матом? Просто чтобы увидеть их нутро, эти глаза и губы. Ты знаешь, кто боится смерти? Тщеславные дураки, вундеркинды и владельцы личного автотранспорта. Птицы ничего не боятся... - Гуси,- поначалу он мирно шутил. - Ты просто трус. Трусость. (О! Шаг первый и решающий, уж от нее-то оказалось рукой подать до ханжества, расчетливости, пошлости и наконец...- самое болезненное, поскольку сорок восьмой размер неумолимо переходил в пятидесятый. - низкого обывательского вожделения, склонности в мучном и сладком видеть смысл бытия.) - Мельников, тебе пора расставлять штаны, как доброму бюргеру, в год на четыре сантиметра, весной вкушать сладостный миг свободы от прошлогоднего узкого пояса. Да, как я сразу не поняла, в чем твое тихое счастье. Это было жестоко, и потому не спасло oтчаяние в глазах, не защитили обреченно опущенные плечи, в конце концов это она рехнулась, а не он. - Дура,- сказал любимой Мельник,- Бога ради, заткнись. С середины марта они только здоровались. В середине апреля Лиса неожиданно исчезла. "Ну и черт с тобой,- думал (кричал ей вослед во все стороны света) Емеля,- нормальную найду, не шизофреничку)". Вернулась вдруг в начале мая, без скандалов - принесла бюллетень, болела. Какая-то совсем тихая, худая, волосы короткие. Мельника не замечает. Недели через две без всяких предисловий в коридоре разговор: - Мельников, а твои соседи поразъехались? - Да. - Ты один сейчас? - Да. - Слушай, можно, я у тебя поживу? - Конечно. Убрался, купил пару "сухаря", побрился второй раз часов в пять вечера, ждал ее до одиннадцати, плюнул, разделся, улегся с книгой в кровать. В начале двенадцатого тихое "тук-тук". Кто там - сто граммов. Лиса в стельку, вдрабадан, готовальня, слова сказать не может, за косяк держится, газетку разворачивает и на пол роняет недопитую бутыль "Лучистого". Пока укладывал, она собралась с силами и осчастливила. - Извини,- сказала,- Саша. А утром? Утром явился Мишка Грачик. Друг. Эка. Точка, точка, тире, точка... ай, ай, надо сознаться, увлекшись любовью, автор совершенно потерял лицо. исчезла куда-то столь любезная ему велеречивость, витиеватая, старорежимная фраза, словечко "сие", и только присутствие (как безусловного атавизма) знаков препинания не позволяет признать стиль нашей интимной лирики совершенно уж телеграфным. С другой стороны, как знать, не обогатили ли мы сим стилистическим перебоем свой художественный арсенал? Но даже если так. Тем не менее, исследовав любовный аппендикс методом быстрого сканирования, самое время вернуться в привычное русло нашего приключения. Как оно там, не слишком ли разыгралось на просторе, пока мы баловались клубничкой? Куда направляется раздираемый противоречивыми чувствами и желаниями Саша Мельников, где в это время пребывает отринутый обществом Михаил Грачик? Ай, ай, ай, как нехорошо, соблазнившись (вот и маленькая ножка, вот и юный гибкий стан) легким хлебом of a love story, автор словно забыл (какой позор) о нашем чисто мужском походе за мечтой, за радугой и даже в критический, обещающий самые невероятные приключения момент потерял из вида (шутка ли сказать) основного героя. Впрочем, поупражнявшись для бодрости и забавы ради газетным красноречием, автор готов без лишних придаточных предложений открыть все на свете, и в первую очередь убежище бедолаги. Ну где ему быть, кроме как на вокзале. Вот он, изгой, на скамеечке на фоне величественного фасада сидит и наблюдает, как неопрятные голуби набивают утробу всевозможной, в пищу, безусловно, негодной гадостью. Единственный поначалу радовавший глаз желтый кусочек пирожка, отчаянно рискуя и явно перенапрягаясь. утащил на глазах у Лысого из-под носа серых заплеванных птиц бравый воробей. Мысли Лысого отрывочны и сумбурны. Он сидит на скамейке уже минут сорок, а ехал из городка и того больше, но за все это время ничего достойного эпических хрестоматий, вроде "лучше умереть стоя..." или "мы пойдем другим путем...", ему в голову не пришло. Ничего, просто до скандального пусто у него в голове с самого момента изгнания, с той экзистенциальной секунды, когда разумом так и не понятый отчаянный импульс сердца вытолкнул его из автобуса на Морском проспекте, впрочем, через пятнадцать минут он же позвал обратно. Нет, не готов оказался Мишка Грачик, совершенно определенно не готов к выпавшим на его долю испытаниям. Переполнилась касса, туз-король-отказ, померкло дневное светило, и Лысым, еще пару часов назад бравым и деятельным, овладела даже не злоба, не печаль, а полная (осмелимся на неожиданный эпитет), прямо-таки клиническая апатия. Он погрузился в нее с головой и вот, как видим, сидит, и в стеклянных его глазах отражаются книзу башкой дети помойки - городские голуби. Смотрит он и не видит, слушает он и не слышит, в общем, не замечает, как, перемещаясь по шумной площади, мало-помалу к его синей печальной скамье приближаются еще два юных натуралиста. По площади, вдоль бордюрного ее контура, как бы вне царящего беспорядка, беспокойства и суеты, движутся парень и девушка. Одежда и внешность пары определенно обещают нам новое знакомство с племенем молодым, иначе говоря, продолжение приключения. И в самом деле. Пусть волосы парня коротки и следы полубокса еще очевидны, но одет он в очень старые, в латках, швах (со свежей дырой на колене), японские джинсы с потертыми, но благородными красноватыми пуговицами there fly is going, в джинсы заправлена маечка в мелкую желто-зеленую полоску. И на девушке "синька", правда, of unknown origine, зато почти новая (раза два стирали, не больше), и, несмотря на совсем летний день, хоть и тонкий, но шерстяной свитерок с длинными рукавами. Только вот что, сетуя на расстояние, искажающее пропорции, автор берет назад обещание нового знакомства, оно уже состоялось, и давно. По крайней мере, девушку мы уже видели, видели в шестой главе первой части, в той самой, где, поднимаясь с первого на третий, а то и спускаясь со второго этажа на первый кафе "Льдинка" (ныне, автор недавно узнал, безалкогольного видеобара), мы обращали несколько раз внимание на молодых людей, кои, презирая сливочно-цукатную атмосферу второго этажа, стоят под лестницей и курят (два парня и девушка - она, она!) одну длинную папиросу. Итак, девушку, скрытую тогда в подлестничном полумраке (а заодно и ее подошедшего в молодежное заведение уже ближе к девяти кавалера), мы сейчас хорошенько рассмотрим. Они приближаются, посланные Создателем поддержать Лысого в беде земляки. В руках у девушки батон, она его крошит и бросает под ноги, совсем как Марианна на старых французских марках, а парень играет на дудочке, впрочем, негромко, для себя, на немецкой деревянной флейте (продольной), он дует в истертый мундштук, но вот что поразительно, они приближаются, уже совсем рядом, а Лысый музыку не слышит. К жизни его возвращает не веер крошек, а следствие - испуг глупых серо-голубых птиц, нелепые движения их крыл заставляют Мишку поднять голову и, о чудо, услышать флейту. И увидеть над собой большие, синие с поволокой - уж не бред ли это, не сон ли - глаза, кого бы вы думали, Лены Лаврухиной, Ленки, по прозвищу Лапша (и еще Лавруха). Боже мой, вдруг, здесь, за сотни километров от дома, в минуту несчастья, в минуту отчаяния она стоит перед ним и глядит с удивлением и даже с участием, с жалостью, она его узнает. - Олежка,- говорит она музыканту, не отводя от Лысого глаз,- посмотри, его били. ЕСТЕСТВОИСПЫТАТЕЛИ Вот так, от заботы и ласки, ради большой мечты, с надеждой и вдохновением, через унижения и обиды (с наивной верой) к позорному изгнанию, к ступору и прострации, шаг за шагом, не ведая сомнений, ступенька за ступенькой к началу отсчета, к заботе и ласке, к сестринскому прямо-таки милосердию. - Больно? - спросила Лавруха и теплой от хлеба ладонью дотронулась до лица, коснулась, и вот тебе на, слеза (наследственная слабость) блеснула в глазу несостоявшегося Ньютона, но, набухнув, зависла, задержалась, чудом, конечно, у века на краю... И вот уже прикрыта двумя руками, своими собственными. Лысый играет желваками. Лысый моргает в розоватой темноте, пытается, силится сдержать постыдную волну, силится и... побеждает. Он отнимает ладони от лица и снова видит Лавруху, Лапшу уже возле себя, она сидит на краю скамейки, и слезы, беззвучные, женские, горькие, текут у нее по щекам. - Ты чего? - спрашивает наш дурачина. - Не обращай внимания, - слышится в ответ откуда-то сверху. Мишка поднимает голову и видит флейтиста, он стоит перед ними, как бы прикрывая собой от любопытства площади их сентиментальный фестиваль, дудочка висит на ремешке на шее, руки в карманах. - Не обращай внимания, - повторяет музыкант,- она в завязке, ее ломает. "Ломает, лом, ломка..." И с этими словами, не желая оставлять неясностей и недомолвок относительно прошлого, пропутешествуем обратно в Южносибирск, вновь заглянем субботним ласковым вечером в кафе-мороженое "Льдинка", припадем пытливым глазом (и носом) к витринному стеклу в тот самый момент, когда распоясавшегося хулигана Игоря Шубина ведут из враждебных недр комсомольско-молодежного заведения в гостеприимно распахнутые двери железного воронка. Что тут происходит, что вообще тут происходило, пока мы безумствовали вместе с Лысым и Штучкой, пока совершали немыслимый ночной бросок в Н-ск - город мечты? Происходили довольно неприглядные вещи. просто мерзости. Еще Штучка с Купидоном, сопровождая блистательных дам, боролись с инерцией в вечернем троллейбусе, еще ополоумевший Лысый не умыл слезами родительский порог, а мерзость номер один уже явилась на свет из влажных уст Игоря Шубина. Итак, спасая свою юную, довольно ладную (может быть, чуть узковатую в бедрах) шкуру, бывший борец и студент прямо в машине сделал следующее заявление: - Мы же ничего, мы же только этих вонючек проучить хотели... анашистов поганых... которые позорят... В участке же, умело уворачиваясь от милицейских чувствительных носов, он просто призывал (требовал) не терять ни секунды и ехать, он вспоминал адреса, сыпал фамилии, клички, явки... и все повторял bloody bastard: "Вот мы и не сдержались". Впрочем, от протокола и прочих неизбежных удовольствий все эти откровения его не избавили. Но пока он изворачивался и врал, дежурная машина (желтая с синими полосами) снова вырулила на Советский проспект и, заложив не разрешенный знаком поворот, устремилась к стеклянным дверям показательного предприятия общественного питания. На третьем этаже которого в это самое время действительно происходили странные, если и не уголовно наказуемые, то, во всяком случае, безусловно, оскорбляющие достоинство заведения образцовой культуры обслуживания события. В красноватом интимном полумраке полетели гуси. Иначе говоря, колесики, пилюли в желудках "анашистов поганых" растворились, длинные цепочки молекул поступили в кровь и были мигом доставлены в самое уязвимое место - в голову. Выражение "полетели гуси" или "гнать гусей", безусловно, фигуральное, метафора, образ состояния, состояния человека, отравившегося какой-нибудь медленно действующей гадостью, он идет себе в чистом поле и вдруг, га-га-га, над ним, неизвестно откуда, неизвестно куда, косяк, и странно, и страшно, и мурашки по коже. Что до действительности, то на третьем этаже кафе "Льдинка", посреди зала, сначала в виде легкого уплотнения воздуха, затем непрозрачного облачка, быстро темнеющего, появилась. обретя все признаки вида, мышка, а может быть, крыска, впрочем, неважно, хитрый грызун, ушки на макушке, появился, осмотрелся и принялся сучить лапками, махать хвостиком и поводить острой мордочкой туда-сюда, туда-сюда. - Чижик-пыжик,- завел с бесенком негромкую беседу Коля Бочкарев, Бочкарь, Abbey Road. первым приметивший неизвестного Линнею rodent'a среди всеобщей суеты.- Чижик-пыжик, где ты был? - любопытствовал, заигрывал Коля, внимательно разглядывая лапки и хвостик.- Где ты был, что там пил? - лез Коля в душу млекопитающего.- Почему не хочешь, Джим, дать на счастье лапу мне? - позорно путал Эбби Роуд Божий дар с яичницей, нарушал размер и гармонию. Но "чижик-пыжик", непростая сия зверюшка, на вопросы (безусловно, бестактные и при первом знакомстве просто неуместные) отвечать не желала, плотоядно облизывалась и на Колю даже не смотрела. Не берусь теперь судить, или в самом деле обуял Бочкаря научный интерес (что вряд ли), или же измучило его (что наиболее вероятно) одиночество пловца, гребущего вольным стилем в 2-этил-2-фенолглумаримидной реке, не знаю и гадать не решусь. Скажу одно, Фенимора Купера Бочкарь читал не зря, ибо, как и положено зверобою, зашел с подветренной (от вентилятора на стойке) стороны, изготовился и прыгнул - и схватил бы, сомнений нет, микки-мауса за хвост, если бы не излишек темперамента, если бы не предательский крик: "Ага-а-ааа!" - вырвавшийся у него в волшебный миг полета, один неверный звук, и хвостик выписал в воздухе крендель, оп, и глазки (бусинки, смородинки, пуговки) блеснули весело уже в метре-полутора от места Колиного приземления. Итак, Коля делал второй заход, вторую зачетную попытку, загонял ушастого в угол между колонной и лестницей, шел, растопырив ладони, публика ловила момент: дамы - затаив дыхание, джентльмены - скаля зубы. Ленивый бармен Толик, криво улыбаясь, выходил из-за стойки, накручивая на кулак несвежее полотенце, а внизу, у входа в заведение, надо же, точность - вежливость королей, дружно хлопнули двери казенного "уазика". Читатель ждет уж рифмы роза, то есть не сомневается... настал святой для автора момент отступить, откашляться и еще раз напомнить, кто в данном случае чей одноклассник. В данном конкретном случае временного умопомрачения одноклассников несколько. Два одноклассника Лысого. это, во-первых, сам Николай Валерьевич Бочкарев, главное действующее лицо комедии здесь у нас, на третьем этаже, а во-вторых, это Лена Лаврухина, жившая в одном дворе с Лысым, в знакомом нам дворе с тополями на нечетной стороне улицы Николая Островского и обучавшаяся вместе с ним в школе, правда, до восьмого класса, до поступления в Южносибирское медучилище. Она, Лавруха. не в курсе наших забав, она стоит внизу, в закутке у пустого гардероба и слушает горячие речи вызвавшего ее сверху сюда почти полчаса назад молодого человека, которого мы легко узнаем по японским джинсам и дудочке, что висит у него на шее на тонком кожаном ремешке. Еще имеется одноклассник, это Дима Смолер (по прозвищу Смур), он одноклассник Бочкаря по вечерней шкоде рабочей молодежи. (В ШРМ сын профессора кафедры прикладной математики Николай Бочкарев поступил после того, как в начале десятого был исключен из физматшколы.) Смур в ту же школу в то же время поступил после исключения из английской спецшколы. (Кстати, это он, Смур, Дима Смолер, употребил час тому назад третий стандарт немецкого, снимающего ригидность препарата.) Второй, возможно, читатель еще не забыл, под стук и крики "выходи" заглотал Олег, тезка беседующего с Лапшой музыканта Олега Пескова Олег Свиридов, и этот стандарт ему, никому здесь не однокласснику, выпускнику сорок первой (еще тогда существовавшей) школы, "не пошел", не в жилу оказался, не в кайф. Наложился на вчерашнюю ширяловку, аукнулся с позавчерашней дурью, упал на старые (третьего дня) дрожжи - колесики, заполированные парой мутных стограммчиков обыкновенного самогона, но главное, вступил, подлец, в конфликт с беляшами (двумя, рыбными), съеденными вместо обеда с пылу с жару (по одиннадцать копеек штука) в подворотне у киоска. Итак, когда милицейский хром уже скрипел на лестнице под перезвон подковок между вторым и третьим, когда обернутый полотенцем кулак Толика взвился над темечком готового к прыжку Бочкаря, в тот самый миг, когда медитировавший Смур увидел наконец Махавишну в голубом, тощий кадык прикорнувшего у него на плече Олежки Свиридова предательски дернулся. Раз, два, три, и по счету пять бедняга поехал в Ригу. Хоть мал золотник, но площадь, занятая на полу молодежного бара парой плохо переваренных беляшей, позволяет без колебаний заключить - и тем не менее дорог. Что еще? Самоотверженность Свири избавила Бочкаря от сотряса, мышку от поимки, работников УВД от лишних сомнений, и кроме того, вслед за вторым и на третьем этаже был вымыт пол. Красота. Кому повезло? Повезло обделенной колесами Лапше. Кстати, свое смешное прозвище Ленка Лаврухина заработала на школьных турслетах. Таких шумных мероприятиях, коими в те давние времена заканчивался учебный год в школах областного центра. Сразу несколько школ отправлялись пешком километров за пять от города к речке Люскус, жгли там костры, купались в ручье, ориентировались на местности и так далее и тому подобное, и по усам текло, и башка дурела. Лапшой Ленка стала из-за своей твердой убежденности, отмеченном с пятого класса, в необходимости гарнира к тушенке. После восьмого, мы знаем, Ленка двинула в медучилище, выучилась на медсестру и ко дню, когда началось наше приключение, даже успела немного поработать по специальности в третьей городской поликлинике. Где больные, кстати, с ходу, толком и не разглядев ее, тут же начали, раздражая озабоченное показателями начальство, упрекать в неаккуратности и недобросовестности. Жаловались, например, будто бы медицинская сестра Лаврухина ставит им не то. Эффект от ее уколов кое-кому представлялся несравнимым с действенностью инъекций Анны Андреевны Смыгиной или Любы Ямщиковой. Впрочем, что правда, то правда, в самом деле, еще в медучилище Ленка очень ловко научилась (спичкой и ваткой запаивая родимые) разбавлять, а то и заменять содержимое иных ампул на невинный демидрол, сэкономленный же материал ширяла сама себе. Теперь нам, конечно, ясно, почему она в такую погоду носит свитер с длинными рукавами - руки у нее неэстетные, все в точечках и шрамах. Примерно такие же руки у Олега Свиридова, но в отличие от Ленки он колет в ускользающую вену не казенный, проверенный электроникой продукт, а сваренную им самим из в те времена беззаботно и повсеместно произраставшего мака ханку. У Бочкаря и Смура руки чистые. Кстати, выгнали их из разных школ за общий грех. За общий изъян, за отсутствие товарищеских чувств к однокласснику Смура (тезке!) Диме Рукавкову (не правда ли, славная фамилия, так и просится в какой-нибудь "Кортик" или "Бронзовую птицу"). Втроем молодые люди наелись венгерского транквилизатора, запили рислингом и, кажется, неполной бутылкой коньяка. Но если Смур с Бочкарем под черно-белое "видео" программы "Время" принялись внимать Уэйкману, то склонный к романтике Рукавок не послушался уговоров (попросту вырвался и убежал), отправился к девочке (что-то, видно, недосказал с утра, повздорив). Стоял ноябрь, самый его конец, лежал снег, и термометр показывал минус пятнадцать. На Бульварной, не дойдя квартала два до дома возлюбленной, Димка, изнывая от жары, снял пальто, а потом и вовсе присел у панельной стены дома номер семь. Тут десятиклассника шестьдесят шестой английской спецшколы поутру и нашли. Итак, невзначай мы выполнили данное давно, еще в первой части обещание познакомить читателей с будущими объектами диспансерного учета известной своим передовым вычислительный (да-да) центром южносибирской психухи. Впрочем, попытаемся взглянуть на происходящее не из окна учительской или жэка. Попробуем обобщать, назовем безрассудство - испытанием, а идиотов добровольцами. Естествоиспытателями. Да, да, послушаемся поэта, станем искать смысл в созвучиях. Бросим взгляд на героев нашего приключения (педант Лысый и сумасброд Штучка, эгоист Емеля и бескорыстная душа - Лапша, бешеная Лиса и неразговорчивый Дима, злюка Смолер, по прозвищу Смур), заглянем им в глаза и убедимся, холодея от внезапного открытия,- все они вместе и каждый в отдельности дерзкие (или наивные), умные (или психи безмозглые), но все до единого искусители естества, "изведыватели и дознаватели" души своей и плоти. В самом деле, заблуждается Саша Мельников, не исчерпывается даром логарифмировать гармонию талант испытывать естество. Нет, в поколении автора не было заурядностей, если речь о способности пробовать. Все, что нагромождено и рассеяно между плюсом и минусом у знака оо, по крайней мере, отчаянно старались изведать, испытать, повидать и через все пройти дети периода застоя и временных негативных тенденций в надежде открыть тот сказочный предел, где исполняются желания. И потому (заодно упреждая любителей раздавать оскорбительные для слуха определения вроде perdu) автор сам выбирает для своих сверстников нужный ярлычок - естествоиспытатели. Ну, а теперь, задумчиво глядя в пустоту, встряхнем кудрявой головой и возвратимся на брега Томи, где некогда (лет тринадцать назад) гуляли наши герои. Итак, кому же повезло вчера в молодежном кафе с названием "Льдинка"? Безусловно, Лапше. Беда прошла мимо, проволоклась, спотыкаясь, гримасничая, с трудом держа равновесие на широких ступенях, миновала, скверно ругнулась, плюнула на пол. ухнула дверью. - Что это? - прошептала Лапша, нехорошо заикаясь (впрочем, трясло ее с утра, а если честно, то третий день). - Мотаем,- не стал тратить дорогие секунды на прояснение очевидного Песков, просто взял за руку, вывел на улицу и сразу же - в темное чрево ближайшего двора. Кстати, кто он такой? Если вы пообещаете не смеяться. я вам скажу, он жених Лапши, Ленки Лаврухиной. За год до Емели и Лысого Олег Песков, Песок, окончил обыкновенный (кои из шести выпускных составляли три) класс средней школы номер один (с физмат уклоном). И в ту осень, когда наши друзья перемигивались на последней своей школьной линейке, если точнее, то несколько позже, в первых числах ноября, Песок, не умея симулировать язву и убоявшись верного, но настоящего сотряса, отправился исполнять свой священный долг в Забайкальский военный округ. Итак, на какой-то год и семь месяцев он старше Михаила Грачика, на год и три - Лапши. Между прочим, жил он с Лаврухой в одном подъезде лет до пяти (в будущем дворе Лысого), в одном подъезде, на одной лестничной клетке. Потом его отец пошел на повышение, а следом на расширение, в школу Олежа уже ходил с улицы Арочная. Кстати, удачная служебная карьера его отца в пору двенадцатилетия единственного сыночка и семнадцатилетия единственной дочери оборвалась в строгом соответствии с нелепыми законами жанра мелодрамы. Четверо приличных людей, сотрудников одного солидного ведомства, отправились пострелять (расслабиться), и надо же. чтобы именно папаша Песков, целясь в царя тайги, сохатого, угодил жаканом в лоб своего подчиненного. И так из невинного браконьерства превратил забаву и отдых в непредумышленное (произносится "неумышленное") убийство. Ну, а Создатель, видно, посчитав определенное судом за любовь к пирожкам с лосиной печенкой наказание недостаточным, помучил Павла Трофимовича Пескова в исправительно-трудовой колонии года два и накануне амнистии, ожидаемой к столетнему юбилею основателя нашего государства, взял и отнял у несчастного самое дорогое - жизнь, избрав своим орудием (какое унижение) аппендикс (слово "гнойный" величия слепому отростку, конечно, не добавляет). Итак, в отличие от большинства наших утомленных нравоучениями и личным примером героев Олежке Пескову хорошо - он сирота. Лапше в этом смысле тоже неплохо. Ее папа, Рудольф Андреевич Лаврухин, не дождавшись даже первого школьного звонка (фартука и гладиолуса) дочери, синими его меланхоличными глазами смотревшей на мир, как-то раз, должно быть устав от местного, отдававшего резиной ректификата, решил начать все сначала. Иначе говоря, однажды с работы (а служил Рудя Лаврухин подменным шофером в гараже облисполкома) пошел он не домой, а на вокзал. Пару лет попутешествовав но родной, богатой лесами, полями и реками нашей стране, осел наконец в таксопарке города Симферополя, где даже раз по трезвянке стал вторым (или третьим) в конкурсе на лучшего по профессии (слесаря). Удел его жены, мамы Лаврухиной, Маргариты Ивановны, с той поры был один - катиться дальше вниз. От горбуши с осетриной переходить к более доступным - сыру голландскому и колбасе докторской, от доступных к менее свежим - ватрушкам творожным и напитку яблочному, а от сих далее к пиву без числа на этикетке и плавленым, пардон, сыркам. То есть за какие-нибудь семь-восемь лет, начав официанткой исполкомовской столовой, закончить буфетчицей вагона-ресторана, в состоянии алкогольного опьянения не управляющей ни языком, ни конечностями. Интересы службы и внеслужебные увлечения сделали ее встречи с дочерью весьма нечастыми и к тому же сердце, как правило, не утешающими. Итак, две, никем, кроме самой Лапши, обычно не согреваемые комнаты ее квартиры на улице Николая Островского и привели Олежу в старый дом, в старый подъезд. Впрочем, открыла хату ему, в те времена пусть тощему, но еще чистенькому и улыбчивому Песку, в начале десятого класса одноклассница Нина Русаченко, за что впервые в своей жизни попробовала киргизской кочубеевки, зеленых соцветий, именовать кои в русском языке принято не по-немецки, не по-французски, а в звучном испанском варианте. Продукт с именем, сложенным как бы из двух девичьих, принадлежал Пескову и был вывезен с Иссык-Куля, где Олежа проводил обыкновенно лето, гостя на турбазе, хозяином (директором) которой состоял его собственный дядя, Геннадий Трофимович Песков. Именно там, числясь все лето спасателем Тусуновым (и имея треть этой ставки "на карман"), Олежа овладел искусством отличать друг от друга травы и цветы, узнал способы их приготовления и употребления. Оттуда он (прямо скажем, южносибирский пионер такого traffica) перед десятым классом привез в чемодане меж грязными рубахами пакет с пахучей зеленью и полиэтиленовый прозрачный мешочек с серо-золотистыми комочками. Теперь мы знаем, кто научил будущую медсестру, хозяйку свободной фатеры (флэта) таким словам, как план, шала, центряк. косяк, мастырить. взорвать и догонять. Однако, заметим, угол (четыре на каждую комнат, не считая служб, итого восемь жилых) на улице имени писателя - прообраза Павки Корчагина, очень скоро из уютного Песку места раскуривания благовоний превратился в нечто куда менее случайное и преходящее, в нечто посылаемое Господом в трудную минуту от широты душевной, а именно в пристанище, убежище. Случилась смена ценностей весной, той весной, в кою конец десятого класса у младшего брата совпал со счастливым прибавлением семейства у старшей сестры. Начиная с апреля Олежа ночевал на Островского чаще, чем в квартире на Арочной, которую (вот тебе и одна кровь) его жадная и практичная стерва сестра Стася давно уже называла своей. Спал, ел, валялся на обтертом диване, курил, выпуская синий дым в желтый шар шестидесятиваттной кухонной лампы, чувствовал себя как дома на свободной жилплощади буфетчицы скорого поезда Южносибирск - Москва, где дочь ее, Ленка Лапша - бесплатное приложение к пустующим квадратным метрам (углам), утешала его и голубила. Природой, (может быть, даже за счет других женских особей, рожденных в конце пятидесятых) наделенная с щедростью необыкновенной такими исконными добродетелями, как жалость, доверчивость и терпение. Именно в голове Ленки Лаврухиной в те еще холодные апрельские ночи (не без влияния, безусловно, иссык-кульского Киплинга Пескова) возник план их (подчеркнем местоимение), их с Олежкой совместного спасения. Бегства в край, где на дальней станции сойду, трава по пояс. Но, задумав уйти в тебя, как в воду с аквалангом, зеленая душа. Ленка Лапша зачем-то хотела прежде получить квалификацию младшего медицинского работника. Ну а Песков, полагавший способность совершать в случае крайней необходимости некоторые умственные усилия обязательной и для прекрасной половины человечества, конечно, несколько томился Ленкиной, скажем так, незатейливостью и потому надумал спасаться в одиночку. Теперь, наверное, понятно, почему в ноябре Олег Павлович Песков пренебрег советами тертых и ушлых и оказался в сугубо мужской компании своих под машинку стриженных ровесников в районе вовсе не Иссык-Куля, а совсем другой азиатской водной достопримечательности - озера Байкал. Тут небольшое отступление. Иной всякого навидавшиися читатель, должно быть, еще в самом начале нашей истории догадался, глядя на привилегии (в виде "дыр-дыра"). коими поощрялись дети, высоко несшие спортивное знамя школы номер один юрода Южносипирека, что директор этой физматшколы человек очень тщеславный. Согласимся, но добавим, директор - Станислав Владиславович Старовойтов, размышляя перед сном о времени и о себе, утешался не быстрыми районными секундами, не стопками грамот, регулярно отмеряемых школе после всевозможных предметных городских, кустовых, областных и зональных олимпиад. Забывался Станислав Владиславович под душу воина (старшего лейтенанта запаса) бередящие звуки марша "Прощание славянки". Тум-тум-трум-тум, тум-турум-ту-тум. Поверите ли, но гордость товарища Старовойтова на склоне педагогическое деятельности составляли не бездушные цифры канцелярских показателей, не баллы, не ведомости (не даже звание "заслуженного" республиканского достоинства), нет, гордостью наставника юношества была музыка, высокое, господа, искусство. Если же конкретно, без поэтической уклончивости, то нерукотворный памятник себе воздвиг директор в виде созданного и много лет его заботливой рукой направляемого сводного (где тарелочки семиклассника соседствовали с кларнетом выпускника) школьного (лауреата всех в округе конкурсов и фестивалей), по праздникам сверкающего золотом, шитого девочками на уроках труда галуна духового оркестра. Итак, состоявшееся благодаря увлеченному, неравнодушному человеку знакомство Олега Пескова с приемами игры на трубе и четырехлетний опыт (с шестого класса) упражнений на трехкнопочном инструменте избавили нашего новобранца от воспитывающих настоящие мужские качества (смелость, стойкость, чувство товарищества) маршбросков и кующих характер ночных учебных тревог. Однако и завидное отдельное место на плацу и в клубе (не избавлявшее, впрочем, от messroom duty) опостылело рядовому Пескову, а когда он, блистательно солировавший в любимой замполитом теме "Эх, Андрюша, нам ли жить в печали", на исходе первого года за самовол (дедушки шнурка за халвой послали) лишился обещанного отпуска, то и лицом изменился и разными (проистекающими от отсутствия внутренней гармонии) недугами стал мучиться. Медицина, возможно, оспорит вывод автора, но он при своем мнении остается,- именно несколько месяцев грусти, мрачности, необщительности и отлились бедняге желтыми щеками и болями справа, там, где, врачи утверждают, таится до поры до времени печень. Так или иначе, но, пролежав больше месяца в госпитале (искурив весь, летний запас бедной смолами местной кочубеевки), Олег Песков, рядовой, не дослужив полгода до законного увольнения, был освобожден от дальнейшего прохождения действительной службы ввиду выявленной органической неспособности носить противогаз. На сем покончив с прошлым, мы возвращаемся к медным пуговкам его японских джинсов, ибо как раз блистая их заморским золотом посреди последней майской декады, по аэрофлотовскому трапу спустился Песок на родной (взлетно-посадочной геометрией расчерченный) асфальт аэропорта "Южносибирск". Никому ничего не сообщив, не предупредив свою бойкую многодетную сестру, не оповестив сбежавшую от ежедневных попреков в г. Карло-Либкнехтовку Донецкой области (к своей собственной сестре) мать, Олежа Песков прибыл в столицу индустриального Южбасса. Поеживаясь на ветру и вдыхая забытый аромат побочных продуктов большой химии, он дождался на площади перед портом автобуса номер сто один и минут через сорок, разминувшись на лестнице с детской коляской, уже поднялся на второй этаж дома номер двадцать пять по улице Николая Островского. Итак, как грезилось Веронике Тушновой, "он пришел совсем внезапно", "когда темно", вьюги не было, и песня покуда опостылеть никому не успела, поскольку еще и написанной не была. Да, он явился туда, откуда сбежал, откуда иногда получал крупным круглым почерком написанные письма и куда сам уже совсем редко слал ответ на одной стороне листка в клетку, через строчку. В нетерпении толкнув дверь и с удивлением обнаружив ее незапертой. Песок ступил в узкий коридор и сразу у порога наткнулся на тело, признать каковое за земное пристанище души приятеля Свири, клянусь, было совсем не просто, поскольку лежал (стоял?) счастливчик ничком, поджав ноги к тощему животу, при этом руками, замкнутыми над макушкой крестом, удерживая норовившую отлететь в небеса башку. Медсестру Лаврухину демобилизованный воин отыскал в кухне на единственном стуле, она сидела, неприлично обнаруживая голубизну ног и рук, черные огромные зрачки Лапши смотрели в разрисованный старческим замысловатым узором потолок, а пальцы, как бы существуя отдельно от ее неподвижного, ввергнутого в процесс химических превращений тела, играли красным резиновым жгутом. Hу, и как повел себя, совершив ошеломляющее открытие - жизнь не стояла на месте,- Песков? Не вполне с первого взгляда логично. Разбил шприц, дефицитные новые иглы безнадежно погнул, ампулы, пузырьки и таблетки, не исключая и йод (то есть этикетки просто не читая), завернул в газету и с минуту топтал, полчача спустя сырой и хрустящий пакет выбросил в огромные кусты, тогда произраставшие на высоком прибрежном откосе у реки Томи. Там же оставил и Свирю (правда, вниз бросать не стал), довел, поддерживая за воротник, до скамейки с видом на журавлинскую излучину и там забыл. Что случилось? Может быть, казарма сделала его непреклонным, или все дело в детских воспоминаниях об иссык-кульских калеках, внушивших ужас, навеки развенчавших иглу? Не без этого, конечно, но главное в другом,- Песков приехал в родной город жениться. Поскольку договор не смеяться был, автор рассчитывает на спокойствие и невозмутимо продолжает. Не то чтобы в самом деле собрался Песков вести Лавруху под венец, но пообещать, посулить ей исполнение мечты решил всенепременно. В общем, признаем, довольно неприглядная комбинация возникла в голове Олежи, покуда он в такт барабанному "бум-бум" дул себе в мундштук на плацу. Неприятно пересказывать, честное слово, но придется, иначе просто не будет понятно. Итак, собрался Песок в Киргизию, на лоно дикой, УВД не контролируемой природы, прочь от противных его душе законов и нравов коллективного труда и отдыха. Созрев, это решение породило в лишенной сладких иллюзий голове Пескова озабоченность, как приезд свой обратить в радость всесильному дяде, в желание споспешествовать устройству племянника, в готовность облегчить властной дланью тяготы юной жизни. И вот, размышляя о дядиных привычках и склонностях, о его с годами все более обозначавшемся пристрастии к молоденьким, уступчивым (и не слишком алчным) особам из разряда поварих, прачек и горничных, Олежа Песков вдруг подумал,- а почему бы и не к медсестрам? В самом деле, если бы, скажем, Ленка... ну, допустим, если ее правильно обработать, то есть убедить... то есть... Мысль все больше и больше нравилась сыну бюрократа-уголовника, и, ею ведомый, покинув госпиталь, сел он в самолет и прибыл в родной свой Южносибирск. И тут на родине (на малой), дома, где, казалось ему, стоит только захотеть, только пальцем шевельнуть, только бровью повести, тут ни больше ни меньше как Ленка, которую он, Песок, намеревался осчастливить долгожданным предложением, сама Лапша принялась ставить ему условия, сомневаться, канючить, короче, изрядно действовать на нервы. Во-первых, Лапша стала ширяться (синонимы - двигаться и колоться), сменила весовую категорию. что не могло не сказаться на характере невесты. Дружба с иглой выявила доселе не отмеченную если не скрытность, то склонность молчать, щуриться, отвечать уклончиво, расплывчато, утром говорить - вечером сказанное начисто забывать, крутить, вертеть и пускать слезу в самый неожиданный момент. Но помимо этих, безусловно, крайне огорчительных благоприобретений особое недовольство и раздражение у Пескова вызывала потеря столь важной для его авторитета непререкаемости, то есть беспрерывные ссылки на Бочкаря и даже Свирю, причем не просто к месту, а... нет, фраза, определенно, требует какого-то неуклюжего причастного оборота, а то и двух, лучше бросим ее посредине (чем, кстати, передадим атмосферу бесед Пескова с Лаврухой) и начнем так. Если за каких-то три дня. чередуя пряник и кнут, Песок сумел оживить в Лапше прежнюю тягу к перемене климата (а также флоры и фауны), то с необходимостью сделать это немедленно его суженая никак не соглашалась. Опять она просила отсрочку, правда. на сей раз речь шла уже не о годах обучения, а всего лишь о двух, может быть, трех неделях, кои Лапша (в компании знакомых нам, черт бы их побрал, Бочкаря, Смура и несчастного Свири) собиралась провести в столице, в городе-герое Москве. Влекло ее в белокаменную событие, сама возможность которого не только завтра или в обозримом будущем,. а вообще, в принципе не могла прийти (в тот решающий, а может быть, и определяющий год) ни в одну нормально развитую, получающую полноценное кровоснабжение и не засоренную посторонними веществами голову. Право слово, только Свире, да и то, пожалуй, в том состоянии отлета, когда, лежа в неприглядном виде в каком-нибудь грязном углу, он ощущал ароматы эдемского сада и тепло от ласковых небесных рук у себя на затылке, могло пригрезиться, будто бы английская супергруппа, название которой автор, как всякий правоверный, и думать не смеет произнести вслух, может приехать в город на семи холмах и на бывшем хамовническом болоте, в заполненной чаше Центрального стадиона имени В. И. Ленина, на зеленом лужниковском газоне дать гари (залобать битяру. замочить рок) she's got it, your baby, she's got it.. Однако факт остается фактом, и, когда самый крутой отходняк (еще можно - кумар) первых двух дней отпустил Лапшу, даже после наступления некоторого равновесия она продолжала с поразительным (идиотским, право же упрямством стоять на своем. Более того, она не только настаивала, защищала явный абсурд, она даже называла точную дату невероятного - четвертое июня (то есть, вот-вот, всего через каких-то десять дней). При сем она ссылалась на какой-то малотиражный молодежный журнал, в майском номере которого она сама лично читала не то статью, не то просто заметку на этот счет. Впрочем, журнал где-то затерялся, но зато у Бочкаря есть совершенно точно какая-то московская, то ли комсомольская, то ли пионерская газета, и в ней прямо уже объявление. И вообще глупо даже сомневаться, если в воскресенье должен приехать Винт и привезти билеты, билеты на всю компанию. В общем, если Песков не хочет присоединиться, он может подождать Лавруху во Фрунзе, пока она прокатится в красавицу Москву и покайфует хоть раз в жизни по-настоящему. Спорить с женщиной, а тем более с Лапшой, Песок считал делом глупым и хотя раздражения своего не скрывал, но до воскресенья, до приезда Винта, его соседа, между прочим, по дому на Арочной (обитателя первого этажа, ученика параллельного "Б" класса), служившего после окончания, как ни странно, строительного ПТУ проводником мягкого вагона скорого поезда Южносибирск - Москва, Песков вполне мог подождать. Зачем унижать себя очевидными д