RAK

ZHak Tezharden lezhal v posteli i hvoral. Vo vremya poslednego koncerta, kogda on igral na svoej gnus fistule i vpridachu na skvoznyake, ego produlo, i on shvatil bronhit. Vremena byli tyazhelye, tak chto kamernyj orkestr, v kotorom on rabotal, soglashalsya vystupat' gde ugodno, dazhe v koridore, i hotya eto pomogalo muzykantam vystoyat' v trudnuyu poru, im chasto prihodilos' potom otlezhivat'sya. ZHak Tezharden chuvstvoval sebya skverno. Golova ego raspuhla, a mozg ostalsya kakim byl, i obrazovavshuyusya za schet etogo pustotu zapolnili inorodnye tela, vzdornye mysli i zalila bol', ostraya, kak kinzhal ili perec. Kogda ZHak Tezharden nachinal kashlyat', inorodnye tela bilis' o vygnutye stenki cherepnoj korobki, vzmetayas' po nim vverh, podobno volnam vanny, i snova padali drug na druga, hrustya, kak sarancha pod nogami. To i delo vzduvalis' i lopalis' puzyri, i belesye, lipkie, kak pauch'i kishki, bryzgi razletalis' pod kostyanym svodom i totchas smyvalis' novoj volnoj. Posle kazhdogo pristupa ZHak Tezharden s toskoj dozhidalsya sleduyushchego, otschityvaya sekundy po stoyashchim na nochnom stolike pesochnym chasam s deleniyami. Ego muchila mysl', chto on ne mozhet, kak obychno, uprazhnyat'sya na fistule: iz-za etogo oslabnut guby, zagrubeyut pal'cy i pridetsya nachinat' vse snachala. Gnus fistula trebuet ot svoih adeptov neveroyatnogo uporstva, ibo nauchit'sya igrat' na nej ochen' slozhno, a zabyt' vse, chemu nauchilsya, ochen' legko. On myslenno naigryval melodiyu iz vosemnadcatoj chasti simfonii lya-bemol', i treli pyat'desyat shestogo i pyat'desyat sed'mogo taktov usilili ego bol'. On pochuvstvoval priblizhenie novogo pristupa i podnes ruku ko rtu, chtoby hot' nemnogo sderzhat' ego. Kashel' podstupal vse blizhe, raspiral boka i nakonec vyrvalsya naruzhu. ZHak Tezharden pobagrovel, glaza ego nalilis' krov'yu, on vyter ih ugolkom krasnogo platka - on narochno vybral takoj cvet, chtoby ne vidno bylo pyaten.

Kto-to podnimalsya po lestnice. Ukreplennye na metallicheskih prut'yah perila gudeli, kak nabat, - nesomnenno, eto kvartirnaya hozyajka nesla emu lipovyj chaj. Pri dlitel'nom upotreblenii lipovyj chaj vyzyvaet vospalenie predstatel'noj zhelezy, odnako ZHak Tezharden pil ego redko, tak chto, vozmozhno, emu udalos' by izbegnut' operacii. Hozyajke ostalos' podnyat'sya eshche na odin etazh. |to byla pyshnaya krasavica tridcati pyati let, ee muzh provel dolgie mesyacy v nemeckom plenu, a edva vernuvshis', ustroilsya na rabotu po ustanovke kolyuchej provoloki - teper' nastal ego chered zatochat' drugih. S utra do nochi on vozilsya s legavymi gde-to v provincii i pochti ne daval o sebe znat'. Hozyajka, ne stuchas', otkryla dver' i shiroko ulybnulas' ZHaku. Ona prinesla sinij fayansovyj kuvshin i chashku i postavila vse eto na nochnoj stolik. Potom naklonilas', chtoby popravit' podushki, i tut poly ee halata razoshlis', i vzglyadu ZHaka otkrylsya temnyj ostrovok. On zamorgal i skazal, ukazyvaya pal'cem na etot sram:

- Izvinite, no...

Dogovorit' on ne smog i zakashlyalsya. Ne ponimaya, v chem delo, hozyajka rasseyanno poglazhivala zhivot.

- Vot tam... u vas... - vydavil on.

Togda, chtoby on bol'she ne kashlyal, hozyajka zapahnula halat. Molodoj muzykant slabo ulybnulsya.

- Obychno ya nichego ne imeyu protiv, - skazal on, izvinyayas', - no sejchas u menya golova kak kotel: kipit, burlit i gudit.

- YA nal'yu vam lipovogo chayu, - materinskim tonom predlozhila ona.

Ona podala emu chashku, i on stal pit' malen'kimi glotkami, razmeshivaya lozhechkoj sahar. Zatem prinyal dve tabletki aspirina i skazal:

- Spasibo... Teper' ya postarayus' usnut'.

- Popozzhe ya prinesu vam eshche chayu, - skazala hozyajka, skladyvaya pustuyu chashku i fayansovyj kuvshin vtroe, chtoby udobnee bylo nesti.

On prosnulsya, slovno kakaya-to sila tolknula ego. Tak i okazalos': on propotel ot aspirina, i tak kak, po zakonu Arhimeda, on poteryal ves, ravnyj ob®emu vytesnennogo pota, to ego telo otorvalos' ot matrasa, uvlekaya za soboj odeyalo, i vsplylo na poverhnost' luzhi pota, podnyav legkie volny, kotorye pleskalis' vokrug nego. ZHak vytashchil zatychku iz matrasa, i pot stek v setku. Telo stalo medlenno opuskat'sya i nakonec snova okazalos' na razgoryachennoj prostyne - ot nee s loshadinoj siloj valil par. Postel' byla lipkoj ot pota, i ZHak skol'zil v nej, tshchetno pytayas' pripodnyat'sya i operet'sya na promokshuyu naskvoz' podushku. V golove snova chto-to gluho zadrozhalo, i mel'nichnye zhernova prinyalis' peremalyvat' melkie chastichki, razletavshiesya po polosti mezhdu mozgom i cherepom. On podnes ruki k golove i ostorozhno oshchupal ee. Pal'cy skol'znuli ot zatylka k razdavshemusya temeni, kosnulis' lba, probezhali po kromke glaznyh orbit i spustilis' k skulam, legko progibavshimsya pod nazhimom. ZHaku Tezhardenu vsegda hotelos' znat' tochnuyu formu svoego cherepa. Ved' sredi cherepov popadayutsya takie proporcional'nye, s takim ideal'nym profilem i tak izyashchno zakruglennye! V proshlom godu, kogda on bolel, on zakazal rentgenovskij snimok, i vse zhenshchiny, kotorym on ego pokazyval, bystro stanovilis' ego lyubovnicami. SHishka na zatylke i vzdutie na temeni sil'no trevozhili ego. Mozhet byt', vinoj vsemu gnus fistula? On snova potrogal zatylok, issledoval soedinenie cherepa s sheej i nashel, chto chashechka pozvonka povorachivaetsya bez shuma, no s trudom. On gluboko vzdohnul i bespomoshchno uronil ruki, poerzal na posteli, chtoby ustroit' sebe uyutnoe gnezdyshko v solenoj korke pota, poka ona eshche ne sovsem zatverdela. Dvigat'sya prihodilos' ostorozhno, potomu, chto stoilo emu povernut'sya na pravyj bok, kak ves' pot ustremlyalsya na pravuyu storonu setki, krovat' naklonyalas', i on chut' ne padal. A kogda on povorachivalsya na levyj, krovat' i vovse oprokidyvalas' na spinku, tak chto sosed snizu stuchal v potolok baran'ej ruchkoj, zapah kotoroj prosachivalsya skvoz' polovicy i kruzhil golovu Tezhardenu. I voobshche emu ne hotelos' razlivat' pot po polu. Bulochnik iz sosednej lavki daval emu za nego horoshuyu cenu, on razlival pot po butylkam s etiketkami "Pot lica", i lyudi pokupali ego, chtoby polivat' svoj nasushchnyj, gorelyj, poluchennyj po kartochkam hleb.

"YA uzhe men'she kashlyayu",- podumal on.

Grud' dyshala legko, legkie ne hripeli. On ostorozhno protyanul ruku, vzyal so stula svoyu gnus fistulu i polozhil ee na postel' ryadom soboj. Potom on snova podnes ruki k golove, i ego pal'cy skol'znuli ot zatylka k razdavshemusya temeni, kosnulis' lba i probezhali po kromke glaznyh orbit.

- Zdes' odinnadcat' litrov, - soobshchil bulochnik.

- Neskol'ko litrov propalo, - izvinilsya Tezharden. - Setka ne slishkom germetichna.

- Pot ne ochen' chistyj, - pribavil bulochnik, - pravil'nee bylo by schitat', chto tut vsego desyat' litrov.

- No vy zhe prodadite odinnadcat', - skazal ZHak.

- Razumeetsya, - skazal bulochnik, - no moya sovest' postradaet. Ili, po-vashemu, eto nichego ne stoit?

- Mne nuzhny den'gi, - skazal ZHak. - YA uzhe, tri dnya ne vystupayu.

- Mne samomu ne hvataet, - skazal bulochnik. - U menya avtomobil' v tridcat' devyat' loshadinyh sil, kotoryj dorogo obhoditsya, da slugi, kotorye menya razoryayut.

- Skol'ko zhe vy dadite? - sprosil ZHak.

- Gospodi! - skazal bulochnik. - YA zaplachu vam po tri franka za litr, schitaya vashi odinnadcat' litrov za desyat'.

- Pribav'te eshche chut'-chut', - skazal ZHak. - |to tak malo.

- Ladno! - skazal bulochnik. - Berite tridcat' tri franka, no eto vymogatel'stvo.

- Davajte, - skazal ZHak.

Bulochnik dostal iz bumazhnika shest' kupyur po sem' frankov.

- Vernite devyat' frankov sdachi, - skazal on.

- U menya tol'ko desyat', - skazal ZHak.

- Otlichno, - skazal bulochnik.

On polozhil den'gi v karman, vzyal vedro s potom i povernulsya k dveri.

- Postarajtes' nabrat' eshche, - skazal on.

- Net, - skazal ZHak. - U menya uzhe net temperatury.

- ZHal', - skazal bulochnik i vyshel.

ZHak podnes ruki k golove i snova stal oshchupyvat' deformirovannye kosti. Poproboval pripodnyat' golovu ruki - ego interesoval tochnyj ves, - no ne smog, chto zh, pridetsya otlozhit' eto do teh por, poka on ne vyzdoroveet, i potom, vse ravno meshaet sheya.

ZHak s usiliem otkinul odeyalo. Pered nim lezhali ego nogi, usohshie ot pyati dnej polnogo bezdejstviya. On grustno posmotrel na nih. Poproboval rastyanut' ih, no, nichego ne dobivshis', sel na kraj krovati i nakonec koe-kak vstal. Usohshie nogi ukorotili ego na dobryh pyat' santimetrov. On raspravil grud', tak chto zatreshchali rebra. Bolezn' ne proshla bessledno. Halat visel na nem unylymi skladkami. Dryablye guby, otechnye pal'cy - igrat' na fistule on ne smozhet, eto yasno.

V otchayanii on upal na stul i obhvatil golovu rukami. Pal'cy mashinal'no stali oshchupyvat' viski i otyazhelevshij lob.

Dirizher orkestra, v kotorom igral ZHak, podnyalsya po lestnice, ostanovilsya pered dver'yu, prochel tablichku i voshel.

- Privet, - skazal on. - Tebe, ya vizhu, luchshe?

- YA tol'ko chto vstal s posteli, - skazal ZHak. - Ele derzhus' na nogah.

- Kogda ty smozhesh' snova igrat'? - sprosil dirizher.

- A chto, my budem vystupat'? - sprosil ZHak. - Mne ne hochetsya bol'she igrat' v koridore. V konce koncov, my - kamernyj orkestr, a ne koridornyj.

- Tak ty predpochel by igrat' v kamere? - sprosil dirizher. - Mozhet, po-tvoemu, ty i podhvatil bronhinu iz-za menya? No ved' vse igrali v koridore.

- Znayu, - skazal ZHak, - no ya byl na samom skvoznyake i zagorazhival vas soboj, poetomu vy i ne zaboleli.

- CHepuha, - skazal dirizher. - Vprochem, ty vsegda byl priveredoj.

- Net, - skazal ZHak, - prosto ya ne lyublyu bolet' i imeyu na eto pravo.

- Uvolit' by tebya, - skazal dirizher. - S takimi, kak ty, nevozmozhno rabotat', vse tebe ne tak.

- Da ya chut' ne zagnulsya! - skazal ZHak.

- Hvatit, - skazal dirizher. - YA tut ni pri chem. Kogda ty smozhesh' igrat'?

- Ne znayu, - skazal ZHak. - YA ele derzhus' na nogah.

- Nu, eto uzh slishkom, - skazal dirizher. - Tak ne rabotayut. YA voz'mu na tvoe mesto Al'bera.

- Zaplati mne za dva poslednih vystupleniya, - skazal ZHak. - YA dolzhen otdat' den'gi za kvartiru.

- U menya net s soboj, - skazal dirizher. - Poka. YA poshel k Al'beru. U tebya nesnosnyj harakter.

- Kogda ty mne zaplatish'? - sprosil ZHak.

- Da zaplachu, zaplachu! - skazal dirizher. - YA poshel.

ZHak, prikryv glaza, vodil pal'cami po lbu. Kilogramma chetyre budet.

Malen'kaya spirtovka tak voinstvenno gudela, chto voda v alyuminievoj kastryule drognula. Konechno, dlya takoj slaboj spirtovki vody bylo slishkom mnogo, no ZHak terpelivo zhdal. On sidel, glyadel v vodu i ot nechego delat' uprazhnyalsya na gnus fistule. On vse vremya ne dotyagival si-bemol' na dva santimetra, no nakonec dotyanulsya, vzyal notu i razdavil ee pal'cami, dovol'nyj svoej pobedoj. Navyk vernetsya!

No poka chto vernulas' tol'ko golovnaya bol', i on perestal igrat'. Voda zakipala.

- Posmotrim, - podumal on, - mozhet, okazhetsya i bol'she chetyreh kilogrammov...

On vzyal bol'shoj nozh i otrezal golovu. Potom on opustil ee v kipyashchuyu vodu so l'dom, chtoby udalit' vse lishnee i poluchit' chistyj ves cherepnoj korobki.

A potom umer, tak i ne dovedya delo do konca, potomu chto togda, v tysyacha devyat'sot sorok pyatom godu, medicina eshche ne dostigla takogo vysokogo urovnya, kak teper'.

On voznessya na nebo v bol'shom belom oblake. Kuda zhe eshche bylo emu devat'sya!