Маруся поднялась из-за стола.
     И снова:
     - Жить!
     А через две секунды:
     - Факт!
     И наконец скороговоркой:
     - Шит,  шит, шит, фак, фак, фак,  фак... Шит, шит, шит,  шит, фак, фак,
фак...
     - Лоло! - воскликнула Маруся, бросившись к окну.
     Откинула портьеру.
     Он  стоял  на   подоконнике.  Зеленый,  с  рыжим  хохолком,  оранжевыми
бакенбардами и  черным ястребиным клювом. Боевой  семитский профиль  выражал
раскаянье и нежность. Хвост был наполовину выдран.
     Прозвенел  звонок. Маруся  подбежала  к  телефону,  Рафа  подозрительно
спросил:
     - Ты не одна?
     -  Я  не  одна, -  воскликнула Маруся,  - приезжай.  Но только приезжай
скорей!..

        Хэппи энд

     К дому  Муси Татарович подъезжали  вереницы легковых автомашин. Приятно
щелкали замки  вместительных багажников. Оттуда  извлекались свертки, ящики,
корзины в разноцветной упаковке, перевязанные лентами.
     Баранов,  Еселевский и  Перцович, не снимая ярких  галстуков, орудовали
дружно  молотками.  Собирали на широком  тротуаре  привезенную частями белую
двуспальную кровать.
     Евсей  Рубинчик  нес,   шатаясь,  клетку  из   сварного   чугуна.   Она
предназначалась для Лоло, хотя в ней мог бы уместиться Рафаэль.
     Аркаша  Лернер шел  к Марусе налегке. Он ей  принес билет  нью-йоркской
лотереи, купленный  за доллар. А разыгрывалось в этот день четыре миллиона с
небольшим.
     Владелец магазина  "Днепр"  фантазией  не  обладал.  Он снова  прикатил
Марусе целую телегу всяческих деликатесов. Но сама телега в этот раз была из
мельхиора.
     Друкер  ограничился   ста   восемнадцатью  томами  "Мировой  библиотеки
приключений и фантастики".
     Григорий  Лемкус вынул из багажника квадратный полированный  футляр.  В
нем помещалась кипарисовая  лютня  с инкрустациями. Лемкус  пояснил,  вручая
Мусе инструмент:
     - Облагораживает душу!
     Чек он сохранил, загадочно при этом высказавшись:
     - Таксдидактибл...
     Всех  удивил  правозащитник  Караваев.  Он  явился  неопохмелившийся  и
мрачный.  Захотел  устроить  в  честь  Маруси  Татарович  небольшое   личное
самосожжение. Буквально возле Мусиного лифта.
     Караваева  успели  потушить   французским  бренди   "Люамель".  Зеленый
синтетический пиджак его, как выяснилось, был огнеупорным.
     Караваев понемногу успокоился и вежливо спросил:
     - Нельзя ли потушить меня внутри?
     Ему был выдан дополнительный стакан того же "Люамеля"...
     Всех  растрогал  публицист  Натан  Зарецкий.  Подарил  Марусе   ценный,
уникальный сувенир. А именно - конспиративную записку диссидента Шафаревича,
написанную собственной рукой. Она гласила:
     "Вряд ли".
     И размашистая подпись:
     "Шафаревич. Двадцать первое апреля шестьдесят седьмого года..."
     Около семи к Марусиному дому подкатил роскошный черный  лимузин. Оттуда
с  шумом  вылезли  четырнадцать  испанцев  по  фамилии  Гонзалес. Это  были:
Теофилио Гонзалес, Хорхе Гонзалес, Джессика  Гонзалес, Крис Гонзалес, Пи Эйч
Ар Гонзалес, Лосариллио  Гонзалес,  Марио Гонзалес, Филуменио  Гонзалес, Ник
Гонзалес и Рауль Гонзалес. И так далее.  Был  даже среди них Арон  Гонзалес.
Этого не избежать.
     Как   выяснилось,  лимузин  был   их   подарком   жениху.   Невесте  же
предназначалась серенада...
     Стол  был накрыт. Бутылки  изготовились  к атаке. Орхидеи,  гладиолусы,
тюльпаны -  завороженно роняли  лепестки  в фаянсовое блюдо с  неразрезанной
индейкой.
     Рафаэль был в смокинге. Невеста в белом платье с кружевами.
     И  все гости улыбались. И Лоло не сквернословил. И  у Левушки  привычно
ощущалась неизменная конфета за щекой.
     И  музыка  наигрывала.  И  все  кого-то  ждали.  И  я,  честно  говоря,
догадываюсь, в общем-то, - кого. Живого автора.
     И тут явились мы  с женой и  дочкой. И Маруся вдруг  заплакала. И долго
вытирала слезы кружевами...
     Тут я умолкаю. Потому что о хорошем говорить не в состоянии. Потому что
нам бы только обнаруживать  везде  смешное, унизительное, глупое  и  жалкое.
Злословить и ругаться. Это грех.
     Короче - умолкаю...

        Письмо живого автора Марии Татарович


        ВМЕСТО ЭПИЛОГА

     Муся!
     Ты довольно часто спрашивала - уж  не  импотент ли я?  Увы, пока что  -
нет.
     А если - да, то этот факт, как минимум, заслуживает комментариев.
     Позволь  тебе сказать, что импотенцию мою  зовут - Елена, Ника, мама. В
общем, ясно.
     Да, я связан. Но куда серьезней то, что я люблю мои вериги, путы, цепи,
хомуты, оглобли или шпоры. Всей душой...
     Ты  - персонаж,  я  - автор.  Ты  - моя  причуда. Все,  что  слышишь, я
произношу. Все, что случилось, мною  пережито. Я - мстительный, приниженный,
бездарный, злой, какой угодно - автор.
     Те, кого я знал, живут  во мне. Они - моя  неврастения, злость, апломб,
беспечность. И т.д.
     И самая кровавая война - бой призраков.
     Я - автор, вы - мои герои. И живых я не любил бы вас так сильно.
     Веришь ли, я иногда почти кричу:
     "О, Господи!  Какая честь!  Какая незаслуженная милость: я знаю русский
алфавит!"
     Короче, мы в расчете. Дай вам Бог удачи! И так далее.
     А если Бога нет, придется, Муся, действовать самой.
     На этом ставим точку. Точка.

_________________________________________________

     1 Каламбур В. Бахчаняна.

     2 Шуточное стихотворение Г Варшавского

     3 Перевод В. Голованова.