çàòü
ëþáîìó âîîðóæåííîìó ñîåäèíåíèþ èç òåõ, ÷òî õðèñòèàíå äîëæíû  áûëè  ïîñëàòü
íà çàùèòó åéíàëüäà, ãäå íàõîäèòñß àðìèß ‘àëàäèíà.
     î ëþáîé äëèííûé ßçûê íà áàçàðå ìîã ñêàçàòü èì òî æå ñàìîå.
     Šåðàê Œîàáñêèé êîãäà-òî áûë ïðîñòî óêðåïëåíèåì  ñðåäè  ïðåäãîðèé.  Ží
ñòðîèëñß â òèõèå âðåìåíà, êîãäà ïàñòóõè ñïàëè ïîä  çâåçäàìè  è  îòñòàèâàëè
ñâîè ïðàâà íà ïàñòáèùà èëè ßãíßò ñ ïîìîùüþ  îñòðîãî  ïîñîõà.  ’åïåðü,  ïîä
âëàñòüþ õðèñòèàí, Šåðàê áûë çàùèùåí ñòåíàìè èç òåñàíîãî êàìíß  è  ðâàìè  ñ
õèòðîóìíî  ðàñïîëîæåííûìè  îòêîñàìè.  âû   ýòè   îõðàíßëèñü   àíãëèéñêèìè
ëó÷íèêàìè, êîòîðûå  ïîñûëàëè  ñâîè  îïåðåííûå  ñòðåëû  íà  ïßòüñîò  øàãîâ.
‘àëàäèíó áûëî áû èíòåðåñíî óçíàòü, íàéäåòñß ëè òàì, çà ýòèìè ñòåíàìè,  ñòî
òûñß÷ ñòðåë?
     Šåðàê ïîäæèäàë èõ â äàëüíåì êîíöå äîëèíû, ãäå äâà ãîðíûõ îòðîãà ïî÷òè
ñõîäèëèñü âìåñòå. ‘ òûëà êðåïîñòü áûëà çàùèùåíà õóæå, è  ‘àëàäèí  çíàë  îá
ýòîì: âñåãî  îäèí  ðßä  âàëîâ,  òðàíøåé  è  çåìëßíûõ  îòêîñîâ.  î  àðìèß,
ïðèáëèæàþùàßñß  ñ  ýòîé  ñòîðîíû,  âûíóæäåíà  áûëà  áû   ñóçèòü   ðßäû   è
ïðîòèñêèâàòüñß  ìåæäó  ýòèìè  óêðåïëåíèßìè  è  ñêàëèñòûìè  ïðåäãîðüßìè.  €
áàòàëüîí õðèñòèàí, ñêðûòûé äî âðåìåíè çà õîëìàìè, ìîã  âíåçàïíî  áðîñèòüñß
íàïåðåðåç â ëþáîì ìåñòå è ñìßòü ðßäû ðàñòßíóâøåéñß àðìèè.
     Šàê áû òàì íè áûëî, ‘àëàäèí ïðåäïî÷åë ôðîíòàëüíûé ïîäõîä, âîçâåùàß  î
íåì îáëàêîì ïûëè.


     - òî ÷òî òàì âïåðåäè, ãðîçîâàß òó÷à?
     Šîðîëü ƒè çàñëîíèë ðóêîé ãëàçà îò âûñîêîãî èþëüñêîãî ñîëíöà. Šîíü ïîä
íèì ãàðöåâàë, ðóêà ïðûãàëà â âîçäóõå, è íà ëèöå ïëßñàëà òåíü îò ëàäîíè.
     - “ ãðîçîâûõ  òó÷  ÷åðíûé  íèç,  è  îíè  îáû÷íî  ïëûâóò  íàä  çåìëåé,
ãîñóäàðü, - ìßãêî ñêàçàë €ìíåò. - Žíè ðåäêî áûâàþò æåëòûìè  è  íèêîãäà  íå
ñòåëþòñß ïî äîëèíå.
     ‚åëèêèé Œàãèñòð †åðàð, êîòîðûé åõàë ïî äðóãóþ  ðóêó  îò  êîðîëß  ƒàß,
ñäåëàë ’îìàñó ñòðàøíûå ãëàçà çà ìîíàðøåé ñïèíîé.
     -  ‡íà÷èò,  ìû  âèäèì  òîëïó  áðîäßã?  -  ñïðîñèë  ƒè  ñ   íàçîéëèâûì
âîîäóøåâëåíèåì.
     - Œû, ïîæàëóé, â äíå ïóòè äî èõ àðüåðãàðäà.
     - € ìîæåò, â äâóõ, - çàìåòèë êîðîëü. - Œû âåäü íå ñìîæåì  äîãíàòü  èõ
ñåãîäíß äî ïîëóäíß, ïðàâäà? - Ží âçãëßíóë íà ñîëíöå. - Œû  ïðîáèðàåìñß  ïî
ýòèì õîëìàì ñ ðàññâåòà. ðåäëàãàþ ðàçáèòü ëàãåðü è îáäóìàòü ñòðàòåãèþ.
     - ƒîñóäàðü, íàøè ëîøàäè, áåç ñîìíåíèß, âûäåðæàò åùå ÷àñ èëè  äâà.  å
ñëåäóåò äåëàòü ïðèâàë äî âå÷åðíåé ìîëèòâû.
     - € ß ãîâîðþ òåáå, ìàãèñòð †åðàð,  ÷òî  çäåñü  äîñòàòî÷íî  òðàâû  äëß
ëîøàäåé è ÷èñòîé âîäû. Šòî çíàåò, íàéäåì ëè ìû âñå ýòî âïåðåäè?
     €ìíåò ïîäàëñß âïåðåä, ÷òîáû êîðîëåâñêîå áðþõî íå ìåøàëî  âèäåòü,  êàê
†åðàð æóåò ñîáñòâåííóþ áîðîäó.  åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òîáû  âèä  ðàñòåðßííîãî
ìàãèñòðà äîñòàâëßë ’îìàñó óäîâîëüñòâèå, âî âñßêîì ñëó÷àå,  íå  ÷ðåçìåðíîå.
îñëå òîãî, êàê àðìèß ‘àëàäèíà ïðîøëà ÷åðåç  ýòó  ìåñòíîñòü,  òðàâû  çäåñü
îñòàëîñü íå ãóñòî. ‚ñå èñòî÷íèêè  áûëè  âûòîïòàíû  è  ñåé÷àñ  äîñûõàëè  íà
ñîëíöå èëèñòûìè ëóæèöàìè. ‚ ýòîé äîëèíå íå áûëî ìåñòà äëß ëàãåðß, íå áóäåò
åãî çäåñü è ÷åðåç ãîä.
     å ñîáèðàåòñß ëè êîðîëü ƒè òàê  îòëîæèòü  ïðåñëåäîâàíèå  ‘àëàäèíà  íà
ýòîò ñðîê? îõîæå, ÷òî îí íà ýòî ñïîñîáåí.
     ’àìïëèåðû íàíßëè ýòó àðìèþ äëß ƒè - äâàäöàòü òûñß÷ êîííûõ ðûöàðåé  èç
€íãëèè è ”ðàíöèè - íà îñòàòêè îò òåõ äåíåã,  ÷òî  êîðîëü  ƒåíðèõ  çàïëàòèë
ðûöàðñêèì Žðäåíàì çà îòïóùåíèå ãðåõà - ó÷àñòèå â óáèéñòâå  ’îìàñà  åêåòà,
àðõèåïèñêîïà Šåíòåðáåðèéñêîãî. Šàê ƒè è îïàñàëñß, äëß òîãî, ÷òîáû  ñîáðàòü
òàêóþ àðìèþ, ïðèøëîñü âçßòü êàæäîãî  âòîðîãî  âîèíà  ˆåðóñàëèìà  è  äðóãèõ
õðèñòèàíñêèõ òâåðäûíü íà ‚îñòîêå. “ ”ðàíöèè  óæå  íèêîãäà  íå  õâàòèò  ñèë
ñîáðàòü òàêóþ ìîùíóþ àðìèþ â ýòîé äàëåêî íå ñâßòîé çåìëå. —òîáû ïðåäâèäåòü
ýòî, €ìíåòó äàæå íå íóæíî áûëî ïðèáåãàòü ê ñâîåìó ïðîðî÷åñêîìó äàðó.
     Šàê ñàìîïðîâîçãëàøåííûé ‡àùèòíèê Šðåñòà, êîðîëü ƒè  íàñòîßë  íà  òîì,
÷òîáû åãî àðìèß íåñëà ñ  ñîáîé  òàëèñìàí  -  îáëîìîê  ‘âßòîãî  Šðåñòà.  Ží
õðàíèëñß â ðàêå èç çîëîòà è õðóñòàëß è áûë âûñòàâëåí íà îáîçðåíèå  êàæäîãî
ðûöàðß, êîãäà àðìèß, îãèáàß ƒîëãîôó,  ïîêèäàëà  ˆåðóñàëèì.  ‘àì  €ìíåò  íå
âûáðàë áû ýòó äîðîãó,  îòïðàâëßßñü  â  ïîõîä  ïðîòèâ  âðàãà,  â  ïßòü  ðàç
ïðåâîñõîäßùåãî èõ ÷èñëåííîñòüþ. ’åïåðü ðàêà ñ  Šðåñòîì  ïóòåøåñòâîâàëà  íà
ñåäëå ñàìîãî ñèëüíîãî è õðàáðîãî ðûöàðß. € êîãäà ýòîò ÷åëîâåê  ÷óâñòâîâàë,
÷òî áðåìß ÷åñòè ñëèøêîì òßæêî äëß åãî ñìèðåííîé äóøè - è äëß çàòåêàþùèõ îò
òßæåñòè ãðóçà íîã - îí ïåðåäàâàë åå äðóãîìó, áîëåå äîñòîéíîìó.
     €ìíåò äâàæäû îòâåðãàë ýòó ÷åñòü.
     Žäíàêî â ýòè äíè îæèäàíèß  åìó  óäàëîñü  ïðèáëèçèòüñß  ê  øêàòóëêå  â
ïîõîäíîé ÷àñîâíå. ‚å÷åðîì, êîãäà íèêòî íå âèäåë, îí îòîãíóë ïîëîã,  ïîäíßë
êðûøêó è ïðèêîñíóëñß ê ñóõîé äðåâåñèíå. €ìíåò ãîòîâèëñß  èñïûòàòü  òðåïåò,
÷óâñòâî ìîãóùåñòâà, ïîäîáíîå òîìó, ÷òî  ïðèõîäèëî  ê  íåìó  èç  Šàìíß.  î
îùóùåíèß áûëè íå ñèëüíåå òåõ, ÷òî âîçíèêàþò îò  ïðèêîñíîâåíèß  ê  ñòîëó  â
òðàïåçíîé èëè ñòîëáàì  çàáîðà.  óëüñàöèß  ñîêîâ  íåêîãäà  æèâîãî  äåðåâà,
ñîõðàíèâøàßñß  âîñïîìèíàíèåì  â  âûñîõøèõ  êëåòêàõ;  ýòî   îí   èñïûòûâàë,
äîòðàãèâàßñü äî ëþáîé äðåâåñèíû. î àãîíèß ƒîñïîäà àøåãî? ‘òûä òîëüêî ÷òî
ñðóáëåííîãî äåðåâà, êîòîðîå äåðæàëî …ãî íà ñåáå? ‘òðàäàíèß îãà  ïðè  âèäå
‘ûíà ñâîåãî, ïðèíåñåííîãî â æåðòâó? è÷åãî ýòîãî íå ïîìíèëà  ùåïêà.  ˆíà÷å
€ìíåò ïî÷óâñòâîâàë áû.
     îêà  ’îìàñ  ïðåäàâàëñß  ñîìíåíèßì  ïî  ïîâîäó  ñâßùåííîñòè   -   èëè
ïîäëèííîñòè  -  äðåâíåé  ðåëèêâèè,  ñïîð  ìåæäó  êîðîëåì  ƒàåì  è  ‚åëèêèì
Œàãèñòðîì ïðîäîëæàëñß.  €ìíåò  çíàë,  ÷òî  èñõîä  äèñêóññèè  -  ïðîäîëæàòü
äâèãàòüñß èëè âñòàòü ëàãåðåì - çàâèñèò îò  ñòðàõîâ  êîðîëß  ƒàß:  êîãî  îí
áîèòñß áîëüøå, ‘àëàäèíà èëè ‚åëèêîãî Œàãèñòðà •ðàìà.
     - ‘àì ãðàô ’ðèïîëèéñêèé, - ãîâîðèë ƒàé,  -  ïðåäîñòåðåãàë  ìåíß,  ÷òî
äåíü ìîåé áèòâû ñ ‘àëàäèíîì ñòàíåò äíåì, êîãäà ß ïîòåðßþ ˆåðóñàëèì.
     - ˆ âû âåðèòå ýòîìó? - †åðàð áûë âíå ñåáß. - ‘âßçè  ãðàôà  ñ  âðàãàìè
óáåäèòåëüíî äîêàçàíû. ‘èð, âû äîâåðßåòå ïðèçíàííîìó èçìåííèêó?
     - Šîãäà îí ãîâîðèë ñî ìíîé, ñàðàöèíû åùå íå ïîäêóïèëè åãî.
     - î ñåðäöå åãî áûëî óæå êóïëåíî... ƒîñóäàðü, ’àìïëèåðû ïðèíßëè îáåò.
‹ó÷øå íàì ðàñïóñòèòü Žðäåí, íåæåëè ïîòåðßòü ýòó  åäèíñòâåííóþ  âîçìîæíîñòü
ñîêðóøèòü ‘àëàäèíà.
     - Ÿ ñëûøó òåáß, †åðàð. î ß âñå æå êîðîëü.
     - „à, ñèð.
     - Œû âñòàåì ëàãåðåì çäåñü.


     ‘àëàäèí ðàçãëßäûâàë ïîëå, óñåßííîå òðóïàìè ëþäåé  è  ëîøàäåé.  Šàæäûé
áûë  ïðèãâîæäåí  ê  çåìëå  îäíîé  èëè   íåñêîëüêèìè   äëèííûìè   ñòðåëàìè,
âûïóùåííûìè èç àíãëèéñêèõ ëóêîâ.
     ’åëà ëåæàëè çäåñü åùå íå  òàê  äîëãî,  ÷òîáû  íà÷àòü  èçäàâàòü  çàïàõ
ðàçëîæåíèß. î äíè øëè, ñîëíöå áûëî  ãîðß÷èì.  Ží  çíàë,  ÷òî  ñêîðî  òåëà
íà÷íóò ëîïàòüñß ïîä äàâëåíèåì âíóòðåííèõ ãàçîâ. ‘íà÷àëà  ëîøàäè,  è  çâóêè
ýòè  áóäóò  ïîäîáíû  ïóøå÷íûì  âûñòðåëàì.  îñëå  ýòîãî  äàæå  õðàáðåéøèå,
ñâèðåïåéøèå âîèíû íå ïåðåñåêóò ýòó ÷àñòü äîëèíû.
     å ðâû, îêðóæàþùèå Šåðàê Œîàáñêèé, îñòàíîâèëè ‘àëàäèíà. Ží çíàë,  ÷òî
ñòîèò åìó ïðèêàçàòü èìåíåì €ëëàõà, è åãî ëþäè ïîéäóò âïåðåä  äî  òåõ  ïîð,
ïîêà èõ òðóïû íå îáðàçóþò ìîñò, ïî êîòîðîìó îí ïîäúåäåò ê ñòåíàì êðåïîñòè.
     Šàê ðàç ýòè ñòåíû  è  ñðàçèëè  ‘àëàäèíà.  Žíè  áûëè  â  ñîòíþ  ëîêòåé
âûñîòîé,  êàê  ñêàçàëè  åãî  ñîâåòíèêè.  îñòðîåííûå  èç  òåñàíûõ  êàìíåé,
ïîäîãíàííûõ òàê ïëîòíî, ÷òî äàæå òîíêèå òóôëè  àññàñèíîâ  íå  ìîãëè  íàéòè
âûåìêó,  íå  ãîâîðß  î  òßæåëûõ  ñàïîãàõ  âîèíîâ.  €   íàâåðõó   ïîäæèäàëè
ôðàíöóçñêèå äîáðîâîëüöû ñ ïèêàìè, êîòîðûìè îíè îòáðàñûâàëè ëþáûå ëåñòíèöû.
‘òîßëè íà ñòåíàõ è àíãëèéñêèå ëó÷íèêè, ÷üè ñòðåëû ëåòåëè ñâåðõó íà  ãîëîâû
ñàðàöèíîâ. ûëè ó  åéíàëüäà  äå  ˜àòèëüîíà  çà  ýòèìè  ñòåíàìè  è  äðóãèå
áîåïðèïàñû: òßæåëûå êàìíè, ÷àíû ñ êèïßùèì ìàñëîì, êîðçèíû ñî ñìîëîé  -  èõ
ïîäæèãàëè è áðîñàëè âíèç.
     ‘àëàäèí âåëåë ðàçâåä÷èêàì èçó÷èòü äðóãèå âîçìîæíîñòè. Œîæíî,  ñêàçàëè
îíè, ñäåëàòü ïîäêîïû ïîä ñòåíàìè, óêðåïèâ õîäû ñòîéêàìè  è  ïåðåêëàäèíàìè.
Šîãäà òóííåëè áóäóò ãîòîâû, îïîðû íàäî ïîäæå÷ü è  òåì  îñëàáèòü  ôóíäàìåíò
ñòåí. Žäíàêî âûêîïàòü â êàìåíèñòîé ïî÷âå äîñòàòî÷íî äëèííûé  òóííåëü,  ÷åé
âõîä ðàñïîëàãàëñß áû çà ïðåäåëàìè ïîëåòà ñòðåëû - íà ýòî óéäåò  íå  ìåíüøå
äâóõ ìåñßöåâ. „à è ñàìè ñòåíû, ñóäß ïî èõ âûñîòå, äîëæíû áûëè â  îñíîâàíèè
áûòü íå ìåíüøå âîñüìè-äåñßòè øàãîâ øèðèíîé; òàêàß òîëùèíà  ñòåí  ïîòðåáóåò
óâåëè÷èòü ïîäêîï. ‘îâåòíèêè ïîðàçèëè  äàæå  áîãàòîå  âîîáðàæåíèå  ‘àëàäèíà
ðàçìåðàìè óêðåïëåííîé ïåùåðû, êîòîðóþ íóæíî ñîîðóäèòü.
     Žäíî âðåìß ‘àëàäèí îáäóìûâàë ïëàí âçßòèß  òâåðäûíè  õèòðîñòüþ.  Œîæíî
áûëî  âûçâàòü  åéíàëüäà  è  åãî  âîåíà÷àëüíèêîâ  íà  ïåðåãîâîðû,   ñëåäóß
åâðîïåéñêîìó îáû÷àþ, îñíîâàííîìó íà ëþáâè ê áîëòîâíå. à  âñòðå÷å  çàðàíåå
ïîäãîòîâëåííûé  õàøèøèèí   íàêèíåò   øåëêîâûé   øíóðîê   íà   øåþ   ïðèíöà
€íòèîõèéñêîãî. € òàì óæ ïóñòü øàéòàí îáî âñåì ïîçàáîòèòñß.
     ‚ ýòîì ïëàíå áûë òîëüêî îäèí èçúßí: âñå õàøèøèèíû, êàê îäèí  ÷åëîâåê,
îòâåðãëè ïðèçûâ ‘àëàäèíà ê äæèõàäó. € ñðåäè  åãî  ñëóã  íèêòî  íå  îáëàäàë
òàêîé ëîâêîñòüþ ðóê.
     €ëüòåðíàòèâ áûëî íåìíîãî. ‘àëàäèí ñî ñâîåé àðìèåé ìîã áû  ñèäåòü  ïîä
ñòåíàìè  êðåïîñòè,  ïåðåñ÷èòûâàß   ïîæóõëûå   ðîñòêè   îñòàâøåéñß   òðàâû,
ïðåäàâàßñü ìå÷òàì î âîäàõ, òåêóùèõ ïî çåìëå, è îæèäàß êàïèòóëßöèè  ïðèíöà.
î ‘àëàäèí çíàë, ÷òî â êðåïîñòè ó åéíàëüäà åñòü èñòî÷íèê ïðåêðàñíîé âîäû,
áîëüøîå ñòàäî îâåö, çàïàñû çåðíà è âßëåíîãî  ìßñà  è  -  òåíü  íàä  êàæäîé
ãîëîâîé. ‹þäè æå ‘àëàäèíà, äàæå  âîñïëàìåíåííûå  ñâßùåííûì  ïûëîì,  áûñòðî
óñòàíóò îò ýòîé èãðû. € òàì óæ, çàáûâ ïðî äæèõàä, îíè áóäóò  ïî  äâîå,  ïî
òðîå óñêîëüçàòü ïî íî÷àì äî òåõ ïîð, ïîêà áåñêðàéíåå ìîðå ëþäåé è  ëîøàäåé
íå ïðåâðàòèòñß â æàëêîå îçåðöî ñðåäè õîëìîâ.
     Œîæíî áûëî òàêæå ïîäîæäàòü, ïîêà àðìèß êîðîëß  ƒàß  -  èáî  ßçûêè  íà
áàçàðå ãîâîðèëè è îá ýòîì òîæå - íå ïîäîéäåò ê íèì ñ  òûëà.  ‘àì  ïî  ñåáå
ýòîò óäàð íå ãðîçèë ïîðàæåíèåì, íî óíåñ áû ìíîãî  æèçíåé  õðàáðûõ  âîèíîâ,
êîòîðûõ áûëî æàëêî.
     àçóìíåå áûëî áû îòêóñèòü ãîëîâó ƒàß â òàêîì ìåñòå, ãäå  ‘àëàäèí  ìîã
øèðîêî ðàçèíóòü ïàñòü.
     - Œóñòàôà! - ïîçâàë îí.
     - ‘ëóøàþ, ãîñïîäèí.
     - ƒîòîâü àðìèþ ê ïîõîäó.
     - Šàêîå íàïðàâëåíèå áóäåò âàì ïðåäïî÷òèòåëüíåå, ãîñïîäèí?
     - à ñåâåð, äóìàþ. à ’èáåðèé.
     - Ž÷åíü õîðîøî, ãîñïîäèí.
     - î ïóòè áóäåì ñîâåðøàòü  íàáåãè  íà  õðèñòèàíñêèå  êðåïîñòè.  ðèíö
åéíàëüä íèêóäà îòñþäà íå äåíåòñß.
     - „à, ãîñïîäèí.


     - “øëè? —òî òû èìååøü â âèäó?
     - “øëè èç äîëèíû, ñóäàðü!
     - ûòü ýòîãî íå ìîæåò! —òî ñ òîáîé? ’û,  äîëæíî  áûòü  åùå  ãëàçà  íå
ïðîòåð. ‘ïèøü íà ÷àñàõ, à?
     - åò, ñýð! ‘àðàöèíû íà ñàìîì äåëå ñáåæàëè èç äîëèíû.
     - å ïîâåðþ, ïîêà íå óâèæó ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
     †åðàð äå èäåðôîðä ïîäíßëñß ñ ïîõîäíîãî ñòóëà è  ïîïûòàëñß  âçãëßíóòü
íà ñåâåð ïîâåðõ ôðàíöóçñêèõ ïàëàòîê.
     - è÷åãî íå âèæó. ’îìàñ, ïîäñòàâü ìíå ïëå÷î.
     ‚åëèêèé Œàãèñòð ïîñòàâèë íîãó íà ñèäåíüå  ñòóëà,  è  åäâà  äîæäàâøèñü
€ìíåòà, âñêàðàáêàëñß ïîâûøå, ïîêà åãî ãîëîâà íå ïîäíßëàñü íàä ïàëàòêàìè.
     - ’ðóäíî ñêàçàòü, ñòîëüêî ïûëè â âîçäóõå.
     - ‚èäèòå èõ ñòßãè? - ñïðîñèë €ìíåò.
     - è îäíîãî... Žíè ïîäíèìàþò èõ íà  ðàññâåòå,  êàê  òû  äóìàåøü?  ˆëè
óáèðàþò èõ?
     - Ÿ òàê ïîíèìàþ, îíè çàêðåïëåíû íà øåñòàõ, êàê è íàøè çíàìåíà.
     - ‡íà÷èò ñàðàöèíû óøëè. ðîêëßòüå!
     - àçâå ýòî ïëîõî? - îñìåëèëñß ñïðîñèòü €ìíåò.
     - è÷åãî õîðîøåãî, îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà ß ðàññ÷èòûâàë ïðèæàòü èõ  ê
Šåðàêó è ðàçäàâèòü ñ ïîìîùüþ åéíàëüäà.
     - åéíàëüä áûë ãîòîâ ê ó÷àñòèþ â ýòîì ïðåäïðèßòèè, ñóäàðü?
     - å ñîâñåì. Œû äîëæíû áûëè ñâßçàòüñß  ñ  íèì,  êàê  òîëüêî  ïîäîéäåì
äîñòàòî÷íî áëèçêî, è âûðàáîòàòü îáùóþ ñòðàòåãèþ.
     - €õ ñâßçàòüñß ñ íèì! ‘ ïîìîùüþ êàêîé-íèáóäü ïòè÷êè, ïîëàãàþ?
     †åðàð íàõìóðèëñß.
     - —òî-òî â ýòîì ðîäå, - ‚åëèêèé  Œàãèñòð  ñïðûãíóë  âíèç  è  îòðßõíóë
ðóêè. - àäî êàê-òî ñîîáùèòü êîðîëþ.
     - „à óæ, ƒè íå îáðàäóåòñß!
     †åðàð îïßòü íàõìóðèëñß.
     - ’û ðàçûãðûâàåøü ìåíß, ’îìàñ?
     - åò, ñóäàðü.
     - ‘ìîòðè æå.


     - Šàê óøëè? - ñïðîñèë êîðîëü ƒè, ïîäíèìàß  ãîëîâó  îò  òàçà.  ‚îäà  è
ðîçîâîå ìàñëî ñòåêàëè ïî áîðîäå è êàïàëè ìåëêèì äîæäèêîì.
     - òî ñîâåðøåííî òî÷íî, ãîñóäàðü, - îòâå÷àë †åðàð.
     Ží è äðóãèå ìàãèñòðû Žðäåíà ñîáðàëèñü ïåðåä  øàòðîì  êîðîëß  ƒè.  òî
ñîîðóæåíèå  áûëî  øåäåâðîì  ïàëàòî÷íîãî  èñêóññòâà.  Šðóãëûé   öåíòðàëüíûé
ïàâèëüîí áûë  äîñòàòî÷íî  âìåñòèòåëüíûì,  ÷òîáû  âñß  òèòóëîâàííàß  çíàòü,
ñîïðîâîæäàâøàß êîðîëß, ìîãëà âñòàòü ïåðåä íèì ïëå÷îì ê ïëå÷ó,  íå  êàñàßñü
ëîêòßìè. ‚ñß ýòà òêàíü ïîääåðæèâàëàñü õèòðîóìíîé ñèñòåìîé ðàñïîðîê, êàæäàß
èç êîòîðûõ  â  ñëîæåííîì  âèäå  áûëà  ñ  ÷åòâåðòü  ñòðåëû  äëèíîé.  —åòûðå
êâàäðàòíûõ ïîðòèêà  ïðèñîåäèíßëèñü  ê  öåíòðàëüíîìó  ïàâèëüîíó  ñ  ïîìîùüþ
îñîáîãî  ðîäà  êðåñòîâûõ  ñâîäîâ,  êîòîðûå  áûëè   çàäðàïèðîâàíû   òêàíüþ,
èìèòèðóþùåé ñâîäû ñîáîðà. ‚ ýòèõ ïðèñòðîéêàõ ìîæíî  áûëî  ñïàòü,  îáåäàòü,
óñòðàèâàòü àóäèåíöèè, ðàçâëåêàòüñß.
     —òîáû íèêòî íå  ìîã  îøèáèòüñß,  ïîëîòíèùà  êîðîëåâñêîãî  øàòðà  áûëè
âûêðàøåíû â îñëåïèòåëüíî  êðàñíûé  öâåò,  êàðíèçû  îòäåëàíû  àëîé  ïàð÷îé,
ðàñøèòîé èçîáðàæåíèßìè äâåíàäöàòè  àïîñòîëîâ  è  ãåðáàìè  òåõ  ôðàíöóçñêèõ
ãåðöîãñòâ, êîòîðûå íàïðàâèëè ñâîèõ ëþäåé â ‘âßòóþ çåìëþ. î ñëóõàì, è  ñàì
øàòåð, è åãî áîãàòîå óáðàíñòâî áûëè äàðîì ‘èáèëëû, ñóïðóãè è äîáðîãî ãåíèß
ƒè.
     - €-õì! - âîçãëàñ êîðîëß  îòâëåê  †åðàðà,  ðàññìàòðèâàâøåãî  óêðàäêîé
ýòîò ïîëîòíßíûé çàìîê. Šîðîëü ƒè ïðîòßíóë  ðóêó,  ëàäîíüþ  ââåðõ.  ‚åëèêèé
Œàãèñòð òîðîïëèâî ïîëîæèë íà íåå êóñîê ÷èñòîãî ïîëîòíà. ƒè âûòåð ëèöî.
     - ‡íà÷èò ìû èõ ñïóãíóëè, - çàßâèë Šîðîëü.
     - îõîæå íà òî, ñýð.
     - Šóäà îíè íàïðàâèëèñü?
     †åðàð, ïîõîæå, âçâåøèâàë  òßæåñòü  âîïðîñà.  €ìíåò,  ãëßäß  íà  íåãî,
äèâèëñß äèïëîìàòè÷íîñòè ñâîåãî íà÷àëüíèêà.
     ’àêîå îãðîìíîå âîîðóæåííîå  ñîåäèíåíèå  ìîãëî  óéòè  òîëüêî  â  îäíîì
íàïðàâëåíèè. à ñåâåð, â îáõîä Œîàáà, ïî íàïðàâëåíèþ  ê  ’èáåðèþ.  ‘àëàäèí
âåë çà ñîáîé ñòî òûñß÷ ÷åëîâåê, âñåãî  âîñüìóþ  ÷àñòü  èç  íèõ  ñîñòàâëßëè
êîííèêè, èõ ñîïðîâîæäàëî åùå íå ìåíüøå  ïßòèäåñßòè  òûñß÷  ñëóã  è  ðàáîâ,
ïîâàðîâ è êîíþõîâ, ëàêååâ è øïèîíîâ, äà åùå âüþ÷íûå æèâîòíûå è  òåëåãè  ñî
ñêàðáîì. ‚ñå ýòî äâèãàëîñü ñî ñêîðîñòüþ ïåøåõîäà. îïûòêà ïåðåâàëèòü òàêèì
ñîñòàâîì ÷åðåç ãîðíûå öåïè  íà  çàïàäå  èëè  íà  âîñòîêå  ãðàíè÷èëà  áû  ñ
áåçóìèåì. ‘î âðåìåí ƒàííèáàëà ýòî íå óäàâàëîñü  íèêîìó.  Žòñòóïèòü  íà  þã
îçíà÷àëî ïðîéòè ïðßìèêîì ÷åðåç ëàãåðü ñàìîãî êîðîëß ƒè. ‚  ýòîì  ñëó÷àå  è
îðäåíñêèå, è êîðîëåâñêèå ðåêðóòû, îáðàçíî ãîâîðß, ïðîñíóëèñü áû  ìåðòâûìè,
ñî ñëåäàìè ñàïîã è êîïûò íà ñïèíàõ è æèâîòàõ.  ‚ûõîäèëî,  ÷òî  åäèíñòâåííî
âîçìîæíûì íàïðàâëåíèåì îòõîäà íåïðèßòåëüñêîé  àðìèè  áûë  ñåâåð,  â  îáõîä
êðåïîñòè åéíàëüäà.
     …ñëè êîðîëü íå ïîíßë ýòîãî ñ ïåðâîãî âçãëßäà, çíà÷èò îí äàæå êàðòû íè
ðàçó íå âèäåë, è âåñòè àðìèþ âäîãîíêó çà  ‘àëàäèíîì  áûëî  ñîâñåì  íå  åãî
äåëî. òî æå òàê ïðîñòî, ïîíßë âäðóã €ìíåò: ƒè çäåñü âîîáùå íå÷åãî äåëàòü.
ˆíòåðåñíî, êàê †åðàðó óäàñòñß âûñêàçàòü ýòî ñëîâàìè?
     - å çíàþ äàæå, êàê ñîîáùèòü âàì îá ýòîì, ñèð. å  ïîêàæåòñß  ëè  âàì
ñëèøêîì íåâåðîßòíûì, ÷òî îíè äâèíóëèñü íà ñåâåð?
     - à ñåâåð? - êàæåòñß, ýòî áûëî äëß ƒè ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ.
     - à ñåâåð, ãîñóäàðü.
     - ‘åâåð... è îáîãíóëè åéíàëüäà?
     - ’ðóäíî ïîâåðèòü, ñèð.
     - ‚ ñàìîì äåëå. Ÿ ïîëàãàë, íàø äðóã åéíàëüä è áûë ãëàâíîé  öåëüþ  èõ
ïîõîäà.
     - ’àê è áûëî ñêàçàíî. î êòî ìîæåò ïîñòèãíóòü ìûñëè àðàáà?
     - ‚îèñòèíó, êòî? - ñîãëàñèëñß ƒè.
     €ìíåò ÷óòü íå âñêðèêíóë. åóæåëè îíè íå âèäßò,  ÷òî  òâîðèò  ‘àëàäèí?
“ñêîëüçíóâ îò †åðàðà, íåëîâêî ïîïûòàâøåãîñß çàïåðåòü åãî â  äîëèíå  (áóäòî
ïîëåâàß  ìûøü  ìîæåò  çàïåðåòü  äèêîãî  ìåäâåäß!)  è  ïîòåðßâ  èíòåðåñ   ê
åéíàëüäó, îêîïàâøåìóñß â Šåðàêå, ‘àëàäèí òåïåðü óâîäèë õðèñòèàíñêóþ àðìèþ
â ïóñòûíþ. åñïëîäíóþ ïóñòûíþ. ‚ûææåííóþ ïóñòûíþ. ‘àðàöèíñêóþ ïóñòûíþ, ãäå
êàæäàß ñêàëà, êàæäûé ïàñòóõ áûëè ïîòåíöèàëüíûìè ñîþçíèêàìè -  åñëè  òîëüêî
ìåäâåäü íóæäàåòñß â ñîþçíèêàõ â ñâîåì ñîáñòâåííîì ëåñó.
     - Œû, êîíå÷íî, áóäåì ïðåñëåäîâàòü èõ, - ïðîâîçãëàñèë êîðîëü ƒè.
     - „à, ãîñóäàðü, - îòâåòèë †åðàð. - òî ìîå ãëóáî÷àéøåå æåëàíèå.
     - Œû çàñòèãíåì èõ âðàñïëîõ, äà?


     ‘ðåäè çâîíà óïðßæè, ôûðêàíüß è ðæàíèß ëîøàäåé, ïîñòóêèâàíèß êîëü÷óã î
íîæíû è  ñåäëà,  òîëüêî  ’îìàñ  €ìíåò  ñîõðàíßë  áåçó÷àñòíîñòü.  ‘î  ñâîèì
ïîõîäíûì íàáîðîì ïîðîøêîâ è ýññåíöèé ïîä ïëàùîì îí øàãàë ïðßìî íà  âîñòîê,
ïðî÷ü îò ñóìàòîõè ñáîðîâ.
     - •îçßèí? - êðèêíóë åìó âäîãîíêó ‹åî. - Šóäà âû èäåòå?
     €ìíåò ïîñìîòðåë íà íåãî ÷åðåç ïëå÷î è íåîïðåäåëåííî ìàõíóë ðóêîé.
     - îñòîðîæèòü âàøåãî êîíß?
     €ìíåò êèâíóë, íå çàáîòßñü î òîì, ïîíßë ëè åãî ‹åî. îñëå ÷åãî, óæå íå
îáîðà÷èâàßñü, çàøàãàë â ïóñòûíþ. ˜èïû  êîëþ÷èõ  êóñòàðíèêîâ  öåïëßëèñü  çà
ïëàù è îáëàìûâàëèñü îá þáêó êîëü÷óãè.
     Ží óñëûøàë, êàê êòî-òî ñïðîñèë ðàâíîäóøíî:
     - Šóäà ýòî ’îìàñ íàïðàâèëñß?
     Š òîìó âðåìåíè, êàê ÷åëîâåêó îòâåòèëè, €ìíåò óæå áûë äàëåêî è  íè÷åãî
íå ñëûøàë.
     îñëå òîãî, êàê îí îòîøåë íà äâåñòè øàãîâ, äàæå òßæåëûé ãðîõîò  êîïûò
êîðîëåâñêîé àðìèè íà ìàðøå çàòåðßëñß â øåïîòå âîñòî÷íîãî âåòðà.
     Ží ñïóñòèëñß íà áåðåã ïåðåñîõøåé  "âàäè",  èçãèáû  è  ðóêàâà  êîòîðîé
òåïåðü áûëè çàñûïàíû ïåñêîì, íî  ðàñòèòåëüíîñòü  åùå  ñîõðàíßëà  íåêîòîðóþ
ïûøíîñòü. €ìíåò óêðûëñß ïîä  íàâåñîì  êðóòîãî  áåðåãà  è  ïðîâåðèë  âåòåð.
‚îçäóõ çäåñü áûë ñîâñåì íåïîäâèæåí.
     Ží  ðàçðîâíßë  ïåñîê  è  âûëîæèë  ñâîé  ñâåðòîê.  åïîäàëåêó  òîð÷àëî
íåñêîëüêî êîëþ÷èõ êóñòàðíèêîâ, âûñóøåííûõ ñîëíöåì, è îí ñ èçðßäíûì óñèëèåì
íàðâàë îõàïêó æåñòêèõ âåòîê ñ ñóõèìè ëèñòüßìè. Šîãäà îí ðàçëîìàë ýòè âåòêè
íà ìåëêèå ùåïêè, åãî ðóêè áûëè âñå èçðåçàíû êîëþ÷êàìè.
     ‚åðíóâøèñü íà ðàñ÷èùåííîå ìåñòî,  îí  ñëîæèë  ùåïêè  äëß  êîñòðà.  ˆç
ñâåðòêà äîñòàë ìàëåíüêóþ ðåòîðòó èç  òîëñòîãî  çåëåíîãî  ñòåêëà,  ñîñóä  ñ
ìàñëßíûì ýêñòðàêòîì òðàâ, èç êîòîðîãî îí ïîëó÷àë ãóñòîé äûì, è  ëèíçó  äëß
ðàçæèãàíèß îãíß. îñëåäíèì îí èçâëåê Šàìåíü â êîæàíîì ÷åõëå.
     ‚ñòàâ íà êîëåíè â òåíè áåðåãà, €ìíåò âûêîïàë íåáîëüøîå  óãëóáëåíèå  â
ïåñêå ðßäîì ñ êó÷åé ùåïîê è ïîëîæèë òóäà Šàìåíü. Ží íàëèë ìàñëßíî-òðàâßíóþ
ñìåñü â ðåòîðòó, êîòîðóþ óñòàíîâèë íà ùåïêàõ. ‘ ïîìîùüþ  ëèíçû  îí  ðàçæåã
áåëîâàòûé îãîíåê ñðåäè ñêðó÷åííûõ  ëèñòüåâ  è  ðàçäóë  èç  íåãî  ìàëåíüêîå
áåçäûìíîå ïëàìß.
     îêà îãîíü íàáèðàë ñèëó, €ìíåò ñêèíóë ñâîþ áåëóþ ìàíòèþ è  ðàñïîëîæèë
åå íà âûòßíóòûõ ðóêàõ â âèäå íàâåñà, çàêðåïèë âíèçó êàìíßìè. ’àêèì îáðàçîì
îí óêðûë îãîíü è Šàìåíü îò ëþáîãî ñëó÷àéíîãî âåòåðêà è ñîëíå÷íîãî ñâåòà.
     îòîì îí ïðèñåë íà êîðòî÷êè è ñòàë æäàòü.
     ‘ìåñü â ðåòîðòå ñî ñâèñòîì èñïóñòèëà  îáëà÷êî  æèðíîãî  äûìà.  €ðîìàò
ôèìèàìà è ìèððà äîñòèã ëèöà €ìíåòà. †èäêîñòü çàøèïåëà è âûïóñòèëà  äëèííóþ
ñòðóéêó äûìà, ñìåøàííîãî ñ ïàðîì.
     €ìíåò èçó÷àë èçãèáû è ñêëàäêè ïàðà, ïûòàßñü îòûñêàòü ÷òî-òî â íåßñíûõ
î÷åðòàíèßõ.
     Ží íà÷àë ðàçëè÷àòü î÷åðòàíèß ùåê,  èçãèá  óñîâ,  ïðîâàëû  ãëàçíèö.  ‚
êëóáàõ èñïàðåíèé âîçíèêàëî òî  ñàìîå  ëèöî,  ÷òî  ñòîßëî  ïåðåä  ìûñëåííûì
âçîðîì ’îìàñà âñå ýòè ìåñßöû.  ‘íà÷àëà  ’îìàñó  ïî÷óäèëîñü  ÷òî  ýòî  ëèöî
‘àëàäèíà, ñàìîãî âûäàþùåãîñß èç  ñàðàöèíñêèõ  ïîëêîâîäöåâ  è  ôàêòè÷åñêîãî
ïðàâèòåëß êîðåííûõ æèòåëåé ëèæíåãî ‚îñòîêà. òîò ÷åëîâåê ôèãóðèðîâàë áû â
ëþáîì ïðîðî÷åñòâå €ìíåòà, êàñàþùåìñß òàìïëèåðîâ, ”ðàíöóçñêîãî  êîðîëåâñòâà
ˆåðóñàëèì èëè çåìåëü, ëåæàùèõ ìåæäó ˆîðäàíîì  è  ìîðåì.  ’àêîå  òîëêîâàíèå
ïðèçðà÷íîãî âèäåíèß íàïðàøèâàëîñü ñàìî ñîáîé, åñëè áû  íå  òîò  ôàêò,  ÷òî
€ìíåòó è áåç òîãî ñî äíß íà äåíü ïðåäñòîßëî ëèöîì  ê  ëèöó  âñòðåòèòüñß  ñ
‘àëàäèíîì èç ïëîòè è êðîâè, à íå èç äûìà.
     ‘ íîâîé ñòðóåé ïàðà è ìàñëßíîãî äûìà ëåâàß ãëàçíèöà  íà  ëèöå  íà÷àëà
êàê áû ïóõíóòü è óâåëè÷èâàòüñß,  â  åå  ãëóáèíå  ñòàëî  çàðîæäàòüñß  íåêîå
ñôåðè÷åñêîå òåëî. Žíî ðàçðîñëîñü è  ïðåâðàòèëîñü  â  íåïðîçðà÷íûé  øàð  èç
ïëîòíîãî äûìà, ãëàäêèé è áåëûé, êàê ïîëíàß ëóíà.  òî  óæå  áûë  íå  ãëàç.
åðâîíà÷àëüíî ãëàçà íà ýòîì ëèöå îòëè÷àëèñü î÷åíü  òåìíûìè  çðà÷êàìè;  îíè
ñâåðêàëè ÷åðíûìè âñïûøêàìè ñêðûòîãî ñìûñëà è  óãðîçû.  òîò  æå  ãëàç  áûë
ñëîâíî ïîêðûò êàòàðàêòîé áåëåñîãî  äûìà.  ‚íåçàïíî  áåëîå  ãëàçíîå  ßáëîêî
íà÷àëî âðàùàòüñß â ñâîåé ãëàçíèöå.
     ˆçâèëèñòàß ñòðóß äûìà ñòàëà ðèñîâàòü  ÷åòêèé  ñèëóýò  íà  ïîâåðõíîñòè
øàðà.  €ìíåò  íå  ìîã  íè÷åãî  ïîíßòü,  ïîêà  åãî  âíèìàíèå  íå  ïðèâëåêëî
î÷åðòàíèå, ïîõîæåå, íà ñàïîã. òî áûëî èçîáðàæåíèå ˆòàëèéñêîãî ïîëóîñòðîâà
íà êàðòå ‘ðåäèçåìíîìîðüß. ‘ïðàâà âîçíèêàëè è äâèãàëèñü  íà  çàïàä  âèñßùåå
âûìß ƒðåöèè è âûïèðàþùèé îãóçîê Œàëîé €çèè. òè îáðàçû áûëè  ïîäâèæíûìè  è
òåêó÷èìè, êàê èñòîðè÷åñêèå ãðàíèöû èìïåðèé è äîìèíèîíîâ,  ñôåð  âëèßíèß  è
ãåãåìîíèé.
     ðîäîëæàß âðàùàòüñß, øàð âûíåñ âïåðåä  ìîðùèíèñòóþ  çåìëþ  ïîä  Œàëîé
€çèåé.  ƒëîáóñ   ïðîäîëæàë   ðàçðàñòàòüñß,   ìåëêèå   äåòàëè   ñòàíîâèëèñü
îò÷åòëèâûìè. ‚îò èçãèá ‘èíàß. ‚îò âïàäèíà  Œåðòâîãî  Œîðß,  øèðîêàß  ãðóäü
ƒàëèëåé è ïðßìîé êëèíîê ðåêè ˆîðäàí.
     „îëèíà ˆîðäàíà ðîñëà è ðîñëà ïåðåä ãëàçàìè €ìíåòà. åêà  ïðåâðàòèëàñü
â òðåùèíó, óõîäßùóþ âãëóáü øàðà,  ñëîâíî  èç  àïåëüñèíà  èçâëåêëè  äîëüêó.
ƒëàçíîå ßáëîêî, îêóòàííîå  òåìíûì  äûìîì,  çàìåðëî.  €  âíèçó,  ïîä  äûìîì
ñâåðêàëà îòáëåñêàìè îãíß ïîâåðõíîñòü êàìíß, êîòîðûé, êàê  âåðèë  €ìíåò,  è
ïîðîæäàë îáðàçû. î òàêîãî åìó  åùå  íå  äîâîäèëîñü  âèäåòü:  Šàìåíü  ñòàë
èñïóñêàòü àëûå è ïóðïóðíûå ëó÷è, ýòî áûëî ïîäîáíî  èçâåðæåíèþ  ðàñêàëåííîé
ëàâû è èñêð èç æåðëà âóëêàíà. €ìíåò  ëèöîì  ïî÷óâñòâîâàë  ñèëüíûé  æàð.  ‚
ôîêóñå ëó÷åé ïîßâèëîñü íå÷òî ßðêî-çîëîòîå,  ñëîâíî  êîâø  ñ  ðàñïëàâëåííûì
ìåòàëëîì. å äâèãàßñü, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñêëîíßåòñß âïåðåä, ïðèãèáàåìûé
ê çåìëå ñèëîé, íå ñâßçàííîé íè ñ çåìíûì ïðèòßæåíèåì, íè  ñ  ïðîñòðàíñòâîì,
íè ñ âðåìåíåì. †àð ñòàíîâèëñß íåâûíîñèìûì, ñâåò âñå  áîëåå  ñëåïßùèì.  …ãî
òóëîâèùå íàêëîíßëîñü âñå íèæå. Ží âåñü ïûëàë. Ží ïàäàë, ïàäàë...
     €ìíåò âñòðßõíóëñß.
     Šàìåíü, âñå åùå ëåæàùèé â ñâîåì ïåñ÷àíîì ãíåçäå, áûë â äþéìå  îò  åãî
ëèöà. îâåðõíîñòü åãî áûëà òåìíîé è ìóòíîé. ëàìß â ñóõèõ âåòêàõ äîãîðåëî.
„ûì èç ðåòîðòû áîëüøå íå øåë, íà äíå âèäíåëàñü ëóæèöà ÷åðíîâàòîé ñìîëû.
     €ìíåò ñíîâà âñòðßõíóëñß.
     —òî ïðåäâåùàëî ýòî âèäåíèå êîíöà ñâåòà?
     ˆ ÷òî ìîã ïðîñòîé ôàíòàçåð ñäåëàòü ñ ýòèì?
     óêàìè, åùå ñëåãêà äðîæàùèìè îò ïåðåæèòûõ âèäåíèé, îí òîðîïëèâî  âçßë
Šàìåíü è âëîæèë åãî â ÷åõîë. à îùóïü Šàìåíü áûë õîëîäíûì. €ìíåò  ïîäíßëñß
íà íîãè è ïîïðàâèë òóíèêó.
     Ží îñìîòðåë ðåòîðòó, ïîëóçàñûïûííóþ ïåïëîì; îíà áûëà  âñå  åùå  î÷åíü
ãîðß÷åé. å ìåíüøå ÷àñà ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû  î÷èñòèòü  è  óïàêîâàòü  åå  íà
ñëó÷àé, åñëè îí çàõî÷åò âûçâàòü íîâûå âèäåíèß.  åøèòåëüíûì  äâèæåíèåì  îí
ðàñòîïòàë çåëåíîå ñòåêëî ñâîèì ãðóáûì êàáëóêîì è ðàñêèäàë  íîãàìè  îñêîëêè
âìåñòå ñ ïåïëîì ïî ðóñëó "âàäè".
     Ží ñîáðàë â êîòîìêó ñîñóäû ñ ýññåíöèßìè è äðóãèå íóæíûå âåùè, ïîëîæèë
Šàìåíü â ñïåöèàëüíîå îòäåëåíèå.
     €ìíåò îãëßäåëñß, ñëîâíî âèäåë ïóñòûíþ âïåðâûå. ’åïåðü îí  çíàë,  êóäà
èäòè. …ìó íóæåí áûë êîíü. ˆ ìå÷. ˆ äîñïåõè.
     ‘áåðåã ëè ‹åî åãî êîíß? „îãàäàëñß ëè êòî-òî èç  òàìïëèåðîâ  çàõâàòèòü
âîîðóæåíèå €ìíåòà, áðîøåííîå â ëàãåðå? Ží âûáðàëñß  èç  "âàäè"  è  çàøàãàë
îáðàòíî ïî íàïðàâëåíèþ ê îïóñòåâøåìó ëàãåðþ êîðîëß  ƒàß.  ‚ðåìß  ïîäãîíßëî
åãî. Ží ïîáåæàë.


        ”€‰‹ 05. Šˆ‡ˆ‘ “‡€‚€ˆŸ

                           ˆ òû óâèäèøü íå÷òî ñòðàííî-íåçíàêîìîå
                           Šàê òåíü ïî óòðàì âñå áðåäåò çà òîáîé
                           Š íî÷è, âñòðåòèâ åå òû ïîëó÷èøü èñêîìîå
                           ‚ ïûëüíîé ïðèãîðøíå ñòðàõà ïðèíåñåííîé ñóäüáîé.
                                                        ’îìàñ ‘òåðíñ ëèîò

     „îì ñðåäè äþí áûë ñòàðûé, ôóíäàìåíò èç öåìåíòíûõ  áëîêîâ  ïîääåðæèâàë
êàðêàñ èç íàñòîßùåãî äåðåâà. Žáøèâêà òîæå áûëà äåðåâßííàß:  äëèííûå  äîñêè
çàõîäèëè îäíà íà äðóãóþ, êàê ó êàðàâåëë âðåìåí êðåñòîâûõ ïîõîäîâ. Šîãäà-òî
äîñêè áûëè ïîêðàøåíû, íî ñåé÷àñ, êàê çàìåòèë ƒàðäåí, ïîäîéäß ïîáëèæå,  îíè
áûëè ãëàäêî-ñåðûìè è äàæå êàê áû ñåðåáðèëèñü  ïîä  ëóíîé.  ˆõ  ïîâåðõíîñòü
ïðèîáðåëà òó ïëîòíîñòü, êàêàß ïîßâëßåòñß ó  ñòàðîãî  äåðåâà  íåçàäîëãî  äî
òîãî, êàê âíóòðåííåå ãíèåíèå çàêîí÷èò ñâîþ ðàáîòó è ïðåâðàòèò åãî â ïðàõ.
     Šîãäà-òî ó äîìà áûëè áîëüøèå îêíà, âûõîäßùèå íà îêåàí. ’åïåðü ðàìû  â
íèõ ïåðåêîñèëèñü, ïîñëåäíèå ñòåêëà ìàëü÷èøêè äàâíûì-äàâíî âûáèëè  êàìíßìè.
‚ ýòèõ îêîííûõ ïðîåìàõ âèäíåëñß òóñêëûé, ìåðöàþùèé ñâåò.
     îäîéäß áëèæå, ƒàðäåí íàòêíóëñß  íà  îñòàòêè  êîñòðà  â  ïåñêå  îêîëî
ôóíäàìåíòà. Žáãîðåëûå  ïîëåíüß,  êëî÷êè  îáåðòêè,  æåñòßíêè  èç-ïîä  ïèâà.
Šîñòåð çàêîïòèë ñåðûå áëîêè è äîáðàëñß  äî  äåðåâà,  êîòîðîå  íà÷àëî  áûëî
òëåòü. „àâíûì-äàâíî.
     ‚îêðóã íà ïåñêå áûëè  ðàçáðîñàíû  êóñêè  êàêèõ-òî  êðàñíûõ  êàðòîííûõ
òðóáîê íå òîëùå ìèçèíöà. ˆõ  îáëîìàííûå  êîíöû  áûëè  ðàçìî÷àëåíû.  ƒàðäåí
ïîäíßë  îäíó  è  ðàññìîòðåë.  Šàðòîí  íå  âûöâåë   íà   ñîëíöå,   îí   áûë
êðîâàâî-êðàñíûì, ñëîâíî íîâåíüêèé. ‡íà÷èò ýòî áûë íå  êàðòîí,  à  êàêàß-òî
ñèíòåòè÷åñêàß ïëåíêà. “æ íå ìèíèàòþðíàß ëè ãðàíàòà? ‘èãíàëüíàß ðàêåòà? ’óò
îí âñïîìíèë —åòâåðòîå èþëß: ôåéåðâåðê íà áåðåãó - òîæå ïðîäåëêè ìàëü÷èøåê.
     Ží îáîãíóë ôàñàä äîìà  ñ  îòêðûòîé  âåðàíäîé  è  ëüþùèìñß  èç  ïóñòûõ
ïðîâàëîâ îêîí ìßãêèì ñâåòîì. ‹ó÷øå îáîéòè êðóãîì è âîéòè â äîì ñî  ñòîðîíû
äîðîãè. òî áåçîïàñíåå.
     „âåðü îí íàøåë áûñòðî, îíà õîòü è êðèâî, íî âñå åùå âèñåëà íà ïåòëßõ.
     ‚îéäß,  ƒàðäåí  ïîìåäëèë,  õîòß  è  çíàë,  ÷òî  åãî  ñèëóýò  íà  ôîíå
îñâåùåííûõ ëóíîé äþí ïðåäñòàâëßåò ñîáîé îòëè÷íóþ ìèøåíü.
     îë âòîðîãî ýòàæà ïðîâàëèëñß. àëêè,  ïðîëîìèâøèåñß  â  ïîëóìåòðå  îò
ñòåíû, óïàëè íà ïîë. ƒëàâíûé êðåñòîâûé  áðóñ  ïðîâèñ  ïîñåðåäèíå,  óïàâøèå
äîñêè, çàöåïèâøèñü çà íåãî  ñ  îäíîé  ñòîðîíû,  îáðàçîâûâàëè  íå÷òî  âðîäå
àìôèòåàòðà; ñòåíà îò êîòîðîé  îíè  îòâàëèëèñü,  ñëóæèëà  êàê  áû  çàäíèêîì
ñöåíû.
     ‘âåò èñõîäèë îò ñâå÷åé, ðàññòàâëåííûõ âäîëü ýòîãî  àìôèòåàòðà.  ‘âå÷è
áûëè  òîëñòûå,  âðîäå  öåðêîâíûõ;  ñíèçó  îíè  îïëûëè  îò  íàãàðà.   „îñêè
îòáðàñûâàëè ìåðöàþùèé ñâåò íà "ñöåíó".
     ƒàðäåí, ñòîß â äâåðíîì ïðîåìå, êàê áû áàëàíñèðîâàë íà ãðàíèöå ñâåòà è
òüìû.
     - ’îìàñ èç €ìíåòà!
     ƒîëîñ,  ñòàð÷åñêèé,  íî  ñèëüíûé,  îòäàâàë  ìåòàëëîì  äàæå  çäåñü,  â
êîìíàòå, ñîñòîßùåé èç  îäíèõ  òâåðäûõ  ïîâåðõíîñòåé,  áåç  äðàïèðîâîê  èëè
êîâðîâ, ñìßã÷àþùèõ çâóêè. ƒîëîñ èñõîäèë îò òåíåé â äðóãîì êîíöå "ñöåíû"  -
âåðíåå, ƒàðäåí äóìàë, ÷òî ýòî  òåíè,  ïîêà,  âãëßäûâàßñü  ïðèñòàëüíåå,  íå
ðàçëè÷èë çàêóòàííûå â òåìíîå ôèãóðû ñ íàäâèíóòûìè êàïþøîíàìè.
     - ’îìàñ - äà, - îòêëèêíóëñß îí, - •ýììåò - íèêîãäà î òàêîì íå ñëûøàë.
Œåíß çîâóò ƒàðäåí.
     - àçóìååòñß. ’îìàñ ƒàðäåí - èìß, ïîä êîòîðûì òû  ðîæäåí.  î  äðóãîå
èìß íè÷åãî íå ãîâîðèò òåáå?
     - •ýììåò? åò, à ÷òî äîëæíî ãîâîðèòü?
     - €ìíåò!
     - ˆ ýòî íè÷åãî íå ãîâîðèò. Žòêóäà òàêîå - ÷òî-òî àðàáñêîå?
     - òî èìß ïðîèçîøëî îò ãðå÷åñêîãî êîðíß, îçíà÷àþùåãî "çàáûòü".
     ƒàðäåí ìåäëåííî ïðîøåë âïåðåä, ê ñâåòó. ”èãóðû â êàïþøîíàõ - èõ  áûëî
ïßòåðî - îêðóæèëè åãî âååðîì. Žíè ñòîßëè ñïèíîé  ê  ñâåòó,  ïðß÷à  ëèöà  â
ãëóáîêîé  òåíè.  ’åïåðü,  ñ  áëèçêîãî  ðàññòîßíèß,  áûëî  âèäíî,  ÷òî  ýòî
íåâûñîêèå, ìèíèàòþðíûå ëþäè.
     - €ìíåçèß, - ïðîèçíåñ ƒàðäåí, -  è  àìíèñòèß...  ’îìàñ  ‡àáûòûé.  ˆëè
’îìàñ ðîùåííûé,  åñëè  íðàâèòñß.  òî  êàêàß-òî  çàãàäêà?  …ñëè  òàê,  òî
íåãëóïî.
     - ó, ïîíßë òåïåðü?
     - åò, íå ïîíßë. Ÿ íå ñäåëàë íè÷åãî, çà ÷òî ìåíß ñëåäîâàëî áû  çàáûòü
- èëè íóæíî áûëî áû ïðîñòèòü. ’àê çà ÷òî âû, ðåáßòà, õîòèòå óáèòü ìåíß?
     - ’û óçíàë íàñ? òî äîáðûé çíàê.
     - ‚îâñå íåò. ’îëüêî íå äëß ìåíß. —åëîâåê ñ íîæîì â ìîåé êâàðòèðå  áûë
îäíèì èç âàñ. ó ïî÷åìó âû ïûòàåòåñü óáèòü ìåíß?
     ƒëàâíûé èç íèõ, ñòîßâøèé â öåíòðå  ïîëóêðóãà,  îòêèíóë  êàïþøîí.  …ãî
ëèöî áûëî îáâåòðåíî è èçðåçàíî ìîðùèíàìè, íî ýòî áûëî èíòåëëèãåíòíîå ëèöî,
ëèöî ó÷åíîãî èëè áîãîñëîâà. ‚îëîñû, ñåäûå è ãóñòûå, áûëè  ñõâà÷åíû  ó  øåè
êîæàíûì  ðåìåøêîì.  ƒëàçà,  áëåñòßùèå,  êàê  ÷åðíîå  ñòåêëî,  ïðßòàëèñü  â
ãëóáîêèõ òåíßõ ëèöà.
     -  Œû  äàâíî  æäåì  òåáß,  ’îìàñ   ƒàðäåí.   Œû,   ñìåðòíûå,   èñêàëè
áåññìåðòíîãî. Œû, êòî âèäèò ìèð, ìåíßþùèéñß âîêðóã  íàñ,  èñêàëè  òî,  ÷òî
îñòàåòñß íåèçìåííûì.
     - àøå îðóæèå, íàøè òðàäèöèè, íàøà ñèëà - âñå ýòî  ñòàðøå,  ÷åì  òâîå
ìîëîäîå ñóùåñòâî ìîæåò âîîáðàçèòü. î åñòü ÷àñòèöà òåáß, ñòîëü æå  ñòàðàß,
íà âîñåìü ñîòåí ëåò ñòàðøå  ëþáîãî  èç  íàñ.  òà  ÷àñòèöà  áûëà  çàïóùåíà
ñòðàíñòâîâàòü â ìèðå, ñðåäè åãî  èçìåí÷èâûõ  ïóòåé,  âîçðîæäàßñü  âíîâü  è
âíîâü.
     - ’û âîçíèêàåøü, êàê ÷èñòûé ìåäíûé êîâø èç  ãëóáèíû  êîëîäöà,  êàæäûé
ðàç çà÷åðïûâàß ãëîòîê ñâåæåé âîäû. Œû æå, ïîäîáíî ëßãóøêàì,  ñèäèì  âîêðóã
íà êàìíßõ è âãëßäûâàåìñß  â  ìðà÷íûå  ãëóáèíû  â  îæèäàíèè  áëåñêà  òâîåãî
ìåòàëëà. Œû äîëãî æäàëè.
     ƒàðäåí ïîòðßñ ãîëîâîé.
     - “ âàñ âñå çàãàäêè, ñòàðèêè.
     - •î÷åøü ïîãîâîðèòü, êàê òû âûðàæàåøüñß, "íà÷èñòîòó"?
     - ûëî áû íåïëîõî äëß ðàçíîîáðàçèß.
     - ’û - íàäåæäà íàøåãî Žðäåíà, ’îìàñ ƒàðäåí, è íàøå îò÷àßíèå. ‘  òâîåé
ïîìîùüþ ìû ñìîãëè áû  çàëå÷èòü  ðàíû,  íàíåñåííûå  âðåìåíåì,  è  èñïðàâèòü
ñîâåðøåííûå îøèáêè, îøèáêè â íàñ ñàìèõ, áûòü ìîæåò.
     - Žäíàêî êàæäûé ðàç, êàê òû âîçðîæäàåøüñß íà ‡åìëå,  òû  ïðèõîäèøü  â
íîâîì  îáëè÷üå  è  â  ñìåðòíîé  ñóùíîñòè.  Šàæäûé  ðàç  ìû  äîëæíû  çàíîâî
èñïûòûâàòü òåáß. îðîé òû áûâàåøü áåçâîëüíûì è îïóòàííûì ïëîòñêèìè  óçàìè.
’îãäà ìû ìîæåì òîëüêî ñëåäèòü ñóõèìè ãëàçàìè, êàê òû äâèæåøüñß ê ñìåðòè.
     - îðîé òû áûâàåøü ìîãó÷èì  è  ïðîâîðíûì,  ñ  îñòðûì,  ïðîíèöàòåëüíûì
óìîì. ’îãäà ìû íåòåðïåëèâî óñòðåìëßåìñß ê òåáå. î â ïðîøëîì òû êàæäûé ðàç
óñêîëüçàë èç íàøèõ ðóê.
     - ˆ âîò íûíå íàñòàë ìîìåíò, êîãäà òû ñòîèøü íà îñòðîé ãðàíè.  ‚  òåáå
åñòü ñèëà, íî íåò çíàíèß - èëè, áûòü ìîæåò, òû íå õî÷åøü ïðèíßòü  åãî.  ’û
íåäîñòàòî÷íî ñëàá, ÷òîáû óìåðåòü. ˆ  íåäîñòàòî÷íî  ñèëåí,  ÷òîáû  æèòü.  €
âîêðóã âñåãäà åñòü òå, êòî èñïîëüçóåò òåáß ïðîòèâ íàñ.
     - Œû ñïîðèëè î òåáå ìåñßöàìè, ’îìàñ ƒàðäåí. åêîòîðûå  õîòåëè  èçúßòü
òåáß èç ýòîãî ìèðà. Žíè ïðåäëàãàëè ïîõèòèòü òåáß è óêðûòü â òàéíîì  ìåñòå,
÷òîáû ïîñìîòðåòü, ìîæíî ëè ðàçáóäèòü òåáß. „ðóãèå òîæå  ïðåäëàãàëè  èçúßòü
òåáß èç æèçíè - íî áîëåå ðàäèêàëüíî.
     ƒàðäåí ñëóøàë âñå ýòî, íàõìóðèâøèñü Ží ïî÷òè íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  âñå
ýòè  ñòàðèêè  ñáåæàëè  èç  –åíòðà  ðèíóäèòåëüíîãî  Žòäûõà.  ’àêàß  âåðñèß
îáúßñíßëà  òîò  ôàêò,  ÷òî  ïßòåðî  ìóæ÷èí,  ñîáðàâøèñü  â  îäíîì   ìåñòå,
ïðåäàâàëèñü êàêèì-òî áðåäîâûì çàíßòèßì. î îíà íå îáúßñíßëà òîãî  ìåðòâåöà
â êâàðòèðå. å îáúßñíßëà îíà è ñîâïàäåíèé, î êîòîðûõ îí ðàññêàçûâàë ëèçå:
÷óäåñíûå ñïàñåíèß è íåäâóñìûñëåííûå ïîêóøåíèß íà  óáèéñòâî.  ˆ  âîîáùå,  ó
áåçóìöåâ  íå  ìîæåò  áûòü  òàêîé  ÷åòêîé  îðãàíèçàöèè  è  íàñòîé÷èâîñòè  â
îñóùåñòâëåíèè çàãîâîðà.
     —òî æ, íàäî ïðèíßòü  âåùè  òàêèìè,  êàêèå  îíè  åñòü.  òè  ëþäè,  ïî
êàêèì-òî ïðè÷èíàì âåðèëè, ÷òî îí ßâëßåòñß îáúåêòîì èõ  æåëàíèé  è  ñòðàõîâ
îäíîâðåìåííî. ˆ îíè ïðèíßëè íåêîå ðåøåíèå íà åãî ñ÷åò.
     - ‚û óïîìßíóëè "íàø Žðäåí", - ðèñêíóë îí. - —òî ýòî òàêîå?
     - Œû - ðûöàðè •ðàìà. „àâíûì-äàâíî íàøè áðàòüß  äàëè  îáåò  îñâîáîäèòü
‘âßòóþ ‡åìëþ. Œû äîëæíû áûëè âûðâàòü •ðàì ‘îëîìîíà èç-ïîä âëàñòè  íåâåðíûõ
è âîññòàíîâèòü åãî, êàìåíü çà êàìíåì.
     - î ðûöàðåé áîëüøå íåò, - ñêàçàë ƒàðäåí.
     - ’û ïðàâ. ˆõ áîëüøå íåò.
     - ’îãäà êàê æå âû... ðàñïðîñòðàíßåòåñü?
     -  —åðåç   êðóãîâûå   ëîæè,   ðàçëè÷íûå   îðãàíèçàöèè,   áðàòñòâà   -
”ðàíêìàñîíîâ, „ðåâíåñêàíäèíàâñêîå áðàòñòâî, ‘îþç  ƒðîáíèöû.  ‡äåñü  è  òàì
ïðèõîäßò íîâîîáðàùåííûå. Œû  îæèäàåì  óâåðîâàâøèõ,  ðîìàíòèêîâ,  òåõ,  êòî
õî÷åò âîïëîòèòü â æèçíü äðåâíèå ëåãåíäû. Œû îòäåëßåì èõ  îò  ëàâî÷íèêîâ  è
ñòðàõîâûõ àãåíòîâ. Œû âåðáóåì è îáó÷àåì èõ. Œû èñïûòûâàåì èõ è  âûïàëûâàåì
äóðíóþ òðàâó. Œû íàáëþäàåì. ˆ æäåì.
     €ãà! ’åïåðü ƒàðäåí ïîíßë: îðãàíèçîâàííûå áåçóìöû.
     - †äåòå ìåíß? - ñïðîñèë îí.
     - †äåì èñêðû ’îìàñà €ìíåòà, êîòîðàß ìîæåò æèòü â òåáå... ˆ òû âñå åùå
óòâåðæäàåøü, ÷òî íè÷åãî íå ïîìíèøü?
     - å áûë ëè ß äðóãîì îáåñïüåðà âî âðåìß ”ðàíöóçñêîé åâîëþöèè?
     ‘òàðèê îáåðíóëñß ê ñâîèì ñïóòíèêàì. ’å êèâíóëè åìó.
     - “ îáåñïüåðà íå áûëî  äðóçåé,  òîëüêî  âðåìåííûå  ïîñëåäîâàòåëè,  -
ñêàçàë îí. - €ìíåò áûë ñðåäè íèõ.
     - € íå áûë ëè  ß  ñåëüñêèì  äæåíòëüìåíîì  èç  ‹óèçèàíû?  àñïóòíèêîì,
èãðîêîì è ïüßíèöåé, íàøåäøèì ñïàñåíèå â ðåëèãèè?
     - òî áûëî íå ñïàñåíèå, íî àêò ðàñêàßíèß.
     - Œîæåò, €ìíåò áûë òóííåëüíîé êðûñîé âî ‚üåòíàìå? å ïîãèá ëè îí òàì,
ïûòàßñü ñïàñòè îäíîãî èç âàøèõ òàìïëèåðîâ, êîòîðûé ïîëåç â íîðó  âìåñòå  ñ
íèì?
     - ‚ áîëüøèíñòâå èíêàðíàöèé €ìíåò áûë  äîáëåñòíûì  ìóæåì.  ‘  íèì  áûë
‚åëèêèé „àð.
     - ’îò ÷åëîâåê â òóííåëå ïûòàëñß ñïàñòè ìåíß? ˆëè óñêîðèòü ìîþ ãèáåëü?
     - ’û çíàåøü îá ýòîì ëó÷øå ÷åì...
     ‘òàðèê çàïíóëñß, ñäåëàë ùåëêàþùåå äâèæåíèå  ßçûêîì,  ñëîâíî  ïðîáîâàë
âîçäóõ íà âêóñ. îòîì îí çàøàòàëñß, ïëàù îáâèëñß âîêðóã åãî  êîëåí.  Šîãäà
îí óïàë ëèöîì ê ñâåòó, ƒàðäåí óâèäåë, ÷òî ÷åëþñòü ñòàðèêà  è  ÷àñòü  ãîðëà
âûðâàíû.
     ˆ òîëüêî òîãäà äîëåòåë çâóê âûñòðåëà.
     - •àøèøèèíû! - çàêðè÷àë îäíè èç îñòàâøèõñß òàìïëèåðîâ.  Ží  ñõâàòèëñß
çà ïîßñ è, êàê ïîêàçàëîñü ƒàðäåíó, ãîòîâ áûë âûõâàòèòü ìå÷ èëè êèíæàë.  î
îí  èçâëåê  íåóêëþæåå  ñòàðèííîå  ïîëóàâòîìàòè÷åñêîå  ðóæüå,  èç  êîòîðîãî
ñàíòèìåòðîâ íà äâàäöàòü ñâèñàëà ëåíòà ñ  ïàòðîíàìè.  —åëîâåê  îáåðíóëñß  ê
îêîííûì ïðîåìàì, îáðàùåííûì ê ìîðþ, è âûïóñòèë òðåñêó÷óþ î÷åðåäü ñ æåëòûìè
âñïûøêàìè.
     Žñòàëüíûå  òàìïëèåðû  óêðûëèñü  êòî  ãäå  ìîã  è  íà÷àëè  ïðèëàæèâàòü
ðàçíîêàëèáåðíîå  îðóæèå:  äðîáîâèê,   êîðîòêèé   ãðàíàòîìåò,   àðáàëåò   ñ
óòîëùåííûìè (âçðûâ÷àòûìè?) ñòðåëàìè,  ëàçåðíîå  ðóæüå  ñ  àêêóìóëßòîðîì  è
îïòè÷åñêèì  ïðèöåëîì.  ‚ñß  ýòà  òåõíèêà  òàðàõòåëà,  áóõàëà,  ñâèñòåëà  è
äðåáåçæàëà, ñòðåëßß  â  ñåðûå  òåíè,  ïåðåìåùàâøèåñß  ñðåäè  äþí  â  ñâåòå
çàðîæäàâøåãîñß óòðà.
     ƒàðäåí íå èñïûòûâàë íè ìàëåéøåãî æåëàíèß  îñòàâàòüñß  òóò  è  óìèðàòü
âìåñòå ñ òàìïëèåðàìè. Ží íå çíàë, êòî òàêèå "õàøèøèèíû",  íî  óáèâàòü  åìó
íèêîãî íå õîòåëîñü, äàæå åñëè áû ó íåãî è áûëî îðóæèå.
     ëàìß ñâå÷åé äðîæàëî è êîëåáàëîñü îò ï÷åëèíîãî æóææàíèß ïóëü.  ‘òàðîå
ñóõîå äåðåâî ïî÷òè íå îêàçûâàëî ñîïðîòèâëåíèß è íå óêðûâàëî îò  âûñòðåëîâ,
òîëüêî ìåøàëî öåëèòüñß ñíàéïåðàì â äþíàõ.
     ƒàðäåí íå ñòîßë ñòîëáîì âîçëå äâåðè. Šàê  òîëüêî  ñòàðèê  çàòèõ,  ’îì
îäíèì ìàõîì ïåðåñêî÷èë ÷åðåç íåãî è âçëåòåë íàâåðõ ïî îáâàëèâøèìñß äîñêàì.
„îñêè áûëè âñå  â  ùåëßõ  è  òðåùèíàõ,  êàðàáêàòüñß  ïî  íèì  áûëî  ëåãêî.
ðîâîðíî, êàê îáåçüßíà, ƒàðäåí âçîáðàëñß íà îñòàòêè âòîðîãî  ýòàæà.  îòîì
îí ïîäïðûãíóë  è  çàöåïèëñß  çà  áàëêó  íàâåðõó  -  ïîòîëîê  ïîä  ÷åðäàêîì
îáâàëèëñß, à ìîæåò åãî íèêîãäà è íå áûëî â ýòîì ëåòíåì äîìå. îäòßíóâøèñü,
îí çàëåç íà áàëêó è ïðîáåæàë  ïî  íåé,  áàëàíñèðóß,  ìåòðàõ  â  øåñòè  íàä
ïåðåñòðåëêîé. àêîíåö  îí  óêðûëñß  îêîëî  êèðïè÷íîé  êëàäêè  äûìîõîäà  ñî
ñòîðîíû, âûõîäßùåé íà ìîðå.
     ‘úåæèâøèñü â òåíè, ƒàðäåí ìîã îñòàòüñß íåîáíàðóæåííûì. ’åìíûå áðþêè è
áîòèíêè íå âûäàäóò åãî, íî áåëàß ïîëîòíßíàß ðóáàøêà  áóäåò  âèäíà  ëþáîìó,
êòî ïîñìîòðèò ââåðõ. Ží óõèòðèëñß òàê  ñêîð÷èòüñß,  ñïðßòàâ  ðóêè  è  òîðñ
ìåæäó íîãàìè, ÷òî òîëüêî âíåøíßß ïîâåðõíîñòü  áåäðà  è  ãîëåíè  îñòàâàëèñü
îòêðûòûìè äëß ñâåòà.
     ‡äåñü, ïîä ñàìîé êðûøåé,  âîçäóõ  áûë  êàêèì-òî  áåçæèçíåííûì,  ïàõëî
ñóõèì ìûøèíûì ïîìåòîì è ïòè÷üèìè ãíåçäàìè. ƒàðäåí íå  îñìåëèâàëñß  ïîäíßòü
ñâîå áëåäíîå ëèöî, ÷òîáû  âäîõíóòü  ñâåæåãî  âîçäóõà  è  ðàññìîòðåòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò íà ïîëå áèòâû.
     Žáîðîíà òàìïëèåðîâ ñîêðàùàëàñü ïîýòàïíî, ïî ìåðå òîãî,  êàê  çàìîëêàë
ãîëîñ îäíîãî èç âèäîâ âîîðóæåíèß.  îñëåäíèì  âûñòðåëèë  äðîáîâèê.  ƒàðäåí
ïîäîæäàë, íå ùåëêíåò ëè áîåê åùå ðàç ïåðåä  ñëåäóþùèì  âûñòðåëîì,  íî  âñå
ñòèõëî. ‚èäèìî, ïðèöåëèâøèñü, ãîðå-ðûöàðü ïîëó÷èë ñâîè äåâßòü ãðàììîâ.
     ’èøèíà. è ãîëîñà, íè êðèêà ñíàðóæè.
     ƒàðäåí ïîáîðîë èñêóøåíèå âçãëßíóòü âíèç.
     îòîì îí óñëûøàë øàãè ïî äîùàòîìó ïîëó. àçäàëñß òðåñê äåðåâà  -  ýòî
êòî-òî îïðîêèíóë  íàñïåõ  ñëîæåííóþ  òàìïëèåðàìè  áàððèêàäó.  Žïßòü  øàãè.
‘ëîâíî öåëûé âçâîä â òßæåëûõ ñàïîãàõ.
     - ‡äåñü íåò, ìèëåäè.
     - Žñìàòðèâàéòå êàæäîãî.
     - Œû îñìîòðåëè. ‚ñå íåçíàêîìûå.
     - ‡íà÷èò îí âûñêîëüçíóë îòñþäà. Žáûùèòå êðóãîì.
     - Ží ìîã âîîáùå óáåæàòü.
     - € ß ãîâîðþ, ÷òî íå ìîã. ‘òóïàéòå.
     †åíñêèé ãîëîñ ïðèíàäëåæàë ‘ýíäè.
     „ðóãîé - ìóæ÷èíà  -  ãîâîðèë  ïî-àíãëèéñêè  ïðàâèëüíî,  íî  ñ  ëåãêèì
àêöåíòîì. ƒàðäåíó ïîíàäîáèëîñü âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû îïîçíàòü ýòîò
ãîëîñ óõîì ìóçûêàíòà: ïàëåñòèíñêèé áîåâèê, ˆòíàéí, êîòîðûé ïîßâëßëñß â åãî
êâàðòèðå.
     ‘àïîãè çàòîïàëè ïðî÷ü èç äîìà.
     ƒàðäåí îïßòü ïîäàâèë æåëàíèå ïîâåðíóòü ãîëîâó è ïîñìîòðåòü âíèç.
     îñëå òîãî, êàê îí îòñ÷èòàë äåñßòü âçäîõîâ,  ðàçäàëèñü  ëåãêèå  øàãè.
Šóäà äâèãàëèñü - ê âûõîäó èëè ïðîñòî ïðîãóëèâàëèñü âäîëü àìôèòåàòðà? ˆçëîì
êðûøè èñêàæàë çâóêè, ïîýòîìó òðóäíî áûëî îïðåäåëèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò âíèçó.
     …ùå ÷åðåç äåñßòü âçäîõîâ ƒàðäåí ðåøèë ðèñêíóòü. ‚ñå åùå äåðæà  ãîëîâó
ìåæäó êîëåí, îí ñëåãêà ðàçîãíóë îäíó íîãó òàê, ÷òîáû ìîæíî  áûëî  ñìîòðåòü
èç-ïîä êîëåíà, íå ïîäñòàâëßß ëèöî ñâåòó.
     „àëåêî âíèçó ‘ýíäè îïóñòèëàñü íà êîëåíè ïåðåä ñòàðèêîì,  ðàññìàòðèâàß
åãî ðàíó. à íåé áûëà áåëàß øåëêîâàß áëóçêà,  ÷åðíûå  áðþêè  äëß  âåðõîâîé
åçäû è ñàïîãè íà øïèëüêàõ. ‚îëîñû ðàñïóùåíû  ïî  ïëå÷àì.  Žíè  îòñâå÷èâàëè
÷åðâîííûì çîëîòîì, îêðàøåííûå áîëüøå ðàññâåòîì,  çàíèìàþùèìñß  çà  îêíàìè,
íåæåëè äîãîðàþùèìè ñâå÷àìè.
     ƒàðäåí õîòåë áûëî îêëèêíóòü åå, íî ÷òî-òî ïåðåõâàòèëî çâóê,  ÷óòü  íå
âûðâàâøèéñß èç ãîðëà. Šàê? î÷åìó îí íå õî÷åò  áûòü  îáíàðóæåííûì  ëþáèìîé
æåíùèíîé? îòîìó ÷òî ïðè íåé  áûë  âçâîä  âîîðóæåííûõ  ëþäåé,  õàøèøèèíîâ,
êîòîðûå ïîä÷èíßëèñü ëþáîìó åå ñëîâó? îòîìó ÷òî  îíà  áûëà  ÷óæäà  åìó,  è
ñåé÷àñ îí ýòî ïîíßë?
     Žíà âûòàùèëà èç-çà ïîßñà ñòàðèêà  êàêîé-òî  ïðîäîëãîâàòûé  ïðåäìåò  -
íåêîå îðóæèå èëè, ìîæåò áûòü, ìàãàçèí ñ ïàòðîíàìè - è çàñóíóëà åãî ñåáå çà
ïîßñ. ‡àòåì îíà ïîäíßëàñü è ïîâåðíóëàñü, îùóïûâàß êîìíàòó çðåíèåì è  âñåìè
äðóãèìè  ÷óâñòâàìè.  îêîí÷èâ  ñ  ïåðâûì  ýòàæîì,  îíà  ïîäíßëà  ãîëîâó  è
ïðîèçâåëà òàêîé æå îñìîòð ïîëóðàçðóøåííîãî âòîðîãî ýòàæà.
     Œåäëåííî, ñàíòèìåòð çà ñàíòèìåòðîì,  ƒàðäåí  îïßòü  ñîãíóë  êîëåíî  è
ñêðûë ëèöî. Ží çàäåðæàë äûõàíèå è çàìåð.
     àçãëßäèò  ëè  îíà  ñëåäû,  îñòàâëåííûå  åãî  áîòèíêàìè  â  òðóõëßâîé
äðåâåñèíå? “âèäèò  ëè  îíà  ñòåðòóþ  ïûëü  íà  áàëêå?  “  íåå  õâàòèëî  áû
ïðîíèöàòåëüíîñòè îïðåäåëèòü äàæå òðàåêòîðèþ åãî ïîëåòà,  åñëè  áû  îí  ìîã
ëåòàòü.
     „åñßòü... äâàäöàòü âçäîõîâ.
     - Œèëåäè! ‘íàðóæè! - ãðîìêèé ñòóê ïàðû ñàïîã ïî äåðåâßííîìó ïîëó.
     - —òî òàêîå?
     - ‘ëåäû íà ïåñêå, ñëàáûå, íî ðàçëè÷èìûå. ‡äåñü áûëà áîëüøàß ëîäêà. Ží
ìîã íà íåé óñêîëüçíóòü.
     - åò! Ží íà íåé ïðèáûë. …ñëè áû îí íà íåé  óïëûë,  åìó  ïðèøëîñü  áû
ïðîáèðàòüñß ñêâîçü âàñ.
     - î...
     - ‡àêðóãëßéòåñü, ïàðíè. Œû åãî ïðîâîðîíèëè.
     - „à, ìèëåäè.
     „âå ïàðû ñàïîã, îäíè òßæåëî ãðîõî÷óùèå,  äðóãèå  íà  çâåíßùèõ  îñòðûõ
êàáëó÷êàõ, ïðîòîïàëè ê âûõîäó.
     ƒàðäåí ñ òðóäîì ðàçîãíóë  íîãè  è  ðàçìßë  êîï÷èê,  ñòàðàßñü  âåðíóòü
÷óâñòâèòåëüíîñòü ïîßñíèöå. Ží âûãëßíóë ñêâîçü ÷åðäà÷íûå ñòðîïèëà.
     ‘îëíöå áûëî óæå ñêîðåå çîëîòîå, ÷åì  êðàñíîå,  åãî  ëó÷è  áèëè  âäîëü
öåíòðàëüíîé áàëêè. ‚ êðîâëå çèßëè áîëüøèå äûðû. …ñëè áû  îí  ïîäîáðàëñß  ê
íèì, ïåðåñêàêèâàß ñ ïåðåêëàäèíû íà ïåðåêëàäèíó, ìîæíî  áûëî  áû  âûáðàòüñß
÷åðåç íèõ íà êðûøó. ’àì áû îí ïðîïîëç ïî äðàíêå ê  îäíîé  èç  ïðèñòðîåê  è
ñïðûãíóë áû íà òðàâó.
     Ží ïðèæàëñß ê äûìîõîäó, àíàëèçèðóß ñâîé  ïëàí.  ‘îáñòâåííî,  âûáîð  ó
íåãî áûë íåâåëèê: æäàòü, ïîêà ‘ýíäè ñî  ñâîèìè  ãîëîâîðåçàìè  âåðíåòñß  çà
íèì, èëè äâèãàòüñß.
     ëàâíî, ñ  ãèáêîñòüþ  çíàòîêà  àéêèäî,  îí  ïîäíßëñß,  ñêîëüçß  âäîëü
êèðïè÷íîé êëàäêè. Ží âçßëñß îáåèìè ðóêàìè çà ñòðîïèëî íàä ãîëîâîé,  áîëüøå
äëß áàëàíñèðîâêè, ÷åì äëß ïîääåðæêè, è íà÷àë  ïåðåäâèãàòüñß  íàä  ïóñòîòîé
ìåðòâîãî äîìà. îãó îí ñòàâèë î÷åíü îñòîðîæíî, ïðßìî è ïëîòíî íà áëèæàéøóþ
ïåðåêëàäèíó, õîòß ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè áûëî âñåãî ñàíòèìåòðîâ  ñåìüäåñßò:
íå òàêîé óæ øèðîêèé øàã. Ží îïàñàëñß  ñêîëüçèòü  íîãîé  âäîëü  ïåðåêëàäèí,
÷òîáû íå ñòåðåòü ïûëü è  íå  ïîâðåäèòü  ñëó÷àéíî  òðóõëßâîå  äåðåâî.  …ñëè
êòî-òî èç "õàøèøèèíîâ" ñåé÷àñ âåðíåòñß,  åãî,  ’îìà,  êîíå÷íî,  íåìåäëåííî
îáíàðóæàò.
     àêîíåö îí äîáðàëñß äî ïåðâîé äûðû â êðûøå. Žíà áûëà íå áîëüøå ñîðîêà
ñàíòèìåòðîâ øèðèíîé, ñëèøêîì óçêàß äëß åãî ïëå÷,  ê  òîìó  æå  ïëàíêè,  íà
êîòîðûõ ëåæàëà äðàíêà, ïåðåêðûâàëè âûõîä.
     ‘ëåäóþùàß äûðà, â òðåõ ìåòðàõ  îò  ýòîé,  áûëà  áîëåå  ãîñòåïðèèìíîé.
ëàíêè  ñëîìàíû,   îòâåðñòèå   øèðèíîé   ñàíòèìåòðîâ   125.   ‘   áîëüøèìè
ïðåäîñòîðîæíîñòßìè îí âûñóíóë ãîëîâó. Šðûøà êðóòî óõîäèëà âíèç,  êàçàëîñü,
îíà êàñàåòñß ïåñ÷àíîé äþíû. ‘ ýòîé ñòîðîíû äîìà íèêîãî íå áûëî âèäíî.
     î êàê îòñþäà âûáðàòüñß? „ðàíêà, îêðóæàâøàß äûðó, åëå äåðæàëàñü. …ñëè
îïåðåòüñß íà íåå âñåé òßæåñòüþ òåëà èëè äàæå ïðîñòî ñúåõàòü ïî íåé, îíà  ñ
ãðîõîòîì îñûïëåòñß âíèç. …ñëè æå ïîäïðûãíóòü è ïåðåáðîñèòü ñåáß ÷åðåç äûðó
- äàæå ïðåäïîëîæèâ, ÷òî óçêà ïåðåêëàäèíà îáåñïå÷èò äîñòàòî÷íûé  òîë÷îê,  -
òî, ïëþõíóâøèñü íà êðûøó, ÷åãî äîáðîãî, ñêàòèøüñß âíèç.  îñëå  ïàäåíèß  ñ
øåñòèìåòðîâîé âûñîòû, åäâà ëè óäàñòñß áûñòðî ïðèäòè  â  ñåáß  è  ñêðûòüñß,
ïîêà ‘ýíäè ñî ñâîèìè ëþäüìè íå âåðíåòñß çà íèì.
     óæíî áûëî ïðèäóìàòü ÷òî-òî ìåíåå ðàäèêàëüíîå. ˆ êàê ìîæíî áûñòðåå.
     Ží íà÷àë  ïðîáîâàòü  äðàíêó  íà  íèæíåì  êðàþ  äûðû.  ’å  ùåïêè,  ÷òî
äåðæàëèñü ñëàáî, îí âûäåðãèâàë è ñêëàäûâàë íèæå ïî ñêëîíó êðûøè.  ’å,  ÷òî
ïîêðåï÷å, îí çàòàëêèâàë ãëóáæå â ïåðåïëåòåíèå äðàíêè è ïëàíîê. …ãî  ïàëüöû
ïëßñàëè, äåðãàëè, îùóïûâàëè. ‹àäîíè ðàâíîìåðíî ïîäíèìàëèñü  è  îïóñêàëèñü,
êàê ìîëîòêè. ƒëàçà è ðóêè äåéñòâîâàëè ñèíõðîííî, êàê ó çàïðîãðàììèðîâàííîé
ìàøèíû: îöåíèâàëè ñîñòîßíèå êàæäîé ùåïêè è çàêðåïëßëè åå èëè îòêëàäûâàëè â
ñòîðîíó. àáîòà øëà âñå áûñòðåå è áûñòðåå, ñëèøêîì áûñòðî,  ÷òîáû  âîâðåìß
çàìåòèòü ðæàâûé äåñßòèïåíñîâûé ãâîçäü, êîòîðûé öåïëßëñß øëßïêîé  çà  ñàìûé
êðàé îäíîé èç äðàíîê - çàìåòèòü ïðåæäå, ÷åì òîò óïàë.
     …ñëè áû ƒàðäåí íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîéìàòü åãî, îí  îáßçàòåëüíî  è  ñàì
ñâàëèëñß áû ñëåäîì, ïîòåðßâ ðàâíîâåñèå íà óçêîé ïåðåêëàäèíå. ‚ìåñòî  ýòîãî
îí çàìåð, îòñ÷èòûâàß ñåêóíäû.
     „âå.
     ’ðè.
     —åòûðå.
     „çèíü! ƒâîçäü óäàðèëñß î