   ïðîäîëæàþùååñß
äâèæåíèå â òîì íàïðàâëåíèè, íàèáîëåå âåðîßòíî ïåøèì ïîðßäêîì, è
íåìåäëåííî  íà÷àòü  ïîèñêè.  ˆ   ïîëó÷èòü   äëß   ìåíß   áîëüøå
èíôîðìàöèè!  …ñëè  âîçìîæíî,  ß  áóäó  ðàä íàõîäèòüñß íà ïðßìîé
ñâßçè ñ ïîèñêîâîé ãðóïïîé.
     - Ÿ äîëæåí áóäó, êîíå÷íî, ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå íà âñå ýòî,  ä-ð  åëñ,
íî ß óâåðåí, ýòî íå îòíèìåò ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè. ’åì  âðåìåíåì  ïîñòóïèò
áîëüøå äîêëàäîâ. Ÿ ïðèøëþ èõ âàì ñðàçó æå, êàê òîëüêî ïîëó÷ó.
     - Ž÷åíü õîðîøî. óäó æäàòü.
     åëñ ïðåðâàë ñâßçü.
     "„åéñòâèòåëüíî, - ñêàçàë îí ñåáå, - ß îáû÷íî æäó. î íà  ýòîò  ðàç  -
íîâîñòè ïðèõîäßò òàê áûñòðî, è ß îáðàáàòûâàþ èõ âîâðåìß. Ÿ  çíàþ,  îí  òàì
âíèçó. òè ëþäè  ïîçâîëßò  ìíå  êîíòðîëèðîâàòü  ñîáûòèß.  Ÿ  çíàþ.  è÷åãî
ïîäîáíî ýòîìó íå ïðîèñõîäèëî çäåñü ïðåæäå. Ží, êàæåòñß, ñòàë åùå õóæå.  î
ß íàéäó åãî íà ýòîò ðàç. ‚ðåìß..."


     ...’ðè, ÷åòûðå, ïßòü.
     - îäîæäè! - âûãîâîðèë îí, íî îíà óæå ïîäáðîñèëà øåñòóþ ìîíåòó.
     ’à çàâèñëà íà ìãíîâåíèå, âðàùàßñü, êóâûðêàßñü, çàòåì äâèíóëàñü, ÷òîáû
ïðèñîåäèíèòüñß ê îñòàëüíûì ïßòè  â  ìåäëåííîé  ïðîöåññèè  âîñüìè  ôèãóð  â
âîçäóõå.
     -  îäîæäè,  ïîêà  ß  ñòàáèëèçèðóþ...  ’àê!  •îðîøî,  äîáàâü  åùå   -
îñòîðîæíî.
     „æàêàðà ïîäáðîñèëà ââåðõ åùå îäíó ìîíåòó. Žíà îòêëîíèëàñü  îò  ãðóïïû
íà  íåñêîëüêî  ôóòîâ,  çàñòûëà,  áóäòî  âíåçàïíî   ïåðåéäß   íà   êàðòèíó,
çàïå÷àòëåííóþ  ôîòîãðàôîì,  çàòåì  íà÷àëà  âèëßòü  êàê  ãîëîâàñòèê,  ÷òîáû
ïðèñîåäèíèòüñß ê òîé æå ìàíåðå ïîâåäåíèß.  åñêîëüêèìè  ìãíîâåíèßìè  ïîçæå
îíà ïðèñòàëà ê ïðîöåññèè.
     - …ùå!
     “ëûáàßñü, „æàêàðà øâûðíóëà åùå îäíó.  òà  íå  îñòàíîâèëàñü  è  äàæå,
êàæåòñß, íå çàìåäëèëà äâèæåíèß, à íåìåäëåííî çàíßëà ìåñòî â êàðàâàíå.
     - …ùå!
     òà áûëà çàõâà÷åíà ìãíîâåííî, âòßíóòà â êðóã.
     - …ùå...
     - „óìàþ, òû ñîáèðàåøüñß ïîáèòü ñîáñòâåííûé ðåêîðä,  -  çàìåòèëà  îíà,
áðîñàß ìîíåòó.
     ‡àõâàòèâ åå, îí ðàçâåðíóë êîìïîçèöèþ, òàê ÷òî òåïåðü ìîíåòû äâèãàëèñü
êðóãîì. Šðóã ðàñøèðèëñß, è ìîíåòû çàêðóæèëèñü áûñòðåå.
     - ‘åé÷àñ. …ùå.
     Žíà  çàíßëà  ìåñòî  â  ôèãóðå,  êîòîðàß  ïðîäîëæàëà   ðàñøèðßòüñß   è
óñêîðßòüñß.
     - ’û ñäåëàë ýòî! ‡äåñü åùå áîëüøå! - ñêàçàëà îíà.
     ‘èßþùèé êðóã ìîíåò ñòàë äðåéôîâàòü â åå íàïðàâëåíèè,  òóäà,  ãäå  îíà
ñèäåëà, ê êðàþ êîéêè.
     Ží ïðîäâèíóëñß â ïîëîæåíèå ïðßìî íàä íåé, îïóñòèëñß,  ñòàë  âðàùàòüñß
âîêðóã åå ãîëîâû.
     "Ÿ åùå íå ìîãó ñêàçàòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  â  òâîåì  ìîçãó,  êîãäà  òû
äåëàåøü ýòî, - ñêàçàë ˜èíä,  -  õîòß  ìîãó  îïîçíàòü  ïðîöåññ,  êîãäà  ýòî
ïðîèñõîäèò. „åéñòâèòåëüíî, ýòî î÷åíü  ïðèßòíàß  âåùü,  ÷òîáû  ïðåíåáðåãàòü
åþ..."
     Œàëàêàð óëûáíóëñß.
     Šîëüöî ðàñïàëîñü. Œîíåòû áèëè ïî ïåðåáîðêå, ïåðåëåòàëè ÷åðåç  êàáèíó,
ïàäàëè âîêðóã „æàêàðû.
     Žíà èñïóñòèëà ïðîíçèòåëüíûé êðèê è ïîäàëàñü íàçàä. Œîðâèí âçäðîãíóë è
ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     àññìåßâøèñü, Œàëàêàð ïîßâèëñß èç-çà ïåðåáîðêè,  ÷òî  îòäåëßëà  ðóáêó
êîíòðîëß îò æèëîãî ïîìåùåíèß.
     - îðòîâûå âëàñòè ‘àììèòà â áîëüøåé ñòåïåíè  ãîòîâû  ñîòðóäíè÷àòü,  -
ïðîâîçãëàñèë îí, - åàëüíàß ïîëüçà.
     Œîðâèí óëûáíóëñß „æàêàðå.
     - òî íå ïî ñóùåñòâó, - ïðîèçíåñ îí. îòîì Œàëàêàðó:
     - Šàêèì îáðàçîì îíè áóäóò ïîëåçíû?
     - Ÿ òîëüêî ïðîâåðèë  âìåñòå  ñ  íèìè  êàðòèíó  ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè,
èçîáðàæåíèå ìåñò, ãäå ïî ñëóõàì áûëî ïîßâëåíèå  ëèõîðàäêè.  ‘îâåðøåííî  ëè
âñå áëàãîïîëó÷íî, ñïðàøèâàë ß. ˆ íå  äîëæåí  ëè  ß  ïåðåíåñòè  ñâîå  òóðíå
êóäà-íèáóäü â äðóãîå ìåñòî?
     - ’óðíå? - ïåðåñïðîñèëà „æàêàðà.
     - „à. Ÿ ðåøèë ñòàòü ãèäîì â  òóðíå,  â  öåëßõ  ðàñïðîñòðàíåíèß  òàêîé
èíôîðìàöèè. - Œîæíî äàæå ñî÷èíèòü íåïëîõóþ èñòîðèþ, åñëè íàì áóäåò ãðîçèòü
îïàñíîñòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îíè äåòàëüíî îáúßñíèëè ìíå  êàêèå  ïëîùàäè  â
íàñòîßùåå âðåìß  íàõîäßòñß  â  êàðàíòèíå.  Ÿ  ïðîâåë  ïåðåãîâîðû  è  ñóìåë
óõèòðèòüñß ïîëó÷èòü íåêîòîðûå äàííûå î ìåñòîïîëîæåíèè. “ ìåíß òåïåðü  åñòü
ïðåêðàñíàß èäåß î ïðîäâèæåíèè íàøåãî ÷åëîâåêà.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ñêàçàë Œîðâèí, íàãíóâøèñü è íà÷àâ ïîäáèðàòü ìîíåòû.
- —òî íàì òåïåðü äåëàòü?
     - ‚îéòè â ñóáïðîñòðàíñòâî - ß ñêàçàë, ÷òî ìû îøèáëèñü - è ñíîâà âûéòè
â äðóãîé òî÷êå. ˆ ñïóòíèêîâàß ñèñòåìà îïîâåùåíèß íåâåðîßòíî ïðîñòà. Ÿ  ìîã
áû ñïàòü íà ïðîòßæåíèè ìàíåâðà.
     - ‡àòåì ïîñàäêà íà òåððèòîðèè êàðàíòèíà è çàáðàòü åãî?
     - ’î÷íî.
     - ó ÷òî æ, ß äîëæåí ïîäóìàòü. —òî åñëè ìû íàéäåì åãî, è  îí  ñêàæåò,
÷òî íå õî÷åò ïîéòè ñ íàìè, ÷òî íå  æåëàåò  ñòàíîâèòüñß  îðóæèåì?  —òî  íàì
òîãäà äåëàòü? îõèòèòü åãî?
     Œàëàêàð ïðèùóðèë ãëàçà è ïîãëßäåë íà íåãî. ‡àòåì óëûáíóëñß.
     - Ží ïîéäåò, - ïðîèçíåñ îí.
     Œîðâèí îãëßíóëñß.
     - ˆíòåðåñíî áûëî áû óçíàòü...
     Œàëàêàð îáåðíóëñß.
     - Ÿ òåïåðü ñîáèðàþñü ïîìåíßòü êóðñ,  -  áðîñèë  îí.  -  Œû  âîéäåì  â
ñóáïðîñòðàíñòâî, êàê òîëüêî ïîßâèòñß âîçìîæíîñòü.
     Œîðâèí êèâíóë, æîíãëèðóß ìîíåòàìè, âñòàë.
     - „óìàþ ïðèøëî âðåìß ñëåäóþùåãî ðàóíäà  èììóíèçàöèè.  -  ïðîâîçãëàñèë
Œàëàêàð, îáîéäß ïåðåáîðêó. - îçàáîòüñß îá ýòîì òû, ˜èíä?
     "„à."
     Œîðâèí ïîäáðîñèë ìîíåòû â âîçäóõ. Žíè îáðàçîâàëè ñâåðêàþùåå  òîðíàäî,
êðóòßñü, âðàùàßñü  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé,  ïîòîì  ñî  çâîíîì  îïóñòèëèñü  â
ïîäñòàâëåííóþ ëàäîíü.
     - ‡äåñü åùå, - ñêàçàëà „æàêàðà, ïðîòßãèâàß ðóêó.
     Œîíåòêà ñêàòèëàñü ñ êîí÷èêîâ åå ïàëüöåâ è, çâßêíóâ, ïðèñîåäèíèëàñü  ê
îñòàëüíûì.
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî.
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     Ží ñëîæèë ìîíåòû â êàðìàí.
     - Ÿ íå çíàþ, - ñêàçàë îí.
     "•îòß, òû çíàåøü", - ïðîãîâîðèë ˜èíä. - "…ãî îòâåò ïîáóäèë  òåáß  åùå
ðàç îáäóìàòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ ïîçèöèþ â ýòîì ïðåäïðèßòèè."
     "Šîíå÷íî."
     "’û ïîíèìàåøü òåïåðü, ÷òî îí èçìåíèëñß, ÷òî îí,  êàæåòñß,  ñîáèðàåòñß
èñïîëüçîâàòü ëþäåé òàêèì îáðàçîì, êàêèì áû íå ñòàë ïðåæäå."
     "Šàæåòñß òàê."
     "„æàêàðà, íàïðèìåð. î÷åìó îíà çäåñü?"
     "•îòåë áû ß çíàòü."
     "Ží ïðèâîäèò ðàçóìíûå îáúßñíåíèß, íî åñòü òîëüêî  îäíà  ïðè÷èíà:  îíà
ïî÷èòàåò åãî, îíà äóìàåò, ÷òî âñå,  ÷òî  íè  äåëàåòñß,  ïðàâèëüíî.  Ží  íå
ïðèçíàåò ýòîãî, íî íóæäàåòñß òåïåðü â ïîääåðæêå."
     "Ží íå óâåðåí â ñåáå?"
     "Ží ñòàðååò. ‚ðåìß äâèæåòñß äëß íåãî î÷åíü áûñòðî, íî åãî öåëè íå òàê
áëèçêè ê îñóùåñòâëåíèþ."
     "ˆ ìîå ñîáñòâåííîå ïðèñóòñòâèå?"
     "‚àðèàíò òîãî æå ñàìîãî. ˆ  ýòî  íå  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  âû  ìîæåòå
âûçâàòü îðóæèå, íå äàþùåå âñïûøêè èëè îðãàíèçîâàòü äèâåðñèþ íà  çâåçäîëåòå
ñ ïîìîùüþ ñâîåãî ìîçãà. ’û äëß ïåðåñòðàõîâêè. îêà îí íå  ìîæåò  ïîëíîñòüþ
äîâåðßòü  òåáå,   åìó  òðåáóåòñß,   ÷òîáû  ïðèñóòñòâîâàëî  ñòàðîå  ÷óâñòâî
êîìàíäû."
     "“ íåãî åñòü øàíñ, õîòß, åñëè îí íå ìîæåò äîâåðßòü ìíå..."
     "å ñîâñåì, òû âåäü çíàåøü, ÷òî îí ìîæåò êîíòðîëèðîâàòü òåáß."
     "Šàê?"
     "‡à ñ÷åò åãî êîíòðîëß „æàêàðû. Ží îñîçíàåò òâîþ íåæíîñòü ê íåé."
     "Ÿ íå äóìàë, ÷òî ýòî òàê áðîñàåòñß â ãëàçà - è ß  íèêîãäà  íå  äóìàë,
÷òî îí òàê ïðîíèöàòåëåí."
     "Ží íåò, îáûêíîâåííûé. Ÿ ðàññêàçàë åìó î òâîèõ ÷óâñòâàõ ê íåé."
     "‘âßòîé áîæå! î÷åìó? Œîè ÷óâñòâà íèêòî..."
     "òî áûëî íåîáõîäèìî. Ÿ áû íå ñòàë âòîðãàòüñß  â  òâîþ  ýìîöèîíàëüíóþ
ñîáñòâåííîñòü, åñëè áû ýòî áûëî òàê. Ÿ ñäåëàë òàêîå òîëüêî  ÷òîáû  óâåðèòü
åãî â îòíîøåíèè òâîåãî ó÷àñòèß."
     "’îëüêî ïîòîìó ÷òî òû ïå÷åøüñß î íåì?"
     "å âñå òàê ïðîñòî..."
     - „îëæíà ß ïðèãîòîâèòü ïðèâèâêè, ˜èíä?
     "„à, èäè, „æàêàðà."
     Œîðâèí ïîñìîòðåë êàê îíà ïîäíßëàñü, ïðîøëà â  ãëóáèíó  îòñåêà.  ‡àòåì
îãëßíóëñß è ñåë íà êðîâàòü.
     "—òî òû èìååøü â âèäó, ˜èíä?"
     "Šàê ìû çàìåòèëè, Œàëàêàð èçìåíèëñß. î òîãäà, êîíå÷íî, òàê äîëæíû  è
ìû. Ží âñåãäà áûë äî íåêîòîðîé ñòåïåíè îïðîìåò÷èâ - è è ýòî  äî  íåäàâíåãî
âðåìåíè ßâëßëîñü äîáëåñòüþ - òàê ÷òî ìíå òðóäíî ðåøèòü, ñòàë ëè  îí  áîëåå
òàêèì, èëè ß ñäåëàëñß áîëåå  êîíñåðâàòèâíûì.  Šîå-÷òî  ïðîèçîøëî  íåäàâíî,
îäíàêî, ÷òî ïîñòàâèëî ýòîò âîïðîñ ïåðåäî ìíîé è âûçâàëî  âî  ìíå  òðåâîãó.
òî áûëî íà „åéáå, ãäå ìû ðàçûñêàëè êëþ÷ ê èäåíòèôèêàöèè •. è  îáíàðóæèëè,
÷òî îí ßâëßåòñß •åéäåëåì âàí •èìàêîì.  Œû  îáíàðóæèëè  åùå  îäíó  ïåðñîíó,
ðàçûñêèâàþùóþ òó æå èíôîðìàöèþ. Ží òàêæå ïðåóñïåë è  ïîïûòàëñß  îòãîâîðèòü
Œàëàêàðà îò èñïîëüçîâàíèß ÷åëîâåêà êàê òîò íàìåðåâàëñß. Ží äàæå  ïðåäëàãàë
åìó ïîòðßñàþùóþ öåíó çà ñîòðóäíè÷åñòâî -  ðåñòàâðàöèß  âñåé  ‡åìëè  äî  åå
äîâîåííîãî ñîñòîßíèß."
     "€áñóðä."
     "åò. ’îò ÷åëîâåê - ”ðýíñèñ ‘ýíäîó, è ß èçó÷àë åãî  ðàçóì,  êîãäà  îí
ãîâîðèë. Ží èìåë â âèäó òîæå, ÷òî ñêàçàë. ˆ îí áûë î÷åíü âñòðåâîæåí."
     "‘ýíäîó? ëàíîôîðìåð?"
     "’îò ñàìûé. Ží äîëãî èìåë ñâßçè ñ åéàíàìè, äðåâíåéøåé ðàñîé, êîòîðóþ
ìû çíàåì. ‚ åãî ñîçíàíèè îïðåäåëåííî ÷èòàëîñü, ÷òî  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ìû
èùåì, íàõîäèòñß â àíîìàëüíîé è î÷åíü îïàñíîé ñâßçè ñ  îäíèì  èç  ïåéàíñêèõ
áîæåñòâ, òåì, ÷òî ïîâåëåâàåò çäîðîâüåì è áîëåçíßìè..."
     "ˆ òû âåðèøü ýòîìó?"
     "òî íå âàæíî, âåðþ ëè ß â ýòî èëè ïðàâäà ëè î áîæåñòâå. •îòß ß âåðþ,
÷òî åñòü ÷òî-òî íåîáû÷íîå.  ‘ýíäîó  áûë  óáåæäåí,  ÷òî  òàì  åñòü  îïàñíàß
êîíöåíòðàöèß ýíåðãèè è åãî óáåæäåíèå îñíîâûâàëîñü íà  ïåðñîíàëüíîì  çíàíèè
ôåíîìåíà. Ÿ çíàë íåñêîëüêèõ åé-àí è îíè î÷åíü ñòðàííûå, îäàðåííûå ëþäè. Ÿ
ñòîëêíóëñß ñ ‘ýíäîó è çíàþ, ÷òî îí ÷òî óãîäíî, òîëüêî  íå  äóðàê.  Ÿ  çíàþ
òî÷íî, ÷òî îí áûë íàïóãàí. òîãî äîñòàòî÷íî. Ÿ âåðþ, åñòü ïðè÷èíû äëß  åãî
îïàñåíèé. Œàëàêàð äàæå íå  ñòàë  äèñêóòèðîâàòü  ñ  íèì.  ‚ìåñòî  ýòîãî  îí
ïîïûòàëñß åãî óáèòü. Ÿ ñêàçàë, ÷òî îí äîáèëñß öåëè,  ÷òîáû  ñïàñòè  ‘ýíäîó
æèçíü. ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè òîò áûë òîëüêî îãëóøåí."
     "—òî ñëó÷èëîñü ïîòîì?"
     "Œû âåðíóëèñü äîìîé. Œàëàêàð íà÷àë ñâîè ïîèñêè âàí •èìàêà."
     "ûëà „æàêàðà ñ âàìè, êîãäà âû âñòðåòèëè ‘ýíäîó?"
     "„à."
     "Žíà ïîâåðèëà, ÷òî Œàëàêàð óáèë åãî?"
     "„à."
     "Ÿ ïîíèìàþ...  ˆ  òåïåðü  îðãàíèçàöèß  ‘ýíäîó  ìîæåò  áûòü  çà  íàøåé
ñïèíîé?"
     "„óìàþ íåò.  Ží  íå  ïîñûëàë  àãåíòîâ.  Ží  ïðèåõàë  íà  „åéáó  îäèí.
‘ëåäîâàòåëüíî îí æåëàåò ðàçîáðàòüñß ñàì. Ÿ âåðþ  îí  áóäåò  ïðèäåðæèâàòüñß
ýòîãî íàïðàâëåíèß. - åò, íå èç-çà ãíåâà  ‘ýíäîó  ß  òðåâîæóñü.  Ÿ  õîòåë,
÷òîáû òû ñîïðîâîæäàë íàñ ïî äðóãîé ïðè÷èíå."
     "—òî òîãäà?"
     "Ÿ íå ïðåóâåëè÷èâàþ  íè  ñâîé  ñòðàõ  çà  áåçîïàñíîñòü  Œàëàêàðà,  íè
îïàñíîñòü, ÷òî ëåæèò âïåðåäè. Ÿ õîòåë, ÷òîáû òû áûë ñ  íàìè,  ÷òîáû  óáèòü
•åéäåëü âàí •èìàêà, êîãäà ìû îáíàðóæèì åãî."
     "òî ðåøèòåëüíîå òðåáîâàíèå."
     "î íåîáõîäèìîå. ’û äîëæåí ñäåëàòü ýòî."
     "ˆ åñëè ß îòñòóïëþ?"
     "’ûñß÷è ëþäåé ìîãóò óìåðåòü,  êðîìå  Šàïèòàíà  -  áåç  íåîáõîäèìîñòè,
óæàñíî. Œîæåò áûòü ìèëëèîíû."
     "Ÿ íå îñîçíàþ ýòî êàê ôàêò."
     "î òû çíàåøü ìåíß - çíàåøü ìíîãî ëåò. ’û çíàåøü, ß íå ìåíßþñü  è  íå
ñòàíó äåéñòâîâàòü âñåãî íå îáäóìàâ. ’û çíàåøü ìîþ ëîßëüíîñòü ê Šàïèòàíó  è
òû çíàåøü, ÷òî ìíå íå òàê ëåãêî ïîéòè ïðîòèâ íåãî. óäó ëè ß ñîäåéñòâîâàòü
ýòîìó, êàê äîëæåí, åñëè íå âåðþ, ÷òî ïîñòóïàþ ïðàâèëüíî? ’û çíàåøü  îòâåò.
Ÿ âèæó ýòî â òâîèõ ìûñëßõ."
     Œîðâèí êóñàë ãóáû. „æàêàðà ïðèáëèçèëàñü ñî øïðèöåì. Ží çàêàòàë  ðóêàâ
è âûòßíóë ðóêó.
     "Ÿ äîëæåí ïîäóìàòü îá ýòîì."
     "„óìàé î âñåì, î ÷åì õî÷åøü. Ÿ óæå çíàþ òâîé îòâåò."


     ‘ ïîìîùüþ âîäû è îäåßë ðàçâåä÷èêè óñòðîèëè ÷åëîâåêà òàê  óäîáíî,  êàê
òîëüêî ñìîãëè, òàì, ðßäîì ñî ñëåäîì. ‚ îæèäàíèè òðàíñïîðòà îíè  ñîáðàëèñü,
îíè  ïðèñëóøèâàëèñü  ê  åãî   ñëîâàì,   èíîãäà   ïðåðûâàåìûì   ëèõîðàäêîé,
ïîäàâëßåìûì áåçîòâåòíîé äðîæüþ.
     - ...ðàâèëüíî, - ãîâîðèë îí, ãëßäß ïîâåðõ íèõ, â íåáî. -  åçóìíî  è
ïðàâèëüíî. Ÿ íå çíàþ. „à, òàê. Ží õóäîé... •óäîé è ãðßçíûé è âåñü â ßçâàõ.
Ÿ áûë â àìáàðå, êîãäà îí îáîøåë êðóãîì. èêîãäà  íå  âèäåë  åãî  ïðåæäå...
åò. ‚îëîñû êàê ãðßçíûé îðåîë.  …ñòü  òâîé  íåçíàêîìåö  äëß  òåáß.  ðèøåë
ïåøêîì, êòî-òî ñêàçàë. èîòêóäà... „àéòå ìíå åùå ãëîòîê, äà? - ‘ïàñèáî.  -
Ÿ íå çíàþ... Šóäà îí íàïðàâëßåòñß?.. Ží íå ãîâîðèë.  Ží  ðàçãîâàðèâàë.  Ží
äåëàë ýòî. Ÿ íå ïîìíþ òî÷íî ÷òî îí ñêàçàë. î ýòî áûëî  íåïîíßòíî...  …ñòü
òâîé íåçíàêîìåö äëß òåáß. èêîãäà íå ïðîèçíîñèë ñâîåãî èìåíè.  Šàæåòñß  íå
áûëî íåîáõîäèìîñòè. îäíßëñß íà ßùèê è ñòàë ãîâîðèòü. ‘ìåøíî...  èêòî  íå
ïûòàëñß îñòàíîâèòü åãî, ïðèêàçàòü åìó óáðàòüñß... Ží -  å  ïîìíþ  ÷òî  îí
ñêàçàë. åçóìíî è ïðàâèëüíî... î ìû ñëóøàëè. å ìíîãîå ñëó÷àåòñß â îêðóãå
- îí áûë èíîé. ðîïîâåäóß - íî íå ñîâñåì.  ðîêëèíàß,  ìîæåò  áûòü.  Ÿ  íå
çíàþ... ’àê èëè èíà÷å - æäàòü... …ùå âîäû? - ‘ïàñèáî. - ‘ìåøíî,  ñìåøíî...
‘óìàñøåäøèé òîëêîâàòåëü. †èçíü è ñìåðòü... ‚îò ïðàâäà!  ðàâäà!  ðàâäà...
Šàê âñå ïðèõîäèò ê ñìåðòè. åâîçìîæíî îñòàíîâèòüñß, íå  ñëûøàòü.  å  çíàþ
ïî÷åìó.  Œû  çíàëè,  îí  ñóìàñøåäøèé.  Šàæäûé  ãîâîðèë  òàê  -  êîãäà   ìû
ðàçãîâàðèâàëè î íåì - ïîñëå åãî óõîäà. •îòß, íèêòî  íå  ñêàçàë  íè  ñëîâà,
ïîêà îí ïðîïîâåäîâàë. òî  áûëî  êàê...  òî  çâó÷àëî  ïðàâäèâî,  ïîêà  îí
ãîâîðèë. ˆ îí áûë - ïðàâ. îñìîòðèòå íà ìåíß! Ží ïðàâ. ’àê âåäü? åçóìíî è
âåðíî... - åò. Ÿ íå âèäåë êóäà îí íàïðàâèëñß  ïîòîì.  -  •îòß  âû  õîòèòå
óñëûøàòü åãî? ‘ýì, êòî ïðèáåæàë íà ìåñòî -  çàïèñàë  ÷àñòü  òîãî,  ÷òî  îí
ñêàçàë. ðîêðóòèòå ýòî ïîòîì. àçëè÷èé òàì  íåò,  êàê  ãîâîðßò.  ’îãäà  ìû
ìíîãèå óëûáàëèñü, ñëóøàß åãî. ðîñòî ñóìàñøåäøèé, âîò  è  âñå.  ‚û  ìîæåòå
ñïðîñèòü ‘ýìà, åñëè îí íå ñòàð. ‚û ìîæåòå  óñëûøàòü  åãî...  ‚îò  êîãäà  ß
íà÷àë ÷óâñòâîâàòü äðîæü. - îæå! Ží áûë ïðàâ! Ží áûë, ß äóìàþ. Šàæåòñß ýòà
äîðîãà - êàê-òî...
     Žíè ïåðåäàëè ýòî  ñâîåìó  ðóêîâîäèòåëþ  ñåêòîðà  è,  ïîñëå  òîãî  êàê
÷åëîâåêà   îòâåçëè,   ïðîäîëæàëè   íå   ñïåøà   ïðî÷åñûâàòü    òåððèòîðèþ,
îñòàíàâëèâàßñü,  ÷òîáû  îêàçàòü  ïîìîùü,  çàïèñàòü,  ïîäãîòîâèòü  ìåðòâûõ,
óìèðàþùèõ, ñïàñøèõñß, ïîääåðæèâàß ðàäèîêîíòàêò ñ äðóãèìè ãðóïïàìè, ïðîõîäß
÷åðåç îòêðûòóþ  ñòðàíó,  èññëåäóß  ìåñòà  îáèòàíèß,  âçáèðàßñü  íà  õîëìû,
íàõîäßñü â ïîèñêå.
     ˆçäàëåêà, â âûøèíå, íà÷àëè ïðèáëèæàòüñß îáëàêà, è îíè ïðîêëßëè óãðîçó
øòîðìà, êîòîðûé çàáüåò èõ êîíòåéíåðû è  ïîâðåäèò  áèîäåòåêòîðû.  ’îò,  êòî
çíàë åãî èñòîðèþ, äàæå ïðîêëßë ”ðýíñèñà ‘ýíäîó,  êîòîðûé  ñïðîåêòèðîâàë  è
ñîçäàë ýòîò ìèð.


     Žáëàêà, ñâîðà÷èâàëèñü, êàê êîâðû, ðàññòèëàëèñü, âåäß ñëåäîì çà  ñîáîé
ïðßäè è ëîñêóòû õâîñòîâ, ñòðåìßñü ê öåíòðó íåáîñêëîíà,  îêðàøèâàß  íåáî  â
ñåðîâàòûé  ïóðïóð,  êîòîðûì  ïîñòåïåííî   çàòßãèâàëèñü   ïðîñâåòû,   êîãäà
äîáàâî÷íûå ïîðöèè ëîæèëèñü ñâåðõó,  ñîáèðàßñü  â  êó÷ó,  ïîäíèìàßñü  âûøå,
ñæèìàßñü ñëàáåå, òåìíåß, íàâåâàëè ñóìåðêè, çàâîëàêèâàß î÷åðòàíèß  äåðåâüåâ
è âàëóíîâ, ïðåâðàùàß íèçêèå  ôèãóðû  ëþäåé  è  æèâîòíûõ  â  ïåðåìåùàþùèåñß
ñâåòîòåíè, ïîêà åùå äîæäü ñäåðæèâàëñß, òóìàí  çàêðó÷èâàëñß  è  ïîäíèìàëñß,
ðîñà ñíîâà ïîßâëßëàñü  íà  òðàâå,  îêíà  çàïîòåâàëè,  âëàãà  ñêàïëèâàëàñü,
ïîäíèìàëàñü, êàïëßìè ñòåêàëà ñ ëèñòüåâ, çâóêè èñêàæàëèñü, êàê  áóäòî  âåñü
ìèð áûë çàáèò âàòîé, ïòèöû ïðîëåòàëè íèçêî íàä çåìëåé, ñòðåìßñü äîñòèãíóòü
õîëìîâ,  âåòåð  çàìåð,  ñòèõ,  íåáîëüøèå  çâåðüêè  çàñòûëè,  ïîäíßâ   ñâîè
ìîðäî÷êè, ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàß èõ, âñòðßõíóëèñü,  íàâîñòðèëè  óøêè,  ïîòîì
ïîáåæàëè, áóäòî èùà ñêðûòóþ íîðó ó ïîäíîæèß  õîëìîâ,  â  òóìàí,  â  ìåñòà,
ðàñïîëîæåííûå âûøå òåõ, ÷òî ïðî÷åñûâàëè  ðàçâåä÷èêè,  ãðîì  çàäåðæàë  ñâîå
äûõàíèå, ìîëíèß âñòàëà â ñâîåì  ñïîëîõå,  äîæäü  îñòàâàëñß  íåâûïëàêàííûì,
òåìïåðàòóðà ñêîëüçèëà  âíèç,  îáëàêî  íàëåòàëî  íà  îáëàêî,  è,  çàñòûâàß,
âûðâàííûå èç ñïåêòðà, êðàñêè èñòåêàëè èç ìèðà, îñòàâëßß ýêðàí  êèíîõðîíèêè
èëè âîîáðàæàåìóþ  ïåùåðó,  òåíè  êðàëèñü  ê  äàëüíèì  ñòåíàì,  èçìåíåííûå,
íåîáû÷íûå, ìîêðûå.


     „-ð åëñ ñíîâà âñëóøèâàëñß â  ñêðèïó÷èé,  çàïèñàííûé  ãîëîñ,  áîëüøèì
ïàëüöåì ðóêè ïîäïèðàß ÷åëþñòü, à êîñòßøêàìè îñòàëüíûõ ïàëüöåâ  óïèðàßñü  â
ùåêó.
     - Ÿ - Œîæåò êòî-òî ñêàçàòü, ÷òî âåäåò ïðàâåäíóþ æèçíü? Ÿ - „ëß  ýòîãî
íåò âñåîáúåìëþùåé ãàðàíòèè. ‘îâñåì! …äèíñòâåííîå îáåùàíèå,  ÷òî  âñåëåííàß
âûïîëíßåò è ñäåðæèâàåò - ñìåðòü... Ÿ - Šòî ñêàæåò, ÷òî æèçíü  äîëæíà  áûòü
òðèóìôîì? ‚ñå ïðîèñõîäßùåå ãîâîðèò î ïðîòèâîïîëîæíîì? ‚ñå,  ÷òî  ïîäíßëîñü
èç ïåðâè÷íîé ñëèçè, äîëæíî áûòü â êîíå÷íîì ñ÷åòå óíè÷òîæåíî! Šàæäîå  çâåíî
â âåëèêîé  öåïè  è  ßâëßþùååñß  ïðèâëåêàòåëüíûì  åñòü  âîçìåçäèå,  êîòîðîå
ðàçðóøèò åå! †èçíü,  ïèòàþùàß  ñàìà  ñåáß  ñîêðóøèòñß  çà  ñ÷åò  ìåðòâîãî!
î÷åìó? î÷åìó íåò? Ÿ - ...
     - ...‚û îáâèíßåòåñü. ‡à ñóùåñòâîâàíèå. ‡àãëßíèòå â ñåáß è âû  óâèäèòå
èñòèíó... îñìîòðèòå íà êàìíè ïóñòûíè!  Žíè  íå  ïëîäßòñß,  íå  ïèòàþò  íè
çëîáû,  íè  æåëàíèé.  è  îäíà  æèçíåííàß  ôîðìà  íå  ìîæåò  ñðàâíèòüñß  ñ
êðèñòàëëè÷åñêèì ñîâåðøåíñòâîì. Ÿ - ...
     - ...å ãîâîðèòå ìíå î íåñîêðóøèìîñòè æèçíè, î ïðèñïîñîáëßåìîñòè.  à
êàæäóþ àäàïòàöèþ ñóùåñòâóåò íîâûé, òåìíûé îòâåò, è ýõî  ðàññååòñß.  ’îëüêî
íåïîäâèæíîñòü ñâßùåííà. Žòñóòñòâèå ñëóõîâûõ îùóùåíèé - ïóñòîé  çâóê.  Ÿ  -
...
     -  ...îãè  îøèáëèñü,  ïðîèçâåäß  áåçäåëüíèêîâ.  î  âû  âèíîâíû.   ‚
ñóùåñòâîâàíèè. òîò óãîë ìèðîçäàíèß îñêâåðíåí! ˆç  ìàòåðèàëà  áîæåñòâåííîé
òðåáóõè âîçíèêëè ëèõîðàäêè... ‡äåñü âàøà ñâßòîñòü! ƒàðàíòèß ìåæäó òüìîé  è
òüìîé, ïîçâîëßþùàß âûáðàòü ïðàâèëüíûé êóðñ. ˆ âñå, ÷òî  æèâåò,  ñ  ïîìîùüþ
áîëåçíè ïðåâðàòèòñß â èíîå! Œû, ïèòàþùèå  ñàìè  ñåáß,  óéäåì!  ’åïåðü  óæå
ñêîðî, ñêîðî... Ÿ - ...
     -  ...Ÿ  -  ðàòüß!  ‡àâèäóéòå  êàìíþ!  Ží  íå  ñòðàäàåò!   àäóéòåñü
íåçàïßòíàííûì âîäå è âîçäóõó è ñêàëàì! ‡àâèäóéòå êðèñòàëëó. ‘êîðî  âñå  ìû
áóäåì êàê îíè, ñîâåðøåííûå òèõèå...
     - å ïðîñèòå ïðîùåíèß, íî ñìèðåíèß  -  òîãäà  âû  îùóòèòå  ñèëó,  ÷òî
ïðèâåäåò âàñ â âîñõèòèòåëüíûé ìèð! Ÿ - Ÿ - Ÿ - ...
     - Œîëèòåñü, ïëà÷üòå, ãîðèòå... ‚îò è âñå. Ÿ - ˆäó... ˆäó!
     ‡àòåì  îí  ïîñòàâèë  íà  ïîâòîð   è   ðåçþìèðîâàë   ñâîå   îòíîøåíèå.
åñïîêîéñòâî, îí îùóùàë åãî,  íå  òî,  ïîäîáíîå  ýôôåêòàì  ‚àãíåðà,  çâóêè
ìóçûêè îí ñâåë äî ìèíèìóìà. î åùå îäèí ðàç...
     - Šàê ýòî ïîìîæåò íàì?.. - íà÷àë îí è çàòåì óëûáíóëñß.
     òî íå ðåàëüíàß ïîìîùü. î îò ýòîãî îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå.
     ’îãäà ìîìåíò ïåðåäûøêè.


     •åéäåëü âàí •èìàê  ïðîäâèãàëñß  ïî  òðîïå,  êîòîðàß  âåëà  ââåðõ,  çà
ñêàëüíûé âûñòóï. îìåäëèâ ó íàèâûñøåé òî÷êè, îí  îãëßíóëñß,  ïîñìîòðåë  íà
ïðîéäåííûé çàòßíóòûé òóìàíîì ïóòü. Ží ìîðãíóë  è  ïîñêðåá  â  áîðîäå.  …ãî
ñìóòíûå îùóùåíèß íàïðßæåííîñòè ïðîèñõîäßùåãî óñèëèëèñü. —òî-òî  ïðîèçîøëî.
Ží íàãíóëñß, ïðèñëîíèâøèñü ê îòïîëèðîâàííîé, êàê çåðêàëî, ñêàëå è  óïîêîèë
ðóêè  íà  ïîñîõå.  „à,  ýòî  áûëî  òðóäíî  âûðàçèòü  ñëîâàìè,  íî   ÷òî-òî
ïåðåìåíèëîñü  â  îêðóæàþùåì  åãî  ìèðå.  òî  áûëî  íå÷òî   áîëüøåå,   ÷åì
ïðåäøòîðìîâîå íàïðßæåíèå. òî óæå ïðîèçâîäèëî òàêîå âïå÷àòëåíèå, êàê  åñëè
áû îí áûë çàìå÷åí êåì-òî, ñ êåì åùå íå áûë ãîòîâ ê âñòðå÷å.
     "Žíà ïûòàåòñß ìíå ÷òî-òî ñîîáùèòü? - ðàçäóìûâàë îí. - Œîæåò ß  äîëæåí
ïîäíßòüñß  íàâåðõ  è  âûßñíèòü.  î  ýòî  çàéìåò  âðåìß,  à   ß   ÷óâñòâóþ
íåîáõîäèìîñòü ïðîäâèãàòüñß âïåðåä. „îëæåí âûëåçòè îòñþäà,  ïåðåä  òåì  êàê
ðàçðàçèòñß øòîðì. î÷åìó ß îãëßäûâàþñü? Ÿ..."
     Ží ïðîâåë ðóêîé ïî âîëîñàì, è çóáàìè ïðîøåëñß  ïî  íèæíåé  ãóáå.  ‹ó÷
ñîëíöà ïðîáèëñß  ÷åðåç  ðàçðûâ  â  îáëàêàõ  è  ðàñöâåòèë  ïåëåíó  íàä  íèì
âñïûøêàìè  ìãíîâåííûõ  òàíöóþùèõ  ïðèçì.  ƒëàçà  ñâåðêàëè,  ëîá   ðàññåêëè
ìîðùèíû, êîãäà îí íàáëþäàë çà íèìè, âîçìîæíî îêîëî  äåñßòè  ñåêóíä,  çàòåì
âñå èñ÷åçëî.
     - óäü ïðîêëßò! - ïðîãîâîðèë îí. - Šòî áû îí íè áûë...
     Ží óäàðèë ïîñîõîì ïî êàìíþ, ïåðåñåê ãðåáåíü ãîðû è ïîøåë  ïî  âåäóùåé
âíèç òðîïå.


     Žõîòßñü, îí âçîáðàëñß ââåðõ, ïî ñêëîíó êðóòîãî êàìåííîãî  õîëìà,  ñåë
íà óçêèé âûñòóï, âûíóë ñèãàðó, îòêóñèë êîí÷èê, çàæåã. Šîãäà îí âãëßäûâàëñß
â ðàâíèíó, ïîðûâ âåòðà ñìûë ïåëåíó, è íà  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îíà  ëåãëà
ãîëàß,  îòêðûòàß   åãî   âçãëßäó.   Ÿùåðèöà,   ÷üß   êîæà   âîñïðîèçâîäèëà
ïåðåëèâàþùèìèñß öâåòàìè äåìîíñòðàöèþ ìûëüíîãî ïóçûðß, ñïóñòèëàñü ñâåðõó  è
ëåãëà íà òîì æå âûñòóïå, ðàçäâîåííûé ßçû÷îê  ìåòàë  ßðêî-êðàñíûå  âñïûøêè,
æåëòûå ãëàçà îñòàíîâèëèñü, íå ìèãàß, íà åãî  ëèöå.  Žíà  êîñíóëàñü  æåëòûå
ãëàçà îñòàíîâèëèñü, íå ìèãàß, íà åãî ëèöå. Žíà êîñíóëàñü åãî ðóêè, è îí åå
ïîãëàäèë.
     - —òî òû äóìàåøü? - ñïðîñèë îí ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.  -  Ÿ  íå  ìîãó
çàìåòèòü òåïëîêðîâíîå òåëî íà ýòîé òåððèòîðèè.
     Ží ïðîäîëæàë êóðèòü. € ïåëåíà ñòåëèëàñü ñíîâà,  çàêðûâàß  ðàâíèíó.  ‚
êîíöå  êîíöîâ  îí  âçäîõíóë,  óäàðèë  êàáëóêàìè  ïî  êàìíþ   è   ïîäíßëñß.
îâåðíóâøèñü,  íà÷àë  ñïóñêàòüñß  âíèç.  Ÿùåðèöà  ïîäâèíóëàñü  ê  êðàþ   è
íàáëþäàëà çà åãî ñïóñêîì.
     ðîøàãàâ åùå ñ ïîëìèëè, îí ïîäöåïèë êîìïàíèþ èç ïàðû ïîõîæèõ íà ëàñîê
õèùíèêîâ, êîòîðûå ðåçâèëèñü âîêðóã åãî íîã, âûñóíóâ  ßçûêè,  õîòß  çäîðîâî
óäèâëßëèñü ïðîãðåññó åãî áîòèíîê, åëå ñëûøíîå øèïåíèå  è  òßâêàíüå  èíîãäà
âûðûâàëèñü èç èõ ãëîòîê.  Žíè  èãíîðèðîâàëè  êðóæàùèõñß  ïòèö  è  âîð÷àùåå
âèñëîóõîå æèâîòíîå, ïîßâèâøååñß îòêóäà-òî èç ñâîåé áåðëîãè, ñëåäîâàâøåå çà
íèìè, ïîêà èç-çà ñâîåé íåóêëþæåé ïîõîäêè íå îñòàâøååñß äàëåêî ïîçàäè  -  â
êîòîðûé ðàç îí äâàæäû êâàêíóë è ïîáðåë íàçàä ê áåðëîãå.
     Šîãäà, ðßäîì ñ ïîêðûòûì òðåùèíàìè  âàëóíîì,  îí  ïîìåäëèë,  ïðîèçâîäß
ðàçâåäêó ñ ïîìîùüþ  ìîçãà,  æèâîòíûå  çàòèõëè.  åøèðîêèé  õîëîäíûé  ðó÷åé
ïðîòåêàë âáëèçè, òåìíûå ðàñòåíèß ñ  ðîìáîâèäíûìè  ëèñòüßìè  ïðèãèáàëèñü  ê
çåìëå íà ñêëîíàõ, òóìàí ñêîëüçèë ïî èõ  ïîâåðõíîñòè.  Ží  âãëßäûâàëñß,  íå
âèäß, â ïîòîêè, æåâàë ñèãàðó.
     îòîì:
     - åò, - ïðîèçíåñ è. - î÷åìó  âû  íå  èäåòå  äîìîé?  -  îáðàòèëñß  ê
çâåðßì.
     Žíè îòîøëè è ïîñìîòðåëè íà íåãî, è, êîãäà îí óõîäèë, íå  äâèíóëèñü  ñ
ìåñòà.
     Ží  ïåðåñåê  ðó÷åé,  ïðîäîëæàß  ñâîé  ïóòü,  áåç  êàðòû  è   êîìïàñà,
íàïðàâëßßñü íà çàïàä, ïîñëå òîãî êàê ïîòåðïåë ïîðàæåíèå â ñâîèõ ïîèñêàõ íà
âîñòî÷íîì íàïðàâëåíèè.
     ˆ, øàãàß, îí ñûïàë ïðîêëßòèßìè. ‚ ïðîìåæóòêå  ìåæäó  äâóìß,  âûïëþíóë
ñèãàðó. îâåðíóâøèñü ê âîñòîêó, îí, âîçìîæíî ïîëìèíóòû âãëßäûâàëñß â  ýòîì
íàïðàâëåíèè.
     àñêàò ãðîìà ïðîêàòèëñß âäàëè. Œîìåíòîì ïîçæå  ïîñëåäîâàë  åùå  îäèí.
îòîì åùå è åùå, çâó÷à íà âñå âîçðàñòàþùåé íîòå,  ÷òî  âèáðèðîâàëà  êàê  â
âîçäóõå, òàê è â çåìëå. ‚åòåð íàëåòåë ñ çàïàäà, ñòðåìèòåëüíî ïðåâðàùàßñü â
øòîðì.
     Ží äâèíóëñß â ïóòü, òåïåðü ïîâåðíóâøèñü íà þã, ïàðàëëåëüíî øòîðìó  íà
íåêîòîðîå âðåìß, çàòåì îñòàâèâ  åãî  çà  ñîáîé.  îçæå  äíåì  ïðîìåëüêíóëî
÷òî-òî, ÷òî çàñòàâèëî åãî ïîâåðíóòü íà çàïàä.
     - Šòî, õîòåë áû ß çíàòü? - îáðàòèëñß îí ê òåíßì è êàøëßíóë. -  —òî-òî
áëèçêîå, íî åùå òàê äàëåêî... ‹ó÷øå áûòü î÷åíü îñòîðîæíûì.
     Žñòîðîæíî çîíäèðóß, îí ïðîäâèãàëñß âïåðåä, ïåëåíà  òóìàíà  ñòðåìèëàñü
ñêðûòü åãî è çàãëóøèòü çâóêè åãî øàãîâ.


     ‘îãíóâøèñü ïîä ñâîèì ïîí÷î, Œîðâèí ñòðåìèòåëüíî ïðîäâèíóëñß âïåðåä, â
öåíòð ïßòèäåñßòèôóòîâîãî êðóãà îáçîðà. ‡àùèùåííûé îò âëàãè ñíàðóæè, îí òåì
íå ìåíåå ñòàë ìîêðûì îò ïîòà è åãî ëàäîíè ñòàíîâèëèñü ëèïêèìè âñßêèé  ðàç,
êîãäà íàõîäèëèñü íà ðóêîßòêå ïèñòîëåòà.
     Ží äóìàë î Œàëàêàðå è „æàêàðå, äâèãàßñü âäîëü ñóõèõ ìåñò  èç  ïåùåðû,
ãäå ïîêîèëñß ñïðßòàííûé åðñåé. Ží äóìàë îá îïîëçíå,  ÷òî  îíè  ïðîèçâåëè,
÷òîáû çàêðûòü ïàñòü ïåùåðû è ïûòàëñß íå âñïîìèíàòü  î  òåõ  òðóäíîñòßõ,  ñ
êîòîðûìè ìîæíî ñòîëêíóòüñß, ïîêèäàß ïëàíåòó.
     "—òî-íèáóäü åùå, ˜èíä?" - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     "…ñëè ß çàìå÷ó êîãî-íèáóäü, òû óçíàåøü ïåðâûì."
     "—òî ñ „æàêàðîé è Œàëàêàðîì?"
     "Žíè òîëüêî ÷òî, èç øòîðìà,  ïîßâèëèñü  íà  ïðîñòðàíñòâå,  ãäå  ëåã÷å
îáíàðóæèòü. Žíè ïðîäîëæàþò ñëåäèòü çà ðàäèîïåðåãîâîðàìè  ïîèñêîâèêîâ,  òàê
æå êàê è çà èõ ñâßçüþ ñ ä-ðîì åëñîì. Šàæåòñß, äî ñèõ ïîð ãðóïïû íè÷åãî íå
îáíàðóæèëè èç-çà ïëîõîé ïîãîäû. „åéñòâèòåëüíî,  õóæå  ÷åì  çäåñü.  ’åì  íå
ìåíåå îíè íå æàëóþòñß."
     "ˆññëåäîâàòåëüñêèå ãðóïïû äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû òû ìîã ÷èòàòü?"
     "åò. Ÿ ïîëó÷àþ ýòó èíôîðìàöèþ  òîëüêî  èç  ìîçãà  Œàëàêàðà.  Šàæåòñß
ðàçâåä÷èêè îêîëî ÷åòûðåõ ìèëü ê ñåâåðó îò íàñ è äàëüøå, ê âîñòîêó."
     "òîò åëñ, î êîòîðîì òû óïîìèíàë - îí òîò ñàìûé - ä-ð åëñ?"
     "Šàæåòñß òàê. Ÿ äóìàþ, ÷òî îí  ñåé÷àñ  íà  îðáèòå  ïðßìî  íàä  íàøèìè
ãîëîâàìè."
     "‘ êàêîé öåëüþ?"
     "Šàæåòñß, ÷òîáû âåñòè íàáëþäåíèß çà õîäîì äåëà."
     "Ÿ ïîëàãàþ îí òàêæå õî÷åò •.."
     "àèáîëåå âåðîßòíî."
     "Œíå ýòî íå íðàâèòñß, ˜èíä - îíè îñîçíàþò, ÷òî îäèí ÷åëîâåê  ßâëßåòñß
ïðè÷èíîé òàêîìó è îõîòßòñß çà íèì â òîæå ñàìîå âðåìß â  òîì  æå  ìåñòå.  ˆ
åëñ íàáëþäàåò çà  õîäîì  ñîáûòèé.  …ñëè  áû  ß  ðåøèëñß  íà  òî,  ÷òî  òû
ïðåäëàãàåøü, ìîæåò âñòðåòèòüñß áîëüøå îïàñíîñòåé, ÷åì ìû ïðåäâèäåëè."
     "Ÿ äóìàë îá ýòîì òàêæå. Œîæåò áûòü ëó÷øå äëß íàñ, åñëè ñàì îí ïîïàäåò
ê ðàçâåä÷èêàì åëñà. …ñëè îíè âîçüìóò åãî ïîä ñâîþ  îïåêó,  íàøà  ïðîáëåìà
ðàçðåøèòñß."
     "Šàê òû ïðåäëàãàåøü äîáèòüñß ýòîãî?"
     "‘ëîìèòü åãî, ñâßçàòü. îäâåñòè åãî ê çîíå èõ ïîèñêîâ. …ñëè  îæèäàíèß
íå îïðàâäàþòñß, óáèòü  åãî  è  ïðîâîçãëàñèòü,  ÷òî  ìû  áûëè  â  ñîñòîßíèè
ñàìîçàùèòû. Žíè êàæåòñß äóìàþò, ÷òî îí  íå  â  ñåáå,  òàê  ÷òî  ýòî  áóäåò
çâó÷àòü ïðàâäîïîäîáíî."
     "îëàãàþ Œàëàêàð îáíàðóæèò åãî ïåðâûì?"
     "’îãäà ìû äîëæíû ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü åùå. Šàêîé-íèáóäü èíöèäåíò."
     "Œíå ýòî íå íðàâèòñß."
     "Ÿ çíàþ. “ òåáß åñòü èäåß ïîëó÷øå?"
     "åò."
     ˆõ ïîèñêè ïðîäîëæàëèñü åùå îêîëî ÷àñà, ïîäíßâøèñü  íà  áîëåå  âûñîêèé
óðîâåíü, îíè èç øòîðìà ïîïàëè â áîëåå òåïëîå è  äîñòàòî÷íî  ÷èñòîå  ìåñòî,
õîòß è ñ ðàññåëèíîé, è òàì è  ñßì  ðàçáðîñàííûìè  âàëóíàìè.  ’åìíûå  ôîðìû
ñëó÷àéíî ïðîíîñèëèñü íàä íèìè, èñïóñêàß âûñîêèå, âèáðèðóþùèå çâóêè.  ‚åòåð
ïðîäîëæàë ïîñòîßííî íàëåòàòü ñ çàïàäà.
     Œîðâèí ñíßë ïîí÷î,  âûæàë  åãî,  ñêàòàë,  ïðèêðåïèë  ê  ïîßñó.  ‡àòåì
âûòàùèë ïëàòîê è íà÷àë âûòèðàòü ëèöî.
     "’àì êòî-òî ââåðõó, âïåðåäè", - ïðåäóïðåäèë åãî ˜èíä.
     "àø ÷åëîâåê?"
     "‚ïîëíå âîçìîæíî."
     Ží âûòàùèë ïèñòîëåò èç êîáóðû.
     "‚îçìîæíî?" - ïðîãîâîðèë îí. - "’û òåëåïàò. ðî÷èòàé åãî ìîçã."
     "òî íå òàê ïðîñòî. ‹þäè â îñíîâíîì íå êîíöåíòðèðóþò  ñâîè  ìûñëè  íà
ñâîåé ëè÷íîñòè - è ß íèêîãäà íå âñòðå÷àë ýòîãî ÷åëîâåêà."
     "“ ìåíß áûëî âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû ìîæåøü êîå-÷òî áîëüøåå,  ÷åì  ïðîñòî
ñ÷èòûâàòü ïîâåðõíîñòíûå ìûñëè."
     "’û çíàåøü, ÷òî ß ìîãó. ’û òàêæå îñîçíàåøü, êàê ìíîãî ôàêòîðîâ íà ýòî
âëèßåò. Ží åùå è íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè îò íàñ è åãî ðàçóì íåñïîêîåí."
     "—òî åãî òðåâîæèò?"
     "Ží ÷óâñòâóåò, ÷òî åãî ïðåñëåäóþò."
     "…ñëè îí âàí •èìàê, îí ïðàâ. •îòß, õîòåë áû ß çíàòü, êàêèì îáðàçîì îí
ýòî óçíàë?"
     "‡äåñü íå âñå òàê ïðîñòî. “ íåãî òâîðèòñß ÷òî-òî àíîìàëüíîå â  ìîçãó.
Šðàéíßß ñòåïåíü ïàðàíîéè, ß áû ñêàçàë - è îäåðæèìîñòü ñìåðòè, ëèõîðàäêè."
     "îíßòíàß, êîíå÷íî."
     "å äëß ìåíß, íå  ïîëíîñòüþ.  Ží  êàæåòñß  ïîíèìàåò,  ÷òî  äåëàåò  è,
êàæåòñß, åìó ýòî ïðèíîñèò óäîâîëüñòâèå. …ñòü  îùóùåíèå  ñâßòîé  ìèññèè.  ‚
êîíöå, îí êàæåòñß ÷åì-òî ïîðàæåí. „à, ýòî íàø ÷åëîâåê."
     "‘ âåðåíèöåé çàùèòíûõ ìåõàíèçìîâ."
     "‚îçìîæíî, âîçìîæíî..."
     "Šàê äàëåêî îí íàõîäèòñß?"
     "Žêîëî ïîëóìèëè."
     Œîðâèí äâèíóëñß âïåðåä, òåïåðü óæå ñïåøà,  íàïðßæåííî  âãëßäûâàßñü  â
òåìíîòó.
     "Ÿ òîëüêî ÷òî áûë â êîíòàêòå ñ Šàïèòàíîì. Ží äóìàë, ÷òî  åãî  ïðèáîðû
îáíàðóæèëè êîãî-òî, íî  ýòî  î÷åâèäíî  æèâîòíîå.  Ÿ  ñîëãàë  åìó  î  íàøåé
ñèòóàöèè."
     "•îðîøî. —òî •. òåïåðü äåëàåò?"
     "Ží ïîåò. …ãî ðàçóì ïîëîí ýòèì. åéàíñêèå îáðàçû."
     "‘òðàííî."
     "Ží íåïîíßòíûé. Ÿ ãîòîâ ïîêëßñòüñß, ÷òî íà ìãíîâåíèå îí  îñîçíàë  ìîå
ïðèñóòñòâèå â åãî ðàçóìå. îòîì ýòî îùóùåíèå ïðîïàëî."
     Œîðâèí óâåëè÷èë øèðèíó øàãà.
     "Ÿ õî÷ó âûéòè íå íåãî", - ñêàçàë îí.
     "„à."
     Žíè ïðîáèâàëèñü âïåðåä, òåïåðü óæå áåãîì.


     ”ðýíñèñ ‘ýíäîó âçäîõíóë. ðåñëåäóåìûé - íå âèäèìûé, õîòß íàõîäèëñß  â
ðàäèóñå äåéñòâèß åãî ìîçãà - ïðèâåë  åãî  â  íåïîñðåäñòâåííóþ  áëèçîñòü  ê
Œàëàêàðó è „æàêàðå. Šîãäà ýòî ïðîèçîøëî, îí áûñòðî ðåòèðîâàëñß  ïîáëèæå  ê
òî÷êå ýíåðãåòè÷åñêîãî íàïðßæåíèß, â òî æå âðåìß óõîäß çà  ðàäèóñ  äåéñòâèß
äðóãèõ ïðèáîðîâ.
     ûñòðîå ìåíòàëüíîå  çîíäèðîâàíèå  ïîêàçàëî  åìó,  ÷òî  Œàëàêàð  òàêæå
îáëåã÷åííî âçäîõíóë, ïðèíßâ åãî çà êàêîå-òî æèâîòíîå.
     - àäî  áûòü  ãîðàçäî  îñòîðîæíåå,  -  îòìåòèë  îí.  -  ’àêèå  îøèáêè
íåïðîñòèòåëüíû. Ÿ ñòàë ñëèøêîì íàõàëüíûì íà  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ  ìèðàõ.  ˆ
èç-çà  ýòîãî   óòðàòèë  îñòðîòó   âîñïðèßòèß.  àäî  ñáèòü   ñ  òîëêó  åãî
èíñòðóìåíò... òóäà!
     ûñòðî ïåðåäâèãàßñü, îí ñíîâà âîøåë â ìûñëè Œàëàêàðà è „æàêàðû...
     "“æàñíî, óæàñíî  êàêèì  îí  ñòàë,  -  îòìåòèë  îí.  -  „åâî÷êà  î÷åíü
íåíàâèäèò, íî ó íåå ýòî êàê ó ðåáåíêà. ðîéäåò ëè êàæäûé èç íèõ ÷åðåç ýòî,
õîòåë áû ß çíàòü, åñëè îíè ïîëíîñòüþ îñóùåñòâßò òî, ÷òî  çàäóìàëè?  Ží  íå
ìîã ïîòåðßòü ñâîå îùóùåíèå ìåðû, âåäü ïðåäñòàâëßåò òîëüêî ìåðòâûõ,  íî  íå
óìèðàþùèõ. …ñëè áû îí ïðîøåë áîëüøåå  ðàññòîßíèå,  óâèäåë  áû  ðåçóëüòàòû,
êîòîðûå âûçâàëî ïðîõîæäåíèå âàí •èìàêà - õîòåë áû ß çíàòü? åóæåëè îí  åùå
íå ÷óâñòâóåò òîãî, ÷òî äåëàåò? •îòß, îí ïåðåìåíèëñß, äàæå ñ  òîé  êîðîòêîé
âñòðå÷è íà „åéáå - îí áûë íå òàê óñòóï÷èâ è áëàãîðîäåí â òîò äåíü.
     òî òîãäà îùóùåíèå øèïîâ ïîßâèëîñü â ìîçãó Œàëàêàðà, è  ‘ýíäîó  îáðåê
ñâîé ñîáñòâåííûé íà áåçäåéñòâèå, îùóùàß, ÷òî  îí  ìîã  íå  ïðîïóñòèòü  ýòî
íåçàìå÷åííûì. Ží äàæå íå ðóãàëñß, òàê êàê, âåðîßòíî, íå  áûëî  ýìîöèé,  íå
áûëî íàìåêà íà îòðàæåíèå êàêèõ-ëèáî ÷óâñòâ. òî áûëî, êàê åñëè áû îí âîâñå
íå ñóùåñòâîâàë.  åò  ðåàêöèè,  íåò  îòêëèêà,  ÷òîáû  íè  ïðîèçîøëî.  „àæå
òîãäà...
     ‘âîåîáðàçíîå  îùóùåíèå.  „âà  òåëåïàòà  êàñàþòñß  îäíîãî  è  òîãî  æå
îáúåêòà, â òîæå ñàìîå âðåìß. Žäèí ïðß÷àñü îò äðóãîãî.
     ‘ýíäîó ïàññèâíî îòìåòèë ïåðåãîâîðû ìåæäó ˜èíäîì è Œàëàêàðîì,  âûßñíßß
èõ öåëè, èõ ïðîãðåññ â ýòîé îáëàñòè, íå ðåàãèðóß íè íà  ÷òî.  Šîãäà  îáìåí
ïðåêðàòèëñß, åãî ìîçã áûë çàäåéñòâîâàí  åùå  ðàç,  âûßñíßß,  îöåíèâàß.  Ží
ëåãêî  ïðîøåëñß  ïî  ñîçíàíèþ  „æàêàðû,  çàòåì  óêëîíèëñß,  óæå  óæàëåííûé
ïðèñóòñòâèåì òàì ˜èíäà.
     ‚ûíóë åùå ñèãàðó, çàêóðèë.
     "Žñëîæíåíèå, ÷åðò ïîáåðè! - ðåøèë îí. - àçâåä÷èêè ñëåâà, åùå äàëåêî,
íî äâèæóòñß ïî ýòîìó ïóòè. Œàëàêàð ñïðàâà.  ˜èíä  ñîëãàë,  ÷òîáû  âûðó÷èòü
ìåíß. ˆ ãäå-òî òàì íàâåðõó, âïåðåäè, âåðîßòíî ìîé ÷åëîâåê...
     Ží íà÷àë ïðîäâèãàòüñß, ìåäëåííî, ïàðàëëåëüíî Œàëàêàðó è  „æàêàðå,  íå
âõîäß â çîíó, ãäå ìîæíî ïî÷óâñòâîâàòü çàïàõ  ÷åëîâåêà,  ìßãêî  êàñàßñü  èõ
ìûñëåé, ïîî÷åðåäíî,  ñ  ïîëóìèíóòíûìè  èíòåðâàëàìè,  íà÷èíàß  ñ  Œàëàêàðà.
ïðîáèðàßñü â çàïàäíîì íàïðàâëåíèè.


     „âèãàßñü áûñòðûì øàãîì, Œîðâèí ñïîòêíóëñß, êîãäà  ïîïûòàëñß  âíåçàïíî
îñòàíîâèòüñß. Ží ïîäíèìàëñß ïî ñêàëèñòîìó ãðåáíþ,  ãäå-òî  âïåðåäè  ˜èíäà,
ñêâîçü åëå îñâåùåííóþ êëóáßùóþñß ìãëó, ðàçëè÷àß ÷åëîâåêà, õóäîãî, ÷åðíîãî,
ñ ïîñîõîì â ðóêàõ, íåïîäâèæíî ñòîßâøåãî è ñìîòðåâøåãî íàçàä. ‚ åãî  ìûñëßõ
íå  áûëî  ñîìíåíèß  îòíîñèòåëüíî  ëè÷íîñòè   òîãî,   è   îí   ïî÷óâñòâîâàë
çàìåøàòåëüñòâî îò ýòîãî âíåçàïíîãî ïðèñóòñòâèß. Ž÷íóâøèñü,  îí  îáíàðóæèë,
÷òî ˜èíä åùå ðàç âîøåë ñ íèì â êîíòàêò.
     "òî íàø ÷åëîâåê! Ÿ óâåðåí! î ÷òî-òî ïðîèçîøëî. Ží çíàåò! Ží..."
     ’óò Œîðâèí ñõâàòèëñß çà ãîëîâó, óïàë íà êîëåíè.
     ðåæäå îí íèêîãäà åùå íå ñëûøàë ìåíòàëüíûé âîïëü.
     "˜èíä! ˜èíä! —òî ñëó÷èëîñü?"
     "Ÿ - Ÿ - Žíà äîñòàëà ìåíß! ‡äåñü..."
     …ãî ðàçóì çàêëóáèëñß êàê òóìàí, îò  âíåçàïíîãî  ñâåðëßùåãî  íàëîæåíèß
ñåðèè îáðàçîâ è îòòåíêîâ, ðàñïóõàâøèõ è ïåðåìåøèâàþùèõñß ñ ïðîçðà÷íîñòüþ è
ßñíîñòüþ,  êîòîðûå   ðàçðóøèëè   åãî   ñïîñîáíîñòü   ðàçëè÷àòü   òî,   ÷òî
äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò, à ÷òî íåò. ˆçìåíßþùàßñß ãîëóáèçíà ïðèøëà,  çàáèâ
âñå,   è   ïîñðåäè   íåå   ìèðèàäû   ãîëóáûõ   æåíùèí,   òàíöóþùèõ   äèêî,
êàëåéäîñêîïè÷íî; è êîãäà îí îùóòèë - ïî êàêîé-òî íåßñíîé ïðè÷èíå - ÷òî  èõ
ìíîæåñòâåííîñòü íå áîëåå  ÷åì  íåêàß  ñèìâîëè÷åñêàß  èëëþçèß,  îíè  íà÷àëè
ñæèìàòüñß, ñðàñòàòüñß, ïðîßâëßòüñß, âõîäèòü ñàìè  â  ñåáß,  ðàñòè  âî  âñå
áîëåå  è  áîëåå  âåëè÷åñòâåííîé  íåïðåîäîëèìîé  ìîùè.  ˆìåííî   òîãäà   îí
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  ïðåäìåòîì  èçó÷åíèß,  íà  ïîäñòàâêå  ó  ðàñêà÷èâàþùåéñß
æåíùèíû. € îíè ïðåâðàòèëèñü â äâîèõ: îäíà âûñîêàß ìßãêàß ïðåêðàñíàß, êàê ó
ìàäîííû ñ ñîñòðàäàíèåì íà ëèöå; äðóãàß, åùå íè  íà  êîãî  íå  ïîõîæàß  ïðè
ñâîåì ïîßâëåíèè, íàäåëåííàß, êàê îí ìîã òîëüêî ïîëàãàòü, óãðîçîé. ‡àòåì òå
äâîå ïðîßâèëèñü, ÷åðòû ëèöà è ôèãóðû ñòàëè ðåç÷å. ‘ðåäè  ñïîëîõîâ  ãîëóáûõ
ëèíèé îíà ðàçãëßäûâàëà åãî, íå ìèãàß, âîçìîæíî ñîâñåì  áåç  âåê,  ãëàçàìè,
÷òî ìãíîâåííî îáäèðàëè åãî, åãî òåëî, åãî  ìîçã,  ÷òî  óæàñàëè  åãî  ñâîåé
ïåðâîðîäíîé, èððàöèîíàëüíîé ãëóáèíîé.
     - ˜èíä! - çàêðè÷àë îí, îäíîâðåìåííî ïàëß èç îðóæèß.
     ‚îëíà ÷åãî-òî ïîõîæåãî íà ñìåõ îáäàëà åãî.
     îòîì:
     "Žíà èñïîëüçóåò ìåíß!" - êàæåòñß, ˜èíä çàãîâîðèë. - "Ÿ - îìîãè ìíå!"
     àçðßäèâøååñß îðóæèå âûñêîëüçíóëî èç  åãî  ïàëüöåâ.  Ží  îùóòèë  ñåáß
ïîïàâøèì â ñíîâèäåíèå, ñðåäè âñåëåíñêîãî êîøìàðà.  „âèãàßñü,  íåïîäâèæíûé,
äóìàß áåç ìûñëåé, åãî ðàçóì ïåðåïëåòàëñß â îáðàòíîì ïîòîêå è, êîãäà  ïî÷òè
çàõëåáíóëñß â ïåðåâàðèâàíèè íàõëûíóâøåãî ñíîâèäåíèß, îí  ñõâàòèë  îáðàç  è
óëîâèë ñâîå æåëàíèå. ‚åäîìûé íà ýòîò ðàç óæàñîì,  ÷òî  ïîëûõàë  êàê  îãîíü
÷åðåç êîìíàòû åãî ñóùåñòâîâàíèß, îí îáíàðóæèë, ÷òî âëàäååò ñèëîé, êàêîé íå
îáëàäàë íèêîãäà ïðåæäå, óäàðèâ åþ ïî æåíùèíå-ñóððîãàòó.
     …å  âûðàæåíèå  èçìåíèëîñü,  âñå  ñëåäû  âåñåëüß  èñ÷åçëè.  …å  ôèãóðà
ñîêðàòèëàñü, ëèíèè èñêàçèëèñü, âûãîðàß è ñíîâà ïîßâëßßñü. ‘ êàæäûì  ìèãîì,
êîãäà ÷åðòû  ðàçìûâàëèñü,  ïåðåä  åãî  âçãëßäîì  ìåëüêàë  ÷åëîâåê,  òåïåðü
ëåæàùèé íà çåìëå.
     ‘òåíàíèß áîëè çàïîëíèëè åãî ìîçã. îòîì ýòî óøëî, îíà óøëà è â  êîíöå
êîíöîâ ýòî áûë îí.


     - ‘òîé!
     Œàëàêàð îáåðíóëñß.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ’åïåðü íè÷åãî, - îòâåòèëà îíà. - î ìû óæå ïðèøëè. ‚ðåìß  âåðíóòüñß
íà êàòåð. Œû óõîäèì.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? —òî ïðîèçîøëî?
     „æàêàðà óëûáíóëàñü.
     - è÷åãî, - ïîâòîðèëà îíà. - ’åïåðü íè÷åãî.
     Žäíàêî, êîãäà îí ñìîòðåë íà íåå, òî íå ìîã  îòäåëàòüñß  îò  îùóùåíèß,
÷òî ÷òî-òî èçìåíèëîñü. òî îòíßëî ó íåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû  îñîçíàòü
ñâîå âïå÷àòëåíèå. åðâîå, ÷òî åãî  ïîðàçèëî,  åå  ñïîêîéñòâèå,  âûðàæåííîå
âñåì âíåøíèì âèäîì. …ìó ïðèøëî íà óì, ÷òî îí íèêîãäà åùå íå  âèäåë,  ÷òîáû
÷åðòû ëèöà „æàêàðû áûëè òàê  ïðèßòíî  îæèâëåíû,  è  ýòà  åå  ïîçà,  ìàíåðà
äåðæàòüñß, êîòîðûå ßâëßëèñü æåñòêèìè íàïðßæåííûìè, ïîëóâîåííûìè  äî  ýòîãî
ìîìåíòà. …å ãîëîñ òîæå èçìåíèëñß. ‚äîáàâîê ê ìßãêîñòè,  çâó÷íîñòè,  òåïåðü
îí  áûë  íàäåëåí  ñïîñîáíîñòüþ   ïîâåëåâàòü,   íåæíîñòüþ,   öåëüíîñòüþ   è
æèçíåðàäîñòíîñòüþ.
     …ùå â ïîèñêàõ ïðàâèëüíîãî îòâåòà, îí ñêàçàë, ïðîñòî:
     - Ÿ íå ïîíèìàþ.
     - Šîíå÷íî íåò, - îòâåòèëà îíà. - î òû âèäèøü, íåò ïðè÷èí  ïðîäîëæàòü
ïîèñêè. ’î ÷òî òû ðàçûñêèâàë - çäåñü. —åëîâåê, âàí •èìàê, áîëüøå íå  ìîæåò
áûòü èñïîëüçîâàí, òåïåðü, âåäü ß íàøëà ìåñòî ïîëó÷øå. Œíå íðàâèòñß „æàêàðà
- åå òåëî, åå ñòðàñòü - è ß ñîáèðàþñü îñòàòüñß ñ íåé.  ‚ìåñòå  òåïåðü,  ìû
âûïîëíèì âñå òâîè æåëàíèß. ˆ äàæå áîëüøå. Œíîãî áîëüøå.  ’û  áóäåøü  èìåòü
òâîè áîëåçíè, òâîè ñìåðòè. ’û óâèäèøü ïîñëåäíþþ ñòàäèþ  ëèõîðàäêè,  æèçíü,
ïîêîé, êîòîðûé ïðèäåò. „àâàé òåïåðü âåðíåìñß  ê  êàòåðó  è  ïåðåíåñåìñß  â
ãóñòîíàñåëåííîå ìåñòî. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà  ìû  äîñòèãíåì  åãî,  ß  áóäó
ãîòîâà. ’û áóäåøü ñâèäåòåëåì ñïåêòàêëß, êîòîðûé  óäîâëåòâîðèò  äàæå  òàêîé
èñêóøåííûé óì, êàê òâîé. ˆ ýòî áóäåò òîëüêî íà÷àëî...
     - „æàêàðà! “ ìåíß íåò âðåìåíè äëß øóòîê! Ÿ...
     - Ÿ íå øó÷ó, - ïðîãîâîðèëà îíà ìßãêî, ïðèáëèæàßñü ê  íåìó  è  ïîäíîñß
ñâîþ ðóêó ê åãî ëèöó.
     Žíà ïðîøëàñü êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî åãî ùåêå,  è  âûøå,  ïîäâåäß  èõ  ê
âèñêó. …ãî ïàðàëèçîâàëî âèäåíèå êðîâàâîé áàíè, ÷òî  ïðîíåñëîñü  ÷åðåç  åãî
ìîçã. ‘ìåðòü, óìèðàþùèå áûëè ïîâñþäó. ‘èìïòîìû ëèõîðàäêè ïðîíîñèëèñü ïåðåä
íèì, âûñòóïàþùèå íà òåëàõ áåç ÷èñëà. Ží âèäåë öåëûå ïëàíåòû âðàùàþùèåñß  â
òèñêàõ ýïèäåìèé, âèäåë  ìèðû,  îêî÷åíåâøèå  è  áåñïëîäíûå,  áåç  ïðèçíàêîâ
æèçíè, óëèöû, äîìà,  çäàíèß,  ìåðòâûå  ïîëß,  çàïîëíåííûå  òðóïàìè,  òåëà,
êà÷àþùèåñß íà  âîëíàõ  â  ïîðòàõ,  ïåðåêðûâøèå  ñòî÷íûå  êàíàâû  è  ðó÷üè,
ðàçäóòûå, ðàçëàãàþùèåñß. ‚ñå âîçðàñòà è ïîëû  áûëè  ðàçáðîñàíû  êàê  ïîñëå
æàòâû óðàãàíà-óáèéöû.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß äóðíî.
     - Œîé áîã! - âûäîõíóë îí. - Šòî òû?
     - ’û âèäèøü òî, ÷òî èñêàë, è âñå åùå íå óçíàåøü?
     Ží îòøàòíóëñß.
     - …ñòü ÷òî-òî  íååñòåñòâåííîå  çäåñü,  -  ïðîãîâîðèë  îí.  -  ƒîëóáîå
áîæåñòâî, êàê ñêàçàë ‘ýíäîó...
     - Šàê òû óäà÷ëèâ, - ïðîèçíåñëà îíà, - è ß òîæå. ’û  çíà÷èòåëüíåå  ÷åì
òå ïðåäûäóùèå ìîè ïîìîùíèêè, è ìû èìååì îáùèå öåëè...
     - Šàê òû çàõâàòèëà ëè÷íîñòü „æàêàðû?
     - ’âîé ñëóãà ˜èíä ñâßçàëñß ñ åå ìîçãîì, êîãäà  ß  çàìåòèëà  åãî.  Žíà
áûëà ïðåäïî÷òèòåëüíåå ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ß çíàëà. Ÿ  âûøëà.  •îðîøî  èìåòü
ýòîò ïîë ñíîâà.
     "˜èíä! ˜èíä!" - ïîçâàë îí. - "ƒäå òû? —òî ñëó÷èëîñü?"
     - ’âîèì ñëóãàì íåçäîðîâèòñß, - ïðîãîâîðèëà îíà. - î â íèõ áîëåå  íåò
íóæäû. ”àêòè÷åñêè, îíè äîëæíû îñòàòüñß. Žñîáåííî ÷åëîâåê Œîðâèí. ˆäåì!  Œû
äîëæíû âåðíóòüñß íà êîðàáëü.
     î ñëàáî, î÷åíü ñëàáî, êàê ñîáàêà ñêðåáåòñß â  äâåðü,  ˜èíä  êîñíóëñß
åãî ìîçãà.
     "...ðàâ... ‘ýíäîó - áûë ïðàâ... Ÿ  âèäåë  ðàçóì  -  ýòî  âûøå  ìîåãî
ïîíèìàíèß... “íè÷òîæü åå..."
     …ùå äðîæà, Œàëàêàð íàùóïàë ñâîþ êîáóðó...
     - ‘îæàëåþ, - ïðîãîâîðèëà îíà, - òî ìîãëî áûòü ÷óäåñíî. î  òåïåðü  ß
ìîãó ïîéòè è îäíà - è, áîþñü, ß äîëæíà.
     ...ˆ îí îñîçíàë, ÷òî óæå ñëèøêîì  ïîçäíî,  òàê  êàê  „æàêàðà  äåðæàëà
îðóæèå â ñâîåé ðóêå.


     Šëî÷üß ñîçíàíèß  âçäûìàëèñü  íà  ÷åðíîé  âîëíå,  ïàäàëè,  ïîäíèìàëèñü
ñíîâà. ‘òðåìèòåëüíåé òåïåðü, äàëüøå ââûñü. îòîì âíèç. ‚âåðõ...
     ƒëàçà Œîðâèíà óïàëè íà ïèñòîëåò.
     …ùå ïåðåä òåì, êàê îí ïîëíîñòüþ  îñîçíàë,  ÷òî  îí  òàêîå,  åãî  ðóêà
íàùóïàëà è ñõâàòèëà îðóæèå. •îëîäíàß  ñîãëàñîâàííîñòü  ëàäîíè  è  ïîêðûòîé
ðåçüáîé ìåòàëëè÷åñêîé ðóêîßòêè îáåùàëà áåçîïàñíîñòü è êîìôîðò.
     ‚ áûñòðîé ñìåíå ìãíîâåíèé îí  óâèäåë  ñâîé  ïóòü  âîçâðàòà  ê  áûòèþ,
ïîñëåäîâàë åìó, ïîäíßë ãîëîâó.
     "˜èíä? ƒäå òû?"
     î ˜èíä íå îòâå÷àë, íå ïîäàâàë çíàêà.
     îâåðíóâøèñü, îí óâèäåë ëåæàùåãî íè÷êîì ÷åëîâåêà, ãäå-òî  â  äâàäöàòè
øàãàõ îò ñåáß. —åëîâåêà â êðîâè.
     Ží ïîäíßëñß íà íîãè è ïîøåë â òîì íàïðàâëåíèè.
     —åëîâåê äûøàë. …ãî ãîëîâà áûëà ïîâåðíóòà â ñòîðîíó îò Œîðâèíà, ïðàâàß
ðóêà ãðîòåñêíî îòêèíóòàß â ñòîðîíó, ïîäåðãèâàëàñü.
     Œîðâèí ïîñòîßë íàä íèì íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, çàòåì  îáîøåë,  ïðåêëîíèë
êîëåíè è çàãëßíóë â ëèöî. ƒëàçà áûëè øèðîêî  îòêðûòû,  íî  íè  íà  ÷åì  íå
ñîñðåäîòî÷åíû.
     - ‚û ìîæåòå ìåíß ñëûøàòü? - ñïðîñèë Œîðâèí.
     —åëîâåê ðåçêî âûäîõíóë, âçäðîãíóë. ‘âåò ïîßâèëñß â åãî ãëàçàõ, è  îíè
çàäâèãàëèñü, âñòðåòèëèñü ñ ãëàçàìè  Œîðâèíà.  …ãî  ëèöî  áûëî  â  îñïèíàõ,
ðûòâèíàõ, æåëòîâàòî-áëåäíîå, âñå ïîêðûòî áîëß÷êàìè.
     - Ÿ ñëûøó âàñ, - îòâåòèë îí ìßãêî.
     Œîðâèí ïîäâèíóë â ëàäîíè ðóêîßòêó ïèñòîëåòà.
     - ‚û •åéäåëü âàí •èìàê? - ñïðîñèë îí  åãî.  -  ‚û  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî
íàçûâàþò •.?
     - Ÿ •åéäåëü âàí •èìàê.
     - î âû •..
     —åëîâåê  ñðàçó  íå  îòâåòèë.  Ží  âçäîõíóë,  çàòåì  êàøëßíóë.  Œîðâèí
âçãëßíóë íà åãî ðàíû. Ž÷åâèäíî ó íåãî ïîâðåæäåíû ïðàâîå ïëå÷î è ðóêà.
     - Ÿ... Ÿ áûë  áîëåí,  -  â  êîíöå  êîíöîâ  ñêàçàë  âàí  •èìàê.  ‡àòåì
çàõèõèêàë,  èçäàâàß  êâàêàþùèå  çâóêè.  -  ...’åïåðü   ß   ÷óâñòâóþ   ñåáß
ïðåâîñõîäíî.
     - ‚û õîòèòå âîäû?
     - „à!
     Œîðâèí  çàñóíóë  ñâîå  îðóæèå  â  êîáóðó,  îòêðûë  ôëßãó,   îñòîðîæíî
ïðèïîäíßë ãîëîâó ÷åëîâåêà è ñòàë ïîíåìíîãó âëèâàòü âîäó åìó â ðîò. —åëîâåê
îñóøèë ïîëîâèíó ôëßãè, ïðåæäå ÷åì çàêðûë ðîò è îòêèíóëñß.
     - î÷åìó âû íå ñêàçàëè, ÷òî âàñ ìó÷èò æàæäà?
     ‚çãëßä íà îðóæèå, ñëàáàß óëûáêà, ïîæàòèå çäîðîâîãî ïëå÷à.
     - „óìàþ, âû ìîãëè íå çàõîòåòü ýòîé òðàòû.
     Œîðâèí îòëîæèë ôëßãó.
     - ó ÷òî æ? ‚û •.? - ñïðîñèë îí.
     - Šàêàß ðàçíèöà â ýòèõ èíèöèàëàõ? Ÿ íîñèòåëü áîëåçíè.
     - ‚û îñîçíàâàëè ýòîò âñå âðåìß?
     - „à.
     - ‚û òàê íåíàâèäèòå ëþäåé? ˆëè ýòî ïîòîìó, ÷òî âàì íàïëåâàòü?
     - è÷åãî òàêîãî, - îòâåòèë îí. - ˆäèòå  âïåðåä  è  ïðèñòðåëèòå  ìåíß,
åñëè õîòèòå.
     - î÷åìó âû ïîçâîëèëè òàêîìó ïðîèçîéòè?
     - òî òåïåðü íå èìååò çíà÷åíèß. Žíà óøëà. òî êîíåö. ˆäèòå.
     Ží ñåë, âñå åùå óëûáàßñü.
     - ‚û äåéñòâóåòå, êàê áóäòî õîòèòå, ÷òîáû ß óáèë âàñ.
     - —òî æå âû îæèäàëè?
     Œîðâèí çàêóñèë ãóáó.
     - ‚û çíàåòå ß ÷åëîâåê, êîòîðûé ñòðåëßë â âàñ... - íà÷àë îí.
     •åéäåëü âàí •èìàê íàõìóðèëñß, ìåäëåííî ïîâåðíóë  ãîëîâó,  ðàçãëßäûâàß
ñâîå òåëî.
     - Ÿ - Ÿ íå ÷óâñòâîâàë, - ïðîãîâîðèë îí. - „à... „à... ’åïåðü ß  âèæó.
ˆ ÷óâñòâóþ...
     - Šàê âû äóìàåòå, ÷òî ñ âàìè ñëó÷èëîñü?
     - Ÿ ïîòåðßë - ÷òî-òî. —òî-òî ñ ïàìßòüþ. Žíî òåïåðü óøëî, è ß ÷óâñòâóþ
ñåáß, êàê íå ÷óâñòâîâàë óæå ìíîãî ëåò. ˜îê ðàçäåëåíèß, ÷óâñòâî  îáëåã÷åíèß
- ß - â ðàñòåðßííîñòè.
     - Šàê? —òî ïðîèçîøëî?
     - Ÿ íå óâåðåí. Žäèí ìîìåíò ýòî áûëî ñî ìíîé, è ïîòîì  ß  ïî÷óâñòâîâàë
ïðèñóòñòâèå äðóãîãî... îòîì âñå óøëî... Šîãäà ß î÷íóëñß, âû áûëè çäåñü...
     - —òî âû èìååòå â âèäó ïîä ñëîâîì ýòî?
     - ‚û íå ïîéìåòå. Ÿ ñàì íå ïîíèìàþ, äåéñòâèòåëüíî.
     - òî áûëà ãîëóáàß æåíùèíà - êàê áîæåñòâî?
     •åéäåëü âàí •èìàê ïîñìîòðåë â ñòîðîíó.
     - „à, - ñêàçàë îí. ‡àòåì ñõâàòèëñß çà ïëå÷î.
     - ‹ó÷øå ß êîå-÷òî ñäåëàþ ñ âàøèìè ðàíàìè.
     •åéäåëü ðàçðåøèë åìó ïåðåáèíòîâàòü ñâîþ ðóêó è  ïëå÷î.  ˆ  âûïèë  åùå
âîäû.
     - î÷åìó âû ñòðåëßëè â ìåíß? - ñïðîñèë îí.
     - òî ñêîðåå ïðèîáðåòåííàß ðåàêöèß, ÷åì ïî÷åìó-ëèáî åùå. Œ-ì òî,  ÷òî
âû ïîòåðßëè, íàïóãàëî ìåíß äî ñìåðòè.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî âèäåëè åå?
     - „à. ‘ ïîìîùüþ òåëåïàòà.
     - ƒäå îí.
     - Ÿ íå çíàþ. îþñü, îí ðàíåí.
     - å ëó÷øå ëè âàì âûßñíèòü? ‚û ìîæåòå îñòàâèòü ìåíß. Ÿ íå ñìîãó  óéòè
äàëåêî. ’åïåðü ýòî íå èìååò çíà÷åíèß.
     - îëàãàþ, ÷òî äà", - îòâåòèë îí. - "˜èíä! —åðò ïîáåðè! ƒäå òû?  ’åáå
íóæíà ïîìîùü?"
     "Žñòàâàéñß", - ïðèøåë ñëàáûé îòâåò. - "Žñòàâàéñß òàì. ‘î ìíîé  íè÷åãî
íå ñëó÷èòñß. Œíå íåîáõîäèìî òîëüêî îòäîõíóòü..."
     "˜èíä! —òî ñëó÷èëîñü?"
     ’èøèíà.
     "˜èíä! —åðò ïîáåðè! Žòâåòü ìíå."
     "Œàëàêàð",   -  ïðîçâó÷àëî  â  îòâåò,  -  "ìåðòâ.  îäîæäè  òåïåðü...
îäîæäè."
     Œîðâèí óñòàâèëñß íà ñâîè ðóêè.
     ‚û íå óõîäèòå? - ñïðîñèë åãî •åéäåëü.
     Ží íå îòâåòèë.
     "„æàêàðà! ˜èíä! ‘ „æàêàðîé âñå õîðîøî?"
     è÷åãî.
     "˜èíä! —òî ñ „æàêàðîé?"
     "Žíà æèâà. Žáîæäè òåïåðü."
     - —òî ïðîèçîøëî? - ñïðîñèë •åéäåëü.
     - Ÿ íå çíàþ.
     - ‚àø äðóã?...
     - ...æèâ. Œû òîëüêî ÷òî áûëè â êîíòàêòå. òî òåïåðü íå ïðîáëåìà.
     - —òî òîãäà?
     - Ÿ íå çíàþ. å ñåé÷àñ. Ÿ æäó.
     "Ÿ ïûòàþñü ðàçóçíàòü, „æîí. Ÿ äîëæåí áûòü  îñòîðîæåí.  Žáðàç-áîæåñòâî
òàì."
     "ƒäå?"
     "‘ „æàêàðîé."
     "Šàê. Šàê ýòî ïðîèçîøëî?"
     "îëàãàþ, çà ýòî ß  íåñó  îòâå