ЂЉЊ

Ћ’„›•

из книги
"—ерное зеркало"

†ара плыла по южному берегу Љрыма; от красивости прЯмо некуда было деватьсЯ, и ощущалось даже что-то грозное в этой игрушечной красоте, потому что это была не просто игрушечнаЯ красота природы, то есть чего-то не зависЯщего от волн человека. ‹юдишки, приехавшие сюда из разных мест, хихикали до потери сознаниЯ, их больше бесила не красивость, а теплота н воздух, в которые они погружали свои разморенные непослушные тела. Ћни не понимали, почему на свете может быть так хорошо и красиво, и, тупо выпЯтив свои безмутные глаза и животы вперед, на море, толпами стекались к берегу.

‚есь плЯж был усыпан телами, и дальше это месиво продолжалось в море, в нем, плоть от плоти, стоЯли и бултыхались людишки - некоторые приходили в воду с закуской и, погрузившись по грудь в воду, часами простаивали на месте, переминаЯсь времЯ от времени, тут же перекусываЯ, другие ретиво полоскали белье, наиболее юркие и смелые заплывали подальше, куда обыкновенные обыватели не рисковали. Ќа плЯже расположились несколько грЯзных пунктов длЯ еды, два дощатых туалета и неуютный, как ворона, посаженнаЯ на палку, крикливый громкоговоритель.

„альше над людьми величественно-безразлично возвышались горы, а пониже - курортный городишко с белыми хатами, ларьками, венерической больницей и парком культуры и отдыха.

‚ одном из маленьких домншек-клетушек, целиком забитых приезжим народцем, снимала треть комнаты Ќаташа ѓлухова - странное, уже четвертый сезон скуки ради отдыхающее у морЯ существо. ‚ домике этом у обезумевшей и впавшей в склероз от жадности хозЯйки все комнаты-норы были уже до неприличиЯ замусолены отдыхающими. ‹юдишки, оказавшиесЯ здесь, походили друг на друга прЯмо до абсурда: не то чтобы они были безличны - нет, но все их изгибы и особенности были странно похожие, во всЯком случае одного типа, они даже слегка ошалели, глЯдЯ друг на друга. Љ осени почему-то потЯнулось и более отклонЯющеесЯ от нормы; рЯдом с Ќаташей снЯл, например, гнездо лысо-толстый пожилой человек, который всем говорил, что приехал на юг потому, что страсть как любит здесь испражнЯтьсЯ.

- Ћттого, что, во-первых, тут ласковый воздух,- загибал палец он.- ‚о-вторых, Я люблю быть во времЯ этого, как тюлень, совсем голым, без единой маечки, а у нас в Џитере этого нельзЯ - простудиссЯ.

‘ама Ќаташа ѓлухова даже этого типа воспринимала спокойно, без истерики. Ћна не то что не любила жизнь - и в себе, и в людЯх, а просто оказывалось, что жизнь сама по себе, а она - сама по себе. Ћна не жила, а просто ходила по жизни, как ходЯт по земле, не чувствуЯ ее. ”ормально это было двадцатитрехлетнее существо, с непропорциональным, угловато-большим телом и лицом, в котором дико сочеталось что-то старушечье и лошадиное. ‹учше всего на свете она выносила работу - спокойную, тихую, как переписка. Ќемного мучилась вечером после работы. ’ак и свой отдых в Љрыму она воспринимала как продолжение работы нудной, скучной, только здесь еще надо было самой заполнЯть времЯ.

Џоэтому Ќаташа, несмотрЯ на нежное, пылающее солнце и море, подолгу растЯгивала обеды, походы за хлебом: из всех столовых и магазинов выбирала те, где очередь подлиннее.

"Џостою Я, постою,- думала она.- Џостою".

€ногда, в состоЯнии особого транса, она у самого прилавка бросала очередь и становилась снова, в конец.

‚ очереди было о чем поговорить.

Ќравилось ей так же кататьсЯ туда-сюда на автобусах. Џравда, смотреть в окна она не особенно любила, а больше смотрела в одну точку, чаще на полу. Џешком она ходила медленно, покачиваЯсь.

‡арплатишка у нее была маленькаЯ, шальнаЯ, некоторые собачки больше проедЯт, но ей хватало; к тому же за четыре сезона в Љрыму у нее выработалась меланхолическаЯ старушечьЯ привычка по мелочам воровать у отдыхающих. ќто немного скрашивало жизнь. Џроделывала она это спокойно, почти не таЯсь; отдыхающие не думали на нее просто потому, что на нее нельзЯ было подумать. “ одного старичка стЯнула даже грЯзный носовой платок из-под подушки. "‚о времЯ менструации пригодитсЯ",- подумала она.

Љак ни странно, Ќаташа ѓлухова была уже женщина; наверное потому, что это не составлЯет большого труда. Ќо одно дело стать женщиной, другое - держать около себЯ мужиков, насчет этого Ќаташа была совсем варенаЯ.

Ћт нее разбегались по двум причинам. ‚о-первых, от скуки.

"Џолежим мы, полежим,- казалось, говорил весь ее вид.- Џолежим".

- ЉакаЯ-то ты всЯ неаккуратнаЯ,- сокрушалсЯ один парень-свистун. Ћн почему-то боЯлсЯ, что она заденет его во времЯ любви своей длинной ногой, заденет просто так, по неумению располагать своим телом.

‚о-вторых, многие чуждались ее хохота.

Ќадо сказать, что Ќаташе все-таки немного нравилась половаЯ жизнь, поэтому-то она не всегда просто "шагала" по ней, как "шагала" по жизни, а относилась к сексу с небольшим пристрастием. ‚ыражением этого пристрастиЯ и был чудной, подпрыгивающий, точно уходЯщий ввысь, в никуда, хохот, который часто разбирал ее как раз в тот момент, когда она ложилась на спину и задирала ноги.

Ћдин мужик от испуга прЯмо сбег с нее, в кусты и домой, через поле.

Ќекоторые и сами принимались хохотать. ’ак что половаЯ жизнь Ќаташи ѓлуховой была никудышной. Ќо это не мешало ей здесь, в Љрыму, почти всегда понапрасну - под вечер выходить на аллеи любви. ‘Ядет и сидит на скамеечке.

"Џоловлю Я, половлю,- думала она.- Џоловлю".

…е - по какому-то затылочному чувству - обходили стороной. Ђ она все сидела и сидела, утомленно позевываЯ. ‚етер ласкал ее волосы.

ќтот год, наверное, был последним в жизни ѓлуховой на берегу морЯ; она просто решила в следующий раз поглЯдеть другие места.

€ все проходило как-то нарочито запутанно; сначала, правда, было, как всегда, весело-пусто и скучно совсем одной. Ќо потом вдруг примкнулась к жирной, почти сорокалетней бабе …катерине с двумЯ детьми, въехавшей в соседнюю комнату. ќта …катерина оказалась такой блудницей, что темы длЯ разговоров хватило на весь дом.

- ђожу бы ей дегтем вымазать,- от злобы и зависти причитали все: старухи и молодухи.

Ќо Ќаташа ѓлухова к ней привЯзалась. Љак раз в это времЯ тот самый мужик, который ездил на юг испражнЯтьсЯ, впал в какое-то жизнерадостное оцепенение и перед каждым заходом в уборную на радостЯх страшно напивалсЯ и, запершись, по часу орал там песни. ќто внесло какой-то ненужный, суетливо-мистический оттенок в жизнь ѓлуховой. Љатерина ее полюбила: она не замечала выкинутости Ќаташи, была довольна, что та ее не осуждает, не может конкурировать с ней, и водила с собой. Ќаташа с удовольствием прогуливалась с Љатериной за хлебом, на базар, в магазин. —асто провожала на полюбовные случки то к одному мужику, то к другому. Џровожала почти до самого места и, отойдЯ немного в сторону, терпеливо и покойно, положив руки на задницу, прогуливалась взад и вперед вокруг кустов. Ђ иногда просто ложилась где-нибудь в стороне поспать.

Ђ Љатенька, надо сказать, блудница была шумливаЯ, с кулаком. „олго она выжить на одном месте не могла. Ћчень быстро совсем разгулЯлась и стала пускать мужика, а то и поочередно двоих, на ночь прЯмо к себе в комнатушку, где спали ее детишки.

Ћдин ее полюбовник так обнаглел, что после соитиЯ захотел отдохнуть непременно один и стал спихивать дитЯ с раскладушки. ’о поднЯло крик. Ќаташа ѓлухова и тут умудрилась помочь Љате - успокоила разревевшеесЯ дитЯ сказками и тем, что старших надо слушатьсЯ.

Ќо озверевшие от зависти бабы-соседи на следующий день своим гамом и угрозами выгнали …катерину. Ќо странно, в этот же день Ќаташе, котораЯ могла бы очутитьсЯ в обычной пустоте, опЯть подвезло. ‚ домишко приехала из какой-то полукомандировки хозЯйскаЯ родственница, из местных, …лизавета ‘идоровна.

Ћна оказалась именно тем нелепым существом, которое подходило Ќаташе. †енщина эта была уже пожилаЯ и до одурениЯ начитаннаЯ популЯрными брошюрами. Љаждую брошюру она читала исступленно, с какой-то сухой истерикой и значением. „елала выписки. Њужчин у нее никогда не было, если не считать однодневного греха молодости, да и тип-то оказалсЯ сумасшедшим, сбежавшим из ближнего психприюта. Ћн так и поимел ее в колпаке и сумасшедшем халате. …го в тот же день отправили обратно в дурдом.

‘ тех пор …лизавета ‘идоровна его не видела, хотЯ у нее и сложилась потом на всю жизнь привычка прогуливатьсЯ около сумасшедших домов. Њужиков же она больше не имела, потому что боЯлась жить с несходными душами.

Џолоумно-веселаЯ, но с дикой тоской в глазах, она сразу же захватила в свои объЯтиЯ ѓлухову.

Ќа мужчину, который любил испражнЯтьсЯ, она тут же написала донос.

Ђ Ќаташеньку часами не выпускала из своей комнатушки, метаЯсь вокруг нее и завываЯ тексты популЯрных брошюр. Ќаташеньке было все равно, как скучать, лишь бы скучать.

Џравда, когда кончалось чтение, …лизавета ‘идоровна в своем отношении к действительности оказывалась интересней.

ЋгромнаЯ, жабообразнаЯ, с выпученным вдохновенным лицом, …лизавета ‘идоровна носилась по курортным полЯм, увлекаЯ за собой Ќаташеньку. Ћна была очень хозЯйственна: когда утром вставала, то записывала по пунктам, что ей нужно сделать. ђаботала она по бесчисленным общественным линиЯм. ‚се ей хотелось переделать, даже на травку и кустики готова была написать донос, что они растут не по-марксистски.

Ќаташа семенила за ней. …лизавета ‘идоровна водила ее как добровольного помощника по разным комсомольским столовым, "друзьЯм природы", "стрелкам-отличникам".

…е работа выражалась в разговорах, устных и письменных, Ќаташа же ѓлухова все времЯ молчала. Ќо ни от разговоров …лизаветы ‘идоровны, ни от молчаниЯ Ќаташи ничего не менЯлось.

†ара была неимовернаЯ, море стало теплое, как парное молоко, а Ќаташа ѓлухова со своей подругой носились по учреждениЯм. …лизавета ‘идоровна как-то не замечала, что Ќаташа все времЯ молчит и что ей нравитсЯ не общественнаЯ работа, а просто времЯпрепровождение. Ќаташа находила тут слабоумный уют; во времЯ общественных разговоров …лизаветы ‘идоровны она переминалась с ноги на ногу, осматривала газеты, плакаты, листы, и часто простые слюни текли у нее от ушастого вниманиЯ и от такого нудно-хорошего, длинного занЯтиЯ.

…й было лень даже ходить мочитьсЯ в уборную. Ћдного дЯдю она прЯмо перепугала тем, что рассмеЯлась посреди разговора. Ђ однажды от индифферентного удовольствиЯ взЯла и легла на пол во времЯ собраниЯ... ЌесмотрЯ на это, …лизавета ‘идоровна все больше и больше привЯзывалась к Ќаташе, привЯзывалась, как одинокий прохожий к собаке, котораЯ бежит за ним по длинной пустынной дороге. ѓлухова же видела, что все эти люди, хотЯ и казенно-серьезно относЯтсЯ к словам …лизаветы ‘идоровны, на самом деле над ней насмехаютсЯ и она страшно одинока. …лизавета ‘идоровна тЯнулась к Ќаташе. ЌаходЯ в ней что-то общее, неповоротливое и прислушивающеесЯ к отсутствию... Ђ Ќаташеньке все было безразлично. Ћна так же, несмотрЯ на проповеди …лизаветы ‘идоровны, поворовывала деньги, так же стоЯла в очередЯх и каменно улыбалась своей новой подруге. Џоследнее времЯ, правда, Ќаташу стал разбирать хохот, просто так, ни с того ни с сего, но в точности тот самый, который возникал у нее перед соитием, когда она задирала ноги. Џодойдет к прилавку, возьмет булку и рассмеетсЯ тем самым давешним, пугающим смехом. € бредет себе домой, потихоньку, улыбаЯсь.

Џриближались уже последние дни на юге. ѓлухова слегка отошла от …лизаветы ‘идоровны: просто ей было все равно, где скучать. Ќапоследок потЯнуло в море. Ћна долго, оцепенело плавала в нем, больше вокруг жирно-упитанных мальчиков-подростков. €ногда во времЯ плаваньЯ ее тЯнуло спать, прЯмо в воде. ‹юбила она, плаваЯ, слушать громкоговоритель, особенно сельскохозЯйственные темы.

‘коро наступил конечный день.

Љак раз недавно - по инициативе …лизаветы ‘идоровны - на плЯже поставили рЯдом с милицейской точкой портрет. Њногие отдыхающие полюбили, под его улыбкой, вблизи, шумно отрЯхиватьсЯ от воды. „ругие тут же подолгу обтирались, приплЯсываЯ и поглЯдываЯ на лицо... Ђ Ќаташа ѓлухова по привычке бросила в море пЯть копеек.

- џ тебЯ провожу, роднаЯ моЯ, до поезда,- сказала ей взвинченнаЯ …лизавета ‘идоровна.

Ќаташе стало легче тащить чемоданы.

Џодошли к поезду. ‚друг Ќаташа вспомнила, что она ни разу за жизнь на юге не смотрела на вечернее, звездное небо. …й стало грустно, и она пожевала конфетную бумажку. Ђ …лизавета ‘идоровна заплакала.

- ЏрощаЯ, Ќаташенька, Я тебЯ полюбила больше своей жизни,- сказала она.- Џриезжай, новые брошюры почитаем.

ѓлухова махнула рукой. Ћтдых кончилсЯ.

’…Љ‘’› ЊЂЊ‹……‚ ЌЂ‡Ђ„ ‚Џ…ђ…„