женщины
и  повернулся  к  ней  спиной. Кажется,  именно этого  она  и  ждала.  Чтобы
освободиться  от  мыслей и,  наверное,  чтобы  заполучить  для  себя  минуту
одиночества: обдумать последний удар.  Сон уже уносил его прочь. Не очень-то
хорошо, подумал он, если его найдут  голым и  будут глазеть. Однако  сказать
это женщине не осмелился. И потому слегка повернул голову в  сторону женщины
- но не настолько, чтобы ее увидеть, - и произнес:
     - Я хочу, чтобы вы знали: меня зовут Педро Кантос.
     - Педро Кантос, - протянула женщина.
     - Да.
     Затем он вновь положил голову на подушку и закрыл глаза.
     Сколько-то минут Нина повторяла про себя это имя. Оно легко ускользало,
словно стеклянный шарик по наклоненному подносу.
     Нина принялась разглядывать свою сумку  на стуле у дверей. Решила,  что
нужно ее  забрать оттуда, но осталась  неподвижно  лежать  на  кровати.  Она
думала  про  лотерейный  киоск,  про  официанта,  про  такси с  сиденьями  в
целлофане. Она снова увидела Педро Кантоса, в слезах, с руками, засунутыми в
карман плаща. И его же во время ласки, боявшегося даже дышать. Я никогда  не
забуду этот день, пообещала она себе.
     Потом  она повернулась,  придвинулась к  Педро  Кантосу  -  и принялась
делать то, ради чего жила все это время.
     Свернулась в клубочек у его спины, притянула колено к животу и сомкнула
ноги,  почувствовав  их  плотно  спаянными:  два  нежно  соединенных  бедра,
симметрично - как две  чашки - соединенные колени, щиколотки  без  малейшего
просвета между ними. Она слегка повела плечами и просунула обе  руки  вместе
между  ног.   Увидела   себя:  девочка,   которая  состарилась.  Улыбнулась.
Насельница раковины.
     И тогда ей подумалось: раз уж нам неведом  смысл жизни, то, может быть,
мы живем  с единственным  желанием - вернуться в предназначенный  нам  ад  и
обитать рядом с тем, кто вынес однажды нас из этого ада. На ум пришел вопрос
- откуда берется  эта дикая привязанность к ужасу; но ответа, как оказалось,
не  было.  Она поняла лишь,  что нет ничего сильнее  тяги  к месту,  где нас
однажды искромсали на  куски, и переживания этих мгновений  снова  и  снова,
годы напролет. И тот, кто вынес нас однажды, может это делать  бесконечно. В
утомительном  аду,  как  две капли воды похожем на тот,  откуда мы вышли. Но
неожиданно милосердном. Без крови.
     Вывеска за окном щедро рассыпала свои красные огни. Казалось, будто дом
охвачен пожаром.
     Нина прижалась лбом к спине Педро  Кантоса. Закрыла глаза и погрузилась
в сон.