЕЛО В ТОМ, ЧТО ЧЕРЕЗ ЧАС
БУДЕТ   ПРОИЗВЕДЕН   ЗАПУСК  ЛИФТА  НОВОЙ  СИСТЕМЫ  ЗА  ПРЕДЕЛЫ
ТРИНАДЦАТОГО ЭТАЖА. эАМ ПРЕДЛАГАЮТ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ. - МОЙ  МОЗГ
БЫЛ ВСЕ ЕЩЕ ОКУТАН ЯДОВИТЫМИ ПАРАМИ РЕКЛАМАЦИОННОЙ ФРАЗЕОЛОГИИ,
И ПОЭТОМУ Я ТОЛЬКО ТУПО ПРОГОВОРИЛ:
       -  ъАКОЙ  ЛИФТ  ДОЛЖЕН  БЫТЬ  ОТГРУЖЕН  В  НАШ АДРЕС ЕЩЕ
ТРИНАДЦАТОГО ЭТАЖА СЕГО ГОДА...
       юДНАКО  ЗАТЕМ  ПЕРВЫЕ  ДЕСЯТКИ БИТОВ ¤ДИКОВОЙ ИНФОРМАЦИИ
ДОСТИГЛИ МОЕГО СЕРОГО ВЕЩЕСТВА.  ▀  ПОЛОЖИЛ  РУЧКУ  И  ПОПРОСИЛ
ПОВТОРИТЬ. ¤ДИК ТЕРПЕЛИВО ПОВТОРИЛ.
   - ¤ТО ТОЧНО? - СПРОСИЛ Я ЗАМИРАЮЩИМ ШЕПОТОМ.
   - рБСОЛЮТНО, - СКАЗАЛ ¤ДИК.
       - яОШЛИ, - СКАЗАЛ Я, ВЫТАСКИВАЯ ИЗ СТОЛА ПАПКУ С КОПИЯМИ
СВОИХ ЗАЯВОК.
      - ъУДА?
      - ъАК КУДА? эА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ!
       -  эЕ,  -  ВДРУГ СКАЗАЛ ¤ДИК, ПОКАЧАВ ГОЛОВОЙ. - СНАЧАЛА
НАДО ЗАЙТИ К ШЕФУ.
      - чАЧЕМ ЭТО?
       -  юН  ПРОСИЛ  ЗАЙТИ.  ё  ЭТИМ СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТЫМ КАКАЯ-ТО
ИСТОРИЯ. юН ХОЧЕТ НАС НАПУТСТВОВАТЬ.
       ▀  ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ,  НО  СПОРИТЬ НЕ СТАЛ. ▀ НАДЕЛ ПИДЖАК,
ИЗВЛЕК ИЗ ПАПКИ ЗАЯВКУ НА  ЧЕРНЫЙ  ЯЩИК,  И  МЫ  ОТПРАВИЛИСЬ  К
¤ДИКОВОМУ ШЕФУ, ЇЕДОРУ ёИМЕОНОВИЧУ ъИВРИНУ, ЗАВЕДУЮЩЕМУ ОТДЕЛОМ
ЛИНЕЙНОГО СЧАСТЬЯ. эА ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ ПЕРВОГО  ЭТАЖА  ПЕРЕД
РЕШЕТЧАТОЙ  ШАХТОЙ  ЛИФТА  ЦАРИЛО  НЕОБЫЧАЙНОЕ ОЖИВЛЕНИЕ. фВЕРЬ
ШАХТЫ БЫЛА РАСПАХНУТА, ДВЕРЬ КАБИНЫ ТОЖЕ, ГОРЕЛИ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ
ЛАМПЫ,   СВЕРКАЛИ   ЗЕРКАЛА,  ТУСКЛО  ОТСВЕЧИВАЛИ  ЛАКИРОВАННЫЕ
ПОВЕРХНОСТИ. яОД СТАРЫМ,  УЖЕ  ПОБЛЕКШИМ  ТРАНПАРАНТОМ  "СДАДИМ
ЛИФТ К ПРАЗДНИКУ! " ТОЛПИЛИСЬ ЛЮБОПЫТНЫЕ И ЖАЖДУЩИЕ ПОКАТАТЬСЯ.
тСЕ ПОЧТИТЕЛЬНО ВНИМАЛИ ЗАМДИРЕКТОРА ПО АХЧ ьОДЕСТУ  ьАТВЕЕВИЧУ
ъАМНОЕДОВУ,   ПРОИЗНОСИВШЕМУ   РЕЧЬ  ПЕРЕД  СТРОЕМ  СОЛОВЕЦКОГО
КОТЛОНАДЗОРА.
       -...  ¤ТО  НАДО ПРЕКРАТИТЬ, - ВНУШАЛ ьОДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ. -
ЭТО ЛИФТ, А НЕ  ВСЯКИЕ  ТАМ  СПЕКТРОСКОПЫ-МИКРОСКОПЫ.  р  ТАКЖЕ
СРЕДСТВО  ПЕРЕДВИЖЕНИЯ,  ЭТО  ПЕРВОЕ. ыИФТ ЕСТЬ МОЩНОЕ СРЕДСТВО
ПЕРЕДВИЖЕНИЯ, ЭТО ПЕРВОЕ. р  ТАКЖЕ  СРЕДСТВО  ТРАНСПОРТА.  ыИФТ
ДОЛЖЕН  БЫТЬ  КАК  САМОСВАЛ:  ПРИЕХАЛ,  ВЫВАЛИЛ  И ОБРАТНО. ¤ТО
ВО-ПЕРВЫХ. рДМИНИСТРАЦИИ ДАВНО ИЗВЕСТНО,  ЧТО  МНОГИЕ  ТОВАРИЩИ
УЧЕНЫЕ,  В ТОМ ЧИСЛЕ ОТДЕЛЬНЫЕ АКАДЕМИКИ, ЛИФТОМ ЭКПЛУАТИРОВАТЬ
НЕ УМЕЮТ. ё ЭТИМ МЫ БОРЕМСЯ,  ЭТО  МЫ  ПРЕКРАЩАЕМ.  ¤КЗАМЕН  НА
ПРАВО   ВОЖДЕНИЯ   ЛИФТА,   НЕ  ВЗИРАЯ  НА  ПРОШЛЫЕ  ЗАСЛУГИ...
єЧРЕЖДЕНИЕ ЗВАНИЯ  ОТЛИЧНОГО  ЛИФТОВОДА...  ш  ТАК  ДАЛЕЕ.  ¤ТО
ВО-ВТОРЫХ.  эО  МОНТЕРЫ  СО  СВОЕЙ  СТОРОНЫ ДОЛЖНЫ ОБЕСПЕЧИВАТЬ
БЕСПЕРЕБОЙНОСТЬ. эИЧЕГО, ПОНИМАЕТЕ,  ССЫЛАТЬСЯ  НА  ОБ·ЕКТИВНЫЕ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА.  є  НАС  ЛОЗУНГ:  "ЛИФТ ДЛЯ ВСЕХ". эЕ ВЗИРАЯ НА
ЛИЦА. ыИФТ ДОЛЖЕН ВЫДЕРЖАТЬ ПРЯМОЕ ПОПАДАНИЕ  В  КАБИНУ  САМОГО
НЕОБУЧЕННОГО АКАДЕМИКА.
   ьЫ ПРОБРАЛИСЬ ЧЕРЕЗ ТОЛПУ И ДВИНУЛИСЬ ДАЛЬШЕ. ўУВСТ-
ВОВАЛОСЬ, ЧТО СЕГОДНЯ ЛИФТ, НАКОНЕЦ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗАРА-
БОТАЕТ И БУДЕТ РАБОТАТЬ МОЖЕТ БЫТЬ ЦЕЛЫЕ СУТКИ. ¤ТО БЫЛО
ЗНАЧИТЕЛЬНО. ыИФТ  ВСЕГДА БЫЛ рХИЛЛЕСОВОЙ ПЯТОЙ НАШЕГО
ИНСТИТУТА И ЛИЧНО ьОДЕСТА ьАТВЕЕВИЧА. ёОБСТВЕННО, НИЧЕМ
ОСОБЕННЫМ ОН НЕ ОТЛИЧАЛСЯ. ыИФТ БЫЛ, КАК ЛИФТ, СО СВОИМИ
ДОСТОИНСТВАМИ  И СО СВОИМИ НЕДОСТАТКАМИ. ъАК ПОЛАГАЕТСЯ
ПОРЯДОЧНОМУ  ЛИФТУ, ОН ПОСТОЯННО НОРОВИЛ ЗАСТРЯТЬ МЕЖДУ
ЭТАЖАМИ, ВЕЧНО  БЫЛ ЗАНЯТ, ВЕЧНО ПЕРЕЖИГАЛ ВВИНЧЕННЫЕ В
НЕГО  ЛАМПОЧКИ, ТРЕБОВАЛ  БЕЗУКОРИЗНЕННОГО  ОБРАЩЕНИЯ С
ШАХТНЫМИ  ДВЕРЬМИ, И, ВХОДЯ В КАБИНУ, НИКТО НЕ МОГ СКА-
ЗАТЬ С УВЕРЕННОСТЬЮ, ГДЕ И КОГДА УДАСТЬСЯ ВЫЙТИ. эО БЫЛА
У НАШЕГО ЛИФТА ОДНА ОСОБЕННОСТЬ. юН ТЕРПЕТЬ НЕ МОГ ПОД-
НИМАТЬСЯ ВЫШЕ ДВЕНАДЦАТОГО ЭТАЖА. ЄО ЕСТЬ, КОНЕЧНО, ИС-
ТОРИЯ  ИНСТИТУТА ЗНАЛА СЛУЧАИ, ОТДЕЛЬНЫЕ УМЕЛЬЦЫ УХИТРЯ-
ЛИСЬ  ВЗНУЗДАТЬ  СТРОПТИВЫЙ  МЕХАНИЗМ И ДАВ ЕМУ ШЕНКЕЛИ,
ПОДНИМАЛИСЬ  НА СОВЕРШЕННО ФАНТАСТИЧЕСКИЕ ВЫСОТЫ, НО ДЛЯ
МАССОВОГО ЧЕЛОВЕКА ВСЯ БЕСКОНЕЧНАЯ ГРОМАДА ИНСТИТУТА ВЫ-
ШЕ  ДВЕНАДЦАТОГО ЭТАЖА ОСТАВАЛАСЬ СПЛОШНЫМ БЕЛЫМ ПЯТНОМ.
ОБ  ЭТИХ ТЕРРИТОРИЯХ, ПОЧТИ ПОЛНОСТЬЮ ОТРЕЗАННЫХ ОТ МИРА
И  ОТ АДМИНИСТРАТИВНОГО ЗДАНИЯ, ХОДИЛИ ВСЕВОЗМОЖНЫЕ, ЗА-
ЧАСТУЮ  ПРОТИВОРЕЧИВЫЕ, СЛУХИ. ЄАК УТВЕРЖДАЛОСЬ, НАПРИ-
МЕР, ЧТО  СТО ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТЫЙ ЭТАЖ ИМЕЕТ ВЫХОД В СО-
СЕДНЕЕ  ПРОСТРАНСТВО  С ИНЫМИ ФИЗИЧЕСКИМИ СВОЙСТВАМИ, НА
ДВЕСТИ  ТРИНАДЦАТОМ  ЭТАЖЕ ОБИТАЕТ ЯКОБЫ НЕВЕДОМОЕ ПЛЕМЯ
АЛХИМИКОВ - ИДЕЙНЫХ НАСЛЕДНИКОВ ЗНАМЕНИТОГО "СОЮЗА ДЕВЯ-
ТИ', УЧРЕЖДЕННОГО ПРОСВЕЩЕННЫМ ИНДИЙСКИМ ЦАРЕМ АШОКОЮ, А
НА  ТЫСЯЧА  СЕМНАДЦАТОМ ДО СИХ ПОР ЖИВУТ СЕБЕ НЕ ТУЖАТ У
САМОГО  СИНЕГО МОРЯ СТАРИК, СТАРУХА И ЗОЛОТЫЕ МАЛЬКИ ЗО-
ЛОТОЙ РЫБКИ.
   ыИЧНО  МЕНЯ, КАК  И  ¤ДИКА, БОЛЬШЕ ВСЕГО ИНТЕРЕСОВАЛ
СЕМЬДЕСЯТ  ШЕСТОЙ ЭТАЖ. ЄАМ, СОГЛАСНО ИНВЕНТАРНОЙ ВЕДО-
МОСТИ, ХРАНИЛСЯ  ИДЕАЛЬНЫЙ ЧЕРНЫЙ ЯЩИК, НЕОБХОДИМЫЙ ДЛЯ
ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ ЛАБОРАТОРИИ, А ТАКЖЕ ПРОЖИВАЛ НЕКИЙ ГОВО-
РЯЩИЙ  КЛОП, В КОТОРОМ КРАЙНЕ И ДАВНО НУЖДАЛСЯ ОТДЕЛ ЛИ-
НЕЙНОГО  СЧАСТЬЯ. эАСКОЛЬКО НАМ ИЗВЕСТНО, НА СЕМЬДЕСЯТ
ШЕСТОМ  ЭТАЖЕ  РАЗМЕЩАЛОСЬ НЕЧТО ВРОДЕ СКЛАДА ДЕФИЦИТНЫХ
ЯВЛЕНИЙ  ПРИРОДЫ  И  ОБЩЕСТВА, И МНОГИЕ НАШИ СОТРУДНИКИ
ВОЖДЕЛЕЛИ  ПОПАСТЬ  ТУДА  И ЗАПУСТИТЬ ХИЩНЫЕ РУКИ СВОИ В
ЭТУ  СОКРОВИЩНИЦУ. ЇЕДОР ёИМЕОНОВИЧ, НАПРИМЕР, БРЕДИЛ О
РАСКИНУВШИХСЯ ТАМ ГЕКТАРАХ ГРАНУЛИРОВАННОЙ ПОЧВЫ ДЛЯ ОП-
ТИМИЗМА. ЁЕБЯТАМ ИЗ ОТДЕЛА СПЕЦИАЛЬНОЙ МЕТЕОРОЛОГИИ ПО-
ЗАРЕЗ  НУЖЕН БЫЛ ХОТЯ БЫ ОДИН КВАЛИФИЦИРОВАННЫЙ ХОЛОДНЫЙ
САПОЖНИК  -  А ТАМ ИХ ЗНАЧИЛОСЬ ТРОЕ, ВСЕ КАК ОДИН С ЭФ-
ФЕКТИВНОЙ  ТЕМПЕРАТУРОЙ, БЛИЗКОЙ  К  АБСОЛЮТНОМУ  НУЛЮ.
ъРИСТОБАЛЬ їОЗЕВИЧ їУНТА, ЗАВЕДУЮЩИЙ ОТДЕЛОМ СМЫСЛА ЖИЗ-
НИ  И  ДОКТОР САМЫХ НЕОЖИДАННЫХ НАУК, РВАЛСЯ ВЫЛОВИТЬ НА
СЕМЬДЕСЯТ  ШЕСТОМ  УНИКАЛЬНЫЙ  ЭКЗЕМПЛЯР  ТАК НАЗЫВАЕМОЙ
МЕЧТЫ БЕСКРЫЛОЙ ПРИЗЕМЛЕННОЙ, ДАБЫ НАБИТЬ ИЗ НЕЕ ЧУЧЕЛО.
ШЕСТЬ  РАЗ ОН ПЫТАЛСЯ ПРОБИТЬСЯ НА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ НАП-
РОЛОМ  ЧЕРЕЗ  ПЕРЕКРЫТИЯ, ИСПОЛЬЗУЯ СВОИ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ
СПОСОБНОСТИ К ВЕРТИКАЛЬНОЙ ТРАНСГРЕССИИ, НО ДАЖЕ ЕМУ ЭТО
НЕ  УДАВАЛОСЬ: ВСЕ ЭТАЖИ ВЫШЕ ДВЕНАДЦАТОГО БЫЛИ, В СООТ-
ВЕТСТВИИ  С  ХИТРОУМНЫМ  ЗАМЫСЛОМ  ДРЕВНИХ АРХИТЕКТОРОВ,
НАГЛУХО БЛОКИРОВАНЫ ПРОТИВ ВСЕХ ВИДОВ ТРАНСГРЕССИИ. ЄА-
КИМ  ОБРАЗОМ УСПЕШНЫЙ ЗАПУСК ЛИФТА ОЗНАЧАЛ БЫ НОВЫЙ ЭТАП
В ЖИЗНИ НАШЕГО КОЛЛЕКТИВА.
   ьЫ ОСТАНОВИЛИСЬ ПЕРЕД КАБИНЕТОМ ЇЕДОРА ёИМЕОНОВИЧА, И
СТАРЕНЬКИЙ  ДОМОВОЙ  ТИХОН, ЧИСТЕНЬКИЙ И БЛАГООБРАЗНЫЙ,
ПРИВЕТЛИВО РАСПАХНУЛ ПЕРЕД НАМИ ДВЕРИ. ьЫ ВОШЛИ.
   ЇЕДОР ёИМЕОНОВИЧ БЫЛ НЕ ОДИН. чА ЕГО ОБШИРНЫМ СТОЛОМ
СИДЕЛ  НЕБРЕЖНО  РАЗВАЛЯСЬ  В ПОКОЙНОМ КРЕСЛЕ, ОЛИВКОВЫЙ
ъРИСТОБАЛЬ їОЗЕВИЧ їУНТА И СОСАЛ ПАХУЧУЮ ГАВАНСКУЮ СИГА-
РУ. ёАМ ЇЕДОР ёИМЕОНОВИЧ, ЗАЛОЖИВ БОЛЬШИЕ ПАЛЬЦЫ ЗА ЯР-
КИЕ  ПОДТЯЖКИ, РАСХАЖИВАЛ ПО КАБИНЕТУ, ОПУСТИВ ГОЛОВУ И
СТАРАЯСЬ  СТУПАТЬ ПО САМОМУ КРАЮ ШЕМАХАНСКОГО КОВРА. эА
СТОЛЕ  КРАСОВАЛИСЬ  В  ХРУСТАЛЬНОЙ  ВАЗЕ  РАЙСКИЕ ПЛОДЫ:
КРУПНЫЕ  РУМЯНЫЕ ЯБЛОКИ ПОЗНАНИЯ ЗЛА И СОВЕРШЕННО НЕС·Е-
ДОБНЫЕ  НА  ВИД, НО ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ВСЕГДА ЧЕРВИВЫЕ ЯБЛОКИ
ПОЗНАНИЯ ДОБРА. ЇАРФОРОВЫЙ СОСУД У ЛОКТЯ КРИСТОБАЛЯ ХО-
ЗЕВИЧА БЫЛ ПОЛОН ОГРЫЗКОВ И ОКУРКОВ. юБНАРУЖИВ НАС, ФЕ-
ДОР ёИМЕОНОВИЧ ОСТАНОВИЛСЯ.
   - р ВОТ И ОНИ САМИ, - ПРОИЗНЕС ОН БЕЗ ОБЫЧНОЙ УЛЫБКИ. -
П-ПРОШУ САДИТЬСЯ. т-ВРЕМЯ ДОРОГО. ъ-ъАМНОЕДОВ - ЭТО БОЛ-
ТУН, НО ОН С-СКОРО ЗАКОНЧИТ. ъРИСТО, ИЗЛОЖИ ОБСТОЯТЕЛЬС-
ТВА, А ТО У МЕНЯ ЭТО ПЛОХО ПОЛУЧАЕТСЯ.
   ьЫ  СЕЛИ, ъРИСТОБАЛЬ їОЗЕВИЧ, ПРИЩУРЯ ПРАВЫЙ ГЛАЗ ОТ
ДЫМА, ОЦЕНИВАЮЩЕ ОГЛЯДЕЛ НАС.
   - шЗВОЛЬ, ИЗЛОЖУ, - СКАЗАЛ ОН ЇЕДОРУ ёИМЕОНОВИЧУ. - ОБ-
СТОЯТЕЛЬСТВА ДЕЛА ТАКОВЫ, ЧТО ПЕРВЫМ НА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ
ЭТАЖ  НАДЛЕЖАЛО БЫ ОТПРАВИТЬСЯ НАМ, ЛЮДЯМ ОПЫТНЫМ И УМЕ-
ЛЫМ. ъ  СОЖАЛЕНИЮ, ПО МНЕНИЮ АДМИНИСТРАЦИИ, МЫ СЛИШКОМ
СТАРЫ  И СЛИШКОМ УВАЖАЕМЫ ДЛЯ ПЕРВОГО ИСПЫТАТЕЛЬНОГО ЗА-
ПУСКА. яОЭТОМУ ОТПРАВИТЕСЬ ВЫ, И Я ВАС СРАЗУ ПРЕДУПРЕЖ-
ДАЮ, ЧТО ЭТО НЕ ПРОСТАЯ ПРОГУЛКА, ЧТО ЭТО РАЗВЕДКА, МО-
ЖЕТ БЫТЬ РАЗВЕДКА БОЕМ. юТ ВАС ПОТРЕБУЕТСЯ ВЫДЕРЖКА, ОТ-
ВАГА И ПРЕДЕЛЬНАЯ ОСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ. ыИЧНО Я НЕ НАБЛЮДАЮ
В ВАС ЭТИХ КАЧЕСТВ, ОДНАКО Я ГОТОВ УСТУПИТЬ РЕКОМЕНДАЦИИ
ЇЕДОРА  ёИМЕОНОВИЧА. ш, ВО  ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, ВЫ ДОЛЖНЫ
ЗНАТЬ, ЧТО СКОРЕЕ ВСЕГО ВАМ ПРИДЕТСЯ ДЕЙСТВОВАТЬ НА ТЕР-
РИТОРИИ  ВРАГА - ВРАГА НЕУМОЛИМОГО, ЖЕСТОКОГО И НИ ПЕРЕД
ЧЕМ НЕ ОСТАНАВЛИВАЮЩЕГОСЯ.
   юТ ТАКОГО ВСТУПЛЕНИЯ У МЕНЯ МУРАШКИ ПОШЛИ ПО КОЖЕ, НО
ТУТ  ъРИСТОБАЛЬ  їОЗЕВИЧ  ПРИНЯЛСЯ ИЗЛАГАТЬ, КАК ОБСТОИТ
ДЕЛО.
   р ДЕЛО ОБСТОЯЛО ТАК. эА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОМ ЭТАЖЕ РАСПО-
ЛАГАЛСЯ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ДРЕВНИЙ ГОРОД ТЬМУСКОРПИОНЬ, ЗАХ-
ВАЧЕННЫЙ  В СВОЕ ВРЕМЯ В КАЧЕСТВЕ ТРОФЕЯ МСТИТЕЛЬНЫМ ВЕ-
ЩИМ ОЛЕГОМ. шСПОКОН ВЕКОВ ТЬМУСКОРПИОНЬ БЫЛ СОСРЕДОТОЧЕ-
НИЕМ СТРАННЫХ ЯВЛЕНИЙ И АРЕНОЙ СТРАННЫХ СОБЫТИЙ. яОЧЕМУ
ЭТО ПРОИСХОДИЛО - НЕИЗВЕСТНО, НО ВСЕ, ЧТО НА КАЖДОМ ЭТА-
ПЕ  НАУЧНОГО, ТЕХНИЧЕСКОГО  И  СОЦИАЛЬНОГО ПРОГРЕССА НЕ
МОГЛО БЫТЬ РАЗУМНО ОБ·ЯСНЕНО, ПОПАДАЛО ТУДА ДЛЯ ХРАНЕНИЯ
ДО ЛУЧШИХ ВРЕМЕН. ЄАК ЧТО ЕЩЕ ВО ВРЕМЕНА ПЕТРА ВЕЛИКОГО,
ОДНОВРЕМЕННО С УЧРЕЖДЕНИЕМ В САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ ЗНАМЕНИТОЙ
КУНШТКАМЕРЫ, В ПОДРАЖАНИЕ ЕЙ ТОГДАШНЯЯ СОЛОВЕЦКАЯ АДМИ-
НИСТРАЦИЯ  В ЛИЦЕ БОМБАРДИРПОРУЧИКА ПТАХИ И ЕГО ПОЛУРОТЫ
ГРЕНАДЕР, УЧРЕДИЛО В ТЬМУСКОРПИОНИ "ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА ПРЕ-
ЧУДЕСНЫХ  И  ПРЕУДИВИТЕЛЬНЫХ КУНШТОВ КАМЕРУ С ОСТРОГОМ И
ДВУМЯ  БАНЯМИ". т ТЕ ВРЕМЕНА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ ЭТАЖ БЫЛ
ВТОРЫМ, О ЛИФТАХ НИКТО И СЛЫХОМ НЕ СЛЫХАЛ, И В "КУНШТОВ
КАМЕРУ" БЫЛО ЛЕГЧЕ ПОПАСТЬ, ЧЕМ В БАНЮ. т ДАЛЬНЕЙШЕМ ЖЕ,
ПО  МЕРЕ  ПОВСЕМЕСТНОГО  РОСТА ЗДАНИЯ НАУКИ, ДОСТУП ТУДА
ВСЕ  БОЛЕЕ ЗАТРУДНЯЛСЯ, А С ПОЯВЛЕНИЕМ ЛИФТА ПРЕКРАТИЛСЯ
ПОЧТИ  ВОВСЕ. р  МЕЖДУ ТЕМ "КУНШТОВ КАМЕРА" ВСЕ РОСЛА,
ОБОГАЩАЯСЬ  НОВЫМИ ЭКСПОНАТАМИ, ПРЕВРАТИВШИСЬ ПРИ ЕКАТЕ-
РИНЕ ВТОРОЙ В "ЗООЛОГИЧЕСКИХ И ПРОЧИХ ЧУДЕС НАТУРЫ ИМПЕ-
РАТОРСКИЙ  МУЗЕУМ", ЗАТЕМ ПРИ АЛЕКСАНДРЕ ВТОРОМ В "РОС-
СИЙСКИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ЗАПОВЕДНИК МАГИЧЕСКИХ, СПИРИТИЧЕС-
КИХ  И ОККУЛЬТНЫХ ФЕНОМЕНОВ" И, НАКОНЕЦ, В ГОСУДАРСТВЕН-
НУЮ  КОЛОНИЮ  НЕОБ'ЯСНЕННЫХ ЯВЛЕНИЙ ПРИ НИИЧАВО АКАДЕМИИ
НАУК. ЁАЗРУШИТЕЛЬНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ ИЗОБРЕТЕНИЯ ЛИФТА МЕША-
ЛИ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЭТУ СОКРОВИЩНИЦУ ДЛЯ НАУЧНЫХ ЦЕЛЕЙ. фЕ-
ЛОВАЯ  ПЕРЕПИСКА  С ТАМОШНЕЙ АДМИНИСТРАЦИЕЙ БЫЛА ЧРЕЗВЫ-
ЧАЙНО  ЗАТРУДНЕНА  И  ИМЕЛА НЕИЗБЕЖНО ЗАТЯЖНОЙ ХАРАКТЕР:
СПУСКАЕМЫЕ СВЕРХУ ТРОСЫ С КОРРЕСПОНДЕНЦИЕЙ РВАЛИСЬ, ПОЧ-
ТОВЫЕ  ГОЛУБИ ОТКАЗЫВАЛИСЬ ЛЕТАТЬ ТАК ВЫСОКО, РАДИОСВЯЗЬ
БЫЛА НЕУВЕРЕННОЙ ИЗ-ЗА ОТСТАЛОСТИ ТЬМУСКОРПИОНЬСКОЙ ТЕХ-
НИКИ, А ПРИМЕНЕНИЕ ВОЗДУХОПЛАВАТЕЛЬНЫХ СРЕДСТВ ПРИВОДИЛО
ЛИШЬ  К РАСХОДУ ДЕФИЦИТНОГО ГЕЛИЯ. тПРОЧЕМ ВСЕ ЭТО БЫЛА
ТОЛЬКО ИСТОРИЯ.
   яРИМЕРНО  ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД ВЗЫГРАВШИЙ ЛИФТ ЗАБРОСИЛ
НА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ ЭТАЖ ИНСПЕКЦИОННУЮ КОМИССИЮ СОЛОВЕЦ-
КОГО ГОРПРОМХОЗА, СКРОМНО НАПРАВЛЯВШУЮСЯ ОБСЛЕДОВАТЬ ЗА-
БИТУЮ КАНАЛИЗАЦИЮ В ЛАБОРАТОРИЯХ ПРОФЕССОРА ВЫБЕГАЛЛЫ НА
ЧЕТВЕРТОМ ЭТАЖЕ. ўТО С ТОЧНОСТЬЮ ПРОИЗОШЛО ОСТАЛОСЬ НЕ-
ИЗВЕСТНЫМ, СОТРУДНИК ВЫБЕГАЛЛЫ, ДОЖИДАВШИЙСЯ КОМИССИИ НА
ЛЕСТНИЧНОЙ ПЛОЩАДКЕ, РАССКАЗЫВАЛ, ЧТО КАБИНА ЛИФТА С БЕ-
ЗУМНЫМ  РЕВОМ  ПРОНЕСЛАСЬ  ВВЕРХ ПО ШАХТЕ, ЗА СТЕКЛЯННОЙ
ДВЕРЦЕЙ ПРОМЕЛЬКНУЛИ ИСКАЖЕННЫЕ ЛИЦА, И ВИДЕНИЕ ИСЧЕЗЛО.
РОВНО  ЧЕРЕЗ  ЧАС  КАБИНА БЫЛА ОБНАРУЖЕНА НА ДВЕНАДЦАТОМ
ЭТАЖЕ, ВЗМЫЛЕННАЯ, ВСХРАПЫВАЮЩАЯ И ЕЩЕ ДРОЖАЩАЯ ОТ ВОЗ-
БУЖДЕНИЯ. ъОМИССИИ В КАБИНЕ НЕ БЫЛО. ъ СТЕНЕ КАНЦЕЛЯРС-
КИМ КЛЕЕМ БЫЛА ПРИКЛЕЕНА ЗАПИСКА НА ОБОРОТЕ "АКТА О НЕУ-
ДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНОМ СОСТОЯНИИ". т ЗАПИСКЕ ЗНАЧИЛОСЬ: "ВЫ-
ХОЖУ НА ОБСЛЕДОВАНИЕ. тИЖУ СТРАННЫЙ КАМЕНЬ. ЄОВ. ЇАРФУР-
КИСУ ОБ'ЯВЛЕН ВЫГОВОР ЗА УХОД В КУСТЫ. яРЕДСЕДАТЕЛЬ КО-
МИССИИ тУНЮКОВ'.
   фОЛГОЕ  ВРЕМЯ НИКТО НЕ ЗНАЛ, ГДЕ, СОБСТВЕННО, ПОКИНУЛ
КАБИНУ Л. тУНЮКОВ С ПОДЧИНЕННЫМИ. яРИХОДИЛА МИЛИЦИЯ, БЫ-
ЛО  МНОГО  НЕПРИЯТНОСТЕЙ. яОТОМ, МЕСЯЦ СПУСТЯ, НА КРЫШЕ
КАБИНЫ  ОБНАРУЖИЛИ ДВА ЗАПЕЧАТАННЫХ КОНВЕРТА, АДРЕСОВАН-
НЫХ ЗАВЕДУЮЩЕМУ ГОРПРОМХОЗА. т ОДНОМ ПАКЕТЕ СОДЕРЖАЛАСЬ
ПАЧКА  ПРИКАЗОВ НА ПАПИРОСНОЙ БУМАГЕ, В КОТОРЫХ ОБ'ЯВЛЯ-
ЛИСЬ  ВЫГСОВОРА ТО ТОВАРИЩУ ЇАРФУРКИСУ, ТО ТОВАРИЩУ ХЛЕ-
БОВВОДОВУ ЗА  КАКУЮ-ТО НЕПОНЯТНУЮ "ЗУБОВЩИНУ'. тО ВТОРОМ
ПАКЕТЕ  НАХОДИЛИСЬ  МАТЕРИАЛЫ  ОБСЛЕДОВАНИЯ  КАНАЛИЗАЦИИ
ТЬМУСКОРПИОНИ           /СОСТОЯНИЕ          ПРИЗНАВАЛОСЬ
НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНЫМ/ И ЗАЯВЛЕНИЕ В БУХГАЛТЕРИЮ О НАЧИС-
ЛЕНИИ  ВЫСОКОГОРНЫХ  И  ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ  КОМАНДИРОВОЧНЫХ.
ПОСЛЕ  ЭТОГО  КОРРЕСПОНДЕНЦИЯ СВЕРХУ СТАЛА ПОСТУПАТЬ ДО-
ВОЛЬНО  РЕГУЛЯРНО. ёНАЧАЛА ЭТО БЫЛИ ПРОТОКОЛЫ ЗАСЕДАНИЙ
ИНСПЕКЦИОННОЙ   КОМИССИИ  ГОРПРОМХОЗА, ПОТОМ  ПРОТОКОЛЫ
ПРОСТО  ИНСПЕКЦИОННОЙ  КОМИССИИ, ПОТОМ - ОСОБОЙ КОМИССИИ
ПО  РАССЛЕДОВАНИЮ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВ, ПОТОМ ВДРУГ ВРЕМЕННОЙ
ТРОЙКИ  ПО РАССЛЕДОВАНИЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ КОМЕНДАНТА КОЛОНИИ
НЕОБ'ЯСНЕННЫХ  ЯВЛЕНИЙ  Т. чУБО  И, НАКОНЕЦ, ПОСЛЕ  ТРЕХ
ПОДРЯД ДОКЛАДНЫХ "О ПРЕСТУПНОЙ НЕБРЕЖНОСТИ', Л. тУНЮКОВ
ПОДПИСАЛСЯ  В КАЧЕСТВЕ ПРЕДСЕДАТЕЛЯ ТРОЙКИ ПО РАЦИОНАЛИ-
ЗАЦИИ И УТИЛИЗАЦИИ НЕОБ'ЯСНЕННЫХ ЯВЛЕНИЙ /ТПРУНЯ/, СВЕР-
ХУ  ПЕРЕСТАЛИ  СПУСКАТЬ  ПРОТОКОЛЫ  И ПРИНЯЛИСЬ СПУСКАТЬ
ЦИРКУЛЯРЫ  И  УКАЗАНИЯ. сУМАГИ ЭТИ БЫЛИ СТРАШНЫ КАК ПО
ФОРМЕ, ТАК И ПО СОДЕРЖАНИЮ. юНИ НЕОПРОВЕРЖИМО СВИДЕТЕЛЬ-
СТВОВАЛИ  О ТОМ, ЧТО БЫВШАЯ КОМИССИЯ ГОРПРОМХОЗА УЗУРПИ-
РОВАЛА  ВЛАСТЬ  В ТЬМУСКОРПИОНИ И ЧТО РАСПОРЯДИТЬСЯ ЭТОЙ
ВЛАСТЬЮ РАЗУМНО ОНА БЫЛА НЕ В СОСТОЯНИИ.
   -  уЛАВНАЯ  ОПАСНОСТЬ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, - РАЗМЕРЕННЫМ
ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ ъРИСТОБАЛЬ їОЗЕВИЧ, ПОСАСЫВАЯ ПОТУХШУЮ
СИГАРУ, - ЧТО В РАСПОЛОЖЕНИИ ЭТИХ ПРОХОДИМЦЕВ ИМЕЕТСЯ НЕ-
БЕЗЫЗВЕСТНАЯ БОЛЬШАЯ КРУГЛАЯ ПЕЧАТЬ. ▀ НАДЕЮСЬ, ВЫ ПОНИ-
МАЕТЕ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?
   - яОНИМАЮ, - СКАЗАЛ  ¤ДИК ТИХО, - НЕ ВЫРУБИШЬ ТОПОРОМ. -
ЯСНОЕ  ЛИЦО ЕГО ЗАТУМАНИЛОСЬ, - А ЧТО, ЕСЛИ ПРИМЕНИТЬ РЕ-
МОЛИЗАТОР?
   ъРИСТОБАЛЬ  їОЗЕВИЧ ПЕРЕГЛЯНУЛСЯ С ЇЕДОРОМ ёИМЕОНОВИ-
ЧЕМ.
   - ьОЖНО, КОНЕЧНО, ПОПЫТАТЬСЯ. юДНАКО БОЮСЬ, ЧТО ПРО-
ЦЕССЫ ЗАШЛИ СЛИШКОМ ДАЛЕКО.
   - эУ  НЕТ, П-ПОЧЕМУ  ЖЕ, - ВОЗРАЗИЛ ЇЕДОР ёИМЕОНОВИЧ, -
П-ПРИМЕНИТЕ, ПРИМЕНИТЕ, ¤ДИК, НЕ АВТОМАТЫ ЖЕ ТАМ ПРИМЕ-
НЯТЬ... ъ-КСТАТИ, У НИХ ЖЕ ТАМ ЕЩЕ тЫБЕГАЛЛО....
   - ъАК ТАК? - ИЗУМИЛИСЬ МЫ.
   юКАЗАЛОСЬ, ЧТО ТРИ МЕСЯЦА НАЗАД СВЕРХУ ПОСТУПИЛО ТРЕ-
БОВАНИЕ  НА НАУЧНОГО КОНСУЛЬТАНТА С ФАНТАСТИЧЕСКИМ ОКЛА-
ДОМ ДЕНЕЖНОГО СОДЕРЖАНИЯ. эИКТО В ЭТОТ ОКЛАД НЕ ВЕРИЛ, А
БОЛЕЕ  ВСЕХ  -  ПРОФЕССОР тЫБЕГАЛЛО, КОТОРЫЙ В ЭТО ВРЕМЯ
КАК РАЗ ЗАКАНЧИВАЛ БОЛЬШУЮ РАБОТУ ПО ВЫВЕДЕНИЮ ПУТЕМ ПЕ-
РЕВОСПИТАНИЯ САМОНАДЕВАЮЩЕГОСЯ НА РЫБОЛОВНЫЙ КРЮЧОК ДОЖ-
ДЕВОГО ЧЕРВЯ. ю СВОЕМ НЕДОВЕРИИ тЫБЕГАЛЛО ВО ВСЕУСЛЫША-
НИИ  ОБ'ЯВИЛ  НА  УЧЕНОМ  СОВЕТЕ И ТЕМ ЖЕ ВЕЧЕРОМ БЕЖАЛ,
БРОСИВ ВСЕ. ьНОГИЕ ВИДЕЛИ, КАК ОН, ВЗЯВШИ ПОРТФЕЛЬ В ЗУ-
БЫ, КАРАБКАЛСЯ ПО СТЕНЕ ШАХТЫ, ВЫХОДЯ НА ЭТАЖАХ, КРАТНЫХ
ПЯТИ, ДАБЫ УКРЕПИТЬ СВОИ СИЛЫ В БУФЕТЕ. р ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ
СВЕРХУ  БЫЛ  СПУЩЕН ПРИКАЗ О ЗАЧИСЛЕНИИ ПРОФЕССОРА ВЫБЕ-
ГАЛЛЫ А. р. эАУЧНЫМ КОНСУЛЬТАНТОМ ПРИ ТПРУНЯ С ОБЕЩАННЫМ
ОКЛАДОМ И НАДБАВКАМИ ЗА ЗНАНИЕ ИНОСТРАННЫХ ЯЗЫКОВ.
   - ёПАСИБО, - СКАЗАЛ  ВЕЖЛИВЫЙ ¤ДИК, - ЭТО ЦЕННАЯ ИНФОР-
МАЦИЯ. ЄАК МЫ ПОЙДЕМ?
   - шДИТЕ, ИДИТЕ, Г-ГОЛУБЧИКИ, - РАСТРОГАННО  ПРОИЗНЕС
ЇЕДОР  ёИМЕОНОВИЧ. юН ПОГЛЯДЕЛ В МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ, -
ДА, УЖЕ  ПОРА, К-ъАМНОЕДОВ  Б-БЛИЗИТСЯ  К  КОНЦУ. -  И
П-ПООСТОРОЖНЕЙ ТАМ.... фРЕМУЧЕЕ МЕСТО, Ж-ЖУТКОЕ....
   - ш  НИКАКИХ  ЭМОЦИЙ! - НАСТОЙЧИВО НАПОМНИЛ ъРИСТОБАЛЬ
їОЗЕВИЧ. - НЕ БУДУТ ВАМ ДАВАТЬ НИКАКИХ КЛОПОВ, ЯЩИКОВ, -
НЕ НАДО. тЫ - ЛАЗУТЧИКИ. ё ВАМИ БУДЕТ УСТАНОВЛЕНА ОДНОС-
ТОРОННЯЯ ТЕЛЕПАТИЧЕСКАЯ СВЯЗЬ. ьЫ БУДЕМ СЛЕДИТЬ ЗА КАЖ-
ДЫМ ВАШИМ ШАГОМ. ёОБИРАЙТЕ ИНФОРМАЦИЮ - ВОТ ВАША ОСНОВ-
НАЯ ЗАДАЧА.
   - ьЫ ПОНИМАЕМ, - СКАЗАЛ ¤ДИК.
   ъРИСТОБАЛЬ їОЗЕВИЧ СНОВА ОЦЕНИВАЮЩЕ ОГЛЯДЕЛ НАС.
   - ьОДЕСТА БЫ ИМ С СОБОЙ ВЗЯТЬ, - ПРОБОРМОТАЛ ОН, - КЛИ-
НОМ КЛИН... - ОН БЕЗНАДЕЖНО МАХНУЛ РУКОЙ, - ЛАДНО, ИДИТЕ.
БУЭВЕНТУРА.
   ьЫ ВЫШЛИ, И ¤ДИК СКАЗАЛ, ЧТО ТЕПЕРЬ НАДО ЗАЙТИ К НЕМУ
В  ЛАБОРАТОРИЮ  И ВЗЯТЬ РЕМОЛИЗАТОР. яОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ОН
УВЛЕКАЛСЯ  ПРАКТИЧЕСКОЙ РЕМОРАЛИЗАЦИЕЙ. т ЛАБОРАТОРИИ У
НЕГО В ДЕВЯТИ ШКАФАХ РАЗМЕЩАЛСЯ ОПЫТНЫЙ АГРЕГАТ, ПРИНЦИП
ДЕЙСТВИЯ КОТОРОГО СВОДИЛСЯ К ТОМУ, ЧТО ОН ПОДАВЛЯЛ В ОБ-
ЛУЧАЕМОМ  ПРИМИТИВНЫЕ РЕФЛЕКСЫ И ИЗВЛЕКАЛ НА ПОВЕРХНОСТЬ
И  НАПРАВЛЯЛ В НЕМ РАЗУМНОЕ, ДОБРОЕ И ВЕЧНОЕ. ё ПОМОЩЬЮ
ЭТОГО РЕМОРАЛИЗАТОРА ¤ДИКУ УДАЛОСЬ ИЗЛЕЧИТЬ ОДНОГО ФИЛА-
ТЕЛИСТАТИФФОЗИ, ВЕРНУТЬ  В  ЛОНО СЕМЬИ ДВУХ СЛЕТЕВШИХ С
НАРЕЗКИ  ХОККЕЙНЫХ БОЛЕЛЬЩИКОВ И ВВЕСТИ В РАМКИ ЗАСТАРЕ-
ЛОГО КЛЕВЕТНИКА. ЄЕПЕРЬ ОН ЛЕЧИЛ ОТ ХАМСТВА НАШЕГО БОЛЬ-
ШОГО ДРУГА тИТЬКУ ъОРНЕЕВА, НО ПОКА БЕЗУСПЕШНО.
   - ъАК  МЫ ВСЕ ЭТО ПОТАЩИМ? - СКАЗАЛ Я, СО СТРАХОМ ОЗИ-
РАЯ ШКАФЫ.
   юДНАКО  ¤ДИК  УСПОКОИЛ МЕНЯ. юКАЗЫВАЕТСЯ, У НЕГО БЫЛ
ПОЧТИ ГОТОВ ПОРТАТИВНЫЙ ВАРИАНТ, МЕНЕЕ МОЩНЫЙ, НО ДОСТА-
ТОЧНЫЙ, КАК ¤ДИК НАДЕЯЛСЯ, ДЛЯ НАШИХ ЦЕЛЕЙ. "ТАМ Я ЕГО
ДОПАЯЮ, ОТЛАЖУ', - СКАЗАЛ ОН, ПРЯЧА В КАРМАН ПЛОСКУЮ МЕ-
ТАЛЛИЧЕСКУЮ КОРОБОЧКУ.
   ъОГДА  МЫ ВНОВЬ ВЕРНУЛИСЬ НА ЛЕСТНИЧНУЮ ПЛОЩАДКУ, МО-
ДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ ЗАКАНЧИВАЛ СВОЮ РЕЧЬ.
   -... ¤ТО  МЫ  ТОЖЕ  ПРЕКРАТИМ, - УТВЕРЖДАЛ ОН НЕСКОЛЬКО
ОСИПШИМ  ГОЛОСОМ, -  ПОТОМУ  ЧТО, ВО-ПЕРВЫХ, ЛИФТ БЕРЕЖЕТ
НАШЕ ЗДОРОВЬЕ. ш БЕРЕЖЕТ РАБОЧЕЕ ВРЕМЯ. ыИФТ ДЕНЕГ СТО-
ИТ, И КУРИТЬ В НЕМ МЫ КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕ ПОЗВОЛИМ.... ъТО
ЗДЕСЬ ДОБРОВОЛЬЦЫ? - СПРОСИЛ ОН НЕОЖИДАННО, ПОВОРАЧИВАЯСЬ
К ТОЛПЕ.
   эЕСКОЛЬКО ГОЛОСОВ ТОТЧАС ОТКЛИКНУЛИСЬ, НО ьОДЕСТ МАТ-
ВЕЕВИЧ  ЭТИ  КАНДИДАТУРЫ  ОТВЕЛ. "МОЛОДЫ  ЕЩЕ В ЛИФТАХ
ЕЗДИТЬ', - ОБ'ЯВИЛ ОН, "ЭТО ВАМ НЕ СПЕКТРОСКОП'. ьЫ С ЭДИ-
КОМ МОЛЧА ПРОТИСНУЛИСЬ В ПЕРВЫЙ РЯД.
   - эАМ НА СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОЙ, - НЕГРОМКО СКАЗАЛ ¤ДИК. тО-
ЦАРИЛАСЬ ПОЧТИТЕЛЬНАЯ ТИШИНА. ьОДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ С ОГРОМ-
НЫМ  СОМНЕНИЕМ ОГЛЯДЕЛ НАС С НОГ ДО ГОЛОВЫ. - ЖИДКОВАТЫ, -
ПРОБОРМОТАЛ ОН РАЗДУМЧИВО. - ЗЕЛЕНОВАТЫ ЕЩЕ... ъУРИТЕ? -
СПРОСИЛ ОН.
   - эЕТ, - ОТВЕТИЛ ¤ДИК.
   - шЗРЕДКА, - СКАЗАЛ Я.
   шЗ  ТОЛПЫ НА ьОДЕСТА ьАТВЕЕВИЧА НАБЕЖАЛ ДОМОВОЙ ТИХОН
И ЧТО-ТО ПРОШЕПТАЛ НА УХО. ьОДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ ПОДЖАЛ ГУБЫ
И НАХМУРИЛСЯ.
   - ¤ТО МЫ ЕЩЕ ПРОВЕРИМ, - СКАЗАЛ ОН НЕДОВОЛЬНО, - ЗА ЧЕМ
ЕДЕТЕ?
   - чА ГОВОРЯЩИМ КЛОПОМ, - ОТВЕТИЛ ¤ДИК.
   - р ВЫ ПРИВАЛОВ?
   - чА ЧЕРНЫМ ЯЩИКОМ.
   - їМ... - ьОДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ ПОЛИСТАЛ КНИЖКУ, - ВЕРНО...
ИМЕЕТСЯ... ЄАКАЯ... ъОЛОНИЯ НЕОБ'ЯСНИМЫХ ЯВЛЕНИЙ....
ПОКАЖИТЕ ЗАЯВКИ.
   ьЫ ПОКАЗАЛИ.
   - эУ ЧТО Ж, ПОЕЗЖАЙТЕ... эЕ ВЫ ПЕРВЫЕ, НЕ ВЫ ПОСЛЕД-
НИЕ...
   юН ВЗЯЛ ПОД КОЗЫРЕК. ЁАЗДАЛАСЬ ПЕЧАЛЬНАЯ МУЗЫКА. ЄОЛ-
ПА ЗАВОЛНОВАЛАСЬ. ьЫ ВСТУПИЛИ В КАБИНУ. ьНЕ БЫЛО ГРУСТНО
И  СТРАШНО, Я ВСПОМНИЛ, ЧТО НЕ ПОПРОЩАЛСЯ СО СТЕЛЛОЧКОЙ.
'СТОПЧУТ  ИХ  ТАМ', ОБ'ЯСНИЛ  КОМУ-ТО  ьОДЕСТ ьАТВЕЕВИЧ. -
'ЖАЛКО... ЁЕБЯТА НЕ ПЛОХИЕ... рМПЕРЯН ВОН ДАЖЕ НЕ КУРИТ,
В РОТ НЕ БЕРЕТ... "
   ьЕТАЛЛИЧЕСКАЯ  ДВЕРЬ  ШАХТЫ  С  ЛЯЗГОМ  ЗАХЛОПНУЛАСЬ.
¤ДИК, НЕ  ГЛЯДЯ НА МЕНЯ, НАЖАЛ КНОПКУ СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОГО
ЭТАЖА. фВЕРЬ АВТОМАТИЧЕСКИ ЗАКРЫЛАСЬ, ВСПЫХНУЛА НАДПИСЬ
'НЕ  КУРИТЬ! яРИСТЕГНУТЬ  РЕМНИ! ", И  МЫ ОТПРАВИЛИСЬ В
ПУТЬ. яОНАЧАЛУ КАБИНА ШЛА ЛЕНИВО, ВЯЛОЙ ТРУСЦОЙ. ўУВСТ-
ВОВАЛОСЬ, ЧТО  ЕЙ  НИКУДА  НЕ ХОЧЕТСЯ. ьЕДЛЕННО УПЛЫВАЛИ
ВНИЗ ЗНАКОМЫЕ КОРИДОРЫ, ПЕЧАЛЬНЫЕ ЛИЦА ДРУЗЕЙ, САМОДЕЛЬ-
НЫЕ ПЛАКАТЫ "МОЛОДЦЫ! " И "ВАС НЕ ЗАБУДУТ! ". эА ДВЕНАДЦА-
ТОМ ЭТАЖЕ НАМ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ПОМАХАЛИ ПЛАТОЧКАМИ, И КА-
БИНА ВСТУПИЛА В НЕИЗВЕСТНЫЕ ОБЛАСТИ. яОКАЗЫВАЛИСЬ И ИС-
ЧЕЗАЛИ  НЕОБИТАЕМЫЕ  НА ВИД, ПУСТЫННЫЕ ПОМЕЩЕНИЯ, ТОЛЧКИ
СТАНОВИЛИСЬ  ВСЕ РЕЖЕ, ВСЕ СЛАБЕЕ, КАБИНА, КАЗАЛОСЬ, ЗА-
СЫПАЛА НА ХОДУ И НА ШЕСТНАДЦАТОМ ЭТАЖЕ ОСТАНОВИЛАСЬ СОВ-
СЕМ.
   ьЫ  ЕДВА  УСПЕЛИ  ПЕРЕКИНУТЬСЯ ПАРОЙ ФРАЗ С КАКИМИ-ТО
ВООРУЖЕННЫМИ  ЛЮДЬМИ, КОТОРЫЕ ОКАЗАЛИСЬ СОТРУДНИКАМИ ОТ-
ДЕЛА ЗАКОЛДОВАННЫХ СОКРОВИЩ, КАК ВДРУГ КАБИНА С ЖЕЛЕЗНЫМ
РЖАНИЕМ  ВЗВИЛАСЬ  НА ДЫБЫ И УСТРЕМИЛАСЬ В ЗЕНИТ БЕШЕНЫМ
ГАЛОПОМ.
   чАМИГАЛИ  ЛАМПОЧКИ, ЗАЩЕЛКАЛИ ТУМБЛЕРЫ. ёТРАШНАЯ ПЕ-
РЕГРУЗКА  ВДАВИЛА  НАС В ПОЛ. ўТОБЫ УДЕРЖАТЬСЯ НА НОГАХ
НАМ С ¤ДИКОМ ПРИШЛОСЬ УХВАТИТЬСЯ ДРУГ ЗА ДРУГА. т ЗЕРКА-
ЛАХ  ОТРАЗИЛИСЬ НАШИ ВСПОТЕВШИЕ ОТ НАПРЯЖЕНИЯ ЛИЦА, И МЫ
ПРИГОТОВИЛИСЬ  К  САМОМУ  ХУДШЕМУ, НО ТУТ ГАЛОП СМЕНИЛСЯ
МЕЛКОЙ  РЫСЬЮ, СИЛА ТЯЖЕСТИ УПАЛА ДО ПОЛУТОРА "ЖЕ', И МЫ
ПРИОБОДРИЛИСЬ. хКАЯ СЕЛЕЗЕНКОЙ, КАБИНА ПРИЧАЛИЛА К ПЯТЬ-
ДЕСЯТ СЕДЬМОМУ ЭТАЖУ. ЁАЗДВИНУЛАСЬ ДВЕРЬ И ВОШЕЛ ГРУЗНЫЙ
ПОЖИЛОЙ ЧЕЛОВЕК С АККОРДЕОНОМ НАИЗГОТОВКУ, НЕБРЕЖНО СКА-
ЗАЛ НАМ "ОБЩИЙ ПРИВЕТ! " И НАЖАЛ КНОПКУ ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬ-
ЕГО  ЭТАЖА. ъОГДА  КАБИНА  ДВИНУЛАСЬ, ОН ПРИСЛОНИЛСЯ К
СТЕНКЕ  И, МЕЧТАТЕЛЬНО ЗАКАТИВ ГЛАЗА, ПРИНЯЛСЯ ТИХОНЬКО
НАИГРЫВАТЬ "КИРПИЧИКИ'. "СНИЗУ? "- ЛЕНИВО ОСВЕДОМИЛСЯ ОН,
НЕ ПОВОРАЧИВАЯ ГОЛОВЫ. "СНИЗУ', - ОТВЕТИЛИ МЫ. "ъАМНОЕДОВ
ВСЕ  РАБОТАЕТ? "  -'РАБОТАЕТ'. "НУ ПРИВЕТ ЕМУ', - СКАЗАЛ
НЕЗНАКОМЕЦ И БОЛЬШЕ НЕ ОБРАЩАЛ НА НАС НИКАКОГО ВНИМАНИЯ.
КАБИНА  НЕТОРОПЛИВО ПОДНИМАЛАСЬ, ПОДРАГИВАЯ В ТАКТ "КИР-
ПИЧИКАМ', А  МЫ С ¤ДИКОМ ОТ СТЕСНЕННОСТИ ПРИНЯЛИСЬ ИЗУ-
ЧАТЬ  ПРАВИЛА ПОЛЬЗОВАНИЯ, ВЫТРАВЛЕННЫЕ НА МЕДНОЙ ДОСКЕ.
МЫ УЗНАЛИ, ЧТО ЗАПРЕЩАЕТСЯ СЕЛИТЬСЯ В КАБИНЕ ЛЕТУЧИМ МЫ-
ШАМ, ВАМПИРАМ И БЕЛКАМ-ЛЕТЯГАМ, ВЫХОДИТЬ СКВОЗЬ СТЕНЫ В
СЛУЧАЕ ОСТАНОВКИ КАБИНЫ МЕЖДУ ЭТАЖАМИ, ПРОВОЗИТЬ В КАБИ-
НЕ  ГОРЮЧИЕ И ВЗРЫВЧАТЫЕ ВЕЩЕСТВА, А ТАКЖЕ СОСУДЫ С ДЖИ-
НАМИ И ИФРИТАМИ БЕЗ ОГНЕУПОРНЫХ НАМОРДНИКОВ, ПОЛЬЗОВАТЬ-
СЯ ЛИФТОМ ДОМОВЫМ И ВУРДАЛАКАМ БЕЗ СОПРОВОЖДАЮЩИХ. чАП-
РЕЩАЛОСЬ  ТАКЖЕ ВСЕМ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ ПРОИЗВОДИТЬ ШАЛОСТИ,
ЗАНИМАТЬСЯ  СНОМ И СОВЕРШАТЬ ПОДПРЫГшВАНИЕ. фОЧИТАТЬ ДО
КОНЦА МЫ НЕ УСПЕЛИ. ъАБИНА СНОВА ОСТАНОВИЛАСЬ, НЕЗНАКО-
МЕЦ  ВЫШЕЛ, И ¤ДИК СНОВА НАЖАЛ КНОПКУ СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОГО.
В ТУ ЖЕ СЕКУНДУ КАБИНА РВАНУЛАСЬ ВВЕРХ ТАК СТРЕМИТЕЛЬНО,
ЧТО У НАС ПОТЕМНЕЛО В ГЛАЗАХ. ъОГДА МЫ ОТДЫШАЛИСЬ, КАБИ-
НА  СТОЯЛА  НЕПОДВИЖНО, ДВЕРИ БЫЛИ РАСКРЫТЫ. ьЫ БЫЛИ НА
СЕМЬДЕСЯТ ШЕСТОМ ЭТАЖЕ. яОГЛЯДЕВ ДРУГ НА ДРУГА, МЫ ВЫШ-
ЛИ, ПОДНЯВ  ЗАЯВКИ НАД ГОЛОВОЙ, КАК БЕЛЫЕ ПАРЛАМЕНТСКИЕ
ФЛАГИ. эЕ ЗНАЮ, ЧЕГО МЫ, СОБСТВЕННО, ОЖИДАЛИ. ўЕГО-ТО
ПЛОХОГО.
   юДНАКО НИЧЕГО СТРАШНОГО НЕ ПРОИЗОШЛО. ьЫ ОКАЗАЛИСЬ В
ПУСТОМ, КРУГЛОМ, ОЧЕНЬ ПЫЛЬНОМ ЗАЛЕ С НИЗКИМ СЕРЫМ ПО-
ТОЛКОМ. яОСРЕДИНЕ ВОЗВЫШАЛСЯ ВРОСШИЙ В ПАРКЕТ БЕЛЫЙ ВА-
ЛУН, ПОХОЖИЙ НА НАДОЛБ, ВОКРУГ ВАЛУНА В БЕСПОРЯДКЕ ВАЛЯ-
ЛИСЬ  СТАРЫЕ ПОЖЕЛТЕВШИЕ КОСТИ. яАХЛО МЫШАМИ, БЫЛО СУМ-
РАЧНО. тДРУГ ШАХТНАЯ ДВЕРЬ ПОЗАДИ НАС С ЛЯЗГОМ ЗАХЛОПНУ-
ЛАСЬ  САМА  СОБОЙ, МЫ ВЗДРОГНУЛИ, ОБЕРНУЛИСЬ, НО УСПЕЛИ
УВИДЕТЬ  ТОЛЬКО  МЕЛЬКНУВШУЮ КРЫШУ ПРОВАЛИВШЕЙСЯ КАБИНЫ.
ЗЛОВЕЩИЙ УДАЛЯЮЩИЙСЯ ГУЛ ПРОКАТИЛСЯ ПО ЗАЛУ И ЗАМЕР. ьЫ
БЫЛИ В ЛОВУШКЕ. ьНЕ НЕМЕДЛЕННО И СТРАСТНО ЗАХОТЕЛОСЬ НА-
ЗАД, ВНИЗ, НО ВЫРАЖЕНИЕ РАСТЕРЯННОСТИ, ПРОМЕЛЬКНУВШЕЕ НА
ЛИЦЕ ¤ДИКА, ПРИДАЛО МНЕ СИЛЫ. ▀ ВЫПЯТИЛ ЧЕЛЮСТЬ, ЗАЛОЖИЛ
РУКИ  ЗА  СПИНУ, ХРАНЯ  ВИД НЕЗАВИСИМЫЙ И СКЕПТИЧЕСКИЙ,
НАПРАВИЛСЯ  К  КАМНЮ. ъАК  Я И ОЖИДАЛ, КАМЕНЬ ОКАЗАЛСЯ
ЧЕМ-ТО ВРОДЕ ДОРОЖНОГО УКАЗАТЕЛЯ, ЧАСТО ВСТРЕЧАЮЩЕГОСЯ В
СКАЗКАХ.
   эАДПИСЬ НА НЕМ ВЫГЛЯДЕЛА СЛЕДУЮЩИМ ОБРАЗОМ:

          1. эА ЛЕВО ПОЙДЕШЬ -
              уОЛОВУШКУ ПОТЕРЯЕШЬ,
          2. эА ПРАВО ПОЙДЕШЬ -
              эИКУДА НЕ ПРИДЕШЬ,
          3. яРЯМО ПОЙДЕШЬ...

   - яОСЛЕДНЮЮ СТРОЧКУ СКОЛОЛИ, - ПОЯСНИЛ ¤ДИК. - АГА, ТУТ
ЕЩЕ КАКАЯ-ТО НАДПИСЬ КАРАНДАШОМ... "МЫ ЗДЕСЬ ПОСОВЕТОВА-
ЛИСЬ С НАРОДОМ, И ЕСТЬ... ьНЕНИЕ, ЧТО ИДТИ СЛЕДУЕТ ПРЯ-
МО, ПОДПИСЬ Л. тУНЮКОВ. "
   ьЫ ПОСМОТРЕЛИ ПРЯМО. ЄЕПЕРЬ, КОГДА ГЛАЗА НАШИ ПРИВЫК-
ЛИ К РАССЕЯННОМУ СВЕТУ, ПОПАДАЮЩЕМУ В ЗАЛ НЕИЗВЕСТНО КА-
КИМ ОБРАЗОМ, МЫ УВИДЕЛИ ДВЕРИ. шХ БЫЛО ТРИ. тЕДУЩИЕ, ТАК
СКАЗАТЬ, НАПРАВО И НАЛЕВО, БЫЛИ ЗАКОЛОЧЕНЫ ДОСКАМИ, А К
ДВЕРИ  ПРЯМО, ОГИБАЯ КАМЕНЬ, ВЕЛА ПРОТОПТАННАЯ В ПЫЛИ
ТРОПИНКА.
   -  эЕ  НРАВИТСЯ МНЕ ВСЕ ЭТО, - СКАЗАЛ Я С МУЖЕСТВЕННОЙ
ПРЯМОТОЙ.
   - ъОСТИ КАКИЕ-ТО...
   -  ъОСТИ, ПО-МОЕМУ, СЛОНОВЬИ, - СКАЗАЛ ¤ДИК. - ВПРОЧЕМ
ЭТО НЕ ВАЖНО. эЕ ВОЗВРАЩАТЬСЯ ЖЕ НАМ.
   -  ьОЖЕТ  ВСЕ-ТАКИ  НАПИШЕМ ЗАПИСКУ И БРОСИМ В ЛИФТ. -
СГИНЕМ ВЕДЬ БЕССЛЕДНО.
   -  ёАША, -  СКАЗАЛ ¤ДИК. -НЕ ЗАБУДЬ, ЧТО МЫ НАХОДИМСЯ В
ТЕЛЕПАТИЧЕСКОЙ СВЯЗИ. эЕУДОБНО. тСТРЯХНИСЬ.
   ▀  ВСТРЯХНУЛСЯ. ▀ СНОВА ВЫПЯТИЛ ЧЕЛЮСТЬ И РЕШИТЕЛЬНО
ДВИНУЛСЯ К ДВЕРИ ПРЯМО. ¤ДИК ШЕЛ РЯДОМ СО МНОЙ.
   - ЁУБИКОН ПЕРЕЙДЕН, - ЗАЯВИЛ Я И ПНУЛ ДВЕРЬ НОГОЙ.
   тПРОЧЕМ, ЭФФЕКТ ПРОПАЛ ДАРОМ: НА ДВЕРИ ОКАЗАЛАСЬ МА-
ЛОПРИМЕТНАЯ ТАБЛИЧКА "ТЯНУТЬ К СЕБЕ', И РУБИКОН ПРИШЛОСЬ
ПЕРЕХОДИТЬ ВТОРИЧНО, УЖЕ БЕЗ ЖЕСТОВ И ЧЕРЕЗ УНИЗИТЕЛЬНОЕ
ПРЕОДОЛЕНИЕ МОЩНОЙ ПРУЖИНЫ.
   ёРАЗУ ЗА ДВЕРЬЮ ОКАЗАЛСЯ ПАРК, ЗАЛИТЫЙ СОЛНЕЧНЫМ СВЕ-
ТОМ. ьЫ УВИДЕЛИ ПЕСЧАНЫЕ АЛЛЕЙКИ, ПОДСТРИЖЕННЫЕ КУСТЫ И
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ  "ПО  ГАЗОНАМ НЕ ХОДИТЬ И ТРАВУ НЕ ЕСТЬ'.
НАПРОТИВ СТОЯЛА ЧУГУННАЯ САДОВАЯ СКАМЕЙКА С ПРОЛОМЛЕННОЙ
СПИНКОЙ, А НА СКАМЕЙКЕ ЧИТАЛ ГАЗЕТУ, ПОШЕВЕЛИВАЯ ДЛИННЫ-
МИ ПАЛЬЦАМИ БОСЫХ НОГ, КАКОЙ-ТО СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК В ПЕНС-
НЕ. чАМЕТИВ НАС, ОН ПОЧЕМУ-ТО СМУТИЛСЯ, НЕ ОПУСКАЯ ГАЗЕ-
ТЫ, ЛОВКО  СНЯЛ  НОГОЙ ПЕНСНЕ, ПРОТЕР ЛИНЗЫ О ШТАНИНЫ И
ВНОВЬ ВОДРУЗИЛ НА МЕСТО. яОТОМ ПОЛОЖИЛ ГАЗЕТУ И ПОДНЯЛ-
СЯ. юН БЫЛ ВЕЛИК РОСТОМ, НЕИМОВЕРНО ВОЛОСАТ, ОДЕТ В ЧИС-
ТУЮ  БЕЛУЮ БЕЗРУКАВКУ И СИНИЕ ХОЛЩОВЫЕ ШТАНЫ НА ПОМОЧАХ.
ЗОЛОЧЕННОЕ  ПЕНСНЕ СЖИМАЛО ЕГО ШИРОКУЮ ЧЕРНУЮ ПЕРЕНОСИЦУ
И  ПРИДАВАЛО  ЕМУ  КАКОЙ-ТО ИНОСТРАННЫЙ ВИД. сЫЛО В НЕМ
ЧТО-ТО  ОТ ПОЛИТИЧЕСКОЙ КАРИКАТУРЫ В ЦЕНТРАЛЬНОЙ ГАЗЕТЕ.
ОН  ПОВЕЛ  БОЛЬШИМИ ОСТРЫМИ УШАМИ СДЕЛАЛ НЕСКОЛЬКО ШАГОВ
НАМ НАВСТРЕЧУ И ПРОИЗНЕС ХРИПЛЫМ, НО ПРИЯТНЫМ ГОЛОСОМ:
   - фОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ТЬМУСКОРПИОНЬ, И РАЗРЕШИТЕ ПРЕД-
СТАВИТЬСЯ. ЇЕДОР, СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК.
   ьЫ МОЛЧА ПОКЛОНИЛИСЬ.
   - тЫ СНИЗУ, - ПРОДОЛЖАЛ ОН. - СЛАВА БОГУ. ▀ ЖДУ ВАС УЖЕ
БОЛЬШЕ ГОДА - С ТЕХ ПОР, КАК МЕНЯ РАЦИОНАЛИЗИРОВАЛИ. фА-
ВАЙТЕ ПРИСЯДЕМ. фО НАЧАЛА ВЕЧЕРНЕГО ЗАСЕДАНИЯ ТРОЙКИ ОС-
ТАЕТСЯ ОКОЛО ЧАСА. ьНЕ БЫ ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ, ЧТОБЫ ВЫ ЯВИ-
ЛИСЬ  НА ЭТО ЗАСЕДАНИЕ ХОТЬ КАК-ТО ПОДГОТОВЛЕННЫМИ. ъО-
НЕЧНО, Я ЗНАЮ НЕМНОГО, НО ПОЗВОЛЬТЕ РАССКАЗАТЬ ВАМ ВСЕ,
ЧТО Я ЗНАЮ....

           1. фЕЛО  42 СТАРИКАШКА ¤ДЕЛЬВЕЙС


   ьЫ  ПЕРЕШАГНУЛИ  ПОРОГ КОМНАТЫ ЗАСЕДАНИЙ РОВНО В ПЯТЬ
ЧАСОВ. ьЫ БЫЛИ ПРОИНСТРУКТИРОВАНЫ, МЫ БЫЛИ КО ВСЕМУ ГО-
ТОВЫ, МЫ ЗНАЛИ НА ЧТО ИДЕМ. тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ МНЕ ТАК КА-
ЗАЛОСЬ. яРИЗНАТЬСЯ, ЇЕДИНЫ ОБ'ЯСНЕНИЯ НЕСКОЛЬКО УСПОКОИ-
ЛИ  МЕНЯ, ¤ДИК ЖЕ, НАОБОРОТ, ВПАЛ В ПОДАВЛЕННОЕ СОСТОЯ-
НИЕ. ¤ТА  ПОДАВЛЕННОСТЬ УДИВЛЯЛА МЕНЯ, Я ОТНОСИЛ ЕЕ ЗА
СЧЕТ  ТОГО, ЧТО ¤ДИК ВСЕГДА БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ ЧИСТОЙ НАУКИ,
ДАЛЕКИМ ОТ ВСЯКИХ ТАМ ВХОДЯЩИХ И ИСХОДЯЩИХ, ОТ ДЫРОКОЛОВ
И  ВЕДОМОСТЕЙ. ¤ТА ЖЕ ПОДАВЛЕННОСТЬ ВОЗБУЖДАЛА ВО МНЕ,
ЧЕЛОВЕКЕ СРАВНИТЕЛЬНО ОПЫТНОМ, ОЩУЩЕНИЕ ПРЕВОСХОДСТВА. ▀
ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ СТАРШЕ И ГОТОВ БЫЛ ВЕСТИ СЕБЯ СООТВЕТСТ-
ВЕННО.
   т  КОМНАТЕ  НАЛИЧЕСТВОВАЛ  ПОКА ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК -
СУДЯ ПО ЇЕДИНОМУ ОПИСАНИЮ, КОМЕНДАНТ КОЛОНИИ ТОВАРИЩ ЗУ-
БО. юН  СИДЕЛ ЗА МАЛЕНЬКИМ СТОЛИКОМ, ДЕРЖА ПЕРЕД СОБОЙ
РАСКРЫТУЮ ПАПКУ И ТАК И ПОДСИГИВАЛ ОТ КАКОГО-ТО НЕТЕРПЕ-
ЛИВОГО  ВОЗБУЖДЕНИЯ. сЫЛ ОН ТОЩ И ПОХОДИЛ НА ДУРЕМАРА,
ГУБЫ У НЕГО НЕПРЕРЫВНО ДВИГАЛИСЬ, А ГЛАЗА БЫЛИ БЕЛЫЕ КАК
У  АНТИЧНОЙ СТАТУИ. эАС ОН СНАЧАЛА НЕ ЗАМЕТИЛ, И МЫ ТИ-
ХОНЬКО УСЕЛИСЬ.
   є  ДВЕРИ  СТОЯЛ  ГОЛЫЙ ДЕМОНСТРАЦИОННЫЙ СТОЛ, У СТЕНЫ
НАПРОТИВ -ДРУГОЙ СТОЛ, ОГРОМНЫЙ, ПОКРЫТЫЙ ЗЕЛЕНОЙ СУКОН-
НОЙ  СКАТЕРТЬЮ. т УГЛУ ВОЗВЫШАЛСЯ ЧУДОВИЩНЫЙ КОРИЧНЕВЫЙ
СЕЙФ. ъОМЕНДАНТСКИЙ  СТОЛИК, ЗАВАЛЕННЫЙ КАНЦЕЛЯРСКИМИ
ПАПКАМИ, ЮТИЛСЯ У ЕГО ПОДНОЖИЯ. т КОМНАТЕ БЫЛ ЕЩЕ ОДИН
МАЛЕНЬКИЙ  СТОЛИК  ПОД ТАБЛИЧКОЙ "НАУЧНЫЙ КОНСУЛЬТАНТ" И
ГИГАНТСКИЙ, НА ПОЛТОРЫ СТЕНЫ, МАТЕРЧАТЫЙ ЛОЗУНГ: "НАРОДУ
НЕ НУЖНЫ НЕЗДОРОВЫЕ СЕНСАЦИИ. эАРОДУ НУЖНЫ ЗДОРОВЫЕ СЕН-
САЦИИ. ". ▀ ПОКОСИЛСЯ НА ¤ДИКА. ¤ДИК НЕ ОТРЫВАЯСЬ ГЛЯДЕЛ
НА ЛОЗУНГ. ¤ДИК БЫЛ УБИТ. ъОМЕНДАНТ ВДРУГ ВСТРЕПЕНУЛСЯ,
ПОВЕЛ БОЛЬШИМ НОСОМ И ОБНАРУЖИЛ НАС.
   - яОСТОРОННИЕ? - ПРОИЗНЕС  ОН С ИСПУГАННЫМ ИЗУМЛЕНИЕМ.
МЫ  ВСТАЛИ  И  ПОКЛОНИЛИСЬ. ъОМЕНДАНТ, НЕ СПУСКАЯ С НАС
НАПРЯЖЕННОГО  ВЗОРА, ВЫЛЕЗ ИЗ-ЗА СВОЕГО СТОЛИКА, СДЕЛАЛ
НЕСКОЛЬКО  КРАДУЩИХСЯ  ШАГОВ И, ОСТАНОВИВШИСЬ ПЕРЕД ЭДИ-
КОМ, ПРОТЯНУЛ  РУКУ. тЕЖЛИВВЫЙ  ¤ДИК, СЛАБО УЛЫБНУВШИСЬ,
ПОЖАЛ  ЭТУ  РУКУ  И ПРЕДСТАВИЛСЯ, ПОСЛЕ ЧЕГО ОТСТУПИЛ НА
ШАГ  И ПОКЛОНИЛСЯ СНОВА. ъОМЕНДАНТ, КАЗАЛОСЬ БЫЛ ПОТРЯ-
СЕН. эЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ОН СТОЯЛ В ПРЕЖНЕЙ ПОЗЕ, ЗАТЕМ
ПОДНЕС  СВОЮ  ЛАДОНЬ  К  ЛИЦУ И НЕДОВЕРЧИВО ОСМОТРЕЛ ЕЕ.
ЧТО-ТО БЫЛО НЕ ТАК. ъОМЕНДАНТ БЫСТРО ЗАМИГАЛ, А ПОТОМ С
ОГРОМНЫМ  БЕСПОКОЙСТВОМ, КАК БЫ ИЩА ОБРОНЕННОЕ, ПРИНЯЛСЯ
ОСМАТРИВАТЬ ПОЛ ПОД НОГАМИ. ЄУТ ДО МЕНЯ ДОШЛО.
   - фОКУМЕНТЫ! - ПРОШИПЕЛ Я. - ДОКУМЕНТЫ ДАЙ ЕМУ!
   ъОМЕНДАНТ, БОЛЕЗНЕННО УЛЫБАЯСЬ, ПРОДОЛЖАЛ ОЗИРАТЬСЯ.
¤ДИК  ТОРОПЛИВО  СУНУЛ  ЕМУ СВОЕ УДОСТОВЕРЕНИЕ И ЗАЯВКУ.
КОМЕНДАНТ  ОЖИЛ. фЕЙСТВИЯ ЕГО СНОВА СТАЛИ ОСМЫСЛЕННЫМИ.
ОН  ПОЖРАЛ  ГЛАЗАМИ  СНАЧАЛА ЗАЯВКУ, ПОТОМ ФОТОГРАФИЮ НА
ДОКУМЕНТЕ, НА ЗАКУСКУ САМОГО ¤ДИКА. ёХОДСТВО ФОТОГРАФИИ
С ОРИГИНАЛОМ ПРИВЕЛО ЕГО В ЯВНЫЙ ВОСТОРГ.
   - юЧЕНЬ  РАД! - ВОСКЛИКНУЛ ОН. - ЗУБО МОЯ ФАМИЛИЯ. ъО-
МЕНДАНТ. ЁАД ВАС ПРИВЕТСТВОВАТЬ. єСТРАИВАЙТЕСЬ, ТОВАРИЩ
рМПЕРЯН, РАСПОЛАГАЙТЕСЬ, НАМ С ВАМИ ЕЩЕ РАБОТАТЬ И РАБО-
ТАТЬ... юН ВДРУГ ОСТАНОВИЛСЯ И ПОГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ. ▀ УЖЕ
ДЕРЖАЛ УДОСТОВЕРЕНИЕ И ЗАЯВКУ НА ГОТОВЕ. яРОЦЕДУРА ПОЖИ-
РАНИЯ  ПОВТОРИЛАСЬ. -  ОЧЕНЬ РАД! - ВОСКЛИКНУЛ КОМЕНДАНТ С
СОВЕРШЕННО  ТЕМИ ЖЕ ИНТОНАЦИЯМИ. - ЗУБО МОЯ ФАМИЛИЯ. ъО-
МЕНДАНТ. ЁАД ВАС ПРИВЕТСТВОВАТЬ. єСТРАИВАЙТЕСЬ, ТОВАРИЩ
ПРИВАЛОВ, РАСПОЛАГАЙТЕСЬ...
   - ъАК НАСЧЕТ ГОСТИНИЦЫ? - ДЕЛОВИТО СПРОСИЛ Я. ьНЕ КА-
ЗАЛОСЬ ЧТО ЭТО БУДЕТ ВЕРНЫЙ ТОН. ш Я ОШИБСЯ. ъОМЕНДАНТ
ПРОПУСТИЛ МОЙ ВОПРОС МИМО УШЕЙ. юН УЖЕ РАЗГЛЯДЫВАЛ ЗАЯВ-
КИ.
   - ўЕРНЫЙ ЯЩИК ИДЕАЛЬНЫЙ... - БОРМОТАЛ ОН. - ЕСТЬ У МЕНЯ
ТАКОВОЙ, НЕ РАССМАТРИВАЛИ ЕЩЕ... р ВОТ КЛОП УЖЕ РАЦИОНА-
ЛИЗИРОВАН, ТОВАРИЩ рМПЕРЯН... эЕ ЗНАЮ, НЕ ЗНАЮ... ¤ТО
ЕЩЕ  КАК  ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ПОСМОТРИТ А Я БЫ НА ВАШЕМ МЕСТЕ
ПООСТЕРЕГСЯ...
   юН  ВДРУГ  ЗАМОЛЧАЛ, ПРИСЛУШАЛСЯ  И РЫСЬЮ КИНУЛСЯ НА
СВОЕ МЕСТО. т ПРИЕМНОЙ ПОСЛЫШАЛИСЬ ШАГИ, ГОЛОСА, КАШЕЛЬ,
ДВЕРЬ РАСПАХНУЛАСЬ, ДВИЖИМАЯ ВЛАСТНОЙ РУКОЙ, И В КОМНАТЕ
ПОЯВИЛАСЬ ТРОЙКА В ПОЛНОМ СОСТАВЕ- ВСЕ ЧЕТВЕРО. ыАВР ФЕ-
ДОТОВИЧ  тУНЮКОВ В ПОЛНОМ СООТВЕТСТВИИ С ОПИСАНИЕМ - БЕ-
ЛЫЙ, ХОЛЕНЫЙ, МОГУЧИЙ, НИ НА КОГО НЕ ГЛЯДЯ, ПРОСЛЕДОВАЛ
НА ПРЕДСЕДАТЕЛЬСКОЕ МЕСТО, СЕЛ, ВОДРУЗИЛ ПЕРЕД СОБОЙ ОГ-
РОМНЫЙ  ПОРТФЕЛЬ, С ЛЯЗГОМ РАСПАХНУЛ ЕГО И ПРИНЯЛСЯ ВЫК-
ЛАДЫВАТЬ  НА ЗЕЛЕНОЕ СУКНО ПРЕДМЕТЫ, НЕОБХОДИМЫЕ ДЛЯ УС-
ПЕШНОГО ПРЕДСЕДАТЕЛЬСТВОВАНИЯ: НОМЕНКЛАТУРНЫЙ БЮВАР КРО-
КОДИЛОВОЙ  КОЖИ, НАБОР АВТОРУЧЕК В САФЬЯНОВОМ ЧЕХЛЕ, КО-
РОБКУ  "ГЕРЦЕГОВИНЫ ФЛОР', ЗАЖИГАЛКУ В ВИДЕ ТРИУМФАЛЬНОЙ
АРКИ, А  ТАКЖЕ ПРИЗМАТИЧЕСКИЙ ТЕАТРАЛЬНЫЙ БИНОКЛЬ. ЁУ-
ДОЛЬФ  АРХИПОВИЧ  їЛЕБОВВОДОВ, ЖЕЛТЫЙ И СУХОЙ, КАК ПЛЕ-
ТЕНЬ, СЕЛ  ОКОЛО ыАВРА ЇЕДОТОВИЧА И ПРИНЯЛСЯ НЕМЕДЛЕННО
ЧТО-ТО  ШЕПТАТЬ ЕМУ НА УХО, БЕСЦЕЛЬНО БЕГАЯ ВОСПАЛЕННЫМИ
ГЛАЗАМИ ПО УГЛАМ КОМНАТЫ.
   ЁЫЖИЙ  РЫХЛЫЙ ЇАРФУРКИС НЕ СЕЛ ЗА СТОЛ, ОН ДЕМОКРАТИ-
ЧЕСКИ  УСТРОИЛСЯ  НА ЖЕСТКОМ СТУЛЕ, НАПРОТИВ КОМЕНДАНТА,
ВЫНУЛ ТОЛСТУЮ ЗАПИСНУЮ КНИЖКУ В ДРЯХЛОМ ПЕРЕПЛЕТЕ И СРА-
ЗУ ЖЕ СДЕЛАЛ В НЕЙ ПОМЕТКУ.
   эАУЧНЫЙ  КОНСУЛЬТАНТ ПРОФЕССОР тЫБЕГАЛЛО, КОТОРОГО МЫ
УЗНАЛИ БЕЗ ВСЯКОГО ОПИСАНИЯ, ОГЛЯДЕЛ НАС, СДВИНУЛ БРОВИ,
ПОДНЯЛ  НА  МГНОВЕНИЕ  ГЛАЗА  К ПОТОЛКУ, КАК БЫ СТАРАЯСЬ
ПРИПОМНИТЬ, ГДЕ ЭТО ОН НАС ВИДЕЛ, НЕ ТО ПРИПОМНИЛ, НЕ ТО
НЕ ПРИПОМНИЛ, УСЕЛСЯ ЗА СВОЙ СТОЛИК И ПРИНЯЛСЯ ДЕЯТЕЛЬНО
ГОТОВИТЬСЯ  К  ИСПОЛНЕНИЮ СВОИХ ОТВЕТСТВЕННЫХ ОБЯЗАННОС-
ТЕЙ. яЕРЕД НИМ ПОЯВИЛСЯ ПЕРВЫЙ ТОМ "МАЛОЙ СОВЕТСКОЙ ЭН-
ЦИКЛОПЕДИИ', ЗАТЕМ ВТОРОЙ, ТРЕТИЙ, ЧЕТВЕРТЫЙ...
   -  уРРРМ, - ПОИЗНЕС ыАВР ЇЕДОТОВИЧ И ОГЛЯДЕЛ ПРИСУТСТ-
ВУЮЩИХ  ВЗГЛЯДОМ ПРОНИКАЮЩИМ СКВОЗЬ СТЕНЫ И ВИДЯЩИМ НАС-
ВОЗЬ. тСЕ БЫЛИ ГОТОВЫ: їЛЕБОВВОДОВ НАШЕПТЫВАЛ, ЇАРФУРКИС
СДЕЛАЛ ВТОРУЮ ПОМЕТКУ, КОМЕНДАНТ, ПОХОЖИЙ НА УЧЕНИКА ПЕ-
РЕД  НАЧАЛОМ  ОПРОСА, СУДОРОЖНО ЛИСТАЛ СТРАНИЦЫ, А ВЫБЕ-
ГАЛЛО  ПОЛОЖИЛ  ПЕРЕД СОБОЙ ШЕСТОЙ ТОМ. ўТО ЖЕ КАСАЕТСЯ
ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ, ТО ЕСТЬ НАС, ТО МЫ, ПО-ВИДИМОМУ, ЗНАЧЕ-
НИЯ НЕ ИМЕЛИ. ▀ ПОСМОТРЕЛ НА ¤ДИКА И ПОСПЕШНО ОТВЕРНУЛ-
СЯ. ¤ДИК  БЫЛ БЛИЗОК К ПОЛНОЙ ДЕМОРАЛИЗАЦИИ, ПОЯВЛЕНИЕ
тЫБЕГАЛЛО ЕГО ДОКОНАЛО.
   -  тЕЧЕРНЕЕ ЗАСЕДАНИЕ ТРОЙКИ ОБ'ЯВЛЯЮ ОТКРЫТЫМ, - СКА-
ЗАЛ  ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ. -  СЛЕДУЮЩИЙ! фОКЛАДЫВАЙТЕ, ТОВАРИЩ
ЗУБО. ъОМЕНДАНТ ВСКОЧИЛ И, ДЕРЖА ПЕРЕД СОБОЙ РАСКРЫТУЮ
ПАПКУ, НАЧАЛ ВЫСОКИМ ГОЛОСОМ: - ДЕЛО N42. ЇАМИЛИЯ - МАШ-
КИН, ИМЯ - ¤ДЕЛЬВЕЙС, ОТЧЕСТВО - чАХАРОВИЧ...
   -  ё  КАКИХ ЭТО ПОР ОН МАШКИНЫМ ЗАДЕЛАЛСЯ? -БРЕЗГЛИВО
СПРОСИЛ їЛЕБОВВОДОВ - БАБКИН, А НЕ МАШКИН! сАБКИН ЭДЕЛЬ-
ВЕЙС  ПЕТРОВИЧ. ▀ С НИМ РАБОТАЛ В ОДНА ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ
СОРОК  СЕДЬМОМ  ГОДУ В КОМИТЕТЕ ПО МОЛОЧНОМУ ДЕЛУ. ¤ДИК
БАБКИН, ПЛОТНЫЙ  ТАКОЙ МУЖИК, СЛИВКИ ОЧЕНЬ ЛЮБИТ... ш,
КСТАТИ, НИКАКОЙ ОН НЕ ¤ДЕЛЬВЕЙС, А ЭДУАРД, ЭДУАРД ПЕТРО-
ВИЧ БАБКИН.
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ МЕДЛЕННО ОБРАТИЛ К НЕМУ КАМЕННОЕ ЛИЦО.
   - сАБКИН, - ПРОИЗНЕС ОН, - НЕ ПОМНЮ. яРОДОЛЖАЙТЕ, ТОВА-
РИЩ ЗУБО.
   - юТЧЕСТВО- чАХАРОВИЧ, - ДЕРНУВ ЩЕКОЙ, ПОВТОРИЛ КОМЕН-
ДАНТ, ГОД И МЕСТО РОЖДЕНИЯ 1901. уОРОД СМОЛЕНСК. эАЦИО-
НАЛЬНОСТЬ....
   - ¤-ДУЛЬ-ВЕЙС ИЛИ Э-ДОЛЬ-ВЕЙС? -СПРОСИЛ ЇАРФУРКИС.
   - ¤-ДЕЛЬ-ВЕЙС, -СКАЗАЛ  КОМЕНДАНТ.
   - эАЦИОНАЛЬНОСТЬ: БЕЛОРУС, ОБРАЗОВАНИЕ: НЕПОЛНОЕ
СРЕДНЕЕ  ОБЩЕЕ, НЕПОЛНОЕ  СРЕДНЕЕ  ТЕХНИЧЕСКОЕ. чНАНИЕ
ИНОСТРАННЫХ ЯЗЫКОВ: РУССКИЙ - СВОБОДНО, УКРАИНСКИЙ И БЕ-
ЛОРУССКИЙ СО СЛОВАРЕМ. хСТЬ РАБОТЫ....
   їЛЕБОВВОДОВ ВДРУГ ЗВОНКО ШЛЕПНУЛ СЕБЯ ПО ЛБУ.
   - фА НЕТ ЖЕ! -ЗАКРИЧАЛ ОН, - ОН ЖЕ ПОМЕР!
   - ъТО  ПОМЕР? -ДЕРЕВЯННЫМ ГОЛОСОМ СПРОСИЛ ыАВР ЇЕДОТО-
ВИЧ.
   - фА ЭТОТ БАБКИН! ▀ КАК СЕЙЧАС ПОМНЮ- В 1956-ОМ ПОМЕР
ОТ  ИНФАРКТА. юН БЫЛ ТОГДА ФИНДИРЕКТОРОМ ВСЕРОСИЙСКОГО
ОБЩЕСТВА  ИСПЫТАТЕЛЕЙ  ПРИРОДЫ  И  ПОМЕР. ЄАК  ЧТО ТУТ
КАКАЯ-ТО ПУТАНИЦА.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИНОКЛЬ И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ИЗУЧАЛ
КОМЕНДАНТА, ПОТЕРЯВШЕГО ДАР РЕЧИ.
   - ЇАКТ СМЕРТИ У ВАС ОТРАЖЕН? - ОСВЕДОМИЛСЯ ОН.
   - їРИСТОМ  БОГОМ... -  ПРОЛЕПЕТАЛ   КОМЕНДАНТ, -  КАКОЙ
СМЕРТИ? фА ПОЧЕМУ ЖЕ СМЕРТИ?... фА ЖИВОЙ В ПРИЕМНОЙ ДО-
ЖИДАЕТСЯ....
   - юДНУ  МИНУТОЧКУ, - ВМЕШАЛСЯ ЇАРФУРКИС, -ВЫ РАЗРЕШИТЕ,
ыАВР ЇЕДОТОВИЧ? ЄОВАРИЩ ЗУБО, КТО ДОЖИДАЕТСЯ В ПРИЕМНОЙ?
ТОЛЬКО ТОЧНО ФАМИЛИЯ, ИМЯ, ОТЧЕСТВО.
   - сАБКИН! -С ОТЧАЯНИЕМ СКАЗАЛ КОМЕНДАНТ, -ТО ЕСТЬ ЧТО Я
ГОВОРЮ? эЕ БАБКИН - МАШКИН ДОЖИДАЕТСЯ. ¤ДЕЛЬВЕЙС чАХАРО-
ВИЧ.
   - яОНИМАЮ, - СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС, - А ГДЕ БАБКИН?
   - сАБКИН ПОМЕР, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ АВТОРИТЕТНО, - ЭТО
Я ВАМ ТОЧНО МОГУ СКАЗАТЬ. т 1956-ОМ. яРАВДА, У НЕГО СЫН
БЫЛ. яАШКА, ПО-МОЕМУ, ПАВЕЛ, ЗНАЧИТ, ЭДУАРДОВИЧ. чАВЕДУ-
ЕТ  ОН СЕЙЧАС МАГАЗИНОМ ТЕКСТИЛЬНОГО ЛОСКУТА В ГОЛИЦЫНЕ,
ЧТО ПОД МОСКВОЙ. ЄОЛКОВЫЙ РАБОТЯГА, НО, КАЖЕТСЯ, НЕ ПА-
ВЕЛ ОН ВСЕ-ТАКИ, НЕ ПАШКА....
   ЇАРФУРКИС  НАЛИЛ СТАКАН ВОДЫ И ПЕРЕДАЛ КОМЕНДАНТУ. т
НАСТУПИВШЕЙ ТИШИНЕ БЫЛО СЛЫШНО, КАК КОМЕНДАНТ ГУЛКО ГЛО-
ТАЕТ. ыАВР ЇЕДОТОВИЧ РАЗМЯЛ И ПРОДУЛ ПАПИРОСУ. - НИКТО НЕ
ЗАБЫТ И НИЧТО НЕ ЗАБЫТО, ПРОИЗНЕС ОН. - ЭТО ХОРОШО. ЄОВА-
РИЩ  ЇАРФУРКИС, ПРОШУ ЗАНЕСТИ В ПРОТОКОЛ, В КОНСТАТИРУЮ-
ЩУЮ  ЧАСТЬ, ЧТО  ТРОЙКА СЧИТАЕТ ПОЛЕЗНЫМ ПРИНЯТЬ МЕРЫ К
ОТЫСКАНИЮ  СЫНА  БАБКИНА, ЭДУАРДА ПЕТРОВИЧА, НА ПРЕДМЕТ
ВЫЯСНЕНИЯ ЕГО ИМЕНИ. эАРОДУ НЕ НУЖНЫ БЕЗЫМЯННЫЕ ГЕРОИ. є
НАС ИХ НЕТ.
   ЇАРФУРКИС ЗАКИВАЛ И ПРИНЯЛСЯ БЫСТРО ПИСАТЬ В ЗАПИСНОЙ
КНИЖКЕ.
   - тЫ НАПИЛИСЬ? - ОСВЕДОМИЛСЯ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, РАЗГЛЯДЫ-
ВАЯ  КОМЕНДАНТА  В  БИНОКЛЬ. - ТОГДА ПРОДОЛЖАЙТЕ ДОКЛАДЫ-
ВАТЬ.
   - ьЕСТО   РАБОТЫ   И  ПРОФЕССИЯ  В  НАСТОЯЩЕЕ  ВРЕМЯ.
ПЕНСИОНЕР-ИЗОБРЕТАТЕЛЬ, -    НЕТВЕРДЫМ   ГОЛОСОМ   ПРОЧЕЛ
КОМЕНДАНТ. -  БЫЛ ЛИ ЗА ГРАИЦЕЙ? эЕ БЫЛ, КРАТКАЯ СУЩНОСТЬ
НЕОБ'ЯСНИМОСТИ: ЭВРИСТИЧЕСКАЯ    МАШИНА, ТО   ЕСТЬ
ЭЛЕКТРОННО-МЕХАНИЧЕСКОЕ  УСТРОЙСТВО ДЛЯ РЕШЕНИЯ НАУЧНЫХ,
СОЦИОЛОГИЧЕСКИХ И ИНЫХ ПРОБЛЕМ. сЛИЖАЙШИЕ РОДСТВЕННИКИ:
СИРОТА, БРАТЬЕВ  И СЕСТЕР НЕТ. рДРЕС ПОСТОЯННОГО МЕСТА
ЖИТЕЛЬСТВА: НОВОСИБИРСК, УЛ. яУШКИНСКАЯ 23, КВ. 88. тСЕ.
   - ъАКИЕ  БУДУТ  ПРЕДЛОЖЕНИЯ? - СПРОСИЛ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ,
ПРИТУПИВ ТЯЖЕЛЫЕ ВЕКИ.
   - ▀  БЫ  ПРЕДЛОЖИЛ  ВПУСТИТЬ, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ, - Я
ПОЧЕМУ ПРЕДЛАГАЮ? р ВДРУГ ЭТО ПАШКА?
   - фРУГИХ ПРЕДЛОЖЕНИЙ НЕТ? - СПРОСИЛ ыАВР ЇЕДОТОВИЧ. юН
ПОШАРИЛ   ПО  СТОЛУ, ИЩА  КНОПКУ, НЕ  НАШЕЛ  И  СКАЗАЛ
КОМЕНДАНТУ: - ПУСТЬ ДЕЛО ВОЙДЕТ, ТОВАРИЩ ЗУБО.
   ъОМЕНДАНТ  ОПРОМЕТЬЮ ВЫСУНУЛСЯ И ТОТЧАС ВЕРНУЛСЯ, ПЯ-
ТЯСЬ  НА СВОЕ МЕСТО. ёЛЕДОМ ЗА НИМ, ПЕРЕКОСИВШИСЬ НАБОК
ПОД  ТЯЖЕСТЬЮ ОГРОМНОГО ЧЕРНОГО ФУТЛЯРА, ВКАТИЛСЯ СУХОПА-
РЫЙ  СТАРИЧОК В ТОЛСТОВКЕ И В ВОЕННЫХ ГАЛИФЕ С ОРАНЖЕВЫМ
КАНТОМ. яО ДОРОГЕ К СТОЛУ ОН НЕСКОЛЬКО РАЗ ПЫТАЛСЯ ПРЕК-
РАТИТЬ ДВИЖЕНИЕ И С ДОСТОИНСТВОМ ПОКЛОНИТЬСЯ, НО ФУТЛЯР,
ОБЛАДАВШИЙ, ПО-ВИДИМОСТИ, ЧУДОВИЩНОЙ  ИНЕРЦИЕЙ, НЕУМОЛИ-
МО  НЕС  ЕГО  ВПЕРЕД  И, МОЖЕТ  БЫТЬ, НЕ ОБОШЛОСЬ БЫ БЕЗ
ЖЕРТВ, ЕСЛИ БЫ МЫ С ¤ДИКОМ НЕ ПЕРЕХВАТИЛИ СТАРИЧКА В ПО-
ЛУМЕТРЕ ОТ ЗАТРЕПЕТАВШЕГО УЖЕ ЇАРФУРКИСА. ▀ СРАЗУ ЖЕ УЗ-
НАЛ  ЭТОГО СТАРИЧКА - ОН НЕОДНОКРАТНО БЫВАЛ В НАШЕМ ИНС-
ТИТУТЕ, И ВО МНОГИХ ДРУГИХ ИНСТИТУТАХ ОН ТОЖЕ БЫВАЛ, ОД-
НАЖДЫ  Я ВИДЕЛ ЕГО В ПРИЕМНОЙ ЗАМЕСТИТЕЛЯ МИНИСТРА ТЯЖЕ-
ЛОГО МАШИНОСТРОЕНИЯ, ГДЕ ОН СИДЕЛ ПЕРВЫМ В ОЧЕРЕДИ, ТЕР-
ПЕЛИВЫЙ, ЧИСТЕНЬКИЙ, ПЫЛАЮЩИЙ ЭНТУЗИАЗМОМ. ёТАРИЧОК ОН
БЫЛ НЕПЛОХОЙ, БЕЗВРЕДНЫЙ, НО, К СОЖАЛЕНИЮ, НЕ МЫСЛИЛ СЕБЯ
ВНЕ НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКОГО ПРОГРЕССА.
   ▀ ЗАБРАЛ У НЕГО ТЯЖЕЛЫЙ ФУТЛЯР И ВОДРУЗИЛ ИЗОБРЕТЕНИЕ
НА ДЕМОНСТРАЦИОННЫЙ СТАНОК. юСВОБОЖДЕННЫЙ НАКОНЕЦ СТАРИ-
ЧОК ПОКЛОНИЛСЯ И СКАЗАЛ ДРЕБЕЗЖАЩИМ ГОЛОСОМ: - МОЕ ПОЧТЕ-
НИЕ. ьАШКИН ¤ДЕЛЬВЕЙС чАХАРОВИЧ, ИЗОБРЕТАТЕЛЬ.
   -  эЕ ОН, - СКАЗАЛ їЛЕБОВВОДОВ ВПОЛГОЛОСА. - НЕ ОН И НЕ
ПОХОЖ. эАДО ПОЛАГАТЬ, СОВСЕМ ДРУГОЙ БАБКИН, ОДНОФАМИЛЕЦ,
НАДО ПОЛАГАТЬ.
   - фА-ДА, - СОГЛАСИЛСЯ СТАРИЧОК. - ПРИНЕС ВОТ НА СУД ОБ-
ЩЕСТВЕННОСТИ. яРОФЕССОР ВОТ ТОВАРИЩ тЫБЕГАЛЛО, ДАЙ БОГ
ЕМУ ЗДОРОВЬЯ, РЕКОМЕНДОВАЛ. уОТОВ ДЕМОНСТРИРОВАТЬ, ЕСЛИ
НА ТО БУДЕТ ВАШЕ ЖЕЛАНИЕ, А ТО ЗАСИДЕЛСЯ Я У ВАС В КОЛО-
НИИ НЕПРИЛИЧНО, - ВНИМАТЕЛЬНО РАЗГЛЯДЫВАВШИЙ ЕГО ыАВР ФЕ-
ДОТОВИЧ ОТЛОЖИЛ БИНОКЛЬ И МЕДЛЕННО НАКЛОНИЛ ГОЛОВУ. ёТА-
РИЧОК ЗАСУЕТИЛСЯ. юН СНЯЛ С ФУТЛЯРА КРЫШКУ, ПОД КОТОРОЙ
ОКАЗАЛАСЬ  ГРОМОЗДКАЯ  СТАРИННАЯ ПИШУЩАЯ МАШИНКА, ИЗВЛЕК
ИЗ  КАРМАНА  МОТОК ПРОВОДА, ВОТКНУЛ ОДИН КОНЕЦ КУДА-ТО В
НЕДРА МАШИНКИ, ЗАТЕМ ОГЛЯДЕЛСЯ В ПОИСКАХ ШТЕПСЕЛЯ И, ОБ-
НАРУЖИВ, РАЗМОТАЛ ПРОВОД И ВОТКНУЛ ВИЛКУ.
   -  тОТ, ИЗВОЛИТЕ ВИДЕТЬ, ТАК НАЗЫВАЕМАЯ ЭВРИСТИЧЕСКАЯ
МАШИНА, СКАЗАЛ  СТАРИЧОК. - ТОЧНЫЙ ЭЛЕКТРОННО-МЕХАНИЧЕСКИЙ
ПРИБОР  ДЛЯ ОТВЕЧАНИЯ НА ЛЮБЫЕ ВОПРОСЫ, А ИМЕННО, НА НА-
УЧНЫЕ  И ХОЗЯЙСТВЕННЫЕ. ъАК ОН У МЕНЯ РАБОТАЕТ? эЕ ИМЕЯ
ДОСТАТОЧНО СРЕДСТВ И БУДУЧИ ОТФУТБОЛИВАЕМ РАЗЛИЧНЫМИ БЮ-
РОКРАТАМИ, ОНА У МЕНЯ ПОКА НЕ ПОЛНОСТЬЮ АВТОМАТИЗИРОВА-
НА. тОПРОСЫ ЗАДАЮТ УСТНЫМ ОБРАЗОМ, Я ИХ ПЕЧАТАЮ И ВВОЖУ
К  НЕЙ  ВНУТРЬ, ДОВОЖУ, ТАК СКАЗАТЬ, ДО ЕЙНОГО СВЕДЕНИЯ.
ОТВЕЧАНИЕ  ЕЙНОЕ, ОПЯТЬ ТАКИ ЧЕРЕЗ НЕПОЛНУЮ АВТОМАТИЗА-
ЦИЮ, ПЕЧАТАЮ СНОВА Я, В НЕКОТОРОМ РОДЕ ПОСРЕДНИК, ХЕ-ХЕ!
ТАК, ЕЖЕЛИ УГОДНО, ПРОШУ.
   юН ВСТАЛ ЗА МАШИНКУ И ШИКАРНЫМ ЖЕСТОМ ПЕРЕКИНУЛ ТУМБ-
ЛЕРЫ. т НЕДРАХ МАШИНКИ ЗАГОРЕЛАСЬ НЕОНОВАЯ ЛАМПОЧКА.
   - яРОШУ ВАС, - ПОВТОРИЛ СТАРИЧОК.
   -  р  ЧТО ЭТО У ВАС ЗА ЛАМПА? - С ЛЮБОПЫТСТВОМ СПРОСИЛ
ЇАРФУРКИС. ёТАРИЧОК  ТУТ  ЖЕ УДАРИЛ ПО КЛАВИШАМ, ПОТОМ
БЫСТРО  ВЫРВАЛ  ИЗ МАШИНКИ ЛИСТОК БУМАГИ И РЫСЦОЙ ПОДНЕС
ЕГО ЇАРФУРКИСУ. ЇАРФУРКИС ПРОЧИТАЛ ВСЛУХ: - ВОПРОС: ЧТО У
НЕЯ... уМ,... є НЕЯ ВНУТРЕ ЗА ЛПЧ... ыЭПЭЧЭ... ъЕПЕДЕ,
НАВЕРНОЕ? ўТО ЭТО ЕЩЕ ЗА ЛПЧ?
   - ыАМПОЧКА, ЗНАЧИТ, - СКАЗАЛ СТАРИЧОК ХИХИКАЯ И ПОТИ-
РАЯ  РУКИ. ъОДИРУЕМ  ПО-МАЛЕНЬКУ. - ОН ВЫРВАЛ У ЇАРФУРКИСА
ЛИСТОК  И  ПОБЕЖАЛ  ОБРАТНО К СВОЕЙ МАШИНЕ. - ЭТО ЗНАЧИТ,
БЫЛ  ВОПРОС, -  ПРОИЗНЕС ОН, ЗАГОНЯЯ ЛИСТОК ПОД ВАЛИК. - А
СЕЙЧАС ПОСМОТРИМ, ЧТО ОНА ОТВЕТИТ....
   ўЛЕНЫ  ТРОЙКИ  С ИНТЕРЕСОМ СЛЕДИЛИ ЗА ЕГО ДЕЙСТВИЯМИ.
ПРОФЕССОР тЫБЕГАЛЛО БЛАГОДУШНО ОТЕЧЕСКИ СИЯЛ ИЗЫСКАННЫМИ
И ПЛАВНЫМИ ДВИЖЕНИЯМИ ПАЛЬЦЕВ ВЫБИРАЯ ИЗ БОРОДЫ КАКОЙ-ТО
МУСОР. ¤ДИК ПРЕБЫВАЛ В СПОКОЙНОЙ, ТЕПЕРЬ УЖЕ ПОЛНОСТЬЮ
ОСОЗНАННОЙ  ТОСКЕ. ьЕЖДУ ТЕМ СТАРИК БОДРО ПРОСТУЧАЛ ПО
КЛАВИШАМ И СНОВА ВЫДЕРНУЛ ЛИСТОК. - ВОТ, ИЗВОЛЬТЕ, ОТВЕТ.
   ЇАРФУРКИС ПРОЧИТАЛ: - "У МИНЕ ВНУТРЕ... уМ... эЕ... эЕ-
ОНКА'. ўТО ТАКОЕ - НЕОНКА?
   - рЙН СЕКУНД! - ВОСКЛИКНУЛ ИЗОБРЕТАТЕЛЬ, ВЫХВАТИЛ ЛИС-
ТОК И ВНОВЬ ПОБЕЖАЛ К МАШИНКЕ. фЕЛО ПОШЛО. ьАШИНКА ДАЛА
БЕЗГРАМОТНОЕ ОБ'ЯСНЕНИЕ, ЧТО ТАКОЕ НЕОНКА. чАТЕМ ОНА ОТ-
ВЕТИЛА  ЇАРФУРКИСУ, ЧТО  ПИШЕТ "ВНУТРЕ" СОГЛАСНО ПРАВИЛ
ГРАММАТИКИ, А ЗАТЕМ...
   ЇАРФУРКИС: КАКОЙ ТАКОЙ ГРАММАТИКИ?
   ьАШИНА: А НАШЕЙ РУСКОЙ ГРАММАТИКИ.
   їЛЕБОВВОДОВ: ИЗВЕСТЕН ЛИ ВАМ БАБКИН ЭДУАРД ПЕТРОВИЧ?
   ьАШИНА: НИКАК НЕТ.
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ: ГРРМ... ъАКИЕ БУДУТ ПРЕДЛОЖЕНИЯ?
   ьАШИНА: ПРИЗНАТЬ МИНЕ ЗА НАУЧНЫЙ ФАКТ.
   ёТАРИЧОК БЕГАЛ И ПЕЧАТАЛ С НЕИМОВЕРНОЙ БЫСТРОТОЙ. ъО-
МЕНДАНТ ВОСТОРЖЕННО ПОДПРЫГИВАЛ НА СТУЛЕ И ПОКАЗЫВАЛ НАМ
БОЛЬШОЙ  ПАЛЕЦ. ¤ДИК  МЕДЛЕННО ВОССТАНАВЛИВАЛ ДУШЕВНОЕ
РАВНОВЕСИЕ.
   їЛЕБОВВОДОВ  / РАЗДРАЖЕННО /: Я ТАК РАБОТАТЬ НЕ МОГУ.
ЧЕГО ОН ВЗАД-ВПЕРЕД МОТАЕТСЯ КАК ЖЕСТЬ ПО ВЕТРУ?
   ьАШИНА: ВВЕДУ СТРЕМЛЕНИЯ.
   їЛЕБОВВОДОВ: ДА УБЕРИТЕ ВЫ ОТ МЕНЯ ВАШ ЛИСТОК! ▀ ВАС
НЕ ПРО ЧЕГО НЕ СПРАШИВАЮ, МОЖЕТЕ ВЫ ЭТО ПОНЯТЬ?
   ьАШИНА: ТАК ТОЧНО, МОГУ.
   фО  ТРОЙКИ, НАКОНЕЦ, ДОШЛО, ЧТО, ЕСЛИ ОНИ ХОТЯТ КОН-
ЧИТЬ  КОГДАНИБУДЬ  СЕГОДНЯШНЕЕ ЗАСЕДАНИЕ, ТО ИМ НАДЛЕЖИТ
ВОЗДЕРЖАТЬСЯ ОТ ВОПРОСОВ, В ТОМ ЧИСЛЕ И ОТ РИТОРИЧЕСКИХ.
   эАСТУПИЛА ТИШИНА. ёТАРИЧОК, КОТОРЫЙ ОСНОВАТЕЛЬНО УМА-
ЯЛСЯ, ПРИСЕЛ НА КРАЕШЕК КРЕСЛА, И, ЧАСТО ДЫША ПОЛУРАСК-
РЫТЫМ РТОМ, УТИРАЛСЯ ПЛАТОЧКОМ. тЫБЕГАЛЛО ГОРДЕЛИВО ОЗИ-
РАЛСЯ.
   - хСТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, - ТЩАТЕЛЬНО ПОДБИРАЯ СЛОВА, СКАЗАЛ
ЇАРФУРКИС. - ПУСТЬ НАУЧНЫЙ КОНСУЛЬТАНТ ПРОИЗВЕДЕТ ЭКСПЕР-
ТИЗУ И ДОЛОЖИТ НАМ СВОЕ МНЕНИЕ.
   ыАВР  ЇЕДОТОВИЧ ПОГЛЯДЕЛ НА тЫБЕГАЛЛО И ВЕЛИЧЕСТВЕННО
НАКЛОНИЛ ГОЛОВУ. тЫБЕГАЛЛО ВСТАЛ. тЫБЕГАЛЛО ЛЮБЕЗНО ОСК-
ЛАБИЛСЯ. тЫБЕГАЛЛО ПРИЖАЛ ПРАВУЮ РУКУ К СЕРДЦУ. тЫБЕГАЛ-
ЛО ЗАГОВОРИЛ.
   - ¤ТО... - СКАЗАЛ ОН. - НЕУДОБНО, ыАВР ЇЕДОТОВИЧ, МОЖЕТ
ПОЛУЧИТЬСЯ. ъАК-НИКАК, Я  ЖЕ СУИЗАН РЕКОМЕНДАТЕЛЬ СЕТ
НОБЛЬ ВЕ. яОЙДУТ РАЗГОВОРЫ... ¤ТА... ъУМОВСТВО, МОЛ, ПРО-
ТЕКСИОН.... р МЕЖДУ ТЕМ СЛУЧАЙ ОЧЕВИДНЫЙ, ДОСТОИНСТВА
НАЛИЦО, РАЦИОНАЛИЗАЦИЯ... ¤ТА... юСУЩЕСТВЛЕНА  В ХОДЕ
ЭКСПЕРИМЕНТА... эЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ ПОДСТАВЛЯТЬ ПОД УДАР ДОБ-
РОЕ НАЧИНАНИЕ, ГАСИТЬ ИНИЦИАТИВУ. ыУЧШЕ БУДЕТ ЧТО? ыУЧШЕ
БУДЕТ, ЕСЛИ ЭКСПЕРТИЗУ ПРОИЗВЕДЕТ ЛИЦО НЕЗАИНТЕРЕСОВАН-
НОЕ... ¤ТА... яОСТОРОННИЕ. тОТ ТУТ СРЕДИ ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ
СНИЗУ    НАБЛЮДАЕТСЯ    ТОВАРИЩ    ПРИВАЛОВ    АЛЕКСАНДР
шВАНОВИЧ... / Я ВЗДРОГНУЛ/. ъОМПЕТЕНТНЫЙ ТОВАРИЩ ПО ЭЛЕК-
ТРОННЫМ МАШИНАМ. ш НЕЗАИНТЕРЕСОВАННЫЙ. яУСТЬ ОН. ▀ ТАК
ПОЛАГАЮ, ЧТО  ЭТО БУДЕТ ЦЕННО. ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ВЗЯЛ БИ-
НОКЛЬ И НАЧАЛ НАС ПООЧЕРЕДНО РАССМАТРИВАТЬ. юЖИВШИЙ ¤ДИК
УМОЛЯЮЩЕ ПРОШЕПТАЛ: САША, НАДО! фАЙ ИМ! ЄАКОЙ СЛУЧАЙ!
   - хСТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, - СКАЗАЛ ЇАРФУРКИС. - ПРОСИТЬ ТОВА-
РИЩА ПРЕДСТАВИТЕЛЯ СНИЗУ ОКАЗАТЬ СОДЕЙСТВИЕ РАБОТЕ ТРОЙ-
КИ.
   ыАВР ЇЕДОТОВИЧ ОТЛОЖИЛ БИНОКЛЬ И ДАЛ СОГЛАСИЕ. ▀ БЫ,
КОНЕЧНО, НИ ЗА ЧТО НЕ СТАЛ