ЂЉЊ

ЉќђЋ‹

из книги
"—ерное зеркало"

Ћн жил в дыре. € звали его женским именем - Љэрол.

Љэрол не понимал, кто он такой и что сейчас на самом деле: двадцатый век или двадцать третий.

€ это было не потому, что он жил в дыре. Љэрол вылезал иногда наружу из этой дыры. Ќо то, что видел, душило его. ’емнаЯ, страшнаЯ нью-йоркскаЯ ночь.

Љогда он выходил наружу, то понимал, что погиб навек, проклЯт, погружен в геенну огненную, как и этот всежуткий ѓород Њечты. •отЯ Љэрол и сам в некотором роде мечтатель.

€ногда он чувствовал, например, что на его голове вместо двух ушей вырастает два члена, огромных, длинных и всеобъемлющих. Џо особо уловимым движениЯм этих членов можно было предсказывать, как говорЯт, будущее. Ќо будущего не было. —ернаЯ ночь с руками длинными, как у спрута, душила его, лишь только он выползал из своей норы.

Ћн пыталсЯ петь популЯрные песни, но ничего не помогало.

Ќесколько раз, выходЯ из конуры, он познавал и радость.

Ћдин раз, когда увидел человека, лежащего в луже кровавой мочи, и моча внутренне сиЯла над его головой. Љэрол и сам понимал, почему это ему так радостно.

‚торой раз он познал радость, когда поцеловал кошку.

Ќа самом деле это вовсе была не кошка. Ќа него смотрели два странных глаза, словно вознесенные в музыку сфер глаза селедки. € он поцеловал эти глаза. € не почувствовал даже, что стоит на коленЯх и кто-то огромный и темный целует его сзади, погрузив в бред.

‚сего два случаЯ, когда он был объЯт радостью или просто смешлив...

Ќо черный стальной круг заковывал его в себЯ.

Ћн любил прЯтатьсЯ от него в своей норе. ’ам он находил вонь, крыс, тараканов и иное бытие.

‘вернувшись калачиком, он засыпал в этой дыре, и лицо его касалось ног. ’ак было спокойней. ‚округ мелькали всЯкие смердуны, но это ничего не менЯло.

Љэрол иногда плакал. Ќо он плакал, не знаЯ, что плачет. ‘лезы текли внутрь, а если текли вовне, то он принимал их за сопли. Џростуда бывает везде.

ЌастоЯщий конец наступил, когда он вышел из дыры (вышел окончательно). ‚ дыре смрад от выделений, тараканов и крыс стал настолько невыносим, что "оно" (Љэрол никогда не считал себЯ женщиной, потому думал о себе в среднем роде) сказало:

"•ватит, больше не могу..."

€ это "хватит, больше не могу" вывело его на улицу, на свободу. Ќо тогда чернаЯ нью-йоркскаЯ ночь стала душить его.

€ нежно-воздушный Љэрол стал погибать. ‘начала погибла памЯть: Љэрол вдруг осознал, что он не знает, кто он такой. ђодилсЯ ли он когда-нибудь или уже умер? Ѓыли ли у него отец с матерью, а если были, то кто они? Ћн ничего не знал, как будто существовал только сию минуту, а прошлого никогда не было. Џомнил только свое имЯ: Љэрол. †елание памЯти, правда, иногда вспыхивало. Ћн подошел к собаке (к людЯм боЯлсЯ подходить, считаЯ их демонами) и спросил у нее, кто были его - Љэрола - отец и мать. ‘обачка зарычала, не соглашаЯсь ни с чем.

‚скоре Љэрол потерЯл представление о месте - где он находитсЯ. Ћгромный город показалсЯ ему черным лесом, оборотной стороной земли, а подземное метро - его обитателЯми.

"Љак же Я так подзалетел?" - подумал Љэрол.

Ќа углу у храма и банка стало гибнуть его тело. …го крушение Љэрол осознал с нездешней такой, нечеловеческой тоской. ‘тали неметь ноги, потом немота поднималась все выше и выше...

Ћн упал, а через него перешагивали демоны. Ќемота парализовала тело, словно оно превратилось в комок небытиЯ.

Ђ затем начало исчезать и сознание. ‚ыплыло из ума имЯ, и Љэрол забыл, как его звать. “ходило ощущение и невиданного, высокого, устремленного вверх к патологическим звездам, темного леса, находЯщегосЯ на оборотной стороне земли.

‚ последний момент Љэролу захотелось шепнуть что-то ласковое автобусу - обитателю этого леса, и сознание покинуло его.

Џохоронили его Ѓог знает где. Ќо в могиле к Љэролу вдруг вернулась памЯть, потом вернулось сознание (одно тело, увы, не вернулось: оно быстро гнило от присутствиЯ других трупов в этой братской могиле длЯ бедных).

€ Љэрол, лежа в могиле, мысленно и пышно хохотал. Ћн вспомнил имЯ, свою мать и отца, он знал теперь, где он находитсЯ (а именно в могиле) и что над ним раскинулсЯ великий город.

Ќо Љэрол хохотал и оттого, что понЯл: он погиб навсегда и скоро его сознание трансформируетсЯ, так же как трансформировалось его тело.

’…Љ‘’› ЊЂЊ‹……‚ ЌЂ‡Ђ„ ‚Џ…ђ…„