- нЕ ЗНАЮ. нО Я НЕ ВЧЕРА РОДИЛСЯ... я ЗНАЮ, КАКИЕ СУММЫ ВАМ ТЕПЕРЬ
ПРЕДЛОЖАТ. кОНКУРИРОВАТЬ МНЕ НЕ ПОД СИЛУ. я СОЛИДНЫЙ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬ. дРУГОЙ
ДИРЕКТОР НА МОЕМ МЕСТЕ, ВОЗМОЖНО, ПОДУМАЛ БЫ: "мНЕ ОДНИМ ЭТИМ НОМЕРОМ
ОБЕСПЕЧЕН ПОЛНЫЙ СБОР. дАЖЕ ЕСЛИ Я ВЫСТАВЛЮ НА УЛИЦУ СЕМЬЮ бАМБУС..."
- нЕТ! - КРИКНУЛ мАКСИК.
- иЛИ ЕСЛИ Я ПРОДАМ СЛОНОВ В ЗООПАРК.
- нЕТ! - КРИКНУЛ мАКСИК.
- иЛИ ЕСЛИ Я УВОЛЮ ГЛОТАТЕЛЕЙ ОГНЯ И ТРЕХ СЕСТЕР мАРЦИПАН...
- нЕТ! нИ ЗА ЧТО! - ВОЗМУЩЕННО КРИЧАЛ мАКСИК. - эТОГО ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ
ДЕЛАТЬ!
- я И НЕ СДЕЛАЮ! - С ДОСТОИНСТВОМ ОТВЕТИЛ ДИРЕКТОР гРОЗОВЕТТЕР. - и
ИМЕННО ПО ЭТОЙ ПРИЧИНЕ НАМ ПРИДЕТСЯ С ВАМИ РАССТАТЬСЯ.
йОКУС СКАЗАЛ:
- вЫКЛАДЫВАЙТЕ-КА НА СТОЛ ВАШИ КАРТЫ! сКОЛЬКО ВЫ МОЖЕТЕ НАМ ПЛАТИТЬ?
- в ЧЕТЫРЕ РАЗА БОЛЬШЕ, ЧЕМ СЕЙЧАС. нО ДРУГИЕ ПРЕДЛОЖАТ ВАМ В ДЕСЯТЬ
РАЗ БОЛЬШЕ.
- нЕТ, - ВОЗРАЗИЛ йОКУС. - в ДВАДЦАТЬ РАЗ. я ЭТОЙ НОЧЬЮ ТОЖЕ ЗАНИМАЛСЯ
ПОДСЧЕТАМИ. вЫ, ГЛУБОКОУВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН ДИРЕКТОР, МОЖЕТЕ НАМ ПЛАТИТЬ
БОЛЬШЕ, ЧЕМ В ЧЕТЫРЕХКРАТНОМ РАЗМЕРЕ, НЕ ЗАКЛАДЫВАЯ ПРИ ЭТОМ В ЛОМБАРД
ЦИЛИНДРА И СЛОНОВ.
- сКОЛЬКО ЖЕ?
- в ПЯТИКРАТНОМ!
нА ЛИЦЕ гРОЗОВЕТТЕРА ПОЯВИЛАСЬ ВЫМУЧЕННАЯ УЛЫБКА.
- в ТАКОМ СЛУЧАЕ МНЕ ПРИДЕТСЯ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ МОИХ ЛЮБИМЫХ СИГАР.
- нУ, ПОЛОЖИМ, ЭТОМУ НЕ ПОВЕРИТ ДАЛЕЕ ВАШ ПОСТАВЩИК!
- оН-ТО, КОНЕЧНО! - УСТАЛО УСМЕХНУЛСЯ ДИРЕКТОР.
- тЫ ВСЕ ПОНЯЛ, мАКСИК? - СПРОСИЛ йОКУС. - нО ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОТВЕЧАТЬ,
ОТЛОЖИ В СТОРОНУ ЛОЖКУ.
мАКСИК ОТЛОЖИЛ В СТОРОНУ ЛОЖКУ С ВАРЕНЬЕМ. пОТОМ ОН СКАЗАЛ:
- я ВСЕ ПОНЯЛ. в ДРУГОМ МЕСТЕ МЫ МОГЛИ БЫ ЗАРАБОТАТЬ В ПЯТЬ РАЗ БОЛЬШЕ,
ЧЕМ У ДИРЕКТОРА гРОМОВЕРЖЦА, ТО ЕСТЬ гРОЗОВЕТТЕРА. дА И ТО ТОЛЬКО, ЕСЛИ ОН
БРОСИТ КУРИТЬ.
- кАКОЙ СМЫШЛЕНЫЙ МАЛЫШ! - ЗАМЕТИЛ ДИРЕКТОР.
- чТО НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ? - СПРОСИЛ йОКУС. - оСТАТЬСЯ У ДИРЕКТОРА
гРОЗОВЕТТЕРА? ИЛИ РАДИ БОЛЬШЕГО ЖАЛОВАНЬЯ ПЕРЕЙТИ В ДРУГОЙ ЦИРК? оБДУМАЙ ЭТО
КАК СЛЕДУЕТ. рЕЧЬ ИДЕТ О БОЛЬШИХ ДЕНЬГАХ, А ДЕНЬГИ НА ДОРОГЕ НЕ ВАЛЯЮТСЯ.
мАКСИК НАМОРЩИЛ ЛОБ.
- тЫ САМ ЗНАЕШЬ, ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?
- зНАЮ.
- нУ И Я ЗНАЮ, - ЗАЯВИЛ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. - я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ У
ГОСПОДИНА ДИРЕКТОРА гРОЗОВЕТТЕРА. оН ПРИНЯЛ НА РАБОТУ В ЦИРК МОИХ РОДИТЕЛЕЙ
И ВООБЩЕ БЫЛ ОЧЕНЬ ДОБР КО МНЕ. кАК РОДНОЙ ДЯДЯ.
- бРАВО! - СКАЗАЛ йОКУС. - зНАЧИТ, МЫ ЕДИНЫ В НАШЕМ РЕШЕНИИ. - оН
ОБРАТИЛСЯ К ДИРЕКТОРУ ЦИРКА: - рЕШЕНИЕ ПРИНЯТО ЕДИНОГЛАСНО. мЫ ОСТАНЕМСЯ У
ВАС.
- о! - ПРОШЕПТАЛ гРОЗОВЕТТЕР. - вОТ ЭТО Я НАЗЫВАЮ БЛАГОРОДСТВОМ. - и ОН
РАСТРОГАННО ПРОВЕЛ РУКОЙ ПО ГЛАЗАМ.
- пОДРОБНОСТИ ОБСУДИМ ПОСЛЕ ОБЕДА, - СКАЗАЛ, УЛЫБАЯСЬ, йОКУС. - дЛЯ
МЕНЯ И ДЛЯ МОЕГО ПАРТНЕРА ДЕНЬГИ, КАК ВЫ, ВЕРОЯТНО, УСПЕЛИ ЗАМЕТИТЬ, НЕ
ГЛАВНОЕ ДЕЛО В ЖИЗНИ, НО ВСЕ ЖЕ...
- нО ВСЕ ЖЕ?.. - С ЛЮБОПЫТСТВОМ ПЕРЕБИЛ ЕГО мАКСИК.
- нО ВСЕ ЖЕ ВАЖНЕЙШЕЕ ИЗ ВТОРОСТЕПЕННЫХ, - ЗАКОНЧИЛ СТАРШИЙ ПАРТНЕР.
дИРЕКТОР СЛЕГКА ПОКЛОНИЛСЯ.
- нУ КОНЕЧНО ЖЕ, ГОСПОДИН ПРОФЕССОР. кОНЕЧНО! рАЗРЕШИТЕ МНЕ СООБЩИТЬ
ПРЕДСТАВИТЕЛЯМ ПЕЧАТИ И РАДИО, ЧТО ВЫ ОСТАЕТЕСЬ У МЕНЯ?
йОКУС КИВНУЛ:
- пОЖАЛУЙСТА, ДОРОГОЙ МОЙ!
гРОЗОВЕТТЕР ВСКОЧИЛ СО СТУЛА:
- тОГДА Я ПОБЕЖАЛ.
оН ВЫНУЛ ИЗ-ПОД СТУЛА СВОЙ ЦИЛИНДР И ОТ РАДОСТИ НАДЕЛ ЕГО НАБЕКРЕНЬ. нО
ЦИЛИНДР СЛОВНО С УМА СПЯТИЛ - ОН ПЕРЕВАЛИВАЛСЯ С БОКУ НА БОК.
- чТО ЭТО ЗНАЧИТ? - СПРОСИЛ ОШАРАШЕННЫЙ ДИРЕКТОР И СОРВАЛ С ГОЛОВЫ
ЦИЛИНДР.
иЗ ЦИЛИНДРА ВЫПРЫГНУЛА БЕЛАЯ КРОЛЬЧИХА аЛЬБА. оНА ДО СМЕРТИ
ПЕРЕПУГАЛАСЬ И БЫСТРО ПОСКАКАЛА В КОМНАТУ К СВОЕЙ КОРЗИНКЕ.
- аЙ-АЙ-АЙ!-йОКУС ПОГРОЗИЛ ГОСПОДИНУ гРОЗОВЕТТЕРУ ПАЛЬЦЕМ. - эТО
НЕЧЕСТНО! аЛЬБЕ НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ В ЧУЖИХ ЦИЛИНДРАХ!
дИРЕКТОР РАССМЕЯЛСЯ И, В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ, ПОГРОЗИЛ ПАЛЬЦЕМ.
- гОВОРИТЕ ЭТО НЕ МНЕ, А ВАШЕМУ КРОЛИКУ.
и, ПРИДЕРЖИВАЯ НА ХОДУ СВОЙ ЖИВОТ, ДИРЕКТОР ПОБЕЖАЛ ЧТО ЕСТЬ ДУХУ. оН
СПЕШИЛ СКОРЕЙ ПРЕПОДНЕСТИ РЕДАКЦИЯМ, АГЕНТСТВАМ ПЕЧАТИ И РАДИО ЕЩЕ НЕ
УСПЕВШУЮ ОСТЫТЬ НОВОСТЬ О ТОМ, КАКОЕ СЧАСТЬЕ СВАЛИЛОСЬ НА ГОЛОВУ, А ТОЧНЕЕ,
НА КУПОЛ ЕГО ЦИРКА.
уЖЕ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ ЧИТАТЕЛИ В ГОРОДЕ УЗНАЛИ ВАЖНОЕ ИЗВЕСТИЕ.
бУЛЬВАРНЫЕ ЛИСТКИ ПОМЕСТИЛИ ЕГО НА ПЕРВОЙ ПОЛОСЕ. оГРОМНЫЕ ЗАГОЛОВКИ
ГЛАСИЛИ:
<b> маленький человек </b>
ОСТАЕТСЯ У "сТИЛЬКЕ"
верность, несмотря на невиданный успех.
грозоветтер победил конкурентов.
фокусник и его ассистент продлили контракт.
в ЭТОТ ВЕЧЕР - ПЕРЕД ВТОРЫМ ВЫСТУПЛЕНИЕМ мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА - У ЦИРКА
ТОЛПИЛОСЬ И ТОЛКАЛОСЬ БОЛЬШЕ СТА ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК!
гЛАВА 15
вТОРОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ И ВТОРАЯ СЕНСАЦИЯ: мАКСИК В РОЛИ ЛЕТЧИКА. аРХИВ
"сТИЛЬКЕ". пРЕДЛОЖЕНИЕ ИЗ гОЛЛИВУДА. пЕРЕПИСКА С ДЕРЕВНЕЙ пИХЕЛЬШТАЙН.
кОРОЛЕВСКИЙ ПОДАРОК ИЗ КОРОЛЕВСТВА бРЕГАНЗОНА
сТО ТЫСЯЧ ЧЕЛОВЕК! нА ДЕВЯНОСТО ВОСЕМЬ ТЫСЯЧ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ВМЕЩАЛ ЦИРК.
оНИ ТОТЧАС ЖЕ ПРИСТУПИЛИ К ОСАДЕ КАССЫ ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЙ ПРОДАЖИ БИЛЕТОВ, И
УЖЕ ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА БИЛЕТЫ НА ВСЕ ДНИ БЫЛИ ПРОДАНЫ, ХОТЯ ЦИРКУ "сТИЛЬКЕ"
ПРЕДСТОЯЛО ЕЩЕ СОРОК ДНЕЙ ОСТАВАТЬСЯ В ГОРОДЕ, А БИЛЕТЫ ПОДОРОЖАЛИ НА ЦЕЛУЮ
МАРКУ!
тРИ СПЕЦИАЛЬНЫЕ АВТОМАШИНЫ ОТВЕЗЛИ НОЧЬЮ ДЕНЬГИ В НЕСГОРАЕМЫЕ ШКАФЫ
ГОРОДСКОГО БАНКА. "бЕРЕЖЕНОГО БОГ БЕРЕЖЕТ", - РАССУЖДАЛ ДИРЕКТОР
гРОЗОВЕТТЕР.
сАМО ЖЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ БЫЛО НОВЫМ ТРИУМФОМ ДЛЯ "бОЛЬШОГО ВОРА И
мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА". дЯДИ ИЗ ТЕЛЕВИДЕНИЯ ЯВИЛИСЬ СО СВОИМИ АППАРАТАМИ.
пОВСЮДУ ТОРЧАЛИ ФОТОГРАФЫ С КАМЕРАМИ. иНОСТРАННЫЕ КОРРЕСПОНДЕНТЫ СИДЕЛИ,
РАСКРЫВ ГЛАЗА И БЛОКНОТЫ.
дЛЯ ОСТАЛЬНЫХ АРТИСТОВ ЭТОТ ВЕЧЕР, НЕСМОТРЯ НА ПОЛНЫЙ СБОР, НЕ БЫЛ
СТОЛЬ УЖ ПРИЯТНЫМ. вЕДЬ ВСЕ ОНИ ПОНИМАЛИ, ЧТО НЕТЕРПЕЛИВЫЕ ЗРИТЕЛИ ВМЕСТЕ С
ПРЕССОЙ И ПОЧЕТНЫМИ ГОСТЯМИ ЖДУТ ТОЛЬКО йОКУСА И мАКСИКА.
я НЕ ОШИБСЯ - ПОЧЕТНЫЕ ГОСТИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРИСУТСТВОВАЛИ:
ОБЕРБУРГОМИСТР С ЗОЛОТОЙ ЦЕПОЧКОЙ НА ШЕЕ, ДВА ЕГО ЗАМЕСТИТЕЛЯ, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ
ГОРОДСКОЙ ПАЛАТЫ, ГОРОДСКИЕ СОВЕТНИКИ, АМЕРИКАНСКИЙ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ КОНСУЛ, ТРИ
ДИРЕКТОРА БАНКА, ЦЕЛЫЙ РОЙ КИНОПРОДЮСЕРОВ, ГЛАВНЫХ РЕЖИССЕРОВ И ГЛАВНЫХ
РЕДАКТОРОВ И ДАЖЕ ОДИН РЕКТОР УНИВЕРСИТЕТА, КОТОРЫЙ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ БЫЛ В
ЦИРКЕ СОРОК ЛЕТ ТОМУ НАЗАД! пОДНЯЛАСЬ КРУГОВАЯ РЕШЕТКА. йОКУС ПРЕДСТАВИЛ
ИЗУМЛЕННОЙ ТОЛПЕ СВОЕГО МАЛЕНЬКОГО ПОМОЩНИКА И ТУТ ЖЕ ОБъЯВИЛ О СЛЕДУЮЩЕЙ
СЕНСАЦИИ.
- сЕЙЧАС, - ВОСКЛИКНУЛ ОН, - мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК НА СПИНЕ СВОЕЙ
ПРИЯТЕЛЬНИЦЫ - ГОЛУБКИ эММЫ - ПОЛЕТИТ К КУПОЛУ И, СОВЕРШИВ НАД НАШИМИ
ГОЛОВАМИ КРУГОВОЙ ПОЛЕТ, ОПУСТИТСЯ КО МНЕ НА РУКУ!
тАК ОНО И СЛУЧИЛОСЬ. оРКЕСТР МОЛЧАЛ. нЕ ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТАК БЫЛО
ЗАДУМАНО. вСЕ РАВНО ОТ ВОЛНЕНИЯ МУЗЫКАНТЫ НЕ СМОГЛИ БЫ ИЗВЛЕЧЬ ИЗ СВОИХ
ИНСТРУМЕНТОВ НИ ЕДИНОГО ЗВУКА.
и ТОЛЬКО ДВА ЖИВЫХ СУЩЕСТВА НЕ ИСПЫТЫВАЛИ ВО ВРЕМЯ ЭТОГО
НЕОБЫКНОВЕННОГО ПОЛЕТА И ТЕНИ СТРАХА - эММА И мАКСИК. оН ДЕРЖАЛСЯ ПРАВОЙ
РУКОЙ ЗА ГОЛУБОЙ ШЕЛКОВЫЙ БАНТ, КОТОРЫЙ йОКУС ПЕРЕД ПОЛЕТОМ САМЫМ ТЩАТЕЛЬНЫМ
ОБРАЗОМ ЗАВЯЗАЛ ВОКРУГ эММИНОЙ ШЕИ.
эММА СТАРТОВАЛА В ПОЛНОМ СПОКОЙСТВИИ: КРУТО, ПО СПИРАЛИ НАБИРАЯ ВЫСОТУ,
ОНА ДОСТИГЛА КУПОЛА, ТРИ РАЗА ОБЛЕТЕЛА ВОКРУГ НЕГО И, НАКОНЕЦ, СЛОВНО
МАЛЕНЬКИЙ БЕЛЫЙ ПЛАНЕР, ПЛАВНЫМИ, ИЗЯЩНЫМИ ВИРАЖАМИ СТАЛА ОПУСКАТЬСЯ ВСЕ
НИЗКЕ И НИЖЕ, ПОКА НЕ ПРИЗЕМЛИЛАСЬ НА ВЫТЯНУТУЮ ЛАДОНЬ ПРОФЕССОРА. нИКОГДА
ПРЕЖДЕ ЭТА РУКА ТАК СИЛЬНО НЕ ДРОЖАЛА. и ВЕСЬ ЦИРК ОБЛЕГЧЕННО ВЗДОХНУЛ, КАК
ОЧНУВШИЙСЯ ОТ ГЛУБОКОГО ОБМОРОКА ВЕЛИКАН.
в ГАРДЕРОБЕ йОКУС ТИХО СКАЗАЛ:
- нЕЛЬЗЯ БЫЛО РАЗРЕШАТЬ ТЕБЕ ЭТОТ ПОЛЕТ. нИ ЗА ЧТО И НИКОГДА!
- эТО БЫЛО ТАК ЧУДЕСНО! -ВОСКЛИКНУЛ мАКСИК. - сПАСИБО, ЧТО РАЗРЕШИЛ!
оБЕ ГОЛУБКИ СИДЕЛИ НА ЗЕРКАЛЕ В ГАРДЕРОБЕ, ПРИЖАВШИСЬ ДРУГ К ДРУГУ, И
ВОРКОВАЛИ.
мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК ПОТИРАЛ РУКИ.
- зНАЕШЬ, О ЧЕМ ОНИ ГОВОРЯТ? эММА РАССКАЗЫВАЕТ О ПОЛЕТЕ, А мИННА ЕЙ
ЗАВИДУЕТ. пРИЧЕМ АБСОЛЮТНО НАПРАСНО!
- пОЧЕМУ ЖЕ?
- пОТОМУ ЧТО ЗАВТРА ОЧЕРЕДЬ мИННЫ!
вДАВАТЬСЯ ВО ВСЕ ДЕТАЛИ ЭТОГО ВСЕМИРНОГО УСПЕХА Я, ЕСТЕСТВЕННО, НЕ
МОГУ. вПРОЧЕМ, ЗА ПОДРОБНОСТЯМИ МОЖНО ОБРАЩАТЬСЯ НЕПОСРЕДСТВЕННО В АРХИВ
"сТИЛЬКЕ". зАВЕДУЮЩИЙ АРХИВОМ кУНИБЕРТ кЛЯЙНШМИДТ ДОБРОСОВЕСТНО СОБРАЛ И
РАЗЛОЖИЛ ПО ПОРЯДКУ ВСЕ ФОТОГРАФИИ, СООБЩЕНИЯ, ИНТЕРВЬЮ, ПИСЬМА И ОТКЛИКИ.
оН ДОВОЛЬНО ОХОТНО ОТВЕЧАЕТ НА ВЕЖЛИВЫЕ ЗАПРОСЫ (ТОЛЬКО НЕ ЗАБУДЬТЕ
ПРИЛОЖИТЬ ПОЧТОВУЮ МАРКУ ДЛЯ ОТВЕТА!).
рАЗУМЕЕТСЯ, В ЖУРНАЛАХ ПОЯВИЛИСЬ ЦЕЛЫЕ ФОТОСЕРИИ, ЧАСТЬЮ ЦВЕТНЫЕ.
фРАНЦУЗСКИЙ ЕЖЕНЕДЕЛЬНИК "пАРИ-МАТЧ" ВОСПРОИЗВЕЛ НА ОБЛОЖКЕ ЦВЕТНУЮ
ФОТОГРАФИЮ мАКСИКА, СТОЯЩЕГО НА ЛАДОНИ йОКУСА. мИЛЛИОНЫ ЛЮДЕЙ НАБЛЮДАЛИ ПО
ТЕЛЕВИЗОРУ, КАК мАКСИК ВЫДЕРГИВАЛ УКРАДКОЙ ШНУРКИ ИЗ БОТИНОК
ОБЕРБУРГОМИСТРА. аМЕРИКАНСКИЙ ЖУРНАЛ "лАЙФ" ПРЕДЛОЖИЛ мАЛЕНЬКОМУ чЕЛОВЕКУ
СТО ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ ЗА ПРАВО ПЕРВОЙ ПУБЛИКАЦИИ ЕГО ВОСПОМИНАНИЙ. кИНОКОМПАНИЯ
"мЕТРО-гОЛДВИН-мАЙЕР" ПРИСТУПИЛА К ПЕРЕГОВОРАМ О СОЗДАНИИ ШИРОКОЭКРАННОГО
ФИЛЬМА С мАКСИКОМ И ПРОФЕССОРОМ В ГЛАВНЫХ РОЛЯХ. сПИЧЕЧНЫЙ КОНЦЕРН ЗАПРОСИЛ
ЛИЦЕНЗИЮ НА ЭТИКЕТКИ ДЛЯ СПИЧЕЧНЫХ КОРОБОК С НАДПИСЬЮ: "мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК
ДАЕТ ПРИКУРИТЬ".
чТО-ТО йОКУС РАЗРЕШАЛ. оТ ЧЕГО-ТО НАОТРЕЗ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ ВРЕМЕННО,
ОТКАЗЫВАЛСЯ.
- нО ВЕДЬ НА ЭТОТ ГОЛЛИВУДСКИЙ ФИЛЬМ МЫ МОГЛИ БЫ СОГЛАСИТЬСЯ, - СКАЗАЛ
мАКСИК. пРОФЕССОР ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ:
- нЕ ГОРИТ. кОГДА-НИБУДЬ ПОЗДНЕЕ. вСЕМУ СВОЕ ВРЕМЯ.
вСЕ ЖЕ КОЕ-ЧТО МНЕ ПРИДЕТСЯ РАССКАЗАТЬ ВАМ ПОДРОБНЕЕ. нАПРИМЕР, ИСТОРИЮ
С ПИСЬМОМ ИЗ ДЕРЕВНИ пИХЕЛЬШТАЙН, КОТОРОЕ ОДНАЖДЫ ПОЛУЧИЛ мАКСИК.
вОТ ТЕКСТ ПИСЬМА:
<I>дОРОГОЙ И МНОГОУВАЖАЕМЫЙ мАКС пИХЕЛЬШТАЙНЕР!
нА ДНЯХ МЫ ВОСХИЩАЛИСЬ ТОБОЙ ПО ТЕЛЕВИДЕНИЮ. мЫ - ЭТО ХОЗЯИН "гОЛУБОГО
ГУСЯ" И ТЕЛЕВИЗОРА, А ТАКЖЕ ОСТАЛЬНЫЕ ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ СЕМЕЙСТВ пИХЕЛЬШТАЙНА.
зРЕЛИЩЕ БЫЛО В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ, И МЫ ОЧЕНЬ ГОРДИЛИСЬ ТОБОЙ И
ТВОИМ МАСТЕРСТВОМ. вСЕ МЫ ХОРОШО ЗНАЛИ ТВОИХ РОДИТЕЛЕЙ ДО ТОГО, КАК ОНИ
ПОКИНУЛИ НАШУ ДЕРЕВНЮ, А ТЫ ВЫЛИТЫЙ пИХЕЛЬШТАЙНЕР. тЫ ГОРАЗДО МЕНЬШЕ РОСТОМ,
НО ЗАТО ТЫ БОЛЬШЕ ПОХОЖ НА РОДИТЕЛЕЙ, ЧЕМ ОНИ САМИ НА СЕБЯ. мЫ ВСЕ СРАЗУ
ВОСКЛИКНУЛИ, ЧТО ТЫ НАСТОЯЩИЙ пИХЕЛЬШТАЙНЕР, И ВЫПИЛИ ЗА ТВОЕ ЗДОРОВЬЕ. эТО
БЫЛО ПРАЗДНИЧНО И НЕЗАБЫВАЕМО.
мЫ СЛЕДИЛИ ЗА ТОБОЙ, ПОКА У НАС НЕ ЗАКРУЖИЛИСЬ ГОЛОВЫ, И ПО ЭТОЙ
ПРИЧИНЕ ЕДИНОГЛАСНО РЕШИЛИ ИЗБРАТЬ ТЕБЯ ПОЧЕТНЫМ ЧЛЕНОМ НАШЕГО
гИМНАСТИЧЕСКОГО СОЮЗА, КОИМ, ДА БУДЕТ ТЕБЕ ИЗВЕСТНО, ТЫ ОТНЫНЕ ЯВЛЯЕШЬСЯ.
нАДЕЕМСЯ, ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ ЭТО ТАКАЯ ЖЕ РАДОСТЬ, КАК ДЛЯ НАС - ЧЕСТЬ.
нАШЕМУ САМОМУ мАЛЕНЬКОМУ чЕЛОВЕКУ И ВЕЛИЧАЙШЕМУ ГИМНАСТУ ТРОЕКРАТНОЕ:
"сМЕЛОСТЬ, СВЕЖЕСТЬ, СИЛА, СЛАВА!"
тВОЙ фЕРДИНАНД пИХЕЛЬШТАЙНЕР.
1-Й ПРЕДСЕДАТЕЛЬ И 1-Й ИНСТРУКТОР
гИМНАСТИЧЕСКОГО СОЮЗА.
пИХЕЛЬШТАЙН (г. с: 1872).</I>
мАКСИК ТАК ОБРАДОВАЛСЯ ЭТОМУ НЕСКОЛЬКО БЕСПОМОЩНОМУ ПИСЬМУ, ЧТО
ОБРАТИЛСЯ К рОЗЕ мАРЦИПАН СО СЛЕДУЮЩЕЙ ПРОСЬБОЙ:
- зНАЕШЬ ЧТО? я ХОЧУ СРАЗУ ЖЕ ОТВЕТИТЬ ЭТОМУ фЕРДИНАНДУ. мОЖНО, Я ТЕБЕ
ПРОДИКТУЮ ПИСЬМО, А САМ СЯДУ НА ПИШУЩУЮ МАШИНКУ?
дЕВУШКА, ПОМОГАВШАЯ йОКУСУ В РАЗБОРКЕ КОРРЕСПОНДЕНЦИИ, СКАЗАЛА:
- дИКТУЙ, ДРУЖОК!
рОЗА ВСТАВИЛА В МАШИНКУ ЧИСТЫЙ ЛИСТ БУМАГИ, ПОСАДИЛА мАЛЕНЬКОГО
чЕЛОВЕКА ВЕРХОМ НА КАРЕТКУ И ОБъЯВИЛА:
- я ВСЯ ВНИМАНИЕ.
мАКСИК ПРОДИКТОВАЛ ЕЙ БЛАГОДАРСТВЕННОЕ ПИСЬМО фЕРДИНАНДУ
пИХЕЛЬШТАЙНЕРУ. рОЗА СТУЧАЛА НА МАШИНКЕ, А мАКСИК КАТАЛСЯ СПРАВА НАЛЕВО,
ПОКА НЕ РАЗДАВАЛСЯ СИГНАЛЬНЫЙ ЗВОНОЧЕК. пОТОМ рОЗА ПЕРЕДВИГАЛА КАРЕТКУ
ВМЕСТЕ С СИДЕВШИМ НА НЕЙ мАКСИКОМ ДО ОТКАЗА ВПРАВО, И КАТАНИЕ НАЧИНАЛОСЬ
СЫЗНОВА.
кАК РАЗ В ТУ МИНУТУ, КОГДА ОН ДИКТОВАЛ ПОСЛЕДНЮЮ ФРАЗУ: "вАШ
БЛАГОДАРНЫЙ мАКСИК пИХЕЛЬШТАЙНЕР, АРТИСТ", В КОМНАТУ ВОШЕЛ йОКУС. оН ТОЛЬКО
ЧТО ЗАКОНЧИЛ В ХОЛЛЕ ПЕРЕГОВОРЫ С ПРЕДСТАВИТЕЛЕМ нЮРНБЕРГСКОЙ ИГРУШЕЧНОЙ
ФАБРИКИ. оН СКАЗАЛ, ВХОДЯ В НОМЕР:
- рАБОЧИЙ ДЕНЬ КОНЧИЛСЯ, ГОСПОДА! сЕЙЧАС МЫ БУДЕМ ПИТЬ КОФЕ С ЯБЛОЧНЫМ
ПИРОГОМ!
рОЗА СОБРАЛАСЬ БЫЛО ВЫНУТЬ БУМАГУ ИЗ МАШИНКИ, НО мАКСИК ВЗВОЛНОВАННО
ЗАКРИЧАЛ:
- пОЖАЛУЙСТА, НЕ ВЫНИМАЙ! оСТАЛОСЬ СОВСЕМ НЕМНОЖЕЧКО. оЧЕНЬ ВАЖНОЕ!
и ОН ПРОДИКТОВАЛ ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО ФРАЗ, НЕ ИМЕВШИХ НИ МАЛЕЙШЕГО ОТНОШЕНИЯ
К ПОЧЕТНОМУ ЧЛЕНСТВУ гИМНАСТИЧЕСКОГО СОЮЗА:
тАК КАК ВСЕ пИХЕЛЬШТАЙНЕРЫ ОЧЕНЬ МАЛЕНЬКИЕ, ТО ВОЗМОЖНО, ЧТО В
пИХЕЛЬШТАЙНЕ НАЙДЕТСЯ ДЕВОЧКА МОЕГО ВОЗРАСТА И ОДНОГО СО МНОЙ РОСТА. еСЛИ
ТАКАЯ ДЕВОЧКА У ВАС ЕСТЬ, Я БЫЛ БЫ ОЧЕНЬ СЧАСТЛИВ. йОКУС, МОЙ САМЫЙ ЛУЧШИЙ
ДРУГ, НАВЕРНЯКА ПОЗВОЛИТ МНЕ ПРИГЛАСИТЬ ЕЕ К НАМ В ГОСТИ, ЧТОБЫ ОНА ПОЖИЛА У
НАС ПОДОЛЬШЕ...
- и, КОНЕЧНО, ВМЕСТЕ С РОДИТЕЛЯМИ, - ВСТАВИЛ йОКУС. и мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК
ПРОДИКТОВАЛ:
кОНЕЧНО, ВМЕСТЕ С РОДИТЕЛЯМИ. а ЕСЛИ У ВАС В пИХЕЛЫНТАЙНЕ НЕТ ТАКОЙ
МАЛЕНЬКОЙ ДЕВОЧКИ, А ЕСТЬ ТОЛЬКО МАЛЬЧИК, ТО ЭТО БУДЕТ ПОЧТИ ТАК ЖЕ ЗДОРОВО. хОТЯ, КОНЕЧНО, ДЕВОЧКА ВСЕ ЖЕ ЛУЧШЕ, ПОТОМУ ЧТО ВЕДЬ Я САМ МАЛЬЧИК. чЕГО МНЕ ИНОГДА НЕ ХВАТАЕТ, ТАК ЭТО ДРУГА МОЕГО РОСТА.
пОПУТНО Я ДОЛЖЕН УПОМЯНУТЬ ЕЩЕ ОБ ОДНОМ ВАЖНОМ ПИСЬМЕ. оТПРАВИТЕЛЕМ ЕГО
БЫЛ КОРОЛЬ ГОСУДАРСТВА бРЕГАНЗОНА - бИЛЕАМ. в ЕГО КОРОЛЕВСТВЕ, А ТАКЖЕ И ЗА
ГРАНИЦЕЙ КОРОЛЯ ПРОЗВАЛИ бИЛЕАМ сИМПАТИЧНЫЙ. вСЕ, КТО С НИМ ЗНАКОМ,
УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО ЭТОГО ЕЩЕ МАЛО. пО-НАСТОЯЩЕМУ, МОЛ, ЕГО СЛЕДУЕТ НАЗЫВАТЬ
бИЛЕАМ сАМЫЙ лУЧШИЙ.
нА ГОЛОВЕ ОН НОСИТ ЗОЛОТУЮ КОРОНУ И ЧЕРНУЮ ШЛЯПУ, ПРИЧЕМ И ТО И ДРУГОЕ
РАЗОМ. уКРАШЕННАЯ ДРАГОЦЕННЫМИ КАМНЯМИ, КОРОНА ПРИШИТА К ПОЛЯМ ШЛЯПЫ, И
ПОЛУЧИЛОСЬ СОВСЕМ НЕ ТАК ПЛОХО.
нО ХВАТИТ О ШЛЯПНЫХ ДЕЛАХ.
кОРОЧЕ, КОРОЛЬ бИЛЕАМ ТОЖЕ ПРИСЛАЛ ПИСЬМО. оН ПИСАЛ, ЧТО И ОН, И
КОРОЛЕВА, И НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ, И ПРИНЦЕССА - ВСЕ ОНИ В ВОСТОРГЕ ОТ
ТЕЛЕВИЗИОННОЙ ПЕРЕДАЧИ. оН ВЫРАЖАЛ НАДЕЖДУ, ЧТО У ЦИРКА СКОРО НАЧНУТСЯ
ОТПУСКА И ТОГДА мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК ВМЕСТЕ С ПРОФЕССОРОМ НЕМЕДЛЕННО И
НЕПРЕМЕННО ПРИЕДУТ К НИМ В бРЕГАНЗОНУ, ГДЕ ИМ УЖЕ ОТВЕДЕНЫ ПОКОИ В
КОРОЛЕВСКОМ ДВОРЦЕ. и ПРИНЦЕССА юДИФЬ И ПРИНЦ оРАМ - ДЕСЯТИЛЕТНИЙ НАСЛЕДНИК
ПРЕСТОЛА - С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУТ ИХ ПРИЕЗДА.
нО ДЛЯ НАЧАЛА ДЕТИ ОПУСТОШИЛИ СВОИ КОПИЛКИ И ВЫСЛАЛИ мАЛЕНЬКОМУ
чЕЛОВЕКУ ПОДАРОК, КОТОРЫЙ, КАК ОНИ НАДЕЯЛИСЬ, ЕГО ПОРАДУЕТ.
...уЖЕ ДВА ДНЯ СПУСТЯ ПРИБЫЛИ ДВА БОЛЬШИХ ЯЩИКА С НАДПИСЬЮ:
"кОРОЛЕВСКИЙ ПОДАРОК". и ЭТО НЕ БЫЛО ПРЕУВЕЛИЧЕНИЕМ. в ОДНОМ ЯЩИКЕ
ПОМЕЩАЛАСЬ ЦЕЛАЯ ИГРУШЕЧНАЯ КВАРТИРА: СТОЛОВАЯ, СПАЛЬНЯ, КУХНЯ С
ЭЛЕКТРИЧЕСКОЙ ПЛИТОЙ И ВАННАЯ С ХОЛОДНОЙ И ГОРЯЧЕЙ ВОДОЙ. мАЛЕНЬКИЕ
ЛАМПОЧКИ, БАКИ ДЛЯ ВОДЫ, ЗАПАСНЫЕ БАТАРЕЙКИ - НИЧЕГО НЕ ЗАБЫЛИ!
вО ВТОРОМ ЯЩИКЕ БЫЛ БОЛЬШОЙ НИЗКИЙ СТОЛ, НА КОТОРОМ УДОБНО РАЗМЕЩАЛИСЬ
ВСЕ ЧЕТЫРЕ КОМНАТЫ. рОЗА И йОКУС ЧУТЬ НЕ ВЫБРОСИЛИ ВМЕСТЕ СО СТРУЖКАМИ
МАЛЕНЬКИЙ ЦЕЛЛОФАНОВЫЙ МЕШОЧЕК. а ЭТО БЫЛО БЫ ОЧЕНЬ ЖАЛКО, ПОТОМУ ЧТО В НЕМ
БЫЛА СПРЯТАНА УЗКАЯ ШЕЛКОВАЯ ЛЕСТНИЦА, КОТОРАЯ ПРИКРЕПЛЯЛАСЬ К СТОЛУ: ПО НЕЙ
мАКСИК МОГ ВЗБИРАТЬСЯ НА СТОЛ В СВОЮ РОСКОШНУЮ КВАРТИРУ.
оН ЭТО И СДЕЛАЛ, КАК ТОЛЬКО КВАРТИРУ УСТАНОВИЛИ НА СТОЛЕ. оН ДАЖЕ
ПОДЖАРИЛ НА ПЛИТЕ В МАЛЮСЕНЬКОЙ СКОВОРОДКЕ КУСОЧЕК ГОВЯЖЬЕГО ФИЛЕ, КОТОРЫЙ
ВМЕСТЕ С КАПЛЕЙ МАСЛА И МЕЛКО НАКРОШЕННЫМ ЛУКОМ ПРИНЕС ЕМУ ОФИЦИАНТ. вСЕ, В
ТОМ ЧИСЛЕ И ОФИЦИАНТ, ПОПРОБОВАЛИ МЯСО, И ВСЕМ ОНО ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛОСЬ.
вСЕМ, КРОМЕ мАКСИКА. пОТОМУ ЧТО ЕМУ НИЧЕГО НЕ ДОСТАЛОСЬ.
пОСЛЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ В ЦИРКЕ мАКСИК ВЫКУПАЛСЯ В СОБСТВЕННОЙ ВАННЕ И
СКАЗАЛ йОКУСУ, НАБЛЮДАВШЕМУ ЗА ЭТОЙ ПРОЦЕДУРОЙ:
- сОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО. нЕ ТО ЧТО ЭТА ДУРАЦКАЯ МЫЛЬНИЦА...
пОТОМ ОН УЛЕГСЯ В СВОЕЙ РОСКОШНОЙ МЯГКОЙ КРОВАТИ, СЛАДКО ПОТЯНУЛСЯ И
ПРОБОРМОТАЛ:
- сОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО! нЕ ТО ЧТО СПИЧЕЧНАЯ КОРОБКА...
нО НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ОН ЛЕЖАЛ В СВОЕЙ СТАРОЙ СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКЕ НА
НОЧНОМ СТОЛИКЕ йОКУСА.
- вОТ ТЕБЕ НА! - СКАЗАЛ йОКУС. - в ЧЕМ ДЕЛО?
мАКСИК СМУЩЕННО УЛЫБНУЛСЯ:
- я НОЧЬЮ ПЕРЕБРАЛСЯ СЮДА.
- а ПОЧЕМУ?
- зНАЕШЬ, СПИЧЕЧНАЯ КОРОБКА - ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО!
гЛАВА 16
мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК У СОБСТВЕННОЙ ПЛИТЫ. сЛАВА УТОМЛЯЕТ. и СЛАВА
УСЫПЛЯЕТ. вТОРОЕ ПИСЬМО ИЗ пИХЕЛЬШТАЙНА. нЮРНБЕРГСКАЯ ИГРУШКА. оБ ОДНОЙ
ПОПУЛЯРНОЙ ПЕСЕНКЕ. сТРАШНОЕ ОТКРЫТИЕ иСКУСА. пРОПАЛ мАКСИК!
пОДАРОК КОРОЛЯ бИЛЕАМА И ЕГО НАСЛЕДНИКОВ ОКАЗАЛСЯ, ЧТО НАЗЫВАЕТСЯ,
ЦЕННОЙ НАХОДКОЙ ДЛЯ ЖУРНАЛИСТОВ. оНИ СО СВОИМИ ФОТОАППАРАТАМИ ТОЛПИЛИСЬ В
НОМЕРЕ, ЩЕЛКАЛИ ИЗО ВСЕХ СИЛ И ДАРИЛИ МИРУ НОВЫЕ СНИМКИ С РОСКОШНЫМИ
ЗАГОЛОВКАМИ: "мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК В ФАРТУКЕ И В ПОВАРСКОМ КОЛПАКЕ У
СОБСТВЕННОЙ ПЛИТЫ", "мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК ПОСЛЕ ОБЕДА В КАЧАЛКЕ", "мАЛЕНЬКИЙ
чЕЛОВЕК ПЕРЕД МАЛЕНЬКОЙ КНИЖНОЙ ПОЛКОЙ С МАЛЕНЬКИМИ КНИЖКАМИ", "мАЛЕНЬКИЙ
чЕЛОВЕК В СВОЕЙ НОВОЙ КРОВАТИ", "мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ ПРИНИМАЕТ
ВАННУ", "мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК ДЕМОНСТРИРУЕТ ГОЛУБЯМ мИННЕ И эММЕ СВОИ ПОКОИ" И
ТАК ДАЛЕЕ, И ТАК БЕЗ КОНЦА.
нАКОНЕЦ, ЭТИ ДЕЯТЕЛИ, С ФОТОКАМЕРАМИ ВМЕСТО ГЛАЗ И ВСПЫШКАМИ ВМЕСТО
МЫСЛЕЙ, УДАЛИЛИСЬ, А мАКСИК В ОТЧАЯНИИ ТРИ РАЗА ПОДРЯД ВОСКЛИКНУЛ:
- пОЧЕМУ Я НЕ НЕВИДИМКА?
- сЛАВА УТОМЛЯЕТ, - ЗАМЕТИЛ йОКУС. - эТО УЖ ТАК ПОЛАГАЕТСЯ. а КРОМЕ
ТОГО, МЫ НАКЛЕИМ ВСЕ ФОТОГРАФИИ В АЛЬБОМ И ПОШЛЕМ ЕГО В бРЕГАНЗОНУ. кОРОЛЬ И
МАЛЕНЬКИЕ КОРОЛЯТА НАВЕРНЯКА ЕМУ ОБРАДУЮТСЯ.
- тАК МЫ И СДЕЛАЕМ, - СКАЗАЛ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. - нО ПРИГЛАШЕНИЕ
ПРИДЕТСЯ ПОКА ОТКЛОНИТЬ. сЛАВА УТОМЛЯЕТ.
нАДЕВ СВОЙ ТРЕНИРОВОЧНЫЙ КОСТЮМ, ОН ЦЕЛЫЙ ЧАС ПУТЕШЕСТВОВАЛ ПО
вОЛЬДЕМАРУ. пОТОМ УЛЕГСЯ В СВОЮ СПИЧЕЧНУЮ КОРОБКУ, ШИРОКО ЗЕВНУЛ И, ЗАСЫПАЯ,
ПРОБОРМОТАЛ:
- сЛАВА УСЫПЛЯЕТ!
чЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ мАКСИК ПОЛУЧИЛ ВТОРОЕ ПИСЬМО ИЗ пИХЕЛЬШТАЙНА.
фЕРДИНАНД пИХЕЛЬШТАЙНЕР, ПЕРВЫЙ ПРЕДСЕДАТЕЛЬ гИМНАСТИЧЕСКОГО СОЮЗА, ПИСАЛ
ГЛУБОКОУВАЖАЕМОМУ ПОЧЕТНОМУ ЧЛЕНУ ТОГО ЖЕ СОЮЗА, ЧТО В ИХ ДЕРЕВНЕ НЕТ НИ
ДЕВОЧКИ, НИ МАЛЬЧИКА мАКСИКИНОГО РОСТА. пРАВДА, МНОГИЕ МОЛОДЫЕ СЕМЬИ
СТРАНСТВУЮТ ПО СВЕТУ.
<I>нО ЕСТЬ ЛИ У НИХ ДЕТИ, - ГОВОРИТСЯ ДАЛЬШЕ В ПИСЬМЕ, - МЫ, ДО СИХ ПОР, К
СОЖАЛЕНИЮ, НЕ ЗНАЕМ. оНИ НАМ ДАЖЕ НЕ НАПИСАЛИ, ЖИВЫ ЛИ ОНИ ЕЩЕ ИЛИ УЖЕ
УМЕРЛИ. еСЛИ МЫ УЗНАЕМ ЧТО-НИБУДЬ ПОДХОДЯЩЕЕ, МЫ ТЕБЯ СРАЗУ ЖЕ ИЗВЕСТИМ. дАЮ
ТЕБЕ ЧЕСТНОЕ СЛОВО ГИМНАСТА. мНЕ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ, НО Я ВСЕ ЕЩЕ В ХОРОШЕЙ
СПОРТИВНОЙ ФОРМЕ. оСОБЕННО НА ТУРНИКЕ.
тВОЙ ВЕРНЫЙ ТЕЗКА фЕРДИНАНД пИХЕЛЬШТАЙНЕР.</I>
йОКУС МЕДЛЕННО СЛОЖИЛ ПИСЬМО И СКАЗАЛ:
- нЕ ОГОРЧАЙСЯ, МОЙ МАЛЬЧИК!
- нУ ЧТО ТЫ, йОКУС, - СКАЗАЛ мАКСИК. оН СИДЕЛ НА ЗЕЛЕНОМ ДИВАНЕ В СВОЕЙ
УЮТНОЙ КОМНАТКЕ И БОЛТАЛ НОГАМИ. - кОНЕЧНО, ЭТО БЫЛО БЫ ОЧЕНЬ ЗДОРОВО!
оСОБЕННО ТЕПЕРЬ, КОГДА У МЕНЯ ЦЕЛАЯ ПУСТАЯ КВАРТИРА. вЕДЬ Я ВСЕ РАВНО
НИКОГДА НЕ РАССТАНУСЬ СО СВОЕЙ СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКОЙ.
- нО ВЕДЬ НОВАЯ КРОВАТЬ ГОРАЗДО УДОБНЕЕ!
- эТО ВЕРНО, - СОГЛАСИЛСЯ мАКСИК. - нО ОНА СЛИШКОМ ДАЛЕКО СТОИТ ОТ
ТВОЕЙ ПОСТЕЛИ.
дА, Я, КАЖЕТСЯ, УЖЕ УПОМИНАЛ ОБ АДВОКАТЕ, С КОТОРЫМ йОКУС БЕСЕДОВАЛ
ВНИЗУ, В ХОЛЛЕ ГОСТИНИЦЫ. оН ПРИЕЗЖАЛ ПО ПОРУЧЕНИЮ нЮРНБЕРГСКОЙ ИГРУШЕЧНОЙ
ФАБРИКИ. оНИ ВЕЛИ ПЕРЕГОВОРЫ. сОГЛАШЕНИЕ БЫЛО ДОСТИГНУТО, И ОНИ ПОДПИСАЛИ
КОНТРАКТ. и ВОТ В ОДИН ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ ПРИШЛА ПОСЫЛКА С нЮРНБЕРГСКОЙ
ФАБРИКИ. а В ПОСЫЛКЕ БЫЛО ДЕСЯТЬ СПИЧЕЧНЫХ КОРОБОК.
дЕСЯТЬ СПИЧЕЧНЫХ КОРОБОК? дА. сО СПИЧКАМИ? в ТОМ-ТО И ДЕЛО, ЧТО НЕТ. в
КАЖДОЙ СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКЕ НА БЕЛОЙ ВАТЕ ЛЕЖАЛ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. а ВСЕГО ИХ
БЫЛО ДЕСЯТЬ мАЛЕНЬКИХ чЕЛОВЕЧКОВ, КАК ДВЕ КАПЛИ ВОДЫ, ВЕРНЕЕ, КАК ДЕСЯТЬ
КАПЕЛЬ ВОДЫ ПОХОЖИХ НА НАШЕГО мАКСИКА. и ВСЕ ОНИ БЫЛИ В ПИЖАМАХ В СЕРУЮ И
ГОЛУБУЮ ПОЛОСКУ, СОВСЕМ КАК ЛЮБИМАЯ ПИЖАМА мАКСИКА. дЕСЯТЬ мАКСИКОВ ДВИГАЛИ
РУКАМИ И НОГАМИ. иХ МОЖНО БЫЛО ВЫНИМАТЬ ИЗ КОРОБОК И СТАВИТЬ НА НОГИ. иХ
МОЖНО БЫЛО УСАДИТЬ В КРЕСЛО. и ПОЛОЖИТЬ СПАТЬ.
кОРОЧЕ ГОВОРЯ, ЭТО БЫЛА НОВАЯ ИГРУШКА, КОТОРУЮ ВСКОРЕ СТАЛИ ПРОДАВАТЬ
ВО ВСЕХ МАГАЗИНАХ МИРА, А ТАКЖЕ И В КАССЕ ЦИРКА. эТА ИГРУШКА ПРИНЕСЛА
ИГРУШЕЧНОЙ ФАБРИКЕ МНОГО ДЕНЕГ.
вПРОЧЕМ, Я БЫ НЕ СТАЛ РАССКАЗЫВАТЬ О НОВОЙ ИГРУШКЕ, НЕ СЫГРАЙ ОДНА ИЗ
ЭТИХ ПРОКЛЯТЫХ КОРОБОК ТАКУЮ ВАЖНУЮ РОЛЬ В СЛЕДУЮЩЕЙ ГЛАВЕ. нО ПОТЕРПИТЕ ЕЩЕ
ЧУТОЧКУ. пОТОМУ ЧТО...
пОТОМУ ЧТО СНАЧАЛА МНЕ НАДО РАССКАЗАТЬ ВАМ О ПЕСЕНКЕ, КОТОРАЯ ПОЯВИЛАСЬ
ПРИМЕРНО В ТО ЖЕ ВРЕМЯ И ВСКОРЕ СТАЛА ОЧЕНЬ ПОПУЛЯРНОЙ. еЕ ЗАПИСАЛИ НА
ПЛАСТИНКУ. еЕ ПЕЛИ ПО РАДИО, ПОД НЕЕ ТАНЦЕВАЛИ В РЕСТОРАНАХ. мУЗЫКУ СОЧИНИЛ
рОМАНО кОРНГИБЕЛЬ, ДИРИЖЕР ОРКЕСТРА В ЦИРКЕ "сТИЛъКЕ". кТО НАПИСАЛ СЛОВА, Я
НЕ ЗНАЮ. пЕСЕНКА НАЗЫВАЛАСЬ:
песня о маленьком человеке
нЕСКОЛЬКО СТРОФ Я ДАЖЕ ЗАПОМНИЛ НАИЗУСТЬ. оНА НАЧИНАЛАСЬ ТАК:
вЗВОЛНОВАН ЦЕЛЫЙ СВЕТ.
у КАЖДОГО ИЗ ГРАЖДАН
вЫПЫТЫВАЕТ КАЖДЫЙ:
"вЫ СЛУЧАЙНО НЕ ВСТРЕЧАЛИ
мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА?"
оТ ПОЛИЦЕЙСКИХ ТОЖЕ
оТВЕТА ЖДЕТ ПРОХОЖИЙ.
у НИХ ОДИН ОТВЕТ: "нЕТ!"
пОТОМ ПО ОЧЕРЕДИ РАССПРАШИВАЛИ ВСЕХ, НЕ ВИДЕЛ ЛИ КТО-НИБУДЬ мАЛЕНЬКОГО
чЕЛОВЕКА. дО СЛОВ:
вДРУГ ВОЗГЛАС ИЗ ТРАМВАЯ:
"а Я О НЕМ ВСЕ ЗНАЮ:
оН, ВЫПИВ ЧАШКУ ЧАЯ,
лОЖИТСЯ ПО ПРИВЫЧКЕ
в КОРОБКУ ВМЕСТО СПИЧКИ.
оН ВЕСИТ ПО УТРАМ
лИШЬ ВОСЕМЬДЕСЯТ ГРАММ,
а ВЕЧЕРОМ В НЕМ ПРОСТО
пЯТЬ САНТИМЕТРОВ РОСТА.
еМУ КОРОЛЬ И ПРИНЦЫ
шЛЮТ ПИСЬМА И ГОСТИНЦЫ.
оН В ЦИРКЕ ПО ПРОГРАММЕ
вОРУЕТ ВЕЧЕРАМИ,
а ПОСЛЕ ВСЕ ПОДРЯД
оН ОТДАЕТ..."
нА ЭТОМ МЕСТЕ НИТЬ МОЕЙ ПАМЯТИ ОБРЫВАЕТСЯ. я ТОЛЬКО ПОМНЮ ЕЩЕ САМЫЙ
КОНЕЦ: КТО ХОЧЕТ УВИДЕТЬ мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА, ПУСТЬ ПОСПЕШИТ, ПОТОМУ ЧТО
мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК С НЕДАВНИХ ПОР СТАНОВИТСЯ ВСЕ МЕНЬШЕ И МЕНЬШЕ РОСТОМ:
сПЕШИТЕ ВСЕ ПРОВОРНЕЙ-КА
еГО ЗАСТАТЬ ДО ВТОРНИКА.
вО ВТОРНИК ЖЕ ЧУТЬ СВЕТ
еГО ПРОСТЫНЕТ СЛЕД.
эТИ ДВЕ ПОСЛЕДНИЕ СТРОЧКИ ВСКОРЕ ПРИОБРЕЛИ ОСОБЫЙ СМЫСЛ. пРИЧЕМ ТАКОЙ
СТРАШНЫЙ, ЧТО Я С ТРУДОМ РЕШАЮСЬ ОБ ЭТОМ ЗАГОВОРИТЬ. пОЖАЛУЙСТА, НЕ СЛИШКОМ
ПУГАЙТЕСЬ! вЕДЬ ПОПРАВИТЬ ДЕЛА Я ВСЕ РАВНО НЕ МОГУ. нИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ.
пРИДЕТСЯ ВАМ ВСЕ РАССКАЗАТЬ. кРЕПЧЕ ДЕРЖИТЕСЬ ЗА СТУЛ ИЛИ ЗА КРАЙ СТОЛА,
МОЖНО И ЗА ПОДУШКУ! иТАК, НЕ ПУГАЙТЕСЬ. оБЕЩАЙТЕ. иНАЧЕ Я НЕ БУДУ
РАССКАЗЫВАТЬ! сОГЛАСНЫ? нУ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО ТАК ВОЛНОВАТЬСЯ.
иТАК: ВО ВТОРНИК СЛЕД ЕГО ПРОСТЫЛ!
чЕЙ СЛЕД?
мАКСИКА!
оН КАК СКВОЗЬ ЗЕМЛЮ ПРОВАЛИЛСЯ!
йОКУС ВОШЕЛ В СВОЙ НОМЕР И УВИДЕЛ, ЧТО эММА И мИННА ЧЕМ-ТО ОЧЕНЬ
ОБЕСПОКОЕНЫ. йОКУС СПРОСИЛ мАКСИКА, МИРНО ЛЕЖАВШЕГО В СВОЕЙ СПИЧЕЧНОЙ
КОРОБКЕ:
- чТО СЛУЧИЛОСЬ С ГОЛУБЯМИ? тЫ НЕ ЗНАЕШЬ?
оТВЕТА НЕ ПОСЛЕДОВАЛО.
- гМ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, ТЫ ЧТО - ЯЗЫК ПРОГЛОТИЛ?
тИШИНА.
- мАКСИК пИХЕЛЬШТАЙНЕР! - ВОСКЛИКНУЛ йОКУС. - я С ТОБОЙ РАЗГОВАРИВАЮ!
еСЛИ ТЫ МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ ОТВЕТИШЬ, У МЕНЯ РАЗБОЛИТСЯ ЖИВОТ.
нИ СЛОВА. нИ ШОРОХА. нИЧЕГО.
и ТУТ йОКУСА ОХВАТИЛ УЖАС. оН НАКЛОНИЛСЯ НАД СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКОЙ, ПОТОМ
РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ И ВЫБЕЖАЛ В КОРИДОР С КРИКОМ:
- мАКСИК, ГДЕ ТЫ?! мАКСИК!
гРОБОВОЕ МОЛЧАНИЕ.
йОКУС ВЕРНУЛСЯ В КОМНАТУ, СХВАТИЛ ТЕЛЕФОННУЮ ТРУБКУ И РУХНУЛ В КРЕСЛО.
- кОММУТАТОР? нЕМЕДЛЕННО СОЕДИНИТЕ МЕНЯ С ПОЛИЦИЕЙ. иСЧЕЗ мАКСИК!
дИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ ОТВЕЧАЕТ ЗА ТО, ЧТОБЫ НИКТО НЕ ПОКИДАЛ ЗДАНИЯ. нИ ГОСТИ,
НИ СЛУЖАЩИЕ! нИ О ЧЕМ НЕ СПРАШИВАЙТЕ. дЕЛАЙТЕ, ЧТО ВАМ СКАЗАНО!
оН БРОСИЛ ТРУБКУ, ВСКОЧИЛ С КРЕСЛА, ПОДОШЕЛ К НОЧНОМУ СТОЛИКУ И ИЗО
ВСЕХ СИЛ ШВЫРНУЛ СПИЧЕЧНУЮ КОРОБКУ В СТЕНУ. вМЕСТЕ С мАКСИКОМ... пОТОМУ ЧТО
ЭТО БЫЛ ВОВСЕ НЕ мАКСИК, А ПРОКЛЯТАЯ НЮРНБЕРГСКАЯ КУКЛА В ПОЛОСАТОЙ ПИЖАМЕ.
гЛАВА 17
вОЛНЕНИЕ В ГОСТИНИЦЕ. пОЯВЛЕНИЕ ПОЛИЦЕЙСКОГО КОМИССАРА шТАЙНБАЙСА.
пРОБУЖДЕНИЕ мАКСИКА. вАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ ПО РАДИО. оТТО И бЕРНГАРД. мАЛЕНЬКИЙ
чЕЛОВЕК ПРОСИТ ВЫЗВАТЬ ТАКСИ. пРИСТУП СМЕХА У оТТО
иТАК, мАКСИКА ПОХИТИЛИ. нО КТО? зАЧЕМ? с КАКОЙ ЦЕЛЬЮ? бЫЛО ЯСНО, ЧТО
мАКСИКА ОБМЕНЯЛИ НА КУКЛУ, ЧТОБЫ ЕГО ИСЧЕЗНОВЕНИЕ НЕ СРАЗУ БЫЛО ОБНАРУЖЕНО.
оДНА ИЗ ГОРНИЧНЫХ ВИДЕЛА, КАК ИЗ КОМНАТЫ ВЫХОДИЛ ОФИЦИАНТ. нЕТ, ОНА НЕ
ЗНАЛА ЕГО В ЛИЦО.
- пО-ВИДИМОМУ, ЭТО БЫЛ НЕ ОФИЦИАНТ, - СКАЗАЛ ДИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ, - А
ПЕРЕОДЕТЫЙ ОФИЦИАНТОМ ПРЕСТУПНИК.
- пОЧЕМУ ЖЕ МАЛЬЧИК НЕ ПОЗВАЛ НА ПОМОЩЬ? - СПРОСИЛА ГОРНИЧНАЯ. - я БЫ
НАВЕРНЯКА УСЛЫШАЛА КРИК.
- еГО УСЫПИЛИ, - ОБъЯСНИЛ йОКУС. - рАЗВЕ ВЫ НЕ ЧУВСТВУЕТЕ ЗАПАХА?
дИРЕКТОР И ГОРНИЧНАЯ ПОТЯНУЛИ НОСАМИ. дИРЕКТОР КИВНУЛ:
- вЫ ПРАВЫ, ГОСПОДИН йОКУС. пАХНЕТ БОЛЬНИЦЕЙ. хЛОРОФОРМ?
- эФИР, - ОТВЕТИЛ йОКУС. оН БЫЛ БЛИЗОК К ОТЧАЯНИЮ.
пОЛИЦЕЙСКИЙ КОМИССАР шТАЙНБАЙС, РУКОВОДИВШИЙ РАССЛЕДОВАНИЕМ, ТОЖЕ НЕ
МОГ СООБЩИТЬ НИЧЕГО УТЕШИТЕЛЬНОГО. оН ВОШЕЛ В КОМНАТУ С БЕЛЫМ КИТЕЛЕМ В
РУКАХ.
- мЫ НАШЛИ ЕГО ВО ДВОРЕ В МУСОРНОМ ЯЩИКЕ. пРЕСТУПНИК УСПЕЛ СКРЫТЬСЯ
ЧЕРЕЗ СЛУЖЕБНЫЙ ВЫХОД.
- а ЧТО ЕЩЕ? - СПРОСИЛ ДИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ. - хОТЬ КАКОЙ-НИБУДЬ СЛЕД?
- рОВНЫМ СЧЕТОМ НИЧЕГО, - ОТВЕТИЛ ПОЛИЦЕЙСКИЙ КОМИССАР шТАЙНБАЙС. - я
ОТОСЛАЛ МОИХ ЛЮДЕЙ. оНИ БИТЫЙ ЧАС ОБЫСКИВАЛИ СПИЧЕЧНЫЕ КОРОБКИ У ВСЕХ
ВЫХОДЯЩИХ ИЗ ГОСТИНИЦЫ. вСЕ НАПРАСНО. нИ В ОДНОЙ ИЗ КОРОБОК НЕ БЫЛО
мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА. вО ВСЕХ КОРОБКАХ БЫЛИ ОБНАРУЖЕНЫ ТОЛЬКО СПИЧКИ.
- аЭРОДРОМ, ВОКЗАЛЫ, АВТОСТРАДЫ? - СПРОСИЛ йОКУС.
- мЫ ДЕЛАЕМ ВСЕ, ЧТО В НАШИХ СИЛАХ, - ОТВЕТИЛ шТАЙНБАЙС. - нО БОЛЬШИХ
НАДЕЖД Я НЕ ПИТАЮ. сКОРЕЕ НАЙДЕШЬ ИГОЛКУ В СТОГЕ СЕНА.
- рАДИО?
- кАЖДЫЕ ПОЛЧАСА СООБЩАЕТСЯ О ХОДЕ РОЗЫСКА. оБъЯВЛЕНИЕ О ВАШЕЙ НАГРАДЕ
В ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ МАРОК ПЕРЕДАЕТСЯ РЕГУЛЯРНО.
йОКУС ВЫШЕЛ НА БАЛКОН И ВЗГЛЯНУЛ НА НЕБО. нО И ТАМ ОН НЕ УВИДЕЛ СВОЕГО
мАКСИКА.
- уВЕЛИЧИВАЮ СУММУ ДО ПЯТИДЕСЯТИ ТЫСЯЧ МАРОК, - СКАЗАЛ йОКУС,
ОБЕРНУВШИСЬ.
- мЫ НЕМЕДЛЕННО СООБЩИМ ОБ ЭТОМ ПО РАДИО, - СКАЗАЛ ПОЛИЦЕЙСКИЙ
КОМИССАР. - еСЛИ В ДЕЛО ЗАМЕШАНА БАНДА, ТО, МОЖЕТ БЫТЬ, КТО-НИБУДЬ ИЗ НИХ И
ЗАПОЕТ. пЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ МАРОК - СУММА НЕМАЛАЯ.
- с ЧЕГО ЭТО ОН СТАНЕТ ПЕТЬ? - СПРОСИЛА ГОРНИЧНАЯ. кОМИССАР СДЕЛАЛ
НЕДОВОЛЬНУЮ ГРИМАСУ.
- эТО СПЕЦИАЛЬНЫЙ ТЕРМИН. "пЕТЬ" - ЗНАЧИТ "ПРЕДАТЬ" ИЛИ "ВЫДАТЬ".
- нО ВСЕ ЖЕ Я НИКАК НЕ ПОЙМУ, - НАЧАЛ ДИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ, - ЗАЧЕМ ИМ
ПОНАДОБИЛСЯ МАЛЬЧИК РОСТОМ В ПЯТЬ САНТИМЕТРОВ, ЗНАМЕНИТЫЙ, КАК чАПЛИН ИЛИ
чЕРЧИЛЛЬ? вЕДЬ ЕГО НЕ ПРОДАШЬ НИ В ОДИН ЦИРК. чАСТНЫМ ОБРАЗОМ ЕГО ТОЖЕ НЕ
ПОКАЖЕШЬ. тУТ ЖЕ ЯВИТСЯ ПОЛИЦИЯ.
у ГОРНИЧНОЙ НА ЛИЦЕ ПОЯВИЛОСЬ ТАИНСТВЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
- мОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО СПОСОБ ВЫТЯНУТЬ ДЕНЬГИ У ПРОФЕССОРА? - ПРОШЕПТАЛА
ОНА. - мОЖЕТ, ОНИ ЕМУ ВЕРНУТ мАКСИКА, ЕСЛИ ПРОФЕССОР НОЧЬЮ ПОЛОЖИТ ДЕНЬГИ В
ДУПЛО КАКОГО-НИБУДЬ ДЕРЕВА? тАКИЕ СЛУЧАИ БЫВАЮТ.
дИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ:
- нО ТОГДА КТО-НИБУДЬ ИЗ НИХ ПОЗВОНИЛ БЫ ИЛИ ПРИСЛАЛ ПИСЬМО.
- а МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО ВСЕГО-НАВСЕГО СУМАСШЕДШИЙ, - УВЛЕКЛАСЬ ГОРНИЧНАЯ. -
и ТАКИЕ СЛУЧАИ БЫВАЮТ. тОГДА МЫ СОВЕРШЕННО БЕССИЛЬНЫ.
кТО ЗНАЕТ, ЧТО БЫ ЕЙ ЕЩЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЕСЛИ БЫ В ЭТОТ САМЫЙ МОМЕНТ В
КОМНАТУ НЕ ВОРВАЛАСЬ рОЗА мАРЦИПАН.
- бЕДНЫЙ МОЙ йОКУС! - ЗАРЫДАЛА ОНА И БРОСИЛАСЬ ПРОФЕССОРУ НА ГЛЕЮ.
зА НЕЙ РАЗМЕРЕННЫМ ШАГОМ ВОШЕЛ ГОСПОДИН ДИРЕКТОР гРОЗОВЕТТЕР. в РУКАХ У
НЕГО БЫЛ ЦИЛИНДР, А НА РУКАХ, КАК ВСЕГДА И ВЕЗДЕ, ЛАЙКОВЫЕ ПЕРЧАТКИ. оН
СНИМАЛ ИХ, ТОЛЬКО ЛОЖАСЬ СПАТЬ. сЕГОДНЯ ОНИ БЫЛИ МЫШИНОГО ЦВЕТА. чЕРНЫЕ
ПЕРЧАТКИ ОН НАДЕВАЛ НА ПОХОРОНЫ, А БЕЛЫЕ - НА РАДОСТЯХ И В ТОРЖЕСТВЕННЫХ
СЛУЧАЯХ. в ОТНОШЕНИИ ЦВЕТА ПЕРЧАТОК ОН БЫЛ ОЧЕНЬ РАЗБОРЧИВ.
- дОРОГОЙ ГОСПОДИН ПРОФЕССОР, - ОБРАТИЛСЯ ОН К йОКУСУ, - МЫ ВСЕ ДО
ГЛУБИНЫ ДУШИ ПОТРЯСЕНЫ СЛУЧИВШИМСЯ, И Я ДОЛЖЕН ВАМ ПЕРЕДАТЬ СОЧУВСТВИЕ ВСЕХ
НАШИХ КОЛЛЕГ. дЕСЯТЬ МИНУТ ТОМУ НАЗАД МЫ РЕШИЛИ НА ОБЩЕМ СОБРАНИИ ОТМЕНИТЬ
ВСЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ, ПОКА К НАМ НЕ ВЕРНЕТСЯ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. дО ТЕХ ПОР ЦИРК
"сТИЛЬКЕ" БУДЕТ ЗАКРЫТ.
- а ВЫ ДУМАЕТЕ, ЭТО ПОМОЖЕТ? - СПРОСИЛА ГОРНИЧНАЯ.
дИРЕКТОР гРОЗОВЕТТЕР СТРОГО ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ.
- пРЕЖДЕ ВСЕГО, ЭТО ПРОЯВЛЕНИЕ ДРУЖБЫ И СОЛИДАРНОСТИ, МОЯ ДОРОГАЯ.
- кОТОРОЕ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ПОЛЕЗНЫМ! - ДОБАВИЛ КОМИССАР шТАЙНБАЙС. -
пОСКОЛЬКУ ПРИВЛЕЧЕТ ВСЕОБЩЕЕ ВНИМАНИЕ.
рОЗА мАРЦИПАН ТРЯХНУЛА СВОИМИ КУДРЯШКАМИ.
- зДЕСЬ МОЖЕТ ПОМОЧЬ ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК.
- кТО ЖЕ? - УДИВИЛСЯ ДИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ.
- тЫ СОВЕРШЕННО ПРАВА, - ПЕРЕБИЛ ЕГО йОКУС. - оН НАША ЕДИНСТВЕННАЯ
НАДЕЖДА.
- кТО ЖЕ? - ПОВТОРИЛ СВОЙ ВОПРОС ДИРЕКТОР ГОСТИНИЦЫ.
- сАМ мАКСИК! - ТОЛЬКО И СКАЗАЛА ДЕВУШКА.
нАКОНЕЦ мАКСИК ПРИШЕЛ В СЕБЯ. гОЛОВА У НЕГО ТРЕЩАЛА. оН ПО-ПРЕЖНЕМУ
ЛЕЖАЛ В СВОЕЙ СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКЕ, НО ЛАМПА НА ПОТОЛКЕ БЫЛА ЧУЖАЯ. гДЕ ЖЕ ОН?
иЗ РАДИОПРИЕМНИКА СЛЫШАЛАСЬ ТАНЦЕВАЛЬНАЯ МУЗЫКА. в ВОЗДУХЕ ВИСЕЛ
ГОЛУБОЙ ТАБАЧНЫЙ ДЫМ. кАКОЙ-ТО МРАЧНЫЙ МУЖСКОЙ ГОЛОС ПРОИЗНЕС:
- оТТО, ВЗГЛЯНИ-КА, НЕ ПРОСНУЛСЯ ЛИ НАКОНЕЦ КАРЛИК. оТВЕТА НЕ
ПОСЛЕДОВАЛО, И ГОЛОС НЕДОВОЛЬНО ПОВТОРИЛ:
- тЫ ЧТО, ЖДЕШЬ ПИСЬМЕННОГО ПРИГЛАШЕНИЯ?
- пОСПЕШИШЬ - ЛЮДЕЙ НАСМЕШИШЬ, - СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ ДРУГОЙ ГОЛОС. -
тОРОПИТЬСЯ ВРЕДНО, бЕРНГАРД.
пОСЛЫШАЛСЯ СКРИП ОТОДВИГАЕМОГО СТУЛА. кТО-ТО ТЯЖЕЛО ПОДНЯЛСЯ И СТАЛ
МЕДЛЕННО ПРИБЛИЖАТЬСЯ. нАВЕРНО, ЧЕЛОВЕК ПО ИМЕНИ оТТО.
мАКСИК ЗАКРЫЛ ГЛАЗА. оН ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК КТО-ТО НАКЛОНИЛСЯ НАД НИМ.
оТТО КРЯХТЕЛ И СОПЕЛ. оТ НЕГО НЕСЛО, КАК ИЗ ТАБАЧНОЙ ЛАВКИ, РАСПОЛОЖЕННОЙ ПО
СОСЕДСТВУ СО СПИРТНЫМ ЗАВОДОМ.
- вСЕ ЕЩЕ СПИТ! - ПРОИЗНЕС ГОЛОС. - нАДЕЮСЬ, бЕРНГАРД, ТЫ ЕМУ КАПНУЛ НЕ
СЛИШКОМ БОЛЬШУЮ ДОЗУ ЭФИРА. а ТО СЕНЬОР лОПЕС ПРИКАЖЕТ КОМУ-НИБУДЬ ИЗ СВОИХ
РЕБЯТ СНЯТЬ С ТЕБЯ ГОЛОВУ.
- зАТКНИСЬ! - БУРКНУЛ ДРУГОЙ ГОЛОС. - я СДЕЛАЛ ВСЕ, КАК ПОЛОЖЕНО.
в ЭТОТ МОМЕНТ ТАНЦЕВАЛЬНАЯ МУЗЫКА ОБОРВАЛАСЬ, И ТРЕТИЙ ГОЛОС ОБъЯВИЛ:
"вНИМАНИЕ! вНИМАНИЕ! пОВТОРЯЕМ ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ".
- пРОВАЛИТЬСЯ МНЕ НА МЕСТЕ, ЕСЛИ ЭТО НЕ ПОЛИЦИЯ, - НАЧАЛ оТТО.
- тИХО! - ЗАШИПЕЛ НА НЕГО бЕРНГАРД.
мАКСИК ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ, ВЕСЬ ПРЕВРАТИВШИСЬ В СЛУХ.
"кАК МЫ УЖЕ СООБЩАЛИ, - ПРОДОЛЖАЛ ГОЛОС В ПРИЕМНИКЕ, - СЕГОДНЯ УТРОМ ИЗ
ГОСТИНИЦЫ БЫЛ ПОХИЩЕН ВСЕМ ВАМ ИЗВЕСТНЫЙ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. пРЕСТУПНИК
ПЕРЕОДЕЛСЯ ОФИЦИАНТОМ. бРОШЕННЫЙ ИМ БЕЛЫЙ КИТЕЛЬ НАЙДЕН. пОЛИЦИЯ ОБРАЩАЕТСЯ
К НАСЕЛЕНИЮ С ПРИЗЫВОМ ОКАЗЫВАТЬ ЕЙ АКТИВНОЕ СОДЕЙСТВИЕ. пРОФЕССОР йОКУС ФОН
пОКУС УВЕЛИЧИЛ ОБъЯВЛЕННУЮ ИМ НАГРАДУ ДО ПЯТИДЕСЯТИ ТЫСЯЧ МАРОК. вСЕ
СВЕДЕНИЯ, КОТОРЫЕ МОГУТ НАМ ПОМОЧЬ В РОЗЫСКЕ, ПРОСИМ СООБЩАТЬ НА РАДИО ИЛИ
НЕПОСРЕДСТВЕННО ПОЛИЦЕЙСКОМУ КОМИССАРУ шТАЙНБАЙСУ. цИРК "сТИЛЬКЕ" ОБъЯВЛЯЕТ
ОБ ОТМЕНЕ ВСЕХ ПРЕДСТАВЛЕНИЙ ДО ОСОБОГО РАСПОРЯЖЕНИЯ ДИРЕКЦИИ ЦИРКА.
пЕРЕДАЧА ОКОНЧЕНА".
оПЯТЬ РАЗДАЛАСЬ МУЗЫКА.
нЕМНОГО ПОГОДЯ ПОСЛЫШАЛСЯ ПОЛНЫЙ БЛАГОГОВЕНИЯ ГОЛОС оТТО:
- зДОРОВО, ЧЕРТ ПОБЕРИ! эТОТ йОКУС-пОКУС ДАЕТ ЖИЗНИ! пЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ?
вОТ ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ ЛЕГКИЙ ЗАРАБОТОК! а, бЕРНГАРД? чТО СКАЖЕШЬ?
- я СКАЖУ, ЧТО ТЫ ОСЕЛ, ОСЛОМ БЫЛ, ОСЛОМ И ОСТАЛСЯ, - ПРОВОРЧАЛ
бЕРНГАРД. - пЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ? рАДИ ЭТОГО НЕ ЖЕРТВУЮТ ПОЛОЖЕНИЕМ.
- нУ ЛАДНО, ЛАДНО, - ПРОБОРМОТАЛ оТТО. - пРОСТО МЫСЛЬ ТАКАЯ МЕЛЬКНУЛА.
- тОЖЕ МНЕ МЫСЛИТЕЛЬ... - ЗАМЕТИЛ бЕРНГАРД. - мЫСЛИТЬ ПРЕДОСТАВЬ МНЕ,
ПОНЯТНО? а ТЕПЕРЬ Я ПОЙДУ ЗВОНИТЬ. сНОВА ЗАСКРИПЕЛ СТУЛ.
- сЛЕДИ ЗА КАРЛИКОМ!
кОГДА ДВЕРЬ ЗАХЛОПНУЛАСЬ, мАКСИК ЧУТЬ ПРИОТКРЫЛ ГЛАЗА. оН УВИДЕЛ ЗА
НЕПРИБРАННЫМ СТОЛОМ БОЛЬШОГО ЛЫСОГО МУЖЧИНУ. тОТ РАССМАТРИВАЛ НА СВЕТ
БУТЫЛКУ. вОТ, ЗНАЧИТ, ОН КАКОВ, ЭТОТ оТТО.
- жАЖДА ХУЖЕ ТЮРЬМЫ, - СКАЗАЛ САМОМУ СЕБЕ оТТО. и СТУКНУЛ БУТЫЛКОЙ ОБ
СТОЛ.
"тЕПЕРЬ ИЛИ НИКОГДА!" - ПОДУМАЛ мАКСИК И СТАЛ ИЗОБРАЖАТЬ ПРОБУЖДЕНИЕ.
оН ТАК СИЛЬНО ПОТЯНУЛСЯ, ЧТО ЧУТЬ БЫЛО НЕ ПЕРЕВЕРНУЛ СПИЧЕЧНУЮ КОРОБКУ. пРИ
ЭТОМ ОН КРИЧАЛ:
- пОМОГИТЕ! нА ПОМОЩЬ! гДЕ Я?
оН В ОТЧАЯНИИ ОГЛЯДЕЛСЯ ВОКРУГ И ЗАРЫДАЛ. эТО БЫЛО ПРОДЕЛАНО НА ВЫСОКОМ
АРТИСТИЧЕСКОМ УРОВНЕ.
оТТО БЫЛ ОШАРАШЕН. оН СПРЫГНУЛ СО СТУЛА И В БЕШЕНСТВЕ ЗАШИПЕЛ:
- зАТКНИСЬ, МЕРЗАВЕЦ!
мАКСИК ЗАОРАЛ ИЗО ВСЕХ СИЛ:
- сКАЖИТЕ МНЕ, ГДЕ Я? кАК ВЫ СМЕЕТЕ ТАК СО МНОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ? кТО ВЫ
ТАКОЙ? нА ПОМОЩЬ! йОКУС! нА ПОМОЩЬ!
оН КРИЧАЛ В НАДЕЖДЕ, ЧТО ЕГО УСЛЫШАТ. нО КРУГОМ БЫЛО ТИХО. еГО НИКТО НЕ
УСЛЫШАЛ, НИКТО, КРОМЕ ЛЫСОГО ПЬЯНИЦЫ, ПО ИМЕНИ оТТО.
- пОПРОБУЙ ЕЩЕ ЗАОРАТЬ! я ТЕБЕ РОТ ЛЕЙКОПЛАСТЫРЕМ ЗАЛЕПЛЮ. пОНЯТНО? -
МРАЧНО ЗАЯВИЛ оТТО.
- мНЕ ВАШ ТОН НЕ НРАВИТСЯ, - ОТВЕТИЛ мАКСИК. - вЫЗОВИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА,
ТАКСИ!
эТА ПРОСЬБА ВЫЗВАЛА У оТТО ПРИПАДОК СМЕХА. вЕРНЕЕ, ЭТО БЫЛА СМЕСЬ
СМЕХА, КАШЛЯ И ЧИХАНИЯ. кАЗАЛОСЬ, оТТО ВОТ-ВОТ ВЗОРВЕТСЯ. нО, К СОЖАЛЕНИЮ,
ЭТОГО НЕ ПРОИЗОШЛО. нАКОНЕЦ ОН УСПОКОИЛСЯ, ВЫТЕР СЛЕЗЫ И ПРОХРИПЕЛ:
- тАКСИ ЕМУ ПОНАДОБИЛОСЬ. тОЛЬКО И ВСЕГО! а бЕРНГАРД ПОШЕЛ САМОЛЕТ
ЗАКАЗЫВАТЬ!
гЛАВА 18
кТО КУПИЛ БЕЛЫЙ КИТЕЛЬ? пЕРЕПОЛОХ В "зОЛОТОМ ОКОРОКЕ". сТАТЬЯ В
ВЕЧЕРНЕЙ ГАЗЕТЕ. лЫСЫЙ оТТО ГРОМКО РЫЧИТ. пУСТОЙ ДОМ. бЕРНГАРД ОПАСНЕЕ, ЧЕМ
оТТО. мАКСИК ИЗУЧАЕТ КОМНАТУ.
"бЕЛЫЙ КИТЕЛЬ ОФИЦИАНТА Ж БЫЛ КУПЛЕН В ГОРОДЕ ЗА ДВА ДНЯ ДО ПОХИЩЕНИЯ
мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА В СПЕЦИАЛЬНОМ МАГАЗИНЕ. пОЛИЦИЯ ЭТО В КОНЦЕ КОНЦОВ
УСТАНОВИЛА. в МАГАЗИНЕ ПРОДАВАЛИСЬ ФАРТУКИ ДЛЯ МЯСНИКОВ, ШАПОЧКИ ДЛЯ
КОНДИТЕРОВ И МЕДСЕСТЕР, МЕДИЦИНСКИЕ ХАЛАТЫ, КОМБИНЕЗОНЫ ДЛЯ ЗЕМЛЕКОПОВ,
ВОДОЛАЗНЫЕ ШЛЕМЫ, НАРУКАВНИКИ ДЛЯ БУХГАЛТЕРОВ, НАКОЛЕННИКИ ДЛЯ ПАРКЕТЧИКОВ -
КОРОЧЕ ГОВОРЯ, ЭТО БЫЛ ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ МАГАЗИН. пРОДАВЦЫ ОЧЕНЬ ХОТЕЛИ БЫ
ПОМОЧЬ ПОЛИЦИИ. нО КТО КУПИЛ БЕЛЫЙ КИТЕЛЬ И КАК ВЫГЛЯДЕЛ ПОКУПАТЕЛЬ, ОНИ НЕ
ЗНАЛИ.
рОЗА НАСТОЯЛА НА ТОМ, ЧТОБЫ йОКУС ПОШЕЛ С НЕЙ В РЕСТОРАН.
- в КОНЦЕ КОНЦОВ ТЫ ДОЛЖЕН ЧТО-ТО СъЕСТЬ, - ОБъЯСНЯЛА ОНА. - нЕЛЬЗЯ ЖЕ
ВСЕ ВРЕМЯ СИДЕТЬ НЕПОДВИЖНО В СВОЕМ НОМЕРЕ И СМОТРЕТЬ НА СТЕНЫ. и ДЕЛУ ЭТО
НЕ ПОМОЖЕТ. еЩЕ ЗАБОЛЕЕШЬ, НЕ ДАЙ БОГ.
и ВОТ ОНИ СИДЕЛИ В "зОЛОТОМ ОКОРОКЕ" - ТАК НАЗЫВАЛСЯ РЕСТОРАН, - йОКУС
НА СЕЙ РАЗ СМОТРЕЛ НЕ НА СТЕНУ, А В СВОЮ ТАРЕЛКУ. нО ОН ПО-ПРЕЖНЕМУ НЕ
ОТКРЫВАЛ РТА НИ ДЛЯ ЕДЫ, НИ ДЛЯ РАЗГОВОРА.
тАК ПРОДОЛЖАЛОСЬ УЖЕ БОЛЕЕ СУТОК, И ДЕВУШКА ВСЕРЬЕЗ ОБЕСПОКОИЛАСЬ. в
КОНЦЕ КОНЦОВ ОНА ЗАСТАВИЛА ЕГО ВЫПИТЬ ЧАШКУ ГОРЯЧЕГО БУЛЬОНА.
чТОБЫ ХОТЬ НЕМНОГО УТЕШИТЬ ЕГО, ОНА СКАЗАЛА:
- зАВТРА, САМОЕ ПОЗДНЕЕ - ПОСЛЕЗАВТРА мАКСИК БУДЕТ С НАМИ. оН СЛИШКОМ
ХИТЕР И ЛОВОК, ЧТОБЫ ДОЛГО СИДЕТЬ ВЗАПЕРТИ. нИ ОДНА СОБАКА ЕГО НЕ УДЕРЖИТ.
- в ТОМ-ТО И ДЕЛО, ЧТО ЭТО НЕ СОБАКИ, А ПРЕСТУПНИКИ, - ВОЗРАЗИЛ йОКУС.
- кТО ЗНАЕТ, ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ С БЕДНЫМ МАЛЬЧИКОМ.
оН ВЗДОХНУЛ. пОТОМ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
- вЕДЬ, ИХ ДАЖЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ НЕ СОБЛАЗНИЛО. а Я, ПРИЗНАТЬСЯ, ОЧЕНЬ
НАДЕЯЛСЯ НА ЭТО.
- оНИ БОЯТСЯ ПОЛИЦИИ.
- я БЫ ИХ НЕ ВЫДАЛ РАДИ мАКСИКА... - ПРОБОРМОТАЛ йОКУС, ГЛЯДЯ В СВОЮ
ТАРЕЛКУ.
и У рОЗЫ мАРЦИПАН ТОЖЕ ПРОПАЛ АППЕТИТ. нО ОНА СТАРАЛАСЬ НЕ ПОКАЗЫВАТЬ
ВИДУ И ДАЖЕ НЕМНОЖКО ПОЕЛА, НАДЕЯСЬ, ЧТО йОКУС ПО РАССЕЯННОСТИ ТОЖЕ
ЧТО-НИБУДЬ ВОЗЬМЕТ В РОТ. нЕ ТУТ-ТО БЫЛО.
пОКА ОНА ТЫКАЛА ВИЛКОЙ В ГУЛЯШ, ИЗ-ЗА СОСЕДНЕГО СТОЛИКА ВНЕЗАПНО
ВЫСКОЧИЛ КАКОЙ-ТО ЧЕЛОВЕК И ЗАЛЕПИЛ ЗАТРЕЩИНУ ГАЗЕТЧИКУ, КОТОРЫЙ ПРОДАВАЛ
ГАЗЕТУ.
- эТО ЕЩЕ ЧТО ЗА НОВОСТИ! - ОРАЛ ГОСПОДИН. - нЕМЕДЛЕННО ВЕРНИТЕ МНЕ
СПИЧКИ!
- бРАВО! - КРИКНУЛ КТО-ТО ЗА СОСЕДНИМ СТОЛИКОМ. - сЕЙЧАС Я ЕМУ ТОЖЕ
СъЕЗЖУ ПО УХУ.
- оН И У МЕНЯ ХОТЕЛ СТАЩИТЬ! - КРИКНУЛ ТРЕТИЙ. - оФИЦИАНТ, ПОЗОВИТЕ
СКОРЕЕ ЗАВЕДУЮЩЕГО.
нАЧАЛСЯ ПЕРЕПОЛОХ. пРОДАВЕЦ ГАЗЕТ ДЕРЖАЛСЯ ЗА ЩЕКУ. гОСТИ ДЕРЖАЛИ
ПРОДАВЦА. оФИЦИАНТ ПРИВЕЛ ЗАВЕДУЮЩЕГО. зАВЕДУЮЩИЙ ВЫЗВАЛ МЛАДШЕГО ОФИЦИАНТА.
мЛАДШИЙ ОФИЦИАНТ ПРИВЕЛ ПОСТОВОГО. пОЛИЦЕЙСКИЙ ВЫТАЩИЛ ИЗ КАРМАНА ЗАПИСНУЮ
КНИЖКУ.
- я НЕ ПОНИМАЮ, ЧТО ВАМ ВСЕМ ОТ МЕНЯ НАДО? - ВОЗМУЩАЛСЯ ПРОДАВЕЦ ГАЗЕТ.
- вСЕ ВРЕМЯ ТВЕРДЯТ ПО РАДИО, ЧТО НАДО БЫТЬ БДИТЕЛЬНЫМ, ПОТОМУ ЧТО ПОХИТИЛИ
мАЛЕНЬКОГО чЕЛОВЕКА. а КОГДА ВОТ Я, НАПРИМЕР, ПРОЯВЛЯЮ БДИТЕЛЬНОСТЬ И
ЗАГЛЯДЫВАЮ В ЧУЖИЕ СПИЧЕЧНЫЕ КОРОБКИ, МЕНЯ БЬЮТ. мНЕ ЭТО ОЧЕНЬ НЕ НРАВИТСЯ,
ГОСПОДИН ПОЛИЦЕЙСКИЙ.
уСЛЫШАВ ЭТО, ПОСЕТИТЕЛИ РЕСТОРАНА И ПОЛИЦЕЙСКИЙ СРАЗУ УСПОКОИЛИСЬ. вСЕ
СТАЛИ ПРОСИТЬ ДРУГ У ДРУГА ПРОЩЕНИЯ. и ДАЖЕ ПРОДАВЕЦ ПЕРЕСТАЛ ВОЗМУЩАТЬСЯ.
оН ВМИГ РАСПРОДАЛ ВСЕ НОМЕРА ГАЗЕТЫ И, ДОВОЛЬНЫЙ, ПОКИНУЛ РЕСТОРАН.
пОЛИЦЕЙСКИЙ ЖЕ БЕСПЛАТНО ВЫПИЛ КРУЖКУ ПИВА.
вСЕ УГЛУБИЛИСЬ В ЧТЕНИЕ ВЕЧЕРНЕЙ ГАЗЕТЫ. хОТЬ ГАЗЕТА И БЫЛА СВЕЖЕЙ, НО
СВЕЖИХ НОВОСТЕЙ О мАКСИКЕ В НЕЙ НЕ ОКАЗАЛОСЬ. тЕМ НЕ МЕНЕЕ ОДИН РЕПОРТЕР
ПОМЕСТИЛ НЕБОЛЬШУЮ СТАТЬЮ ОБ ЭТОМ НЕРАСКРЫТОМ ПРЕСТУПЛЕНИИ. еЕ ЧИТАЛИ ВСЕ
ПОСЕТИТЕЛИ РЕСТОРАНА "зОЛОТОЙ ОКОРОК". у ВСЕХ ОСТЫЛА ЕДА. рОЗА мАРЦИПАН И
йОКУС ТОЖЕ ЧИТАЛИ ГАЗЕТУ. нА ПЕРВОЙ СТРАНИЦЕ В ПРАВОМ ВЕРХНЕМ УГЛУ БЫЛО
НАПЕЧАТАНО СЛЕДУЮЩЕЕ:
загадка вокруг маленького человека
гДЕ ОН? гДЕ ЕГО СКРЫВАЮТ? нА КАКОЙ УЛИЦЕ? в КАКОМ ДОМЕ? в КАКОЙ
КОМНАТЕ? оГРОМНЫЙ ГОРОД ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ. оГРОМНЫЙ ГОРОД В РАСТЕРЯННОСТИ.
кОМИССАР ПОЛИЦИИ шТАЙНБАЙС ПОЖИМАЕТ ПЛЕЧАМИ. оН И ЕГО ПОДЧИНЕННЫЕ СБИЛИСЬ С
НОГ. чТО ИМ УДАЛОСЬ ОБНАРУЖИТЬ? бЕЛЫЙ КИТЕЛЬ ОФИЦИАНТА В ПОМОЙНОМ ВЕДРЕ.
мАГАЗИН, В КОТОРОМ БЫЛ КУПЛЕН КИТЕЛЬ.
а ЧТО ЕЩЕ? бОЛЬШЕ НИЧЕГО. кАК ВЫГЛЯДЕЛ ПОКУПАТЕЛЬ? бЫЛ ЛИ ОН
ПОХИТИТЕЛЕМ? иЛИ ОДНИМ ИЗ ЕГО СООБЩНИКОВ? сЕЛ ЛИ ПОХИТИТЕЛЬ В МАШИНУ? иЛИ
ЗАТЕРЯЛСЯ В ТОЛПЕ ПЕШЕХОДОВ? нАСЕЛЕНИЕ ПОМОГАЕТ ПОЛИЦИИ СОВЕТАМИ. кРУГЛЫЕ
СУТКИ ЗВОНИТ ТЕЛЕФОН. пОТОК ПИСЕМ НЕ ПРЕКРАЩАЕТСЯ. рАБОТА НЕИМОВЕРНАЯ.
рЕЗУЛЬТАТЫ НИЧТОЖНЫ. в ИТОГЕ - НУЛЬ. тЕМ НЕ МЕНЕЕ МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОСЛАБЛЯТЬ
БДИТЕЛЬНОСТИ. тОЛЬКО ТОГДА ВСЕОБЩИЙ ЛЮБИМЕЦ НАСЕЛЕНИЯ - мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК
БУДЕТ НАЙДЕН.
дА, ДЕЛА БЫЛИ ПЛОХИ. дАЖЕ ОЧЕНЬ ПЛОХИ. нИКТО НЕ ЗНАЛ НИ УЛИЦЫ, НИ ДОМА,
НИ КОМНАТЫ, В КОТОРОЙ ДЕРЖАЛИ В ПЛЕНУ мАКСИКА. а СКОЛЬКО УЛИЦ, ДОМОВ И
КОМНАТ В ГОРОДЕ С МИЛЛИОННЫМ НАСЕЛЕНИЕМ?!
нО ДАЖЕ САМ мАКСИК НЕ ЗНАЛ, ГДЕ ОН НАХОДИТСЯ. оН ЗНАЛ ЛИШЬ КОМНАТУ, В
КОТОРОЙ ЕГО СТОРОЖИЛИ бЕРНГАРД И ЛЫСЫЙ ЗАБУЛДЫГА оТТО. эТО БЫЛА ОДНА ИЗ ТЕХ
ДЕШЕВЫХ МЕБЛИРОВАННЫХ КОМНАТ, КОТОРЫЕ ПОХОЖИ ДРУГ НА ДРУГА, КАК КОСТЮМЫ В
МАГАЗИНАХ ГОТОВОГО ПЛАТЬЯ. нО БУДЬ ТО ДАЖЕ САЛОН С ВЕНЕЦИАНСКИМИ ЗЕРКАЛАМИ И
АВТОПОРТРЕТОМ гОЙИ НА СТЕНЕ, КАКОЙ ТОЛК БЫЛ БЫ ОТ ВСЕГО ЭТОГО МАЛЕНЬКОМУ
ПЛЕННИКУ? вЕДЬ ЭТО НЕ ПОМОГЛО БЫ ЕМУ УЗНАТЬ НИ НОМЕРА ДОМА, НИ НАЗВАНИЯ
УЛИЦЫ!
пРАВДА, ОДНО ПРЕИМУЩЕСТВО В СРАВНЕНИИ С йОКУСОМ, рОЗОЙ мАРЦИПАН, ЦИРКОМ
И ВСЕМ ОСТАЛЬНЫМ МИРОМ У НЕГО ВСЕ-ТАКИ БЫЛО: ОН ТОЧНО ЗНАЛ, ЧТО ВСЕ ЕЩЕ ЖИВ
И ЗДОРОВ! а МИР ЭТОГО НЕ ЗНАЛ! и мАКСИК ОЧЕНЬ СТРАДАЛ, ПОТОМУ ЧТО ДУМАЛ, ЧТО
ИЗ-ЗА НЕГО СТРАДАЕТ йОКУС. дА, ПЛОХИ БЫЛИ ДЕЛА. оЧЕНЬ ПЛОХИ.
оБА ЖУЛИКА НЕ СПУСКАЛИ С НЕГО ГЛАЗ. нИ ДНЕМ, НИ НОЧЬЮ. оНИ НЕ ПОКИДАЛИ
ЕГО НИ НА СЕКУНДУ. оДИН ИЗ НИХ ВСЕ ВРЕМЯ ДЕЖУРИЛ ВОЗЛЕ СПИЧЕЧНОЙ КОРОБКИ.
еСТЬ ОНИ ХОДИЛИ ПО ОЧЕРЕДИ. и ЕЛИ, ЧТОБЫ НЕ ОБРАЩАТЬ НА СЕБЯ ВНИМАНИЯ,
КАЖДЫЙ ДЕНЬ В ДРУГОМ РЕСТОРАНЕ.
оТТО ГОТОВИЛ мАКСИКУ ЕДУ НА КЕРОГАЗЕ. оН ДЕЛАЛ ЭТО СКОРЕЕ ПЛОХО, НЕЖЕЛИ
ХОРОШО, ХОТЯ И ОЧЕНЬ СТАРАЛСЯ.
- еШЬ КАК СЛЕДУЕТ, - ПРИГОВАРИВАЛ ОН КАЖДЫЙ РАЗ. - пОТОМУ ЧТО, ЕСЛИ ТЫ
ЗАБОЛЕЕШЬ ИЛИ ЗАГНЕШЬСЯ, лОПЕС С НАС ТРИ ШКУРЫ СДЕРЕТ.
- а КТО ОН ТАКОЙ, ВАШ СЕНЬОР лОПЕС? - СПРАШИВАЛ мАКСИК.
- нЕ ТВОЕГО УМА ДЕЛО! - РАЗДРАЖЕННО ОТВЕЧАЛ оТТО, ПОБЛЕСКИВАЯ УЗКИМИ
ВОСПАЛЕННЫМИ ГЛАЗКАМИ.
мАКСИК МОЛЧА УЛЫБАЛСЯ. пОТОМ НИ С ТОГО НИ С СЕГО ТРЕБОВАЛ:
- оТКРОЙ ОКНО, ПОЖАЛУЙСТА! мНЕ НУЖЕН СВЕЖИЙ ВОЗДУХ!
оТТО, КРЯХТЯ, ВСТАВАЛ, ОТКРЫВАЛ ОКНО И ТАКЖЕ ТЯЖЕЛО САДИЛСЯ НА МЕСТО.
чЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ мАКСИК ПРИТВОРЯЛСЯ, БУДТО ОН МЕРЗНЕТ:
- я ЗАМЕРЗ. зАКРОЙ ОКНО, ПОЖАЛУЙСТА!
оТТО, КРЯХТЯ, ВСТАВАЛ, ЗАКРЫВАЛ ОКНО И ТЯЖЕЛО ОПУСКАЛСЯ НА СТУЛ.
чЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ мАКСИК СНОВА ОБРАЩАЛСЯ С ВОПРОСОМ:
- оСТАЛОСЬ ЧТО-НИБУДЬ ОТ АНАНАСНОГО ТОРТА?
оТТО, КРЯХТЯ, ПОДЫМАЛСЯ, ПОДХОДИЛ К ШКАФУ, САДИЛСЯ НА МЕСТО И ВОРЧАЛ:
- нЕТ, ТЫ ВСЕ СОЖРАЛ.
- пОЖАЛУЙСТА, СХОДИ В КОНДИТЕРСКУЮ И КУПИ НОВЫЙ.
- нЕТ, - РЯВКАЛ оТТО, ДА ТАК, ЧТО СТЕНЫ ДРОЖАЛИ. - нЕТ, ЛИЛИПУТ!
пОТОМ ОН ВДРУГ ВСПОМИНАЛ, ЧТО ОТВЕЧАЕТ ЗА ЗДОРОВЬЕ МАЛЬЧИКА, И, СДЕЛАВ
НАД СОБОЙ УСИЛИЕ, ПРОИЗНОСИЛ КАК МОЖНО МЯГЧЕ:
- лАДНО, ПРИНЕСУ, КОГДА бЕРНГАРД ВЕРНЕТСЯ С ОБЕДА.
- зАРАНЕЕ БЛАГОДАРЕН, - ВЕЖЛИВО ГОВОРИЛ мАКСИК И С НЕТЕРПЕНИЕМ ОЖИДАЛ
КАКИХ-НИБУДЬ СОБЫТИЙ. нАПРИМЕР, ЧТОБЫ КТО-НИБУДЬ ПОСТУЧАЛ ИЛИ ПОЗВОНИЛ В
ДВЕРЬ ИЛИ ЧТОБЫ СОСЕД УСТРОИЛ СКАНДАЛ ПО ПОВОДУ КРИКА СРЕДИ БЕЛА ДНЯ. вЕДЬ
ТОЛЬКО РАДИ ЭТОГО ОН И ДОВОДИЛ оТТО ДО БЕЛОГО КАЛЕНИЯ. пУСТЬ РЫЧИТ, КАК ПЕС
НА ЦЕПИ!
"сТРАННО, - ПОДУМАЛ мАЛЕНЬКИЙ чЕЛОВЕК. - нЕУЖЕЛИ В ДОМЕ ВСЕГО ДВЕ
КОМНАТЫ? дОЛЖНЫ ЖЕ ЗДЕСЬ ЖИТЬ ЕЩЕ И ДРУГИЕ ЛЮДИ. нИКТО НЕ СТУЧИТ И НЕ
ЗВОНИТ! гДЕ ЖЕ Я?"
оН СТАРАЛСЯ НЕ ПОКАЗАТЬ, ЧТО У НЕГО НА ДУШЕ. нО ЕМУ БЫЛО СТРАШНО, ОЧЕНЬ
СТРАШНО.
бОЛЬШЕ ВСЕГО ОН БОЯЛСЯ бЕРНГАРДА, ПОТОМУ ЧТО ТОТ НИКОГДА НЕ ОРАЛ. нО ОН
РАЗГОВАРИВАЛ ВСЕГДА ТАКИМ ЛЕДЯНЫМ ТОНОМ, ЧТО КАЗАЛОСЬ, БУДТО ГОЛОС ЕГО
РАЗДАЕТСЯ ИЗ ХОЛОДИЛЬНИКА. кАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА ОН РАСКРЫВАЛ РОТ, У мАКСИКА
МУРАШКИ ПРОБЕГАЛИ ПО КОЖЕ. и МАЛЬЧИК ОСТЕРЕГАЛСЯ ЗЛИТЬ ЕГО. к СЧАСТЬЮ,
бЕРНГАРД ЧАСТО ОТЛУЧАЛСЯ ИЗ ДОМУ. кОГДА ОН ВОЗВРАЩАЛСЯ, оТТО КАЖДЫЙ РАЗ
СПРАШИВАЛ:
- еСТЬ НОВОСТИ?
и бЕРНГАРД ОБЫЧНО ОТВЕЧАЛ:
- нЕТ!
иЛИ:
- бУДУТ НОВОСТИ - СКАЖУ!
иЛИ:
- зАТКНИСЬ!
иЛИ:
- пРОВАЛИВАЙ ЖРАТЬ!
оДНАЖДЫ оТТО НЕ ВЫТЕРПЕЛ И ЗАОРАЛ НА бЕРНГАРДА:
- мНЕ НАДОЕЛО БЫТЬ НЯНЬКОЙ ПРИ КАРЛИКЕ! пОНЯТНО? кОГДА МЫ НАКОНЕЦ
ПОЛЕТИМ?
бЕРНГАРД ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО, КАК НА ДРЯХЛОГО ЦЕПНОГО ПСА, И ОТВЕТИЛ
ХОЛОДНО:
- нАМ НАДО ПОДОЖДАТЬ, ПОКА ПОЛИЦИЯ ОСЛАБИТ КОНТРОЛЬ. еЩЕ НЕСКОЛЬКО
ДНЕЙ!
- чЕРТ ПОДЕРИ! - РУГАЛСЯ оТТО. - еСЛИ БЫ ВСЕ ШЛО ПО-МОЕМУ, МЫ БЫ УЖЕ
ДАВНО НЕ СИДЕЛИ ЗДЕСЬ!
бЕРНГАРД КИВНУЛ:
- пРАВИЛЬНО! мЫ БЫ УЖЕ ДАВНО СИДЕЛИ В ТЮРЬМЕ. оТТО БЫСТРО ВЫЛАКАЛ
СТАКАН ВОДКИ, КРЯХТЯ, ВСТАЛ СО СТУЛА И, ВОРЧА ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС, ОТОДВИНУЛ
МИСКУ С ЕДОЙ.
бЕРНГАРД СЕЛ В ОСВОБОДИВШЕЕСЯ КРЕСЛО И ОТ НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ СТАЛ ЧИТАТЬ
ГАЗЕТУ.
нЕМНОГО ПОГОДЯ мАКСИК С НЕВИННЫМ ВИДОМ СПРОСИЛ:
- кУДА ЖЕ МЫ ЕДЕМ?
- я ИНОГДА БЫВАЮ ТУГ НА УХО, - ОТВЕТИЛ бЕРНГАРД, НЕ ОПУСКАЯ ГАЗЕТЫ.
- эТО НИЧ