 -- ñêàçàë ïðîôåññîð, --  ýòî äåéñòâóåò áåçîòêàçíî.  ‚ñå
âñåãäà ñìåþòñß. î ñêàæèòå... ÷òî æå â íåé óæ òàêîãî ñìåøíîãî?
     -- Ÿ...  Ÿ  íå çíàþ, -- ñ òðóäîì  ïðîáîðìîòàë Šîëåí è ðóõíóë â ïðèñòóïå
íåóäåðæèìîãî õîõîòà.

     ðîôåññîð ä'ðüìî ñïðßòàë ñâîþ çàïèñíóþ êíèæå÷êó.
     -- €õ, âñå âû îäèíàêîâû, -- ñêàçàë îí.  -- ‚û âñå ñ÷èòàåòå, ÷òî æåíùèíà
íåïðåìåííî äîëæíà áûòü êðàñèâîé... ó-ñ, òàê ãäå æå âàø àïåðèòèâ?..

        XXXV

     Šîëåí   è   ˜èê  òîëêíóëè  âõîäíóþ  äâåðü   àïòåêè.  àçäàëîñü  ãðîìêîå
"äçûí-í-íü!", è  äâåðíîå ñòåêëî  óïàëî íà ñëîæíóþ êîìïîçèöèþ èç  êîëá è èíûõ
ïðåäìåòîâ  ëàáîðàòîðíîãî îáîðóäîâàíèß.  ’óò æå  âûøåë àïòåêàðü,  îïîâåùåííûé
ýòèì øóìîì. Ží áûë âûñîêèé, ñòàðûé è õóäîé, ñåäûå ïàòëû  ñóëòàíîì òîð÷àëè íà
åãî ãîëîâå. Ží êèíóëñß ê ñâîåé  êîíòîðêå, ñõâàòèë òåëåôîííóþ òðóáêó è íàáðàë
íîìåð ñ áûñòðîòîé, ñâèäåòåëüñòâóþùåé î ìíîãîëåòíåì íàâûêå. €ëëî!

     ƒîëîñ  àïòåêàðß áûë ïîäîáåí ãóäåíüþ  ñèãíàëüíîãî ðîæêà â òóìàíå. ˆ  ïîë
ïîä åãî ïëîñêîñòîïíûìè îãðîìíûìè ÷åðíûìè íîãàìè  ðàñêà÷èâàëñß  âïåðåä-íàçàä,
âïåðåä-íàçàä, à ìåëü÷àéøèå áðûçãè äîëåòàëè äî ïðèëàâêà.

     -- €ëëî!.. òî ìàñòåðñêàß ƒåðøâèíà?.. Ÿ ïðîøó âàñ ñíîâà âñòàâèòü ó ìåíß
ñòåêëî   âî  âõîäíóþ   äâåðü...  —åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò?..   îòîðîïèòåñü,
ïîæàëóéñòà, à òî ìîæåò ïðèéòè íîâûé êëèåíò... •îðîøî... -- Ží áðîñèë òðóáêó,
êîòîðàß òóò æå ïîâèñëà íà ðû÷àãå. -- —åì ìîãó ñëóæèòü, ãîñïîäà?
     --  îæàëóéñòà,  èçãîòîâüòå ýòîò ïðåïàðàò,  -- ñêàçàë Šîëåí. ˆçãîòîâèòü
ïðåïàðàò  çíà÷èò  ïðåïàðèðîâàòü,  à   ïðåïàðèðóþò   òðóïû,  ïîýòîìó  ñíà÷àëà
èçãîòîâèì òðóï.[Author ID0: at ]

     €ïòåêàðü âçßë  ðåöåïò, ñëîæèë åãî ïîïîëàì,  òàê ÷òî ïîëó÷èëàñü  äëèííàß
óçêàß ïîëîñêà, è îòïðàâèë åãî â íàñòîëüíóþ ãèëüîòèíó. ‘êàçàíî, ñäåëàíî! -- ˆ
îí íàæàë êíîïêó.

     îæ ãèëüîòèíû óäàðèë ïî ðåöåïòó, îí âçäðîãíóë è çàòèõ.
     -- ‡àõîäèòå  ÷àñîâ  â  øåñòü âå÷åðà, ëåêàðñòâî áóäåò ãîòîâî,  -- ñêàçàë
àïòåêàðü.
     -- „åëî â òîì, -- ñêàçàë Šîëåí, -- ÷òî ýòî ñðî÷íî.
     -- åëüçß ëè  åãî  ñåé÷àñ  ïîëó÷èòü?  --  äîáàâèë  ˜èê.  •îðîøî.  ’îãäà
ïîäîæäèòå íåìíîãî, ß òóò æå ýòèì çàéìóñü.

     Šîëåí è  ˜èê ñåëè  íàïðîòèâ êîíòîðêè íà  ñêàìåéêó,  îáòßíóòóþ ïóðïóðíûì
áàðõàòîì, è ñòàëè æäàòü. € àïòåêàðü ñîãíóëñß â òðè ïîãèáåëè è ïî÷òè áåç øóìà
ïîïîëç ÷åðåç ïîòàéíîé õîä â ëàáîðàòîðèþ. ‡âóê ñêîëüæåíèß åãî òåëà ïî ïàðêåòó
ñòàíîâèëñß âñå òèøå, à ïîòîì è ñîâñåì çàìåð.

     Šîëåí è ˜èê îáâåëè  âçãëßäîì  ñòåíû. à ïîêðûòûõ ïàóòèíîé ìåäíûõ ïîëêàõ
ðßäàìè  ñòîßëè   áàíêè  ñ  ïðîñòûìè  õèìè÷åñêèìè  âåùåñòâàìè  è  ñ  ãîòîâûìè
ñèëüíîäåéñòâóþùèìè   ïðåïàðàòàìè.    îñëåäíßß   áàíêà    â    êàæäîì   ðßäó
ôëþîðåñöèðîâàëà. ‚ áîëüøîé  êîíè÷åñêîé  êîëáå èç  òîëñòîãî  êîððîäèðîâàííîãî
ñòåêëà ðàçäóòûå ãîëîâàñòèêè øòîïîðîì ââèí÷èâàëèñü â âîäó, íî, åäâà äîñòèãíóâ
äíà, ñòðåëîé âçìûâàëè  ââåðõ,  ÷òîáû  ñíîâà íà÷àòü  ñâîå  âèíòîâîå äâèæåíèå,
îñòàâëßß çà ñîáîé áåëåñûé ñëåä âçâèõðåííîé âîäû.  ‚ ñòîßùåì ðßäîì  àêâàðèóìå
äëèíîþ  â  íåñêîëüêî  ìåòðîâ  àïòåêàðü  óñòðîèë  èñïûòàòåëüíûé  ïîëèãîí  äëß
ðåàêòèâíûõ  ëßãóøåê, è  òàì  æå  âàëßëèñü òå,  ÷òî íå  âûäåðæàëè ïåðåãðóçîê,
îäíàêî è ó íèõ åùå ñëàáî áèëèñü ÷åòûðå ñåðäöà.

     ‚ñþ ñòåíó çà ñêàìåéêîé, íà êîòîðîé ñèäåëè ˜èê è Šîëåí, çàíèìàëà ôðåñêà,
èçîáðàæàâøàß  ñàìîãî  àïòåêàðß  (â  êîñòþìå  –åçàðß  îðäæà  íà  êîëåñíèöå),
ïðåäàþùåãîñß âåñüìà ñîìíèòåëüíûì çàáàâàì ñî ñâîåé  ìàòåðüþ. à ñòîëàõ ñòîßëî
ìíîæåñòâî àâòîìàòîâ äëß èçãîòîâëåíèß ïèëþëü, è íåêîòîðûå  èç  íèõ  ðàáîòàëè,
õîòß è íå â ïîëíóþ ìîùü.

     èëþëè,   âûêàòûâàâøèåñß   èç  ïàòðóáêîâ   ãîëóáîãî  ñòåêëà,   òóò   æå
ïîäõâàòûâàëèñü  âîñêîâûìè  ðóêàìè, êîòîðûå ðàñôàñîâûâàëè  èõ ïî ïàêåòèêàì èç
ãîôðèðîâàííîé áóìàãè.

     Šîëåí âñòàë ñî ñêàìåéêè, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü áëèæàéøèé àïïàðàò, è
ñíßë çàðæàâåâøèé êîæóõ,  êîòîðûé ïðèêðûâàë ìåõàíèçì.  ‚íóòðè îêàçàëîñü íåêîå
ñîñòàâíîå æèâîòíîå,  íàïîëîâèíó  èç ïëîòè, íàïîëîâèíó èç  ìåòàëëà:  îíî  áåç
óñòàëè çàãëàòûâàëî ëåêàðñòâåííîå ñûðüå è òóò æå èçâåðãàëî  øàðèêè ïðàâèëüíîé
ôîðìû.
     -- ƒëßäè-êà, ˜èê, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- —òî òàì? -- ñïðîñèë ˜èê. îðàçèòåëüíî! -- âîñêëèêíóë Šîëåí.

     ˜èê  ïîñìîòðåë.  “  æèâîòíîãî áûëè  óäëèíåííûå  ÷åëþñòè, êîòîðûå áûñòðî
äâèãàëèñü  èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó. ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ êîæó  ìîæíî áûëî  õîðîøî
ðàçãëßäåòü   òðóá÷àòûå  ðåáðà   èç   òîíêîé  ñòàëè   è  âßëî   ñîêðàùàþùèéñß
ïèùåâàðèòåëüíûé òðàêò.
     -- Žáûêíîâåííûé óñîâåðøåíñòâîâàííûé êðîëèê, -- îáúßñíèë ˜èê.
     -- ’û äóìàåøü?
     --  òî øèðîêî  ïðèìåíßåòñß. “  æèâîòíîãî ñîõðàíßþò òîëüêî  òó ôóíêöèþ,
êîòîðàß  íóæíà.  ‚  äàííîì  ñëó÷àå  ýòîìó  êðîëèêó   ñîõðàíèëè  äåßòåëüíîñòü
ïèùåâîäà,  íî,  êîíå÷íî,  áåç  õèìè÷åñêèõ  ïðîöåññîâ. òî  êóäà  ïðîùå,  ÷åì
èçãîòîâëßòü ïèëþëè îáû÷íûì ñïîñîáîì.
     -- € ÷åì îí ïèòàåòñß? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     -- •ðîìèðîâàííûìè ìîðêîâêàìè.  ˆõ ïðîèçâîäèëè íà  çàâîäå, ãäå ß ðàáîòàë
ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó.  € êðîìå  ìîðêîâîê  åìó  äàþò  õèìè÷åñêèå  èíãðåäèåíòû,
íåîáõîäèìûå äëß ïðîèçâîäñòâà ïèëþëü...
     --  Žòëè÷íàß  âûäóìêà,   --   ñêàçàë  Šîëåí.  --  ˆ  ïèëþëè  ïîëó÷àþòñß
ïåðâîêëàññíûå.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß ˜èê, -- î÷åíü êðóãëûå.
     -- îñëóøàé... -- íà÷àë Šîëåí, ñíîâà ñàäßñü. - —òî?
     --  ‘êîëüêî ó  òåáß  îñòàëîñü  îò òåõ  äâàäöàòè ïßòè  òûñß÷  èíôëßíêîâ,
êîòîðûå ß òåáå äàë ïåðåä íàøèì îòúåçäîì?
     - ƒì...
     -- ’åáå äàâíî ïîðà  æåíèòüñß íà €ëèçå. ’àê äëèòüñß íå ìîæåò, åé, äîëæíî
áûòü, î÷åíü îáèäíî...
     - „à...
     --  ó,  äâàäöàòü  òûñß÷   èíôëßíêîâ   ó  òåáß,  íàäåþñü,  åùå  åñòü...
Šàê-íèêàê... òèõ äåíåã õâàòèò äëß æåíèòüáû...
     --  „åëî â òîì, ÷òî... -- ˜èê çàïíóëñß è çàìîë÷àë,  òàê êàê ñêàçàòü ýòî
áûëî òðóäíî.
     -- ‚  ÷åì æå  âñå-òàêè äåëî? -- íàñòàèâàë  Šîëåí.  -- å ó òåáß  îäíîãî
äåíåæíûå çàòðóäíåíèß...
     -- ‡íàþ, çíàþ, -- ñêàçàë ˜èê.
     -- ’àê ÷òî æå?
     € òî, ÷òî ó ìåíß îñòàëîñü âñåãî òðè òûñß÷è äâåñòè èíôëßíêîâ.

     Šîëåí ðàçîì ïî÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü óñòàëûì. ‚  ãîëîâå ñ øóìîì ìîðñêîãî
ïðèáîß âðàùàëèñü ðàçíûå êîëþ÷èå  è òóñêëûå ïðåäìåòû. Ží ñ òðóäîì ñîáðàëñß  ñ
ñèëàìè.
     -- òî íåïðàâäà, -- ïðîãîâîðèë îí íàêîíåö. Ží áûë èçìîòàí, òàê èçìîòàí,
ñëîâíî òîëüêî  ÷òî  ïðîøåë  òðàññó ñòèïëü-÷åçà  ñî ñòåêîì.  òî íåïðàâäà, --
ïîâòîðèë Šîëåí. -- ’û øóòèøü!.. åò, -- ñêàçàë ˜èê.

     ˜èê   êîâûðßë   ïàëüöåì  óãîë  ñòîëà,  âîçëå   êîòîðîãî  ñòîßë.  èëþëè
âêàòûâàëèñü â ñòåêëßííûå ïàòðóáêè ñ ëåãêèì ïîñòóêèâàíèåì, íàïîìèíàþùèì òèõóþ
áàðàáàííóþ äðîáü  äà åùå øîðîõ ãîôðèðîâàííîé áóìàãè â âîñêîâûõ ðóêàõ, -- ýòè
çâóêè ñîçäàâàëè àòìîñôåðó âîñòî÷íîãî ðåñòîðàíà.
     -- Šóäà òû èõ äåë? -- ñïðîñèë Šîëåí.
     Ÿ ïîêóïàë àðòðà.  -- ˜èê  ñóíóë ðóêó â  êàðìàí. -- ‚îò âçãëßíè íà ýòîò
ýêçåìïëßð. Ÿ â÷åðà åãî ðàçäîáûë. àçâå íå ÷óäî?

     òî áûëî èçäàíèå  "Œåðòâåöîâ áåç ïîòðåáëåíèß"  â  ñàôüßíîâîì ïåðåïëåòå,
îòäåëàííîì æåì÷óãîì, ñ êîììåíòàðèßìè Šüåðêåãîðà.

     Šîëåí  âçßë êíèæêó, óñòàâèëñß íà íåå, ïîëèñòàë, íî âèäåë íå ñòðàíèöû, à
ãëàçà  €ëèçû âî âðåìß  åãî ñâàäüáû, åå âîñõèùåííî-ïå÷àëüíûé âçãëßä,  êîòîðûì
îíà îêèíóëà  ïîäâåíå÷íîå  ïëàòüå  •ëîè. î  ˜èê íå ìîã  ýòîãî ïîíßòü:  îí íå
ãëßäåë âûøå êíèæíîãî ïðèëàâêà.

     --  —òî ß  ìîãó òåáå  ñêàçàòü? -- ïðîáîðìîòàë Šîëåí. -- ‡íà÷èò, òû  âñå
èñòðàòèë?..
     --  à òîé  íåäåëå ìíå óäàëîñü ïåðåõâàòèòü äâå  åãî ðóêîïèñè, -- ñêàçàë
˜èê,  è  ãîëîñ åãî  çàäðîæàë  îò ñäåðæèâàåìîãî âîëíåíèß. -- € êðîìå  òîãî, ß
çàïèñàë íà ôîíîãðàô ñåìü åãî ëåêöèé...
     -- „à... -- âçäîõíóë Šîëåí.
     --  ˆ  âîîáùå,  ïî÷åìó òû ìåíß  îá ýòîì ñïðàøèâàåøü? „ëß €ëèçû íå èìååò
çíà÷åíèß, ïîæåíèìñß ìû èëè íåò,  îíà è òàê  ñ÷àñòëèâà. ˆ êðîìå òîãî, €ëèçà è
ñàìà íåîáû÷àéíî óâëå÷åíà àðòðîì!

     Žäèí  èç ïèëþëüíûõ àâòîìàòîâ êàê áóäòî  çàáàðàõëèë.  èëþëè  õëûíóëè èç
íåãî  ñïëîøíûì  ïîòîêîì,  è,  êîãäà îíè ñûïàëèñü  â ãîôðèðîâàííûå  ïàêåòèêè,
âñïûõèâàëè ëèëîâûå èñêðû.
     -- —òî òàì ïðîèñõîäèò? -- ñïðîñèë Šîëåí.  --  òî îïàñíî?  ‚ðßä  ëè, --
îòâåòèë ˜èê. -- î âñå-òàêè íàì ëó÷øå îòîéòè ïîäàëüøå.

     Žíè  óñëûøàëè, êàê  ãäå-òî  âäàëåêå  õëîïíóëà  äâåðü, è  àïòåêàðü âäðóã
âûíûðíóë èç-çà ïðèëàâêà.
     -- Ÿ çàñòàâèë âàñ æäàòü, -- ñêàçàë îí.
     -- òî íå èìååò çíà÷åíèß, -- çàâåðèë åãî Šîëåí.
     -- åò, èìååò, íî ß ýòî ñäåëàë íàðî÷íî, ÷òîáû ïðèäàòü ñåáå âåñó.
     -- Žäèí èç âàøèõ àïïàðàòîâ, ïîõîæå, ñëîìàëñß. -- ˆ Šîëåí óêàçàë íà òîò,
÷òî èçâåðãàë ïèëþëè ïîòîêîì. €! -- âîñêëèêíóë àïòåêàðü.[Author ID0: at ]

     Ží  íàãíóëñß,  âûòàùèë èç-ïîä ïðèëàâêà êàðàáèí, ïðèöåëèëñß è âûñòðåëèë.
€âòîìàò  ïîäñêî÷èë  íà ìåñòå è,  ñîäðîãàßñü, ïîâàëèëñß  íàáîê.  óñòßêè,  --
ñêàçàë àïòåêàðü. -- ‚ðåìß  îò âðåìåíè êðîëèê áåðåò âåðõ íàä ñòàëüþ, è  òîãäà
åãî ïðèõîäèòñß óáèâàòü.

     Ží ïðèïîäíßë àâòîìàò,  íàæàë íà íèæíèé ðû÷àæîê, ÷òîáû âûïóñòèòü ìî÷ó, è
ïîâåñèë åãî íà ãâîçäü.
     -- ‚îò âàøå ëåêàðñòâî,  -- ñêàçàë îí, âûòàñêèâàß êîðîáêó èç êàðìàíà. --
’îëüêî  áóäüòå  î÷åíü  âíèìàòåëüíû,  ýòî  âåñüìà  ñèëüíîå  ñðåäñòâî.  ‘òðîãî
ïðèäåðæèâàéòåñü óêàçàííîé äîçèðîâêè.
     --  îíßë,  -- ñêàçàë  Šîëåí. -- € êàê ïî-âàøåìó, ýòî  ëåêàðñòâî ïðîòèâ
÷åãî?
     -- ’ðóäíî ñêàçàòü. -- Ží çàñóíóë â ñâîþ ñåäóþ øåâåëþðó äëèííûå ïàëüöû ñ
çàâèòûìè íîãòßìè. --  òî ñðåäñòâî  ïðèìåíßåòñß  â ðàçíûõ  ñëó÷àßõ,  íî  âîò
ðàñòåíèå îò íåãî î÷åíü ñêîðî ïîãèáëî áû.
     -- ’àê, -- ñêàçàë Šîëåí. -- ‘êîëüêî ß âàì äîëæåí?
     -- Ž, ýòî ñòîèò î÷åíü äîðîãî. ‚àì ñëåäîâàëî áû ìåíß îãëóøèòü è ñìûòüñß,
íå çàïëàòèâ.
     -- ó, äëß ýòîãî ß ñëèøêîì óñòàë...
     -- ’îãäà ñ âàñ äâà èíôëßíêà. Šîëåí âûòàùèë áóìàæíèê.
     -- „à ýòî æå ïðîñòî ãðàáåæ! -- ñêàçàë àïòåêàðü.
     --  Œíå  âñå  ðàâíî,  --  ñêàçàë Šîëåè óïàâøèì  ãîëîñîì. Ží  çàïëàòèë è
äâèíóëñß ê âûõîäó. ˜èê -- çà íèì.
     -- ‚û îáà ïðîñòî  èäèîòû, -- ñêàçàë àïòåêàðü, ïðîâîæàß èõ ê äâåðè. -- Ÿ
ñòàð è íå ñìîã áû îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèß.
     -- Œíå íåêîãäà, -- ïðîáîðìîòàë Šîëåí.
     --  òî íåïðàâäà, -- ñêàçàë àïòåêàðü. -- € òî âû íå ñòàëè áû òàê  äîëãî
æäàòü.
     -- ’åïåðü ó  ìåíß  óæå åñòü ëåêàðñòâî, -- ñêàçàë Šîëåí. -- „î ñâèäàíèß,
ìåñüå. -- Ží øåë ïî óëèöå, ñðåçàß óãëû, ÷òîáû íå ðàñõîäîâàòü ñèë ïîíàïðàñíó.
     -- ‡íàåøü, -- ñíîâà íà÷àë ˜èê, -- äàæå åñëè ß íå  æåíþñü íà €ëèçå,  ýòî
âîâñå íå çíà÷èò, ÷òî ß ñ íåé ðàññòàíóñü.
     --  Œíå íå÷åãî  òåáå ñêàçàòü, --  îòâåòèë Šîëåí. -- ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî
òâîå äåëî.
     -- ’àêîâà æèçíü, -- çàêëþ÷èë ˜èê.
     -- åò, -- ñêàçàë Šîëåí.

        XXXVI

     ‚åòåð  ïðîêëàäûâàë ñåáå  ïóòü  ñêâîçü  êðîíû  äåðåâüåâ è  âûðûâàëñß  íà
ïðîñòîð, ïðîïèòàííûé  çàïàõàìè  ëîïàþùèõñß ïî÷åê  è  öâåòîâ.  ðîõîæèå  âûøå
ïîäíßëè  ãîëîâû è  äûøàëè  ãëóáæå,  ïîòîìó ÷òî âîçäóõà  áûëî  õîòü îòáàâëßé.
‘îëíöå ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàëî ëó÷è è, èçãèáàß èõ äóãîé, îñòîðîæíî íàïðàâëßëî
â  òå ìåñòà, êóäà ñàìî íå ìîãëî ïðîíèêíóòü. Žäíàêî, ïàäàß íà  òåìíûå ñòîðîíû
âåùåé, îíî, ñëîâíî ñïðóò,  âåðíûì  òî÷íûì äâèæåíèåì îòäåðãèâàëî ñâîè çîëîòûå
ùóïàëüöà. …ãî  îãðîìíûé  ïûëàþùèé  êàðêàñ íåòîðîïëèâî  ïðèáëèæàëñß ê çåíèòó,
ïîòîì çàìåð â íåïîäâèæíîñòè, âûïàðèâàß êîíòèíåíòàëüíûå âîäîåìû, à áàøåííûå è
ñòåííûå ÷àñû ãîðîäà ïðîáèëè òðè ðàçà.

     Šîëåí ÷èòàë  •ëîå ðîìàí. òî áûë ðîìàí î ëþáâè ñî ñ÷àñòëèâûì êîíöîì. Ží
êàê  ðàç äîøåë  äî òîãî ìåñòà, ãäå ãåðîé  è ãåðîèíß  ñòàëè ïèñàòü äðóã äðóãó
ïèñüìà.
     -- Šàêàß  äëèííàß  èñòîðèß,  -- ñêàçàëà •ëîß. -- ‚ æèçíè âñå ïðîèñõîäèò
êóäà áûñòðåå...
     --  € ó òåáß áîëüøîé îïûò â òàêèõ  äåëàõ?  Šîëåí áîëüíî  óùèïíóë êîí÷èê
ñîëíå÷íîãî  ëó÷à,  êîòîðûé  òàê  è íîðîâèë óãîäèòü •ëîå  â  ãëàç.  ‹ó÷  âßëî
ñúåæèëñß è çàñêîëüçèë ïî ìåáåëè.

     •ëîß  ïîêðàñíåëà.  åò, íèêàêîãî îïûòà  ó  ìåíß  íåò... --  ñêàçàëà îíà
çàñòåí÷èâî, -- íî òàê ìíå êàæåòñß...

     Šîëåí çàõëîïíóë êíèãó. ’û ïðàâà, •ëîß. -- Ží âñòàë è ïîäîøåë ê êðîâàòè.
-- ‘åé÷àñ íàäî ïðèíßòü ëåêàðñòâî.

     •ëîß âçäðîãíóëà.
     -- ’àê íå õî÷åòñß... òî îáßçàòåëüíî?
     --  î-ìîåìó, äà. ‘åãîäíß âå÷åðîì òû  ïîéäåøü  ê äîêòîðó, è ìû  íàêîíåö
óçíàåì, ÷òî ó òåáß.  € ñåé÷àñ ïðèìè ïèëþëþ. îòîì îí, ìàøåò  áûòü,  íàçíà÷èò
òåáå ÷òî-íèáóäü äðóãîå...
     -- ’û íå çíàåøü, äî ÷åãî ýòî óæàñíî, -- ñêàçàëà •ëîß.
     -- óäü óìíèöåé!
     -- Šîãäà  ß ïðîãëàòûâàþ ýòó ïèëþëþ, ó ìåíß â ãðóäè áóäòî äâà çâåðß ðâóò
äðóã äðóãà íà ÷àñòè. € ïîòîì íåïðàâäà, ÷òî âñåãäà íàäî áûòü óìíèöåé.
     -- Šîíå÷íî,  íå  âñåãäà,  íî  èíîãäà íàäî.  --  Šîëåí îòêðûë  ìàëåíüêóþ
êîðîáî÷êó.
     -- Šàêîé ó  íèõ ïðîòèâíûé öâåò! -- âîñêëèêíóëà •ëîß. -- ˆ îíè òàê äóðíî
ïàõíóò!..
     -- Žíè êàêèå-òî ñòðàííûå, íå ñïîðþ, íî ïðèíèìàòü èõ íåîáõîäèìî.
     -- îãëßäè-êà! Žíè ñàìè äâèãàþòñß, è ýòà èõ ïîëóïðîçðà÷íàß  îáîëî÷êà...
îíè, íàâåðíîå, æèâûå.
     -- ’û èõ çàïüåøü âîäîé, òàê ÷òî äîëãî îíè íå ïðîæèâóò!
     -- ƒëóïîñòè! € ìîæåò, îíè ðûáû? Šîëåí ðàññìåßëñß.
     -- ‚îò òû çàîäíî è ïîçàâòðàêàåøü.  -- Ží  íàêëîíèëñß ê íåé è  ïîöåëîâàë
åå. -- ó, ïîæàëóéñòà, ïðîøó òåáß!
     -- •îðîøî. î çà ýòî òû ìåíß ïîöåëóåøü.
     -- Šîíå÷íî,  --  ñêàçàë Šîëåí, --  åñëè  òåáå íå ïðîòèâíî öåëîâàòüñß  ñ
òàêèì óðîäîì, êàê ß.
     -- ’û, ïðàâäà, íå î÷åíü-òî êðàñèâûé, -- ïîääðàçíèëà åãî •ëîß.
     -- Ÿ íå âèíîâàò. -- Šîëåí îïóñòèë ãîëîâó. -- Ÿ íå äîñûïàþ.
     -- îöåëóé ìåíß, Šîëåè. Ÿ î÷åíü çëàß. „àâàé ß ïðèìó çà ýòî äâå ïèëþëè.
     -- ‘ óìà ñîøëà! --  âîñêëèêíóë Šîëåí. -- ’îëüêî îäíó. ó,  ãëîòàé! •ëîß
çàæìóðèëàñü, ïîáëåäíåëà è ïðèæàëà ðóêó ê ãðóäè.
     -- ƒîòîâî,  -- ïðîèçíåñëà îíà ñ òðóäîì. -- ‘åé÷àñ íà÷íåòñß. “ êîðíåé åå
øåëêîâèñòûõ âîëîñ âûñòóïèëà èñïàðèíà. Šîëåí ñåë ðßäîì  ñ íåé  è  îáíßë åå çà
ïëå÷è. •ëîß îáåèìè ðóêàìè ñòèñíóëà åãî ðóêó è çàñòîíàëà.
     --  “ñïîêîéñß,  íó, ïîæàëóéñòà, -- ñêàçàë Šîëåí. -- “ íàñ  íåò  äðóãîãî
âûõîäà.
     -- Œíå áîëüíî... -- ïðîøåïòàëà •ëîß.
     ˆç-ïîä åå  âåê âûêàòèëèñü äâå ñëåçû, òàêèå  æå îãðîìíûå,  êàê ãëàçà, è,
óïàâ, îñòàâèëè õîëîäíûé ñëåä íà åå îêðóãëûõ, íåæíûõ ùåêàõ.

        XXXVII

     --  ‘îâñåì  íåò ñèë... -- ïðîøåïòàëà •ëîß. Žíà îïóñòèëà  íîãè  íà ïîë è
ïîïðîáîâàëà âñòàòü.
     --  è÷åãî  íå ïîëó÷àåòñß, ß âñß êàêàß-òî âàòíàß. Šîëåí ïîäîøåë ê íåé è
ïðèïîäíßë åå. Žíà îáõâàòèëà åãî çà ïëå÷è.
     -- „åðæè ìåíß, Šîëåí, ß ñåé÷àñ óïàäó...
     -- ’û óñòàëà îò ëåæàíèß, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- åò, ýòî èç-çà ïèëþëü  òâîåãî ñòàðîãî àïòåêàðß. Žíà ñíîâà ïîïûòàëàñü
ñòàòü íà íîãè, íî ïîøàòíóëàñü.
     Šîëåí ïîääåðæàë åå, íî îíà, ïàäàß, óâëåêëà åãî çà ñîáîé íà êðîâàòü.
     -- Œíå òàê õîðîøî... -- ñêàçàëà •ëîß. -- Žáíèìè ìåíß. Œû î÷åíü äàâíî íå
áûëè âìåñòå!..
     -- å íàäî, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- åò, íàäî! îöåëóé ìåíß. Ÿ æåíà òâîß èëè íåò?
     -- †åíà, -- ïîäòâåðäèë Šîëåí. -- î òû íå çäîðîâà.
     --  Ÿ â ýòîì íå âèíîâàòà,  -- ñêàçàëà •ëîß, è  ãóáû åå äðîãíóëè, ñëîâíî
îíà âîò-âîò çàïëà÷åò.
     Šîëåí íàêëîíèëñß  ê íåé è  ñòàë öåëîâàòü åå òàê áåðåæíî, êàê öåëîâàë áû
öâåòîê.
     -- …ùå, -- ñêàçàëà •ëîß, -- è íå òîëüêî ëèöî... ‚ûõîäèò, òû ìåíß áîëüøå
íå ëþáèøü? ’û áîëüøå íå õî÷åøü ìåíß ëþáèòü, êàê æåíó?
     Ží êðåïêî  ïðèæàë  åå  ê ñåáå.  Žíà áûëà òåïëîé è áëàãîóõàþùåé.  ”ëàêîí
äóõîâ, âûíóòûé èç êîðîáêè, îáòßíóòîé áåëûì øåëêîì.
     -- „à, -- ñêàçàëà •ëîß, âûòßíóâøèñü, -- åùå... XXXVIII
     -- Œû îïîçäàåì, -- ïðåäóïðåäèë Šîëåí.
     -- å âàæíî, -- ñêàçàëà •ëîß. -- åðåñòàâü ÷àñû.
     -- ’û ïðàâäà íå õî÷åøü ïîåõàòü íà ìàøèíå?
     -- ðàâäà. Ÿ õî÷ó ïðîéòèñü ñ òîáîé ïî óëèöàì.
     -- î ýòî äàëåêî!
     --  å  âàæíî,  -- ñêàçàëà  •ëîß. -- Šîãäà  òû ìåíß... öåëîâàë,  êî ìíå
âåðíóëèñü ñèëû. Œíå õî÷åòñß èäòè ïåøêîì.
     -- ’îãäà ß ïîïðîøó èêîëß çàåõàòü çà íàìè. ‹àäíî? -- ïðåäëîæèë Šîëåí.
     -- ó, åñëè õî÷åøü...
     —òîáû  ïîéòè  ê  äîêòîðó,  •ëîß íàäåëà  íåæíî-ãîëóáîå  ïëàòüå  ñ  î÷åíü
ãëóáîêèì îñòðîêîíå÷íûì âûðåçîì,  à ïîâåðõ íàêèäêó èç  ðûñè è øàïî÷êó èç òîãî
æå ìåõà. ’óôëè èç êðàøåíîé çìåèíîé êîæè çàâåðøàëè àíñàìáëü.
     -- îøëè, êîøêà, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- ˆ âîâñå íå êîøêà, à ðûñü.
     -- òî ñëîâî ðû÷èò. Žíè âûøëè èç ñïàëüíè. “ îêíà •ëîß îñòàíîâèëàñü.
     -- —òî òàêîå? ‡äåñü íå òàê ñâåòëî, êàê îáû÷íî?..
     -- ’åáå êàæåòñß, -- ñêàçàë Šîëåí. -- ‘ìîòðè, ñêîëüêî ñîëíöà...
     -- åò, --  íàñòàèâàëà  •ëîß.  --  Ÿ  îòëè÷íî  ïîìíþ, ÷òî ðàíüøå ñîëíöå
äîõîäèëî âîò äî ýòîãî ìåñòà íà êîâðå, à òåïåðü äîõîäèò òîëüêî äîñþäà...
     -- òî çàâèñèò îò ÷àñà äíß.
     -- åò, íå çàâèñèò, ïîòîìó ÷òî áûë òîò æå ÷àñ!..
     -- ðîâåðèì çàâòðà â ýòî âðåìß.
     -- åò, òû ïîãëßäè, îíî äîõîäèëî  äî ñåäüìîé ÷åðòû, à  òåïåðü òîëüêî äî
ïßòîé...
     -- ˆäåì, ìû îïàçäûâàåì.
     ðîõîäß  ìèìî  áîëüøîãî çåðêàëà  â âûëîæåííîì ïëèòêàìè  êîðèäîðå,  •ëîß
óëûáíóëàñü ñâîåìó îòðàæåíèþ. å ìîæåò áûòü, ÷òîáû îíà ñåðüåçíî çàáîëåëà. Žíè
òåïåðü  ÷àñòî áóäóò âìåñòå ãóëßòü. Ží  íàó÷èòñß  ýêîíîìèòü. “ íèõ  ïîêà  åùå
õâàòèò èíôëßíêîâ, ÷òîáû æèòü áåç çàáîò. € ïîòîì îí ïîéäåò ðàáîòàòü...
     ‡âßêíóë ßçû÷îê çàìêà, è äâåðü çà  íèìè çàõëîïíóëàñü. •ëîß âçßëà  Šîëåíà
ïîä  ðóêó. Žíà  øëà êîðîòêèìè ëåãêèìè øàãàìè,  äâà  åå øàãà  ñîîòâåòñòâîâàëè
îäíîìó øàãó Šîëåíà.
     -- Šàê õîðîøî, -- ñêàçàëà •ëîß. -- ‘îëíûøêî ñâåòèò, è ïàõíåò äåðåâüßìè.
     -- Šîíå÷íî, -- ñêàçàë Šîëåí. -- ‚åñíà!
     -- àçâå? -- ˆ •ëîß ëóêàâî óëûáíóëàñü. Žíè ïîâåðíóëè íàïðàâî è, ìèíîâàâ
äâà  äëèííûõ ñòðîåíèß, âîøëè â ìåäèöèíñêèé êâàðòàë. å ïðîéäß è  ñòà ìåòðîâ,
îíè  ïî÷óßëè  ðåçêèé  çàïàõ  àíåñòåçèðóþùèõ  ñðåäñòâ.  € â  âåòðåíûå äíè  îí
îùóùàëñß åùå  ðàíüøå.  ’ðîòóàð òóò ñòàë  ñîâñåì äðóãèì. Ží ïðåäñòàâëßë ñîáîé
óëîæåííóþ íà áåòîííûõ îïîðàõ ðåøåòêó èç  òîíêèõ ìåòàëëè÷åñêèõ ïðóòüåâ, òåñíî
ïðèâàðåííûõ äðóã ê äðóãó. Žíà ïðèêðûâàëà øèðîêóþ,  íî  íåãëóáîêóþ êàíàâó, ïî
êîòîðîé   òåêëà  ñìåñü  ñïèðòà  ñ   ýôèðîì.   ˆñïîëüçîâàííûå  òàìïîíû  âàòû,
ïåðåïà÷êàííûå  ãíîåì,  ñóêðîâèöåé, à èíîãäà  è  êðîâüþ,  íåñëèñü  â  ãðßçíîì
ïîòîêå. ‘ãóñòêè  ïîëóñâåðíóâøåéñß  êðîâè  êîå-êàê  ïîäêðàøèâàëè ýòó  ëåòó÷óþ
æèæó,  êîòîðàß  óíîñèëà  êóñêè ðàçëàãàþùåéñß ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè, âðàùàþùèåñß
âîêðóã ñâîåé îñè, êàê  ñèëüíî  ïîäòàßâøèå àéñáåðãè. Žäíàêî ýôèð  çàáèâàë âñå
ïðî÷èå  çàïàõè. îä ðåøåòêîé ïðîïëûâàëè è êëî÷üß ìàðëè, è  ñêîìêàííûå áèíòû,
-- íàìîêíóâ,  îíè  âßëî ðàñêðó÷èâàëè  ñâîè óñíóâøèå êîëüöà.  ‚åðòèêàëüíî  ïî
ôàñàäàì äîìîâ â êàíàâó ñïóñêàëèñü ñòî÷íûå òðóáû, è äîñòàòî÷íî áûëî íåñêîëüêî
ìèíóò  ïîíàáëþäàòü  çà  òåì,  ÷òî  èç  íèõ  âûâàëèâàåòñß,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü
ñïåöèàëüíîñòü âðà÷à, ïðàêòèêóþùåãî  â ýòîì äîìå.  ˆç îäíîãî  ñòî÷íîãî  æåðëà
âûêàòèëñß ãëàç,  çàâåðòåëñß âîë÷êîì è,  ïðåæäå  ÷åì  èñ÷åçíóòü  ïîä  áîëüøèì
êóñêîì  ðàçáðþçãøåé êðàñíîâàòîé âàòû, ïîäîáíîé ßäîâèòîé ìåäóçå, íà ìãíîâåíèå
óñòàâèëñß íà íèõ.
     --  Œíå  òóò íå íðàâèòñß, --  ñêàçàëà •ëîß.  --  ‚îçäóõ, ïðàâäà,  çäåñü
ïðîäåçèíôèöèðîâàííûé, íî ãëßäåòü íà âñå ýòî íå î÷åíü-òî ïðèßòíî.
     -- Šîíå÷íî.
     -- îøëè ïî ìîñòîâîé.
     -- Œîæíî, íî òîãäà ìû ïîïàäåì ïîä ìàøèíó.
     -- ‡ðß ß ðåøèëà èäòè ïåøêîì. “ ìåíß íîãè îòâàëèâàþòñß.
     --  ’âîå  ñ÷àñòüå,  ÷òî  íàø  äîêòîð  æèâåò äàëåêî  îò  êâàðòàëà  îáùåé
õèðóðãèè.
     -- ‡àìîë÷è! --  âîñêëèêíóëà  •ëîß. -- Œû ñêîðî äîéäåì? Žíà  âäðóã ñíîâà
çàêàøëßëàñü, à Šîëåí ïîáëåäíåë êàê
     ïîëîòíî.
     -- å êàøëßé, •ëîß, -- âçìîëèëñß îí.
     -- å áóäó, Šîëåí, -- ñêàçàëà •ëîß, ñèëßñü ñäåðæàòü êàøåëü.
     -- å êàøëßé... Œû ïðèøëè... òî çäåñü... à âûâåñêå ïðîôåññîðà ä'ðüìî
áûëè  íàðèñîâàíû  îãðîìíûå ÷åëþñòè, èç êîòîðûõ òîð÷àëà ëîïàòà çåìëåêîïà. òî
ðàññìåøèëî •ëîþ.  Žíà ñìåßëàñü î÷åíü îñòîðîæíî, ïî÷òè  áåççâó÷íî,  òàê  êàê,
áîßëèñü ñíîâà  çàêàøëßòüñß. à ñòåíå äîìà áûëè ðàçâåøåíû öâåòíûå ôîòîãðàôèè,
ñâèäåòåëüñòâóþùèå  î  ÷óäîäåéñòâåííîì  ëå÷åíèè  ïðîôåññîðà.  Žíè  îñâåùàëèñü
ñïåöèàëüíûìè ïðîæåêòîðàìè, êîòîðûå â äàííûé ìîìåíò íå áûëè âêëþ÷åíû.
     --  ‚èäèøü, êàêîé ýòî  êðóïíûé ñïåöèàëèñò, -- ñêàçàë  Šîëåí. --  „ðóãèå
äîìà óêðàøåíû íå òàê ïûøíî.
     -- òî òîëüêî äîêàçûâàåò, ÷òî ó íåãî ìíîãî äåíåã, -- ñêàçàëà •ëîß.
     -- ‹èáî, ÷òî  îí ÷åëîâåê ñî âêóñîì, -- çàìåòèë Šîëåí. -- ”àñàä îôîðìëåí
î÷åíü õóäîæåñòâåííî.
     -- €ãà.  àïîìèíàåò îáðàçöîâóþ ìßñíóþ ëàâêó, -- ñêàçàëà •ëîß. Žíè âîøëè
â ïîäúåçä è îêàçàëèñü â áîëüøîì  êðóãëîì âåñòèáþëå, ïîëíîñòüþ ïîêðûòîì áåëîé
ýìàëüþ. ˆõ âñòðåòèëà ìåäèöèíñêàß ñåñòðà.
     -- ‚û çàïèñàíû íà ïðèåì? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- „à, -- îòâåòèë Šîëåí. -- ðàâäà, ìû, áûòü ìîæåò, íåìíîãî îïîçäàëè.
     -- òî  íå èìååò  çíà÷åíèß, -- ñêàçàëà ñåñòðà. --  ‘åãîäíß ó ïðîôåññîðà
áîëüøå îïåðàöèé íå áóäåò. ðîøó âàñ.
     Žíè  ïîñëóøíî  äâèíóëèñü  çà  íåé,  è  èõ  êàáëóêè  ãóëêî  çàöîêàëè  ïî
ýìàëèðîâàííîìó ïîëó. ‚ êðóãëîé ñòåíå áûëî ìíîæåñòâî äâåðåé, è ñåñòðà ïîäâåëà
èõ  ê òîé, íà êîòîðîé  áûëà âîñïðîèçâåäåíà  èç ÷åêàííîãî çîëîòà â  ìèíèàòþðå
ãèãàíòñêàß  ýìáëåìà âûâåñêè. ‘åñòðà  îòâîðèëà äâåðü è  ïðîïóñòèëà èõ âïåðåä.
Šîëåí  òîëêíóë  âòîðóþ  äâåðü, ìàññèâíóþ  è  ïðîçðà÷íóþ, è  îíè îêàçàëèñü  â
êàáèíåòå. ‘òîß ó îêíà, ïðîôåññîð, âîîðóæèâøèñü çóáíîé  ùåòêîé, ïîêðûâàë ñâîþ
áîðîäêó áëàãîâîííûì  ýêñòðàêòîì îïîïàíàêñà. Ží îáåðíóëñß íà øóì è,  ïðîòßíóâ
ðóêó, äâèíóëñß íàâñòðå÷ó •ëîå.
     -- ó, òàê êàê æå âû ñåáß ñåãîäíß ÷óâñòâóåòå?
     -- òè ïèëþëè óæàñíû, -- ñêàçàëà •ëîß. ðîôåññîð ïîòåìíåë â ëèöå è ñòàë
ïîõîæ íà ìóëàòà.
     -- „îñàäíî, -- ïðîáîðìîòàë îí. -- ‚ïðî÷åì, òàê  ß è  äóìàë. ‘ ìèíóòó îí
ïîñòîßë, ðàçìûøëßß, ïîòîì çàìåòèë, ÷òî âñå åùå äåðæèò â ðóêå çóáíóþ ùåòêó.
     --  ‚îçüìèòå,  --  ñêàçàë  îí Šîëåíó, ïðîòßíóâ  åìó ùåòêó.  ˆ  äîáàâèë,
ïîâåðíóâøèñü ê •ëîå.
     -- ‘àäèòåñü, äåòêà.
     „'ðüìî îáîøåë âîêðóã ñâîåãî ïèñüìåííîãî ñòîëà è òîæå ñåë.
     -- ‚èäèòå ëè,  --  ñêàçàë îí åé,  -- ó âàñ  ÷òî-òî ñ ëåãêèì, òî÷íåå,  â
ëåãêîì. Ÿ íàäåþñü, ÷òî ýòî...  -- Ží îáîðâàë ôðàçó è ðåçêî âñòàë. -- „à ÷åãî
ïîïóñòó áîëòàòü, èäåìòå ñî ìíîé. €  âû, -- äîáàâèë  îí, îáðàùàßñü  ê Šîëåíó,
êîòîðûé  ðåøèòåëüíî íå çíàë, ÷òî åìó äåëàòü ñ çóáíîé ùåòêîé, -- ïîëîæèòå åå,
êóäà õîòèòå. Šîëåí õîòåë  áûëî ïîéòè  âñëåä çà  •ëîåé è ïðîôåññîðîì,  íî  íå
ñìîã,  ïîêà  íå  îòîäâèíóë  íåâèäèìóþ,  íî  ïëîòíóþ  ïåëåíó,  êîòîðàß  âäðóã
îêàçàëàñü  ìåæäó íèìè. Ží ïî÷óâñòâîâàë  ñòðàííîå òåñíåíèå â ãðóäè,  è ñåðäöå
åãî  çàáèëîñü ñ ïåðåáîßìè. Ží ñæàë êóëàêè, ñèëßñü ïðèéòè â ñåáß. ‘îáðàâ  âñþ
ñâîþ  âîëþ,  îí âñå æå óõèòðèëñß  ñäåëàòü  íåñêîëüêî øàãîâ, è êàê òîëüêî  îí
êîñíóëñß  ðóêè •ëîè, âñå ðàçîì ïðîøëî. ðîôåññîð âåë •ëîþ çà ðóêó. Žíè âîøëè
â  íåáîëüøîé êàáèíåò  ñ  áåëûìè ñòåíàìè è  õðîìèðîâàííûì ïîòîëêîì.  Šàêîé-òî
ïðèçåìèñòûé,  ñâåðêàþùèé  ïîëèðîâàííûì ìåòàëëîì àïïàðàò çàíèìàë öåëèêîì îäíó
èç ñòåí.
     --  ‚àì  ëó÷øå ñåñòü, -- ñêàçàë  ïðîôåññîð.  --  òî  íå  çàéìåò  ìíîãî
âðåìåíè. àïðîòèâ àïïàðàòà âèñåë ýêðàí èç ÷åðâîííîãî  ñåðåáðà  â õðóñòàëüíîé
ðàìå, è òîëüêî îäíà ÷åðíàß ýìàëèðîâàííàß ðó÷êà ïîñâåðêèâàëà íà öîêîëå.
     -- ‚û õîòèòå ïðèñóòñòâîâàòü? -- ñïðîñèë ïðîôåññîð Šîëåíà.
     -- „à, åñëè ìîæíî, -- îòâåòèë Šîëåí.
     ðîôåññîð ä'ðüìî ïîâåðíóë ðó÷êó. ‘âåò èç êàáèíåòà óáåãàë ßðêèì ïîòîêîì
â  ùåëü  ïîä  äâåðüþ è â âåíòèëßöèîííóþ ðåøåòêó íàä  àïïàðàòîì, è ïîñòåïåííî
ýêðàí îñâåòèëñß.

        XXXIX

     ðîôåññîð ä'ðüìî îáîäðßþùå ïîõëîïûâàë Šîëåíà ïî ñïèíå:
     --  „à  âû íå îãîð÷àéòåñü,  ñòàðèíà. Œîæåò, îáîéäåòñß.  Šîëåí ñòîßë, íå
ïîäíèìàß ãëàç, âèä ó íåãî áûë ðàçäàâëåííûé. •ëîß äåðæàëà  åãî ïîä ðóêó.  Žíà
èçî âñåõ ñèë ñòàðàëàñü êàçàòüñß âåñåëîé.
     -- ó, êîíå÷íî, -- ñêàçàëà îíà. -- „îëæíî æå ýòî êîãäà-íèáóäü ïðîéòè...
     -- àâåðíîå, -- ïðîáîðìîòàë Šîëåí.
     --  Šîðî÷å ãîâîðß, --  çàêëþ÷èë  ïðîôåññîð,  --  åñëè  îíà  áóäåò òî÷íî
âûïîëíßòü ìîè íàçíà÷åíèß, òî åé, âåðîßòíî, ñòàíåò ëó÷øå.
     --  ‚åðîßòíî,  --  ïîâòîðèë Šîëåí. Žíè ñòîßëè  âòðîåì  â êðóãëîì  áåëîì
âåñòèáþëå, è ãîëîñ Šîëåíà, îòðàæàßñü îò ïîòîëêà, çâó÷àë ñëîâíî èçäàëåêà.
     -- Šàê áû òî íè áûëî, -- äîáàâèë ä'ðüìî, -- ß ïîøëþ âàì ñ÷åò.
     -- ‘àìî  ñîáîé  ðàçóìååòñß,  -- ñêàçàë Šîëåí. -- ëàãîäàðþ  âàñ çà âàøè
õëîïîòû.
     -- …ñëè äåëî íå ïîéäåò íà ïîïðàâêó,  âû ñíîâà êî  ìíå ïðèäåòå. Žñòàåòñß
åùå   âîçìîæíîñòü  îïåðàòèâíîãî  âìåøàòåëüñòâà,  êîòîðóþ  ìû  ïîêà  äàæå  íå
îáñóæäàëè...
     --  „à, êîíå÷íî, -- ñêàçàëà •ëîß, ñòèñíóâ ëîêîòü Šîëåíà, è íà ýòîò  ðàç
îíà çàðûäàëà. ðîôåññîð îáåèìè ðóêàìè ïîäåðãèâàë áîðîäêó.
     --  ‚åñüìà äîñàäíî, -- ñêàçàë îí. ‚îöàðèëàñü òèøèíà.  ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ
äâåðü  îíè  óâèäåëè,  êàê  ïîßâèëàñü  ìåäèöèíñêàß  ñåñòðà è  äâàæäû  êîðîòêî
ïîñòó÷àëà. ‚ òîëùå äâåðè âñïûõíóëè çåëåíûå áóêâû óêàçàòåëß: "‚îéäèòå".
     -- ðèåõàë êàêîé-òî ìåñüå, --  äîëîæèëà îíà. -- Ží ïðîñèò ïåðåäàòü, ÷òî
èêîëß óæå çäåñü.
     --  ëàãîäàðþ âàñ, ˜ëþõà, --  ñêàçàë åé  ïðîôåññîð.  --  ‚û ñâîáîäíû. ˆ
ñåñòðà óäàëèëàñü.
     -- ó, ÷òî æ, -- ïðîáîðìîòàë Šîëåí. -- „î ñâèäàíèß, ïðîôåññîð ä'ðüìî.
     --  åñîìíåííî,  --  ñêàçàë  ïðîôåññîð.  --  „î  ñâèäàíèß,  ëå÷èòåñü...
îñòàðàéòåñü êóäà-íèáóäü óåõàòü... XL
     --  —òî,  ïëîõî? -- ñïðîñèë, íå ïîâîðà÷èâàß  ãîëîâû, èêîëß, ïðåæäå ÷åì
ìàøèíà òðîíóëàñü ñ ìåñòà.
     •ëîß  âñå  åùå  ðûäàëà, óòêíóâøèñü â áåëûé  ìåõ, à Šîëåí  âûãëßäåë  êàê
ìåðòâåö. ‡àïàõ  òðîòóàðîâ çàìåòíî óñèëèâàëñß, èñïàðåíèß  ýôèðà îáâîëîêëè âñþ
óëèöó.
     -- îåõàëè, -- ñêàçàë Šîëåí.
     -- —òî ó íåå? -- ñíîâà ñïðîñèë èêîëß.
     -- ‘àìîå ñêâåðíîå...
     ’óò Šîëåí ñîîáðàçèë,  ÷òî îí ãîâîðèò, è âçãëßíóë íà •ëîþ. Ží  òàê ëþáèë
åå â ýòó ìèíóòó, ÷òî ãîòîâ áûë óáèòü ñåáß çà íåîñòîðîæíî âûðâàâøèåñß ó  íåãî
ñëîâà. •ëîß,  çàáèâøèñü â óãîë ñèäåíüß, êóñàëà ñåáå  ïàëüöû.  …å øåëêîâèñòûå
âîëîñû óïàëè  åé  íà ëèöî, à ìåõîâàß øàïî÷êà  âàëßëàñü ïîä  íîãàìè.  Žíà âñß
èñõîäèëà â ïëà÷å, áóäòî ãðóäíîé ìëàäåíåö, òîëüêî ïëà÷ ýòîò áûë áåççâó÷íûé.
     -- ðîñòè ìåíß, •ëîß, ß ÷óäîâèùå. Šîëåí ïðèäâèíóëñß ê íåé è ïðèæàë åå ê
ñåáå. Ží öåëîâàë åå áåäíûå, îáåçóìåâøèå ãëàçà è ñëûøàë ãëóõèå è ðåäêèå óäàðû
ñâîåãî ñåðäöà.
     -- Œû òåáß âûëå÷èì, -- ñêàçàë  îí.  -- Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî  äëß
ìåíß íåò  íè÷åãî óæàñíåå, ÷åì âèäåòü  òåáß áîëüíîé,  êàêîé  áû  íè áûëà òâîß
áîëåçíü...
     -- Œíå ñòðàøíî, -- ñêàçàëà •ëîß. -- Ží íàâåðíßêà ñäåëàåò ìíå îïåðàöèþ.
     -- åò, -- ñêàçàë Šîëåí. -- „î ýòîãî äåëî íå äîéäåò, òû âûëå÷èøüñß.
     --  —òî ó íåå? -- ñíîâà ñïðîñèë èêîëß. -- Ÿ ìîãó ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü? Ží
òîæå âûãëßäåë  êðàéíå íåñ÷àñòíûì. Žò åãî îáû÷íîé ñàìîóâåðåííîñòè íå îñòàëîñü
è ñëåäà.
     -- •ëîß, ìèëàß ìîß •ëîß, -- óìîëßë Šîëåí, -- óñïîêîéñß!
     -- Šîíå÷íî, -- ñêàçàë èêîëß, -- îíà î÷åíü áûñòðî âûëå÷èòñß.
     -- èìôåß... --  ïðîèçíåñ Šîëåí. -- îäóìàòü òîëüêî!  ƒäå  îíà ìîãëà åå
ñõâàòèòü?
     -- “ íåå íèìôåß? -- ñ íåäîâåðèåì ïåðåñïðîñèë èêîëß.
     -- ó äà,  íèìôåß,  èëè, åñëè óãîäíî,  âîäßíàß ëèëèß,  â ïðàâîì ëåãêîì.
ðîôåññîð ñïåðâà äóìàë,  ÷òî òàì  âñåãî ëèøü  êàêîé-òî çâåðåê. î  îêàçàëàñü
íèìôåß. Œû âèäåëè åå íà ýêðàíå. Žíà óæå äîâîëüíî  áîëüøàß, íî â êîíöå êîíöîâ
ñ íåé, íàâåðíîå, âñå æå óäàñòñß ñïðàâèòüñß.
     -- àçóìååòñß, -- ñêàçàë èêîëß.
     -- ‚û íå  ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî ýòî òàêîå, -- ðûäàëà •ëîß. -- Œíå òàê
áîëüíî, êîãäà îíà òàì êîëûøåòñß!
     -- å ïëà÷üòå, -- ñêàçàë èêîëß.  --  ‘ëåçàìè  ãîðþ íå  ïîìîæåøü,  à âû
òîëüêî óñòàíåòå. Œàøèíà òðîíóëàñü. èêîëß ìåäëåííî âåë åå, ïðîáèðàßñü  ÷åðåç
íàãðîìîæäåíèß  äîìîâ.  ‘îëíöå ïîñòåïåííî  èñ÷åçàëî  çà  äåðåâüßìè,  è  âåòåð
ñâåæåë.
     -- „îêòîð  ñîâåòóåò åé óåõàòü â ãîðû, -- ñêàçàë Šîëåí.  --  Ží óâåðßåò,
÷òî õîëîä óáüåò ýòó ìåðçîñòü.
     -- Žíà ïîäöåïèëà åå âî âðåìß íàøåãî ïóòåøåñòâèß,  -- ñêàçàë èêîëß.  --
à òîé äîðîãå áûëî ïîëíî âñßêîé äðßíè ýòîãî ðîäà.
     -- € åùå îí  ñêàçàë, ÷òî âîêðóã •ëîè âñå âðåìß  äîëæíû  áûòü öâåòû. òî
èñïóãàåò íèìôåþ.
     -- € çà÷åì åå ïóãàòü? -- ñïðîñèë èêîëß.
     -- —òîáû îíà íå çàöâåëà. å  òî îíà äàñò íîâûå ïîáåãè. - Žòâåòèë Šîëåí.
-- î ìû ýòîãî íå äîïóñòèì.
     -- ‚ ýòîì è ñîñòîèò âñå ëå÷åíèå? -- ñïðîñèë èêîëß.
     -- åò, íå âñå.
     --  € åùå ÷òî?  Šîëåí îòâåòèë íå ñðàçó. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê •ëîß ïëà÷åò,
óòêíóâøèñü åìó  â ïëå÷î,  è  íåíàâèäåë òó ïûòêó,  íà êîòîðóþ îí âûíóæäåí  åå
îáðå÷ü.
     -- …é íåëüçß ïèòü, -- âûãîâîðèë îí íàêîíåö.
     -- Šàê?.. ‘îâñåì íè÷åãî?
     -- è÷åãî.
     -- ó, íå ìîæåò æå áûòü, ÷òîáû ñîâñåì íè÷åãî!..
     -- „âå ÷àéíûå ëîæå÷êè â äåíü... -- ïðîøåïòàë Šîëåí.
     -- „âå ÷àéíûå ëîæå÷êè!..
     îëüøå èêîëß íè÷åãî íå ñïðàøèâàë. Ží óñòàâèëñß â äîðîãó ïåðåä ñîáîé.

        XLI

     €ëèçà  äâàæäû  ïîçâîíèëà  è  ñòàëà  æäàòü. ‚õîäíàß äâåðü  ïîêàçàëàñü åé
êàê-òî óæå, ÷åì îáû÷íî,  à êîâåð íà  ëåñòíèöå  --- áîëåå áëåêëûì è  íå òàêèì
âîðñèñòûì. èêîëß îòêðûë.
     -- ‡äðàâñòâóé!.. -- ñêàçàë îí. -- ’û ïðèøëà èõ íàâåñòèòü?
     -- „à, -- îòâåòèëà €ëèçà. -- Žíè äîìà?
     --  ‚õîäè. •ëîß  äîìà.  Ží  çàòâîðèë çà  €ëèçîé äâåðü. Žíà  âíèìàòåëüíî
ïîãëßäåëà íà êîâåð.
     --  ’óò ñòàëî çíà÷èòåëüíî òåìíåé, ÷åì  áûëî ðàíüøå, -- ñêàçàëà  îíà. --
Šàê ýòî îáúßñíèòü?
     -- å çíàþ, -- îòâåòèë èêîëß.
     -- ‘òðàííî. € ðàçâå íà ýòîé ñòåíå íå âèñåëà êàðòèíà?
     -- å ïîìíþ. -- ˆ èêîëß íåóâåðåííî ïðîâåë ðóêîé ïî âîëîñàì. -- ‚ ñàìîì
äåëå, çäåñü êàê áóäòî ÷òî-òî èçìåíèëîñü â îáñòàíîâêå.
     --  ‚îò èìåííî,  -- ñêàçàëà €ëèçà.  à íåé áûë õîðîøî ñøèòûé êîðè÷íåâûé
êîñòþì. ‚ ðóêå îíà äåðæàëà áóêåò íàðöèññîâ.
     -- € âîò òû â îòëè÷íîé ôîðìå, -- ñêàçàë èêîëß. -- ‚ñå â ïîðßäêå?
     -- „à... ‚ ïîðßäêå... ‚èäèøü, ˜èê ïîäàðèë ìíå êîñòþì...
     -- Ží òåáå î÷åíü èäåò.
     -- Œíå  ïîâåçëî, ÷òî ãåðöîãèíß äå óäóàð íîñèò òîò  æå ðàçìåð, ÷òî è ß.
Šîñòþì ýòîò êóïëåí ïî ñëó÷àþ. ˜èê çàõîòåë ïîëó÷èòü çàïèñêó, êîòîðàß ëåæàëà â
åãî êàðìàíå, âîò åìó è ïðèøëîñü êóïèòü âåñü êîñòþì.
     Žíà ïîãëßäåëà íà èêîëß è äîáàâèëà:
     -- € òû íåâàæíî âûãëßäèøü.
     -- å çíàþ... Œíå êàæåòñß, ß ñòàðåþ...
     -- îêàæè-êà ìíå òâîé ïàñïîðò, -- ñêàçàëà €ëèçà. èêîëß ïîëåç  â çàäíèé
êàðìàí áðþê.
     -- ‚îò, äåðæè.
     €ëèçà ðàñêðûëà ïàñïîðò è ïîáëåäíåëà.
     -- ‘êîëüêî òåáå ëåò? -- ñïðîñèëà îíà òèõî.
     -- „âàäöàòü äåâßòü.
     -- îãëßäè-êà, êàêîé çäåñü ñòîèò ãîä ðîæäåíèß. Ží ïîñ÷èòàë. îëó÷èëîñü,
÷òî åìó òåïåðü òðèäöàòü ïßòü.
     -- è÷åãî íå ïîíèìàþ, -- ïðîáîðìîòàë îí.
     -- ‚èäèìî,  îøèáêà,  --  ñêàçàëà  €ëèçà.  -- ’åáå è  íà  âèä íå  áîëüøå
äâàäöàòè äåâßòè.
     -- î äî ñèõ ïîð ìíå íèêòî íå äàâàë áîëüøå äâàäöàòè îäíîãî.
     -- àäåþñü, ýòî êàê-íèáóäü îáîéäåòñß, -- ñêàçàëà €ëèçà.
     -- “ òåáß êðàñèâûå âîëîñû, -- ñêàçàë èêîëß. -- îøëè ê •ëîå.
     -- —òî æå çäåñü âñå-òàêè ïðîèñõîäèò?.. -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà €ëèçà.
     -- Ž,  âñå äåëî â ýòîé áîëåçíè. Žíà íàñ  âñåõ ïîòðßñëà. Šàê òîëüêî •ëîß
âûçäîðîâååò, ß ñíîâà ïîìîëîäåþ.
     •ëîß ëåæàëà íà êðîâàòè â  ëèëîâîé  øåëêîâîé  ïèæàìå è äëèííîì  ñòåãàíîì
õàëàòå èç áåæåâîãî àòëàñà ñ  îðàíæåâûì  îòëèâîì. ‚îêðóã ñòîßëî ìíîãî öâåòîâ,
ãëàâíûì îáðàçîì îðõèäåé è ðîç, íî áûëè òàêæå è ãîðòåíçèè, ãâîçäèêè, êàìåëèè,
äëèííûå âåòêè  öâåòóùèõ ïåðñèêîâ è ìèíäàëß è öåëûå îõàïêè æàñìèíà. ƒðóäü  åå
áûëà îòêðûòà, è ïîä ïðàâûì ñîñêîì íà  ßíòàðíîé êîæå îò÷åòëèâî âèäíåëñß ñèíèé
âåí÷èê.  ‘êóëû  åå ÷óòü  ïîðîçîâåëè, ãëàçà  ãîðåëè ñóõèì áëåñêîì,  è ëåãêèå,
øåëêîâûå íèòè âîëîñ êàçàëèñü íàýëåêòðèçîâàííûìè.
     -- “êðîéñß, òû ïðîñòóäèøüñß! -- âîñêëèêíóëà €ëèçà.
     -- åò, -- ïðîáîðìîòàëà •ëîß. -- ’àê íàäî. òî ëå÷åíèå.
     -- Šàêèå êðàñèâûå öâåòû! Šîëåí íåáîñü  ðàçîðèòñß íà öâåòàõ, -- ïîøóòèëà
€ëèçà, ÷òîáû ðàññìåøèòü •ëîþ.
     --  „à, --  ïðîøåïòàëà  •ëîß  è æàëêî óëûáíóëàñü.  -- Ží  èùåò  ðàáîòó,
ïîýòîìó åãî ñåé÷àñ íåò äîìà.
     -- î÷åìó òû ãîâîðèøü òàê òèõî? -- ñïðîñèëà €ëèçà.
     -- Ÿ õî÷ó ïèòü, -- áåççâó÷íî ïðîøåïòàëà •ëîß.
     -- ’û â ñàìîì äåëå ïüåøü òîëüêî äâå ÷àéíûå ëîæêè â äåíü?
     -- „à, -- âçäîõíóëà •ëîß.
     €ëèçà íàêëîíèëàñü è ïîöåëîâàëà åå.
     -- ’û ñêîðî ïîïðàâèøüñß.
     -- „à. ‡àâòðà èêîëß óâîçèò ìåíß îòñþäà.
     -- € Šîëåí? -- ñïðîñèëà €ëèçà.
     -- Ží îñòàåòñß. …ìó ïðèäåòñß ðàáîòàòü. Œîé  áåäíûé  Šîëåí!.. “ íåãî íåò
áîëüøå èíôëßíêîâ...
     -- î÷åìó?
     -- ˆç-çà öâåòîâ...
     -- Žíà ðàñòåò? -- ñïðîñèëà €ëèçà.
     --  èìôåß? -- ñîâñåì òèõî ïåðåñïðîñèëà  •ëîß. -- åò, ìíå êàæåòñß, îíà
çàñûõàåò.
     -- ‡íà÷èò, âñå õîðîøî?
     -- „à, -- ñêàçàëà •ëîß. -- î ìíå òàê õî÷åòñß ïèòü.
     -- î÷åìó òû íå çàæèãàåøü ñâåò? ‡äåñü î÷åíü òåìíî.
     --  òî  äëèòñß  óæå íåêîòîðîå  âðåìß. „à,  óæå íåêîòîðîå  âðåìß, è òóò
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. ‚îò ïîïðîáóé ñàìà. ‡àæãè...
     €ëèçà ïîâåðíóëà  âûêëþ÷àòåëü,  è  âîêðóã ëàìïû âñïûõíóë  òóñêëûé  îðåîë
ñâåòà.
     -- ‹àìïû  óìèðàþò, -- ñêàçàëà  •ëîß. -- ˆ ñòåíû óìåíüøàþòñß.  ˆ âîò ýòî
îêíî òîæå...
     -- ðàâäà? -- ñïðîñèëà €ëèçà.
     -- îãëßäè. Žò îãðîìíîãî îêíà, çàíèìàâøåãî ïðåæäå  âñþ ñòåíó,  îñòàëèñü
âñåãî äâà óçêèõ  ïðîåìà ñ çàêðóãëåííûìè óãëàìè.  € ìåæäó  íèìè âûðîñëî íåêîå
ïîäîáèå   ñòåíû,  ïðåãðàæäàâøåå  ïóòü   ñîëíå÷íûì  ëó÷àì.   îòîëîê  çàìåòíî
îïóñòèëñß, à àíòðåñîëè, íà êîòîðûõ ñòîßëà êðîâàòü Šîëåíà è •ëîè, òåïåðü åäâà
âîçâûøàëàñü íàä óðîâíåì ïîëà.
     -- —òî æå ýòî ïðîèñõîäèò? -- ñïðîñèëà €ëèçà.
     -- å çíàþ. ƒëßäè-êà,  âîò  íàì è  ïðèíåñëè  íåìíîæêî ñâåòà.  ‚ ñïàëüíþ
âáåæàëà ìûøêà ñ ÷åðíûìè óñèêàìè è âíåñëà ìàëåíüêèé îñêîëîê îäíîãî èç öâåòíûõ
ñòåêîë êóõîííîãî îêíà, êîòîðûé èçëó÷àë ßðêèé ñâåò.
     -- Šàê òîëüêî ñòàíîâèòñß  òåìíî, --  îáúßñíèëà •ëîß,  -- îíà ìíå âñåãäà
ïðèíîñèò íåìíîãî ñâåòà.
     ˆ •ëîß  ïîãëàäèëà  ìûøêó,  êîòîðàß ïîëîæèëà  ñâîé òðîôåé  íà  ñòîëèê  ó
èçãîëîâüß êðîâàòè.
     -- Šàê ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû, €ëèçà, ÷òî òû ïðèøëà ìåíß ïðîâåäàòü!
     -- ’û æå çíàåøü, -- ñêàçàëà €ëèçà, -- ß ëþáëþ òåáß.
     -- ‡íàþ. € êàê ïîæèâàåò ˜èê?
     -- îðìàëüíî. ‚îò êóïèë ìíå êîñòþì.
     -- Šðàñèâûé, -- ñêàçàëà •ëîß, -- è òåáå èäåò. Žíà óìîëêëà.
     --  ’åáå  áîëüíî? -- ñïðîñèëà €ëèçà. -- åäíßæêà. --  Žíà íàêëîíèëàñü è
ïîãëàäèëà •ëîþ ïî ùåêå.
     -- „à, -- ïðîñòîíàëà •ëîß. -- Ÿ òàê õî÷ó ïèòü...
     -- îíèìàþ, -- ñêàçàëà €ëèçà.  -- Ÿ  òåáß ïîöåëóþ, áûòü ìîæåò, ýòî õîòü
íåìíîæêî óòîëèò òâîþ æàæäó.
     -„à. €ëèçà ñíîâà íàêëîíèëàñü ê íåé.
     --  Ž,  --  âçäîõíóëà  •ëîß,  -- òâîè ãóáû  òàêèå  ïðîõëàäíûå...  €ëèçà
óëûáíóëàñü, åå ãëàçà áûëè ïîëíû ñëåç.
     -- Šóäà òû óåçæàåøü? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- åäàëåêî, --  îòâåòèëà •ëîß. --  ‚ ãîðû. -- Žíà ïîâåðíóëàñü íà ëåâûé
áîê è ñïðîñèëà:
     -- ’û î÷åíü ëþáèøü ˜èêà?
     -- „à, íî îí ëþáèò ñâîè êíèãè áîëüøå, ÷åì ìåíß.
     -- å çíàþ. Œîæåò, òû è ïðàâà. …ñëè áû ß ñàìà íå âûøëà çàìóæ çà Šîëåíà,
ß òàê õîòåëà áû, ÷òîáû òû áûëà ñ íèì. €ëèçà ñíîâà ïîöåëîâàëà åå.

        XLII

     ˜èê  çàêðûë çà ñîáîé äâåðü êíèæíîé ëàâêè. è÷åãî èíòåðåñíîãî îí òàì äëß
ñåáß  íå  îáíàðóæèë.  Ží  øåë,  ïðèñòàëüíî  ðàçãëßäûâàß  ñâîè   áîòèíêè   èç
êîðè÷íåâî-êðàñíîé êîæè, è ñ óäèâëåíèåì çàìåòèë, ÷òî îäèí áîòèíîê òßíåò åãî â
îäíó ñòîðîíó,  à äðóãîé â  ïðîòèâîïîëîæíóþ.  Ží  îñòàíîâèëñß, ïîäóìàë, ïîòîì
ìûñëåííî âû÷åðòèë áèññåêòðèñó ' ýòîãî óãëà è äâèíóëñß ïî åå íàïðàâëåíèþ. ðè
ýòîì îí åäâà íå ïîïàë ïîä êîëåñà æèðíîãî òàêñè è ñîõðàíèë  ñâîþ æèçíü òîëüêî
áëàãîäàðß  èçßùíîìó ïðûæêó, â ðåçóëüòàòå  êîòîðîãî  ñáèë  ñ  íîã  ïðîõîæåãî.
óãàßñü íà ÷åì ñâåò ñòîèò,  òîò ïîñïåøèë â êëèíèêó, ÷òîáû åìó îêàçàëè ïåðâóþ
ïîìîùü.
     ˜èê ïîøåë äàëüøå, ïðèäåðæèâàßñü  òîãî æå êóðñà, è ïîïàë íà óëèöó „æèììè
óíà, ãäå áûë êíèæíûé ìàãàçèí ñ âûâåñêîé, ïîäðàæàþùåé "Mahogany Hall de Lulu
White". Ží òîëêíóë äâåðü, êîòîðàß  â îòâåò ãðóáî òîëêíóëà åãî. ˆ  òîãäà  îí,
ðåøèâ íå íàñòàèâàòü, âîøåë ÷åðåç âèòðèíó.
     ‚ëàäåëåö ìàãàçèíà ïîêóðèâàë òðóáêó  ìèðà, óäîáíî óñòðîèâøèñü  íà ïîëíîì
ñîáðàíèè ñî÷èíåíèé †þëß îìåíà, êîòîðûé  ïèñàë ñâîè  òîìà  èñêëþ÷èòåëüíî äëß
ýòîé  öåëè.  “ íåãî  áûëà î÷åíü êðàñèâàß  òðóáêà  èç âåðåñêîâîé ãëèíû,  è îí
íàáèâàë  åå  ëèñòüßìè  îëèâêîâîãî äåðåâà. ßäîì  ñòîßë òàçèê, ïîòîìó  ÷òî îò
êóðåíèß  òî  è äåëî  âîçíèêàëè  ïîçûâû  ðâàòü êîãòè,  âëàæíàß  ñàëôåòêà  äëß
îñâåæåíèß  âèñêîâ  è ãðàôèí÷èê  ñ ìßòíîé  íàñòîéêîé â  ïîäêðåïëåíèå äåéñòâèß
òðóáêè.
     Šíèãîòîðãîâåö óïåð â ˜èêà áåçæèçíåííûé è äóðíî ïàõíóùèé âçãëßä.
     -- —òî âàì óãîäíî? -- ñïðîñèë îí.
     -- îñìîòðåòü êíèãè... -- îòâåòèë ˜èê.
     -- ‘ìîòðèòå.
     Ží  ðåçêî íàêëîíèëñß íàä  òàçèêîì,  íî òðåâîãà  îêàçàëàñü  ëîæíîé.  ˜èê
íàïðàâèëñß â ãëóáü ìàãàçèíà. ‚ñß îáñòàíîâêà ïðåäâåùàëà  âîçìîæíîñòü íàõîäîê.
Šàêèå-òî íàñåêîìûå çàõðóñòåë è ó íåãî ïîä íîãàìè. àõëî ñòàðîé êîæåé è äûìîì
îò ëèñòüåâ  îëèâêîâîãî äåðåâà, è ýòî ñî÷åòàíèå çàïàõîâ  áûëî, ÷åñòíî ãîâîðß,
òîøíîòâîðíûì.  Šíèãè  ñòîßëè  â àëôàâèòíîì  ïîðßäêå,  íî  õîçßèí ïëîõî  çíàë
àëôàâèò, è ïîýòîìó  ˜èê  îáíàðóæèë ïîëêó àðòðà  ìåæäó  áóêâàìè  "" è  "’".
‚îîðóæèâøèñü  ëóïîé, îí  ïðèíßëñß èçó÷àòü ïåðåïëåòû  è òîò÷àñ  îáíàðóæèë  íà
îäíîì  èç  ýêçåìïëßðîâ   êíèãè  "Ží   è  íåîí"   --  çíàìåíèòîì  êðèòè÷åñêîì
èññëåäîâàíèè ñâåòßùèõñß  ðåêëàì  çàèíòåðåñîâàâøèé åãî  îòïå÷àòîê  ïàëüöà.  ‘
ëèõîðàäî÷íîé ïîñïåøíîñòüþ  ˜èê âûòàùèë  èç êàðìàíà  ìàëåíüêóþ  êîðîáî÷êó,  â
êîòîðîé  êðîìå  êèñòî÷êè  ñ  ìßãêèì  âîðñîì  íàõîäèëñß ãðàôèòíûé  ïîðîøîê, è
ïàìßòêó äëß øïèêà-ëþáèòåëß,  ñîñòàâëåííóþ êîíþííèêîì ‚óé. Ží î÷åíü òùàòåëüíî
îáðàáîòàë ýòîò îòïå÷àòîê, ñëè÷èë îòòèñê  ñ îáðàçöîì, âûíóòûì èç áóìàæíèêà, è
çàìåð, ïðåðûâèñòî äûøà. Žêàçàëîñü, ÷òî ýòî è  â  ñàìîì äåëå  áûë äîïîäëèííûé
îòïå÷àòîê óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà ëåâîé ðóêè  àðòðà, êîòîðûé  äî ñèõ ïîð íèãäå
íå óäàâàëîñü îáíàðóæèòü, êðîìå  êàê íà ÷óáóêàõ åãî ñòàðûõ òðóáîê. ðèæèìàß ê
ñåðäöó öåííóþ íàõîäêó, îí ïîäîøåë ê êíèãîòîðãîâöó.
     -- ‘êîëüêî âû õîòèòå çà ýòîò òîìèê? ’îò âçãëßíóë íà êíèãó è óñìåõíóëñß:
     -- ‚û åãî âñå-òàêè íàøëè.
     -- € ÷òî â íåì îñîáåííîãî? -- ñïðîñèë ˜èê ñ äåëàííûì óäèâëåíèåì.
     -- •à! -- ïðûñíóë êíèãîòîðãîâåö, ðîíßß òðóáêó,  êîòîðàß óïàëà â òàçèê è
ïîãàñëà. Ží ãðóáî âûðóãàëñß è ïîòåð ðóêè, ðàäóßñü, ÷òî  åìó áîëüøå íå  íóæíî
äåðæàòü è çóáàõ ýòó ïàêîñòü.
     --  Ÿ âàñ  ñïðàøèâàþ...  -- íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë  ˜èê. ‘åðäöå åãî ãîòîâî
áûëî âûïðûãíóòü íàðóæó, îíî äèêî,
     ñ ïåðåáîßìè êîëîòèëîñü î ðåáðà.
     -- Žõ-îõ-îõ! -- áîðìîòàë êíèãîòîðãîâåö. Ží êàòàëñß  ïî ïîëó,  çàäûõàßñü
îò ñìåõà. -- ó è êîìèê æå âû!..
     -- îñëóøàéòå, -- ðàñòåðßííî íà÷àë ˜èê. -- Žáúßñíèòåñü, ïîæàëóéñòà...
     -- —òîáû  ïîëó÷èòü  ýòîò îòïå÷àòîê ïàëüöà, ß  äîëæåí áûë  íåñêîëüêî ðàç
ïðèãëàøàòü  åãî âûêóðèòü  ñî  ìíîé  òðóáêó  ìèðà,  äà  åùå  ñòàòü çàïðàâñêèì
ôîêóñíèêîì è èçëîâ÷èòüñß íåçàìåòíî ïîäìåíèòü òðóáêó êíèãîé...
     -- ‚ñå ßñíî, -- ñêàçàë ˜èê. -- àç òàê, òî ñêàæèòå. ‘êîëüêî  âû  õîòèòå
çà ýòó êíèæêó.
     --  åäîðîãî, íî ó ìåíß åñòü  êîå-÷òî ïîëó÷øå. ‚ëàäåëåö ìàãàçèíà âñòàë,
èñ÷åç  çà íåâûñîêîé ïåðåãîðîäêîé,  ðàçäåëßâøåé  ïîïîëàì òîðãîâîå  ïîìåùåíèå,
ïîðûëñß â êàêîì-òî ßùèêå è òóò æå âåðíóëñß.
     -- ‚îò, -- ñêàçàë îí, øâûðíóâ íà ïðèëàâîê áðþêè.
     -- —òî ýòî  òàêîå? -- ñ òðåâîãîé ïðîøåïòàë  ˜èê. ˆì îâëàäåëî ñëàäîñòíîå
âîçáóæäåíèå.
     -- ðþêè àðòðà, -- ñ ãîðäîñòüþ çàßâèë êíèãîòîðãîâåö.
     -- Šàê âàì ýòî óäàëîñü? -- ˜èê áûë â ýêñòàçå.
     -- ‚î âðåìß ëåêöèè, -- îáúßñíèë êíèãîòîðãîâåö. -- Ží äàæå íå çàìåòèë. Š
òîìó æå îíè â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ ïðîææåíû òðóáêîé...
     -- îêóïàþ, -- ñêàçàë ˜èê.
     -- —òî èìåííî?  -- îñâåäîìèëñß  âëàäåëåö ìàãàçèíà, -- ïîòîìó ÷òî ó ìåíß
åñòü è åùå êîå- ÷òî...
     ˜èê  ïðèæàë ðóêè ê ãðóäè. ‘åðäöå ó íåãî ñîðâàëîñü ñ öåïè --  òàê áåøåíî
îíî çàïðûãàëî.
     -- ‚îò, -- ñíîâà ñêàçàë òîðãîâåö.
     òî áûëà òðóáêà, è ˜èê òóò æå  óâèäåë íà åå ìóíäøòóêå îòìåòèíó îò çóáîâ
àðòðà.
     -- ‘êîëüêî? -- ñïðîñèë ˜èê.
     --  ‚û,  êîíå÷íî,  çíàåòå, ÷òî  â  íàñòîßùåå âðåìß  îí  ãîòîâèò èçäàíèå
äâàäöàòèòîìíîé ýíöèêëîïåäèè î áëåâîòèíå ñî âñåé èêîíîãðàôèåé, è ó ìåíß áóäóò
ðóêîïèñè îòäåëüíûõ ñòàòåé...
     --  “  ìåíß  íå  õâàòèò   äåíåã,  --  ïðîñòîíàë  ˜èê,  ñðàæåííûé   ýòîé
ïåðñïåêòèâîé.
     -- € ìíå íàïëåâàòü.
     -- ‘êîëüêî âû õîòèòå çà ýòè òðè ïðåäìåòà? -- ñïðîñèë ˜èê.
     --  ’ûñß÷ó  èíôëßíêîâ,  --  îòâåòèë òîðãîâåö.  --  ˆ  ó÷òèòå,  ýòî  ìîå
ïîñëåäíåå ñëîâî. ‚÷åðà ß îòêàçàëñß  îòäàòü  èõ çà òûñß÷ó äâåñòè. € âàì ãîòîâ
óñòóïèòü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âèä ó âàñ ÷îêíóòûé.
     îáëåäíåâ êàê ïîëîòíî, ˜èê âûòàùèë ñâîé áóìàæíèê.

        XLIII

     -- ‚èäèøü, -- ñêàçàë Šîëåí, -- ìû óæå íå êëàäåì ñêàòåðòè.
     -- „à ýòî íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, -- ñêàçàë ˜èê, -- íî ß âñå æå  íå
ïîíèìàþ, ïî÷åìó ñòîë òàêîé æèðíûé.
     -- å çíàþ,  -- ðàññåßííî  ñêàçàë  Šîëåí. --  Šàæåòñß,  åãî  íå óäàåòñß
îòìûòü. †èð âñå âðåìß ïðîñòóïàåò îòêóäà-òî èçíóòðè.
     --  ‘êàæè,  âåäü ïðåæäå ó  âàñ áûë øåðñòßíîé êîâåð, ïðàâäà? --  ñïðîñèë
˜èê. -- € ýòîò âûãëßäèò õëîï÷àòîáóìàæíûì.
     -- Šîâåð òîò æå ñàìûé. å äóìàþ, ÷òîáû îí èçìåíèëñß.
     -- ‘òðàííî, íî ïî÷åìó-òî ìíå êàæåòñß, ÷òî âñå âîêðóã êàê-òî óìåíüøèëîñü
è  ïîòóñêíåëî. èêîëß ïðèíåñ  æèðíûé ñóï,  â  êîòîðîì  ïëàâàëî  ÷òî-òî âðîäå
ãðåíîê. Ží íàëèë èì ïî ïîëíîé òàðåëêå.
     -- —òî ýòî òàêîå, èêîëß? -- ñïðîñèë ˜èê.
     -- óëüîí èç êóáèêîâ, çàïðàâëåííûé ìàêàðîííîé ìóêîé, -- îòâåòèë èêîëß.
-- ‚ûñøèé êëàññ!
     -- €! ‚û íàøëè ýòîò ðåöåïò ó ƒóôôå? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ˜èê.
     -- ‘êàæåòå òîæå!  òî  ðåöåïò  äå  îìèàíà.  ƒóôôå  ãîäèòñß òîëüêî  äëß
ñíîáîâ, à êðîìå òîãî, îí òðåáóåò îñîáîé êóõîííîé àïïàðàòóðû!..
     -- î âåäü ó íàñ âñå ýòî åñòü!
     -- “ íàñ? -- âîçìóòèëñß èêîëß. -- “ íàñ òîëüêî ãàç äà ãîëîäèëüíèê, êàê
ó âñåõ. åñåòå ÷åðò òå ÷òî!
     -- ó  ëàäíî, ëàäíî, -- ñêàçàë ˜èê  è çàåðçàë íà ñòóëå,  íå  çíàß,  êàê
ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð.
     -- •î÷åøü  âèíà? -- ñïðîñèë Šîëåí. -- “ ìåíß â ïîãðåáå  îñòàëîñü òîëüêî
âîò ýòî. î îíî íåäóðíîå.
     ˜èê ïðîòßíóë ñâîé ñòàêàí.
     -- îçàâ÷åðà  €ëèçà ïðèõîäèëà  íàâåñòèòü •ëîþ. Ÿ, ê  ñîæàëåíèþ,  åå  íå
âèäåë. € â÷åðà èêîëß îòâåç •ëîþ â ãîðû...
     -- ‡íàþ, €ëèçà ìíå ãîâîðèëà, -- ñêàçàë ˜èê.
     -- Ÿ ïîëó÷èë ñ÷åò îò ïðîôåññîðà ä'ðüìî. à  áîëüøóþ ñóììó. ‚èäèìî, ýòî
òîëêîâûé âðà÷.
     “  Šîëåíà  áîëåëà ãîëîâà. …ìó  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ˜èê áîëòàë áåç óìîëêó,
ðàññêàçûâàë êàêèå-íèáóäü èñòîðèè, íåâàæíî, êàêèå,  ëèøü  áû ãîâîðèë.  €  ˜èê
ñîñðåäîòî÷åííî ãëßäåë íà  îêíî. ‚äðóã îí  âñòàë è, âûíóâ èç êàðìàíà ñêëàäíîé
ìåòð, ïîøåë ìåðèòü ðàìó.
     -- Œíå êàæåòñß, çäåñü ÷òî-òî èçìåíèëîñü, -- ñêàçàë îí.
     -- àçâå? -- ðàâíîäóøíî ñïðîñèë Šîëåí.
     -- Žêíî çàìåòíî ñóçèëîñü, è êîìíàòà òîæå...
     --  Šàê  ýòî  ìîæåò áûòü? ‘  òî÷êè  çðåíèß çäðàâîãî  ñìûñëà...  ˜èê  íå
îòâåòèë. Ží äîñòàë çàïèñíóþ êíèæêó è êàðàíäàø è çàïèñàë êàêèå-òî öèôðû.
     -- ’û íàøåë ðà