 âàñ   íèêàêîãî
âïå÷àòëåíèß.
     -  ‘îâåðøåííî  íèêàêîãî. ’î÷íåå áóäåò ñêàçàòü,  îíè  íå ïîêàçàëèñü  ìíå
ïîðàçèòåëüíûìè. ëàãîäàðß Œàðêîíó ß çíàêîìà ñ ëåãåíäàìè ‚èðòó. Ÿ óæå ñëûøàëà
î  ‚îëûíùèêå, Œàñòåðå è  î ’îì Šòî †äåò. ’î,  ÷òî ó íåãî åñòü äî÷ü,  êîòîðàß
îðãàíèçîâàëà ñïàñàòåëüíóþ ýêñïåäèöèþ è âîçìóùàåòñß òåì, ÷òî îí ñòàë ïåøêîé â
èãðå áîãîâ, íè÷óòü íå êàæåòñß ìíå ñòðàííûì.
     - ‚û ìîæåòå îòâåñòè íàñ ê Œåðó?
     - ˆ äà è  íåò, - íàõìóðèâøèñü, îòâåòèëà ‚èðäæèíèß. -  Ÿ è  ñàìà íå çíàþ
äîðîãè òóäà, íî Œàðêîé óòâåðæäàåò, ÷òî åñòü ïîåçä...
        ƒëàâà 11
     Žòîðâàâ  ãîëîâó  ìàëåíüêîé äðåâåñíîé  îáåçüßíêå ñ  îãðîìíûìè óìîëßþùèìè
ãëàçàìè,  ‘åéäæåê èãðèâî íàïðàâèë  ñòðóþ êðîâè, âûðâàâøóþñß èç åå øåè, ïðßìî
íà Žêðî. ’îò âçâûë îò óäèâëåíèß è óäîâîëüñòâèß, íî íå ïåðåñòàë ñ ýíòóçèàçìîì
íàñèëîâàòü  ñóùåñòâî,  îòäàëåííî  íàïîìèíàþùåå  êàêîå-òî  æâà÷íîå  æèâîòíîå.
îçäíåå îí áóäåò âñïîìèíàòü î ñëó÷èâøåìñß ñ îñîáîé ðàäîñòüþ.
     ’î, êàê îíè çàõâàòèëè ýòè  çåìëè, âðßä ëè ìîæíî íàçâàòü ñëàâíîé ïîáåäîé
â "ñðàæåíèè". –àðñòâî, ãäå  îíè  ñåé÷àñ ðàçâëåêàëèñü, áûëî ñêîíñòðóèðîâàíî â
âèäå  ïîëèòîé  ñàõàðíûì  ñèðîïîì  äåòñêîé  èãðîâîé  ïëîùàäêè,  ãäå ðåçâèëèñü
âåñåëûå  ßãíßòà, ïðîêàçíè÷àëè òåëßòà è  ðàçãóëèâàëè  ïóøèñòûå ìåäâåæàòà.  „î
ïîßâëåíèß  áàíäû  ‘åéäæåêà ãóñòûå  ëåñà è  óñûïàííûå  öâåòàìè ïîëß íàïîëíßëè
ñ÷àñòëèâîå ïåíèå ïòèö è áîëòîâíß äðåâåñíûõ îáåçüßí.
     „åòèøêè  áåãàëè  ïî õîëìàì è  äîëèíàì, ó÷èëèñü äîáðó,  çàáîòå î ìåíüøèõ
ñâîèõ áðàòüßõ, óìåíèþ  äåëèòüñß  ðàäîñòüþ  ñ  äðóãèìè. Žêàçàâøèñü íåâîëüíûìè
ñâèäåòåëßìè - ïóñòü âñåãî  íà íåñêîëüêî ñåêóíä - íàñòóïëåíèß êëàíà ‘åéäæåêà,
ìíîãèå íàäîëãî ñòàíóò ïàöèåíòàìè ïñèõîòåðàïåâòîâ.
     ‚î ñíå îëüøàß åòñè  ïðèêàçàëà ‘åéäæåêó ïðèâåñòè ñþäà  àðîä,  ñîîáùèâ
åìó êëþ÷, êîòîðûé îòêðîåò èíòåðôåéñ, çàùèùàþùèé äåòñêèé ðàé.  ‚ñïîìèíàß ñâîé
ñîí, ‘åéäæåê ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî âíîâü ïåðåïîëíßåò æåëàíèå îâëàäåòü åòñè,
íî  îí  ðåøèë,  ÷òî  åìó  íå  íóæíà âçßòêà  â  âèäå âîçìîæíîñòè êàê  ñëåäóåò
ðàçâëå÷üñß ñ ïðèçðà÷íîé ïîäðóãîé - çäåñü è òàê î÷åíü âåñåëî!
     Œîëîäûå   âîèíû  àðîäà   íàñëàæäàëèñü  òåïëûìè   è  ìßãêèìè   æèòåëßìè
çàâîåâàííîãî  öàðñòâà, ñîâñåì  êàê äåòè, ïðèåçæàâøèå â ýòè êðàß îòäîõíóòü, -
òîëüêî  äðóãèìè  ñïîñîáàìè.  ‘åéäæåê  íàòêíóëñß  íà ãðóïïó ñâîèõ  ðåáßòèøåê,
êîòîðûå èãðàëè â ïåðåòßãèâàíèå êàíàòà ñ îò÷àßííî âèçæàùåé îâå÷êîé.
     - ’û, - ïðèêàçàë  îí ñàìîìó ìîëîäîìó âîèíó,  - íàéäè „îðòàêà, èëãàäà è
äðóãèõ êîìàíäèðîâ, ñêàæåøü, ÷òî èõ òðåáóåò ê ñåáå ‘åéäæåê. åìåäëåííî.
     ‚îèí  ìãíîâåííî  óì÷àëñß,  îñòàâèâ   ‘åéäæåêà  â  öåíòðå   âîñõèùåííûõ,
èñïîëíåííûõ ìîëèòâåííûì  áëàãîãîâåíèåì ãëàç. ‘ìóòèâøèñü îò òàêîãî ïðîßâëåíèß
âîñòîðãà, îí  ïîéìàë îâå÷êó, êîòîðàß ïûòàëàñü  ñïàñòèñü  áåãñòâîì, óõâàòèëñß
îäíîé ðóêîé çà ïåðåäíèå, à äðóãîé çà çàäíèå íîãè è ñ ñèëîé ïîòßíóë.
     - îæäåñòâåíñêèé ôåéåðâåðê, -  çàâîïèë îí. Žñòàâèâ ìîëîäíßê  ðàñ÷ëåíßòü
íà ÷àñòè îñòàòêè  èãðóøêè, ‘åéäæåê  ðåøèë ïîñìîòðåòü, ÷åì çàíßòû äðóãèå  åãî
ïîä÷èíåííûå.
     -  •îðîøåå  ìåñòî,  ‘åéäæåê, - ñêàçàë  îäèí.  Žñòàëüíûå òóò  æå  ñ  íèì
ñîãëàñèëèñü - âñå çíàëè, ÷òî ‘åéäæåê ìîæåò âûòðßõíóòü  äóøó, à ïîðîé è æèçíü
èç òîãî, êòî ïîñìååò âñëóõ êðèòèêîâàòü åãî ïëàíû. ‚ ñàìîì íà÷àëå â ýòîì áûëà
íåîáõîäèìîñòü, íàïðèìåð,  êîãäà îíè ñðàæàëèñü âìåñòå ñî ñòàäîì ôàíòà Œàããëà.
€ ïîòîì äàæå ñàìûå ãíóñíûå òèïû ñòàðàëèñü ïåðåêðè÷àòü äðóã äðóãà, ïðåâîçíîñß
‘åéäæåêà è åãî ìóäðîñòü.
     - ’óò õîðîøî. „ëß ìîëîäíßêà ïîëåçíî. Šó÷à åäû. ’û äóìàåøü, ß ïðèâåë âàñ
ñþäà òîëüêî ïîýòîìó?
     î÷òè âñå îïóñòèëè ãëàçà. Žäíàêî Žòëàã, ñàìûé óìíûé èç åãî ïîä÷èíåííûõ,
ïîäæàë ãóáû è çàäóì÷èâî âûïóñòèë ñòðóþ ñëþíû.
     - ‚ ãîëîâå âåëèêîãî ‘åéäæåêà âñåãäà áîëüøå îäíîé ìûñëè. ‘åéäæåê ñ ñèëîé
õëîïíóë ðóêîé ïî çåìëå:
     - ðàâèëüíî.  Šàæäûé äîëæåí âûáðàòü èç ñâîåãî îòðßäà  äâîèõ ñèëüíåéøèõ.
îéäåòå ñî ìíîé. ‚ äðóãîå ìåñòî. ‡àáåðåì êîå-÷òî. ‚åðíåìñß íàçàä. îíßëè?
     ‚ñå áûñòðî çàêèâàëè ãîëîâàìè. ‘åéäæåê çíàë, ÷òî  îíè âðóò. …ñëè ÷åñòíî,
îí è  ñàì  äî êîíöà  íå ðàçáèðàëñß  â ñîáñòâåííîì ïëàíå,  ñàì  äî  êîíöà  íå
ïîíèìàë, ÷òî  îò  íåãî  òðåáóåòñß. îëüøàß  åòñè ïðèêàçàëà åìó ñþäà ïðèéòè,
çàõâàòèòü òåððèòîðèþ è èñïîëüçîâàòü åå â êà÷åñòâå áàçû äëß äðóãîãî ðåéäà.
     - „àæå òâîèì  ìîãó÷èì âîèíàì áóäåò òðóäíî ïðîáðàòüñß,  âîñïîëüçîâàâøèñü
òî÷êàìè


     ñòàíäàðòíîãî äîñòóïà, - ñêàçàëà îíà. - î âû ïîïàäåòå òóäà ÷åðåç çàäíþþ
äâåðü. “ òåáß âåäü íåïëîõî ïîëó÷àåòñß, âåðíî?
     ˆ îíà  òàê ñîáëàçíèòåëüíî çàâåðòåëà çàäîì, ÷òî ‘åéäæåê ÷óòü íå ïåðåñòàë
åå  ñëóøàòü;  åìó  ëèøü  ñ  îãðîìíûì  òðóäîì óäàëîñü  çàñòàâèòü  ñåáß  ñíîâà
ñîñðåäîòî÷èòüñß.  îëüøàß  åòñè õîòåëà,  ÷òîáû îíè çàõâàòèëè àðñåíàë îðóæèß
áîëåå  ñåðüåçíîãî, ÷åì ìà÷åòå,  - îðóæèß âðîäå òîãî, êàêèì ïîëüçóþòñß èêñè è
îõîòíèêè çà ãîëîâàìè: ñòðåêàëà ”•, ïèñòîëåòû è ðóæüß.
     ˆäåß  ñòðàøíî  ïîíðàâèëàñü  ‘åéäæåêó, õîòß ãäå-òî  â  ñàìîì  îòäàëåííîì
óãîëêå åãî ñîçíàíèß è âîçíèêëî ñîìíåíèå - îí  æå íå  çíàë, íà  êîãî ïî ïëàíó
îëüøîé åòñè äîëæåí áóäåò íàïàñòü  àðîä.  ‚ðàã, âèäèìî, î÷åíü ñèëåí,  åñëè
ãðóáàß ñèëà è îñòðûå ðåæóùèå ïàëêè,  òàê âåðíî  ñëóæèâøèå  â  ìíîãî÷èñëåííûõ
áîßõ, îêàæóòñß áåññèëüíûìè â ñðàæåíèè ñ íèì.
     ‚ïðî÷åì,  ñîìíåíèß äîâîëüíî  áûñòðî  êóäà-òî óëåòó÷èëèñü -  òàê  áûâàëî
âñåãäà.  ‘åéäæåê çíàë, ÷òî  îáðåñòè âëàñòü, ñëàâó  è  áåññìåðòèå  ìîæíî ëèøü
àêòèâíûìè äåéñòâèßìè, à âîâñå íå ðàçìûøëåíèßìè.  Ží ñëóøàëñß îëüøóþ åòñè è
ñòàë áîëåå èçâåñòíûì, ÷åì äàæå Šàðàê.  …ñòåñòâåííî, îí áóäåò è äàëüøå äåëàòü
òàê, êàê îíà ïðèêàæåò.
     è  â ýòîé  ðåàëüíîñòè  è íè  â  êàêîé  äðóãîé  íå  íàéäåòñß  ñóùåñòâà,
ïîäîáíîãî  Œåäíîìó  àáóèíó.  ‚ åãî  êàáèíå ñèäåë „æåé „îííåðäæåê â  ôóðàæêå
îòöà; ðßäîì óñòðîèëèñü îáåçüßíêà è ïåñ, ñëóãè ’àíàòîñà, à ïîåçä ñ äèêèì âîåì
ì÷àëñß  âïåðåä ñêâîçü  âèðòóàëüíóþ  ðåàëüíîñòü,  ïðèâîäß â  ßðîñòü ýéîíîâ  è
îçàäà÷èâàß òóðèñòîâ èç  ‚åðèòý, ñ÷èòàâøèõ,  ÷òî  ‚èðòó ñîçäàíà èñêëþ÷èòåëüíî
äëß èõ óäîáñòâà è ðàçâëå÷åíèß.
     …ãî  ïàññàæèðû íå  çíàëè  (äà  è  ñàì  ïîåçä  òîæå  - âïðî÷åì, åìó áûëî
ñîâåðøåííî âñå ðàâíî), ÷òî  ýòà èëëþçèß íà÷èíàåò ïîñòåïåííî ðàññåèâàòüñß êàê
äûì, ïîñêîëüêó èç  ñàìûõ ðàçíûõ ðàéîíîâ ïîñòóïàþò ñîîáùåíèß î  íåîæèäàííûõ è
ñîâåðøåííî  íåîáúßñíèìûõ ßâëåíèßõ. à çàñåäàíèè ñîâåòà äèðåêòîðîâ âîñòî÷íîãî
"ƒîëüô-êëóáà" âäðóã ïîßâèëàñü êîìïàíèß èñòîùåííûõ âàìïèðîâ-ýëüôîâ, ïåðåïóãàâ
äî ïîëóñìåðòè ñòåïåííûõ ÷ëåíîâ ñîâåòà è  îñòàâèâ íà ñòåíàõ íàäïèñè íà ßçûêå,
êîòîðûé  íèêòî  íå ñìîã ïðî÷èòàòü.  ‘÷àñòëèâûå  çåìëè Œîëëè  Œèïåð íàâîäíèëè
ïîõîòëèâûå ïëîòîßäíûå ïðîãè, îòäàëåííî íàïîìèíàþùèå îãðîìíûõ îáåçüßí.
     ‚ "„àéíîäèçíè" äèíîçàâðû âäðóã îïîë÷èëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà (è òåõ, êòî
îêàçûâàëñß ó íèõ íà  ïóòè),  ðàçíåñëè âñå  âîêðóã è óíè÷òîæèëè •ðàíèòåëß;  â
ðåçóëüòàòå  êîìïàíèß-ó÷ðåäèòåëü  ïîíåñëà  ãðàíäèîçíûå  óáûòêè.  Šðîìå  òîãî,
ïîãîâàðèâàëè, áóäòî íåñêîëüêî äåñßòêîâ äèíîçàâðîâ ñáåæàëî,  âîñïîëüçîâàâøèñü
èíòåðôåéñîì. ‚ïðî÷åì, îá èõ äàëüíåéøåé ñóäüáå íèêòî íè÷åãî íå çíàë, è ïîòîìó
ñëóõè ðåøèëè ñ÷èòàòü áåñïî÷âåííûìè.
     Žòäûõàþùèå â ‚èðòó âåðèòàíöû ñïåøíî ïðåðûâàëè îòïóñêà, íà òóðèñòè÷åñêèõ
òåðìèíàëàõ âîçíèêëè ïðîáêè è ïàíèêà.
     € ðàéîíû âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè, ñâßçàííûå ñ  –åðêîâüþ  ëèø, íàîáîðîò,
ïîëüçîâàëèñü  âñå  áîëüøåé è áîëüøåé  ïîïóëßðíîñòüþ.  Œíîãèå ïóòåøåñòâåííèêè
ãîâîðèëè:  "îõîæå, â  ‚èðòó îíè ÷óâñòâóþò  ñåáß  êàê  äîìà. óäåò ñîâñåì íå
âðåäíî îêàçàòüñß  â  èõ ëàãåðå, åñëè íà÷íóòñß  ïåðåìåíû". Ž êàêèõ  ïåðåìåíàõ
èäåò ðå÷ü,  íèêòî íå óòî÷íßë, íî  ñ÷èòàëîñü,  ÷òî èìååòñß â  âèäó  îáåùàííîå
ïîßâëåíèå â ‚åðèòý áîãîâ, çà êîòîðûì ïîñëåäóþò ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå ÷óäåñà.
     Žäíàêî  ïóòíèêè,  ì÷àâøèåñß  íà  Œåäíîì  àáóèíå ñêâîçü  ìíîãî÷èñëåííûå
ðåàëüíîñòè, íè÷åãî  ýòîãî íå çíàëè. ‚ïðî÷åì, îíè íèñêîëüêî íå  óäèâèëèñü áû,
åñëè áû êòî-íèáóäü çàõîòåë èì  ðàññêàçàòü î  ïîëîæåíèè äåë â ‚åðèòý è ‚èðòó,
âåäü  îíè  ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè,  ÷òî  óñòàíîâèâøèéñß  ïîðßäîê  íàõîäèòñß ïîä
óãðîçîé.  €  âîò  êîãäà  íà òîëüêî ÷òî  ïðîëîæåííûõ  ðåëüñàõ âäðóã  ïîßâèëñß
ñèãíàëüíûé ñòîëá, âñå äî åäèíîãî ðàñêðûëè ðòû îò èçóìëåíèß.
     - Šòî-òî  æäåò  ïîåçä, „æåé,  -  äîëîæèë Œåäíûé  àáóèí. - ‘êîëüêî ñåáß
ïîìíþ, òàêîãî åùå íè ðàçó íå ñëó÷àëîñü. Žñòàíîâèòüñß?
     - Šîíå÷íî, - íåìíîãî ïîäóìàâ, îòâåòèë „æåé.  - Œîæåò áûòü, ó ‚ëàñòåëèíà
“øåäøèõ â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ïîßâèëàñü äëß íàñ íîâàß èíôîðìàöèß. € åñëè êòî-òî
ðåøèë ïîèãðàòü â  ãðàáèòåëåé ïîåçäîâ, ñîìíåâàþñü,  ÷òî îíè  ñìîãóò äîñòàâèòü
òåáå íåïðèßòíîñòè, ïðàâäà. Œåäíûé àáóèí? Žòâåò ïðîçâó÷àë ãðóáî  è íåñêîëüêî
íàïûùåííî.  ðîì÷àâøèñü ïî „îëèíå  Šîðîëåé,  ìèìî íàñòóïëåíèß  €ëåêñàíäðà íà
åðñèþ, ïîñåëåíèß íà ’èòàíå,  ïðß÷óùåãîñß  ïîä  îãðîìíûì  êóïîëîì, è ãîðßùåé
€òëàíòû,  Œåäíûé  àáóèí  ïðèòîðìîçèë  íà æåëåçíîäîðîæíîé  ñòàíöèè.  ’óò  æå
âûßñíèëîñü,  ÷òî  ýòî  žíèîí-ñòåéøí,  âîêçàë  â  ãîðîäå ‚àøèíãòîí  èç îêðóãà
Šîëóìáèß.
     - ’û  ñîçäàåøü âîêçàëû òî÷íî òàê æå,  êàê ñâîè ðåëüñû? -  ñïðîñèë „æåé,
êîãäà ïîåçä îñòàíîâèëñß.
     -  ’îëüêî  íå   ýòîò.  Ží  ïðèíàäëåæèò  îêðóãó  Šîëóìáèß,   òåððèòîðèè,
âîññòàíîâëåííîé ïî  îáðàçó è  ïîäîáèþ òîé,  ÷òî ñóùåñòâîâàëà â äåâßòíàäöàòîì
âåêå. ‡äîðîâî âûãëßäèò, ïðàâäà?
     - ðàâäà. ’îëüêî âîò èíòåðåñíî, ãäå æå íàøè ïàññàæèðû?
     -  …ñëè ñóìåëè ïîñëàòü ìíå ñèãíàë, çíà÷èò, ñóìåþò è íàéòè. àññëàáüñß è
ïîïûòàéñß ïðèäóìàòü, ÷òî òû èì ñêàæåøü.
     - å ìîãó, - îòâåòèë  „æåé, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó êðåñëà è ïîëîæèâ íîãè
íà   ïàíåëü   óïðàâëåíèß.   Žáùåíèå   ñ   Œåäíûì   àáóèíîì  çàðàæàëî   âñåõ
ñàìîíàäåßííîñòüþ è íàõàëüñòâîì. - Ÿ æå íå çíàþ, êòî ê íàì ïîæàëóåò.
     „üþáè ñ èíòåðåñîì ðàçãëßäûâàëà òîëïó.
     - å äóìàþ, ÷òî îíè íàñ âèäßò.
     - ‘óäß ïî  ïîêàçàíèßì ñêàííåðîâ,  ýòî ñàìûå  îáû÷íûå ïðîãè,  -  îòâåòèë
Œåäíûé àáóèí. - å  áîëåå ÷åì îáîè â ïðèåìíîé âðà÷à. Žíè íà÷íóò ðåàãèðîâàòü
â ñëó÷àå ïîßâëåíèß  ïîñåòèòåëß èëè áîëåå ñëîæíîãî ïðîãà. ‘òðàííî.., íå  âèæó
íèêàêèõ òóðèñòîâ.
     - ˆ íåò.., íèêàêîãî çàïàõà, - äîáàâèë Œèçàð.
     -  Œîæåò,  çäåøíèå êðàß  óæå íå ïîëüçóþòñß ïîïóëßðíîñòüþ, - ïðåäïîëîæèë
„æåé, âûïðßìèëñß íà ñâîåì êðåñëå è ïðèíßëñß âåðòåòü ãîëîâîé ïî ñòîðîíàì.
     - å èñêëþ÷åíî.
     ˆ òóò  â îäíîé  èç àðîê ïîßâèëîñü  òðè ÷åëîâåêà: ñòðîéíàß, ïîäâèæíàß, ñ
òåìíûìè  âîëîñàìè îñîáà æåíñêîãî ïîëà  â ñòàðîìîäíîé ìåøêîâàòîé ôîðìå  öâåòà
õàêè,  êðóïíûé ìóæ÷èíà,  ãëßäß íà êîòîðîãî ïî÷åìó-òî âîçíèêàëî îùóùåíèå, ÷òî
îí íå  â ëàäàõ  ñ çàêîíîì,  è  õóäîùàâûé þíîøà èëè,  òî÷íåå, äåâóøêà, óæàñíî
ïîõîæàß  íà ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà. Žäåæäà âñåõ òðîèõ ðåçêî âûäåëßëà èõ èç òîëïû
ñíóþùèõ âîêðóã ïðîãîâ.
     - îõîæå, òå, êîãî ìû æäåì, - ïðîãîâîðèëà „üþáè.
     - ’î÷íî, -  ñîãëàñèëñß ñ  íåé  „æåé.  - „âîå êàæóòñß  ìíå  çíàêîìûìè...
îäîæäèòå çäåñü!
     Ží áûñòðî ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå íà ïëàòôîðìó.
     - „åñìîíä „ðàì è ‹èíê Šðåéí! Šàêîãî... —òî âû òóò äåëàåòå?
     „ðàì ïðèíßëñß òåðåáèòü ìî÷êó óõà.
     - îåçä  æäåì. ‚îò ýòîò,  åñëè  óæ  áûòü  òî÷íûì  äî êîíöà.  ðîêëßòüå,
‚èðäæèíèß, òû  ãîâîðèëà,  ÷òî  íóæíûé  ïîåçä  áóäåò  íåîáû÷íûì, íî..,  êàêîå
ïîòðßñàþùåå ÷óäîâèùå! îñêîøíàß øòóêà!
     ‚èðäæèíèß ’ýëëåíò ðàçãëßäûâàëà „æåß, äåðæà ðóêó ðßäîì ñ ïèñòîëåòîì ”•.
     - „ðàì, €ëèñà, âû åãî çíàåòå?
     -  ‚  íåêîòîðîì  ñìûñëå,  - îòâåòèëà €ëèñà. - Šîãäà  ìû âñòðå÷àëèñü, îí
íàçûâàë ñåáß  „æåéñîíîì Œàêäóãàëîì.  Œû  äóìàåì,  ÷òî íà ñàìîì äåëå îí  „æîí
„'€ðñè „îííåðäæåê-ìëàäøèé.
     „æåé èçóìëåííî âûòàðàùèë íà íåå ãëàçà.
     - Šàê...
     -  Ÿ  õîòåëà  ïîçâîíèòü è  ïîáëàãîäàðèòü òåáß  çà  ïîìîùü  âî âðåìß òåõ
áåñïîðßäêîâ. ‚ ˜îòëàíäèè íå  íàøëîñü íè îäíîãî  ÷åëîâåêà  ñ  òàêèì èìåíåì  è
âíåøíîñòüþ. ðèøëîñü íàíßòü „ðàìà, ÷òîáû îí âûßñíèë, êòî òû òàêîé.
     - îìîùü âî âðåìß áåñïîðßäêîâ? - ïåðåñïðîñèëà ‚èðäæèíèß.
     - ðàçäíèê â –åíòðàëüíîì ïàðêå, - ïîßñíèëà €ëèñà. - ’îãäà „æåé âåë ñåáß
ïðîñòî ïðåâîñõîäíî.  Žäíàêî  ß  íå îæèäàëà  âñòðåòèòü åãî íà ýòîì  ïîåçäå...
‚ïðî÷åì,  åñëè ïîäóìàòü, òóò íåò  íè÷åãî ñòðàííîãî.  ‚åäü Œàðêîé è ìîß  ìàìà
ãîâîðèëè, ÷òî åãî îòåö áûë ˆíæåíåðîì.
     „æåþ ïîíðàâèëîñü, ÷òî îíà ãîâîðèò î åãî îòöå òàê óâàæèòåëüíî.
     - ’û î íåì çíàåøü?
     - Ÿ ñîâñåì íåäàâíî âûßñíèëà, ÷òî ìîé îòåö ‚îëûíùèê - è åùå  ìíîãî âñåãî
ðàçíîãî, - ñ âûçîâîì â ãîëîñå îòâåòèëà €ëèñà.
     - ‚îëûíùèê, Œàñòåð, ’îò Šòî †äåò, - ñêàçàë „æåé, - è “îððåí àíçà, äðóã
è êîëëåãà ìîåãî îòöà. Šàê âñå äèêîâèííî îáîðà÷èâàåòñß!
     ˆç îêíà êàáèíû âûñóíóëàñü ãîëîâà „üþáè.
     - åáßòà, à  çà÷åì âàì íàø ïîåçä? ‚èðäæèíèß ’ýëëåíò, ïðîæèâøàß íå  îäèí
ãîä â ‚èðòó, íå ñëèøêîì óäèâèëàñü, âñòðåòèâøèñü ñ ãîâîðßùåé îáåçüßíîé.
     - —òîáû ïîïàñòü íà Œåðó.
     - „óìàþ, âàì ëó÷øå çàáðàòüñß âíóòðü, - ïðåäëîæèë „æåé. - å óâåðåí, ÷òî
çäåñü ìîæíî  îáñóæäàòü òàêèå âîïðîñû. Œ, ß ñîáèðàþñü ïðîâîäèòü íàøèõ ãîñòåé
â ïàññàæèðñêèé âàãîí. îçîâåøü ìåíß, åñëè ß òåáå ïîíàäîáëþñü.
     - •îðîøî, „æåé. - ‚îçäóõ çàïîëíèëè êëóáû ïàðà, ðàçäàëñß äóøåðàçäèðàþùèé
âîé. - î ìåñòàì!
     ‚  âàãîíå îíè ïåðåêóñèëè áóòåðáðîäàìè è  ðàññêàçàëè äðóã äðóãó  î ñâîèõ
öåëßõ.  „ðàì  è €ëèñà  óäèâëåííî ïîãëßäûâàëè  íà  „üþáè è  â  îñîáåííîñòè íà
Œèçàðà;  âïðî÷åì, â ‚èðòó íå  ñóùåñòâóåò  ïîíßòèß "íåîáû÷íîå", ïîñêîëüêó òàì
äàæå ñàìûå óäèâèòåëüíûå âåùè íè íà êîãî íå ïðîèçâîäßò îñîáîãî âïå÷àòëåíèß. ˆ
ïîòîìó äîâîëüíî  ñêîðî  îíè âåëè ñåáß òàê,  áóäòî êàæäûé  äåíü âñòðå÷àþòñß ñ
åõèäíûìè îáåçüßíàìè è ñîáàêàìè, ñîñòàâëåííûìè èç êàêèõ-òî êóñêîâ è îáëîìêîâ.
     -  îäîçðåíèß  Œàðêîíà, âíå  âñßêîãî  ñîìíåíèß,  âïîëíå  îáîñíîâàíû,  -
ñêàçàëà ‚èðäæèíèß, êîãäà âñå çàìîë÷àëè. - Œèôû  è ëåãåíäû ïðèîáðåòàþò  íîâîå
çíà÷åíèå.  Œîæåò  áûòü,  ðå÷ü  èäåò  î  êîíöå ‚èðòó  è âñåãî,  ÷òî  íàñåëßåò
âèðòóàëüíóþ ðåàëüíîñòü.
     - ‹åãåíäû ãëàñßò, áóäòî ’îò Šòî †äåò áóäåò ïðèñóòñòâîâàòü ïðè êîíöå èëè
èçìåíåíèè ‚èðòó,  -  íàïîìíèë åé  „æåé. - Œíå êàæåòñß, ‚åðèòý óãðîæàåò áîëåå
ñåðüåçíàß  îïàñíîñòü.  î  êàêîé-òî ïðè÷èíå áîãè, îáèòàþùèå  íà Œåðó, ðåøèëè
çàõâàòèòü  ‚åðèòý. ’àêèì  îáðàçîì, ‚èðòó  ïîäâåðãíåòñß èçìåíåíèßì, à  ‚åðèòý
æäåò êîíåö.
     - ‚ ÷åì æå çàêëþ÷àåòñß íàøà ðîëü? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     -  îíßòèß  íå  èìåþ, -  ïðèçíàëñß  „æåé.  - Ÿ äîëæåí  âûïîëíèòü ïðèêàç
‚ëàñòåëèíà íòðîïèè. ’û  èùåøü  îòöà. ‚îïðîñ  â òîì, õîòèì ëè  ìû îáúåäèíèòü
íàøè óñèëèß.
     - î-ìîåìó,  òàê áóäåò  ðàçóìíåå  âñåãî, - ñêàçàë  „ðàì. -  Œû ñ €ëèñîé
îòëè÷íî óìååì çàáèðàòüñß  òóäà, ãäå  íàñ íèêòî  íå æäåò,  è âûâåäûâàòü ÷óæèå
ñåêðåòû.  ’û è òâîè  äðóçüß çíàåòå ‚èðòó. ˆ ‚èðäæèíèß òîæå. ˆç íàñ ïîëó÷èòñß
îòëè÷íàß êîìàíäà.
     -  € åñëè  â  êàêîé-òî  ìîìåíò íàì ïîíàäîáèòñß ðàçäåëèòüñß, - âìåøàëàñü
‚èðäæèíèß, - íè÷òî íå ïîìåøàåò ýòî ñäåëàòü.
     -  €  ïîòîì?  -  ñïðîñèë „æåé. -  Œåíß î÷åíü áåñïîêîèò îòïðûñê ’åððàìû,
êîòîðûé îòíèìàåò ýíåðãèþ ó Œàðêîíà è åãî âëàäåíèé.
     - Œåíß òîæå, -  òèõî ïðîãîâîðèëà  ‚èðäæèíèß.  - Ÿ ãîòîâà íà âñå,  ÷òîáû
óíè÷òîæèòü åãî ïðåæäå, ÷åì îí ïîêîí÷èò ñ Œàðêîíîì.
     - Ÿ ñ òîáîé, - çàßâèëà €ëèñà.
     - ˆ ß, - ñêàçàë „ðàì. -  ‚îçìîæíî, ß íåâàæíî ðàçáèðàþñü â  òåîëîãèè, íî
ìíå  ñîâñåì íå  íðàâèòñß  áóäóùåå, â êîòîðîì ‘ìåðòü îêàæåòñß  â ïîä÷èíåíèè ó
áîãèíè,   íàäåëåííîé   íåîãðàíè÷åííîé   âëàñòüþ.   ’óò   óæ  íàì   ñåðüåçíûõ
íåïðèßòíîñòåé íå èçáåæàòü.
     - å îáèæàéòåñü, ðåáßòà, - ïåðåáèëà åãî „üþáè, - òîëüêî, ïî-ìîåìó, íàøè
ïðîáëåìû íóæíî ðåøàòü ïî î÷åðåäè. —òî âû ñòàíåòå äåëàòü, êîãäà Œåäíûé àáóèí
äîñòàâèò íàñ ê ãîðå Œåðó? Ÿ  òàì íèêîãäà íå áûëà, íî âñå ëåãåíäû ñõîäßòñß  â
îäíîì - Œåðó îòëè÷àåòñß ìíîãîîáðàçèåì.
     - Ÿ íå çíàþ, ÷òî ìû ñòàíåì äåëàòü, - ïîæàâ ïëå÷àìè, îòâåòèë „æåé. - ˆ ó
íàñ íåò èíôîðìàöèè, ÷òîáû ïðèäóìàòü, êàêîé-íèáóäü ðàçóìíûé ïëàí. Žïðåäåëèìñß
íà ìåñòå. …ùå äàëåêî, Œ?
     -  „îñòàòî÷íî, ÷òîáû  âû óñïåëè  èçó÷èòü  ìîé àðñåíàë, - çàßâèë  Œåäíûé
àáóèí.  -  „æ.  „, íå  ñîáèðàëñß  ïîêèäàòü ïîåçä,  îäíàêî íà âñßêèé  ñëó÷àé
ïîäãîòîâèëñß - êòî çíàåò, ÷òî òåáß æäåò â åïîñòèæèìûõ îëßõ?
     - •îðîøî, - ñêàçàë „æåé. - ƒäå íàõîäèòñß àðñåíàë?
     - —åðåç âàãîí îò âàñ. ‚èäèøü, êàê ß  òåáå  îáëåã÷àþ æèçíü? •îõîò ïîåçäà
ïðåñëåäîâàë  èõ  äî  ñàìûõ  äâåðåé.  ‚èðäæèíèß  è  „ðàì  çàíßëèñü  èçó÷åíèåì
ñîäåðæèìîãî  àðñåíàëà, âûßñíèâ  ó êàæäîãî ÷ëåíà îòðßäà, ñ êàêèì âèäîì îðóæèß
îí óìååò îáðàùàòüñß ëó÷øå âñåãî.
     - „îâîëüíî ñòðàííî,  ÷òî  ìû  òàê  íåîæèäàííî âñòðåòèëèñü,  -  ñìóùåííî
ñêàçàë „æåé €ëèñå.
     - „à, - êèâíóëà  îíà è ïðèíßëàñü  âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü íîñîê ñâîåãî
ïðàâîãî  áîòèíêà.  -  ˆ  îêàçûâàåòñß, íàøè  îòöû  äðóã  äðóãà  çíàëè.  òî è
íàçûâàåòñß ñóäüáîé?
     - ‹è÷íî ß âñåãäà âåðèë â ñâîáîäó âîëè, íî, ïîõîæå, òû ïðàâà.
     - „à.
     - ’âîß ìàìà,  íàâåðíîå,  óæàñíî âîëíóåòñß çà €ìáðè,  ðàç ïîçâîëèëà òåáå
îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè.
     - Ž÷åíü, íî îíà çíàëà, ÷òî ß íå îñòàíóñü äîìà ó òåïëîãî î÷àãà, ïîêà îíà
áóäåò òóò ñòðàíñòâîâàòü â îäèíî÷åñòâå.
     - ˆ îòïóñòèëà òåáß ñòðàíñòâîâàòü â îäèíî÷åñòâå.
     -  Ÿ  íå  îäíà.  “  ìåíß  åñòü  „ðàì.  €  êðîìå òîãî,  ìàìà  îòëè÷àåòñß
ïðàêòè÷íîñòüþ ó÷åíîãî - îíà çíàåò, ÷òî ñïåöèàëèñòû äîëæíû äåëàòü òî, ÷åìó èõ
ó÷èëè.
     - ‚åðíî. Œíå óæàñíî èíòåðåñíî, ÷òî ñòàëî áû  ñî ìíîé, åñëè áû  ìîé îòåö
ñäåðæàë ñëîâî, äàííîå ‚ëàñòåëèíó åïîñòèæèìûõ îëåé.
     -  ’û íå áûë áû òàêèì, êàêîé òû ñåé÷àñ,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèëà €ëèñà. -
’âîé îòåö  ñîâåðøåííî ïðàâèëüíî ñêàçàë:  êîãäà æèâåøü, ó÷èøüñß  öåíèòü ñàìûå
ïðîñòûå  âåùè. åïîñòèæèìûå îëß - ìåñòî ëþáîïûòíîå è ïóãàþùåå, íî íå äóìàþ,
÷òî òû ñòàë áû ÷åëîâåêîì, åñëè áû òàì âûðîñ.
     - Šóñêè  è  îáëîìêè ïîâñþäó, - êèâíóâ, ïðîãîâîðèë „æåé. -  åïðèßòíî  è
ôàíòàñòè÷íî. îæàëóé,  ß ðàä, ÷òî  îòåö  ïîñòóïèë èìåííî òàê. •îðîøî,  ÷òî ó
ìåíß áûëà âîçìîæíîñòü ñäåëàòü ñîáñòâåííûé âûáîð.
     žíîøà  è  äåâóøêà  ñòîßëè  ìîë÷à,  èñïûòûâàß íåëîâêîñòü è  îäíîâðåìåííî
ïîíèìàß, ÷òî  íðàâßòñß  äðóã  äðóãó.  “  íèõ çà  ñïèíàìè  „ðàì  è  ‚èðäæèíèß
âîîðóæàëè „üþáè ïèñòîëåòîì ”•.
     -  „æåé? -  ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß ïîçâàëà €ëèñà. -  ’û è â ñàìîì  äåëå
ìîæåøü ïóòåøåñòâîâàòü ìåæäó ‚èðòó è ‚åðèòý áåç ïîìîùè ñïåöèàëüíûõ óñòðîéñòâ?
     - “ãó. ’îëüêî íå çíàþ, êàê ìíå ýòî óäàåòñß.
     - Šîãäà òû ñêàçàë, ÷óòü ðàíüøå, ß âñå âðåìß õîòåëà ñïðîñèòü...
     ˆõ ðàçãîâîð ïðåðâàë îãëóøèòåëüíûé ñêðåæåò Œåäíîãî àáóèíà:
     - Œàëü÷èêè è äåâî÷êè, íà ãîðèçîíòå ïîßâèëàñü ãîðà Œåðó! ˆäèòå âçãëßíèòå
íà  íåå,  ïîêà ß  íå  íà÷àë  ïóñêàòü  ôåéåðâåðêè  è äûìèòü, ÷òîáû  íèêòî  íå
äîãàäàëñß î âàøåì ïîßâëåíèè.
     ‚ñå áðîñèëèñü ê îêíàì. îä íååñòåñòâåííî ßðêèì ñîëíöåì â çåëåíîé äîëèíå
îäèíîêî  ñòîßëà  ãîðà  Œåðó, ñíåæíûå øàïêè åå âåðøèí óõîäèëè â ñèíåå íåáî, à
òåíè óñòèëàëè çåìëþ âîêðóã. ’óò è  òàì âèäíåëèñü óþòíûå óñòóïû, íà êîòîðûõ è
ïîñåëèëàñü ‚åðõîâíàß ’ðîéêà.
     ‘íà÷àëà âñå ïîäóìàëè, áóäòî ãîðà  íåîáèòàåìà, íî êîãäà  Œåäíûé àáóèí ê
íåé ïðèáëèçèëñß, îêàçàëîñü, ÷òî íà ñêëîíàõ è ó ïîäíîæèß êèïèò æèçíü.
     - Ÿ.., ïîìíþ.., ìåñòî, - ïðîðû÷àë Œèçàð è  âäðóã íà÷àë äðîæàòü. - Ÿðêèé
ñâåò è ìíîãî.., áîëè. àäàë.., áåñêîíå÷íî.
     - •î÷åøü îñòàòüñß ñ Œåäíûì àáóèíîì?
     - •î÷ó èõ ïîêóñàòü! - îòâåòèë Œèçàð.
     - åøèòåëüíûé ó òåáß õàðàêòåð, - çàìåòèë „ðàì è ïðîòßíóë „æåþ íåáîëüøîé
ðþêçàê. - ‡äåñü ñàìîå  íåîáõîäèìîå  -  íîæ,  âåðåâêà, áèíîêëü, àïòå÷êà. ‚ñå,
êðîìå  ‚èðäæèíèè, ëó÷øå âëàäåþò ðó÷íûì  îðóæèåì.  îìíèòå,  ïèñòîëåòû ”•  íå
èìåþò  íè÷åãî  îáùåãî ñ  îðóæèåì,  êîòîðûì âû  ïîëüçîâàëèñü âî  âðåìß  âàøèõ
ïóòåøåñòâèé â âèðòóàëüíóþ ðåàëüíîñòü. ˆõ íóæíî ïåðåçàðßæàòü.
     „æåé êèâêîì ïîáëàãîäàðèë åãî è íà÷àë ñîáèðàòüñß, íàäåâ íà ïëå÷è ðþêçàê.
€ëèñà  çàíßëàñü  òåì æå ñàìûì  è ñíîâà ñòàëà  ïîõîæåé  íà  þíîøó.  ‚èðäæèíèß
ìîë÷àëà, äåðæàëàñü çàìêíóòî. ˆ íå óäèâèòåëüíî - Œàðêîé, êîòîðîãî îíà ëþáèëà,
óìèðàë èç-çà ïðåäàòåëüñòâà áîãèíè, à îíà ñòîßëà ó ñàìîãî ïîðîãà  äîìà ñâîåãî
âðàãà.  ‚èðäæèíèß  áîëüøå ÷åì ëþáîé  èç íèõ  ïîíèìàëà, êàê îíè ðèñêóþò, âåäü
òîëüêî îíà âñòðå÷àëàñü  è äàæå ðàçãîâàðèâàëà ñ  ïðåäñòàâèòåëüíèöåé ‚åðõîâíîé
’ðîéêè.
     -  à ïîâîðîòå  ß ÷óòü  çàìåäëþ õîä è  âûïóùó êëóáû  äûìà è  ïëàìåíè, -
îáúßâèë Œåäíûé àáóèí, - à ïîòîì ïîì÷óñü äàëüøå. Ÿ çäåñü óæå ïàðó ðàç áûâàë.
…ñëè  âû áûñòðî âûïðûãíåòå è óñïååòå ñïðßòàòüñß, íèêîìó è â ãîëîâó íå ïðèäåò
óäèâëßòüñß.
     - •îðîøî áû, - ïðîáîðìîòàëà „üþáè.
     -  ’îðìîæó... -  ñîîáùèë  Œåäíûé àáóèí.  àññàæèðû ñîáðàëèñü  ó äâåðè.
„èêîâèííûé ïîåçä  âûïóñòèë  öåëûé ãðàä  äûìîâûõ  øàøåê è óñòðîèë ãðàíäèîçíûé
ôåéåðâåðê. “ „æåß èç ãëàç ïîòåêëè ñëåçû, êòî-òî èç åãî ñïóòíèêîâ çàêàøëßëñß.
     - ’îðìîæó...
     ˆì íå îñòàâàëîñü íè÷åãî èíîãî, êàê  æäàòü - ïîêà  Œåäíûé àáóèí îòêðîåò
äâåðü, êîãäà íàñòóïèò ïîäõîäßùèé ìîìåíò.
     îâûå îñëåïèòåëüíûå âñïûøêè - è â íåáî  óíåñëèñü îãëóøèòåëüíî ñâèñòßùèå
ðàêåòû,  êîòîðûå  ðàññûïàëèñü   ìíîæåñòâîì   ßðêèõ   öâåòîâ  ñ  ïðè÷óäëèâûìè
ëåïåñòêàìè.
     - àäåþñü, åãî ïðåäñòàâëåíèå íå ïðèâëå÷åò âñåõ, êòî ñåãîäíß  îñòàëñß íà
Œåðó, - øåïîòîì ñêàçàëà €ëèñà.
     - îçäíî, - çàßâèë „ðàì. - ðèãîòîâüñß ïðûãàòü, äðóæîê.
     - ’îðìîæó... à ñ÷åò òðè îòêðîþ äâåðü. Žäèí äâà òðè! ‡åìëß  ïî-ïðåæíåìó
ïðîíîñèëàñü  ìèìî,  òîëüêî  òåïåðü,  êîãäà  íóæíî áûëî âûñêî÷èòü íà õîäó  èç
ì÷àùåãîñß ïîåçäà, ïåðåñòàëà êàçàòüñß  ìßãêèì øåëêîâûì  êîâðîì. ‚èðäæèíèß, íå
êîëåáëßñü  íè  ñåêóíäû,  âûïðûãíóëà  ïåðâîé,  óïàëà, ëîâêî ñãðóïïèðîâàëàñü è
ïîêàòèëàñü ïî ñêëîíó. ‡à íåé ïðàêòè÷åñêè ñðàçó ïîñëåäîâàë „ðàì.
     €ëèñà ïîñìîòðåëà íà „æåß. Žíà ïîáëåäíåëà, íî „æåé ïîäîçðåâàë, ÷òî è ñàì
âûãëßäèò íå ëó÷øå.  Œåäíûé àáóèí íà÷àë  ïîòèõîíüêó ñíîâà íàáèðàòü ñêîðîñòü.
…ñëè îíè  åùå  íåìíîãî  ïîìåäëßò,  îí  óíåñåò èõ  ñ  ñîáîé...  Žäíîâðåìåííî,
íàáðàâøèñü õðàáðîñòè è  ñëîâíî  áðîñàß âûçîâ  äðóã  äðóãó,  îíè  ñîñêî÷èëè ñ
ïîåçäà.  Œèçàð  è  „üþáè,  óñòðîèâøàßñß  ó  ïñà  íà  ñïèíå,  ïîêèíóëè  ïîåçä
ïîñëåäíèìè, óáåäèâøèñü ïðåäâàðèòåëüíî â òîì, ÷òî ñ „æååì âñå â ïîðßäêå.
     Žíè äîâîëüíî ñèëüíî óäàðèëèñü î çåìëþ.
     - Œíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî âû, ðåáßòà, ðåøèëè ïðåäîñòàâèòü íàì ñ ‚èðäæèíèåé
âîçìîæíîñòü  ñîâåðøèòü  ãåðîè÷åñêèé   ïîñòóïîê  è  ïðîñëàâèòüñß,  -   øèðîêî
óõìûëßßñü,  çàßâèë „ðàì è ïðîòßíóë ðóêó,  ÷òîáû ïîìî÷ü.  -  Ÿ  ðàä,  ÷òî  âû
ïåðåäóìàëè.
     ûòàßñü ïðèéòè â ñåáß è îòäûøàòüñß, €ëèñà è „æåé ñ âûìó÷åííûìè óëûáêàìè
ïîäíßëèñü íà íîãè.
     - ˆ êóäà òåïåðü? - ñïðîñèëà „üþáè.
     - ‚  ðàçâåäêó, - îòâåòèëà ‚èðäæèíèß. - Œèçàð è ß. Ží ïîéäåò íà ñåâåð, ß
-  íà þã. €  âû, ïîêà íàñ íå  áóäåò, êàê ñëåäóåò ðàññìîòðèòå  ñêëîíû  ãîðû â
áèíîêëü. …ñëè ñìîæåòå, ñäåëàéòå êàðòó.
     -  •îðîøî,  - ïðîãîâîðèë „æåé,  êîòîðîìó íåìíîãî ïîëåã÷àëî îò òîãî, ÷òî
êòî-òî îïûòíûé âçßë ðóêîâîäñòâî íà ñåáß. - ‚àñ äîëãî íå áóäåò?
     - Ÿ  ïîñòàðàþñü îáåðíóòüñß çà  ïîë÷àñà, -  ñêàçàëà ‚èðäæèíèß. - àäåþñü
ïðîéòè ñîëèäíîå ðàññòîßíèå. Œèçàð áåãàåò áûñòðåå.
     åñ êèâíóë, ïîìîðãàë ãëàçàìè - êðàñíûì è çåëåíûì.
     - …ñëè.., ìåíß ïîéìàþò.., ß áóäó âûòü.
     -  ó,  ß âûòü  íå óìåþ, -  çàìåòèëà ‚èðäæèíèß.  -  …ñëè  ß  íå âåðíóñü
âîâðåìß,  ñ÷èòàéòå,  ÷òî  ñëó÷èëîñü õóäøåå.  î  ñëîâàì  íàøèõ  âðàãîâ,  îíè
îáëàäàþò äàðîì âñåâåäåíèß. èêòî íå çíàåò, ïðàâäà ýòî èëè íåò.
     - “äà÷è!  - êðèêíóëà €ëèñà  âñëåä óõîäßùèì  ðàçâåä÷èêàì.  „æåé  âûòàùèë
áèíîêëü è ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü ãîðó.
     - …ñëè ó  âàñ åñòü  ÷òî-íèáóäü, ÷åì ðèñóþò, ß ìîãó  ñäåëàòü  äîñòàòî÷íî
òî÷íóþ êàðòó.
     „ðàì  âûòàùèë  íåáîëüøóþ  çàïèñíóþ  êíèæêó è  ðó÷êó. Šîðîòêî  êèâíóâ  è
íàäåßñü, ÷òî âûãëßäèò  ïðîôåññèîíàëüíî, à íå êàê  íàïóãàííûé  øêîëüíèê, „æåé
ïðèíßëñß íàíîñèòü íà áóìàãó âñå, ÷òî âèäåë.
     -  ’û ñîáèðàåøüñß  ýòî íàäåòü!  - âîçìóòèëñß åáîïà. - ’û  æå îïîçîðèøü
âåñü íàø ðàçäíèê!
     ˆ.  ˆ. éëñ ñíßë êðàñíûé êëîóíñêèé íîñ è óëûáíóëñß, ãëßäß íà ‚åðõîâíîãî
áîãà.
     - ‚û âåëåëè íàäåòü ÷òî-íèáóäü ïîèçûñêàííåé, à ñàìè çàïðåòèëè ïîßâëßòüñß
â òîì, â ÷åì ß õîæó îáû÷íî. Ÿ ðåøèë, ÷òî òàêîé êîñòþì îòëè÷íî ïîäîéäåò.
     -  Ÿ èìåë  â  âèäó  îäåßíèå  ñâßùåííèêà,  øóìåðñêèé  êèëò,  ïóñòü  äàæå
îôèöèàëüíîå êèìîíî èëè ïðîñòîé äåëîâîé  êîñòþì... îñìîòðè,  ÷òî  òû íà ñåáß
íàöåïèë!
     ˆåðîôàíò èç  –åðêâè ëèø (ïî äàííûì  ïîñëåäíåãî îïðîñà ìíåíèé,  ñòàâøåé
îäíîé èç ÷åòûðåõ ñàìûõ ïîïóëßðíûõ â ‚åðèòý -  ïðàâäà, âñå õðèñòèàíñêèå ñåêòû
ñ÷èòàëèñü  êàê îäíà)  âîñõèùàëñß  ñâîèì  âíåøíèì  âèäîì, ðàçãëßäûâàß ñåáß  â
îãðîìíîå çåðêàëî:
     - Šîñòþì èç íàòóðàëüíîãî øåëêà, à ãîðîøêè  âûøèòû âðó÷íóþ. ˆ  íàñòîßùèé
êðóæåâíîé âîðîòíèê! ‚ îñîáåííîñòè ìíå íðàâèòñß øàïî÷êà - åå ñäåëàë ñàì îçî!
     - …’! - ‘âîé âîçìóùåííûé âîïëü åáîïà ñîïðîâîäèë ðàñêàòàìè ãðîìà.
     -  €  ÷òî âû  ñî ìíîé ñäåëàåòå?  àçîðâåòå  íà  ìåëêèå êóñî÷êè? …ñëè âû
ñ÷èòàåòå, ÷òî  ýòî åäèíñòâåííîå  ìîå  îáëè÷üå, çíà÷èò, âû  åùå ãëóïåå  ìåíß,
ñòàðèíà.
     - ’û îøèáàåøüñß, åñëè äóìàåøü, áóäòî ß íå ìîãó áåç òåáß îáîéòèñü.
     - ‡àòî ß ñïîñîáåí äåëàòü ãàäîñòè, åáîïà, ê òîìó æå ß îñòàâèë íåñêîëüêî
ñîîáùåíèé â ñàìûõ ðàçíûõ ìåñòàõ. …ñëè  îíè  ñòàíóò âñåíàðîäíûì äîñòîßíèåì  è
‚åðèòý ïîãëßäèò íà ïðîèñõîäßùåå ìîèìè  ãëàçàìè... ‘òàíåò  ßñíî, ÷òî  –åðêîâü
ëèø - âñåãî ëèøü ãðàíäèîçíûé ðîçûãðûø...
     - î âåäü òî, ÷òî òû ïðîïîâåäîâàë, ÷èñòåéøàß ïðàâäà!
     - €ñ êàêèõ ïîð ýòî èìååò çíà÷åíèå? îäóìàéòå õîðîøåíüêî.
     àñòóïèëî äîëãîå ìîë÷àíèå. ƒðîìîâûå ðàñêàòû ñòèõëè.
     - ’óò òû ïðàâ. î íåëüçß æå íàäåâàòü êîñòþì êëîóíà!
     - ‹àäíî,  ß  ïîãîâîðþ  ñ  ‚åðõîâíûì  †ðåöîì  î  êàêîì-íèáóäü îäåßíèè  â
øóìåðñêîì  ñòèëå  -  ïî  ïðàâäå  ãîâîðß,  îíè  òîæå  âåñüìà  äóðàöêèå,  åñëè
ïîñìîòðåòü íà íèõ îáúåêòèâíî.
     - € çà÷åì òåáå íàä âñåìè ïîòåøàòüñß?
     - àáîòà  ó ìåíß òàêàß, ÷àñòü äðåâíåé è âåñüìà óâàæàåìîé òðàäèöèè  - íå
ìåíåå äðåâíåé è óâàæàåìîé, ÷åì áîãè íåáà è ìîðß, äà è ìàòü-çåìëß.
     åáîïà ïðèùóðèë ãëàçà - ñåãîäíß ñåðûå, ñëîâíî øòîðìîâûå òó÷è.
     - å õî÷åøü ëè òû ñêàçàòü, ÷òî ñ÷èòàåøü ñåáß áîãîì, æàëêèé ýéîí?!
     ˆ.  ˆ.  éëñ ðûãíóë, ïðèêðûë  òîëñòûé æèâîò ðóêàìè  è äîñòàë  ïðßìî  èç
âîçäóõà áóòûëêó ïèâà. åîæèäàííî åãî ôèãóðó îêðóæèëî çîëîòèñòîå ñèßíèå.
     - ‚û ïðåêðàñíî çíàåòå, åáîïà: íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, ÷òî ß äóìàþ.
‚àæíî ìíåíèå íàðîäíûõ ìàññ.
     ‘èßíèå ñòàëî íåâûíîñèìî  ßðêèì,  ñìîòðåòü íà íåãî  òåïåðü ìîãëè  òîëüêî
áîæåñòâåííûå ãëàçà.
     - €  â  íàñòîßùèé  ìîìåíò ìíîãèå èìåííî òàê êî  ìíå è îòíîñßòñß.  Œîæåò
áûòü, ß  êàê-íèáóäü çàéäó ê âàì íà Œåðó - â ãîñòè. ‚û óäèâèòåñü, êàê  âûñîêî
ïî ñêëîíàì âàøåé ãîðû ß ìîãó ïîäíßòüñß.
     Žñóøèâ áóòûëêó, ˆ. ˆ. éëñ ïîñòàâèë åå íà ñòîë.
     - Œíå  íóæíî ïîâèäàòüñß ñ  ‚åðõîâíûì  †ðåöîì,  îáñóäèòü  ìîå îäåßíèå  è
ïðèìåðèòü. „î âñòðå÷è, ïðèßòåëü!
     ƒðîìêî  ðûãíóâ íàïîñëåäîê,  ˆåðîôàíò èñ÷åç  â  îáëàêå çîëîòèñòûõ ëó÷åé.
åáîïà íåíàäîëãî  çàäåðæàëñß, ÷òîáû ïðîàíàëèçèðîâàòü íîâûå ñâåäåíèß. ‡àòåì è
îí   ïîêèíóë  ìåñòî  âñòðå÷è.  ‚ïðî÷åì,  åãî  óõîä  áûë  íå  òàêèì  ßðêèì  è
âïå÷àòëßþùèì.
     †åíñêèé ãîëîñ, íåæíûé è ëàñêîâûé, íàïåâàë äåòñêèå ñòèøêè è êîëûáåëüíûå.
•ðàíèòåëü  Œàðêîé èõ  ñëûøàë, íî ñêâîçü òèõèå çâóêè ïðîáèâàëñß øåïîò ìóàðà -
òàêîå ñëó÷àëîñü íå÷àñòî, âåäü òîãî, êòî óâèäåë ìóàð, ñìåðòü çàáèðàåò ïðåæäå,
÷åì îí óñïåâàåò îùóòèòü åå ïðèõîä.
     ‘ïèò ìàëûø ìîé, çàñûïàåò,
     ‚åòåð êðîíàìè èãðàåò,
     Šîëûáåëü òâîþ êà÷àåò.
     Šàê ñëîìàëàñü âåòî÷êà,
     ’àê óïàëà äåòî÷êà,
     Žõ, óïàëà äåòî÷êà,
     € ñ íåé è ïîäóøå÷êà.
     ‹îâêèé „æåê,
     ðûòêèé „æåê,
     „æîí „'€ðñè „îííåðäæåê
     àïóãàë ñòî ÷åëîâåê...
     ’ó-ðà-ëóðà-ðîè,
     ’ó-ðà-ëóðà-ëè,
     ’ó-ðà-ëóðà-ðîí...
     ‘êîðî ìîé ìàëûø ïðîñíåòñß
     ˆ íàâåê çàñíåò Œàðêîé.
     •ðàíèòåëü ïðîãîâîðèë òèõî, ñëîâíî ðó÷ååê ïðîáåæàë ïî êàìåíèñòîìó äíó:
     -  ’åððàìà, çà÷åì òû  íàäî  ìíîé ñìååøüñß?  Ÿ  çíàþ, ÷òî  ïðîèãðàë.  ’û
âûíóäèëà ìåíß çàêëþ÷èòü ñäåëêó, êîòîðàß íåñåò ìíå ñìåðòü.
     - ’û ñîãëàñèëñß, ÷òîáû  çàùèòèòü ñâîþ  ïîäðóæêó èç ‚åðèòý, - çàñìåßëàñü
’åððàìà. - € îíà òåáß áðîñèëà. å ÷óâñòâóåøü ñåáß äóðàêîì?
     - ‚èðäæèíèß ìåíß íå áðîñèëà!
     - …å íåò â  òâîèõ âëàäåíèßõ. Žíà óøëà. Œàðêîé. Žñòàâèëà òåáß óìèðàòü  â
îäèíî÷åñòâå.
     åñìîòðß íà  ñëàáîñòü è ãîðå÷ü, ïåðåïîëíßâøóþ  åãî  ñåðäöå,  Œàðêîé  íå
ïîääàëñß íà íàñìåøêè. ‘ òðóäîì, ñîáðàâ ïîñëåäíèå ñèëû, ðó÷ååê ïðîøåïòàë:
     - Žíà óøëà. „à. Ÿ îäèí. ’û ìåíß îáìàíóëà.
     - Ÿ ìîãó áûòü äîáðîé. Œàðêîé. Žáû÷íî ß íå  äàðóþ ñìåðòü,  íî  êîãäà ìîå
äèòß ïîßâèòñß íà ñâåò, òû óìðåøü. •î÷åøü, ß ïîëîæó êîíåö òâîèì ñòðàäàíèßì?
     Œàðêîé  çíàë,  ÷òî  îò íåãî  óæå  íè÷åãî  íå  çàâèñèò,  ’åððàìà  ïðîñòî
ðàçâëåêàåòñß, äàâàß åìó èëëþçèþ ñâîáîäû âûáîðà.
     -  Šîíåö,  - ïðîãîâîðèë  îí  è çàïëàêàë ïî  ñâîèì äèêèì êîòàì,  ñòàäíûì
ìûøàì, ãðîõíåðàì  è äåðåâüßì, ïî ñëîæíîé ñèñòåìå ïîäçåìíûõ ðó÷åéêîâ è òàéíûì
ïåùåðàì, çàëèòûì  õðóñòàëüíûì ñâåòîì,  êîòîðûå  íå  âèäåë íèêòî  - äàæå  åãî
ëþáèìàß ‚èðäæèíèß.
     - Šîíåö? - ïåðåñïðîñèëà ’åððàìà. - ’û ñäàåøüñß?
     - “ ìåíß íåò âûáîðà, - ñ òðóäîì ïðîãîâîðèë Œàðêîé. ’û  æå íå îòêàæåøüñß
îò  ñâîåãî  äåòèùà.  ’û  âûíîñèëà  ‘ìåðòü,  è  âîò  ß  äîëæåí  çàòåðßòüñß  â
åïîñòèæèìûõ îëßõ.
     - Œîæåò,  è  íå  â  åïîñòèæèìûõ îëßõ, - çàäóì÷èâî  ñêàçàëà ’åððàìà. -
îòîìó ÷òî  ìîé ìàëûø åùå íå ñòàë òàì ãîñïîäèíîì,  õîòß æäàòü  óæå  îñòàëîñü
íåäîëãî.
     Œàðêîé  ðàçðóøèë èíòåðôåéñ, îòäåëßâøèé åãî îò  ñîñåäåé, çàñòàâèë  äèêèõ
êîòîâ è ìûøåé è âñåõ, ó êîãî èìåëèñü  íîãè, ñïàñàòüñß áåãñòâîì. Ží ïðèçâàë ê
ñåáå ìîãó÷èé âåòåð è  ïîïðîñèë åãî  ïåðåíåñòè ñåìåíà  èâû, è ïàïîðîòíèêîâ, è
öâåòîâ, è  âñåõ  îñòàëüíûõ ðàñòåíèé íà îãðîìíûå ïðîñòîðû  ‚èðòó. Œîæåò áûòü,
ïîñëå åãî ñìåðòè õîòü êàêàß-òî ÷àñòü öàðñòâà ñîõðàíèòñß.
     ˆ õîòß  ’åððàìà ñòîßëà íàêëîíèâøèñü íàä ñàðêîôàãîì, ãäå  ëåæàë  åå ñûí,
áóäóùàß ‘ìåðòü, îíà ïî÷óâñòâîâàëà ïðîèñõîäßùåå è âûïðßìèëàñü.
     - —òî òû ñåáå ïîçâîëßåøü?! - ñåðäèòî êðèêíóëà îíà.
     Žòêèíóâ  íàçàä ãîëîâó òàê, ÷òî  ðîñêîøíûå çåëåíûå âîëîñû êîâðîì ëåãëè ó
åå  íîã,  ’åððàìà èçäàëà äóøåðàçäèðàþùèé  âîïëü ëèêîâàíèß, íàïîìèíàþùèé ñòîí
æåíùèíû,  ó  êîòîðîé  âîò-âîò  äîëæåí  ðîäèòüñß  ðåáåíîê. êðàí,  çàùèùàâøèé
ñàðêîôàã, èñ÷åç, âñïûõíóë îñëåïèòåëüíûé æåëòûé ñâåò.
     ‚ëàäåíèß Œàðêðíà ïîãðóçèëèñü â  áåëîå  ñèßíèå,  êîãäà ìèðèàäû ïðîãðàìì,
óìèðàß,  îòäàëè ñâîþ ñèëó ñóùåñòâó, ïîäíèìàâøåìóñß èç ãðîáà.  €  â ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå âñå  ïîãðóçèëîñü â íåïðîãëßäíûé ìðàê,  ÷òî  íå çíàåò íè  öâåòà, íè
æèçíè, íè áóäóùåãî.
     Œàðêîíà íå ñòàëî.
     ˆñïóñêàß   çåëåíîâàòîå   ñâå÷åíèå,   ’åððàìà    ïðèíßëàñü   âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàòü  ñâîå  ïðîèçâåäåíèå - íå÷òî  â  ïëàùå  ñ  êàïþøîíîì,  îêóòàííîå
ìóàðîì, çàñòûâøåå ðßäîì ñ íåé.
     - ‚îçìîæíî, íåìíîãî ðàíîâàòî, íî, äóìàþ, äëß ìîèõ öåëåé ñãîäèòñß. ˆäåì,
ñûíîê.
     ’ó-ðà-ëóðà-ëåò,
     ’ó-ðà-ëóðà-ëè,
     ’ó-ðà-ëóðà-ëåò...
     óñòü ‚èðäæèíèß
     îïëà÷åò.
     •àîñ...
     (î, ìîè ñëàäîñòíûå äåìîíû î ñåìè êîíå÷íîñòßõ)
     •àîñ, •àîñ...
     àïóãàí.
        ƒëàâà 12
     ‚åðíóëñß Œèçàð, êîòîðûé  â âîçáóæäåíèè ðàçìàõèâàë âñåìè ñâîèìè õâîñòàìè
è ðàçáðûçãèâàë â ðàçíûå ñòîðîíû ìåëêèå êóñî÷êè ñòàðîãî êîâðà.
     - Ÿ.., íàøåë.., òî.., çà ÷åì ãíàëñß.., â ñàìîì íà÷àëå. àøåë çàïàõ.
     - ’û âñïîìíèë? - ñïðîñèë „æåé.
     - àçîâûé.., ïðîã. ‘òèìóë.., àêòèâèðîâàí. “âåðåí. €ëèñà ïðèñåëà ðßäîì ñ
óðîäëèâûì ïñîì è  îñòîðîæíî  ïî÷åñàëà  áîëòàþùååñß  óõî.  Œèçàð åùå  ñèëüíåå
çàâèëßë õâîñòàìè.
     -  î  çàïàõó  ìîæíî îïðåäåëèòü,  ÷òî  ýòî  òàêîå..,  òû æå,  íàïðèìåð,
îòëè÷àåøü îëåíß îò ëîøàäè?
     - •îðîøèé âîïðîñ, äðóæîê, - ïðîáîðìîòàë „ðàì.
     - å..,  óìåþ. - Œèçàð  ãðóñòíî ÷èõíóë.  -  ‘êàæó.., ÷òî íå åñòü..,  íî
áîëüøå.., íå çíàþ.
     - å ïîíßëà, - ïðèçíàëàñü €ëèñà.
     - Œíå êàæåòñß, ß äîãàäûâàþñü, ÷òî îí èìååò â âèäó, - ïðîãîâîðèë „æåé. -
Œèçàð  â  ñîñòîßíèè ñêàçàòü,  ÷åì íå  ßâëßåòñß íàéäåííûé èì ñëåä  - âåäü åìó
èçâåñòíî âåëèêîå ìíîæåñòâî  çàïàõîâ êàê ïàññèâíûõ, òàê è àêòèâíûõ ïðîãîâ, íî
íèêòî  íèêîãäà íå  íàçûâàë  åìó ýòîò êîíêðåòíûé  çàïàõ, è  ïîòîìó îí åãî  íå
çíàåò.
     Œèçàð ñíîâà  ÷èõíóë,  íà ñåé ðàç ñîãëàøàßñü. Ží ßâíî ðàäîâàëñß, ÷òî åìó
íå ïðèøëîñü îáúßñíßòüñß.
     - Ÿ âèæó ‚èðäæèíèþ, - âäðóã ñêàçàëà „üþáè. - ‚ûãëßäèò îíà íåâàæíî.
     ˆ â  ñàìîì  äåëå, ðàçâåä÷èöà èç „‚ êàçàëàñü êàêîé-òî íåîáû÷íî ñëàáîé è
áëåäíîé.  „æåé  áðîñèëñß  ê  íåé  íàâñòðå÷ó,  è   ‚èðäæèíèß,  íå  ïðîòåñòóß,
ïðèñëîíèëàñü ê åãî ïëå÷ó. …ìó ïðèøëîñü ïðàêòè÷åñêè òàùèòü åå íà ñåáå, ïîòîìó
÷òî èäòè îíà íå ìîãëà.
     - à òåáß íàïàëè? - èñïóãàííî îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì, ñïðîñèëà „üþáè.
     - åò, - ïðîøåïòàëà ‚èðäæèíèß.
     €ëèñà ïðîòßíóëà ôëßãó,  è ‚èðäæèíèß  ñäåëàëà íåñêîëüêî ãëîòêîâ, à ïîòîì
ðàññåßííî ïîñòàâèëà òàê, ÷òî ñîäåðæèìîå ÷óòü íå âûïëåñíóëîñü íà çåìëþ.
     - Ÿ ïî÷óâñòâîâàëà..,  ÷òî-òî óæàñíîå.  Šàêîå-òî ÷óäîâèùíîå èñòå÷åíèå, à
ïîòîì ïóñòîòà.  - ƒëàçà áåññòðàøíîé ðàçâåä÷èöû íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. - „óìàþ,
Œàðêîé óìåð. òà ñòåðâà âûíîñèëà ñâîå äèòß.
     Žíà  âäðóã  òàê  ãîðüêî ðàñïëàêàëàñü,  ÷òî  äàæå ñìîòðåòü  íà íåå  áûëî
áîëüíî. „æåé îïóñòèëñß ðßäîì íà êîëåíè è ïðèæàë åå ê ñåáå. „ëß òàêîé ñèëüíîé
æåíùèíû ‚èðäæèíèß îêàçàëàñü óäèâèòåëüíî õðóïêîé.
     - ’åððàìà íå îñìåëèòñß áîëüøå ñêðûâàòü ñâîåãî ðåáåíêà, - ñêàçàëà „üþáè.
- ‚ëàñòåëèí åïîñòèæèìûõ îëåé ïîéìåò, ÷òî  ó íåãî  îòíßëè çàêîííóþ  äîáû÷ó.
“çíàâ æå,  ÷òî æåðòâîé  ñòàë  îäèí  èç äðåâíèõ  •ðàíèòåëåé, íà÷íåò îïàñàòüñß
ñåðüåçíûõ íåïðèßòíîñòåé.


     ‚èðäæèíèß ïðîäîëæàëà ïëàêàòü, à „æåé ñêàçàë:
     - óæíî  åãî  ïðåäóïðåäèòü.  Šðîìå  Œåäíîãî  àáóèíà,  òîëüêî  Œèçàð  â
ñîñòîßíèè ïåðåñåêàòü èíòåðôåéñû,  è  åìó íå  òðåáóåòñß „îðîãà.  ðèßòåëü, òû
çàïîìíèøü, ÷òî íóæíî ñêàçàòü ‚ëàñòåëèíó åïîñòèæèìûõ îëåé?
     -  Ÿ..,  ìîãó..,  òîëüêî  äàéòå.., ïèñüìî...  €ëèñà  íà÷àëà  ñîñòàâëßòü
çàïèñêó.
     -  Žòëè÷íàß ìûñëü.  Œèçàð  ïðåêðàñíî  ñîîáðàæàåò,  íî åìó  íóæíî  ìíîãî
âðåìåíè,  ÷òîáû  âíßòíî  èçëîæèòü  ñâîè  ìûñëè.  Ÿ  çàéìóñü  îò÷åòîì.  €  âû
ïîñìîòðèòå, ÷òî îí ïðèíåñ èç ðàçâåäêè.
     - ’û íàì ïîêàæåøü? - ñïðîñèë „ðàì ó ïñà ’àíàòîñà.
     - åðåäà÷à.., ïîâðåæäåíà, íî.., ß.., ïîïðîáóþ.
     -  îñëóøàéòå,  - ïðîãîâîðèëà „üþáè, - ’àíàòîñ ïðè ìíå ñîçäàë Œèçàðà. Ÿ
ïîìíþ êîå-êàêèå äàííûå, êîòîðûå îí âíåñ â ïðîãðàììó. …ñëè „ðàì  ìíå ïîìîæåò,
äóìàþ, ìû ñïðàâèìñß.
     Šîãäà ñîîáùåíèå áûëî çàïèñàíî è  èíôîðìàöèß ïåðåêà÷àíà, ‚èðäæèíèß ïî÷òè
ïåðåñòàëà   âñõëèïûâàòü,  à  ïîòîì  è  âîâñå   óñïîêîèëàñü.  ‚ïðî÷åì,  ñëåçû
ïðîäîëæàëè òå÷ü ïî åå ùåêàì.
     - …ñëè Œèçàð óéäåò, âàì áåç ìåíß íå îáîéòèñü, òàê  ÷òî è  íå  ïûòàéòåñü
ìåíß îòîñëàòü.
     - Šàê õî÷åøü, - êèâíóâ, ñêàçàë „æåé.
     Šîãäà  ýòè  ñëîâà áûëè  ïðîèçíåñåíû, „æåß  „'€ðñè  „îííåðäæåêà-ìëàäøåãî
ïîñåòèëî  ïðîçðåíèå - îí  ïîíßë,  ÷òî  îòâå÷àåò çà  óñïåõ âñåé ýêñïåäèöèè. ‚
ãëóáèíå äóøè „æåé íàäåßëñß, ÷òî åå âîçãëàâèò êòî-íèáóäü èç ñòàðøèõ, íî, õîòß
‚èðäæèíèß è íàñòîßëà íà ó÷àñòèè, âðßä ëè îíà â ñîñòîßíèè ïðèíèìàòü ðàçóìíûå,
âçâåøåííûå ðåøåíèß. „ðàì  ìîã âðåìß îò âðåìåíè  äàòü  äåëüíûé ñîâåò,  íî  îí
ñîâñåì íå çíàë ‚èðòó.
     …ñòü åùå €ëèñà-‹èíê. îâåñíèöà „æåß  è, êàê è „ðàì, ÷óæàß  çäåñü. „üþáè
ñäåëàåò âñå, ÷òî  íåîáõîäèìî,  íî âåäü îíà æå îáåçüßíà, â êîíöå êîíöîâ,  è â
íåé íåò íè÷åãî îò êîìàíäèðà -  îíà ñ óäîâîëüñòâèåì ïîä÷èíßåòñß  è  âûïîëíßåò
ïðèêàçû.  …ñëè  áû  ’ðàíòî.., íî  îá  ýòîì îñòàâàëîñü òîëüêî  ìå÷òàòü. „à  è
‚ëàñòåëèí åïîñòèæèìûõ îëåé âðßä ëè ïðèøëåò íà ïîìîùü îòðßä êàâàëåðèè. „àæå
åñëè áû è çàõîòåë, íå ñìîã áû - ñåé÷àñ.
     „æåé  ÷óâñòâîâàë  ñåáß î÷åíü  ñòàðûì è  îäíîâðåìåííî ñëèøêîì  ìîëîäûì è
óæàñíî èñïóãàííûì. …ãî ïåðåïîëíßëè òàêèå ñèëüíûå è ðàçíîðå÷èâûå  ýìîöèè, ÷òî
îí ÷óòü íå çàáûë íà ïðîùàíèå îáíßòü Œèçàðà.
     -  ó, ÷òî  ó  íàñ  åñòü?  - ñïðîñèë  þíîøà,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  „ðàìó è
‚èðäæèíèè, êîòîðûå èçó÷àëè ïðèíåñåííûå Œèçàðîì ñâåäåíèß.
     €ëèñà îòîøëà  ê „üþáè  è çàíßëà íàáëþäàòåëüíûé ïîñò. „ðàì ïðîòßíóë „æåþ
ëèñòîê ñ íàáðîñêàìè êàðòû.
     - ’û  êàðòîãðàô,  âîò è  çàéìèñü êàðòàìè,  à ìû  ðàññêàæåì, ÷òî óäàëîñü
óçíàòü. „æèííè?
     ‚èðäæèíèß  óäèâëåííî íà  íåãî ïîñìîòðåëà  - íèêòî äî ñèõ  ïîð òàê åå íå
íàçûâàë, - îäíàêî ïðîìîë÷àëà.
     - Ÿ çàìåòèëà  àêòèâíîñòü íà  þæíûõ ñêëîíàõ. îäîéòè ïîáëèæå  ïîáîßëàñü,
íî,  ïîõîæå,  êòî-òî ñîîðóæàåò òàì  öåëóþ ñåðèþ òðàíçèòíûõ ñòàíöèé. ‘óäß  ïî
òîìó, ÷òî  â îõðàíå  ñòîßò  êðûëàòûå áûêè è ëüâû, äóìàþ, äåëî èìååò êàêîå-òî
îòíîøåíèå ê ïðèáëèæàþùåìóñß ðàçäíèêó ýëèøèòîâ.
     - —òî-íèáóäü  åùå?  -  ñïðîñèë  „æåé  ïîñëå  òîãî, êàê  íàíåñ  íà êàðòó
ñîîáùåíèå ‚èðäæèíèè.
     - î  ïðàâäå  ãîâîðß, ß íå çíàþ,  ÷òî  çäåñü íîðìàëüíî,  à ÷òî  íåò,  -
ïðèçíàëàñü îíà. - àâåðõó ðàñïîëîæåíû ñàìûå ðàçíûå õðàìû.
     - ‚îçìîæíî, îíè ïîñòðîåíû â ÷åñòü  áîãîâ, êîòîðûì ïîêëîíßþòñß íå òîëüêî
â ‚èðòó, íî è â ‚åðèòý, - ïðîãîâîðèë „æåé, à „üþáè, íå ïîêèäàß ñâîåãî ïîñòà,
çíàêàìè ïîêàçàëà, ÷òî ïîëíîñòüþ ñ íèì ñîãëàñíà.
     - îëüøå ß íè÷åãî èíòåðåñíîãî íå âèäåëà, - çàêîí÷èëà ‚èðäæèíèß. - Œîæåò
áûòü, Œèçàð íàøåë ÷òî-íèáóäü ïîëåçíîå.
     - ’û íå ìîãëà áû ñóììèðîâàòü åãî ñâåäåíèß? - ïîïðîñèë „æåé.
     -  åç  ïðîáëåì.  ˆíôîðìàöèß  âåñüìà  ôðàãìåíòàðíà. ’îò,  êòî  èñïîðòèë
ñèñòåìó, ïîòðóäèëñß íà ñëàâó.
     - ðîäîëæàé.
     - ðèìåðíî íà  ñåðåäèíå  äðóãîãî ñêëîíà  íàõîäèòñß òùàòåëüíî îõðàíßåìîå
ñîîðóæåíèå. ‚ îòëè÷èå îò êîíñòðóêöèé, êîòîðûå íàáëþäàëà ß, ýòà, î÷åâèäíî, íå
èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê ðåëèãèè - îíà ñêîðåå íàïîìèíàåò çàâîä. ˆìåííî òàì
Œèçàð ó÷óßë òó øòóêó, êîòîðóþ òû èùåøü.
     - ’û ñêàçàëà "òùàòåëüíî îõðàíßåìîå"  ñîîðóæåíèå, ïîâòîðèë „æåé. - € êàê
æå ìû ïîïàäåì íà òåððèòîðèþ?
     - Žòòóäà âûíîñßò êàêèå-òî ßùèêè - âîò ïî÷åìó ß ðåøèëà, ÷òî ýòî çàâîä, -
îòâåòèëà ‚èðäæèíèß.
     - ‡íà÷èò, åñòü òðàíñïîðòíîå äâèæåíèå?
     - ˆìåííî. „ðàì è  €ëèñà, âîçìîæíî, ñóìåþò  îòûñêàòü  ñïîñîá  ïðîáðàòüñß
âíóòðü.
     - ó, ðåáßòà? - „æåé ïîñìîòðåë íà „ðàìà.
     -  —òî-íèáóäü  ïðèäóìàåì,  - êèâíóâ,  ïîîáåùàë „ðàì. - ðèäåòñß ïîêðûòü
ñîëèäíîå ðàññòîßíèå, íî ìíå áû õîòåëîñü ñàìîìó âçãëßíóòü íà  "çàâîä", ïðåæäå
÷åì ïðèíèìàòü òàêòè÷åñêèå ðåøåíèß. î÷åìó áû íå ïîäîéòè ïîáëèæå, à ïî äîðîãå
ß ðàññêàæó, êàêèå èäåè ìåíß ïîñåòèëè?
     - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë „æåé. - ‚èðäæèíèß, òû íàéäåøü äîðîãó?
     - Œåíß êàê ðàç ýòîìó è ó÷èëè.
     - Ÿ áóäó çàìûêàþùèì. óæíî ðàñòßíóòüñß òàê, ÷òîáû âèäåòü äðóã äðóãà, íî
íå îñîáåííî  áðîñàòüñß â  ãëàçà.  ‚íå  âñßêîãî ñîìíåíèß,  çäåøíåå íà÷àëüñòâî
âûñòàâèëî  îõðàíó,  îäíàêî  ‚ëàñòåëèí  “øåäøèõ  ñ÷èòàåò,  ÷òî  îíè  íå  æäóò
âåðèòàíöåâ.  …ñëè  áàçîâàß  ïðîãðàììà  ñîñòàâëåíà  íå  ñëèøêîì  ñòàðàòåëüíî,
îáû÷íûå ïðîãè ìåíß ïðîñòî íå çàìåòßò, à âû â âàøèõ âèðòóàëüíûõ òåëàõ âðßä ëè
ïðèâëå÷åòå ÷üå-íèáóäü âíèìàíèå.
     - “òåøèòåëüíîå ñîîáðàæåíèå, - ïðîáîðìîòàë „ðàì. - ‚ ïóòü!
     - ‘àìûé íàñòîßùèé çàâîä. Œíå áû íå ïðèøëî â ãîëîâó îõàðàêòåðèçîâàòü ýòî
ñîîðóæåíèå ïîäîáíûì îáðàçîì, - ñêàçàëà €ëèñà, -  íî ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó òû òàê
ðåøèëà, ‚èðäæèíèß.
     àçãëßäûâàß  â áèíîêëü äëèííîå çäàíèå, „æåé „îííåðäæåê çàìåòèë, ÷òî îíî
ïîñòðîåíî  â  âûðóáëåííîì óãëóáëåíèè  ïðßìî  íà ñêëîíå ãîðû Œåðó.  ‘òåíû  èç
îáû÷íîãî ïëèòíßêà ñëèâàëèñü  ñ îêðóæàþùèìè ñêàëàìè, íè÷åì íå âûäåëßßñü ñðåäè
êóñòàðíèêà è æåñòêîé òðàâû.
     - å  ïîíèìàþ, ÷òî  òóò òàêîãî îñîáåííîãî, - ïðèçíàëñß îí. - ‚ïðî÷åì, ß
íèêîãäà íå âèäåë çàâîäà.
     €ëèñà óäèâëåííî íà íåãî óñòàâèëàñü, à „ðàì ïîíèìàþùå êèâíóë:
     - “÷èòûâàß òî, êàê òû ðîñ è âîñïèòûâàëñß, ìåíß  áû  óäèâèëî, åñëè áû òû
çíàë, ÷òî òàêîå çàâîä.  ‚  îñíîâíîì òû ïðîâîäèë âðåìß â ‚èðòó, à  íåðåàëüíûé
ìèð íå íóæäàåòñß â ïðîèçâîäñòâåííûõ ïðåäïðèßòèßõ.
     Ží ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î „æåß è íåîæèäàííî ñòàë ïîõîæ íà èñà „æîðäàíà.
     - îñìîòðè ïîâíèìàòåëüíåå, „æåé.  åðåä íàìè  çäàíèå,  âíåøíå íè÷åì  íå
ïðèìå÷àòåëüíîå  -  õðàìû  âñåãäà  ðàçóêðàøåíû,  òî÷íî  ðîæäåñòâåíñêàß  åëêà.
‡íà÷èò, ìû  èìååì "ïîëåçíîå" ñîîðóæåíèå. „àëüøå, çäåñü ïðàêòè÷åñêè íåò îêîí.
„àæå æèòåëè  ‚èðòó îáû÷íî  ñòðîßò ñâîè  äîìà, ñëåäóß  òðàäèöèè,  ïðèíßòîé  â
‚åðèòý, - ÷òîáû â íèõ ïðîíèêàë åñòåñòâåííûé ñâåò.
     - îêà âñå ßñíî, - ïðîãîâîðèë „æåé.
     -  ’åïåðü òàê -  âèäèøü, íà  ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò  äðóãà ïî  âñåìó
ôàñàäó  ðàñïîëîæåíû  áîëüøèå  âîðîòà,  îò  íèõ  îòõîäßò  äîðîãè, âíå âñßêîãî
ñîìíåíèß, äëß îáëåã÷åíèß äîñòàâêè ñòðîèòåëüíûõ ìàòåðèàëîâ è  òðàíñïîðòèðîâêè
ãîòîâîé ïðîäóêöèè.
     - ‹àäíî,  - ñêàçàë „æåé, - ó íàñ  èìååòñß çàâîä. ‡à÷åì?  „ëß êàêîé öåëè
åãî çäåñü ïîñòàâèëè? ‹åãåíäû óòâåðæäàþò, áóäòî áîãè íà Œåðó ìîãóò âîîáðàçèòü
âñå, ÷òî èì íóæíî, - èìåííî òàêèì ñïîñîáîì îíè è ñîçäàþò ñâîè àðìèè è ñëóã.
     Šðàåì  ãëàçà  îí  çàìåòèë,  êàê  ïî   ëèöó  €ëèñû  ñêîëüçíóëî  ñòðàííîå
âûðàæåíèå.
     - Žõ, èçâèíè, €ëèñà, êàêàß áåñòàêòíîñòü ñ ìîåé ñòîðîíû!
     - „à, íåò, âñå  íîðìàëüíî, „æåé. Ÿ óæå ñâûêëàñü ñ èñòîðèåé îòöà, òîëüêî
èíîãäà âîçíèêàåò íåìíîãî íåîáû÷íîå ÷óâñòâî.
     - îòîì ðàçáåðåòåñü,  ðåáßòà,  - âìåøàëñß „ðàì. - „æåé, ß íå  çíàþ, êàê
îòâåòèòü íà òâîé âîïðîñ, ïîñêîëüêó ìíîãîãî åùå íå ïîíßë.
     - “ ìåíß âîçíèêëà èäåß, - îïóñòèâ áèíîêëü, çàßâèëà „üþáè. - € ÷òî, åñëè
îíè äåëàþò çäåñü êîïèè òîãî,  ÷òî “îððåí àíçà ïåðåíåñ ÷åðåç èíòåðôåéñ? —òî,
åñëè íà çàâîäå ïðîèçâîäßò àðòåôàêòû? ’îãäà ïîíßòíî,  ïî÷åìó  çäàíèå âûãëßäèò
èìåííî òàê, à íå èíà÷å.
     - ’û èìååøü â âèäó æåñòêèå êîïèè? - óäèâèëñß „æåé. - ‡äåñü?
     -  î÷åìó  áû  è  íåò?  ðåäïîëàãàåòñß,  ÷òî   ïðèáîð  àíçû  ïîçâîëßåò
ïóòåøåñòâîâàòü  ìåæäó  âñåëåííûìè  â  ñâîåì ñîáñòâåííîì  òåëå.  Œîæåò  áûòü,
ìåñòíûå  æèòåëè  ðàññ÷èòûâàþò  ñ  åãî   ïîìîùüþ  ñîçäàòü  íå÷òî,  îáëàäàþùåå
ñïîñîáíîñòüþ ñóùåñòâîâàòü îäíîâðåìåííî â ‚èðòó è ‚åðèòý.
     -  åóòåøèòåëüíîå  ïðåäïîëîæåíèå, - çàìåòèë  „æåé. - Žäíàêî â  íåì åñòü
ðàçóìíîå çåðíî.
     -  €  ìîæåò  áûòü, - âìåøàëàñü  ‚èðäæèíèß,  -  "çàâîä" ßâëßåòñß îáðàçîì
áîæåñòâà  -  ÷òî-òî âðîäå •ðàíèòåëß, â çàäà÷ó  êîòîðîãî  âõîäèò  ñëåäèòü  çà
ïîðßäêîì íà âñåé òåððèòîðèè.
     - ˆëè è òî, è äðóãîå, - ïîäñêàçàëà €ëèñà. - ‘îâñåì íå âåñåëî.
     - „à óæ, - ñîãëàñèëñß ñ íåé  „ðàì.  - ðèäåòñß ó÷åñòü  îáå âîçìîæíîñòè,
êîãäà ìû çàéìåìñß ñîñòàâëåíèåì ïëàíà äåéñòâèé.
     - ’åïåðü,  êîãäà âû ïîñìîòðåëè íà çàâîä,  ó âàñ ïîßâèëèñü  êàêèå-íèáóäü
ãåíèàëüíûå ìûñëè? - íåìíîãî âûçûâàþùå ñïðîñèë „æåé.
     ‡àâîä íàïîëíßë âñå åãî ñóùåñòâî óæàñîì è óâåðåííîñòüþ,  ÷òî åìó íèêîãäà
íà ñâåòå íå ñïðàâèòüñß ñ ïîñòàâëåííîé çàäà÷åé.
     - ‘íà÷àëà íàì ïîêàçàëîñü ðàçóìíûì îòïðàâèòü íà  çàâîä „üþáè,  - îòâåòèë
„ðàì, -  íî  ‚ëàñòåëèí  íòðîïèè ïîñ÷èòàë, ÷òî  òû ëó÷øå  âñåõ ñïðàâèøüñß  ñ
çàäàíèåì. ’û íàõîäèøüñß çäåñü â ñîáñòâåííîì òåëå, âåðíî?
     - ‚åðíî.
     -  ˆ  òû åäèíñòâåííûé  èç  íàñ  â íàñòîßùèé ìîìåíò  ßâëßåøüñß  èñòèííûì
ïð